Watch me make 'em bow

Джози поджала ноги Лиззи под себя, наблюдая, как Лиззи с глухим стуком упала на матрас. Ее воинственный волк, рычащий и расхаживающий взад-вперед по ее разуму. Готовый закончить бой, и Джози закатила глаза, сделав глубокий вдох, чтобы сдержаться. — Держи локти поднятыми и сосредоточься на работе ног — Джози протянула Лиззи руку, видя, как она раздраженно откидывает назад светлую прядь волос. — Я хотела, чтобы ты научила меня большему количеству магии, я на это не подписывалась — прорычала Лиззи, ее лицо было красным и потным, и она смотрела на ухмылку Джози. — И я это делаю. Я также думаю, что тебе нужно немного знать рукопашный бой — объяснила Джози, вытирая пот с лица. — У тебя не всегда будет магия, чтобы защитить себя. Лиззи неохотно кивнула. — Мы закончили на сегодня? Я не хочу появляться в таком виде на занятиях — Она сморщила нос, и Джози усмехнулась, притягивая ее в объятия. Джози сама устала после утренней пробежки. — Отстань от меня — взвизгнула Лиззи, отталкивая ее, в то время как Джози просто крепче обняла ее. — Я вообще не хочу идти на занятия — Джози усмехнулась, когда Лиззи выскользнула из ее рук, ударив ее по плечу и свирепо глядя на нее. — Это не так уж ужасно — Увидев гримасу Джози, она остановилась. — Так ли это? — Чему они учат, мы с Хоуп уже знаем — Джози пожала плечами. — И они даже не учат тебя, как защитить себя. — Папа годами отказывался добавлять наступательную магию в учебную программу, он… — Лиззи замолчала. Джози отвела взгляд, чувствуя, как ее близнец ищет ее эмоции и подавляет их, не желая думать о нем. Ее волк так и не успокоился после верного ужина. Рычащий и всегда близко к поверхности. Последние несколько дней было достаточно трудно избегать его, что все еще было намного легче по сравнению с тем, чтобы избегать Кэролайн. Кэролайн, казалось, была везде, куда бы она ни пошла, ожидая ее, и на ее лице застыл грустный щенячий взгляд. Хоуп блокировала ее попытки заговорить с Джози, нависая над Джози в защитном жесте, рыча и обнажая зубы в тот момент, когда Кэролайн подходила слишком близко. Золотистые глаза сверлили ее взглядом, заставляя подчиниться, пока она не сдалась на этот день. Хоуп была готова взорваться после того, как Джози рассказала ей о случившемся. Школа тряслась от ее ярости, глаза пылали, а руки превратились в когти, готовые разорвать нескольких человек на части. Джози пришлось прижать ее к кровати. Хоуп сопротивлялась, пыталась оттолкнуть ее, рычала с угрозами. Потребовалось некоторое время, чтобы успокоить ее, и Хоуп послушалась только потому, что не хотела причинять Джози боль. Тяжелое дыхание и исходящая от нее магия, давящая на Джози, как внезапный удушающий жар. Хоуп все еще рычала, пока Джози не объяснила, почему она не может покончить с ними. Джози было все равно, если Хоуп разорвет Аларика на части, возможно, часть ее даже наслаждалась бы этим. Взволнованная, наблюдая, как Хоуп высвобождается, защищая ее. И все же Аларик был отцом Лиззи. Он любил ее, и она любила его. Джози никому не позволила бы причинить вред ее сестре, поэтому он должен был жить. Другое дело — Кэролайн. Джози глупо надеялась, что их отношения к чему-то приведут. После стольких лет без нее она на что-то надеялась. Да, у нее была семья Майклсонов, но~ Молчание Кэролайн после слов Аларика было резким сигналом к пробуждению. Ее биологические родители никогда не приняли бы ее такой, какая она есть, кого она любит и кем была ее семья. Единственной, кто стоил усилий, была Лиззи, поэтому она сосредоточилась на ней. Узнавала о ней, слушала ее, проводила с ней время. Увидев мельком ребенка, которого она знала, и новые, незнакомые черты, о которых она хотела узнать. Лиззи задает сотню вопросов, сначала колеблясь, а потом говорит без остановки. Джози рассказывает о своей жизни, а Лиззи внимательна, успокаивает Джози в трудные моменты и на стороне Джози. Хоуп, с другой стороны, колебалась, прикусив язык так сильно, что пошла кровь, когда они позвонили домой по скайпу. Поджав губы, Ребекка спросила, не случилось ли чего, заметив молчание Джози и обеспокоенный взгляд Хейли. Отворачиваясь, когда Джози изобразила улыбку и сказала им, что все в порядке. Молчали потом, когда они готовились ко сну. Поэтому Хоуп оставалась рядом, не оставляя Джози одну, за исключением ее тренировок с Лиззи, бдительно следя за любыми угрозами. Джози любила ее за это, за уверенность, которую она заслуживала защиты, за которую стоило злиться. Хоуп была еще более нежной. От медленных утренних поцелуев, переплетения рук, когда она шла по коридорам, проводя большим пальцем по ладони, до поцелуев в щеку, когда они расставались. От сидения за ужином, положив руку Хоуп на ее ногу, оживленно разговаривая со своими друзьями, до того, как они обнимались на кровати, делая домашнее задание. Хоуп поднесла их соединенные руки к губам, запечатлев на них нежный поцелуй. Уголки ее губ подергивались, когда она говорила Джози, какая она милая. Больше заинтересованная наблюдением за румянцем на щеках Джози, чем обращением внимания на их бубнением об учителе. Джози вернулась к реальности, когда кто-то толкнул ее локтем в бок, уже стоя перед дверью Лиззи. Лиззи ухмыльнулась, шевеля бровями. Напоминая ей, что она может чувствовать эмоции Джози. Она высунула язык, оставив своего хихикающего близнеца позади, чтобы направиться в свою комнату. Отчаянно нуждаюсь в душе. Глубоко вдохнув, она вошла в их комнату и разделась, небрежно оставив свою одежду на полу. Вошла в душ и застонала, когда на нее полилась холодная вода. Успокаивал ее напряженные мышцы. Чуть не задремала, пока принимала душ. После этого ее волк успокоился, и Джози вышла из ванной, обернув тело полотенцем. Джози надела какую-то одежду, но ей не хотелось идти на занятия. Они не узнают ничего нового, а она не хотела снова рисковать попасть в засаду Кэролайн. Кроме того, она была измучена. Плохо выспалась, ворочалась с боку на бок. Джози сказала себе, что закроет глаза всего на несколько минут, завтрак на самом деле не важен. Она встретится с Хоуп и ее сестрой в классе. Упав лицом в их постель, расслабилась, когда запах Хоуп окутал ее и задремала. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- Джози удовлетворенно заурчала, медленно просыпаясь, проводя пальцами по волосам и наклоняясь навстречу ласке. Довольная зарылась под одеяло, а ее голова покоилась на чем-то мягком. Ровный подъем и падение убаюкивали ее, снова погружая в сон. Ее глаза, затуманенно моргая, открылись, прижимаясь ближе к теплу. Смущенная, когда она увидела блондинку вместо каштановой. — Хоуп? — Вдыхая другой запах. — В классе, как ты, должна быть, любовь — Голова Джози вскинулась от знакомого британского акцента. Движение было таким быстрым, что мир закружился, и она чуть не упала с кровати. Спасли сильные руки, обнимающие ее. — Осторожно — Джози недоверчиво ухмыльнулась, прыгая в ее объятия. — Ребекка, что ты здесь делаешь? — Джози засмеялась, пальцы Ребекки заплясали по ее ребрам, прежде чем Ребекка обняла ее в ответ. Клянусь, она услышала хруст в ребрах, сопровождаемый силой. — Разве я не могу навестить своих самых любимых людей в мире? — спросила Ребекка, шевеля бровями. — Не тогда, когда ты должна быть в Новом Орлеане, и мы говорили вчера — возразила Джози, пытаясь казаться строгой, усмешка, подергивающаяся в уголках ее губ, выдавала ее. — Мы здесь всего две недели. — И? Любовь нельзя измерить во времени. И наша жизнь тоже не может этого сделать. Мне больше тысячи лет, и если я захочу навестить своих щенков, нарушающих правила, я это сделаю — Ребекка напомнила ей, ухмыляясь, когда Джози ткнула ее в ребра, недовольная ‘щенками’. Джози покачала головой, забавляясь, и снова положила голову на живот Ребекки, успокаиваясь, пока Ребекка играла с ее волосами. Слушая ее знакомое сердцебиение, вдыхая ее запах и находя следы других членов ее семьи. — Все знают, что ты здесь? — Нет — Ребекка уставилась на свои ногти. — У нас было соглашение, что мы позволим вам интегрироваться в ваше новое окружение перед посещением — Джози приподняла бровь, пристально глядя на нее. — Я была рядом, мне пришлось кое с чем столкнуться, и то, чего Хейли не знает, не заставит ее попытаться убить меня — Ребекка улыбнулась и добавила. — И в моем рационе не хватало витамина трибрида. Джози просто зарылась в нее поглубже. — Я рада, что ты здесь — пробормотала она, заскулив, когда Ребекка прекратила свои ласки. — Все в порядке? Последние несколько звонков звучали подавленно. — Просто скучаю, я думаю, и скучаю по всем вам — Джози отвела взгляд, не любя лгать, но и не желая, чтобы они волновались и слишком остро реагировали. Глаза Ребекки глубоко впились в нее, прежде чем она почувствовала, как та вздохнула, отпуская это или сейчас. — Джози? — Дверь открылась, показав Хоуп, стоящую там, озабоченное выражение на ее лице сменилось удивлением при виде Первородного Вампира в их постели. — Тетя Бека? — Моя любимая племянница! — Ребекка невинно развела руками. — В куче для объятий есть место еще для одной. Хоуп закатила глаза, в считанные секунды запрыгнув на кровать, подпрыгивая и заставляя Джози отползти в сторону. Не вырвавшись из крепких групповых объятий. — Я волновалась — Хоуп посмотрела на нее сверху вниз, нежно обхватив ладонью ее щеку. — Они ничего не пытались сделать, не так ли? — Взгляд Хоуп стал убийственным, включая угрожающую искорку. — Они? — Ребекка наклонилась ближе, сдвинув брови. — Ничего — Джози увидела, как глаза Хоуп сузились. — Я имею в виду, что у нас здесь были небольшие разногласия с местной волчьей стаей. Мы с этим разобрались — Джози нужно было продать это. — После того, как мы надрали им задницы. Поза Ребекки изменилась, на ее губах появилась ухмылка. — Мы не ожидали ничего меньшего, я так горжусь. Хоуп бросила на нее неодобрительный взгляд, и Джози поняла, что они поговорят об этом позже, потому что сейчас Ребекка откинулась назад, раскинув руки. — Так расскажи мне все. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- Джози наблюдала за своим близнецом, роющимся в двух ее шкафах. Одежда разлетелась налево и направо. Лиззи с хмурым выражением лица, растрепанными волосами и бессвязной болтовней. Протягивая ей один топ за другим, даже если на ней уже была, по мнению Джози, идеально подходящая белая блузка. — Джози, ты вообще меня слушаешь? — Конечно, это так. Все еще думаю, что ты и так выглядишь безупречно, и я не понимаю ажиотажа вокруг этой встречи. Я имею в виду создание Высшего студенческого совета, но я не вижу, чтобы студенты получили больше власти. И странно, что этот совет сформирован только сейчас — Джози встала. — И эта система голосования — голосование популярности, по крайней мере, для ведьм и вампиров. Я имею в виду, не должно ли это быть после опыта или ответственности. — Ведьмы получат все это через несколько минут — Лиззи поправила волосы и одежду, представившись Джози. — Как я выгляжу?» — Идеально — Джози придвинулась ближе, разглаживая воротник. Лиззи одарила ее застенчивой улыбкой, и Джози почувствовала, как она нервничает. — Ты будешь потрясающей. Джози ободряюще сжала ее плечо, и они отправились на голосование. Взгляд Джози пробежался по трем фракциям, увидев MG от вампиров, Пенелопу от ведьм, которая подмигнула ей, в то время как ее близнец и она обменялись взглядом, а среди волков сидел уже не Джед, а оборотень Хоуп, который рассказал ей о Рафаэле. Оба директора присутствуют, стоя на подиуме вместе с мисс Тиг. Джози скорчила гримасу, чувствуя, как их взгляды прожигают ей затылок. Объединяя ее волка, который до этого молчал. Теперь его уши откинулись назад, он рычал. Только рука Лиззи, обхватившая ее бицепсы, удержала ее от того, чтобы посмотреть им в лицо, спровоцировав их. Провожает Лиззи на ее место, Лиззи кивает на место рядом со своим. Джози просто слабо улыбнулась ей, отойдя в угол комнаты, где ей и место. — Я просто могла бы разогреть его кровь внутри него, пока он не взорвется — пробормотала Хоуп, как только Джози оказалась в пределах слышимости, соединяя их руки вместе и притягивая ее ближе. — Отец Лиззи — Джози отвернулась, глядя вперед, высоко держа голову и встречая грустный щенячий взгляд Кэролайн холодным, безразличным взглядом. — Наша семья могла бы просто усыновить ее после того, как я убью ее родителей — Хоуп зарычала, ее глаза сверкнули, и Джози наслаждалась пораженной гримасой на лице Кэролайн. — Я думала о том, чтобы просто похитить ее — Джози встретила пристальный взгляд Хоуп и ее изогнутую бровь. — Она бы никогда меня не простила — Ухмылка Хоуп исчезла. После этого они замолчали, когда был избран человек, представляющий вампиров, и Рафаэль принял свою новую должность. Последний ход был у ведьм, и все было тихо, напряжение росло по мере того, как Мисс. Тиг развернула листок бумаги. — Для представителя ведьм, Джозетт Майклсон. Последовало сразу несколько реакций. Джози почувствовала себя так, словно кто-то еще раз ударил ее ножом в живот, вокруг этого клубились предательство и потеря. Все студенты повернулись к Хоуп и ей, ведьмы приветствовали, в то время как вампиры и оборотни кричали. Джози почувствовала, как ногти Хоуп впились в ее кожу, а ее оборотень пошатнулся, чувствуя угрозу под таким количеством взглядов. Самое худшее, что после этих последних двух недель Лиззи даже не обернулась, выбегая из комнаты. Джози позаботилась о том, чтобы не делать ничего, что могло бы расстроить ее, их хрупкие отношения, и теперь? Как это могло случиться, как могло~ Нет. Пенелопа ухмылялась ей, перекидывая волосы через плечо. Боже, она должна была знать. Пенелопа не знала лучшего времяпрепровождения, чем враждовать с Лиззи. Джози ничего не сказала, потому что Лиззи старалась изо всех сил, а Пенелопа не причиняла ей вреда. А теперь? Джози зарычала и увидела, как испуганно попятились ближайшие к ним люди. — Я не ведьма — В зале воцарилась тишина. — Я не буду представлять их интересы, и я не вижу себя представленной ни одной из трех фракций. Хоуп вмешалась, когда она запнулась. — Мы — трибриды. Не ведьмы, не вампиры, не оборотни, а все трое, и мы будем представлять себя в совете — объяснила Хоуп, глядя на всех сверху вниз и бросая свирепый взгляд на директоров. Поворачивается к Джози. — Иди за ней — Она мягко подтолкнула ее, и Джози вдохнула, кивнув, прежде чем убежать. — Джоджо? — Джози резко развернулась, прижав Пенелопу к стене и оскалив зубы. — Не называй меня так после того, что ты сделала — Зеленый отражает золотой. — Возможно, ты только что сожгла мосты, которые я пыталась восстановить — Она слышала, как бешено колотится сердце Пенелопы. — Сожгла? Лиззи нужно было сбить с толку — Пенелопа осмелилась рассказать ей, и Джози с трудом сдерживала себя. Чувствуя, как удлиняются ее зубы и когти, она наклонилась ближе к Пенелопе. — Ты унизила меня перед школой, что я могла бы простить. Унизить Лиззи? Причинить ей такую боль, что я это почувствовала? Я не могу — Джози зарычала. — Возможно, мне следовало вмешаться раньше. — Лиззи не подходит для того, чтобы быть представителем ведьм. Она необъективна и хочет только, чтобы это было в центре внимания. Джози знала, что часть этого была правдой, но это не означало, что она позволит кому-либо причинить вред ее семье. — Ты могла бы выдвинуть себя кандидатом, это было назло, и независимо от того, насколько я наслаждаюсь нашей дружбой, на данный момент ты никогда не будешь дразнить, уколоть или делать что-либо еще с Лиззи, или тебе придется встретиться со мной лицом к лицу. Ты понимаешь? Пенелопа кивнула, сглотнув, и Джози отпустила ее, следуя волнам эмоций, исходящих от ее близнеца. Прослеживая это вплоть до кухонь, эхом отдавались грохоты. На кухне полный хаос, столовые приборы летают повсюду, осколки на полу, кухонная утварь бьется о стены. Лиззи в эпицентре своего собственного урагана, лицо в гримасе, крики и магия гудят вокруг нее. Глаза темные, как летняя гроза. — Лиззи? — Джози нерешительно подошла ближе, пригибаясь под несколькими летающими предметами. Лиззи, казалось, не слышала ее, погруженная в свой собственный срыв. — Лиззи! — Джози попыталась снова, но в нее попали осколки стекла, порезав щеку. Проливала кровь и приводила своего волка в неистовство. Ошеломляющая волна чувств от Лиззи, ее едва контролируемые чувства разбиваются друг о друга. Другой предмет ударил ее по голове. Острое жало, переходящее в глухой удар. Ее зрение на секунду затуманилось. Лиззи не слушала. Лиззи потерялась в своих эмоциях. Еще немного, и Джози тоже будет. Поэтому Джози сделала единственное, что могла, прыгнула вперед и притянула Лиззи к себе. Застонав, когда локоть Лиззи ударил ее в грудину, Лиззи дернулась и извивалась в ее хватке. Конечности дико летали вокруг и цеплялись за нос Джози. Сломав его, Джози почувствовала, как потекла кровь, почувствовала ее вкус на языке. — НЕТ! — Лиззи дернулась к ней, пытаясь вырваться из ее хватки, осыпая Джози градом ударов. Джози не знала, сколько времени это заняло, Лиззи извивалась, пока не выбилась из сил. Безвольно упав в ее объятия, она осела с Лиззи на руках. Рыдает, уткнувшись в Джози, через некоторое время замолкает, проваливаясь в измученный сон. Джози осталась с ней, тело пульсировало, медный запах наполнял ее ноздри. Прижимая Лиззи к себе, слушая ее легкое похрапывание. Только подняла глаза, когда Кэролайн вошла в кухню. Взгляд, пробежавшийся по комнате, затем остановился на ее дочерях. Джози вздрогнула от ее присутствия, обвилась вокруг Лиззи и оскалила зубы, когда та подошла ближе. — Джози? — Хоуп вошла вслед за ней, заботясь только о Джози, когда она присела рядом с ней. Нежно взяв ее за подбородок и запечатлев поцелуй на ее брови. — Все в порядке, я здесь. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- Лиззи расхаживала перед ней, останавливаясь и открывая рот, прежде чем покачать головой и снова начать расхаживать. Хоуп даже не хотела, чтобы она уходила после вчерашнего. Видела ее покрытой собственной кровью. Повсюду царапины и синяки. И все же Джози убедила ее, сказав, что сразу после этого вернется. В конце концов, Лиззи не хотела причинить ей боль. Происходило что-то еще, еще более заметное из-за того, что чувства Лиззи были повсюду, и она сама беспокойно расхаживала по комнате с тех пор, как Джози села на ее кровать. — Когда мне было четырнадцать, мне поставили диагноз «биполярное аффективное расстройство — выпалила Лиззи, нервно заламывая руки. Джози наблюдала за ней, видя, как она дергается и ерзает. — Спасибо, что рассказала мне — Джози осторожно ответила, и Лиззи посмотрела на нее, проверяя ее, и когда Джози раскрыла руки для объятий, она прыгнула в них. Заставив Джози упасть, так что они лежали плашмя на кровати. Лиззи, прижимающаяся к ней. — У тебя есть какие-нибудь книги об этом? — нерешительно спросила Джози, желая узнать об этом, потому что она мало что знала об этом. — Ты бы прочитала их? — Лиззи уставилась на нее, крепче сжимая рубашку Джози. — Конечно. Я хочу знать. Мне нужно понять, чтобы иметь возможность поддержать тебя — заявила Джози, тепло наполнило ее от их связи и погрузилась в крепкую хватку Лиззи. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- Джози и Хоуп почистили зубы. Сонные, улыбающиеся друг другу и упирающиеся локтями в бока, чтобы посмотреть в зеркало. В комнате было тихо и ярко освещено утренним солнцем. Джози могла сосредоточиться только на Хоуп. Одета в рубашку Джози, которая доходила до середины ее колготок. Волосы беспорядочно перекинуты через плечо, выглядя как водопад лавы в раннем утреннем свете. Тепло, исходящее от нее, и их смешанные ароматы. Джози наклонилась, нежно ткнулась носом в шею Хоуп, усмехнулась хихиканью Хоуп и снова прижалась к ней. Джози, довольная, потерла их щеки друг о друга. Хоуп игриво отодвинула ее бедром в сторону, чтобы она могла выплюнуть, и Джози недовольно заворчала, после чего наступила ее очередь. Хоуп тянется за расческой, пытаясь укротить свою гриву, морщит носик и очаровательно хмурится. Джози легко забрала у нее щетку. Запутывая пальцами узлы, а затем расчесывая их, пока они не стали гладкими и ниспадали каскадом на плечо. Хоуп растворилась в ласке, и Джози была уверена, что слышит исходящий от нее звук, похожий на мурлыканье, и улыбнулась. — Так много привлекательности в такой ранний час, что у некоторых может начаться кариес — Джози развернулась, и расческа пролетела сквозь воздух и проекцию. И Хоуп, и ее рычание потребовали секунды, чтобы понять, что происходит. — Тетя Фрея? — воскликнула Хоуп, бросаясь вперед, чтобы обнять ее, и проходит через нее. — Астральная проекция — предложила Фрея, раздраженная тем, что не может обнять свою племянницу. — Что ты здесь делаешь? Что-то случилось? Нам нужно возвращаться? — Джози металась по комнате и вытаскивала аварийные сумки, которые она упаковала для Хоуп и ее, надеется~ — Нет, нет. Все хорошо. Все тот же старый Новый Орлеан. Хейли и Ребекка в порядке, Клаус может быть гораздо более раздражительным, держа Элайджу в напряжении. Джози кивнула, позволяя пакетам упасть и запихивая их обратно под кровать. — Что это такое? — спросила Хоуп. — Аварийные сумки? — предложила Джози, видя, как синхронно дернулись их брови. — Никогда не знаешь, что может случиться, и Майклсоны — не самые любимые люди. — Вот почему мы поместили вас сюда под этим именем. Мы обсуждали, следует ли нам принять вас под началом Маршалла. Это означает, что вам пришлось бы скрывать свою семью, свою историю и части себя, и тогда кто-то мог бы использовать это против вас — Фрея исследовала комнату. — А имя Майклсон внушает не только ненависть, но и страх, так что люди дважды подумают, прежде чем связываться с вами, иначе весь клан постучится в их дверь — Фрея ухмыльнулась, и Джози неловко поерзала, особенно под горящим взглядом Хоуп на нее. — Правильно, тебе что-нибудь нужно? — Джози уклонилась, чувствуя, как Хоуп ущипнула ее за бок. — Это то, что я хотела спросить. Тебе что-нибудь нужно? Книги? Магические принадлежности? Сладости? Джози и Хоуп обменялись взглядами, зная, что семья согласилась пока не появляться, общаясь только по скайпу, чтобы Хоуп и Джози успокоились. Тем не менее, для их семьи было типично «нарушать» эти правила, и их не удивило, что Ребекка была первой. Они сами заключили пари, кто появится следующим. Джози ставила на Клауса, зная, как сильно его должно быть раздражает, что ему не разрешили войти в Мистик Фоллс. В дополнение к разлуке с его дочерью. Хоуп поставила на Фрейю, что означало, что она проиграла, и ей придется ждать, пока Хоуп назовет свой приз. — Нам ничего не нужно, перерыв через три недели — мягко напомнила Хоуп и своей тете, которая смотрела на свои ногти так, как будто ничего не знала. Минута молчания. — Вы двое уже попали в беду? Хоуп и Джози переглянулись. — О, вы это сделали, скажите — губы Фреи изогнулись в улыбке. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- Лиззи нанесла удар. Джози легко уклонилась, но не заметила приближения заклинания. Попало ей прямо в грудину. Прижимая ее к стене, выбивая воздух из ее легких. Джози зарычала, когда Лиззи подошла ближе, сверкая глазами. Моргая, прогоняя красную дымку, пока она снова не взяла себя в руки. — Извини — Лиззи протянула ей руку, помогая подняться. — Нет, ты отлично справилась. Я говорила тебе, что настоящая драка будет нечестной, и ты воспользовалась преимуществом — Джози улыбнулась ей, сжимая ее руку. — Мой волк просто нервничает из-за полнолуния. Лиззи сияла от гордости. — Тебе обязательно перевоплощаться сегодня вечером? — Меня тоже не заставляют, обычно я меняюсь вместе со своей стаей. Только с надеждой здесь мы увидим — объяснила Джози, когда Лиззи разжала руки. — Папе не нравится мысль о том, что вы двое беспрепятственно бродите по лесу. Они с мамой поссорились из-за этого — Увидев напряженный взгляд Джози, она положила руку ей на плечо. — Мама ясно дала ему понять, что если он вмешается, то встретится с ней лицом к лицу. Джози сглотнула, не зная, что и думать. Кэролайн пыталась заслужить ее прощение, ждала ее, пыталась поговорить и посылала ей улыбки всякий раз, когда она была рядом. Лиззи также рассказала ей, как несчастна была Кэролайн и как сильно она сожалела, что не вмешалась. В то время как Аларик ясно высказал свою точку зрения, Кэролайн было нелегко загнать в угол. Оставив Джози разрываться на части, потому что часть ее хотела, чтобы Кэролайн была в ее жизни. Не только из-за Лиззи, но и из-за воспоминаний о ней и отрывков, которые Лиззи ей рассказывала. Какой замечательной мамой казалась Кэролайн. У Джози были мама и Ребекка, целая семья, но частичка ее все еще интересовалась Кэролайн. С другой стороны, действия Кэролайн или их отсутствие указывали на то, что Джози не могла доверять ей, не могла надеяться на ее поддержку, и она не могла с этим работать. Джози покачала головой, заметив обеспокоенный взгляд Лиззи. — Я знаю, что он твой отец, однако, если он сделает что-нибудь глупое и в конечном итоге причинит Хоуп боль, я ничего не обещаю — заявила Джози, видя, как Лиззи вздрогнула. Существовала черта, и если Аларик переступит ее, она нанесет ответный удар. Покажет ему, что значит быть Майклсоном. Быстро приняв душ, они снова встречаются за завтраком. Лиззи и Пенелопа все еще смотрели друг на друга, даже если Пенелопа извинилась перед Лиззи. MG смотрит на ее близнеца сердечными глазами, а Рафаэль и Лэндон погружены в беседу с Хоуп. Волк Джози прихорашивался в ту же секунду, как она вошла, и все внимание Хоуп сосредоточилось на ней. Улыбаясь, она села рядом с ней, и Хоуп быстро чмокнула ее в щеку, пододвигая Джози полную тарелку. Джози проигнорировала это, в животе заурчало, но все же она мягко подтолкнула Хоуп носом, уткнулась ей в шею и вдохнула ее. Расслабляясь, когда Хоуп еще раз поцеловала ее в макушку. Только после этого она сосредоточилась на еде, ела левой рукой, потому что Хоуп занимала другую, положив их сцепленные руки себе на колени, в то время как Хоуп продолжала свой разговор с мальчиками. Джози чувствовала ревность, витающую в воздухе, исходящую от них. Хотя Джози, возможно, и хотела отреагировать, ее волк и она были на одной волне, Хоуп была ясна, когда сказала Джози держать себя в узде, потому что она не будет призом или трофеем, за который можно бороться. Джози была ее родственной душой, имя было вытатуировано на ее коже, и Хоуп баловала ее ношением вещей, раскрывающих имя Джози. Успокаивая собственническое чувство в Джози. Хоуп сама любила оставлять свои отметины на Джози, недовольная тем, что они никогда не задерживались надолго из-за ускоренного заживления. Однако, когда вошел директор, все ее спокойствие улетучилось. Когда он осмелился остановиться позади нее, наклонившись, чтобы прошептать. — Я остановил одного Майклсона, и если ты думаешь, что сможешь превратить этот город в бойню, я остановлю тебя. У Джози зазвенело в ушах, и ее волчица взвыла от угрозы. Чувствуя, как на ее руках болезненно отрастает мех, образуются когти. И все же именно Хоуп зарычала и огрызнулась, заставив Аларика сделать шаг назад. — Ты посмеешь тронуть хоть один волосок на ее голове, и я покажу тебе, как Майклсон справляется с угрозой. Ее магия витала в воздухе, окутывая Джози, а ее глаза мерцали голубым огнем. У него на губах уже вертелся ответ, когда рядом с ним появилась Кэролайн, бросив на него свой собственный свирепый взгляд и отогнав его, бросив извиняющийся взгляд через плечо. — Я убью его — Джози посмотрела на нее. Хоуп, казалось, это не волновало, в груди все еще урчало от глубокого рычания. — Ты этого не сделаешь — Хоуп впилась в нее взглядом, оскалив зубы, и Джози почувствовала, как ее волчица поднимается. — Мы уходим — Голос Хоуп не оставлял возражений, а ее крепкая хватка на руке Джози только подчеркивала это. Взгляд друзей провожал их до выхода из столовой. Хоуп не переставала уводить ее в лес. Джози отдернула руку, раздраженная тем, что с ней грубо обращаются, и Хоуп повернулась вокруг пальца, упирающегося ей в грудь. — С меня хватит! — Хоуп зашипела, ее магия усилилась. — Хватит? Ты та, кто только что таскала меня за собой, как ребенка. — Это ты подрываешь мои чувства! — Джози помолчала, наблюдая за шагом Хоуп. — Что? — С тех пор, как мы приехали сюда, они причинили тебе боль, физическую и эмоциональную, мы лгали нашей семье после всех проблем, которые принесла нам ложь, а ты преуменьшила то, что произошло — Глаза Хоуп наполнились слезами, сверкнули золотом. — Я не понимаю… — Конечно, нет — Хоуп закинула руки за голову. — Если бы кто-то назвал меня неестественным, бессердечным существом, что бы ты сделала? — Я бы вырвала им глотки, чтобы у них никогда больше не было шанса заговорить — немедленно отреагировала Джози. — А если бы ты нашла меня всю в синяках и царапинах, плачущую? — Я бы убила того, кто несет за это ответственность. — Ты бы позволила тому, кто несет ответственность, приблизиться ко мне? — Они бы никогда больше ничего не сделали — озадаченно ответила Джози, потирая шею. — Я так и сделала. Оставалась в стороне, пока тебя называют чем-то таким ужасным. Где та, кто вытаскивала осколки фарфора из твоей кожи, была той, кто будила тебя после того, как ты ворочалась во сне и хныкала. И все же ты не позволила мне причинить им боль — Хоуп остановилась, повернувшись лицом к Джози. — Неужели ты думаешь, что моя любовь к тебе слабее твоей? Что мне не больно видеть, как тебе больно? Наблюдать, как люди, которые должны любить тебя, разрушают тебя и дают твоей собственной неуверенности простор для роста? Джози отвела взгляд. Не желая думать о том, как часто она просыпалась от кошмаров о своих прошлых деяниях. Чувство вины терзало ее с самого ужина. Просыпалась, тяжело дыша, обливаясь потом, под успокаивающее шептание Хоуп, прижимает ее к себе, круговыми движениями втирала в спину, пока она не успокаивается. Если бы она была на месте Хоуп, она бы уже вырвала так много сердец, возможно, даже сожгла школу дотла. — О — Джози сдулась, пристальный взгляд метнулся к лицу Хоуп. Видя слезы, наворачивающиеся на ее глаза. — Я не думала — Она замолчала. — Да, О — Хоуп потерла лицо. — Ты можешь быть такой невыносимой — Хоуп бросила на нее сердитый взгляд. — Я люблю тебя, ты так важна для меня, как это могло не ранить меня, не разозлить меня. Джози придвинулась ближе под пристальным взглядом Хоуп, потянулась к ней и вытерла слезы. — Мне жаль. Я должна была догадаться — Хоуп наклонилась вверх, прижавшись лбами друг к другу. — Но я не могу позволить тебе убить родителей Лиззи. Хоуп фыркнула, снова зарычав. — Мы можем распечатать фотографию и прикрепить ее к боксерской груше? — предложила Джози, когда когти Хоуп легонько впились ей в спину. — Еще один неверный шаг… — Хоуп посмотрела в небо. — Если он посмеет поднять на тебя руку, я оторву ее — Хоуп строго посмотрела на нее. Джози кивнула, поцеловав Хоуп в лоб, затем в кончик носа. Хоуп рванулась вперед и завладела ее губами. Вытягивая весь воздух из ее легких, одной рукой обхватывая ее шею, а другой расчесывая волосы. Заставляя мир вращаться, и Джози потребовалось мгновение, чтобы собраться с мыслями. Хоуп чмокнула ее в последний раз, опускаясь в объятия Джози, положив голову ей на грудь. — Мы должны идти, занятия уже начались — Джози нерешительно нарушила молчание. — Нет, мы можем остаться? — Хоуп отступила. — Я слишком беспокойная — Джози кивнула, чувствуя то же самое. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- Джози счастливо задышала, напряжение ушло, а язык вывалился наружу. Даже лежа на спине, она чувствовала себя в безопасности и растворилась в земле. Хоуп растянулась на ней, грудь все еще поднималась и опускалась после их игры в пятнашки. Ее белая шкура была завязана узлом из веток и листьев. Джози наклонилась вперед, вытаскивая немного, а Хоуп начала ухаживать за собой, ее грудь вибрировала от приятного урчания. После этого они встали, отряхнули свои меха и направились обратно к своей одежде, переодеваясь обратно. Ее волк, наконец, улегся, и Джози потянулась, улыбаясь, поймав на себе пристальный взгляд Хоуп. Хоуп берет ее за руку, вплетая их руки на обратном пути в школу. Лес вокруг наполнен различными звуками природы, журчанием близлежащего ручья, звуками дикой природы, криками птиц и снующими белками. Послеполуденное солнце проглядывало сквозь кроны кос. Это была идиллия, столь необходимый момент покоя. Так что было вполне естественно, когда они перешагнули через линию деревьев в полный хаос. Испуганные крики, бегающие вокруг подростки, горстка учителей. Из школы доносился запах дыма, в ноздри ударил запах гари. — Что за черт? — Хоуп высказала свои мысли вслух, крепче сжимая руку Джози. Один волк врезался в них, широко раскрыв глаза, глядя на них так, словно они были воплощением дьявола, и бросился прочь. — Хоуп! — Мисс. Тиг была в центре охваченных паникой студентов. — Джози! — Они подошли ближе. — Успокойте их, пока кто-нибудь не пострадал! Хоуп и Джози переглянулись. — Кого успокоить? — Мисс Тиг изучала их, останавливаясь, чтобы направить учеников. — Ваша семья здесь — Джози радостно улыбнулась. — Они разрушают школу, ссорятся с твоими родителями — Мисс. Тиг бросила на нее укоризненный взгляд. — Подожди, что? — Хоуп бросила взгляд на Джози, и обе они метнулись мимо толпы учеников в школу. Слышат, как ломается и раскалывается дерево. Рычание и яростное рычание смешивались с грохотом. Первой, кто появилась в поле зрения, была Ребекка с подсвечником в руках и маньяческой ухмылкой на лице. — Я знала, что должна была сжечь этот дом давным-давно — Занавески загорелись, как и вся остальная комната. — Тетя Ребекка! — крикнула Хоуп, заставляя ее обернуться, глаза загорелись при их виде. — Любовь! — Ребекка заключила их в медвежьи объятия, чуть не подпалив рубашку Джози. — Что ты здесь делаешь? Особенно терроризируя школу? — спросила Джози, задувая свечи. Ребекка отпустила Хоуп, которая вздохнула с облегчением и прижала Джози еще ближе. — Хейли хотела сделать вам сюрприз, приехав на полнолуние, чтобы вы не были одни. Мы были собой, и это превратилось в семейное путешествие. И когда мы пришли сюда, вы двое пропали, однако мы нашли твою сестру — Ребекка отступила назад, отбросив подсвечник, чтобы схватить Джози за щеку. — Она сказала нам, что было приятно, что мы пришли, почувствовала твое огорчение, бурю эмоций, в которых ты тонула после ужина — Выражение лица Ребекки потемнело, под глазами появились темные вены. — Нам было любопытно, почему это произошло после того, как ты сказала нам, что все прошло хорошо — Джози поморщилась. — Быстрый взгляд в ее разум сказал нам обратное. Ее голос перешел в рычание, ее руки оставили щеки Джози. — Вот почему ты была такой молчаливой во время наших телефонных разговоров, такой милой во время моего визита и комментария Хоуп — Ребекка покачала головой, запустив пальцы в волосы. — Почему ты не сказала нам? Джози отвела взгляд. — Потому что я не хотела, чтобы ты волновалась или так остро реагировала — Джози обвела рукой комнату. — Так остро реагировала? Мы доверили вас двоих им, и он назвал тебя этими ужасными вещами после того, как ты так старалась, Хоуп даже прислала нам фотографию костюма, который ты надела для них — Ребекка зарычала, ее глаза были черными как смоль. — И они ответят за это. — Ты не можешь их убить! — Хоуп бросила на нее взгляд, одновременно погасив остальную часть комнаты. — Мы можем, они научатся раз и навсегда не связываться с Майклсонами — Джози не знала как, но Ребекка сломала ножку стула и подожгла ее спичкой быстрее, чем она успела моргнуть. Джози положила руки на плечи Ребекки, удерживая ее на месте. — Да ладно, Ребекка, думаю, Фрея бы этого не сделала — Джози пыталась убедить ее, зная, что она не может использовать Хейли с ее чрезмерной заботой. Ребекка перебросила свои светлые волосы через плечо. — Как ты думаешь, кто заколдовала огонь, чтобы он не сжигал живых существ. Джози повернулась к Хоуп, которая только пожала плечами. — Фрея здесь? — Да, где-то выслеживает Аларика. — Кто еще здесь? — Хоуп встала рядом с ней, преуспев в своем начинании. — Твоя мать, Фрея и Ник. — Мой отец здесь? — Теперь глаза Хоуп расширились, она встревожилась, осознав, на что способен ее отец. — Да, он, должно быть… Грохот, и тело пролетело по воздуху, ударившись о стену рядом с ними и опустившись на нее. Светлые волосы, покрытые кровью. Лицо Кэролайн исказилось от боли, ее клыки удлинились, когда она вырвала предмет мебели из своего живота. Пригнулась. Не прошло и мгновения, как кулак вонзился в то место, где только что была ее голова. Золотистые глаза, оскал на губах. Хейли, ее собственное лицо измазано кровью, одежда порвана. Тяжело дыша, когда удар Кэролайн в живот отбросил ее назад. Ребекка-вамп бросилась к ней, пронзая ее другим концом импровизированного факела. Кэролайн закричала, когда Ребекка прижала ее к полу, готовая прикончить. Сбитая с ног Фреей, которая пролетела по воздуху, врезалась в нее и опрокинула обеих. Хейли встала, дрожа и держась за стену, в то время как Кэролайн тоже с трудом встала. Джози застыла, глядя на нокаутированную Фрею, стонущую Ребекку и пристально смотрящих друг на друга Хейли и Кэролайн. Затишье в драке было нарушено, еще один человек ворвался в комнату, приземлившись с глухим стуком на пол между Кэролайн и Хейли. — Я разочарован. После всех этих мелких угроз и обещаний причинить мне вред за то, что я сделал, а потом я прихожу сюда и узнаю о том, что вы сделали с Джозеттой — Клаус вошел в комнату, свирепо глядя на Кэролайн. — Это был момент, когда ты похитил и использовал нашу дочь в течение многих лет! — Кэролайн бросилась в его сторону, уклоняясь от его удара и пиная его в то место, где было больнее всего. Он рефлекторно наклонился и заработал удар прямо в лицо, от силы сломав нос. Секундой позже Хейли столкнулась с Кэролайн, они обе вступили в битву почти так быстро, что Джози не смогла их поймать. Ребекка и Клаус встали, собираясь напасть на Аларика, который бросил в Ребекку мерзкую вербену, закричала, когда она обожгла ее кожу, как кислота, в то время как Клаус ударил его сзади по колену, обхватив рукой за шею. — Время потерять голову — пробормотал Клаус, сверкая глазами. — НЕТ! — Лиззи появилась в дверном проеме, лицо сморщилось, когда она протянула руку, Клаус со стоном упал на колени, держась за голову. — Не надо — Хоуп шагнула вперед, ее собственные глаза сверкали, и Джози перехватила ее, держась за талию, чтобы остановить. — Лиззи, остановись! — Джози вскрикнула с облегчением, когда ее близнец посмотрел на нее, взгляд смягчился. Долю секунды спустя Ребекка, все еще протирая глаза, прыгнула на нее, отбросив ее в сторону, чтобы помешать ей причинить вред Клаусу. Джози закричала, увидев, как ее сестру отбросило в сторону, зарычала и наложила амортизирующее заклинание, прежде чем врезалась в стену, смягчая удар. Ребекка споткнулась, ее лицо было красным и кровоточащим от вербены, и она врезалась в Хейли и Кэролайн, которые катались по полу, царапаясь и кусая друг друга. Джози бросилась к сестре, Хоуп последовала за ней, Ребекка шагнула сбоку. Краем глаза она увидела, как Аларик встал и что-то бросил. Он направлялся к Клаусу. Не раздумывая, Джози встала на пути. Ловит его. Стонет. Теплая, густая жидкость полилась на ее руку. Глядит вниз на бледный деревянный кол, пронзающий ее бок. В броске было слишком много силы, чтобы полностью остановить его. Хоуп была рядом с ней через несколько секунд, крича и отбрасывая Аларика взмахом руки. Прижала ее к себе и опускаясь рядом с Джози, сажая ее к себе на колени. Драка прекратилась, ее семья была рядом с ней в считанные секунды, пока Джози тяжело дышала, дрова впивались в нее огнем. — Белый дуб — прошептал Клаус, и Хейли присела на корточки рядом с ней. — Мы должны вытащить его — Ребекка упала на колени, и перед глазами Джози поплыло, она почувствовала вкус крови. — Нет, ты можешь разорвать что-нибудь, из-за чего она мгновенно истечет кровью — Кэролайн склонилась над ней. — Мы не знаем, как кол из белого дуба влияет на трибрида — прорычала Хейли, мягко сжимая кол. — Все будет хорошо, милая. Джози кивнула, боль начала ощущаться, дышать становилось все труднее. — Хоуп? — Джози кашлянула, успокаиваясь, когда Хоуп нежно погладила ее по щекам, склонившись над ней, соприкоснувшись лбами — Я здесь. Секунду спустя Джози почувствовала, как вытаскивают кол, боль взорвалась в ее сознании, и она потеряла сознание. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- Джози моргнула, открыв глаза, разум был затуманен, уютно теплый и довольный. Медленно приходя в сознание и понимая, что она находится в своей собственной постели. Две формы, зажавшие ее между собой. С одной стороны Лиззи, мягко опираясь на левое плечо, одна рука переплелась с рукой Джози и прижалась к ней. С другой Хоуп, ее холодный нос прижался к шее Джози, а рука закинута ей на грудь. Джози улыбнулась, оглядывая остальную часть комнаты. На одном стуле сидели Ребекка и Хейли, прижавшись друг к другу. Ребекка растянулась боком на коленях Хейли, положив голову ей на плечо. Голова Хейли упала поверх остальных, слегка похрапывая. Фрея сидела на другом стуле, свернувшись калачиком, и Кэролайн тоже сидела на краю кровати, наклонив голову и опираясь на матрас. — Ты проснулась — Глаза Джози метнулись в угол комнаты, привыкая к темноте. — Ты нас здорово напугала, малышка — Клаус придвинулся ближе, его брови сошлись на переносице. — Ты был? — хрипло спросила Джози, и Клаус протянул ей стакан воды. Она слегка приподнялась, надеясь не разбудить ни Лиззи, ни Хоуп. — Ты сделал — Его прикосновение задержалось, когда он забрал стакан обратно. — Он предназначал кол для меня. — Он действительно выгравировал на нем твое имя? — пошутила Джози, морщась от боли в боку. Он склонился над ней, мягко натягивая на нее одеяло. — Не делай этого снова. — Семья защищает друг друга — Джози поймала его взгляд, и выражение его лица смягчилось. — Я еще не закончил пресмыкаться — небрежно заметил он, забирая у нее стакан. — Было бы обидно, если бы тебя там не было, чтобы увидеть это — Уголок его губ дернулся. — Ты знаешь, твое тело нуждается в исцелении. Джози улыбнулась, чувствуя, как к ней подкрадывается усталость. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи — Клаус легонько поцеловал Хоуп в щеку, задержавшись на мгновение, прежде чем наклонился и поцеловал Джози в висок. — Сладких снов, малышка.