Серый Страж

В десять утра Алекс снова встретился с Альфредом. Фотографирования, банки, юристы, создание фиктивной личности, закладки драгоценностей в ячейку – процесс создания внешнего бюджета Волшебной страны пошел. Следующий день прошел примерно в таком же режиме. В предпоследний день с утра юноша решил последние вопросы с колледжем, еще раз быстро встретился с родственниками и они пересеклись с Каннингом в номере отеля после обеда последнего дня. - Ну, парень, больше твоего участия в этом торгово-финансовом безобразии не требуется – дальше я все сделаю сам, - улыбаясь, сказал Альфред Каннинг. – Тебе остается потом только получить через меня ID счетов на Багамских островах и все документы. - Спасибо вам, сэр, - с чувством глубокого уважения поблагодарил его Алекс. Он добавил. - Знаете, мистер Каннинг, у меня такое ощущение, что все люди вокруг Элли – хорошие. Может она и правда изначально была волшебницей, положительно влияя на всех? – рассмеялся он. – Жаль я не могу также познакомиться с ее младшей сестрой Энни. Когда я читал о ней, она мне тоже нравилась, - благодарно говорил юноша. - Это тебе спасибо, парень, - ответил ему Альфред. – Мне было очень приятно помочь – я себя сам почувствовал молодым. Но знаешь, для меня Волшебная страна в каком-то смысле была даже не сказкой, а просто помощью хорошим людям и работой, которую я удачно выполнил. Не высшей мечтой всей жизни. Не призванием, как для Элли. Поэтому мое место тут, а ее - там. И если бы Элли сейчас пригласила меня в Волшебную страну – я бы отказался. - А вот ты – другое дело, - старик пристально посмотрел в глаза Алекса. – Ты и там чувствуешь себя как дома, и тут. Ты знаешь и любишь оба мира - и это хорошо. Что-то мне подсказывает, что у тебя будет очень интересная жизнь… - Ну да ладно, а сейчас у меня для тебя подарок, точнее даже три подарка, - довольно сказал Альфред. Он поставил два больших кофра на стол и открыл их. - Canon EOS D30 – лучшее, что сейчас есть на рынке из цифрового новья. И батарейная ручка к нему – понятно, что в Волшебной стране розеток для зарядки ты не найдешь. – Кстати, не забудь фотографии потом привезти и показать, - весело усмехнулся старик. - Они в любом случае понадобятся, если делать документы людям из Волшебной страны для Большого мира. Он открыл второй кофр. - Извини что не с глушителем, но я думаю, тебе это даже больше подойдет. Особенно с учетом того, откуда ты родом. Если ты конечно вообще знаешь что это за оружие, - загадочно добавил Каннинг. - Знаю…, - прошептал Алекс, восторженно проведя пальцем по серебристой стали пистолета с коротким стволом и глубокой толстой рукояткой.* - Знаешь? – удивленно спросил Альфред. - А откуда? - У отца был такой. А стреляющий нож есть? - возбужденно спросил юноша. И тут же прикусил язык. - У твоего отца? – подозрительно спросил Альфред. - Ах, вот оно что… - КГБ? – уточнил он улыбаясь. Юноша кивнул. "Вот же спалился." - Простите, сэр… - За что? – искренне удивился старик. – Кстати, вот и нож-самострел**, и много патронов. Ты даже не представляешь себе, чего мне стоило эти ствол и нож заполучить в свою коллекцию, да еще с патронами. Надеюсь, все это сослужит тебе добрую службу. - А насчет КГБ и всего остального вот что я тебе сейчас скажу, - выражение лица Альфреда вдруг стало решительным, а глаза полыхнули. - Вы были нам конкурентами, даже соперниками. Но такими, которых можно было уважать и ценить. Вы были сильны и делали сильнее нас. А теперь и вы, и мы, потеряли идеологию и цели. Я больше уважаю твоих соотечественников – своих коллег, чем финансовых махинаторов, которые захватили власть во всем мире. Многие люди даже у нас теряют работу, а остальные или занимаются непонятно чем, или сидят на пособиях. Здесь многие считают, что это Америка победила в Холодной войне. Глупцы! Глупцы и слепцы. Они не видят того, во что превращается наша страна. Да и ваша уже не отстает… А ведь прошло всего десять лет. Помяни мое слово, мальчик – я то уже не доживу, а вот ты полюбуешься на то, во что превратятся США еще лет через двадцать… - И если уж в Волшебную страну попал русский, то я очень рад, что он такой, как ты, а не как наша современная молодая поросль, без идей, ценностей и воспитания, - добавил старик. – Или такая же ваша… - Отец тоже уважал ЦРУ и АНБ, - с улыбкой вспомнил Алекс. - "Одно дело делаем", как-то так он говорил. - Именно. А знаешь, - с интересом добавил Альфред, - может быть на этот раз не Большой мир через лет двадцать-тридцать придет на помощь Волшебной стране, а наоборот? Мир ждет кризис. Причем даже не технологический, а социальный и цивилизационный. И возможно, Волшебной стране уготована не последняя роль… - Ладно, удачи тебе, - прощаясь и крепко пожимая парню руку, сказал Каннинг. – Увидимся через неделю-другую. Кстати, совет: если уж прилетел сюда на драконах, то загрузи их чем-нибудь полезным на обратном пути. Например, какой-нибудь опасной химией. Если ее правильно применить, то вред вражеской армии будет значительным. Тут недалеко есть огромная стоянка дальнобойщиков – посмотри, что они там возят… С этими словами Альфред Каннинг махнул рукой и вышел из номера. Алекс решил действовать сразу – он торопился быстрее вернуться в Волшебную страну. Юноша заранее собрал все вещи и тщательно упаковал их. После чего пошел прогуляться до стоянки дальнобойщиков и сразу обнаружил то, что ему было нужно – три только что припаркованные фуры, перевозящие концентрированный фтор. "Ну, вот и боевые отравляющие вещества найдены, как по заказу", удовлетворенно думал юноша. Он проследил за водителями этих фур, которые дружно входили в расположенное рядом кафе и зашел вслед за ними. В кафе в это время было малолюдно и он спокойно сел за соседний стол с суровыми дальнобойщиками. Познакомиться оказалось делом техники – достаточно было коснуться силой башмачков разума одного из них, чтобы вызвать интерес. - Эй, парень, ты откуда? - Из России. - Майкл, помнишь русского, Сержа, он в сторону Аляски ходит? – спросил один водитель другого. – Я все удивлялся – как он умудряется без технички колеса в дороге сам менять? – Как вы это делаете? – вопрос был адресован уже Алексу. - Сэр, подобная "рукастость" у нас в крови. Если техпомощи нет, или она за триста миль, то что угодно самому придется менять, - смеясь ответил юноша. – Я сам внук дальнобойщика. Хотите пару историй про наши перегоны? Завязался почти профессиональный разговор, в процессе которого Алекс продолжал тонко влиять на собеседников. Это уже было сложнее – несмотря на то, что все сидели рядом. Их было трое; требовалось достаточно времени, чтобы подсознательно убедить водителей, которые собирались ехать на запад по федеральному хайвею в Денвер, перевозя фтор на химзавод, взять чуть севернее и сделать небольшой крюк. Причем убедить так, чтобы они сами считали это правильным - до того момента, как не доедут до бывшего поселка Элли. - Ну что, малой, подбросить тебя туда? – спросили дальнобойщики. - Буду очень благодарен, - был ответ. "Извините, мужики, ничего личного – но придется вас обобрать. Впрочем, в накладе вы не останетесь…" На рассвете следующего дня Алекс сидел в фуре старшего водителя рядом с ним, а небольшой караван направлялся в сторону старого заброшенного поселка семьи Смитов. Первоначальный план стереть всем им память Алекс отверг – и водил жалко (вдруг это вредно для здоровья), и опасно – если сразу трое водителей все забудут, это может вызвать подозрения у полиции. И тогда он решил изменить их воспоминания. Вот уже и знакомый заброшенный поселок, в котором три грузовика вкатились на ту самую площадь, с которой когда-то уезжали Алекс и Дональд. - Майкл, тормози, - юноша положил свою руку на руку старшего дальнобоя. – Выходи и проверь поврежденное правое переднее колесо. Фура остановилась; Майкл вышел и начал проверять диск колеса. Остальные тягачи остановились тоже. - Эй, Майкл, что там у тебя? - Парни, подойдите сюда, тут что-то не так с правым передним! И в этот момент Алекс смог подловить их вместе, коснувшись всех трех сразу. "Это ограбление. Вы видите четверых преступников, вооруженных пистолетами и ружьями, которые говорят друг с другом на испанском. Не оказывайте им сопротивление и выполняйте их требования. А потом забудьте того, кто с вами утром познакомился." - Ну что, мужички, отцепляйте аккуратно свой груз и спокойно уезжайте в Денвер, - сказал Алекс, но дальнобойщики думали, что перед ними целая банда. - Это что, грабеж? – решили уточнить водители. - Нет, спасение мира от Темного Властелина, - был странный и веселый ответ. - Эй, парни, - решились все-таки ответить "грабителям" водилы. – Нас за потерю груза заказчик серьезно оштрафует… - Вот вам компенсация за беспокойство, - Алекс бросил каждому из них по заранее подготовленному маленькому пакетику. "Думается, что работать после такой компенсации вам вообще не надо будет – сможете свои логистические компании основать." "Забавно", подумалось ему; "когда я собирал эти пакетики в сокровищнице Изумрудного города перед отлетом, проблемой было подобрать самые маленькие камушки, потому что хранилище завалено в основном крупными и огромными драгоценностями. Но все большие пойдут в будущий бюджет Волшебной страны." Напуганные, но обрадованные итогом водители аккуратно отсоединили цистерны с концентрированным герметичным фтором и уехали. "Вспомнят они про это "ограбление" уже около Денвера, так что несколько часов у меня есть", подумал Алекс. Он одел свой рюкзак и покатил тяжелые чемоданы по улочке заброшенного поселка к оврагу, где прятались драконы. "За полчаса дотащусь." - Эй, Вараг, ты меня слышишь? - Вараг! В ответ раздалось легкое рычание и пахнуло огнем; юноша начал спускаться в овраг. Драконы сидели там, где и должны были быть, а за неимением других дел спали все дни напролет. По сигналу юноши они встали, размялись и перелетели на площадь, перенеся туда и его. - Итак, Вараг, - начал Алекс. – Вот с этими цистернами будьте очень осторожны – внутри крайне ядовитое вещество. Несмотря на то, что сам материал корпусов цистерн очень прочен, с ними все равно надо быть аккуратными. Хватайте когтями их мягко, целиком; также плавно опускайте на землю. Лучше всего будет спрятать их в перелеске недалеко от Ущелья Черных драконов. Ну что, полетели? Вараг не ответил, поскольку за пределами Волшебной страны не владел речью, но кинул головой с умными глазами. Алекс уложил багаж в корзину на спине дракона-предводителя ("неужели Корина всегда летала на Вараге без всяких удобств?"), забрался в нее сам и драконы аккуратно стартовали в сторону дома. В этот момент он еще не знал, что они разминутся с Ойххо, которого отправила в Большой мир Стелла, буквально на пару часов...