Серый Страж

На следующее утро в лагерь на Ойххо прилетели Мигуны-стрелки. "Пора собираться", решил Алекс. "Мы почти готовы." Он доделал все свои мелкие дела, собрал и подготовил оружие, а потом пошел разыскивать младшую сестру Смит. - Энни, - обнаружил он ее в лагере. – Ну что, готова к приключениям? Она повернулась к нему – лицо ее было бледным, а глаза красными, будто она недавно плакала. - Энни, все нормально? – тихо спросил он. – Прости, я чем-то тебя обидел? - Нет, не ты. Это я сама себя обидела. Точнее, даже не себя... И теперь мне с этим придется жить, - с непонятной для него горечью ответила она. - А вот тебе спасибо большое, - девушка подняла на Алекса глаза. - Если бы не ты, я бы так и… "Ладно, пока проехали", решил он. "Тут все тайное становится явным." - Пойдем, познакомлю тебя с местным техническим гением. Вместе они разыскали на верфи Генка. - А он точно местный? – подозрительно смотрела на главного мастера-Мигуна Энни. - Откуда на нем футболка из нашего мира с кучей формул по физике и химии? - Это я ему привез недавно. Я знал, что он в ней будет забавно смотреться для тех, кто из Большого мира, - ухмыляясь, ответил Алекс. Энни засмеялась. "Когда она смеется, на душе сразу светлеет", подумал он. - Генк, позволь тебе представить Фею Будущей Победы. - Для меня это знакомство – большая честь, - поклонился главный мастер, смотря восхищенно на Энни. – У нас все знают историю про волейбольный матч в момент того, как армия Урфина пошла на штурм Басты… - Генк, просто "Фея Энни" будет вполне достаточно, - заметила ему с улыбкой девушка. Мастер кивнул, а затем повернулся к Алексу и они стали перемещение в Когиду и финальную часть операции "Стена". Им было пора собираться в дорогу. - Кстати, я все думала, а почему ты Серый рыцарь? Младшая сестра Смит смотрела на юношу с интересом. - Серым рыцарем я назвался Стелле перед своим посвящением в рыцари. Вроде как в моей душе есть и Свет, и Тьма, - с пафосом произнес Алекс. Энни слегка фыркнула. - Свет и Тьма есть почти во всех нас. Главное – к чему ты стремишься, с какой мотивацией и что при этом делаешь. - Вот как раз в этом я неоднозначен, - ответил он.  – Я всего лишь стремлюсь к определенным целям и поставленным задачам, светлым целям как правило. Но методы меня не волнуют – только результат. Возможно поэтому я и серый… Она посмотрела на него еще внимательней. - Знаешь, я тут с утра общалась с Алармом, - сменила тему разговора Энни. - А он оказывается нормальный, только за Элли ужасно переживает. Поэтому и хочет меня оградить от опасностей. Спасибо ему конечно за это, но… Да и вообще, ему Элли надо было лучше охранять… - А ты прикинь, какую мы сейчас бучу поднимем нашим решением в отношении твоего участия в этих самых опасностях, - Алекс усмехнулся. - Ага. Кстати, - повернулась Энни к нему. – Аларм как-то к Элли уж больно трепетно лично относится. В чем дело? Алекс удивленно и заговорщицки посмотрел на нее. – Как, ты не в курсе? Они же уже вместе… Поэтому я и был удивлен что Элли исчезла из Башни Торна ночью – я думал, Аларм рядом с ней все время… Энни оторопело смотрела на юношу. - Я сейчас Аларма прибью, - прошептала девушка. Внезапно она заметила, что в глазах Алекса пляшут искорки смеха. - Нет, я прибью тебя! Ведь предупреждала меня Стелла про твои дурацкие шутки – а я все равно попалась! И тут они синхронно засмеялись вместе. - Ну скажи, правда. - Да нравится ему Элли, даже больше чем просто нравится. И что я тебе еще могу сказать – чувства там взаимные. Порадуйся лучше за сестру; в нашем мире таких парней немного. Уверяю тебя, он исключительно порядочный. "Куда более порядочный, чем я…" - Я порадуюсь, когда смогу обнять Элли, - глухо заметила Энни. - Пусть этот Пакир только попробует ее тронуть, - проворчала она, – я его… Алекс усмехнулся. - Энни, ты даже не представляешь себе, что он такое. Помимо того, что он великий колдун, так еще и тонкий психолог. Меня он "разобрал" за несколько минут – хорошо, что Стелла рядом была и вправила мне мозги. Он видит печали души человека и пользуется ими. - И нам надо быть осторожней с нашими артефактами – в местах Тьмы Пакир может через них общаться с их носителями. Впрочем, думаю тебе бояться нечего – ты слишком светлая и непорочная; Пакиру в отношении тебя просто не за что зацепиться. - Ошибаешься, - грустно ответила ему Энни. – Очень даже есть за что... Она отвернулась. "Только не ты, Энни. Светлее тебя из всех нас тут никого нет. Что же такого ты сделала в своей жизни?" - Ладно, - сказал Алекс, - идем ко всем. Сейчас мы их шокируем…   Под навес, где сидели Аларм, Страшила и Магдар, а Лев – рядом с навесом, они вошли вместе. Камуфляжные зеленые костюмы, такие же косынки, револьвер у нее, бесшумный пистолет и снайперская винтовка у него, бинокль – Алекс даже серебряные башмачки, превратившиеся в серебристые берцы, умудрился одеть в чехлы из зеленых листьев, а у Энни на ногах были мокасины. "Надо будет попросить Аларма перед отлетом нас сфотографировать, ха-ха." Воцарилась тишина. - Мы отправляемся в Голубую страну, к Бесконечной стене. Он не спрашивал разрешения и не советовался. Просто ставил перед фактом. - Фея Будущей Победы оказала мне честь и согласилась лично участвовать в операции. Пожелайте нам удачи. Немая сцена. Первым встал Аларм. - Ты… - Послушай меня сейчас, Белый рыцарь, - Алекс был необычно серьезен, в отличие от своего типичного ироничного состояния. - Когда ты спасешь Элли – попроси ее рассказать про ужасную войну, которая была у нас в Большом мире шестьдесят лет назад. Наши страны сражались тогда вместе, против общего страшного врага. Но только в моей стране женщины воевали наравне с мужчинами. И сейчас здесь может начаться тоже самое. Такими "прекрасными дамами" мы должны гордиться. Даст Торн и придет время – мы будем носить их на руках. Кто останется… Но пока что они - наши боевые подруги. Если они хотят рисковать собой ради общего дела – это их право; не отнимай его у них и не запрещай. - Я отвечаю за Энни и знаю, на что иду, - твердо заявил он, глядя всем поочередно в глаза. – Проводишь нас, Аларм? Она же просто стояла, гордо подняв нос.   - Тогда счастливого пути, - голос рудокопа дрогнул. – Осторожнее там. Как мне рассказывала Элли, со слов Корины, место там очень мерзкое и опасное. Остальные присоединились к пожеланиям успешной операции. - Ну вот, - по-солдатски хохотнул Магдар. – Был у нас один ненормальный пришелец из Большого мира, а теперь их двое…   Ойххо взлетел, унося из Желтой страны "группу захвата". Лететь было не очень долго, но Алекс с Энни успели по дороге еще поболтать. Он как всегда расположился перед кабиной, а Энни села сразу за ним. - Ты правда хочешь спасти Корину? А она какая? Она тебе нравится? Этой девушке не хотелось врать, тяжело было не отвечать, а еще она своими голубыми глазами могла прорваться сквозь любую скрытность, причем прорваться не грубо, а как-то непосредственно и мило – так, что даже сердиться на формальную бестактность было невозможно. В Большом мире Алекс старался избегать людей, которые постоянно норовят залезть в душу. Даже немногих добрых; тех, кто якобы "из лучших побуждений". Тут же он сразу нарушил свои теперь уже бессмысленные установки, позволив себе подружиться с Элли, с Алармом, со Стеллой, а теперь и с Энни. И обратного пути уже не было – одиночество в его душе еще отчаянно рычало, но отступало под натиском хорошего отношения и доверия людей, которые стали дороги. Первый раз в жизни ему было страшно за кого-то еще; первый раз стало не плевать. Он чувствовал себя нужным и полезным; его ценили и уважали - просто так. Это ощущение оказалось невероятным по своему психологическому действию – как лекарство после тяжелой болезни. - Тебе как ответить, - усмехнулся он, - как невинной шестнадцатилетней девушке, или как замужней женщине, родившей и вырастившей трех детей? - Отвечай просто и честно; как ты понимаешь, я много чего в жизни видела. - Корина – эдакая "роковая женщина". Яркая, эффектная, красивая. Хитрая, малость стервозная, умеет манипулировать… - Достаточно, типаж я поняла, - кивнула она ему. - Знаешь, мне казалось, что уж ты умнее и понимаешь бессмысленность долгосрочных отношений с такими женщинами. Даже если к ним безумно тянет. Алекс досадно крякнул. – Я… Эх, мне вообще с девушками не везет. Хотя нет, это им со мной, балбесом, не везет. Энни уставилась на него с деланным удивлением и рассмеялась. – Эй, это точно ты?!?           - Я ни с кем не встречался дольше трех месяцев. Куча случайных или почти случайных связей – и пустота. Почему-то признаться именно ей, а не например Элли, было очень просто; перед Стеллой за такое признание он бы со стыда сгорел. - Я много раз пытался встречаться с такими, как Элли. Ничего не получается – они слишком идеальные для меня. Слишком правильные, слишком хорошие. Меня это не устраивает и я уже давно это понял. Так что "плохие девочки" - мой удел. Он рассмеялся, но как-то не очень весело. Энни внимательно на него посмотрела. – Ты наверное крайне требователен и беспощаден к самому себе. Сам себя считаешь совсем не идеалом – вот и обесцениваешь отношения, прикрываясь подходом "мы оба плохие". Боишься кому-то довериться и привязаться. Алекс аж дернулся. "Ну она то как это сразу смогла понять?!?" Энни довольно усмехнулась. - Оба могут считать себя не очень хорошими. Пусть так, но они должны помогать друг другу стать лучше, взаимно считая себя достойными. Тогда будет шанс. А вот такие, как Корина живут только для себя, используя других людей и считая себя идеалом, причем идеалом неприкосновенным. - В любом случае, я ей обещал. Да и даже с точки зрения политической и… магической целесообразности – пусть уж Корина будет тут, чем в роли Принцессы Тьмы в Подземной стране… "Ой, …" - Что?!? – Энни резко положила ему руку на плечо. – Откуда ты про это знаешь? - Ну, разведка… - Так, не морочь мне голову. Нет у нас там никакой разведки – я это за два дня в лагере армии поняла. А вот то, что у тебя сейчас вырвалось, наводит на определенные мысли. Так что давай, признавайся. Ей хотелось рассказать все. Вот просто взять и рассказать. "Плохой бы из тебя вышел резидент, ой плохой…" Он вздохнул. - Ладно, я расскажу тебе. Только дай слово, что никому пока что не скажешь. Когда я выслеживал алхимика Парцелиуса, то случайно познакомился с Принцессой Тьмы, ее зовут Ланга. По какому-то невероятному стечению обстоятельств именно дочь Весы Ланди стала правой рукой Пакира в Подземной стране. Злой на самом деле она не является, впрочем, как и доброй. У Пакира за Бесконечной стеной в плену ее мать – что ей еще делать? А ее саму похитили в детстве слуги Пакира. Что ей там пришлось пережить, идя к власти – одному Торну наверное известно… Энни слушала его с открытым ртом. - В настоящее время Пакир видимо решил "освежить" свое окружение и помиловал Корину, стравив ее с Лангой. Когда мы с ним общались по "принудительному телефону", он упомянул, что Ланга не хочет поддаваться окончательно Тьме. А значит, логично ее заменить на более покладистую кандидатку в ведьмы-принцессы. -...Так что я хочу спасти сразу всех – и Элли, и Корину, и Лангу, - закончил он, не упоминая впрочем, про приглашение Принцессы Тьмы на свидание. - Стелла все-таки оказалась права, - Энни, придя в себя, смотрела на него ошарашенно и как-то ехидно. – Почему-то вокруг тебя повышенная концентрация молодых волшебниц, фей и ведьм. Так тебе и надо – не будешь девушкам головы морочить, - нравоучительно и весело сказала она. - Да я же не… - А я и не говорю, что ты это специально. Но это и случайно не просто происходит… - Так, признавайся, - она снова положила ему руку на плечо, - ты в детстве, когда читал книги о Волшебной стране, был в Элли влюблен? Алекс засмеялся уже искренне. - Энни, я мальчишкой скорее в тебя, книжную, был влюблен. А к Элли всегда относился как к лучшей подруге – и книжной, и когда встретил ее в реальности. Такой ответ тебя устроит? - Вполне, - довольно и радостно ответила она. Тут уже он решил ее поддеть. - Ага, меня значит можно подначивать, а что было у тебя с Ильсором? Значит, красивых инопланетных мужчин целовать допустимо?* - Ну, - смущенно ответила ему Энни. – Это был мало того что дружеский поцелуй, причем в щеку, так еще и на глазах у будущего мужа… - Слушай, - внезапно ее голос дрогнул. – А можно ли спасти и… Дональда? - Энни, мы же не знаем, как там у нас все пойдет. Но если все наши девушки – волшебницы и как минимум две из них на свободе, то Дональд наверняка содержится под стражей и тщательно охраняется. Причем мы даже не знаем где именно. - Если он вообще жив, - добавил Алекс. Энни вздрогнула. Он не видел ее лица, но ему показалось, что она всхлипнула. "Да что же с тобой такое, солнышко? О Торн, неужели у тебя в жизни помимо Тима был какой-то "Дональд"? - А вот и Стена, смотри! – обратил он ее внимание на проплывающую недалеко от них каменную конструкцию. Смотри, как она работает! Они пошли на снижение. Пролетая рядом со Стеной, они сразу получили перед собой огромное каменное сооружение на высоте около трехсот футов. У Энни вырвался удивленный и разочарованный вздох.