Серый Страж

- Где я? – слабым голосом спросил Алекс. – Сколько времени прошло? - В медчасти конечно; где тебе еще быть? – услышал он в ответ знакомый слегка стервозный голос. – Прошла вся ночь и утро. А еще у меня к тебе несколько вопросов… Серый рыцарь довольно улыбался, лежа перебинтованным на спине. - Ах, какая девушка… Лучшее свидание в моей жизни. Да еще сразу с BDSM, - тихо затрясся от смеха он. - Бредит? – раздался голос Дональда откуда-то издалека. - Скорее, просто дурачится, как и всегда, - хмыкнула Агнет. - В жизни не поверю, что можно быть довольным после подобного. Дональд, а что такое BDSM? - О, ты покраснел? Значит, это наверняка что-то неприличное. Ну ладно, если ты не хочешь мне говорить, я сейчас у Алекса спрошу. А если вы оба откажетесь мне рассказывать, то я спрошу, например у… Энни, Феи Будущей Победы. - Нет! – Дональд и Алекс ответили почти одновременно. - Ну вот, я же знала, что вы мне сами всё расскажете, - довольно ухмыльнулась главный врач армии Света. – Но сначала у меня будут вопросы к Серому рыцарю… - Когда тебя сюда принесли, я думала что у тебя повреждены внутренние органы. Печень, желудок, поджелудочная железа, почка, как минимум селезенка. Ну хоть что-то. Оказалось же, что тебе пробили только мягкие ткани. Сомнительно, что Принцесса Тьмы не знает как наносить удары, правда? Но она ударила так, чтобы ничего тебе не повредить, зато со стороны это выглядело страшно. Случайно такое быть не может… - Алекс, - настойчиво продолжала Агнет, - можно было обмануть солдат, но обмануть врача куда сложнее. Так что давай, рассказывай. Внезапно у нее распахнулись и округлились глаза. - Ох, дай я сама догадаюсь! Это наверняка какая-то романтическая история, да? Я помню, ты еще в Изумрудном городе что-то про принцессу Лангу говорил. А она красивая? Как вы с ней познакомились? Алекс лишь смог слегка хлопнуть себя рукой по правой половине лица – левая же часть была на совесть перебинтована. "Ну и видок сейчас наверное у меня…" - Дональд, ты тут? Подойди ко мне. Раздались шаги и красавчик появился в поле зрения. - Вот хоть ты мне скажи – ну почему любые мои возможные отношения в Волшебной стране сразу становятся общественным достоянием?!? Серому рыцарю было одновременно и смешно, и немного не по себе. - Дональд, Агнет. В настоящий момент мое здоровье и его относительно терпимое состояние - это военная тайна. По разным причинам. У Пакира на поверхности могут быть шпионы. Поэтому все должны думать, что я тяжело ранен и буду долго выздоравливать. А также еще по одной причине, но ее вообще мало кто знает… А что до остального, то даю тебе слово, Агнет – ты узнаешь всё одной из первых, - усмехнулся он. Врач армии кивнула. - Изобразим перемещение твоего «израненного тела» в Изумрудный город. - Дональд? Тот утвердительно кивнул. - Вертолет готов, можем отправляться. Нам в любом случае туда лететь. - Хорошо. А кстати, что вообще было в Сосенках после того, как я отключился? - Принцесса телепортировалась, почти всех каббаров мы сразу перестреляли, кроме тех, которые смогли убежать в сторону Конической горы. Сейчас вокруг горы выставлена охрана из ополчения Жевунов, которое сторожит тот выход из Подземной страны. Если враг вылезет именно там, то мы сразу об этом узнаем и примем меры. Так что один выход из Подземелья закрыт. Спасибо тебе. - Не только мне, - довольно усмехнулся Серый рыцарь. - Ты тоже отлично поработал. - Может быть, - скромно ответил Дональд. – Но армия была в восторге именно от тебя. Не от Дровосека, даже не от Магдара. Ты же придумал тактику для этой кампании. Они видели ваш поединок. Все беспокоятся о твоем здоровье. "Воспринимают меня как символ – пока Аларма нет? Так не пойдет – мне это вообще не надо…" - Распусти слухи, что я еле живой – так будет правильно. Это первое. Второе – распорядись от моего имени отправить Первый взвод на Ойххо в Басту. А сейчас со мной в десантном отсеке вертолета Генка оставьте – он меня будет сопровождать. Потом главный мастер вернется домой; у него еще много дел в мастерских. - И третье, - Алекс коронно ухмыльнулся. – Вы с Агнет такая потрясающе красивая пара, когда жарко целуетесь… Покрасневшая до корней волос девушка уткнула руки в бока. – Я тебе это припомню, Серый рыцарь. Даже жаль, что сейчас ты мой пациент… Особенно с учетом того, что из-за твоих ранений, я и сама примерно догадалась, что такое BDSM... - Агнет, - опередил его Дональд. – Вот теперь он и правда дурачится. В Большом мире этот термин носит скорее негативный оттенок среди нормальных людей. Или шутливый. Максимум, шлепки по … - Ну, это другое дело. А вообще, - Агнет смущенно засмеялась, - с вами, пришельцами из Большого мира поведешься, еще и не такое узнаешь… Дональд позвал кого-то в шатер. Вошли Магдар, Дровосек, Понт и Генк. Они аккуратно положили Серого рыцаря на носилки и понесли к вертолету. - Счастливо вам, мои боевые друзья, - для вида прохрипел Алекс. – Мы еще с вами повоюем… Агнет усмехнулась, глядя ему в след. - В Школе искусств в Стелларии от него преподаватели были бы в восторге. Руки Дональда, стоящего позади нее, плавно легли ей на талию. – Ты остаешься с армией? - Да. Она изящно и горделиво повернулась в его руках лицом к нему. – Мое место здесь. Но я вот думаю, почему Алекс так рад именно за нас с тобой? Дональд смутился. – По разным причинам. В целом, он считает, что рядом друг с другом мы искупаем любые свои прошлые ошибки. Что нам лучше и легче делать это вместе, чем порознь. Да и вообще, у меня ощущение, что он относится ко мне почти как к брату. А в отношении тебя наверняка считает, что ты свое наказание уже понесла. Ну и есть еще несколько тайн; я тебе как-нибудь потом расскажу… - Не забудь про это, я люблю тайны, - улыбнулась она ему, отвечая на его поцелуй, более смелый, чем недавний. – Береги себя, рыцарь на «железном драконе». Носилки с Алексом загрузили в вертолет; в него же Понт положил и автомат. "Странно, оружие было на предохранителе; магазин почти полный, а Серый рыцарь не стрелял. Почему?" Вертолет мчался на полной скорости в сторону Изумрудного города. В отсеке сидел Генк, рядом лежал на носилках Алекс, с которым они подробно всю дорогу обсуждали что-то техническое. Мастер-Мигун также был посвящен в тайну ранения Алекса, правда без особых подробностей. Меньше чем через полтора часа «ястреб», сбросив второй подвесной топливный бак у самых стен столицы, уже заходил на посадку перед Изумрудным дворцом. Алекса во дворец принесли несколько охранников; они положили носилки в его покоях и ушли. Через пять минут дверь открылась и вошли знакомые и дорогие ему феи, которых он приветствовал, помахав рукой с носилок. - Ну что, гладиатор, навоевался? – кинулась к нему Энни. – Ну и физиономия у тебя… - Наверное, я умру, - почти завыл парень. – Прощай, жестокая жизнь. Я, может быть, мечтал в Волшебной стране торговым бизнесом заняться или основать тут первый банк, а не подряжаться на всякие войны Света с Тьмой. А может, просто тихо сидеть с удочкой на берегу Большой реки. Вот уйду от вас обратно в Большой мир, будете знать, ууу… - Я тоже рада тебя видеть таким, какой ты всегда, - задорно ответила ему Энни. Серый рыцарь с трудом встал с носилок. Бок ощутимо болел, но благодаря усилиям Агнет, он чувствовал себя терпимо. - Давай я тебя вылечу, - сказала, подходя к ему, Элли. - Спасибо. Но только бок – шрам на скуле я хочу оставить себе на память. По крайней мере, пока что. - Как знаешь, старый друг, – Элли деловито начала его лечить. – Не волнуйся, это не займет много времени. Она также обратилась к сестре. – Энни, пожалуйста, позови сюда Весу, а Дональда и Генка пригласи в Тронный зал. Надо кое-что обсудить. И еще, по возможности, найди Тома с Лили. Вот ведь нашел себе компанию… - Элли, пока мы остались одни, - Алекс решил спросить ее сразу. – Если не секрет, как прошла твоя встреча с Торном? - Прекрасно, - Элли явно была в приподнятом настроении. – Я много чего узнала обо всем, что было до Волшебной страны. Белые и Темные маги, Свет и Тьма, история нашего мира с Атлантиды, противостояния Торна и Пакира, моя миссия, твоя миссия, мои новые возможности… - Что?!? – пристально посмотрел он на Хранительницу. – Моя миссия? Элли вздохнула. – Торн сказал мне, что скоро ты догадаешься, какая роль уготована тебе. Точнее, даже не так. Он сказал, что именно ты сможешь понять, в чем был его финальный замысел после неудачи с Атлантидой. И если поймешь, то захочешь принять участие в его главном плане, в очень важном статусе… Серый рыцарь хмыкнул. - Замысел Торна я уже почти понял, он и правда гениален. Но вот свою роль, иначе как роль помощника для победы над Пакиром, я пока что не вижу. Может ее и нет? - Пока что может быть и нет, - загадочно улыбнулась Элли. – Но потом… - До «потом» нам надо будет еще дожить, - усмехнулся он. – И победить. Спасибо тебе за лечение. Он довольно потянулся – бок перестал болеть. Алекс прошелся по комнате, проверяя свой организм. - Нам уже пора на совет? - Подожди, - сначала подарок Торна для тебя. Она подошла к нему с протянутыми ладонями. Амулет на груди загудел, довольно и как-то радостно. Элли наклонилась и коснулась серебряных башмачков своими руками. Последовал настоящий магический удар - такого Серый рыцарь еще не испытывал. Но не темный и не опасный, а будто кто-то вложил еще какие-то способности в обувь. Или даже не вложил, а просто активировал, важные и полезные. - Торн сказал, что тебе это пригодится. А еще он поблагодарил тебя за правильное использование его башмачков... - Благодарю еще раз. Алекс встал напротив Элли. – Я так понимаю, - с хитринкой спросил он, - ты не только из-за встречи с Торном такая радостная? Видимо, Аларм возвращается? Элли покраснела. – Тебе всегда нравится вгонять девушек в краску? - Да может быть, я просто хочу хорошенько погулять на разных свадьбах. А потом стать крестным папой, - весело ухмыльнулся он. Элли одобрительно улыбнулась. - Я думаю, с тобой ни один крестник не соскучится… Внезапно Хранительница пристально посмотрела на него. – А вот я хотела поговорить о Ланге… Серый рыцарь отвернулся и посмотрел в сторону. - Я тебя понимаю… - Нет, Элли, на этот раз ты меня не понимаешь, - печально ответил он. - У тебя все просто: Аларм – это Белый рыцарь Света. У вас не может быть никаких двойственностей, сомнений и неоднозначного отношения к вам остальных. А что делать мне, а самое главное – что теперь делать Ланге? Раньше ее в Волшебной стране вообще не знали. Теперь же знают и считают чудовищем. Из-за Голубой страны, из-за Жевунов, из-за меня. Он зло выдохнул. – Хотя вся ее вина лишь в том, что она когда-то оказалась у Пакира, причем не по своей воле… - Не в этом проблема, - Элли положила другу руку на плечо. – Вернуть ей доброе имя мы сможем после победы, причем быстро. Дело в тебе. Что если ты будешь стоять перед выбором – Ланга или Свет? Что ты выберешь? За себя я уверена в отношении Аларма – даже если мне потом придется с таким кошмарным бременем жить всю свою вечную жизнь. А ты? У меня ощущение, что ты ради нее пожертвуешь чем угодно. Да собственно, недавно ты ведь почти так и поступил… - Знаешь, - она тонко улыбнулась ему. - Никогда бы не подумала, что ты сможешь так относиться к девушке… - Да я и сам не мог такого представить еще три месяца назад, - криво и смущенно усмехнулся он. – Ладно, пойдем на совет. Он решил не отвечать Элли. "Не надо тебе знать о том, что я в этом случае выберу..." Они не успехи выйти из комнаты, как в нее влетела Веса. На секунду глаза матери и рыцаря встретились, а потом Алекс вновь замкнулся в себе. – Я никогда не смогу извиниться перед тобой, - хмуро сказал он Весе, отводя взгляд. – Как вообще можно просить прощения у матери, чью дочь ты ударил… - Я знаю что именно у вас было и не виню тебя. Я же видела в волшебный ящик, что ты скорее дал бы убить себя, чем серьезно ее ранил. Веса печально и грустно посмотрела на Алекса и Элли. - Вчера, только вчера я наконец поняла, что Ланга уже не та девочка, которой я по вечерам расчесывала серебристые волосы. Она стала взрослой без меня, у нее своя жизнь. И жизнь достаточно жестокая. Никогда я уже ничего не смогу изменить. Может быть, когда-нибудь все наладится. Но сейчас я пока что не могу это осознать… Веса задрожала. Через несколько секунд она собралась. - Ты был прав, - грустно сказала она рыцарю, – а я тебе тогда не поверила. Только со временем она сможет измениться и лишь благодаря тебе… Вместе они пошли в тронный зал.