Серый Страж

Ойххо садился на площади у Изумрудного дворца через полтора часа, когда уже стемнело. В глаза бросились меры предосторожности, с которыми городские власти готовились к возможному нападению. Простые жители спрятались по домам и подвалам, а на улицах остались только воины. В воздухе реяли воздушные шары, на стенах засели стрелки, дворец ощетинился стражниками, а в башнях были наготове лучевые установки. "Кажется я ошибся насчет беззащитности Энни", подумал Алекс. С револьвером и в камуфляжном костюме, в котором она побывала в Подземной стране, Фея Будущей Победы выглядела очень уверенно и задиристо. Сестры встретили его в тронном зале. - Войска Тьмы будут у города Парцелиуса часов через шесть. Лучше остановить их там, - заметила Элли. - Хорошо, вылетим вовремя, - ответил ей Серый рыцарь. – Только захватим сейчас Дональда. А Ойххо как раз успеет еще разок обернуться в Басту и передохнуть. - Вы не возьмете второй вертолет? – удивилась Энни. - Нет, в нем маловато топлива. У вертолета Дональда керосина осталось только на один большой бой – и этот бой будет главным. Но мы возьмем с собой Ойххо с его огнеметами. И еще мы заберем отсюда часть Второго взвода – тут он пока не нужен, а нам нужны солдаты, которые могут использовать огнестрельное оружие и переносные ракетные комплексы. Через четыре часа они выбегали из дворца почти бегом. Предполетную подготовку за Алекса уже выполнил Дональд, который занял место одного бортового стрелка, место на втором пулемете занял Генк. Вертолет взлетал сразу на форсаже, разметав на площади перед дворцом пыль. Помимо пилота и стрелков в нем было несколько солдат Второго взвода под командованием Дина Гиора, а автоматчики Первого взвода летели на Ойххо. Они были на месте через полтора часа. У Большого озера начинало светать и уже шел неравный бой – дворец был атакован двумя катапультами врага, а солдаты Пакира прикрывались мглистым облаком. Город Всеобщего Счастья и правда почти некому было защищать – только три джина являлись серьезными бойцами; считать же таковыми леших, а тем более гномов было нельзя. И все же они бились до последнего. Прибытие новых действующих лиц кардинально изменило расклад боя. Застучали пулеметы, заработала курсовая пушка вертолета, свинцовый ливень из кабины Ойххо лился на врагов – Второму взводу даже не пришлось стрелять из ракетных установок. "Что-то не нравится мне это огромное темное облако", решил Алекс и влепил по нему ракетой. Неизвестно, что именно было в этом облаке, но ракета врагам явно не понравилась - облако задрожало и начало менять форму. А после еще одной ракеты оно растаяло и исчезло без следа, оставив на земле только огромное количество обломков и чьи-то мертвые тела. "Странно. Значит, кто-то в этом облаке прятался и я мощным оружием Ббольшого мира просто уничтожил все, что здесь было скрыто. Какая-то цель в этом нападении должна была быть?" Бой закончился окончательно, когда после нескольких заходов, все каббары были уничтожены огнеметами Ойххо, пулеметами вертолета и бойцами Первого взвода. - Элли, - мысленно попытался обратиться к Хранительнице Алекс. – Тут было как-то слишком просто и быстро. Ладно, куда теперь? Голос Хранительницы в голове раздался почти сразу. - Теперь в город Сказочного народа. Там тоже всё нехорошо… - Элли, я чего-то не пойму. Как и откуда даже там появились воины Пакира? - Я думаю что они пролезли через новые небольшие провалы в земле. Самому Пакиру там хода нет, но это не мешает его слугам пробивать новые выходы в Желтой стране – там, где Подземная страна подходит близко к поверхности. - Хорошо, мы уже летим – тут близко. Большая просьба тебе – поработай сейчас нашим координатором. С твоей новой возможностью связываться на расстоянии с кем угодно, получается очень эффективно управлять войсками. А твой собственный главный бой еще впереди…   Они успели вовремя – на город Сказочного народа надвигалось еще одно темное воинство и на этот раз все было намного серьезнее. "Как-то странно воюет Пакир – зачем он тратит свои войска на поочередные атаки в разных местах, если из-за этого его армия тает? Пытается задержать наши силы, чтобы выйти где-то совсем далеко? И ему даже больших потерь своих бойцов не жалко?" Вертолет и дракон дружно спикировали. Тут было опаснее, с земли уже стреляли по ним, но перевес в воздухе с огромным техническим превосходством снова решил исход битвы, пусть на на этот раз пришлось постоянно маневрировать и уклоняться. Алекс не захотел лезть на рожон и огонь из вертолета они вели с безопасной дистанции. Несколько каких-то больших летающих существ неприятного вида сбили ракетчики, сам же Серый рыцарь свои ракеты экономил. Дональд и Генк вели плотную стрельбу из пулеметов так, что никакие каббары не могли им ничего противопоставить. В отличие от Голубой страны, местность здесь была открытой, пусть и холмистой – врагу негде было скрыться, а расчеты катапульт были уничтожены огнеметами и огнем из пушки. Еще более эффективен был сам Первый взвод на драконе. Алекс собственными глазами убеждался что «матрица» Волшебной страны работала – бойцы стреляли из кабины Ойххо уже даже более точно, чем хорошие стрелки Большого мира. Ну а так, как стрелял капитан Понт – это вообще было за гранью. "Такое у нас разве что в кино бывает", думал Алекс. Через полчаса бой был закончен и здесь. Серый рыцарь едва успел перевести дух и поприветствовать великанов, как они уже собрались отправляться в Изумрудный город. Дорога была далекая, но время еще было. - Смотри! – ткнул его в спину Дональд. – К нам летит черный дракон. Готов поспорить, что это Чангар! Алекс посадил вертолет прямо посередине города Сказочного народа рядом с драконом. - Эх, опоздал, - слегка разочарованно рыкнул молодой дракон. – Нам в Ущелье очень помогает волшебница Корина, которая неплохо парализует молниями и магическими стрелами летающее воинство Пакира – благодаря этому Вараг смог отправить меня сюда! - Ну, как видишь, тут мы успели справиться сами, - был ответ Серого рыцаря. – Но сейчас у тебя будет куда более важное дело. Возьми еще двух сильных драконов и будь готов забрать из Ущелья наши бочки с ядом. Вы должны будете в Лунной стране по моей команде сбросить их на врага. - Я знаю! – дракон кивнул. – Вараг предупредил меня об этом. Мы уже готовы и будем ждать. - Отлично. А сейчас подожди нас здесь немного… Алекс подошел к Ойххо. - Понт, парни, летите к армии – ваша помощь в Лунной стране будет неоценима. Противогазы взяли? - Конечно! – капитан был настроен уверенно. - Тогда вам пора. – Серый рыцарь пожал руку каждому из бойцов, затем обнял Ойххо и погладил его по голове, после чего дракон умчался в юго-западном направлении. "Только бы ничего не случилось…"   Они смогли спасти город, но им еще надо было найти потерянного Дрома.    - Дром! – крикнул Алекс, выскочив из вертолета. – Дром! Где ты? Они метались с Дональдом по пустым улицам, перекликаясь и зовя железного человечка. Лисенок Родни и кукла Роза выбежали на улицу из какого-то дома. - Привет вам, ребята! Как же я давно с вами не виделся… Вы тут Дрома случайно не встречали? - Случайно встречали, - серьезно ответила Роза. – Он сидит в нашем домике и плачет. Плачет потому, что он очень маленький и его никто не берет на войну. Серый рыцарь радостно улыбнулся. – Еще как возьмем. Он зашел в дом, где жили бывшие игрушки. - Дром! Здравствуй, друг. Пойдем; ты нужен нам. - Нужен? Кому я такой нужен?!?  - потрясая своими маленькими кулачками грустно спросил его железный человечек. - Нам всем - армии Света. В Ущелье сейчас Корина – она превратит тебя обратно в великана, как и обещала. Железный страж Врат Тьмы ободрился и подпрыгнув, сел на плечо Алексу. - Я готов! - вскричал он. Серый рыцарь вышел на улицу из дома. - Дональд, Генк, Чангар, слушайте меня внимательно. В Желтой стране мы отбили все атаки – и теперь война начнется в других местах. Дональд, для тебя задание – отвези на Чангаре Дрома в Ущелье, там после боя заберите Корину и спуститесь с ними обоими в Подземный мир, прямо к Вратам Тьмы. Лучше если полетит сам Вараг; Врата надо защищать любой ценой. Месторасположение Врат знает Аларм, который сейчас вместе с армией Света движется в направлении Лунной страны. Летите из Ущелья туда – там лета всего тридцать минут. А Первый взвод и Ойххо останутся с армией. - Но я…, - начал возмущаться Дональд. - Хорошо, - сразу кивнул Алекс, - пусть в Подземную страну летит Аларм, а ты доберись до Изумрудного города и забери там свой вертолет. Лучше всего это будет сделать потом на грифе Юргоде, который сейчас должен быть в армии. - Чангар, затем будь готов в Ущелье к старту в Лунную страну с нашими «подарками». Как я уже и говорил - минимум три сильных дракона. Команду на старт вы услышите от Хранительницы, на сброс – от меня, но через нее. Или же Элли сможет сделать так, чтобы мы с тобой говорили друг с другом напрямую. - Постой, - подозрительно спросил его Генк. – А ты сам? Серый рыцарь посмотрел в глаза лучшему мастеру Волшебной страны. - А мы сейчас с тобой летим в Изумрудный город и грузим взрывчатку на вертолет. После чего ты ждешь, пока я не прилечу на вертолете для финального сражения, ну или садишься стрелком к Дональду – на твой выбор. Алекс обернулся к Дональду. - Передай Аларму, если в Подземную страну с Кориной полетит он – если Врата будут завалены камнями до самого верха, то пусть радуются и летят обратно, а Дрому возвращайте его размеры уже перед главными боями на поверхности – великан нам очень пригодится наверху. Это означает, что у меня все получилось. Если же нет – значит со мной что-то случилось и вот тогда пусть Дром охраняет Врата. - Что значит "что-то случилось"?!? - почти закричал Генк, который перед этим оторопело молчал. Только особые обстоятельства вынудили его проявить подобные эмоции. - Ты же сам нас учил работать в команде! А теперь хочешь один геройствовать? - Генк, - вздохнул Алекс. – Я не знаю как там все обернется. А Дональду будет нужен пулеметчик – они у нас все наперечет. У Врат работа будет такая, что или я и один спокойно справлюсь, или не справится даже весь Первый взвод. Не думай, что я тебя жалею. Просто напрасные жертвы нам тоже не нужны. Мастер Мигун грустновато, но понимающе кивнул. – Хорошо...   Меньше чем через два часа они уже были в Изумрудном городе. Алекс был рад – топлива оставалось еще предостаточно; он израсходовал только первый дополнительный бак, да и то не весь. Взрывчатку доставили из Басты в срок и подготовили к погрузке. Он даже не глушил вертолет – заряды в десантный отсек грузили и крепили «на ходу». Из дворца к ним выбежала Элли. - А где Энни? – забеспокоился Алекс. - Она сейчас летит к гигантским орлам! А потом ей остаются еще Люди Мглы. Ох, как же я за нее беспокоюсь – с нее же станется увязаться за воинами повелителя Таргана на решающую битву! Алекс усмехнулся. - Не просто станется, а обязательно и увяжется. Элли посмотрела на него с беспокойством за сестру. - Извини. Как ощущается Лунная страна? - Как место очень крупного удара врага. Надеюсь, армия успеет перехватить противника. Но знаешь, - задумчиво произнесла Хранительница, - у меня ощущение, что это тоже обман. Пакир будет выходить где-то еще; я в этом почти уверена. - В Голубой стране все спокойно? - Да. Кто-то попробовал снова полезть через вулкан у Сосенок, но ополчение Жевунов было начеку. Впрочем, в Голубой стране с деревьями и растениями сейчас такая проблема, что не лучше чем война… - А что у Стеллы? – с тревогой продолжал спрашивать Серый рыцарь. - В Розовой стране Пакир применил другую тактику – он хотел испугать Болтунов. Хорошо, что у него ничего не получилось. Но там сейчас тоже бой – в районе Долины Марранов их ополчение вместе с Летучими обезьянами бьется с врагом. - Тогда я сделаю так, - решил Алекс. - Лечу в Ущелье, но не по прямой, а через Розовую страну – подсоблю Уорре с его обезьянами. Крюк, но небольшой; топлива у меня предостаточно. Они посмотрели друг на друга. - Береги себя, - Алекс улыбнулся Элли искренней улыбкой. Она кивнула и посмотрела на него благодарно. - Ты тоже. Спасибо тебе за всё.   Серый рыцарь пошел к вертолету; Генк как раз укладывал в отсек последние заряды с взрывчаткой. - Алекс, держи, тут детонаторы. Наши примитивные, так что советую тебе сначала подрывать ваши, а потом уже наши. И устанавливать ваши проще – сначала закладывай их. Ваши можно подорвать дистанционно, наши – только поджигом шнуров, причем желательно одновременно все семь. - Что ж, - с удивлением и уважением заметил Серый рыцарь. – Ты начал разбираться во взрывчатке лучше, чем человек из Большого мира. - Генк, - добавил Алекс, выдохнув. – Пора и нам с тобой прощаться. Дождись Дональда - и садись к нему стрелком. На случай, если со мной что-то случится, но мы победим – мои записи и заметки хранятся в кабинете главной мастерской в Басте – ими сможешь воспользоваться только ты, с твоей гениальностью. - Не говори так! - у «технического гения» разом дрогнули лицо и голос. Алекс только сейчас отчетливо осознал, что Генк младше него самого и никакой войны раньше вообще не видел и не слышал. – Без тебя мы ничего не сможем. Вернись к нам живым… Они обнялись. Серый рыцарь прыгнул на место пилота и уже через минуту вертолет ушел на юго-запад.