Collateral Damage

— Давай же! Джиллиан нетерпеливо дергает за поводок. Она не обязана была выходить: Кэл обещал, что выгуляет щенка. Она знала, что он любит собак так же, как любит она. Однако Джиллиан не знала, что Кэлу особенно нравится одна порода. Из всех пород это та, которая ей совсем не нравится, — мопсы. Как по команде, собака останавливается, чтобы посмотреть на нее. Джиллиан вздыхает. Эти карие щенячьи глаза могут растопить сердце. Она подозревает, что собака просчитывает, что она делает. Малышка уже водит Кэла на поводке — ровно как и он ее. Две недели назад Кэл привез щенка с собой. Оказывается, в детстве у него была собака, он всегда хотел завести ее снова, и нет более идеального времени, чем сейчас, когда все и так меняется. Ее доводы о том, кто должен выгуливать ее, когда они оба на работе, оказались безрезультатными. Так что они начнут свою новую компанию с мопса, ковыляющего по коридору и писающего в каждом углу, если им до тех пор не удастся пристроить его в дом. Щенок, наконец, садится на корточки и справляет нужду, за чем следует еще один из этих душераздирающих взглядов. — Хорошая девочка, Изабель, — хвалит ее Джиллиан. Есть вероятность, что они еще подружатся.

***

Как только она закрывает за собой дверь, звонит телефон. — Привет, милая. — Привет, Кэл. Изабель… — Джиллиан отгоняет мопса, который пытается забраться на диван. — Ты же не позволяешь ей лежать на диване, когда меня здесь нет, не так ли? Короткая пауза. Все ясно. — Нет. И ты ей не позволяй. — Ты же знаешь, что я могу слышать, когда ты лжешь? Еще одна пауза. — Разве ты не хочешь узнать об интервью? Причина, по которой Кэл не мог вывести собаку на прогулку, и ей пришлось заменить его. — Не переводи тему. Краем глаза Джиллиан видит, как Изабель снова пытается забраться на диван, и после нескольких неудачных попыток ей это удается. На самом деле, то, как ее короткие ножки дрыгаются в воздухе, пока ей не удается подтянуться, выглядит довольно мило. Джиллиан качает головой и покорно опускает плечи. Как она могла ожидать, что ее обучение будет эффективным, она ведь живет с Кэлом? Если бы он не написал книгу о чтении микровыражений, ему бы следовало написать о том, как нарушать правила или, по крайней мере, нарушать их, когда вашей второй половинки нет дома. Он определенно позволял собаке лежать на диване, а возможно, даже научил ее, как туда забраться. Джиллиан убирает шелковую подушку. — Но пускать слюни на нее нельзя, — шепчет она щенку, прежде чем продолжить разговор с Кэлом своим обычным голосом. — Предатель, — заявляет она — Расскажи мне об интервью. — Вы двое ладите, не так ли? — Похоже, он встревожен. — Еще как ладим. Интервью, Кэл. Они начнут свой новый бизнес меньше чем через шесть недель. Несмотря на то, что помещения по большей части меблированы, им предстоит еще куча дел. Кэл — образец спокойствия, в то время как Джиллиан крутится двадцать четыре часа в сутки. Каким-то образом их противоположности дополняют друг друга, как и большую часть времени. Помимо секретарши, на данном этапе они не смогут нанять сотрудников. Однако, как приятный побочный продукт выступлений Кэла на радио и телевидении, запросы уже поступают. Похоже, что трудные времена, с которыми сталкивается каждая компания после своего основания, не заставят себя долго ждать. Вот почему они решили уже начать процесс отбора. Это будет трудно, так как найти кого-то, кто подходит, в то же время квалифицирован и соответствует особым требованиям работы, всегда непросто. Идея связаться с Рией Торрес принадлежала Джиллиан. Детектив, которая ее допрашивала. Неприятное воспоминание, потому что казалось, что Торрес узнает о ней все, просто взглянув на нее. Когда Кэл сказал ей, что в его области есть профессионалы, люди, обладающие его навыками, но по рождению, без подготовки, она вспомнила ту женщину. — Ты была права, — подтверждает он то, что они предполагали. — У нее природный дар и, должно быть, она видела, что ты тогда лгала. Бьюсь об заклад, ее убивает то, что она никогда не узнает правды. На мгновение они замолкают. Джиллиан интуитивно знала, что Риа Торрес была потенциальным кандидатом в их фирму. Умна, временами грубовата и так естественна, как выяснилось позже. С другой стороны, тот факт, что она была вовлечена в расследование против них, — это риск, который они обсуждали. Что, если Торрес не может забыть об этом? Что, если она продолжит копать глубже и в конце концов узнает что-то, что она могла бы использовать против них? Всего лишь неосторожный момент — и подобное произойдет. — Но она не живет прошлым, — продолжает Кэл. — В ней много энергии. Она всегда в поисках следующего вызова. Притворилась, что стесняется принять предложение, но ей не терпится оказаться на борту. — Так ты думаешь, что нанять ее безопасно? В конце концов, Джиллиан доверяет Кэлу принять правильное решение. Умение читать людей — это его область знаний. — Безопасно — не то слово, которое я бы использовал, чтобы описать ее, но да. — Хорошо. — Джиллиан понимает, что все это время ласкала Изабель. Мопс уже крепко спит на диване. — Одна готова. Остался еще один. Кстати, о… Они договорились, что наймут двух сотрудников для исследований, лабораторного анализа и оформления документов в целом, как только их компания выйдет из кризиса. Джиллиан подходит к столу, на который она положила папку перед тем, как выгулять собаку. — Бен Рейнольдс, — читает она. — Бывший сотрудник ФБР, уволился по личным причинам, в настоящее время работает неполный рабочий день у подрядчика по безопасности и в качестве советника. Его порекомендовал коллега. Считай его дополнением, которое нам нужно для полного комплекта. Нам не нужен еще один ученый или естествоиспытатель. Нам нужен тот, кто знает, как проводить исследования и допросы. Ты так не думаешь? Секретарши должно быть достаточно для оформления документов, связанных с работой Джиллиан в качестве психолога. Поскольку они уже договорились, что Джиллиан будет вести их счета, а поступающие запросы в основном касаются области знаний Кэла, ему скоро понадобится дополнительная помощь. Джиллиан хочет нанять бухгалтера, но пока решает отложить это ради Кэла, потому что он поставил ее имя на первое место. Логотип был утвержден вчера. Огромные неоновые буквы. Foster & Lightman. Выглядит фантастически. — ФБР? — Голос Кэла звучит встревоженно. — Не волнуйся. Я не буду упоминать о твоей истории с незаконными азартными играми, когда встречусь с ним завтра. — Завтра? К чему такая спешка, милая? Он надежный? Джиллиан вынуждена улыбнуться. Он спросил об этом полушутя, но суть его вопроса реальна. Кэл — ревнивый собственник, но она знает, что он не перейдет черту. — Что? Ты можешь нанять красивую женщину, но я не могу нанять красивого мужчину? Это шутка, но и напоминание. Кэл склонен применять разные стандарты к себе и к ней, и Джиллиан не намерена позволять этому войти в привычку. — Итак, он хорош собой, — заявляет он своим обычным голосом. Джиллиан еще немного улыбается, глядя на фотографию, прикрепленную к файлу. Бен Рейнольдс действительно хорош собой. Почему все удовольствие должно доставаться Кэлу? Очевидно, некоторые из его качеств начали передаваться и ей. Она по-прежнему считается их голосом разума, но в то же время становится немного более агрессивной. Джиллиан это нравится, и ей нравится, что это заставляет его нервничать. — Скоро буду дома, — мурлычет она. — Твой любимый десерт ждет тебя. И она не о еде.

***

Встреча не могла быть более несвоевременной. Открытие Foster & Lightman состоится завтра, и в последнюю минуту возникли некоторые проблемы, которые им срочно необходимо решить. Но когда позвонили из клиники, Джиллиан поняла, что не сможет отложить свой визит, не имеет значения, насколько это невовремя. Она должна знать. Тогда почему она не может выйти из машины? Идет дождь, мерный стук дождевых капель по крыше автомобиля успокаивает, как будто они находятся в своем собственном мире. Иллюзия. Реальный мир все еще существует. Внешний. Ждет ее. Однако прямо в этот момент Джиллиан поддается воображению, что это все, что есть. Он. Она. Здесь, вместе. Это дает ей силы, в которых она нуждается. Кэл сидит рядом с ней. Он не велит ей выйти из машины, ничего не говорит, просто находится рядом. Они всегда знали, что это произойдет. Только совместное выстраивание новой жизни так занимало их, что они почти забыли об этом. Почти. А теперь пришли остальные результаты тестов. Вот почему позвонили из клиники. Сегодня Джиллиан Фостер узнает, способна она иметь детей или нет. Настойчивое желание Кэла сопровождать ее вызвано не чувством вины из-за его роли в ее выкидыше и последовавших за ним медицинских осложнениях. Они оставили это позади. Он просто хочет быть с ней, этого же хочет и она. Джиллиан чувствует, как его пальцы касаются ее пальцев, нежно намекая на то, что он нарушит молчание. — Прежде чем мы войдем туда, милая, я хочу, чтобы ты кое-что знала. — Он ждет, пока она посмотрит на него. — Я хочу, чтобы ты стала матерью, Джилл. Я правда этого хочу. Так что не пойми меня неправильно, но там… — Он жестом указывает на клинику. — Что бы они ни сказали тебе сегодня… Для меня это не имеет значения. Все, что имеет значение, — это вот что. — Он двигает рукой взад и вперед между их телами. Это и его дочь, он не должен упоминать об этом. Эмили приедет навестить их через пару недель. Это будет первый раз, когда они с Джиллиан встретятся. Джиллиан взволнована, но встревожена, в то время как Кэл точно знает, что они поладят. Джиллиан прослезилась, но сглатывает, чтобы не расплакаться. Дождь прекратился. Она делает глубокий вдох, сжимает его руку и открывает дверь. Позже она может позволить себе поплакать. И это могут быть слезы радости или боли. В любом случае, жизнь движется вперед, что бы ни случилось, идете вы по белой полосе или по черной. Часы продолжают тикать. И вот как все начинается.