Непростой экзамен 2

      Скрипнула дверь. Помимо трёх человек в прихожую проник свет из подъезда. Теперь можно было разглядеть многочисленные пары обуви, без какой-либо закономерности расставленные на полу и предназначенной для этого полке, связку ключей и поводок, висящие на крючках вместо верхней одежды, и, наконец, чей-то силуэт.       Дарла была встречена радостным лаем. Силуэт оказался большой собакой породы хаски, своими размерами и активностью слегка испугавшей Мэтта. Животное, поприветствовав Дарлу, принялось за Кейт. Для неё такое положение вещей было обыденностью. Она присела и привычно запустила руку в её густую шерсть. Мэтт с опаской обошёл происходящее на пороге, пройдя вглубь коридора. Там Дарла уже хозяйничала с тряпкой, вытирая с пола лужу воды возле двух мисок, возникшую, судя по всему, из-за неаккуратности её питомца.       — Заходите-заходите. На кухне, наверное, сядем, — предложила Дарла, разгибаясь с мокрой тряпкой в руках. — А… нет, не сядем, — изрекла она после, оценивающе осмотрев помещение.       Кухня была небольшой, а из-за хаоса, творившегося на ней, казалась даже меньше, чем была на самом деле. Беспорядочно валяющиеся столовые приборы, гора немытой посуды и открытые упаковки с продуктами свидетельствовали о недавнем процессе активной готовки. Убираться было некогда, времени у работящего ветеринара хватало лишь на то, чтобы сварганить что-нибудь вкусное себе на завтрак и ужин, поэтому кухня терпеливо дожидалась уборки в выходные дни. Впрочем, не всегда она и случалась.       — Катя! Проводи Мэтта в зал, я вам пока чай заварю, — послышалось из кухни.       Кейт послушно оставила собаку в покое и прошла в главную комнату в квартире, махнув парню рукой. Тот поплёлся за ней, попеременно оглядываясь, в надежде избежать лишней встречи с напугавшим его животным.       Девушка вальяжно расположилась на диване. Казалось, что квартира ей уже как родная. Отчасти это было правдой: она успела пожить здесь около года, когда съехала от матери. По удачному стечению обстоятельств, как раз в это время на первом курсе института Дарла заполучила квартиру в своё распоряжение, попрощавшись с родителями, приобретшими себе загородный дом, о котором так мечтал отец, и со старшей сестрой, уехавшей жить в родной город за 182 километра отсюда. Трёхкомнатной квартиры девушкам и двум их питомцам хватало с лихвой.       Кейт ничуть не беспокоила собачья шерсть, присутствовавшая практически на всех предметах в квартире, в том числе и на этом диване. Выйти из дома чистым было практически невозможно. Мэтта же шерсть беспокоила, но не то чтобы у него был выбор, поэтому и он, поморщившись, в конце концов сел на диван. Покрутившись, чтобы разместиться поудобнее, он в то же время успел рассмотреть комнату. Всё внимание перетягивал на себя огромный телевизор в самом центре стены, противоположной дивану. Комната буквально существовала только ради него. Очевидно, предназначалась она по большей части для отдыха и развлечений. Места было предостаточно и для вечера игр, и для просмотра фильмов в атмосфере кинотеатра.       Завершив осмотр комнаты, парень задал неожиданный вопрос:       — А зачем мы здесь?..       Кейт, которой этот вопрос был адресован, похлопала глазами. Они обсуждали это буквально десять минут назад. Но отвечать нужно было.       — Ну, Дарла хотела тебе рассказать, откуда мы знакомы, и что было вообще. А я тут… да и правда, зачем?       Она отвернулась, переведя взгляд в пол. Вопрос у неё был даже не к Дарле, которая привела её сюда, а к себе, ведь она согласилась. Когда она повернулась обратно, то аж подпрыгнула от увиденного.       — Ты чё?..       Мэтт настойчиво смотрел на неё, подперев голову руками и, по-видимому, чего-то ждал.       — Ты же тоже всё знаешь. Можешь начать рассказывать.       — Да что тут рассказывать… — промямлила Кейт. — Я-       — А ты же Катя?       Девушка подняла брови. Мало того, что перебил, пока она ему же отвечала, так ещё и вопросы такие странные задаёт.       — Ну, Дарла назвала тебя так, — уточнил Мэтт.       Она всё думала, что ответить, и стоит ли позволять ему называть её настоящее имя, когда уже по некой традиции в общении с ними было принято пользоваться аналогами. Она вдруг почувствовала себя незащищённой. Как будто имя — это слишком личное, а эти выдумки, которыми они себя называли, были неким щитом. Благодаря им они спасались от ощущения, что эта история хоть как-то касается их лично, что она реальна.       — Пусть… Нет. Я Кейт, она Дарла. Всё.       Парень понимающе кивнул. Дарла, о которой уже, кажется, забыли, вошла в комнату с подносом с тремя кружками ещё дымящегося чая. Кристи любила пить его таким, и пусть сейчас её тут не было, когда она заходила погостить, они всегда пили чай, и обязательно обжигающе-горячий. Привычка Дарлы разбавлять его только по просьбе осталась ещё с тех времён, хотя такие походы в гости со стороны Кристи заметно сократились, когда она съехалась с парнем.       — Ой, — отреагировала Дарла на увиденную сцену, ставя чай на кофейный столик, — вы чего тут? Анфиска, иди отсюда, — она со смехом отогнала от чая свою собаку, увязавшуюся за ней из кухни.       — Да вроде ничего, — пробормотала Кейт.       Поблагодарив Дарлу, Мэтт уже схватился за кружку и тут же отдёрнул руку, почувствовав боль от высокой температуры напитка. Дарла вспомнила о том, что чай всё-таки нужно разбавить, и сбегала на кухню за графином холодной воды. Когда все приготовления наконец были закончены, она передала одну из кружек Кейт, взяла свою и уселась на ковёр, поджав под себя ноги.       — А чё на пол? — поинтересовалась Кейт, забрав у Дарлы кружку.       — Ну как, вы же заняли весь диван, — усмехнулась она. — Широкие такие.       Кейт не стала комментировать то, что на диване помимо них с Мэттом могло уместиться ещё человека три.       — Ну что-о-о, старый друг, — Дарла отхлебнула чай, подняв глаза на Мэтта, — с чего бы начать? М-м-м… получается, восемь лет назад мы выпускались из школы, и нам нужно было сдавать экзамены, и так получилось, что…       Дарла рассказывала долго, со всеми подробностями, иногда задумывалась, вспоминая что-то и уточняя детали у подруги, которая молча кивала или мотала головой ей в ответ, полностью сконцентрированная на её рассказе и на том, чтобы в кружке не осталось ни капли чая. Мэтт слушал внимательно, вникая и пытаясь найти хоть какие-то отголоски того, о чём она рассказывала, в своей голове, но ничего не выходило, ведь в ней всё так же было пусто. Тем не менее, историю он старался воспринять как часть своей жизни, ведь если верить Дарле, их знакомство было очень важно и для них самих, и для него и его друзей. Хотелось вписаться в компанию, из которой он не по своей воле умудрился выпасть.       Когда история подошла к концу, Дарла стала вспоминать отдельные эпизоды того месяца, что они провели в Англии. Воспоминания её были не из приятных. Казалось бы, хочется запомнить лучшее, а плохие моменты забыть, но у Дарлы никогда не выходило этого сделать. Что бы она ни предпринимала, ярче всего в её голове были воспоминания, которые принесли ей отрицательные эмоции. С этим приходилось как-то жить, поэтому она старалась наполнять жизнь чем-то весёлым и интересным, чтобы перекрыть уже имеющийся длинный список болезненных отрывков.       — Да ты уже надоела, — не сдержалась Кейт. — То руку она обожгла, то Стейси в обморок упала. Ты хоть что-нибудь хорошее помнишь? Тем более Мэтта там даже не было, ему информация о наших травмах ни к чему.       Она передала свою кружку Дарле и та, поставив её обратно на столик, ответила:       — Ну-у-у, если не из негативного… Нам в школу там приходилось ходить. Хотя это не то чтобы очень весёлое. Катя, ну вспомни ты хоть что-нибудь.       «Катя», услышав своё имя, поджала губы и недовольно исправила Дарлу:       — Я Кейт, помнишь? Так-то. А там мы… ну, на озере были разок.       — Точно! — обрадовалась девушка. — А ещё мы были в парке аттракционов и на колесе обозрения. Не лондонский глаз, конечно, но было здорово. У нас и фотки оттуда были, только не помню, у кого они. Это вы нас туда отвели, — обратилась она к Мэтту.       — Да? Покажи фотки!       Дарла принялась искать нужное в галерее своего телефона, особо не надеясь на успех. Количество фотографий превышало десять тысяч, найти среди них что-то настолько древнее было задачей со звёздочкой, тем более, что она не была уверена, что они там вообще есть. Предположив, что они могут быть у Кейт, она получила ответ, что такой давности фотографии она хранит на жёстком диске, поэтому сейчас посмотреть их всё равно никак бы не вышло. На этом и закончили.       — А помнишь, Кать, мы шопиться ездили? Купальник тебе покупали там.       Дарла никак не могла отвыкнуть называть подругу реальным именем. Та, кажется, уже с этим смирилась.       Кейт еле заметно улыбнулась, спроецировав картинку в своей голове. Тот единственный раз, когда ей было весело ходить за покупками.       — Помню. Ты мне такую фигню там предлагала, дурацкие купальники. Можно было и голой поплавать, — усмехнулась она.       — А ты тоже там был, Мэтт.       — Купальники покупал? — удивился он.       — Ага. Себе, — ухмыльнулась Кейт.       — Не-е-ет, не путай его! — рассмеялась Дарла, попытавшись схватить подругу за ногу. Та вовремя втянула её на диван. — Ты просто помогал выбирать, Мэтт. Мы тогда действительно кучу всякой ерунды купили, но было весело. Люблю шопинг.       — Я тоже, — согласился Мэтт.       — Я знаю, — хихикнула Дарла. — А ещё я там до полудня просыпалась. Меня это бесило тогда, а сейчас на работу приходится вставать рано утром, мне бы пригодилось это умение, — разочарованно вздохнула она.       — Ты рассказываешь то, что Мэтту вообще не нужно. Как это с ним связано хоть? — прервала её Кейт.       — Слушай, ну вот и расскажи сама тогда! Ты же знаешь, что ему нужно. И память у тебя такая классная, да? Давай-давай, расскажи, — торопила она, не давая Кейт даже шанса подумать.       — Ну, например, э-э-э… Мы в баре бухали.       — Когда такое было? — не поняла Дарла.       — Подожди, — осознала Кейт. — А тебя не было там. Там вообще… ой. Да, это моё личное какое-то воспоминание, — поспешила она замять ситуацию.       — Вот, если честно, я о-о-очень плохо помню, что было в той поездке. Если бы ты не напомнила, я бы и про аттракционы, и про озеро забыла.       — И про караоке.       — Караоке, точно! Мы тогда впервые в караоке пошли, — Дарла снова повернулась к Мэтту.       — И всё равно, какой смысл всё это рассказывать? Это ему какую-то пользу принесёт или что?       — Для начала, — Дарла привстала, — хватит говорить о Мэтте в третьем лице, он же рядом с нами сидит.       — Мне что, лично к нему обращаться? — хмыкнула Кейт.       — Не знаю, — нахмурилась Дарла. — Но мне не нравится твоя манера речи.       — Я так-то и не собиралась сюда идти, это же ты меня затащила.       Мэтт смотрел то на одну, то на другую и в недоумении молчал. Если бы он мог, то вспомнил бы сейчас постоянные стычки Дарлы и Кейт из той поездки. И как только они умудрились потом ужиться вместе?       — Стойте, — остановил он спорящих. — Вы мне так самого главного и не сказали. Получается, мы с вами друзья, так?       — Ну, думаю, да, — ответила Дарла.       Кейт молчала. Оба её собеседника посмотрели на неё. Она всё так же молча закивала, но от выжидательных чужих взглядов не избавилась.       — Ну да, да, что вы ещё хотите услышать?       — Ладно, — успокоилась Дарла. — Давай дальше вспоминать.       — Так в чём смысл-то?       Дарла не выдержала:       — Да господи! Ни в чём, просто так. Я вообще ещё не приняла то, что произошло. Мне нужно было расслабиться, вот мы и сидим тут и вспоминаем. А то все такие спокойные, я посмотрю, сразу болтать уже собрались о чём-то!       — Да что орёшь-то, так бы и сказала.       — Я тут лишний, да? — вставил Мэтт.       — Нет, прости, — унялась Дарла. — Мы рассказываем. Хорошо…       Она попыталась сосредоточиться. До этого не особо задумывалась, поэтому ничего и не вспоминалось, а сейчас залезла в глубины сознания и вытащила оттуда…       Сон.       Тот самый кошмар из последних дней поездки, который она потом так тщательно хоронила под другими воспоминаниями, пытаясь забыть. Теперь он возник резко, без предупреждения, почему-то ещё и во всех красках. «Как странно для такого старого сна», — подумалось ей. Она замерла. Её ладони стали холодеть.       — Ты что, утюг забыла выключить? — фыркнула Кейт.       — Я…       — Ты гладила вещи? — довольно серьёзно спросил Мэтт.       — Я пошутила, спокойно.       Дарла подняла голову.       — Я… вспомнила.       Кейт и Мэтт ждали, что же она скажет дальше. А она не была уверена, стоит ли рассказывать теперь об этом сне. Раз уж главный герой — а скорее злодей — этого сна теперь уже не с ними, значит, это всё было действительно никаким не предсказанием, а просто сном, разве что очень хорошо запомнившимся из-за испуга. Поняв, что она никогда о нём никому не рассказывала, Дарла решила, что причина проблем с ним именно в этом. Кажется, если рассказать о кошмаре, то должно стать легче и он в конце концов забудется.       Она уже открыла рот, чтобы всё-таки рассказать, но вырвалось у неё совсем другое:       — Я вдруг вспомнила, что ещё не гуляла с Анфиской. Ну, с собакой, — пояснила она для Мэтта.       — Ну так бери её и пойдём, — предложила Кейт.       — Я… я хочу одна пойти.       — Не поняла. А мы?       — Можете… Тут посидеть, — Дарла резко встала. — Я тебе доверяю квартиру, слышишь? — указала она на Кейт и ретировалась в сторону прихожей. Кейт вскочила с дивана и устремилась за ней.       — Очень приятно, конечно, а что за прикол? — возмутилась она, подойдя к ней вплотную и не давая сделать лишних движений. — Нам что предлагаешь делать? На кухне у тебя убираться?       Дарла уже тянулась за шлейкой, подзывая к себе собаку.       — Да что хотите, фильм можете посмотреть, ты же умеешь включать. Я погуляю и вернусь.       Она торопливо цепляла поводок к шлейке, оставалось только обуться. Кейт перегородила ей путь к двери.       — Э, нет. Это херня какая-то.       — Катя. Пожалуйста. Я схожу и вернусь. Мне нужно.       Она посмотрела на подругу такими умоляющими глазами, что Кейт уже ничего не оставалось, кроме как, вздохнув, отпустить её и вернуться к Мэтту. Когда дверь за Дарлой закрылась, Кейт уже схватила поднос под мышку, а их с Мэттом кружки в обе руки, и удалилась на кухню. Дарла по пути к выходу уже успела оставить свою в раковине. Пока оставшиеся две отправлялись туда же, Кейт попыталась собраться.       «Вдох-выдох. Так. Ну, мы остались вдвоём. Он ничего из поездки не помнит, да и меня тоже не помнит. Я помню. К сожалению. Хотя, может быть, это не так уж и плохо. Правда, в Англии он ко мне клеился, а сейчас молчит. Не помнит потому что. Ну класс, а делать что? Рассказать ему, что между нами было? Продолжить? Хотя для него скорее «начать». Ебать, я реально об этом думаю? Он же тупой. И сейчас ещё тупее, он же всё забыл. Или не тупой он вообще, а я просто мыслю стереотипно. Проверить что ли».       К этому времени она уже вернулась в гостиную, уселась обратно на диван и немного помолчала, после чего вдруг выдала:       — Как называется часть руки от локтя до плеча?       — Чего?.. — от такого выпада Мэтт чуть сам не выпал. С дивана.       «Блять, что я несу?»       — Ничего. Забудь.       — Мы будем фильм смотреть? Или что теперь… Дарла ушла, — не найдя, что сказать, он просто констатировал факт.       — Ушла, да. Не знаю.       — А знаешь, — задумался он, — я не хочу фильм, я тебя хочу послушать. Расскажи мне ещё что-нибудь.       — Э? Что тебе рассказать?       — Да что хочешь. Ты интересно рассказываешь.       — Ты попутал походу, — она сдвинулась на край дивана. — Рассказывала тут только Дарла, я просто… хз, дополняла.       — Так ты же тоже рассказывала. Про бар.       — Про бар…       Перебирая пальцы, она освежила это воспоминание. Она думала, что соврала Дарле, сказав, что оно личное, но сейчас казалось, что нет.       «А если я расскажу, что тогда? Что будет? Он вспомнит? Вряд ли. Но если он узнает, что тогда было, он захочет это вернуть? Бля, я тупая. Он же меня не знает фактически. Не может всё быть как было, мы чужие люди теперь. А надо ли мне это? Ну, было прикольно. Но мне сколько лет-то было, восемнадцать? Знать бы ещё, чего я сейчас хочу».       — Ну… я… Мне рассказать про бар?       Она решила переложить на собеседника всю ответственность за выбор. Несомненно, она знала, что он скажет «да». Но ей нужно было это услышать, чтобы убедить себя в том, что тут уж теперь ничего не поделаешь, ведь он согласился, значит, она обязана рассказать.       — Давай.       Ожидаемо.       — Так. Мы там… мы пошли в бар.       — Кто «мы»?       — Я... и ты. Мы с тобой. И… м-м-м…       Но решимости не хватило, и рассказ значительно сократился. До одного предложения.       — Мы напились и валялись в траве.       — Ой. Я? Я валялся в траве? — не поверил Мэтт. Как это он в своей чистой одежде и в грязной траве.       — Если бы не ты, мы бы и не валялись, — усмехнулась Кейт.       — А-а-а… а зачем? А дальше что было?       — Мы просто смотрели на звёзды, а потом… а потом насмотрелись, — она опустила глаза. — Пошли домой.       — И всё? Это вся история?       — Не вся, но… нет. Вся. Я не помню. Давно это было, — отмахнулась она.       «Ну и зачем я рассказала? Дура. Ему это не нужно. Сидит ещё слушает внимательно так. Смешно даже. Как же тупо».       Невольно она стала рассматривать его. Ну а что? Виделись давно, может, и забыла уже, как он выглядит. Не так уж и часто она бросала на него взгляд за эти пару часов.       «Перестал выглядеть, как длинный подросток, но ведёт себя ещё более по-детски, чем тогда. Пиздец, деградирует чел. И эти вопросы постоянные. Ничего. Нормально. Хорошо даже».       От этих мыслей она улыбнулась.       — Ты что-то смешное вспомнила?       — Да, — она встряхнула головой. — Вспомнила, что можно фильм посмотреть.       — А у тебя больше нет историй?       — А у тебя? — отразила она атаку вопросами.       — У меня? Есть, конечно! Рассказать?       — Ну... — Кейт задумалась. А выбора-то нет. Либо она рассказывает, либо он, раз фильмы смотреть не хочет. — Ну расскажи, ладно.       — Супер! А то меня никогда не хотят слушать, а у меня столько всего. Ну, в общем, смотри, пошёл я как-то раз…       В ожидании Дарлы Кейт приготовилась к огромному количеству информации и включила «режим пассивного слушания», что в её случае значило многозначительно хмуриться, кивать и периодически вставлять фразы типа: «Ого, а дальше что было?», «Правда? Расскажи подробнее», «Да-а-а, понимаю». Эту технику она использовала всегда, когда ей не хотелось слушать, но нужно было это делать. И хотя это было реально существующей вещью в психологии, пользовалась она этим только для собственного удовлетворения.       А может и нет.