Непростой экзамен 2

      — Больно?       Мэтт молча пожал плечами Тому в ответ, притрагиваясь к повязке на своём лице. Эта мера — временная, чтобы не травмировать треснувшую челюсть ещё сильнее. Том вздохнул. Какое-то время назад их притащили в это здание, — судя по всему, госпиталь, — осмотрели и совсем чуть-чуть подлатали: дальнейших указаний врачам нужно было дождаться от Торда. Том сразу перестал сопротивляться, когда понял, что их ждёт. Почему? Потому что это плюс — их вылечат, ещё и бесплатно. У Мэтта сопротивляться просто не было желания. Мало чего захочешь, когда боль в челюсти отдаёт в голову. К счастью, ему тут дали обезболивающее, и он был в какой-то степени даже доволен происходящим вокруг него. Никакой жестокости более к ним не проявляли, никак не удерживали и не запрещали общаться, пускай Мэтт пока мог использовать только жесты и звуки. Тем не менее, как только это стало возможно, они вдвоём уселись на одну кушетку и Том, не сильно, конечно, рассчитывая на то, что Мэтт всё-всё запомнит и поймёт, тихонько высказал ему своё мнение о ситуации. А мнение было таково: нужно подстроиться. Попытки сбежать успехом вряд ли увенчаются. Том понял это, заметив количество охраны вокруг, пока их выводили из одного здания и заводили в другое. Намного проще было бы остаться здесь, позволить себя вылечить, возможно — так рассчитывал Том — даже обзавестись оружием, если Торд собрался использовать их как очередных игрушечных солдатиков, и спокойно изучать всё изнутри, пока Эдд, которому, как им уже было известно благодаря быстро разлетевшимся слухам, удалось сбежать, решит всё снаружи и наверняка за ними вернётся. Мэтт кивал с умным видом на все слова Тома. Действительно ли он его понял, Том проверить не мог, оставалось только надеяться, что это и правда было так.       Внезапно дверь открылась, врачи и медсёстры обернулись на входящих. Это были Красный Лидер собственной персоной и девушка, твёрдой поступью идущая за ним по пятам. Несмотря на то, что у неё был лишний аксессуар на пол-лица, Том сразу узнал в ней Дарлу и понял, что эти новые очки на ней не просто так. Переместив взгляд на Торда он заметил, что тот оценивающе осмотрел его и Мэтта, хмыкнул и что-то сказал Дарле. Что именно — Том не расслышал, но та после этого встала на месте, как вкопанная. Торд же отошёл к медработникам, что-то с ними обсуждая. Наверняка то, что им дальше придётся сделать с Томом и Мэттом.       Убедившись, что Торд отвлечён разговором, Том спустился с кушетки и подошёл к Дарле. Мэтт, поняв его без слов, последовал за ним. Том попытался заговорить с ней, но ответа не получил. Более того, она вообще никак не отреагировала, продолжая стоять по стойке смирно, не шевелясь и даже бровью не поведя, когда он взял её за плечо, думая, что это поможет. Торд слышал всё, внаглую происходящее прямо за его спиной, но не считал нужным вмешиваться, продолжая объяснять врачам, какие именно его разработки нужно использовать для того, чтобы привести этих важных пациентов в порядок. Всё же он поглядывал за ними краем глаза, подобрав идеальный момент для комментария:       — Успокойся, Том, ты ей неинтересен, — как бы невзначай бросил он, делая вид, что продолжает очень содержательный диалог с одним из врачей.       Том мог бы промолчать в силу того, что бунтовать в его положении было совсем невыгодно, но что мешает уколоть человека, вызывающего у него высшую степень презрения, словами?       — А тебе, Торд, девушки просто так уже не дают, да? Для этого их в роботов надо превращать?       Торд не подал вида, что был задет. Ах, как же он был задет. Безусловно, не неудачной шуткой Тома, нет, ни в коем случае. Подростковые перепалки на такие темы уже давно не откликались в его душе жгучей обидой. Задело его то, что Том здесь чувствовал себя недостаточно подавленно. Его оторвали от друзей, избили, держат в плену, собираются использовать, а он и в ус не дует, ещё и смелости хватает шутки с ним шутить. С ним, с Красным Лидером! Том всегда был таким непокорным, и это неимоверно раздражало.       Но всё это мысли, и всё это внутри. Снаружи Торд лишь спокойно улыбнулся и подметил:       — Эх, а ты всё ещё не умеешь шутить. Впрочем, не беспокойся, у нас тут очень весело. Тебя обязательно всему научат.       Торд всё ещё стоял к ним спиной, а потому Том не мог увидеть, как в конце реплики угрожающие искорки замерцали в его глазах. Торд ещё не решил до конца, что стоит предпринять, чтобы вдоволь насладиться тем, как у Тома не останется выбора, кроме как подчиниться и заткнуть, наконец, свой поганый рот. Том единственный из троих сразу увидел, как Торд изменился, и единственный насторожился, засомневался в нём, пытался всем доказать. Именно он разрушил его планы и не дал спокойно забрать гигантского робота, первую настолько масштабную разработку, над которой он так трудился. Из-за него Торд не стал даже предлагать друзьям присоединиться к нему, ведь знал — они не согласятся. Не поймут, не захотят понять. Но теперь уже никак нельзя было оставить их в покое. Пусть первая попытка присоединить их к себе провалилась, он верил, что у него всегда будут другие, и сейчас всё шло ровно так, как надо. Никто не должен был вмешаться в его до мелочей продуманный план.       Отмахнувшись от врача, он вынул телефон и совершил звонок, приказав своим солдатам захватить комплект формы Красной Армии и принести в его кабинет.       — Так, — Торд соединил руки, убрав телефон в карман по окончании звонка, и всё-таки подошёл к Тому и Мэтту. — Я позабочусь о том, чтобы для вас создали максимально комфортные условия, — губы растянулись в привычной форменной улыбке. — Одежда у нас не колючая, еда вкусная, так что, думаю, вы быстро привыкнете. И ты, Мэтт… твоё лицо будет приведено в порядок в скорейшем времени, не пе-ре-жи-вай, — бодро отчитался он, игнорируя недоброжелательный взгляд Мэтта, после чего обратился лично к Тому уже далеко не таким задорным голосом, но всё ещё сохраняя приветливую маску на лице. — Я думаю, ты понимаешь, что вам лучше быть паиньками, иначе условия будут уже не такими комфортными. Что ж, увидимся!       Торд развернулся на пятках, позвал Дарлу и прошагал к двери, и она, последовав приказу, снова пошла за ним следом.       Они добрались до кабинета Торда уже спокойнее, чем до госпиталя. Прошло немного времени, и Торд привык к тому, что Дарла действительно его слушается, а потому уже не так ярко выражал свои эмоции по этому поводу. В кабинете уже лежала аккуратно сложенная новая форма для Дарлы, как Торд и просил. Морально уставший от молчаливой борьбы с Томом, Лидер рухнул в вращающееся кресло за столом, в котором раньше просиживал штаны бывший мэр города. Оно было на удивление удобным и Торду необычайно нравилось.       Дарла остановилась возле стола, ожидая дальнейших приказов. Теперь нужно было одеть её, но не делать же это самому?       — Дарла, переоденься-ка в эту форму, — скомандовал он, устраиваясь в кресле полулёжа и подпирая голову левой рукой. Всё-таки металл, трущийся о щёку, — это не так уж и приятно.       Светло-зелёная блузка складками легла на стол вместе с белым ремнём. Дарла разулась и целеустремлённо потянулась к молнии на штанах, а Торд продолжал без стеснения наблюдать за этим и разглядывать изменившееся за восемь лет тело в нижнем белье. Он однажды видел её в купальнике на озере, но тогда она была девочкой-подростком, а сейчас уже молодой женщиной за двадцать пять. Но интерес довольно быстро сменился задумчивостью и он даже не заметил, как Дарла оделась. Он встал с кресла, оправил ей ворот, прикинул, как будет смотреться на груди бейдж с её именем и, проходясь взглядом сверху вниз остановился на золотом кольце на безымянном пальце её правой руки.       «Спаси и сохрани», — гласила гравировка. И на что она только надеялась?

***

      — Пол! Бери Патрика и немедленно ко мне в кабинет! Не заставляйте меня ждать.       — Понял, сейчас будем.       Ах, эти рабочие отношения между друзьями! Хотя Полу было трудно признать, что в последние годы ему сложно охарактеризовать их взаимодействия с Тордом как дружеские. Что-то точно изменилось. Или работы прибавилось, или Торду просто надоело, но он значительно отдалился от них с Патриком, и это оставалось только принять.       Нужная дверь была уже совсем близко, и сколько бы вопросительных взглядов Патрик ни посылал Полу по пути, ответить на них Пол мог только точно такими же взглядами. Торд причины не объяснил и просто позвал их к себе вдвоём, что в последний раз было… ну, в общем, давно. С тех пор, как Пол был назначен его «правой рукой» и вечно носился с какими-то поручениями, попеременно слушая шутки Торда, которые никому из солдат больше не были интересны, их совместное времяпрепровождение с Патриком сократилось до обедов в столовой и случайных пересечений в коридорах, даже несмотря на то, что жили они в одной комнате. И пусть Торд всё ещё продолжал относиться к ним обоим намного менее формально, чем к остальным подчинённым, дружбой это назвать было действительно сложно.       В последний раз переглянувшись, двое остановились у двери. Пол выдохнул, постучался, и их тут же пригласили внутрь. Как только они перешагнули порог, Торд наполнился энергией.       — О-о-о! Супер, идите сюда. Идите-идите, — поторопил он, видя, как вошедшие замешкались, увидев незнакомого человека рядом с ним. — Смотри, Дарла, это Пол и Патрик. Поздоровайся!       — Добрый день. Приятно познакомиться, — отчеканила Дарла базовые фразы всё тем же голосом голосового помощника.       Что Пол, что Патрик ничего так и не поняли и в недоумении уставились на Торда, который аж губу прикусил в предвкушении их реакции. Увидев, что реакции не последовало, он решил уточнить:       — Ну? Прикольно, да?       Торд захихикал, не в силах скрыть широкую улыбку. Подчинённые его радости почему-то не разделяли, но его это не сильно расстроило. Не зная, что ответить, Пол ещё перебирал варианты у себя в голове, когда Патрик, не такой избирательный в словах, уже задал вполне очевидный вопрос:       — И-и-и… кто это?       Торд был рад, что это представление хоть как-то прокомментировали, поэтому тут же взорвался бесконечным потоком слов:       — Так, зовут её Дарла, в целом, она наш новый солдат, но только я звание ещё не придумал, — активно жестикулируя, он стал перемещаться по комнате. — Давайте пусть будет, э-э-э… сержант? Да! Мне нравится. «Сержант Дарла». Хорошо звучит! А?       Торд не сильно заботился о всяких званиях и их значениях и порой даже выдумывал их сам, так что Пол, должность которого, впрочем, тоже была выдумана и позже подкреплена настоящей потерей Тордом своей правой руки, ничуть не удивился и молча кивнул, а Патрик задал второй, не менее очевидный вопрос:       — То есть, мы сюда пришли просто на неё посмотреть?       — Ну да! — отозвался Торд. — Она такая классная, я вам тоже хотел показать. Беречь вот её надо как зеницу ока! Я вас охранять её поставлю, только не думайте к ней приставать, — рассмеялся он.       Патрик хмыкнул, не особо довольный своей новой ролью телохранителя. Смотреть, как Пол мелькает в коридорах, расхаживая по всяким глупым заданиям, которые безостановочно генерировал Торд, было забавно, когда самому Патрику делать почти ничего не приходилось, кроме, собственно, прямой его работы механика. Что теперь? Совмещать? Или Торд это просто так ляпнул, как очередную шутку? Отличать его юмор от вполне серьезных заявлений Патрик совершенно не умел, зато умел Пол, и Патрик этим его умением часто пользовался, поэтому и сейчас обернулся на друга, надеясь увидеть привычное мотание головой, что означало бы, что Торд просто пошутил. Но этого он не увидел, напротив, Пол поднял свои широкие брови и пожал плечами.       Молчаливое переглядывание было прервано очередной репликой Торда:       — Кстати! Пол, я освобождаю тебя от работы. Теперь Дарла будет моей правой рукой вместо тебя. Я хочу посмотреть, как она справится. Можешь вернуться к работе инженером вместе с Патом, если хочешь.       Вопреки ожиданиям Патрика, Пол не удивился. Зато как удивился Патрик! Что теперь Торд будет делать без такого удобного собеседника? Кто эта девушка, появившаяся из ниоткуда, и почему Торд решил, что она сможет лучше выполнить эту особенную работу Пола? Да никто не сможет выполнить работу Пола, кроме самого Пола! Патрик был в этом уверен.       — Да, думаю, это всё, что я хотел сказать. Насчёт Дарлы, она пока тут новенькая, так что на задания я её буду с вами отправлять. Сами понимаете, кому я могу здесь доверять больше, чем вам? — он расплылся в улыбке. — Ну всё, у вас ещё будет шанс пообщаться, а сейчас можете идти.       Эта сумбурное собрание наконец закончилось, и возможность обсудить всё, что только что произошло, предоставилась Полу и Патрику сразу же за дверьми, пока они неторопливо шагали по длинным коридорам. А обсуждать было что.       — И ты не обиделся? Она вообще не пойми кто, и тут её вместо тебя вот так на раз-два поставили.       — А чего обижаться-то? Это же работа, какая разница. Мне зато делать меньше, — Пол потянулся, сложив руки замком.       — «Правая рука» — это ж особый уровень доверия! Я всегда так думал.       — Может оно и так… — протянул Пол. — Мне интересно только, почему именно она. Не правая рука, в смысле, — уточнил он, — а Дарла.       — Да, и кто она вообще? — поддержал Патрик. — Торд даже толком не объяснил ничего. Хотя ты прав, на самом деле, какая разница.       Они почти подошли к повороту, когда из-за угла, торопливо стуча каблуками, вырулила блондинка в одном кителе на голое тело. Не совсем на голое, если быть точнее: на ней было красивое бельё, которое скрывалось под одеждой. Пол и Патрик не обратили особого внимания на её внешний вид — такая ситуация была вполне повседневной и никого уже не удивляла. Лейла работала секретаршей с особыми функциями, и могла заглядывать к Торду почти в любой момент. Иногда с бумагами на подпись, а иногда, как сейчас — с вполне понятными намерениями. Она даже не посмотрела в их сторону, а они лишь только взглянули на неё и продолжили свой разговор. Отношения у них с ней были натянутые, но контактировать им приходилось довольно часто, особенно Полу в его бывшей роли правой руки. Тем не менее, касалось это исключительно работы и ничего более. Патрик испытывал к Лейле некую неприязнь — она всегда смотрела на него свысока, несмотря на то, что была ниже ростом, и вела себя как типичная стерва, что не особо заботило Пола, но Патрику досаждало. Но ей не было дела ни до кого, ведь у Торда она была в особом положении, учитывая, что он знал её задолго до создания армии. Поговаривали, что она была знакома с ним даже до того, как он встретил Пола, а потом и Патрика, которые как раз были первыми, кто к нему присоединился.       — Даже не обернулась, — буркнул Патрик.       — Не обращай внимания. Меня это не так удивляет, как то, что нас Торд позвал просто посмотреть…       — Да, — он тут же забыл про Лейлу, — давно такого не было. Ты не знаешь, в какой момент мы вообще перестали собираться вместе?       — Не замечал. Думаю, он слишком много на себя взял, вот и отдалился.       Отчасти Пол был прав в своём предположении.       Они познакомились с Тордом уже после того, как ему в голову впервые закралась мысль о тайной комнате в доме, где он смог бы работать втайне от Эдда и остальных. Ещё раньше ему пришла идея идеального мира, появившаяся в какой-то степени из-за тщательного изучения им коммунистической идеологии в момент, когда он внезапно ей заинтересовался. Он не был согласен с идеей коммунизма полностью, зато что-то почерпнул оттуда и из всяких исторических источников — в частности, название своей организации. А что? Красный цвет всегда ему нравился. Цвет лидера, цвет смелости, цвет… крови.       Затем он встретил Пола. Знакомство их случилось на почве интереса Торда к армии и её устройству. Пол в то время как раз служил, они многое успели обсудить, прежде чем встретили Патрика в одном из баров. Он, на тот момент работающий в транспортной полиции, мало этим интересовался, но под влиянием алкоголя оказался отличным собеседником и в будущем их общим другом. Как выяснилось позже, и Пол, и Патрик имели инженерное образование, только Патрик был механиком, а Пол — энергетиком, что помогло ему устроиться на электростанцию после службы. Пол, разбирающийся в устройстве армии, Патрик, когда-то бросивший учиться на пилота, и объединяющая этих двоих специальность инженера натолкнули Торда на мысль, что его новые друзья могут быть ему полезны.       Торд собирает робота. Подумать только! Времени на это потрачено было немало, но пришлось оставить его и уехать в другой город с целью поиска единомышленников. Теперь он уже точно знал, что будет делать. Он создаст свою собственную организацию, и первыми, конечно, об этом должны были узнать лучшие друзья с особыми навыками, которые были ему только на руку. Идея нового мира, свободного и равного для всех, заполнила его разум и вытеснила всё остальное. Но как можно было установить новый режим? Конечно, для начала свергнуть другие и начать строить всё с чистого листа. Пол и Патрик были согласны, а значит, оставалось только начать.       А начать пришлось с подпольной организации. Немного разбоя, немного грабежа… Но всё во имя великой цели! Ведь все, абсолютно все начинали с низов, так? Со временем Красная Армия разрослась до достаточных размеров, чтобы оказывать какое-то влияние. И вот когда наконец Торд решил, что пора бы уже забрать своего робота, своё детище, забрать с собой своих старых друзей и вместе начать активные действия, ему помешали. И кто, казалось бы? Эти самые старые друзья! Да какие же они друзья после такого?       Торд лишился робота. Лишился друзей. Лишился руки, лишился глаза. Но не лишился надежды. В его руках всё ещё была власть, в его голове всё ещё были гениальные идеи. Конечно, гениальные! Гениев никогда не понимали. И его тоже не поняли. Но сдаваться было нельзя. Вот он, город, в котором он прожил столько лет, в который он вернулся. Протяни руку и возьми! Сначала этот, потом соседний, потом дальше и дальше. Эта искра зажжётся здесь, и мир наконец поглотит настоящий огонь революции, как он всегда и мечтал.       Но власть — это последствия. И не всегда приятные. Пол и Патрик были с ним с самого начала этой великой истории, но теперь Торд встал на ноги и мог быть сам по себе. Они всё ещё оставались рядом — друзья, как никак, — но после пережитого предательства… а существуют ли вообще друзья? Он никак не мог понять, почему же предателем посчитали его. Это ведь его самого предали! Получается, прошлое было ошибкой, но главное, что сейчас он на правильном пути. И пусть бесконечно возникающие мысли не дают спать по ночам, и пусть иногда дико болит голова и случаются вспышки агрессии, и пусть он теряет рассудок, и пусть его считают, кем хотят. Он, может, и не человек вовсе. Теперь он машина без кнопки «стоп».

***

      Лейла поворачивает дверную ручку, даже не думая стучаться. У неё были особые привилегии, и входить она могла в любую дверь, за которой был Торд. Китель почти оказывается сброшен на пол, и красивое бельё, которое она надела, теперь можно было разглядеть во всех подробностях. И только сейчас она заметила лишнего человека в помещении. Кто угодно из солдат, завидев Лейлу, сразу же вышел бы сам или был бы выгнан Тордом, но… это была девушка! В армии были и женщины, но их было значительно меньше, чем мужчин, и Лейла знала каждую, а лицо этой незнакомки она даже не могла толком разглядеть — мешали очки. Глаза Лейлы поползли на лоб, а пальцы выпустили лацканы кителя, и он остался расстёгнутый висеть на её плечах.       — Ты нашёл себе новую секретаршу?!       Внезапная мысль ударила сильно и больно. Ни за что, она не могла потерять эту работу! Податься было больше некуда, а здесь её любили. Ну и что, что только Торд. Ну и что, что в другом смысле…       Торд, в это время объяснявший что-то Дарле, повернул голову на нежданную гостью. Хотя почему нежданную, очень даже жданную. Просто чуточку позже.       — Я уже не подхожу, да?!       Лейла начала самую настоящую истерику. Её волнистые локоны, оставшиеся неубранными в пучок на затылке, тряслись от её активных перемещений по кабинету, а плоские красные заколки уже были готовы соскочить прямо на пол. И если бы сейчас Торда настигли головные боли, он был бы готов вышвырнуть её прямо в окно, потому что от её сопрано в ушах начинало звенеть. Но ей повезло, что некоторое время назад он прыгал от радости, и всё, что его беспокоило, перестало быть важным. Вместо того, чтобы возражать, Торд просто подождал, пока у неё закончатся слова, и мысленно поклялся себе, что в следующий раз за вхождение без стука будет карать анально.       — Ты закончила? — уточнил он на всякий случай, когда у Лейлы осталась энергия только на злобное фырканье. — Никто тебя заменять не собирался. Это сержант Дарла, — он указал на девушку рукой. — Дарла, это Лейла, моя секретарша.       Дарла сохранила эту информацию в своей голове и тут же среагировала:       — Добрый день. Приятно познакомиться.       Лейла прокашлялась, возвращая себе голос. Лицо Дарлы показалось ей знакомым. Она недоверчиво подошла ближе, явно видя, что с человеком перед ней что-то не так. Но нужно было поддерживать образ дурочки. Только так ей здесь хоть что-то светит.       — Только никаких истерик, ага? Относись к ней с уважением, — полушутя предупредил Торд.       Лейла подчинилась. Конечно, как она могла ослушаться? Он принял её к себе даже несмотря на то, что между ними было раньше. Теперь это пригретое место нужно было всего лишь сохранить, а это несложно, когда ты девушка с хорошими формами и симпатичным личиком. Ливанки, между прочим, отличаются своей красотой.       Тем не менее, Дарла вызывала у неё сомнения и какое-то неприятное чувство, отдающее горечью. Торд сказал, что заменять её не будет, но Лейла поверить ему не могла. Ему вообще было опасно доверять. Можно быть с ним на одной стороне, и он готов уничтожить весь мир ради тебя, а потом вдруг не совпасть с его ожиданиями, и он тут же становится соперником и готов уничтожить уже тебя ради своего выдуманного мира. Причём самыми изощрёнными способами. Это Лейла поняла за время, проведённое с ним. Тот месяц, что он за ней ухаживал давным-давно, и те пару лет, что она работает у него здесь. При правильных манипуляциях человек становится искренним в моменты близости, и она прекрасно знала, как этого добиться, но не хотела. Ей хватало своих проблем, зачем было думать о чужих?       — Я вообще-то тут немного занят, как видишь, — сообщил Торд. — Но раз уж ты пришла, как я смею отказываться, — хмыкнул он.       — А она что, тут останется? — Лейла удивлённо покосилась на Дарлу, которая стояла рядом, не шевелясь.       — Ну, хочешь, попрошу её отвернуться? — усмехнулся Торд.       — Не хочу. Выпроводи её отсюда, иначе я сама уйду! — она даже топнула каблуком в доказательство серьёзности своих намерений. Лейла знала, что за такое неповиновение Торд не накажет. Небольшие капризы ему даже нравились. Было в нём что-то детское.       И Торд действительно подчинился. Вызвал Пола, чтобы забрал Дарлу, выделил ей комнату и отвёл туда. Это был первый раз, когда он должен был отпустить её с кем-то другим, и он немного занервничал, понимая, что сейчас её действительно просто уведут отсюда. Впрочем, внешний вид Лейлы хорошо отвлекал от этих мыслей, и сам Пол, к счастью, довольно быстро добрался до кабинета. Возможно, находился неподалёку. Возможно, просто спешил…       Он спешил, и никак иначе. После разговора с Патриком он задумался и пришёл к выводу, что ему самому до жути интересно, кто же такая Дарла, и почему она заслуживает быть на его месте. Когда его вызвали, он порадовался возможности побольше расспросить Торда о ней, как не догадался сделать при первой встрече. Но Пол был разочарован, когда всё-таки задал Торду вопросы. Ни на один из них он не ответил внятно, и всё, что удалось выведать, это то, что она пленница, и на ней тестируются вот эти вот очки. Остальное Торд не посчитал нужным ему рассказывать. Пол же больше не правая рука, к чему ему знать об этом?       Когда Дарла, следуя приказу Торда, пошла за Полом, он всё думал, как же это вообще работает, и послушается ли она его, если он ей тоже что-нибудь прикажет. Им предстояло выйти на улицу и дойти до отеля, который тоже был во владении Торда и находился прямо возле мэрии. Там Торд поселил своих солдат, в числе которых были, конечно, и сам Пол, и Патрик, и даже Лейла, а теперь ещё и Дарла. Несомненно, такое место было намного приятнее, чем казармы, в которых Полу довелось жить на бывшем месте работы. Наконец оказавшись внутри здания и уже ведя Дарлу по коридорам и лестницам в примеченную свободную комнату, Пол решился. Терять же нечего, правильно? Можно попытаться заговорить.       — Кхм. Дарла?       — Слушаю Вас, Пол.       Стало неуютно. Она запомнила его имя, значит… он каким-то образом сохранился в её базе данных? Пол не был уверен, как работают её очки.       — Ты-ы… знаешь, кто ты?       — Моё имя — Дарла.       Не совсем то, что он хотел узнать.       — Нет, я… имел в виду другое. Откуда ты, Дарла?       — К сожалению, я не обладаю этой информацией.       — Мгм, — кивнул Пол, потихоньку привыкая к этому странному диалогу. — Ты хочешь… быть здесь? Да, вот. Тебе здесь нравится?       — К сожалению, я не обладаю этой информацией.       — Да ты же… ты сама можешь решать, — недоумевал он.       — К сожалению, я не обладаю этой информацией.       Пол очень быстро понял, что вопросы ничем ему не помогут, потому что Дарла попросту не может на них ответить. За неё отвечают очки. Это заставило сомнения закрасться в его голову. То есть, её буквально превратили в бездушную машину. Или она всё же может что-то чувствовать?       Он вдруг вспомнил, зачем он здесь. Дарлу нужно было поселить в номер. Он прошёл вместе с ней ещё чуть дальше по коридору, достал ключ-карту из кармана, открыл дверь и завёл её внутрь.       — Оставайся здесь, хорошо?       — Слушаюсь.       От этого Полу стало немного не по себе. Оставляя ключ на тумбочке и закрывая дверь за собой он подумал, что, выходит, и сам сейчас заставил её что-то сделать против её воли. Всё же, сколько бы раз это ни проворачивал Торд, часто даже прямо у него на глазах, Пол сам никогда в это не влезал и не принимал участия. Так уж вышло, что всё это прошло мимо него, и вот теперь он наконец почувствовал, каково это — управлять человеком без собственной воли. И это чувство ему не понравилось.       Опустив голову, он уже шёл обратно, видя только ковёр под своими ногами. В коридорах не было никого и стояла гнетущая тишина. Занятый своими мыслями, он увидел помимо ковра в поле своего зрения пару чьих-то сапог и поднял голову. На него смотрел Патрик.       — Зачастили мы в коридорах сталкиваться. Что с лицом?       — Фух, отлично! — искренне возрадовался Пол. — Мне как раз есть, что обсудить.       — Если бы ты не бегал по заданиям, мы могли бы видеться чаще нескольких раз в день. Ну, теперь Добби свободен, — фыркнул Патрик, приобняв друга за плечи. — Идём, рассказывай.       Пол вывалил на него сначала факты, а затем все свои предположения и догадки, связанные с Дарлой. Ему действительно не хватало общения с Патриком, поэтому сейчас он старался наверстать и пообещал себе, что с этого момента начнёт проводить с ним больше времени, а то уже, кажется, стал забывать его имя.       — Знаешь, я бы на твоём месте всё-таки разозлился, — совсем невпопад ответил Патрик. Кажется, он даже и не вникал в то, что ему сейчас сказали. — Про тебя Торд и думать забудет уже скоро, прям как про меня забыл, а ты ещё и лезешь туда, узнать что-то про неё хочешь. Сам же сказал, какая разница? Это работа.       Они уже спустились на нижний этаж, где по прежнему никого не было. Все были заняты своими делами. Патрик довольно сел на мягкий диван.       — Работа-не работа… а мне всё-таки не нравится, что происходит.       — Ну вот и я о том же! Но лучше об этом не думать, — он прикрыл глаза, кажется, пытаясь очистить голову от мыслей.       — Эх, Пат. Мне кажется, ты всё-таки не о том же, — Пол сел рядом с ним и покачал головой.       — Ты бы не заглядывался на неё так, — усмехнулся Патрик. — Торд жадина ой какая.       — Ха-ха-ха, очень смешно, — саркастично отреагировал на шутку Пол. Патрику же такая реакция показалась и правда смешной, и он тут же расхохотался, так что даже Пол не выдержал и отвернулся, пряча улыбку.       Ему хотелось остаться на этом диване и никуда не идти, настолько всё уже надоело. Но эта ситуация с Дарлой немного его встряхнула, дала что-то новое, и он был готов втянуть за собой в эту заварушку и Патрика, даже если он будет против, потому что обещал ведь себе проводить с ним больше времени. И только что Пол, кажется, решил, на что его потратит.