on temporizing

101. У Шлатта был самый дерьмовый месяц в его жизни. Нет, это не было преувеличением. Всё началось с того, что Томми погиб, пытаясь сбежать от Манберга. Поначалу Шлатт был рад этому - мало того, что это устранило потенциальную проблему из уравнения, Уилбур также вышел из себя и напал на Панза, потеряв при этом свою вторую жизнь. К сожалению, Таббо сбежал, но Шлатт не слишком беспокоился о нем - Таббо был в лучшем случае поддакивающим, и без кого-то, кто мог бы им командовать, он, вероятно, просто погиб бы в пустыне. И, конечно, Квакити был очень расстроен из-за смерти ребенка, но он был бессилен что-либо с этим поделать. Томми был мертв, Уилбур и Таббо были в бегах, а Шлатт был президентом Манберга. Так что да, Шлатт был очень доволен тем, как всё обернулось. А потом Томми вернулся в виде призрака. Потому что, конечно, впервые у Шлатта всё шло хорошо, и сразу после этого всё шло по одному месту. Призрак появился посреди Манберга на следующий день после выборов, назвал себя Тостом из всех возможных вариантов и стал гигантской занозой в заднице. Он внезапно появлялся позади Шлатта, говорил что-то своим чертовым эхом и медленно опускался на пол, сохраняя зрительный контакт. Шлатт изо всех сил старался не обращать на него внимания, но проводить заседание кабинета было очень, мать его, тяжело, когда все члены кабинета смотрели на призрака, шипящего зловещие угрозы (на латыни, без видимой причины) позади него. Все стало ещё хуже, когда призрак Дрима появился через неделю после Томми. Никто не знал, где и как он умер, но Шлатт был почти уверен, что он утонул - это было довольно очевидно, учитывая, как с него постоянно капала вода. У призрака была раздражающая привычка забрасывать несчастных прохожих водяными шарами, которые, по-видимому, внезапно появлялись у него в руках. По какой-то причине он, казалось, изо всех сил старался настроить Шлатта против себя — Шлатта не раз будил воздушный шар в лицо. Последней каплей стало то, что у Манберга исчезли все чертовы бутылки выпивки-- даже те, которые Шлатт спрятал. Он знал, что за этим каким-то образом стоят призраки, но не только трудно было предъявить доказательства, но и невозможно было наказать бестелесное существо, дальнейшее существование которого зависело от чистой злобы. Это привело его туда, где он сейчас находился, сгорбившись над столом, пытаясь закончить черновик контракта. Его глаз дернулся, когда его терпение наконец лопнуло, и он хлопнул руками по столу и обратил испепеляющий взгляд на существо, парящее над ним. «Что,» — прорычал он, — «блять, ты хочешь?! Томми, который уже почти час нависал над ним в Т-образной позе, одарил его жуткой улыбкой. «Т֘׀в֓oю֜ д֞у֞ш֟у .» Отлично, он тоже мог сделать причудливый голос. Шлатт глубоко вздохнул, изо всех сил пытаясь справиться с колотящимися в голове (серьёзно, бросить пить было не весело), и предпринял доблестную попытку восстановить самообладание. «Нет ни одной, попробуй ещё раз.» Улыбка Томми стала ещё шире. «Я также беру плату булыжником.» Шлатт стиснул зубы. «Если я дам тебе булыжник, ты оставишь меня в покое?» «Два стака и сделка!» — защебетал призрак. — «Но ты должен добыть его сам-- а иначе не возьму.» «Хорошо,» — прорычал Шлатт. — «Договорились.»

***

После двух часов майнинга и близкого контакта с крипером Шлатт вернулся в Манберг. Несколько человек бросали на него озадаченные взгляды, когда он проходил мимо, но его взгляд отгонял любые вопросы о его испачканной грязью одежде и явном отсутствии бровей. Он потащился в свой кабинет и бросил мешок с булыжником на пол, глядя на призрака, развалившегося в его кресле. «Я добыл твой ссаный булыжник. А теперь убирайся нахуй из Манберга.» «С удовольствие иметь с вами дело,» Томми пел. Он сунул сумку в свой инвентарь и быстро нырнул через пол. Шлатт со стоном упал в кресло, но вскочил, когда что-то холодное просочилось через спину его костюма. Он провел рукой по затылку, скривившись, когда его пальцы оторвались, покрытые зеленой слизью. Взглянув на его стол, можно было увидеть, что несколько очень важных документов постигла та же участь. «Томми Иннит, ты сын су--»

***

«Кто, блять, использует столько мелкого шрифта?» — Шлатт прищурился, глядя на бумагу. Мелкие буквы не стали более четкими. — «Мне бы понадобился чертов микроскоп, чтобы пр--» «Ты не принимал добавки кальция.» «БЛЯТЬ!» — закричал Шлатт, вскочив со стула и размахивая кнутом. Дрим уставился на него, глядя на него невозмутимым взглядом. «Блять-- ты чуть не довел меня до сердечного приступа!» «Ты не принимал добавки кальция,» — повторил Дрим. Он протянул маленькую зеленую бутылочку, наполненную белыми таблетками. Шлатт выхватил у него бутылку, слегка удивленный, обнаружив, что она сухая. «Как, черт возьми, ты вляпался--» — Дрим приподнял бровь. — «Верно. Призрак.» Президент фыркнул. «Слушай, я уже расплатился с твоим маленьким другом, так что если бы ты мог просто отвалить--» «Но ты мне не заплатил.» «Хорошо, ладно. Что мне нужно сделать, чтобы ты оставил меня в покое?» «Беречь себя.» Шлатт открыл рот. Закрыл. Повторил действие несколько раз. «Я. . . что?» «Я хочу, чтобы ты позаботился о себе,» — сказал призрак. «Когда я буду уверен, что ты не умрешь от сердечного приступа или не врежешь Манберг в землю, я оставлю тебя в покое.» Шлатт провел рукой по лицу. «Хорошо, но почему? Я думал, ты меня ненавидишь.» «Нет.» «Что было с блядскими водяными шарами тогда?» «. . . Гидратация.» «Гидратация,» — невозмутимо произнес Шлатт в легкой истерике. «К черту, конечно. Я это сделаю, но при одном условии – больше никаких водяных шаров.» «Больше никаких водяных шаров,» — подтвердил призрак. «Я буду даже добрее. . . но только если ты выполнишь свою часть сделки.» «Слушай, я сделаю все, что ты хочешь — просто оставь меня в покое.»

***

‘Быть добрее’, по словам Дрима, по-видимому, означало следовать за ним повсюду, постоянно придираться к нему по поводу таблеток, которые он забыл принять, а также уничтожать каждую сигарету или бутылку алкоголя, которую Шлатту удавалось достать. Обычно, сбросив его с высокого здания. Шлатт отказался от борьбы с ним после пятого инцидента, в котором участвовали две вилки, блок грязи и высокоскоростной паркур. Квакити все ещё проходил терапию по этому поводу. Количество усилий, которые потребовалось, чтобы бросить вызов Дриму, просто не стоило того. Шлатт обнаружил, что неохотно практикует заботу о себе, на самом деле ложится спать в кровать и выпивает не менее четырех стаканов воды в день. Если бы его прошлое 'я’ могло увидеть его сейчас, он был бы потрясен. Скрепя сердцем, он признался, что сейчас чувствует себя намного лучше. Когда он встал с постели, у него не закружилась голова. Он мог бегать до своего кабинета, не шатаясь от мышечного истощения (хотя это заставляло его немного запыхаться). Черт возьми, он даже почувствовал себя лучше, когда посмотрел в зеркало и увидел уверенного в себе, компетентного лидера, а не пьяницу, которым он становился. Манберг тоже стал лучше. По принуждению или нет, но Шлатт был заинтересован в улучшении своей страны. С благословения Дрима он активно искал возможности для расширения в Великом СМП. Инфраструктура процветала. Граждане неохотно приняли его правление и даже оценили его компетентность, когда он снизил налоги. Ники даже не пыталась ударить его ножом! Прогресс. Затем, во вторник, когда Шлатт только что закончил свою последнюю работу за день, Дрим ворвался в его кабинет и шлепнул пакет на стол. Шлатт посмотрел на него, посмотрел на лучезарную улыбку Дрима и вздохнул. «Что это?» Ухмылка Дрима стала шире. «Тост проделал некоторую работу в Погтопии,» — сказал он. «Он убедил Уилбура предложить торговую сделку и экономический союз.» Шлатт смущенно уставился на него, а затем понял, что ‘Тост’ — это Томми. «Ладно,» — сказал он, — «Во-первых, что такое Погтопия, во-вторых, какого хуя Уилбур соглашается работать со мной?» «Погтопия — это новая нация Уилбура. Он построил его с Таббо после того, как вы их выгнали. У них процветающая фармацевтическая промышленность и черный рынок, созданный в Манберге. Что, на самом деле, очень важно для вашей экономики. Эта торговая сделка просто делает его официальным рынком. Вместо. Знаешь.» Глаз Шлатта дернулся. «Итак, ты говоришь мне,» — сказал он, — «что Уилбур управляет черным рынком в моей стране.» «И ты единственный в стране, кто об этом не знает.» — радостно подтвердил Дрим. — «Ага.» «Я ебаный президент!» «И все любят зелья больше, чем тебя, и никто тебе ничего не сказал. Экономика 101.» Шлатт глубоко, глубоко вдохнул, впился взглядом на пакет на его столе. «Как много страниц там?» «Семьдесять. Не волнуйся, только половина написана мелким шрифтом.» Шлатт сопротивлялся желанию спрятать свое лицо в руках. В некоторые дни он гордился быть президентом Манбурга. В другие дни у него было искушение позволить взять руль Квакити, и сбежать, чтобы стать фермером. Хотя бы бумажной работы будет меньше. 102. «Томми, чувак, пожалуйста, ты должен мне помочь--» Томми сделал шаг назад. «Воу, здесь, Биг Кью, ты должен сказать с чем нужно помочь.» Квакити глубоко вдохнул. «Правильно. Ага. Я-- Я потерял кольца.» «Ты что?» «Я знаю, » - прошипел Квакити. “Пожалуйста, Томми, ты должен мне помочь найти их!» «Я думал Таббо был мальчиком с кольцами! Какого хуя ты спрашиваешь у меня?!» «Потому что ты сделал их! Я не знаю-- Я думал ты просто бы знал!» «Квакити, у меня нет телепатической связи с говном, которое я сделал. Почему бы тебе не отправить в чат и не спросить, кто-нибудь их видел?» Квакити показал точную эмоцию, того кому дали пощёчину рыбой. Томми закатил глаза и вытащил коммуникатор. <TommyInnit>: крч ублюдки у кого из вас есть эти кольца <Sapnap>: подожди что ты имеешь в виду под ЭТИ кольца <TommyInnit>: нет я имею в виду кольца которые мой дядя дал мне чтобы бросить их в вулкан <TommyInnit>: ДА Э Т И КОЛЬЦА КАКИЕ ЕЩЕ КОЛЬЦА ЕСТЬ ЗДЕСЬ <Sapnap>: ДЕРЬМО <Dream>: пожалуйста не говорите мне что вы потеряли кольца за два часа до церемонии <Dream>: @Tubbo_ <Tubbo_>: Кью ниеогда не давал их мне?? <Quackity>: оуу подождите я вспомнил теперь <Quackity>: я не смог тебя найти и ты не отвечал на сообщения поэтому я дал их ранбу отдать тебе <Dream>: ты дал их ранбу?? <Dream>: мальчик память??? <Dream>: этот ранбу???? <Quackity>: оглядываясь назад это было не самым умным решением <Tubbo_>: @Ranboo что ты сделал <Ranboo>: хаха <Ranboo>: ну <Ranboo>: веселая история <Ranboo>: я был голоден <Ranboo>: я испек хлеб <Ranboo>: в том хлебе было чтото хрустящее <Ranboo>: я предположил это были камни в пшенице но я мог быть неправ <Tubbo_>: ранбу. <Tubbo_>: ты <Ranboo>: возможно <Ranboo>: есть. высокая вероятность <TommyInnit>: пожалуйста, не говори мне, что ты съел обручальные кольца, на которые я потратил ЕБАНЫЙ МЕСЯЦ <Ranboo>: Я не говорил, что съел, я просто сказал, что есть возможность <TommyInnit>: я убью тебя <Ranboo>: это справедливо <Sapnap>: хорошо но можем ли мы пожалуйста побеспокоиться о том что у нас нет колец на свадьбу?? <TommyInnit>: у нас есть около 2 часов я никак не могу сделать что-то вовремя <Quackity>: просто простые полосы? <TommyInnit>: это все равно займет минимум 5 часов этого не хватит <Quackity>: блять <Dream>: можно просто взять шпагат и обвязать его вокруг пальцев <Dream>: хорошие символические кольца и их потом можно заменить <Tubbo_>: или вы можете использовать наручники <Dream>: извини Что <Sapnap>: идея Дрима звучит хорошо есть ли у кого-нибудь веревка <Quackity>: у меня только леска <Sapnap>: это нормально <Sapnap>: подожди нет я не могу подарить тебе кольцо сделанное из твоих вещей <Sapnap>: есть ли у кого-нибудь ещё что-нибудь <Tubbo_>: наручники <Dream>: просто используйте то, что у вас есть <Dream>: . <Dream>: таббо- <Sapnap>: дрим я в смокинге <Sapnap>: в этих карманах ничего нет <Sapnap>: постой забудь нашел скрепку как скрепка сюда попала?? <Karl>: чт <Karl>: что происходит? <Dream>: прочти <Karl>: о <Karl>: о нет <Karl>: нужно быстро найти мне материалы для колец <Tubbo_>: я могу помочь <Karl>: спс! :D <Karl>: подожди <Karl>: почему у таббо есть наручкии??? <Tubbo_>: это мне знать а вам не уззнать <TommyInnit>: кто нибудь видел буб боя <TommyInnit>: я собираюсь выследить его и вырезать кольца из его живота <Ranboo>: пожалуйста не надо <Tubbo_>: мы щас за пределами киноко <TommyInnit>: в пути <Ranboo>: слушай <Ranboo>: кольца искорежены <Ranboo>: я их вроде как прожевал а ты знаешь зубы эндермена <Ranboo>: так что даже если ты вытащишь их они будут бесполезны <TommyInnit>: слушать твои крики агонии будет того стоить <Tubbo_>: сейчас он направляется в библиотеку карла <Ranboo>: ТАББО ПОЧЕМУ <Tubbo_>: <3 <Tubbo_>: удачи боссмэн <Tubbo_>: ты понял это <Ranboo>: хочу развода <Tubbo_>: я забираю дом и ребенка <Ranboo>: я- <Ranboo>: ты не можешь прорасвщ;д <Tubbo_>: ух <Dream>: кажется томми нашел его <Tubbo_>: о вот почему я слышу крик <Tubbo_>: зает ли ктонибудь есть ли у Ранбу страховка на жизнь <Dream>: я имею в виду что он довольно богат не так ли? ты можешь просто взять его дньеги <Tubbo_>: стоп ты прав <GeorgeNotFound>: кто блять кричит за моим окном <GeorgeNotFound>: я хорошо вздремнул <Dream>: ГОГИ <Dream>: СВАДЬБА САПНАПА ЧЕРЕЗ 2 ЧАСА <GeorgeNotFound>: ЧТО <GeorgeNotFound>: ПОЧЕМ УТЫ НЕ РАЗБУДИЛ МЕНЯ <Dream>: Я ЗАБЫЛ О ТЕБЕ ИЗВИНИ <Tubbo_>: я имею в виду что это справедливо потому что он всегда спит <GeorgeNotFound>: меня это возмущает <Tubbo_>: посмотри мне в глаза и скажи мне что я не прав <GeorgeNotFound>: . <GeorgeNotFound>: в любом случае <Tubbo_>: вот что я могу сказать <GeorgeNotFound>: я нашел свой смокинг <GeorgeNotFound>: где свадьба опять <Dream>: город кряка <GeorgeNotFound>: что <Dream>: *лас невадас <GeorgeNotFound>: ох <GeorgeNotFound>: ОХ <GeorgeNotFound>: в пути <TommyInnit>: миссия выполнена <TommyInnit>: плохие новости, кольца нерушимы <TommyInnit>: хорошие новости, таббо теперь богаче <Tubbo_>: :D <Ranboo>: я ненавижу это место. 103. Ремикс, часть 6 () «Нет. Нет. Абсолютно нет, блять.» «Квакити--» «Ты правда думаешь, что я в это поверю?» Квакити махнул рукой в сторону Дрима. «Ты что, забыл, сколько раз, блять, этот ублюдок лгал нам? Ты правда думаешь, что Томми так поступит?» «Это-- ты не видел, как он себя вёл,» — прошептал Таббо. «Ты не разговаривал с ним на пляже. Он был-- он был другим.» «Он был-- Он твой лучший друг,» — огрызнулся Квакити. Неужели никто не видит, насколько они иррациональны? Доверять словам Дрима о Томми, против которого он явно имел вендетту с того дня, как подросток присоединился к серверу? «Ты знаешь его много лет, Таббо--» «Люди меняются,» — пробормотал Фанди. «Как Уилбур.» Квакити издал насмешливый смех. «Хорошо. Блядски хорошо. Так что вы все просто поверите Дриму на слово, да? «У Томми есть маска--» «--он мог бы дать ему это, чтобы он построил свою историю--» «--он ранен--» «--может быть, это притворство--» «--место ссылки--» «--наверное, он сжег его, чтобы подставить Томми, прежде чем убежать--» «--судебный документ--» «--он мог бы его подбросить!» Руки Квакити сгибались и разгибались, ему не терпелось достать свой топор. «По крайней мере, поговори с Томми, прежде чем верить Дриму! Какого хуя ты ему доверяешь?!» «Это почерк Томми,» — ответил Фанди. Когда Квакити набросился на него, он поднял руки. «Зачарование на картине, я имею в виду. Я узнал его. Это почерк Томми.» «Которое Дрим мог бы подделать.» «Но в этом есть смысл--» «Ну и что? Он все ещё может лгать.» Квакити запустил руки в волосы. «Слушай, просто-- ты не можешь просто мгновенно поверить в любое дерьмо, которое говорит Дрим, ладно? Ты это знаешь. Мы знаем это.» Таббо промолчал. «Послушай,» — вздохнул Квакити. «Использовать маску Дрима в качестве рычага, заставить его сжечь свои вещи, угрожать Джорджу и Сапнапу-- неужели это звучит как то, что сделал бы Томми? Серьёзно, в какой вселенной он стал бы манипулятивным ублюдком, как-- как-- Дрим? Ты забыл, что делал Дрим? Он пытался заставить тебя изгнать Томми за незначительный материальный ущерб, Таббо. Он ебанный психопат, и он ненавидит Томми. Ты не можешь доверять ничему, что он говорит.» «Вы не должны мне верить,» — сказал Дрим. — «Квакити прав, я могу лгать.» Квакити посмотрел на него. Какую манипулятивную чушь сейчас пытался вытащить этот человек? «Н-нам, эм.» Ранбу отпрянул назад, когда внимание переключилось на него. «Нам, н-наверное, стоит п-поговорить с Томми? Эм, с-спросить его, что случилось?» Таббо выдохнул, опустив плечи. «Нет, он прав. Ты прав. Томми бы так не поступил.» Слава богу, Таббо наконец-то увидел смысл. «Именно! «Но мы могли бы поговорить с ним,» — добавил Фанди. Он вздрогнул, когда Квакити бросил на него испепеляющий взгляд. «На всякий случай! Знаешь, у-узнать его мнение о вещах--» «Звучит здорово,» — перебил его Техноблейд. — «Теперь, если вы все закончили. . . » Наглость этой сволочи. Квакити ощетинился. «Подожди одну ебаную секунду--» «Я тебе всё рассказал,» — сказал Дрим. «Я выполнил свою часть сделки.» «Ты это сделал,» — согласился Таббо. — «Мы оставим вас в покое.» Квакити помедлил, переводя взгляд с Таббо на Техноблейда. «Это ещё не конец,» — прорычал он. Техноблейд выпрямился, глаза блестели. «О?» Напряжение на поляне взлетело до небес. Таббо вздохнул, схватил Квакити за руку и потянул. Квакити взвизгнул, прерывая зрительный контакт с Техноблейдом и оборачиваясь. «Таббо--» «Квакити,» — сказал Таббо. — «Пожалуйста.» Квакити уставился на ребенка-президента, глядя на усталые плечи и усталость на лице. За последний час парень пережил эмоциональные американские горки - он был не в форме для борьбы. Дрим, предположительно, выполнил свою часть сделки (хотя Квакити был почти уверен, что история, которую он им скормил, была полной чушью); оставаться здесь было бы бессмысленно. Они могли позволить себе отложить участие в боевых действиях Армии Мясников до тех пор, пока не поговорят с Томми. «Хорошо,» — пробормотал он. Таббо заметно расслабился от его согласия. Бросив последний взгляд на Дрима и Техноблейда, Квакити развернулся на каблуках и побрел в лес. Таббо, спотыкаясь, шёл рядом с ним, и после минутного колебания Фанди и Ранбу последовали за ним. Квакити надеялся, что они не совершают большой ошибки.

***

«Итак,» — сказал Техноблейд. «Мы будем говорить об этом?» «Нет.» Техноблейд вздохнул. «Дрим.» «Техноблейд,» — передразнил его Дрим. Он отвернулся. «Пойдем, здесь становится холодно.» Он не мог видеть Техноблейда, но слышал его шаги, хрустящие по снегу позади него. «Томми действительно шантажировал тебя?» «Я бы не сказал, что это шантаж.» «Он угрожал убить твоих друзей, если ты не подыграешь.» «Они мне не друзья.» Техноблейд фыркнул. «Но это сработало.» Дрим пожал плечами, движения были скованными и неудобными. «Ага, ну, я не хотел, чтобы они пострадали.» Наступила долгая минута молчания. Дрим не сводил глаз с дома вдалеке, шаги ускорялись. Техноблейд не отставал от него, приближаясь к нему слева. «Так насколько эта история была правдой?» Дрим искоса посмотрел на него. «Почему ты хочешь знать?» «В основном любопытство.» Техноблейд пожал плечами. «Я работал с Томми в Погтопии. Он был немного слаб. Мне показалось, что это не тот тип, который ээ, может использовать рычаги.» «Люди меняются.» «Хм,» — проворчал Техноблейд. «. . . Ты в порядке?» «Я не относил тебя к эмоциональному типу.» «Я не такой. Социальное взаимодействие — это моя единственная слабость, ты знаешь это. А теперь перестань пытаться сменить тему.» Дрим фыркнул. «Я в порядке. Я отошёл.» «И ты не беспокоишься, что он пойдет за ними?» «Сапнап и Джордж могут позаботиться о себе сами,» — пробормотал Дрим. «Я слишком волновался тогда, чтобы увидеть это вовремя, и я клюнул на это. Я не собираюсь повторять эту ошибку снова.» Они уже добрались до дома. Дрим бросил на Техноблейда косой взгляд, когда гибрид пиглина распахнул дверь, пытаясь оценить выражение его лица. «Хорошо,» — хрипло сказал другой. Он вошел в дом и быстро направился к лестнице, спустившись в подвал. Дрим в недоумении смотрел ему вслед. Даже спустя пять сотен петель, он временами всё ещё не мог понять Техноблейда. 104. Дрим уставился на Томми Томми сузил глаза. «Ты не посмеешь.» «Пфффх--» «Дрим--» Дрим взорвался удваивающимся, свистящим смехом, и хватаясь за грудь, пока его лёгкие пытались вытеснить каждую унцию воздуха. «Ку-- циплёнокиннит!» — завыл он, шлепая рукой по своей ноге. «Ты-- циплёнокиннит!» Томми зарычал и пытался ударить его новым крылом, только чтобы промахнуться и смести две бутылки и зелье подальше от стола. «Прекрати смеяться!» «Циплёнок--» выдавил из себя Дрим, стараясь дышать. «Как ты вообще--» «Я убью тебя--» «Ты даже оружие не можешь держать, потому что у тебя руки в крылья превратились--!» Дрим развалился опять, истерически смеясь. Томми яростно глядел на него, потом вдавил ногу в кроссовке прямо ему в рёбра. В смех Дрима стал очевидно болезненным. «У меня все ещё есть ноги, сука.» На секунду Дрим замолчал. А затем он опять начал смеяться, даже сильнее прежнего. «Просто-- представь--» хрипел он, «если-- если бы зелье превратило бы твои ноги в-- куриные ноги--» «Это даже не куриные крылья!» вскрикнул Томми, пытаясь ещё раз ударить Дрима своими крыльями. У него получилось немного лучше, но удар не имел силы, и в итоге он сбил несколько перьев. «Они от очень уважаемого ястреба, ублюдок!» «циплёнокиннит» Дрим ахнул, слабо упав на пол. «Эта такая прекрасная кличка--» Томми чувствовал полностью оправданным пнуть его в живот. 105. Обсидиановые стены вокруг него плыли, появляясь и исчезая. Он приготовился к головокружению. Оно ударило его, как вагонетка, вышибая его из тела. Его чувства покинули его. На короткое мгновение ему показалось, что он парит, подвешенный в небытии. А потом что-то дернулось, и он дернулся назад и по кругу, а затем врезался обратно в свое собственное тело. Только теперь он был где-то в другом месте. Кое-каком другом месте. Петля 118. Первое, что его поразило, это жара. Это было хуже, чем летняя жара, гнетущая, удушающая сухость, которая могла означать только присутствие лавы. Во-вторых, это были звуки-- визг гастов вдалеке, хрюканье пиглинов и чье-то хриплое дыхание. Дрим открыл ему глаза. Он стоял на мосту из незерака, одной рукой сжимая плечо Томми, пока они смотрели в лаву внизу. Справа от него что-то гудело, и Дрим знал, что если он обернется, то увидит портал. Это означало, что это было-- («Не твое время умирать, Томми».) Дрим дернулся назад, как будто его обожгли, спотыкаясь на приличном расстоянии и поднимая руки, показывая, что он безоружен. В тот же миг Томми отбросил его и заметался, полуоткрыв рот в рычании. Его взгляд остановился на Дриме, и он сделал шаг назад - прямо через край. На мгновение Томми пошатнулся, вытянув одну руку. Дрим бросился вперед, потянувшись к нему. Его пальцы коснулись пальца Томми-- --и схатили пустой воздух. Томми закричал. Дрим закричал вместе с ним, бездумно вырвав из инвентаря зелье сопротивления огню и швырнув его в Томми. Он попал мальчику в грудь и не разбился, потому что это было не взрывное зелье, почему он не бросил брызги-- и Томми был в лаве, и о Прайм-- Томми перестал кричать. Дрим опустился на колени, глядя на лаву, пытаясь осмыслить события последних пяти секунд. Они проснулись в Нижнем мире. Томми упал в лаву. Томми был мёртв. Он глубоко вздохнул, сжав дрожащие руки в кулаки. Всё было нормально. В любой момент цикл мог начаться заново. Так было всегда, когда один из них умирал. Цикл перезапустится, и с Томми всё будет в порядке. Ему просто нужно было подождать ещё немного. Прошла минута. Потом два. Дрим остался стоять на коленях на пустоте. Он слышал, как бьется его сердце в ушах. Пот стекал по затылку. Его глаза слезились. Он давно не моргал. Прошло пять минут. Десять. Пятнадцать. И петля не перезапускался. Кто-то хихикал, тихо и полубезумно. Дрим медленно откинулся на спинку кресла, ноги покалывал от покалываний иголками. Он поднял взгляд на крышу Нижнего мира, его зрение было волнистым от жаркой дымки и слез. Хихиканье растворило учащенное, резкое дыхание. Почему цикл не перезапускался? Был ли это последний? Временная шкала, в которой Томми умер в изгнании? Нет. Он отказался. Этого не происходило. Томми не был мертв, Томми не мог быть мёртвым навсегда, потому что Дриму всё ещё нужно было всё исправить. Петля должна был начаться заново, всё должно было быть хорошо. Если бы это было не так, он мог бы просто-- блять, нет, он даже не смог бы вернуть Томми, потому что его тело было невосстановимым, а время ещё не началось, почему бы ещё не--?!

***

«Какого хуя.» «Томми?» — пробормотал Дрим. «Я. . .» — повисла тревожная пауза. — «Я так думаю? Я-- бля, я даже не знаю, что--» Он оборвал себя с шумом разочарования. Дрим медленно приоткрыл глаза, щурясь на крышу Незера. «Перезапустилось ли. . . время?» — прохрипел он. «Оно не было-- Оно не-- ничего не произошло после твоей смерти.» Томми наклонился над ним, лицо выглядело не впечатлённым. Его волосы выглядели капающими как лава, эктоплазмичные капли падали на незерак и испарялись с легким шипящим звуком. И он был слегка прозрачен. Дрим моргнул. «Ты призрак.» «Дерьмо,» выпалил Томми. Переместился назад, явно некомфортно. «Я. . . думаю у меня все мои воспоминания. Я помню петли.» «Ты. . . всё ещё Томми?» «Я-- ага. Не как-- не как Гостбур.» — скривился он. «Может. Это-- может я забыл вещи, но я забыл, что забыл. Бля, как всё запутанно.» «Я могу вернуть тебя обратно. Если ты мне позволишь,» — добавил он, когда Томми остановился. «Если ты хочешь, чтобы я оставил тебя в покое, я уйду.» «Я. . . Нет, верни меня обратно.» Глаза Томми сузились. «Я не знаю, почему петля до сих пор не началась, но я не могу-- я не могу-- оставаться мертвым. Если я разделился с каким-то другим Томми, который оказался в ловушке в Лимбе, ему нужно выбраться.» «Хорошо. Да. Я просто.» Дрим поморщился. «Мне нужно прикоснуться к тебе, чтобы вернуть тебя обратно.» Томми нахмурился и неохотно протянул руку. Дрим осторожно взял его, подавляя желание отшатнуться от неестественного жара, исходящего от кожи призрака. Он закрыл глаза и сосредоточился. Инстинктивная паника поднялась, и он безжалостно оттолкнул ее вниз. Квакити здесь не было. Квакити не собирался причинять ему вреда. Он собирался оживить Томми. Квакити не увидело бы этого процесса. Всё должно было быть хорошо. Стиснув зубы, Дрим начал запевать. Тяжелые слоги вырывались из его рта, дрожащие, но неуклонно становившиеся всё сильнее. Его глаза распахнулись и засияли, когда слова стали звучать быстрее, а голос стал повышаться. Струны, видимые только ему, материализовались. Томми вздрогнул, когда они обвились вокруг его призрачного тела и потерли его шею, по-видимому, пытаясь снять веревку, которую он чувствовал обмотанной вокруг нее. Его пальцы прошли насквозь. Дойдя до конца своего пения, Дрим схватил пригоршню струн и потянул. Томми растворился, струйки эктоплазмы улетучились, предположительно воссоединившись с его телом. Дрим судорожно вздохнул, потирая правую руку. Томми должен был возродиться в Логстедшире. Он должен встать и проверить, чтобы убедиться, что возрождение прошло правильно. . . . И он бы это сделал. Через несколько минут. Как только неприятный всплеск эмоций за его ребрами немного утих. Дрим прижался лбом к коленям и старался не думать о последствиях того, что только что произошло.

***

Томми был в порядке. Это было нормально. Он просто. Запутался. Так что петли не заканчивались просто так, когда они умирали. Томми всегда предполагал, что петли, в которых он не умирал, заканчивались потому, что Дрим пнул ведро, но, видимо, это было не так. Когда он умирал, он не отправлялся в Лимбо. О, он определенно был по дороге туда - у него было смутное воспоминание о том, как он мчался в чернильную тьму, но золотые нити обвивались вокруг него и тянули его обратно. Все стало черным, потом белым, а потом он поднялся из лавы. Томми судорожно вздохнул, в голове закружилась голова. У него был только один набор воспоминаний. Не было никакого различия между ним и его призраком. Возможно ли, что петли мешают процессу смерти? Может быть, это удержало его от попадания в Лимбо, сохранило его душу целой, а не разделило ее между Лимбом и призраком. Но в таком случае, почему Гостбур всё ещё появлялся в петлях? Карта ‘Выход из лимбо’ распространялась только на луперов? Слишком много вопросов и недостаточно ответов. Однако одно можно было сказать наверняка: больше не было никаких последствий смерти. Он. . . не был уверен, как он к этому относится. Томми перекинул ноги через край кровати и остановился, когда в его глазах вспыхнул белый свет. Протянув руку, он выдернул прядь волос из глаз. Его губы снова растянулись в усмешке, и он убрал их, проведя по ним светлыми прядями. Итак, были некоторые последствия смерти. Мысленная заметка для себя: найдите ножницы, как можно скорее. Он поднялся на ноги, не обращая внимания на тупую боль, которая заполнила его тело. Возрождение из полного испарения было дерьмовым опытом, но после сотни с лишним циклов это просто не было так больно, как раньше. Кроме того, ему нужно было уйти, прежде чем туда доберется Дрим. Ублюдок мог бы утверждать, что он изменился, но если бы он начал задавать вопросы, как это было после первого возрождения-- («Итак, на что это было похоже?») Томми засунул воспоминания в сундук, запер его на ключ и бросил в самые глубокие, самые темные уголки своего черепа. Дрим мог пройти через портал в любую секунду, и к тому времени он должен был уйти. Приняв решение, он повернул вглубь острова и начал долгий путь к дому Техноблейда.