До финишной черты

      После прохода в финал Серебрянка никак не могла прийти в себя, её как будто окунули в холодный прорубь. Поздравления от друзей, восхищения от фей и эльфов воды и мастеров пыльцы… Всё это она пропустила мимо себя, неловко улыбаясь в ответ и кивая головой. Когда суета утихла, одну лишь вещь Серебрянка не могла так просто пропустить:       — Давай отпразднуем наш проход в финал? — Теренс смотрел на неё чистыми глазами, оживлённый от поздравлений. Это был хороший повод, и Серебрянка не могла отказать, однако свора неприятных ворон окутала её разум, и согласиться сразу ей тоже было сложно.       — К-конечно… — запоздало ответила она, и Теренс взял её за руку. Он стал парить над землёй, смотря на неё сверху вниз:       — Как насчёт пикника?       Серебрянка тоже взлетела, всё ещё не отпуская его руки.       — С удовольствием.       Они договорились встретиться вечером на крыше её дома, поскольку он одиноко стоял на краю пруда вдали от остальной части Долины. Собирая необходимые вещи, Серебрянка думала о том, какой же всё-таки глупой она была, что согласилась на это. Какой же всё-таки глупой она была, что позволила Видии разглядеть все её чувства насквозь. Какой же всё-таки глупой она была, что испытывала эти самые чувства к своему лучшему другу, который, скорее всего, предпочёл бы сейчас проводить время с Динь, если бы не этот проклятый турнир. Много невзрачных мыслей крутилось в голове Серебрянки, и ни одна из них не служила ответом на вопрос, каким способом она могла выкрутиться из этой передряги.       Даже несмотря на назойливое волнение, которое было невозможно избежать, Серебрянка по-своему ценила ситуацию. Вечерний пикник на крыше её дома, только она и Теренс вдвоём… Она бы соврала, если сказала, что существовала реальность, в которой она могла отказаться от возможности провести больше времени вместе. Всё-таки это то, чего она хотела вот уже несколько лет, и что ей никогда не удавалось. Серебрянка закрыла корзину с вкусностями, которые она приготовила к пикнику, и сделала глубокий вздох. Она выпрямила спину и вспорхнула с места, решив, что раз она оказалась в данной ситуации, то уже не было смысла паниковать. Было пора смотреть своим страхам в лицо.       Серебрянка вылетела из дома и встретила поприветствовавшие её тишиной сумерки. Едва заметный бриз колыхал камыши и листву, окружающую пруд. На небе загорались блеклые звёзды. Внимание Серебрянки тут же было украдено маленьким светлячком вдали, на самом горизонте. Она сощурила глаза, потому что светлячок показался ей странным, а затем поняла, что это был Теренс, который нёс в руках лампу, наполненную яркой золотой пыльцой. В сумерках она смотрелась очень контрастно, Серебрянка даже не смогла сразу разглядеть его силуэт.       — Я тебя за светлячка приняла, — рассмеялась Серебрянка, когда Теренс подлетел к ней.       Эльф пыльцы приземлился на крышу её дома и расстелил сотканный гусеницами плед, а затем установил рядом фонарик так, чтобы он висел прямо над ними. Серебрянка тем временем положила корзину с едой на плед и присела, поджав под себя колени.       Когда они уютно устроились на крыше, на улице уже совсем стемнело. Звёзды больше не казались блеклыми, а воздух стал более прохладным. Серебрянка и Теренс начали трапезу, заговорив о разном: они вспоминали прошлое, их первую встречу в Долине, Иридесса познакомила их, когда Теренс развозил пыльцу по Долине, говорили о друзьях, обязанностях своих разных талантов, турнире… Серебрянка совсем забылась в их разговоре, который, возможно, впервые в жизни не был сконцентрирован на Динь-Динь. Ей хотелось, чтобы этот вечер никогда не заканчивался, она могла сидеть под золотым фонарём вместе с Теренсом хоть целую вечность, разговаривая ни о чём и обо всём сразу.       Серебрянка допила свой нектар в стакане и поставила его на плед. Впервые за этот вечер она осознала, как близко они сидели друг к другу, и ей стало неловко. Она отвела взгляд от Теренса и посмотрела вниз, на отражение звёзд в глади пруда. Из-за того, что над ними горел яркий фонарь, ей показалось, что звёзды отражались разными цветами.       — Ты что-то увидела в воде? — спросил Теренс.       Серебрянка снова посмотрела на него. Ей захотелось ему сознаться, она даже подумала о том, как идеален был сегодняшний вечер. У неё в страхе забилось сердце, и она сразу же передумала. Ей не хотелось его портить.       — Ты… когда-нибудь думал о том, что цвета всегда что-то значат? — Серебрянка опустила глаза обратно на гладь пруда.       — Что ты имеешь в виду? — Теренс с интересом уставился в воду.       — Я просто думала о том, что на турнире у каждой команды есть свои цвета, поскольку у каждого таланта есть свой основной цвет…       Серебрянка осознавала, что Теренсу сложно было понять, к чему она вела. Честно сказать, она не знала тоже. Она продолжила говорить о разных талантах, о солнечных платьях фей света, о зелёных костюмах эльфов-мастеров, которые всегда проводили время на земле, мастеря разные приборы из подручных средств. Она даже дошла до своего цвета. Сине-голубые тона являлись характерными для фей воды и ассоциировались с умиротворенностью, безмятежностью и эйфорией. Это или небесные ясные выси или бесстрастная водяная гладь. Серебрянка смотрела на материю своего платья, приглаживая её пальцами, и видела в ней проницательность, внутреннюю гармонию и ранимость. Прямо как зеркало, водная гладь могла рассказать обо всём, что отражалось в ней, оттого и феи воды часто удивляли остальных своей способностью понимать даже такие простые вещи как цвета, намного глубже.       Вслух Серебрянка, конечно же, озвучила лишь малую часть этих мыслей.       — А что значит цвет моей одежды? — поинтересовался Теренс.       Фея воды посмотрела на него со смущённой улыбкой:       — Золото и рассвет. Ты очень тёплый.       Теренс похлопал глазами, слегка растерявшись, но принял это за комплимент:       — Спасибо…       Подумав, что она сказала что-то лишнее, Серебрянка смутилась ещё сильней, но к её счастью, Теренс не обратил на это видимого внимания. Они продолжили пикник, и когда Серебрянка почувствовала, что он подходил к концу, она заставила себя заговорить:       — Теренс, я хочу тебе кое-что сказать.       Она знала, что было бы лучше, если она призналась Теренсу в своих чувствах сама. В противном случае он мог подумать, что она врала ему всё это время и не была искренней.       — Я слушаю, — Теренс смерил её взглядом и слегка наклонил голову вбок.       Серебрянка на мгновение отвела глаза, а затем вернула их обратно на эльфа. Она начала нервно мять материю своего платья на коленях и даже этого не заметила.       — Я хочу сказать, что мне очень повезло, что мы с тобой были выбраны в одну команду, — это было начало. Сердце Серебрянки заколотилось так быстро, что она испугалась, что его мог услышать Теренс.       — Я тоже, — простодушно улыбнулся эльф.       — Ты… — Серебрянка сглотнула, снова отведя от него взгляд. — Не представляешь, как сильно я обрадовалась, что мы проведём много времени вместе из-за состязаний.       Теренс, ничего не подозревая, всё так же улыбался и, кажется, разделял её чувства.       — Я тебя… — Серебрянка посмотрела ему прямо в глаза, — очень ценю.       Она взяла его руку в свои ладони и бережно её сжала. В его глазах на долю секунды прочитался вопрос, и она сразу же в панике добавила:       — Ты очень хороший эльф.       Теренс накрыл её руку своей ладонью. У Серебрянки замерло сердце.       — Я всегда чувствую комфорт, когда нахожусь с тобой, — признался Теренс. — Ты единственная фея, которая всегда говорит мне комплименты и всегда готова выслушать. Ты моя лучшая подруга.       Серебрянка застыла. Ей показалось, что прохладный вечерний воздух превратился в холодную пургу, настолько ей сложно было что-то сказать или сдвинуться с места. Она отпустила руки Теренса и поблагодарила его за разговор.       Очень скоро их пикник подошёл к концу, и они разлетелись по домам. Серебрянка половину ночи лежала с открытыми глазами, уставившись в потолок и перебирая каждое воспоминание о минувшем вечере, иногда морщась и ругая себя вслух, а иногда расцветая в улыбке и прикрывая глаза. Был ли это лучший вечер в её жизни или самый худший из всех, что ей доводилось испытывать, она не знала. Одно она знала точно: ей не хотелось лететь завтра утром на финал турнира, и она сделала бы всё, лишь бы не покидать свой уютный тихий домик на пруду и никого не расстраивать и не смущать.