До финишной черты

      Наверное, в утро финала турнира Серебрянка бы ни за что не встала с кровати. Она бы притворилась больной, сделала вид, словно её дверь захлопнулась, и она всё утро не могла её открыть. Однако к несчастью феи воды, у неё был очень хороший друг, который этим трусливым планам помешал. Рано утром Серебрянка услышала стук в дверь. Она бы его проигнорировала, вот только за стуком последовал чей-то голос:       — Серебрянка, взлетай и пой! Я не дам тебе проспать день финала!       Серебрянка тихонько подлетела к двери и коснулась её рукой, медля с ответом. Она не хотела лишаться шанса избежать катастрофы. Тем временем Теренс продолжал:       — Я влечу без спроса, если ты продолжишь меня игнорировать. Наша гоночная машина уже почти готова, я проснулся рано утром, чтобы успеть залететь к эльфам-мастерам и убедиться, что с ней всё в порядке.       Серебрянка опустила голову и положила ладонь на дверную ручку. Она не могла себе позволить его разочаровать. Надавив на ручку, Серебрянка почувствовала тяжесть в груди. Она открыла дверь перед эльфом:       — Привет, дай мне минуту, и я буду готова.       Теренс заметил натянутую улыбку на её лице. Он озадаченно наклонил голову вбок:       — Что-то не так?       — Нет-нет, я сейчас, — Серебрянка быстро закрыла перед ним дверь и сделала шумный выдох. Она переоделась в их командный костюм, и вот уже через несколько минут они летели на финал турнира. В голове феи каркали всё те же стаи ворон, угрожая ей и отвлекая от всего, что происходило вокруг.       Когда они прилетели на турнир, команды уже вовсю возились со своими гоночными машинами, им помогали феи и эльфы-мастера. Серебрянка и Теренс подлетели к своей машине, которая должна была стартовать самой первой из-за результата последнего раунда. Машина их команды была раскрашена в сине-золотые цвета и посыпана пыльцой по краям. Серебрянка тронула её пальцем, чтобы убедиться, что пыльца была настоящая.       — Да, я решил, что если наша машина будет легче остальных, это может помочь, — подмигнул ей Теренс. Он наклонился к её уху и прошептал: — У нас есть шанс перелететь и трамплин, и пруд с кувшинкой… может даже повезёт с горой грязи.       — О, как здорово… — Серебрянка испуганно захлопала глазами, впервые в жизни жалея, что Теренс был смышлёным эльфом.       Они провели несколько минут, стараясь убедиться, что их машина была в полной готовности. Трибуны со зрителями начали постепенно заполняться, и даже Клэнк с Бобблом решили развлечь публику, объявляя уже всем знакомые правила гонки и препятствия, позволяющие сократить путь: трамплин, кувшинка на поверхности пруда и гора грязи. Серебрянка так переживала, что ей сложно было прислушиваться к постороннему шуму. Поэтому когда кто-то подошёл к ней сзади, она даже не услышала шагов. Но зато она смогла ощутить чужую руку на своём плече. Серебрянка вздрогнула от неожиданности и обернулась. Это была Видия, многозначительно облокачивающаяся рукой о её плечо.       — Привет, Видия… — Серебрянке сейчас хотелось видеть её в самую последнюю очередь.       — Мы с Динь хотели пожелать вам удачи перед гонкой, — Видия таинственно улыбнулась, и только одной Серебрянке было понятно, что означала эта улыбка. — Правда, Динь?       Динь-Динь подошла к Серебрянке и Теренсу. По её неловким движениям Серебрянка сразу осознала, что ей было стыдно.       — Да… Теренс, мы поговорили с Видией, и мне стало стыдно, что я обиделась и так себя вела, прости, — Динь-Динь сдула прядь волос со лба.       — Конечно, Динь, я понимаю…       Теренс расплылся в улыбке, и у Серебрянки от этой картины сжалось сердце. Она почувствовала, как Видия похлопала её ладонью по спине. Серебрянка перевела на неё взгляд, и фея быстрого полёта ей подмигнула. Они с Динь улетели к своей гоночной машине, и Серебрянка ощутила пустоту. Какой был смысл побеждать, если они всё равно вернутся к изначальной точке? Какой был смысл что-то скрывать, в чём-то признаваться, если всё равно будет один и тот же исход? Серебрянка села в машину рядом с местом водителя. И как только ей хватило наивности представить, что в этот раз всё будет иначе? Глупая, глупая фея…       Теренс сел на место водителя и положил руку на тыльную сторону её ладони:       — Ты была права, Динь действительно перестала дуться к концу турнира, — он заметил, что Серебрянка избегала его глаза. — С тобой всё в порядке? Ты сегодня сама не своя…       Серебрянка убрала свою руку от его ладони.       — Всё хорошо, давай уже побыстрей закончим это турнир, — она не могла поверить сухости своего голоса. Ещё ни разу она не разговаривала с ним таким тоном.       — Да что с тобой такое? — Теренс хотел сказать что-то ещё, но его перебили Клэнк с Бобблом.       — Внимание-внимание, феи и эльфы Долины Фей, наш ежегодный турнир начнётся через десять секунд. Старт начинается на… Пять, четыре, три, два, один… Старт!       Фонарь перед стартом загорелся зелёным, и гоночные автомобили тронулись с места. Пыль клубом промчалась за четырьмя автомобилями. Серебрянка краем глаза посмотрела на Теренса. Он вёл машину, а поэтому был сильно сконцентрирован на дороге. И всё-таки она заметила напряжение в его взгляде. Такое напряжение она видела в нём только когда…       — Дожили, теперь и ты решила на меня обидеться без видимой причины… — Теренс цокнул языком, сделав резкий поворот в сторону первой возможности сократить путь.       Они помчались к трамплину, и Серебрянка заметила, что машина и впрямь ощущалась намного легче с усыпанной по краям пыльцой. Серебрянка не успела и оглянуться, как они взлетели ввысь и преодолели трамплин. План Теренса действительно работал, и Серебрянке от этого лучше не становилось. Она обернулась и увидела, как Видия и Динь-Динь разогнались и следом за ними перепрыгнул трамплин. Видия говорила, что Динь-Динь ночами не спала, совершенствуя их машину… Она даже не дрогнула, приземлившись на землю и продолжая ехать как ни в чём не бывало.       — Прочная у них машина, — Теренс озвучил мысли Серебрянки вслух.       — Они прямо попятам за нами следуют… — согласилась с ним фея воды.       Остальные команды решили не брать на себя риск и не стали сокращать путь.       — Смотрите, кто решил со мной начать разговаривать, — пробубнил себе под нос Теренс.       Серебрянка посмотрела вперёд: ещё чуть-чуть и они достигнут следующего препятствия, пруда с кувшинкой.       — Ты собираешься пролететь и через пруд тоже? — фея воды решила притвориться, что никакой обиды между ними не было.       — Да, есть возражения? — Теренс кратко посмотрел на неё серьёзным взглядом, а затем его глаза вернулись на дорогу. — Или ты уже не веришь в силу моего таланта?       Серебрянка нерешительно поджала губы. В этом-то и была проблема, она ему верила… Она ему всегда беспрекословно верила.       — Команда Хранителей воды движется прямо на кувшинку! — прокричал с воздушного шара Клэнк.       — Хранители воды всё ещё впереди, и они решаются на следующий риск! — Боббл запрыгал на месте от нетерпения. — Сразу за ними на втором месте следует команда Мастеров быстрого полёта. Похоже, что они тоже решаются сократить путь!       Серебрянка вжалась в кресло, почувствовав, словно ей перестало хватать воздуха. У неё запаниковало сердце и, увидев в зеркале заднего вида их соперников, она поняла, что не могла больше сидеть смирно. В одночасье сине-золотая машина, усыпанная волшебной пыльцой, взмылась в воздух. Лёгкая как перо она была способна преодолеть любые расстояния. Серебрянка ещё сильней вжалась в кресло и положила руку на тыльную сторону ладони Теренса, который держался за руль, когда они были над прудом. Из глубины воды взмылась большая волна, сбивая машину с намеченного пути и смывая с неё всю пыльцу. Серебрянка и Теренс с грохотом приземлились на край берега, их машина была наполовину залита водой.       — Вот это неожиданность, Хранителям воды не повезло и их смыло волной! — удивлённо воскликнул Клэнк.       — Разве на пруду бывают такие большие волны, Клэнк? — шёпотом спросил Боббл.       Серебрянка и Теренс так и не могли прийти в себя, в шоке от того, что только что случилось. Тем временем Видия и Динь-Динь ударилась о кувшинку, и внизу их гоночного автомобиля появилась большая пружина, которая подкинула их обратно в воздух. Они вернулись на намеченный курс целыми и невидимыми, забирая статус лидера своей команде.       — У нас появились новые лидеры, Мастера быстрого полёта! — хором закричали Клэнк и Боббл, трибуны завыли и засвистели.       Аплодисменты оглушили Серебрянку. Она медленно убрала ладонь с руки Теренса, даже боясь смотреть в его сторону. Это был конец не только их участия в гонке, но и конец любым её надеждам и мечтам. Серебрянка всё ещё вжималась в кресло, боясь даже дышать. Она не знала, что думать и как себя вести. Она только слышала громкий стук её сердца.