Узы, связанные ветром и дождем

Время шло, и наконец настал тот день, когда было пора отправляться в деревню водных каштанов. С приходом осени ночи стали прохладнее, и Се Лянь решил заранее озаботиться теплой одеждой и обувью. Сам он, конечно, был не так восприимчив к холоду, и одеваться соответствующе погоде ему все ещё иногда напоминал муж. Но когда дело касается детей, не стоит быть небрежными. Он подготовил несколько комплектов одежды, утеплённые сапожки, и не слишком плотный плащ - в самый раз на осень. Всю одежду он для удобства сложил в мешочек цянкунь, намереваясь забрать его с собой в храм пуцзы. Шэнь сидел рядом с ним на кровати у себя в комнате, и с удивлением наблюдал за тем, как целая стопка одежды бесследно исчезла в мешочке, который в свою очередь внешне никак не изменился. - У тебя есть что-нибудь, что ты хотел бы взять с собой? Шэнь знал, что они собираются в путешествие. Место куда они направляются находится далеко, поэтому они возьмут с собой несколько личных вещей. Немного подумав, он побежал к столику и забрал пару сложенных листов с рисунками, и положил возле мешочка. Когда Се Лянь увидел что он больше не двигается, решил все же уточнить: - Всё? Ты больше ничего не хочешь взять? Шэнь робко поднял взгляд, снова пошел к столику, и взял оттуда одну из деревянных фигурок в форме животного. Уже возвращаясь к кровати, он снова развернулся и пошел за ещё одной фигуркой, заодно прихватив из шкафчика ленту для волос, которую ему подарили в городе. Когда он уже в четвертый раз вернулся назад не дойдя до кровати, принц наконец не выдержал и засмеялся. -Цветочек, тебе не нужно так торопиться,- Се Лянь похлопал по кровати рядом с собой, призывая мальчика сесть рядом - ты можешь взять с собой все что хочешь. Шэнь смущённый его смехом сел рядом, вывалив собранную мелочь на кровать. - Давай так, я оставлю мешочек здесь, а ты подумай, что хочешь взять с собой, и сложи это все сюда. А я пока пойду соберу свою одежду, идёт? Шэнь энергично кивнул, и начал перебирать уже собранные вещи, не дожидаясь пока Се Лянь выйдет. Все ещё пораженный вместительностью такого маленького мешочка, он вскоре закончил со сборами, и пошел на поиски принца. Однако, вместительный мешочек был не последним открытием за вечер. Гораздо больше он был удивлен тем, что места назначения они достигли в один шаг, всего лишь открыв дверь. Выходя из роскошного особняка, вместо того чтобы оказаться на улице, они вошли в просторную хижину, и мало сказать, что это совсем не то, что он ожидал от "путешествия". Заметив его замешательство, Се Лянь объяснил ему действие заклинание сжатия тысячи ли, отметив, что это гораздо удобней, чем ходить пешком, когда путь предстоит не близкий. - - - - В следующий раз мы обязательно попутешествуем вместе, но пока Шэнь-эр слишком мал, он будет быстро уставать от таких длительных поездок, поэтому отложим их на потом - утешил он немного разочарованного мальчика. За время их отсутствия на всех поверхностях скопилась пыль. Из распахнутого ветром окна в комнату прилетело несколько сухих листьев, а в углах появилась паутина, создавая ощущение заброшенности. Хоть эту хижину и называли храмом, жители деревни воспринимали его больше как их дом, и молиться ходили только в недавно отстроенный, гораздо более роскошный храм, в то время как этот оставался закрыт, до тех пор, пока они не вернутся. Стянув с кровати тонкий матрас и простыни, Се Лянь вышел на улицу чтобы их отряхнуть. Шэнь был временно отправлен на улицу, пока принц подметал в хижине пол и вытирал пыль. Хуа Чэн же взял топор и исчез за домом, откуда через некоторое время раздался звук колки дров. Охваченный любопытством, Шэнь проследовал за ним, тихо, как он думал, топая в ту же сторону, куда только что ушел мужчина в красном. Кое-что ему показалось странным: после прихода сюда, Сань Лан кажется немного изменился. Главное, на что он обратил внимание, это отсутствие повязки. Ему всегда казалось, что мужчина носит ее потому, что у него нет глаза, но теперь оказалось, что оба глаза у него на месте, что, конечно, не делало ситуацию понятней. - Что ты там стоишь? Шэнь, уверенный, что он хорошо спрятался, не сразу понял, к кому были обращены эти слова, а когда понял, чуть не сбежал, сверкая пятками. - Иди сюда. Убедившись, что вокруг никого другого нет, он неуверенно посеменил к мужчине. Тот уже собирал колотые дрова, складывая их на предплечье, а последнее отдал ему. - Пошли, - сказал он, и ушёл вперёд. Воодушевленный порученной работой, Шэнь покрепче ухватился за полено, и побежал следом. Опустившись на корточки рядом с мужчиной возле печи, и сложив руки на коленках, Шэнь наблюдал за тем, как Хуа Чэн сначала аккуратно выгреб на холщовый мешок угольки, а затем сложил туда принесенные ими дрова и с помощью талисмана разжёг огонь. Запоминая его действия, Шэнь планировал в будущем и сам попробовать помочь с этим, но будто услышав его мысли, Хуа Чэн строго предупредил: - Тебе так делать нельзя. Шэнь решил притвориться, что ни о чем таком и не думал, однако обиженно надутые губы выдавали его с головой. Заметившие движение в хижине жители деревни решили прийти поприветствовать их, и многие пришли не с пустыми руками. Се Лянь разложил принесенные овощи и паровые булочки на столе, а сам пошел доставать горшок маринованных огурцов. - Да на этих медведок никакой управы, всю свеклу попортили! Ты, даоджан, может какой талисман знаешь, чтобы насекомых отпугивать? -Нет, к сожалению. Только от темных духов, - Се Лянь улыбнулся, доставая огурцы в тарелку. - А чем тебе эти твари не темные духи? Что уж там, ты тогда хоть собрать помоги. Там же чем больше рук, тем быстрее будет. Женщина, что стояла рядом, закатила глаза, слушая бесстыдные слова своего мужа. - Поздно уже, мы тоже пойдем. Вы кушайте, - и, ухватив мужчину под локоть, потащила его на выход. - Так я не закончил ещё, куда ты меня тянешь? - мужчина с сожалением оглянулся на закрытую дверь. Ему было что ещё рассказать! - Не надоедай людям своим огородными вредителями, они с дороги, и наверняка уставшие и голодные. Тебя тоже дома ужин ждёт. Мужчина вздохнул и молча поплелся следом. После ужина Се Лянь показал Шэню подготовленную для него комнату. Это была одна из комнат, которую они с Сань Ланом добавили, когда полностью ремонтировали хижину. Обычно ею не пользовались, но здесь была вся необходимая мебель. Шэнь вызвался сам разложить свои вещи и начал вытаскивать из мешочка одежду и собранную им самим мелочь. Принц наблюдал, как он разглаживает сложенную одежду своими маленькими ладошками, перед тем как положить ту в шкаф, и не смог удержаться от того, чтобы взъерошить собранные в хвост короткие волосы. Шэнь непонимающе поднял голову, но Се Лянь только улыбнулся и покачал головой. **** На следующее утро Шэнь проснулся от крика петуха. Он моргнул и недоуменно уставился на низкий, дощатый потолок. Медленно приходя в себя, он наконец вспомнил, что вчера они на время покинули призрачный город. Откинув одеяло, он сел на кровать и оглядел комнату. В отличие от его комнаты в Райской усадьбе, эта была намного меньше и проще. Как, впрочем, и вся хижина. Не было высоких потолков и широких коридоров, не было множества роскошных украшений, которые Шэнь всегда боялся задеть и сломать. Вместо ярких жемчужин, комнату освещали свечи и масляные лампы. А ещё здесь даже при желании трудно было бы заблудиться, что пару раз случалось с ним в Усадьбе. Но особенно ему нравилась, пожалуй, его новая кровать. Она была в три раза меньше той, что осталась в Доме Блаженств, что делало её гораздо более уютной. Шэнь бодро соскочил с кровати и, натянув обувь принялся надевать верхние одежды, стараясь в процессе не перепутать переднюю часть с задней. Раньше, когда было теплее, он носил сверху только тунику, и надевать ее было проще. Пытаясь извернуться так, чтобы просунуть руку в рукав, Шэнь понял, что, кажется, одежда за ночь стала меньше. Дверь в комнату открылась, но Шэнь не видел вошедшего, так как запутался в одежде, но когда услышал тихий смех и почувствовал мягкие руки, помогающие ему стянуть верхнее платье, сразу понял кто это. - - Ты забыл расстегнуть пуговицы,- принц пригладил спутавшиеся волосы, и помог ему одеться. Расчесав и собрав его волосы лентой, они вместе вышли позавтракать. Погода была солнечной но довольно прохладной. Листья на деревьях только начали желтеть и опадать, разукрашивая землю яркими красками. Шэнь шел в припрыжку рядом с принцем, держа его за руку. Се Ляню нравилось, каким беззаботным и игривым он становится с каждым днём, и надеялся, что не за горами тот день, когда тот начнет озорничать, как все дети его возроста. По дороге они встретили пару жителей, которые тоже отправлялись на поле, и завели неторопливую беседу продолжив путь вместе. По прибытии, их встретили громкими приветствиями, и, к облегчению Се Ляня, здесь также была группа детей. Те, что постарше помогали взрослым, а помладше играли в стороне, собравшись вместе. Принц надеялся, что Шэнь-эр подружится здесь с кем-нибудь, и ему не придется скучать. Сам Шэнь-эр с этим согласен не был, он бы предпочел не отлипать от принца и сопровождать его на поле как старшие дети, но выбора не было и ему пришлось отойти, чтобы не мешать. Дети встретили его радушно и с любопытством окружили задавая вопросы. - Ты пришел с даоджаном? - Нет, - Шэнь с сомнением посмотрел на девочку с двумя низкими хвостами. Кто такой даоджан? - Но разве это с тобой не даоджан был? - Это не даоджан, - ответил он с уверенностью. Он не знал никаких даоджанов. Но его уверенность быстро пошатнулась после слов стоящего рядом мальчика: - Но я слышал, как папа называет его Даоджан Се. Шэнь обречённо посмотрел в сторону упомянутого "Даоджана Се". Опять? - Эй, смотрите, какого я жука поймал! Со стороны кустов раздался восторженный крик, и дети быстро отвлеклись. - А-Нин, какой он большой! - другие мальчишки тут же стали с интересом рассматривать жука. Услышав похвалу, мальчик, который принес жука размером с детский палец, самодовольно надулся. - Такой красивый - с восхищением вздохнула девочка с хвостиками. Шэнь подошёл ближе, и тоже посмотрел на находку. Жук и правда был большим, но что красивого в нем увидела девочка, Шэнь не понял. В саду Райской усадьбы тоже иногда были жуки, и они были гораздо красивей. Но он не стал ничего говорить, и просто стоял рядом с ними, с каждой минутой все больше жалея, что не может вместо этого пойти поработать вместе с принцем. **** В принципе, компания детей была не так уж плоха, они довольно весело провели время, и на следующий день, когда он снова оказался в той же компании, он не чувствовал столько сопротивления. - А-Инь, твой хвост распустился. - А? Ой, что же делать - девочка растерянно подобрала ленту, пытаясь смастерить что-то на голове. - Иди попроси помощи у мамы, - посоветовал ей мальчик, махая в сторону группы работающих взрослых. Девочка надулась и тихо сказала: - Если я пойду к маме, она сделает мне тугую косу, а я не хочу косу. Я специально сегодня попросила бабу помочь с волосами. - Хе-хе, твой папа не очень в этом хорош, да? Шэнь стоял в стороне, слушая их разговор и о чем-то задумавшись. Через пару дней овощи были собраны, и осталось только убрать оставшиеся обсохшие кусты и траву. Так как эта работа не требовала особой аккуратности, младшим детям разрешили присоединиться и те с энтузиазмом устроили из этого игру, соревнуясь, кто больше соберёт. В полдень пришли женщины с едой и все устроили перерыв на обед. Се Лянь подошёл к Шэню и помог ему отряхнуться от пыли, хотя тот и не запачкался толком. В отличие от других детей, которые были перемазаны по самую шею. Шэнь смотрел как А- Нин хвастался проделанной работой перед отцом, который безуспешно пытался привести мальчика в порядок. - Посмотри какая куча, правда большая? Я же молодец? Сидя с принцем на скамейке, Шэнь размешивал свою рисовую кашу и наблюдал за тем, как дети ведут себя в кругу семьи. - - Невкусно? Тебе не нравится? - принц с беспокойством спросил мальчика, когда заметил, что тот не ест. - Нет, все в порядке,- в доказательство своих слов, Шэнь запихнул в рот щедрую ложку каши, случайно немного испачкавшись. Рядом на скамейку сел Хуа Чэн, поставив перед ними тарелку с паровыми булочками. - Спасибо Сань Лан,- принц потянулся вытереть рис из уголков губ мальчика. Шэнь увидел как чуть в отдалении точно так же мама А-Инь помогает ей вытереть рот измазанный вареньем. Когда вечером они вернулись в храм, Хуа Чэн отправился на задний двор за дровами, и Шэнь как и всегда пошел за ним, но когда он как обычно попытался взять полено побольше, Хуа Чэн его остановил. - Хватит с тебя сегодня, иди сюда, - и поднял его вместе с поленом на руки - ты разве не устал? Шэнь молча моргнул, слишком смущённый чтобы ответить. Хуа Чэн покрепче ухватил дрова в другой руке, и двинулся в сторону храма. За то короткое время, что они пробыли в деревне, мальчик, кажется, проникся к нему доверием, найдя, видимо, его юношеский облик более располагающим, и Хуа Чэн сам не заметил, как начал заботиться об этом маленьком человечке, так внезапно появившемся в их жизни. Свет от зажженной масляной лампы развеивал ночную темноту, на столе стоял небольшой чайник, из которого исходил пар, а комнату заполнил душистый запах османтуса. Се Лянь разлил чай по чашкам, и пододвинул тарелку с бобовыми булочками поближе к Шэню. Уставший за день, и разморенный теплым чаем, Шэнь очень скоро стал клевать носом, но когда принц собрался отнести его в комнату, неожиданно заупрямился, и замялся в нерешительности. - Я... Я хочу кое-что спросить, - тихо сказал он, не поднимая взгляд со стола. - Да? Что случилось? - принц потянул его к себе на колени, и ободряюще погладил его по спине, но Шэнь не спешил продолжать. Через некоторое время он наконец сказал: - Папа А-Инь помогает ей собрать волосы, и.. Гэ-Гэ тоже мне помогает - принц удивлённо поднял брови, но кивнул, ожидая продолжения. - Папа А-Нина помогал ему почистить одежду, и Гэ-Гэ тоже помогал мне, и Гэ-Гэ всегда заботится, чтобы я покушал.Цзе-цзе в Призрачном городе сказала, что взрослые заботятся о детях, следят, чтобы они были тепло и чисто одеты и сыты, и если Гэ-Гэ тоже так делает, то значит, я должен называть его папой. Я должен называть Гэ-Гэ папой? Это был первый раз, когда Шэнь-эр столько всего сказал за раз, и заслушавшись, Се Лянь не сразу среагировал на вопрос. Нервничающий Шэнь поднял глаза и увидел теплую улыбку на лице принца. Склонившись, Се Лянь оставил на волосах мальчика короткий поцелуй и спросил: - А ты сам бы хотел меня так назвать? - принц чувствовал, что и сам немного смущён открывшейся перспективой, но был совсем не против чтобы это маленькое чудо считал его своим отцом. Шэнь на его вопрос сначала нерешительно, а потом активнее закивал, робко улыбаясь. - Ну тогда ты можешь, - зеленые глаза напротив засверкали от радости, и Се Лянь почувствовал, как маленькие руки обвили его шею, заключая в объятья. Когда через некоторое время руки не его шее ослабили хватку, принц и сам освободил мальчика из объятий. Немного подумав, он все же спросил. - Как насчёт Сань Лана, его ты не хочешь назвать папой? Шэнь смутился. Он совсем не подумал об этом. - А можно? Се Лянь хитро улыбнулся, и встал, подняв мальчика на руки. - Мы можем спросить у него об этом прямо сейчас!