Мир, поглощаемый пустотой

По темным, пустым улочкам шли две валькирии Виктории, они возвращались в свой номер. — …Агнес. — М-м? — Идущая первой девушка обернулась. — Что это было? — Где? — …Твоя выходка, в виде нападения на Лайта. — А, эта… Не будь такой занудой, все живы и целы, на нас не держат обиды, если что я сама отвечу перед Вильгельмом. — Ещё ты угрожала мне смертью, причем два раза, первый был на аэродроме. — После этого пункта, Агнес остановилась, повернулась к Алисе, посмотрев на неё так, словно она сказала что стыдное. — Алиса, такие вещи обычно не говорят вслух. Я даже не знаю, как на это ответить. — Было бы уместно извиниться. — Серьезно сказала блондинка. Агнес, смотревшая на неё снизу вверх, на пару секунд закрыла глаза рукой, словно разочаровалась, после чего сказала: — Я не буду ни за что извиняться… Но скажу, что ты преувеличиваешь, у меня пока нет причин убивать тебя, я лишь предупреждала о твоей кончине в случае, если ты попробуешь применить силу ко мне. Не воспринимай всё, что я говорю, буквально… Ты ведь не думала, что я правда просто так могу убить тебя. — Я не была уверена. Ты достаточно импульсивная и непредсказуемая, так что я была готова к бою. — М-да… Что ж, ладно, к тебе тоже нужен особый подход, так что… Прости меня, я погорячилась со своими выражениями. — Спасибо, что извинилась. У меня появилось предположение, что господин Вильгельм послал нас сюда в том числе для более близкого знакомства. В обычное время мы почти не бывали на парных заданиях и виделись только во дворце. — Может и так, не мне разбираться в его планах. Ну и раз ты так сильно хочешь подружиться, а мне адски скучно, то давай пойдем по обходному пути и сменим тему. Как тебе Лайт? — В каком смысле? — В том, в котором ты бы хотела ответить на этот вопрос. — Лита о нем сильно переживала, в кратце она рассказала, что он многообещающий солдат и «хороший парень». — Хм-м, звучит, как правда. Жаль, что ему придется еще немало постараться перед тем, как это по-настоящему станет правдой. — Ты ведь ранила его своим мечем, да? Скажи, ты когда нибудь «читала» людей неправильно? — Возможно в самом начале моего пути, сейчас освоила эту способность и, что более важно, достаточно разобралась в людях, чтобы «читать» их и без меча, хоть и не всех. Лайт никак не скрывает своей натуры, тут не нужно иметь диплом психолога или способность, как у меня, чтобы понять, что он еще слишком неопытный, но обязательно постарается стать лучше… Если судьба конечно даст ему шанс. Алиса сама не заметила, как они ушли далеко от центра, в заброшенную часть города. — Ну хватит про этого так называемого «избранного», он почти не интересен мне, слишком простой и предсказуемый. Я даже уверена, что он вообще не избранный, а обычная ошибка природы, к которой стягивается слишком много внимания. — Я считаю, что это из-за его способности. Она отлично подходит для борьбы с вестниками и монстрами Пустоты. — Бла-бла-бла. Он слишком слаб, чтобы делать это в одиночку, и я о-о-очень сомневаюсь, что это изменится… Хотя… В прочем сейчас не это важно. — Девушка остановилась. Вокруг была темнота ночи, единственными источниками света были звезды и луна. Разумеется валькириям S-класса этого вполне хватало, чтобы видеть всё почти идеально. Алиса, также остановилась, ожидая, пока её сестра по оружию продолжит. — Сейчас мне гораздо более интересен такой вопросик: заметила ли ты, что за нами следят во-о-н с той крыши? — Она резко вытащила меч из ножен и обернулась, указав на одно из зданий. — …Там никого нет. — Хм-м? Ты не почувствовала ничего? Как, жаль… — О чем ты говоришь, Агнес? У тебя какие-то галлюцинации? Господин Вильгельм приказал заставить тебя выпить специальную таблетку при каких-либо отклонениях в твоем поведении и самочувствии. У меня они с собой. — Ох, они у тебя? Что же ты молчала, у меня давно раскалывается голова, дай одну быстрее. Алиса достала необычную баночку, явно повышенной прочности, из одного из подсумков, расположенных на её поясе, откуда вынула довольно крупную таблетку, которую Агнес быстро выхватила и приняла. — Тебе не нужно её запить? — Не, нормально. — Быстро ответила Агнес, снова повернувшись в сторону того здания — …Господин Вильгельм ничего не рассказал о назначении таблеток и твоих проблемах… Это секретная информация? — Аккуратно спросила Алиса. — Да, так и есть… — Её голос стал тише, спокойнее. — Тебе больше ничего не кажется? — …Пошли в номер, на сегодня уже хватит приключений. — Она развернулась, в направлении, откуда они пришли и умеренным шагом пошла, не дожидаясь Алисы. Та обратила внимание на то, что только что живое выражение лица Агнес сменилось спокойным, даже сонным и уставшим. Такой её часто можно было увидеть во дворце. — Твоя резкая усталость — побочное влияние лекарств? — Не лезь не в своё дело и перестань задавать вопросы, — Холодно ответила Агнес, не оборачиваясь. — Всё это секретная информация, а ты ведь любишь соблюдать дисциплину? — Так точно. — Тогда поубавь свое любопытство. И откуда такая активность? На обычную тебя совсем не похоже. — Лишь интересуюсь состоянием того, за кем мне приказали присматривать, не более. Мне не хотелось бы, чтобы меня отчитывали в случае если у тебя будет какой-нибудь припадок, о котором ты не захотела говорить. — Чуть повысив голос, строго заявила Алиса. — Как мило. — Тихо, будто сама себе сказала Агнес. — Можешь не напрягаться, я сообщу необходимое, если будет нужна твоя помощь. — Договорила она, уже обращаясь к Алисе. «Ничего страшного, у нас еще будет возможность встретится, второй Вестник… Я получу свой реванш, обязательно получу. Надеюсь ты окажешься интереснее вестницы огня…» На этом и закончился этот день. Хотя у всех осталось предчувствие, что следующий день окажется куда насыщеннее.

* * *

— …срочно укройтесь в убежищах и следуйте указаниям солдат Надежды и гарнизона… Тревога, монстры внутри безопасной зоны, всем гражданам: срочно укройтесь в убежищах и следуйте указаниям солдат Надежды и гарнизона… Голос диктора и звук сирены разбудил Лайта, в соседней комнате, где спали Лита с Бэллой, слышался шум: видимо девушки экстренно одевались. Лайт вскочил с дивана, быстро надел штаны и накинул свой плащ-куртку, поместив меч за спину. Дверь соседней комнаты распахнулась, вылетевшая оттуда Лита, на ходу заканчивающая надевать футболку быстро заговорила: — У меня есть частота связи гарнизона, говорят, что монстры полезли из катакомб под городом, говорят, что там огромная подземная сеть, схем которых ни у кого нет, но за время, пока тут находился гарнизон Надежды, оттуда никто никогда не появлялся, возможно монстры недавно сами попали туда из-за пределов города… Она быстро застегнула свой пояс, в который поместила рацию, надела свои кастеты и накинула ветровку, не забыв темные очки, чтобы яркое утреннее солнце не слепило глаза. — Они вырвались из нескольких больших люков, недалеко от жилых зон, я знаю где, но нам придется разделиться, чтобы помочь везде. Лайт, тебе придется идти одному в самую опасную зону, только ты справишься, это в заброшенном районе, примерно там, где ты вчера гулял, на одной из улиц обвалилось несколько зданий, кажется монстры вырыли там новый тоннель, а зная, как они обычно действуют, тоннель будет вести к королеве. Я отдам тебе специальный сканер, он поможет найти самого сильного монстра, скорее всего это и будет королева, к тому же монстры всеми силами попытаются её защитить, под землей тебе будет проще убить их всем своим светом, чем сильно облегчишь нам задачу. — Королева? А подкрепление будет? — Кое-как успев переварить информацию спросил Лайт. Ответила ему выбившая из комнаты Бэлла, которая где-то достала дробовик: — Не будет. Связи нет ни у нас, ни у местного штаба Надежды. Точнее внутри города есть, а внешняя связь отсутствует, придется разбираться своими силами. Дальше продолжила говорить Лита: — И да, тут королева. Такие сложные атаки в нескольких местах — хитрая тактика. Но есть и кое-что странное: монстры не вылезли сразу в центре города, а все появились вокруг, в заброшенных зонах, поэтому, судя по переговорам в эфире, все пока под контролем, без потерь среди гражданских, и наших пока сильно не покоцали, хотя уже есть погибшие. Но не думай об этом, ты — единственная надежда на быстрое окончание боя. Даже если не найдешь королеву, монстры обычно защищают свои пещеры, они отвлекутся на тебя. Монстров выше B-2 класса пока не было, так что ты справишься. — А королева? Я еще не действовал один против таких врагов… — Я думаю моя сестра будет там, если она еще в городе. Уверена, что они с Агнес помогут разгрести это всё… Так, на тебе сканер, это простой КПК, но с парой антенн, думаю ты с ним знаком, на нем я уже пометила примерный район входа внутрь. Всё, работаем, бегом! Если что мы на связи! — Лита чуть ли не выбила дверь из номера, Бэлла быстро шмыгнула за ней, бросив напоследок: «Будь осторожнее!» Когда Лайт опомнился, он уже стоял один в номере, напротив раскрытой двери. «Отдохнул называется. Никуда без Кэтрин больше не поеду!» Он выбежал на улицу, сирена стала чуть тише, видимо специально, чтобы не мешать бойцам Надежды. Почти со всех сторон были слышны выстрелы, в нескольких местах над городом виднелись столбы дыма. Его путь лежал в заброшенную часть города, где он был вчера, поэтому он быстро ориентировался на улицах. Правда, в отличии от вчерашнего, буквально в паре сотен метров от отеля уже стояла техника надежды и бегали солдаты, недалеко слышались крики и выстрелы. Лайт, чтобы избежать ненужных вопросов, высоким прыжком оказался на полуразваленном трехэтажном здании и продолжил путь по крышам. Через минуту он добрался до передовой, сразу создал несколько мечей из света и поразил несколько «бабочек» пустоты, летающих вокруг, после чего спрыгнул на улицу, где группа солдат, при поддержке давно снятого с вооружения в ЗИПе танка, вели огонь по группе «крабов», «скорпионов» и паре «големов», прикрываясь от ответного огня за танком, который уже был не в лучшем виде, или за уже обвалившимися в процессе боя обломками зданий. Единственное, что не давало монстрам сблизится — одинокая валькирия, из многочисленных ран которой текла кровь, она удерживала монстров, размахивая чем-то вроде кувалды, нанося мощные удары по слабым местам, после чего уворачивалась от лазеров, испускаемых «големами» и «скорпионами», которых поливали огнем солдаты, что не давало тварям хорошо прицелится. Лайт, решив, что если он не поможет, подкрепление может и не успеть, спрыгнул с крыши, приземлившись перед валькирией, и сразу, используя двигатели меча, вонзил его в пасть аномально большого «краба», который сам был почти размером с танк и уже вот вот собирался ввязаться в ближний бой с валькирией, после чего подал свою ЭП на лезвие меча, оно засветилось и монстра сожгло изнутри, яркое светящееся ядро упало на землю. — Спасибо… — Прозвучал слабый голос девушки сзади. Лайт, не отвечая, направил свободную руку на группу монстров спереди, мощный свет быстро заставил их разбежаться, но уже через пару мгновений и разбегаться стало некому. Остались лишь несколько «големов» и «скорпионов», ЭП щиты которых смогли спасти их. Лайт рванул вперед на ближнего «голема», «глаз» в центре его тела засветился, готовясь выпустить лазер, но Лайту даже не пришлось уворачиваться, ведь танковый снаряд попал точно в цель. Монстр не погиб но пошатнулся назад, потеряв равновесие, и, пройдя через облако дыма, Лайт, снова покрыл лезвие меча светом, нанес несколько глубоких ран монстру и тело того со вспышкой пропало. Сбоку валькирия уже завязалась в бою с одним из «скорпионов», тот нанес удар своим жалом, но девушка ловко увернулась и мощным ударом кувалды разбила череп монстра, теперь лишь одно лишь ядро напоминало о его существовании. Лайт создал перед собой несколько мечей света, в которые вложил побольше сил, они разлетелись, словно дробь, каждый из них попал в свою цель и, казалось сильные скорпионы, некоторые из которых были размером с грузовик, и высокие големы были убиты всего одним попаданием, достаточно сильным, чтобы пробивать их насквозь, убивая не столько «светом», сколько физическим воздействием, ломавшим их скелеты и броню. — Ого… Еще раз спасибо за помощь. Если твое задание в штурме катакомб, то вход примерно там, метров четыреста, если по крышам. — Сказала валькирия, указав молотом направление. Послышался животный рык, из-за переулка выбежала стая человекоподобных монстров с большими передними конечностями, на которых располагались длинные когти. Они передвигались быстрыми прыжками. Грохот стрельбы возобновился, передние ряды монстров были убиты или ранены выстрелами. — Я всё же пойду по дороге, хоть немного расчищу улицы! Держитесь тут! — Крикнул Лайт, ринувшись вперед. Его слегка оглушило разовравшимся рядом снарядом, осколки которого отрикошетили от ЭП щита вокруг его тела. Он быстрыми, натренированными взмахами меча разрубил несколько тварей, которые, словно зомби из фильмов, прыгали на него с разных сторон, после чего использовал устройство на рукаве, собирающее его свет в сфокусированный лазер, и разрубил мощным лучом еще несколько, продолжая двигаться вперед. Некоторые твари смогли увернуться от луча, сблизившись с ним, но точные пули союзников перебили большинство из них, остальных Лайт испепелил светом из ладони, после чего, продолжая светить вперед, он побежал в нужном направлении, истребляя всех монстров перед собой. Некоторые выживали, но Лайту пришлось оставить их позади, ему нужно было найти королеву, это поможет куда больше. Более крупные монстры ждали его ближе к входу в катакомбы. Он, уже почти не сосредотачиваясь на этом, создал вокруг себя несколько лезвий из твердого света и попробовал новый прием: лезвия закружились вокруг него, и не сильно умные зомбиподобные твари, бегущие на него, сами нарвались на лезвия. После этого лезвия разлетелись по отдельным уцелевшим «прыгунам», как их мысленно назвал Лайт. Теперь осталось лишь пара крупных «скорпионов» и «громила». «Скорпионы» почти синхронно выпустили лазеры из кристаллов на кончиках хвостов, Лайт без труда увернулся, отпрыгнув в сторону, откуда сразу устремился к ближайшему противнику. Путь ему преградил «громила», который появился резко перед «скорпионом» и нанес мощный удар своей рукой, на конце которой был мощный костяной нарост. Лайт ловко проскочил под рукой, оказавшись в упор с массивной фигурой. Заранее созданные мечи из твердого света, висевшие за спиной Лайта, пронзили корпус монстра в нескольких местах, а в завершение Лайт, включив двигатели на мече, мощным режущим ударом снизу вверх оставил глубокий порез на теле «громилы». Но еще до того, как его тело распалось, кристалл-жало на хвосте «скорпиона» неожиданно пробило тело «громилы», Лайт успел подставить свой меч, его слегка откинуло назад. — А ты хитрая тварь! Но теперь хвост «скорпиона» застрял в земле, где только что стоял Лайт. Последовал рёв реактивных ускорителей на мече Лайта, и через мгновение зеленая кровь фонтаном брызнула с обрубка хвоста. Монстр попробовал нанести удары обеими клешнями, но Лайт просто запрыгнул на них сверху, когда они неловко столкнулись на месте, где только что была цель. Через мгновение голову монстра пронзило мечем, который Лайт, по своей старой привычке, метнул почти в упор, включив реактивные ускорители. Последний скорпион попытался разрубить Лайта клешней, пока у него не было оружия, но Лайт ловко отпрыгнул в сторону так, чтобы «скорпион» не мог атаковать второй клешней, и, выставив обе руки вперед, выпустил в цель два «лазера» используя устройства на рукавах. Они моментально прожгли ЭП щит цели, а еще через мгновение от монстра осталось лишь ядрышко. «Даже слишком просто». — Лайт быстро подобрал свой меч и направился ко входу в катакомбы. — Лита, это Лайт, я дошел до нужного входа, сканер улавливает мощную сигнатуру в глубине, но там не будет связи, как поняла? Прием. — …Отлично поняла, у нас всё более-менее под контролем… Эй! Взорвите эту колонну, уроним здание на них!.. — Лита выключила рацию. «Надо поторопиться». — Обычно он бы не стал так быстро спускаться в темный недавно вырытый тоннель в полную темноту, но сейчас он даже не думал о страхе. На его костюме автоматически включились фонарики, работающие на ЭП батарейках, они освещали всё вокруг него. «Как же повезло, что Айрис не пожалела денег на это чудо техники». В его костюме действительно было столько функций, что он стоил как боевой вертолет, чего стоили одни только миниатюрные ЭП двигатели, питаемые от носителя, которые Лайт использовал уже интуитивно, что помогало ему быстро перемещаться и менять направление движения. Через пару минут беспрепятственного спуска по свежевырытому тоннелю, Лайт попал в сами катакомбы, напоминающие декорации из фильмов ужасов. «И всё же лучше тут, чем в пещере…» — Действительно, эти коридоры были шире и более предсказуемы. Лайт посмотрел на экран сканера, который удобно закрепил на рукав куртки. Тот составил примерный маршрут до цели, используя эхолокацию, чтобы составить карту. Конечно точной информации не было, поэтому придется побегать, чтобы найти нужные проходы. В углублениях на полу стояла вода, поэтому, когда с разных сторон послышалось хлюпанье, Лайт уже знал, что к нему движутся враги. Но замкнутые темные пространства — как раз те условия, где его способность проявляла себя максимально эффективно. Поэтому он не стал ждать, пока его окружат, и стал быстро двигаться в направлении, указываемом устройством. Несколько «прыгунов» и «крабов» вылетели из-за угла, но Лайт отлично слышал их, поэтому поток рассеянного света, отражающегося от стен, быстро уничтожил всех монстров. Сзади тоже слышались звуки, поэтому Лайт, не оборачиваясь, посветил и туда, последовавшие за этим предсмертные визги тварей убрали необходимость оглядываться и тратить время на проверку. И так, коридор за коридором, пару спусков по ржавым лестницам, которые чудом держались на стене, и Лайт оказался в еще более широком тоннеле, напоминающим метро, хотя никаких рельс тут не было. Сканер показывал, что мощный монстр ожидал впереди, примерно в километре пути по этому виляющему тоннелю. «Какие же огромные катакомбы…» Сканер запищал, заметив более слабые сигналы, приближающиеся с обеих сторон. Судя по грохоту и реву, это были не маленькие монстры. Времени разбираться с таким количество не было, к тому же никто не знал, сколько их тут. Не долго думая, Лайт создал несколько мечей из твердого света и запустил их в подпорки потолка и сам потолок. Он покрылся трещинами, но не обвалился. Из-за поворота тоннеля стал виднеться зеленый свет. «Быстрее!» — Лайт создал еще несколько десятков мечей из света, вложил в них побольше сил и снова обстрелял ими потолок, с недовольством заметив, что его твердый свет не такой уж и твердый, когда речь заходит не о монстрах. Даже второй волны атак не хватило, потолок слегка обвалился, но Лайт хотел полностью перекрыть тоннель с тыла. Но как только первый «скорпион» вывалился из-за угла, в голове Лайта сразу родилась идея. Он быстро прижался к стене тоннеля рядом с поврежденным потолком, «скорпион» выпустил мощный лазер из жала, Лайт отпрыгнул в сторону. Этого небольшого взрыва хватило, чтобы уже изрешеченные стены поддались, и тоннель с грохотом обрушился, задавив монстра. Облако пыли разрезало другим лазером, это был «скорпион» пришедший уже со стороны, куда должен был двигаться Лайт. Но тот ловко увернулся и устремился к цели. «Скорпион» нанес удар клешней, но Лайт перепрыгнул её, оттолкнулся от стены тоннеля ногами, и, приземлившись на тело монстра, вонзил в него меч, покрыв лезвие светом. Только Лайт закончил с одним «скорпионом», еще несколько его товарищей показались из-за изгиба тоннеля. Три лазера разом устремились к нему, но он решил не отскакивать в сторону. Вместо этого он выставил обе руки вперед, перед этим быстро вонзив меч в пол, после чего, сосредоточившись, выпустил свет. Стало так ярко, что обычный человек не смог бы держать глаза открытыми. Все лазеры просто исчезли, «растворились» в свете, ведь били из чистой ЭП, а после и сами скорпионы последовали тем же путем. Наступила тишина. В голове Лайта пронеслась мысль, что, при необходимости, он может сражаться и без меча. Правда, почти сразу, он почувствовал легкую усталость из-за того, что вложил много сил в эту атаку. Но это чувство было гораздо слабее, чем раньше, что Лайта радовало, ведь это был признак его развития. Только сейчас, Лайт осознал, что выполняет задание в одиночку, и сейчас находится в каких-то катакомбах, где сражается с довольно сильными для него в прошлом монстрами. Порадовавшись чуть-чуть, ведь, возможно, радоваться было рано, он поспешил к своей цели. На пути появлялись новые монстры, но никто из них не мог замедлить Лайта, они быстро погибали от его меча или озаряющего всё вокруг света. Через несколько минут он достиг конца тоннеля. Это была большая, даже огромная комната круглой формы. Тоннель, по которому пробирался Лайт, был не единственным, который вел сюда, их было не меньше десятка, они шли с разных сторон, попадая в эту комнату. Лайт не стал думать о том, зачем всё-же нужен такой комплекс под городом, в любом случае сейчас он не использовался никем, кроме притаившегося в кромешной тьме монстра, к которому и вел сканер всё это время. К несчастью Лайта, на это своеобразной арене лежало множество крупных бетонных блоков непонятного назначения, некоторые из них лежали друг на друге, образуя башенки почти до потолка, поэтому монстра не было видно, что насторожило героя. Чтобы подбодрить себя, он закинул меч на плечо и смело, размашисто зашагал к логову монстра, левая его ладонь была раскрыта, готовая выпустить свет в любой момент. Подойдя ближе, Лайт решил сделать вспышку, возможно она выманит монстра из укрытия. И действительно, сразу после вспышки послышался странный громкий писк, и бетонный блок, с вершин одной из башен, резко сдвинулся с места и полетел прямо в Лайта. Тот, готовый ко всему, отскочил в сторону. Монстра не было видно, но были отчетливо слышны вибрации воздуха, напоминающие шелест крыльев стрекозы. Из-за сферообразной формы комнаты звук эхом отдавался со всех сторон, не давая определить точное направление угрозы. С грохотом еще один блок с противоположной стороны двинувшись с места, задел одну из башенок, все это с грохотом обвалилось, Лайт прошмыгнул снизу, оказавшись в окружении множества башен. «Оно так легко бросает в меня эти блоки, а я даже не могу увидеть его!.. Но что если башен не останется…» Лайт, аккуратно побежал между башен, выставив левую руку вверх, вызывая вспышки. Снова послышался писк и звук быстрых взмахов крыльями, несколько башен начали падать одна за одной, но Лайт ловко отпрыгивал, стараясь обрушить как можно больше препятствий. Благодаря фонарям на его костюме света хватало, чтобы осветить все помещение до потолка, и, когда башен стало меньше, он стал замечать, что между башнями быстро летала крупная темная фигура. Перемещаться становилось труднее — блоки как попало лежали друг на друге, благо они почти не рассыпались и оставались более-менее ровными. И вот последняя башня рухнула, прятавшаяся за ней фигура заметалась, но прятаться было больше негде. Это существо было необычным: больших размеров монстр, напоминающий внешне стрекозу, для скрытности на его теле отсутствовали светящиеся зеленым жилы, которые были у большинства порождений пустоты. — Попалась! — Несколько мечей из твердого света понеслись в цель, но несмотря на свои размеры насекомое оказался очень ловким, и резкими перемещениями избежал попаданий. Лайт предпринял логичный шаг: использовал свет из ладони, увернуться от него не выйдет. Но монстр, почувствовав угрозу, завив в воздухе, шесть его лапок, как у обычной стрекозы, неожиданно засветились зеленым, между ними образовался ярко светящийся щар из ЭП, который на большой скорости полетел в Лайта, закрыв «стрекозу» от прямого попадания света Лайта. Тому пришлось отскочить в сторону, так как энергетический шар не растворился в его свете, видимо он был слишком насыщен ЭП. Произошел сильный взрыв, Лайт, не ожидающий такого, был откинут в сторону, пока он приходил в себя, «стрекоза» резко рванула на огромной скорости вперед, перед ней появился ярко светящийся ЭП щит, она собиралась протаранить его. «Черт!» Все, что Лайт успел — закрылся своим мечем, покрыв лезвие светом. Мощным ударом его вбило в бетонные блоки, и, ломая их, потащило дальше, словно целый поезд сошел с пути и протаранил его. ЭП щит Лайта спас его от чрезмерного контакта с крошащимся бетоном, но он все равно отчетливо чувствовал, как им пробивали блок за блоком. Организм среагировал сам: Лайт напрягся со всех сил и с криком толкнул меч обеими руками, сосредоточившись на своих силах. Его вжало в бетон еще сильнее, но его меч смог сломать ЭП щит вокруг монстра, и тот моментально отскочил вверх подняв облако пыли, словно от взлетевшего вертолета. Лайт быстро вскочил, хотя чувство того, что его переехало поездом, осталось. Желание отомстить побудило Лайта запустить несколько мечей из света и лазер по «стрекозе» но та увернулась от всего и запустила несколько энергетических шаров в ответ, которые взрывались, сталкиваясь с мечами из света. «Ладно, я не могу поразить её, а она меня, все под контролем, нужно просто поймать её на ошибке… Эх, как же я не люблю летающих врагов!» Но «стрекоза», заметив, что её энергетические шары не долетают до цели показала свой следующий козырь. Лайт почувствовал всплеск энергии в ней, лапки снова засветились, но на этот раз никакого энергетического шара не появилось. Вместо этого несколько бетонных блоков поднялись в воздух и направились к монстру. «Да сколько у нее способностей!» Как только первый блок долетел до «стрекозы» он завис между ее лапок, они ярко моргнули, словно от перенапряжения ЭП и блок понеся в Лайта на большой скорости. Его уже не получится сбить мечем света. Не успел он увернуться от первого блока, как в него уже полетел второй, третий был уже наготове. Лайт запустил несколько мечей света, в надежде помешать «стрекозе» целится, но все мечи попадали в висящий вокруг нее блоки, это напоминало то, как Элис защищала себя во время боя, только вот её щитки моментально падали на землю, после того, как свет Лайта попадал на них, а «стрекоза» воздействовала на них по другому, из-за чего они никак не реагировали на свет. «Это затянется!» Благо на костюме Лайта были ускорители, а он сам неплохо освоил свою ЭП, что позволяло ему ловко отпрыгивать в стороны, не теряя равновесия. Лайт решил, что раз отдельные мечи не долетают, он просто зальет светом все помещение, использовав побольше своих сил. Но, когда свет заполнил комнату, каменные блоки, висевшие вокруг «стрекозы», закрыли ее со всех сторон, хотя, судя по последовавшему громкому писку, свет всё-же просочился через щели и даже смог пробить ЭП щит королевы. Ответная реакция не заставила себя ждать: в ответ на боль, «стрекоза» использовала большую часть своей энергии, окружающие ее камни разлетелись во все стороны на огромной скорости, Лайту пришлось прекратить атаку светом и уклоняться от дождя из бетонных блоков. Причем он все не заканчивался, теперь в него летели и каменные блоки и энергетические шары в перемешку, а сама «стрекоза» без перерыва летала. На радость Лайту, её точность упала в разы, все её атаки летели мимо, но всё же не давали Лайту атаковать в ответ. «Она не сможет продолжать так вечно, нужно просто держаться…» Но, всего через пару минут, которые Лайт успешно уворачивался, иногда атакуя в ответ, чтобы сбить прицел врагу, произошло удачное для Лайта событие: В один момент часть бетонных блоков и энергетических шаров полетели в другую сторону, Лайт уже было подумал, что его враг окончательно измотан, но когда с той стороны появился золотой блеск, после которого все блоки и яркие зеленые шары полетели обратно в стрекозу с вдвое увеличенной скоростью, почти попадая по ней, Лайт понял, что он больше не одинокий герой в этой истории. Он длинными прыжками переместился за обломки, где наконец увидел Алису, чей щит ярко блестел золотистым светом. — Алиса? Я рад тебя видеть! — Взаимно. Давай разберемся с этой тварью. — Уверенно ответила Валькирия, выпрямившись в полный рост. — А какой план? — Спросил Лайт, уже готовясь уворачиваться от следующих атак. — Бьем, пока не умрет. — Ответила Алиса и прыгнула навстречу очередному блоку, который прямо в воздухе приняла своим блестящим щитом, который отправил его с тройной скоростью обратно в стрекозу, попав по крыльям. «Удобная способность…» — Лайт перед сном прочитал данные в базе Надежды про валькирий S-класса Виктории, и отлично знал, что Алиса умеет придавать золоту необычные свойства, нарушающие законы физики. Основной конечно была придача золоту невозможная «упругость» которая полностью поглощала энергию (как физическую так и почти любую другую) и возвращала её в двойном или даже большем масштабе, что она сейчас активно использовала. Попавший в крылья бетонный блок сломал их, «стрекоза» рухнула на землю, Лайт быстро оказался рядом с ней. Но бой еще не был окончен, королева сохранила скорость, перемещаясь на ножках почти с такой же скоростью, как и в воздухе. Лайт рванул в ближний бой, «стрекоза» отскочила назад, запустив в него несколько энергетических шаров, но он рассек их все своим мечем со светящимся лезвием. «Стрекоза» снова отскочила назад, но там уже стояла Алиса, которая мощным ударом щита отправила её в полет прямо на Лайта. Тот, включив реактивные двигатели на мече, нанес мощный удар с размаху. Королева успела создать щит перед местом удара, поэтому её лишь отбросило в сторону, хотя большая часть её сил теперь была потрачена. «Стрекоза» снова вскочила на лапы, и, поняв, что загнана в угол, использовала последние свои силы: начался почти беспрерывный обстрел каменными блоками и яркими шарами энергии. — Стой за мной! — Алиса выпрыгнула перед ним, золотой блеск на секунду ослепил его, после чего все атаки «стрекозы» стали разлетаться в разные стороны, а некоторые летели обратно в неё, но не достигали цели из-за всё новых и новых атак. Так продолжалось около десяти секунд, после чего шквал атак прервался на пару секунд. — Пригнись! — Крикнул Лайт, замахнувшись своим мечем за спину, Алиса вовремя среагировала, и он успел кинуть свой меч, собрав большую часть своих сил на его лезвии. С ревом реактивных двигателей, работающих на полную мощность, меч пролетел в промежуток между бетонных блоков и, пробив собой насквозь ЭП щит королевы, на который она потратила последние силы, вонзился ей прямо в голову, разрубив пополам, после чего ее тело со вспышкой испарилось. — Отличная работа. — Спокойным голосом сказала Алиса. — Превосходная я бы сказал… — Ответил Лайт, чье сердце все еще быстро билось от прилива адреналина и радости победы. — Кстати, а где Агнес? У меня есть ощущение, что она бы хотела поучаствовать в этом бою. — Хороший вопрос. — Алиса убрала щит за спину, где он каким-то образом закрепился. — То есть? — То есть я не имею понятия где она. Когда в городе объявили тревогу, она сбежала от меня и выключила все средства связи. — Это… нормальное для нее поведение? — Алиса глубоко вздохнула перед тем, как ответить: — Да, это частое явление. Именно поэтому я не стала её искать, она, долнжо быть, нашла что-то интересное. — А это не причина для беспокойства? — К сожалению никто не может знать заранее, что она учудит. — Как это вообще терпит её начальство? — Просто: она всегда исполняет приказы, достигая поставленной цели, хоть и делает это по своему. К тому же она — сильнейшая, её прихоти и проделки просто необходимо терпеть, по другому никак… На этом наши пути расходятся, я продолжу зачищать пещеры. Надеюсь мы не скоро окажемся по разные стороны. — Резко попрощалась валькирия, и, не дожидаясь ответа, тяжелой поступью направилась к одному из тоннелей. — Я тоже на это надеюсь… Ярко светящееся ядро побежденной королевы лежало в небольшом кратере, Лайт подошел, чтобы собрать трофей, и в этот момент он услышал звук, напоминающий жужжание, издаваемое дронами. И действительно, через пару секунд перед ним завис небольшой квадрокоптер ЗИПа. Голос Айрис зазвучал из динамиков: — Лайт, если ты слышишь это сообщение, значит ты убил королеву, ответственную за нападение. Я и не сомневалась, что ты справишься. Это сообщение записано заранее, ведь связи в катакомбах нет. Подкрепление твоим друзьям сверху уже должно было прибыть, ситуация под контролем, но у меня осталось одно небольшое поручение для тебя: мне нужно, чтобы ты попробовал уничтожить ядро королевы, используя свои силы. Сейчас в комнату должно залететь несколько дронов с датчиками, после этого проиграется запись голоса, начинающая эксперимент. До базы ждать некогда, свойства ядра слегка изменяются через некоторое время, на все вопросы отвечу лично. «Подкрепление тут? Это отлично, надеюсь с девочками всё в порядке! Хотя они из элитного отряда, а особо сильных монстров я тут не видел, нужно верить в них…» Послышался гул от более крупных дронов, они выстроились на разном расстоянии от ядра, несколько зависло сверху, готовясь снимать процесс. Не успел Лайт толком подумать о происходящем, как снова прозвучал голос Айрис: — Лайт, тебе нужно сконцентрировать свою силу в твердый свет, желательно рубящей формы и попробовать рассечь ядро, думай об этом, как об обычной атаке, нацеленной на маленького монстра Пустоты. Если не получится — ничего страшного. Рассчитать исход почти невозможно из-за строения ядра и плохо изученных характеристиках твоих сил, поэтому практический эксперимент — самый эффективный способ проверки. Можешь приступать, но сильно не затягивай, структура ядра мертвого монстра быстро начинает меняться. Поняв, что дело срочное, Лайт слегка заволновался, но использовал сравнение, которое привела Айрис — представил, что ядро — это обычный монстр пустоты. В воздухе над ним он создал лезвие из твердого света, напоминающее лезвие секиры, полностью сосредоточился на нем, настолько, что почувствовал, как его энергия переходит в лезвие. Вжух! Лезвие, рассекая воздух, упало на бетон, прозвучал хлопок, во все стороны разлетелись разноцветные искры, даже показалось пламя, Лайт почувствовал, как его обдало горячим, обжигающим потоком, словно он лежал под палящим солнцем несколько часов. Глаза пришлось зажмурить из-за яркой вспышки, последнее, что он успел увидеть — как его тело обволок ЭП щит: печать защитила его от этого обжигающего потока. — …Дрон запрограммирован воспроизвести эту запись при любом исходе эксперимента. Спасибо за участие, Лайт, можешь продолжать зачищать катакомбы, если считаешь нужным. — Сквозь звон в ушах прорвался голос Айрис. Он открыл глаза, кратер, где лежало ядро, весь обгорел, вокруг всё еще весели разноцветные огоньки, которые постепенно падали на бетон, оставляя на месте падения черные следы от нагрева. Лайт, до конца не опомнившийся, сделал шаг назад, наступив на что-то мягкое. Под ногами была сочная, зеленая трава. «Чего?» — Он быстро осмотрелся. Вокруг кратера, там, где не обгорел бетон, он покрылся травой и цветами. Он не сразу заметил их перед собой, ведь глаза еще отходили от вспышки. Дроны, записывающие результаты, разом двинулись с места, улетев в один из тоннелей. Лайт заглянул в кратер еще раз. Даже осколков не осталось. Лишь яркое свечение разноцветных огоньков напоминала о том, что тут только что находился мощный источник энергии, питающий это сверхъестественное существо. «Пожалуй выберусь наружу, нужно сообщить всем, что я в порядке, а то Кэтрин будет волноваться…» — Он, не сильно думая о произошедшем, пошел обратно к Тоннелю, из которого пришел, благо его сканер запомнил маршрут назад.

* * *

Всего на этаж ниже, в помещении, напоминающем подземную парковку, хотя это явно была не парковка, две фигуры стояли рядом с раскладным столом, на котором стояло несколько ноутбуков и антенн. — Все данные записаны… Он действительно смог разрушить ядро так просто. Еще и так быстро поверил в обычную подделку голоса. — Тесла, укутавшаяся в ветровку, ведь тут было довольно прохладно, стала собирать оборудование в большой кейс-дипломат. Тут была бы кромешная тьма, но Второй своими силами смог запитать лампы, оставленные строителями, хотя они освещали лишь небольшую «тропинку», ведущую к выходу, а ведь само помещение, казалось, уходило в разные стороны почти бесконечно… — Я ожидал этого… Тебе не надоело мерзнуть? Могла надеть хоть что-то кроме рубашки, шорт и чулков, и не пришлось бы дрожать от холода уже второй день подряд. — Честно признаюсь, что редко бывала за пределами Центра, и как-то не подумала, что в пустыне может быть так холодно… Можешь нагреть воздух? — Могу-могу, я просто ждал, пока ты попросишь. — …Всё прошло по плану. Одной из причин твоего участия было желание развлечься, но ты лично не участвовал, разве это было интересно? — Ого, беспокоишься о моем времяпрепровождении? Развлёкся, еще как. Я ведь и управлял королевой, и координировал атаку монстров так, чтобы погибло поменьше людишек, а это не так просто, инстинкт к убийству всего живого не позволяет монстрам совершать абсолютно глупые поступки, они не станут слушать заведомо неправильных приказов. Да и не забывай, что я убил королеву, которая была тут до этого и поменял на свою, это тоже немного но все-таки было интересно. — Про такие повадки монстров я, честно не знала. Запомню. — Ну я могу создать монстров, подчиняющихся лично мне, но они отличаются по цвету крови и свечению, этот Лайт уже видел моих монстров в деревне Яхико, он бы быстро смекнул что к чему и сбежал бы. — Твоя королева проиграла в бою кстати. Не так уж ты и хорошо ей управлял хах? — Тесла взяла дипломат двумя руками, и неспеша пошла в сторону, где был проход, ведущий к их самолету, спрятанном в одном из широких тоннелей, который под углом шел вверх, и выходил наружу за городом. — Смейся-смейся. Ни один из твоих роботов не простоял бы там и минуты. Да и не моя это королева, лишь ядро заранее убитого мной монстра, которого я взял под контроль. Был бы это монстр, лично созданный мной для этого боя… Впрочем он и должен был победить, разве нет? — Ха-ха. Уже оправдываешься? — Что-то ты слишком смелая сегодня. — Всё прошло по плану, эксперимент удачный, да и городу помогли, не дав собраться большому количеству монстров и заставив их нападать по максимально невыгодному маршруту, это ли не повод радоваться? — С тобой не поспоришь. Хотя сам результат эксперимента меня радует не так сильно, но обсудим это во время полета на базу. — Да, тут ты прав. Хоть мы и не имеем возможности провести этот же эксперимент с ядром вестника, но сама вероятность того, что он, скорее всего, может разрушить ядро напрягает… Второй? — Тесла обернулась назад, вестник, не обращая на нее внимания, смотрел по сторонам. — Что-то не так? — Она сама стала оглядываться, но видела лишь темноту. — Да… И я не знаю что. Мы не одни здесь, но я не могу определить, где и кто… Не вижу. В помещении было очень много колонн, поддерживающих потолок, они располагались на определенном расстоянии друг от друга. — Но разве ты не видишь даже сквозь стены? Как? — Тихо! Встань ближе. С одной из сторон послышался смешок, эхом отдавшийся по помещению. Второй глянул туда, но сразу перевел взгляд в другую сторону, ничего не увидев. Послышался толчок, а после свист от лезвия, рассекающего воздух. Тесла ничего не успела понять, как невидимая сила отодвинула её в сторону, а через мгновение её обдало ветром. — Эх, а я то надеялась, что ты закроешь её собой и я сразу дам мечу попить твоей крови! — Агнес вышла из тени. — Тесла, к самолету, быстро! — Крикнул Второй, после чего девушку снова подняло невидимой силой и на большой скорости запустило к выходу из помещения, где она медленно опустилась к земле, и, как только её ноги коснулись земли, она, не оборачиваясь, побежала, сжимая в руках кейс. — Мог не переживать так, я не буду трогать её, она мне не интересна. Я пришла за тобой, вестник. — Агнес облизнулась. — Она бы мешала нам обоим. Ты хорошо управляешь своей энергией Пустоты, я даже не смог заметить тебя, пока ты не подобралась близко. Это похвально. — Ой спасибо, ты знаешь, как сделать приятно девушке одними словами, хе-хе-хе… Но, боюсь, дальше все будет не так мило. — Ты действительно думаешь, что сможешь одолеть меня в одиночку? — Второй приподнял бровь. Он всё еще не создал себе оружия, был открыт. — А стал бы ты задавать этот вопрос, если бы точно знал ответ? М-м-м? Ты со своей… прислужницей, следил за мной, и должен знать, что мой меч связан с моей душой, это способность моей печати, точнее одно из её проявлений. С его помощью я могу читать чувства людей, когда их кровь попадает на лезвие… Ну или лезвие попадает в их тело, наличие крови необязательно… — И? — Перебивать не вежливо. Я довольно хорошо освоила эту способность, как ты должен был слышать, и могу читать некоторых людей и без меча, слабо чувствовать их эмоции на расстоянии, если они достаточно сильные. Но ты… Я чувствую тебя с нескольких километров. Второй молчал, ожидая продолжения. Агнес снова заговорила, положив лезвие её меча на ладонь, рассматривая его. — Вестники всегда имеют сильные эмоции, усиленные Пустотой, они лезут наружу. От тебя их идет целый бутон: решимость, немного злобы, презрения, уверенности. Но больше всего знаешь чего? Страха. Вижу ты не удивлен, даже не стараешься как-то отрицать это? — Вот только не тебя я боюсь, сумасшедшая. — Ха-ха-ха, да понятно! Конечно не меня, ещё нет, ещё нет… Но откуда столько? Вестник огня, которого я убила, испытывал лишь гнев, перемешенный с горящей страстью к его второй половинке, которая была вестницей льда… Знаешь, Вильгельм считает, что у каждого вестника помимо «стихии» есть эмоция, может черта, какая-то весомая причина, из-за которой человек становится вестником. Если у огня это была любовь, то у тебя, похоже, «страх», ха-ха-ха! — Не угадала. — Вестник не улыбался привычным ему образом с самого начала разговора, он презренно смотрел на девушку перед ним. — Это был вопрос не тебе, а твоей душе. И сейчас я узнаю ответ. Она резко рванула с места, в руке второго со вспышкой появился черный меч, он не хотел использовать свой козырь, оставшийся в ножнах. Мечи схлестнулись несколько раз, Агнес не использовала стиль солнца, который привел к её ранению в прошлом бою. Второй отпрыгнул назад, вокруг открылось несколько порталов, острые колья полетели в сторону цели, но та ловко увернулась от всего, отбив пару кольев мечем, после чего снова устремилась ко Второму. Он рванул на встречу, мечи снова схлестнулись, Второй наносил удар за ударом, но Агнес парировала их все, и, выждав нужного момента, нанесла контрудар. Второй успел среагировать и меч прошел мимо его туловища, не задев. Быстрым взмахом он нанес атаку по открытой Агнес, но та просто отклонилась в сторону, лезвие отсекло кончики волос с челки. Теперь никто из них не успевал использовать меч, они были слишком близко друг к другу, Агнес, отклонившаяся назад во время уворота, с размаху нанесла удар лбом по носу противника, застав вестника врасплох. Он попятился назад, Агнес нанесла колющий удар мечем, но Второй нацелил на нее ладонь и мощная сила вовремя оттолкнула от него противника. Несколько порталов открылось за его спиной, ярко-желтые лазеры вырвались из них, Агнес увернулась почти от всех, отскакивая в стороны, но последний попал в цель. Девушка подставила меч под удар. До того, как облако дыма рассеялось: блестящее без внешней причины лезвие разрезало его и отправило в вестника блестящую серебром энергетическую волну, напоминающую дугу, которую прошло лезвие меча. Тот просто сделал шаг в сторону, «дуга» прошла мимо. Теперь он снова увидел противника. Меч Агнес блестел серебром, как и её глаза. Она использовала свою ЭП. Казалось это было обычное действие для валькирии, но глаза вестника удивленно расширились. — …Что с тобой? — Спросил он после паузы. — О чем ты? Увидел что-то странное? — Усмехнулась Агнес, закинув свой меч на плечо. — Потоки энергии Пустоты в твоем теле… Они неправильные, не симметричные, словно опухоль… Почему они есть в твоем мозге, этого не должно быть, хоть это и объясняет твое поведение. — О, так ты это видишь? Хе-хе, мы с тобой не такие уж и разные, на мой мозг тоже влияет Пустота, как и на твой. — Я не похож на тебя, монстр… А что с твоей печатью? Она такая же неправильная… Это ведь убивает тебя. Как это вышло? — Теперь ты будешь задавать мне вопросы? Ладно. Скажем так… За силу приходится платить. Да, моя печать делает мне довольно больно, приходится пить таблеточки, чтобы спать и прожить хоть пару часов без головной боли. Но они также снижают уровень моих сил, кстати еще одна причина, по которой в прошлый раз я показала себя не так хорошо. Вильгельм заставляет меня принимать их каждый раз, когда я провожу время с его драгоценной дочуркой. Доволен? А теперь ответь, почему ты сдерживаешься? — Не хочу обвалить центр города над нами. Разве ты этого бы хотела? — А что, убить вестника за пару тысяч жизней… Мне даже медаль дадут за такой выгодный обмен! Продолжим! Агнес резко рванула с места, в этот раз быстрее в пару раз. Второй открыл порталы, лазеры и черные лезвия полетели в цель, но та легко увернулась, быстро оказавшись у цели. Перед ней возникла бетонная стена, поднявшаяся из пола, она просто рассекла ее пополам, словно масло, но вестника за ней уже не было. Послышался звук открывающегося портала, Второй, вылетевший из него на большой скорости, попытался нанести удар, Агнес смогла парировать его, вестник скрылся в другом портале. Второй собирался использовать свой прием, который для удобства я назвал «кольцо смерти» Но, как только открылся портал для второй атаки, Агнес рванула навстречу, мечи скрестились и Второй отлетел назад. Не успел он среагировать, как валькирия, отскочив от потолка нанесла следующую атаку, от которой вестнику пришлось увернуться, что не дало ему провернуть его трюк. — Ты делал такое с вестницей земли, я видела записи. На меня это не сработает! В ответ на ее заявление, множество мечей, копий, лезвий, а также лазеров и других энергетических атак направились на Агнес. Она пыталась уворачиваться, продвигаясь к цели, но плотность атак была слишком высокой, ей приходилось блокировать атаки мечем. Один из отбитых ей энергетических шаров взорвался, на мгновение лишив её обзора, и в этот же миг тяжелый удар меча вестника чуть не выбил меч из её рук. Он яростно продолжал атаковать, одновременно с этим и слева и справа в Агнес летели лезвия из потралов, лишая Агнес хоть как-то атаковать, ведь закрывали любые бреши в обороне вестника. Одна царапина, вторая, ожег от лазера, Агнес пропускала все больше и больше атак. — Умри. — Холодно сказал Второй, следующий его удар отбил меч Агнес вверх, она осталась абсолютно открытой, во второй руке вестника появился второй черный меч, которым он с размаху провел по телу агнес снизу вверх, оставив глубокий порез, из которого брызнула кровь. Завершением атаки стал мощный толчок телекинезом, Агнес сломала телом пару колонн и ударилась об еще одну, но, как ни странно, осталась стоять на ногах. Её голова была опущена вниз, она слабым движением попыталась как-то зажать огромную рану. Но это был не конец: её рана неожиданно начала затягиваться прямо на глазах, а по телу начали расходиться серебристые светящиеся «трещины», прямо как на зараженных людях, монстрах, или тех, кто использует больше ЭП, чем тело может выдержать. Второй, увидев это, открыл несколько порталов, металлические лезвия полетели в цель, но, казалось, полуживая Агнес точными движениями меча отразила все атаки. Она стала лишь быстрее. — Нужно было убить тебя в Виктории. — Вестник открыл большое число порталов, снова используя лазеры и металлические лезвия разных форм. Агнес, почти по прямой, преодолела шторм из металла и энергии, каким-то образом найдя окошко между атак, перейдя в ближний бой. Второй нанес удар мечом по диагонали, но Агнес совершила идеальное уклонение, еще до удара вестника сделав выпад в нужную сторону, проскочила мимо вестника, точным взмахом меча оставив глубокий порез на боку противника. «Она запомнила мои атаки! Я еще и в этих узких катакомбах, черт, дело не очень хорошо…» — Ха-ха-ха-ха! — Агнес с нескрываемым удовольствием смотрела на свой окровавленный меч. — Да, я чувствую… чувствую! Ты и правда боишься, но не меня… Боишься провала, того, что не сдержишь обещание, данное дорогому тебе человеку. Я то думала, что ты, как древний вестник, окажешься сильным, а ты самый обычный трус, спрятавшийся за маской уверенного в себе полубога. Хотя нет, нет-нет-нет, это не маска, я поторопилась. Это новый ты — вестник. Ты смог обмануть самого себя, поразительно! Но как бы ты не прятался от себя, правды не изменишь. — Красивые речи для человека, чей мозг плавится от энергии Пустоты. Но в бою они тебе не помогут. — Ты не прав, абсолютно не прав, вестник, но этого тебе не понять. Знаешь, что более интересно? Я почувствовала что-то великолепное! Один из нас убьет другого в бою, я чувствую, что это наша судьба! В решающий момент один из наших путей перейдет через второй и продолжится уже один. От судьбы не убежишь, вестник! — Я не верю в судьбу и твой бред, но знаю одно: ты многовато о себе возомнила! Открылось несколько порталов, лазеры снова рассекли воздух, Агнес легко увернулась от них, сократив дистанцию, но на этот раз Второй полностью сосредоточился на бое, используя удары почти в случайном порядке, и, хотя Агнес выучила многие из них, она успевала лишь парировать, окна для контратаки вестник не оставлял. — Солнце: мечи! — По призыву вестника, несколько светящихся мечей из чистой ЭП появились вокруг и понеслись к цели. Их было несколько десятков и все летели на уровне пола, Агнес подпрыгнула, в этот момент Второй толкнул ее телекинезом, валькирия отлетела в сторону, пробив собой пару колон, за ее спиной раздался звук открывающегося портала, она с разворота нанесла удар, но рассекла пустое пространство, из второго портала, который открылся у самого потолка, появилась фигура, Агнес успела заблокировать атаку своим мечем, но её с огромной силой вдавило в бетонный пол. Если бы снизу был еще один этаж, она бы точно провалилась. Оттолкнувшись лопатками от пола она встала на ноги, вокруг нее открылось несколько порталов, из которых вырвались лазеры. Валькирия снова подпрыгнула вверх, в воздухе отбив несколько мечей солнца своим блестящим мечом. После чего, заметив, что Второй снова собирается применить телекинез, пока она в воздухе, валькирия, используя свою ЭП, резко устремилась к полу, подняв облако пыли. Её ноги покрылись серебристым узором, после чего она с удвоенной скоростью начала чуть ли не телепортироваться с пола на потолок, перемещаясь непредсказуемым зигзагом, уворачиваясь от всех дальних атак. Она быстрыми, как молния, выпадами нападала на вестника с разных сторон, тот успевал парировать атаки, не давая ей действовать точно, используя свои порталы, но Агнес не прекращала атаки, скача от пола к потолку и отталкиваясь от колон, некоторые из которых впоследствии трескались. Второй, уставший терпеть, поднял левую руку вверх, его зрачки засветились ярче, мощная волна телекинеза откинула Агнес, в этот же момент вестник, используя несколько порталов, прямо в воздухе совершил несколько атак с разных сторон, оставляя порезы на теле Агнес, которая не могла эффективно уворачиваться, не касаясь земли. Но, парируя один из ударов, она с усилием оттолкнулась от меча вестника, оказавшись на земле. Вестник приземлился неподалеку, он поднял руку, чтобы запустить новую волну атак, но Агнес сделала несколько взмахов ярко заблестевшим мечем, несколько серебристых волн энергии заставили вестника уклоняться, а валькирия успела сблизиться. Снова завязался ближний бой, на этот раз никто не собирался отступать, раны появлялись на телах их обоих, хотя было заметно, что Агнес получает больше ран. В один момент, они оба вложили всю силу в удары, их раскидало в разные стороны. Все раны на вестнике уже затянулись, и, хотя его глаза стали чуть тусклее, он явно мог делать это еще долго. Агнес же выглядела не так хорошо: все тело покрывали светящиеся серые трещины, раны перестали затягиваться, она тяжело дышала, но на лице оставалась та же нездоровая улыбка, она была готова продолжать до конца, и, кто знает, может она сможет закончить бой одним точным движением? Ведь чем дольше шел бой, тем меньше ран она получала, запоминая каждое движение оппонента, подстраиваясь на ходу. — Ха… Ха-ха-ха! А ты действительно не так слаб, как вестник огня! Жаль, как же жаль, что сейчас меня подводит мое тело! Кгх-кгх! — Она прокашлялась кровью, видимо её тело больше не выдерживало такой нагрузки, и удары об бетон все же не прошли незамеченно. — От судьбы не убежишь, Агнес. — Улыбнувшись сказал Второй, делая шаг вперед. — Кхе-кхе-хе-хе!.. И правда, судьба действительно настигнет нас, и мы закончим этот бой, но это будет тогда, когда я стану сильнее! А сейчас, если ты напряжешь свои чувства, то заметишь уже, что я включила свой маяк «SOS», и Алиса, а может и Лайт, уже через пару минут будут здесь, а снаружи скоро появятся настоящие подкрепления ЗИПа, и ты с твоей подружкой уже не сможешь улететь на вашем самолетике. — Она довольно улыбнулась, вытирая кровь с губ рукой. И действительно, Второй заметил две приближающиеся живые сигнатуры. «Черт, как я не заметил радиосигнал?! Я не успею добить её, нужно уходить и побыстрее». — Я то думал ты знаешь понятие чести. Что ж, тебе повезло. — Не переживай, мы еще много раз встретимся в твоих кошмарах. — Сказала Агнес и быстрым движением отступила в темноту, Второй перестал улавливать её присутствие. — Надеюсь ты сдохнешь раньше. — Бросил Второй и быстро поспешил туда, куда уже давно скрылась Тесла.

* * *

Два человека столкнулись на месте, где да узких прохода сходились в один. — Лайт, я знала, что это ты. — Сказала Алиса. — Я тоже, твои золотые ботинки издают особый звук. Мой КПК получил сигнал «SOS» из комнаты далее по коридору. — Никто, кроме нас, этот сигнал не получит, мы в катакомбах… Кстати это не просто сигнал «SOS», он дублировался на частоте рации Агнес. — Это плохо, поспешим! — Они продолжили путь вдвоем, вскоре оказавшись в помещении, где, очевидно, только что шел бой двух сильных войнов: Кратеры, подплавленный бетон, снесенные колоны и обвалившийся в нескольких местах потолок, а также пятна и даже лужицы крови. — Агнес! А-а-агнес! — Пару раз крикнула Алиса, но в помещении ничего даже не шелохнулось. — Эти следы похожи… на атаки второго вестника. — Сказал Лайт, разглядывая колоны, в которых были идеально ровные отверстия, оставить которые могли только лазеры. И сам Лайт уже был свидетелем мест, где побывал Второй. — Угу. — Думаешь, с Агнес что-то случилось? — Нет, она жива. — Откуда такая уверенность? — Я не думаю, что её можно убить так… просто? — Просто?! Это второй вестник! — Я не совсем в том смысле… Она просто не даст себя убить, возможно поэтому мы и получили сигнал. — Но где она? — Сказав это, Лайт развел руками. — Не знаю… Думаю мы ничего не найдем здесь, я вернусь в наш отель и буду ждать её там. Не советую оставаться тут, вестник, скорее всего, покинет это место: он ведет себя довольно скрытно. Да и вряд ли встреча с Агнес прошла для него безвредно. Если что, можешь подать сигнал «SOS», я, может быть с Агнес, придем на помощь, если еще будем в городе. Мы будем тут еще несколько дней, если, конечно, состояние Агнес позволит ей остаться. — Удачи с ней. Я пожалуй выберусь отсюда, как можно скорее. — Сказал Лайт и быстрыми шагами направился к выходу. — Алиса… — Как только шаги Лайта перестали быть различимы, слабый, хриплый голос послышался из темноты. Золотая валькирия подошла к одной из дальних колон, из-за которой доносился голос. Тогда она заметила красный след, ведущий туда же. За колонной сидела Агнес, зажав крупную кровоточащую рану на животе. — А ты не спешила… — Улыбнувшись спросила она, хотя улыбку слегка портила струйка крови, стекающая с уголка губ. — Не трать силы, я обработаю раны, потерпи. — Алиса быстро оказалась рядом, благо на её броне тоже был фонарик, а не то было бы трудновато, даже со зрением валькирии. Она присела рядом, быстро достала свою аптечку, а также аптечку своей бойкой подруги, которую та, носила с собой. Алиса быстро стянула с Агнес её ветровку и футболку, хотя с таким количеством разрезов это теперь были просто тряпки. Всегда энергичная и непослушная валькирия на этот раз никак не сопротивлялась, лишь тяжело дышала, прикрыв глаза. — Кгх-кгх! — Ты кашляешь кровью, на теле видны признаки сильного повреждения энергией Пустоты. Если продолжишь так сражаться, то… — Я без тебя знаю! Не указывай мне! — Агнес дернула рукой, о которой сейчас заботилась Алиса, но та лишь усилила хватку, продолжив оказание первой помощи. — Не дергайся. Что бы ты делала, если бы меня не было рядом? — Перевязалась бы сама! Или вообще не вступала бы в бой, ты ведь не держишь меня за дуру? Я получила твой ответный сигнал, знала, что ты придешь. — А ведь могла бы и не приходить, ты вела себя не так уж доброжелательно ранее. Агнес промолчала в ответ, закрыв глаза. — Зачем ты подождала, пока Лайт уйдет? Не хочешь, чтобы тебя видели слабой? Агнес продолжала молчать. — Но почему ты тогда всё-таки дождалась меня, а не «перевязалась сама»? — Потому что я знаю, что могу на тебя положиться. Достаточно полный ответ? — Наконец ответила Агнес лениво. — Такое редко от тебя услышишь, я польщена. Первая помощь оказана, в отеле есть большая аптечка в моем рюкзаке. Пошли, тут опасно. — Я единственная оставшаяся тут опасность. — Она, пошатнувшись, встала, сплюнула кровь, и, дрожащей рукой убрала свой меч в ножны. — Ничего, друг, пока мы вместе, нам всё по плечу… Пошли обратно в отель, у нас еще осталось пару выходных, чтобы отдохнуть. — Она погладила меч по рукоятке. — …Сделаю вид, что этого не слышала. Тебе, абсолютно случайно, не пора принять еще лекарства? — Нет, это помешает регенерации, и я сейчас в абсолютном порядке. Просто общаюсь со своим лучшим другом. — …Надеюсь в следующий раз, когда ты узнаешь о присутствии вестника, ты не пойдешь одна. — Надежда, хех… Надежда — это довольно противоречивая вещь. Не хочешь узнать почему? — Твоя философия не совсем совпадает с моей, но я не против послушать... Две валькирии неспешно удалились из натерпевшегося помещения. Лишь голос Агнес, который был чуть тише и слабее чем обычно, эхом отдавался по темным тоннелям.

* * *

Несколько минут назад.

Второй добрался до большого тоннеля, который под углом шел прямо на поверхность, за город. Довольно крупный самолет уже стоял здесь, разумеется загнать его сверху прямо сюда было бы очень трудно без его телекинеза. Вестник быстро поднялся по трапу, оказавшись в кабине. Тесла, сидевшая на месте пилота, проводила его взглядом, она ждала его всё это время, не зная о ходе боя, поэтому она бегло осмотрела его. — Что смотришь? Взлетай. — Сказал Второй холодно. — Сейчас… Мог бы своими силами удерживать самолет в центре тоннеля? Боюсь задеть стены. — Разумеется. — Ответил он отстраненно, усевшись в кресло второго пилота. Двигатели загудели, с потолка прохода посыпалась пыль. Самолет тронулся с места, невидимой силой его подняло в воздух, удерживая над полом, который не совсем подходил в роли взлетной полосы. Скорость набиралась медленно, так как Тесла боялась взлетать почти в полной темноте, еще и тесном пространстве. Ну и, хотя её тело было здоровым, даже в какой-то степени спортивным, благодаря наноботам и сложным процедурам с ЭП, она все еще не могла выносить высокие перегрузки при быстром старте. Через минуту самолет вылетел наружу, навстречу солнцу, Тесла отпустила штурвал, доверив управление автопилоту, после чего встала со своего кресла и аккуратно перешла в салон, где был организован небольшой уютный диванчик и стол, на котором уже стоял ноутбук с данными, полученными в процессе сегодняшнего эксперимента. Она уселась перед устройством, после чего неловко спросила: — Ты и будешь там сидеть? Не хочешь мне рассказать о том, что было? Кресло, на котором сидел вестник, повернулось. — Пожалуй воздержусь… Может чуть позже, дай мне самому отойти. — …Агнес мертва? — Нет. Она смогла уйти. И это плохо, она создаст немало проблем, но сделать с этим мы вряд ли что-то сможем — она не так глупа как кажется. — Если бы она была только сильной, ей бы не удалось пережить так много битв и стать S-классом к восемнадцати годам. Она же, судя по моим данным, очень быстро росла в мастерстве и продолжает расти, имеет прекрасную обучаемость, когда дело касается боя. — Это я уже заметил… Ты будешь заниматься своими учеными делами? — Да, пожалуй так их и можно назвать. Я могу рассказать тебе подробнее о способности Лайта, раз уж у нас есть необходимые записи. — Робко сказала Тесла, которой очевидно очень хотелось блеснуть знаниями. Второй заметил, что её сердцебиение участилось. — Почему нет? Да и как я могу отказать, если тебе так хочется. — Он завалился на диван рядом, игнорируя небольшое смущение Теслы, появившееся в ответ на конец его фразы.