*****
Фэй сидела на кровати, поджав ноги. Реки слез испортили прекрасное лицо. Глаза остекленели, взгляд стали немигающим. И только спина ходила взад-вперед, будто бы девушка себя убаюкивала. Страшное зрелище. — А я еще всегда шутила, что у меня нет сердца, — хлюпнула носом она. — А оно вон как вышло… И теперь так больно, будто шурупы вкрутили в живую плоть. Андромеда не знала, что ответить. Она понимала только одно: ей нужно было находиться рядом. Инстинктивно понимала. У Черной звезды не было принято скорбеть по умершим. Смерть воспринималась как нечто неизбежное и будничное. И теперь Андромеда понимала, насколько это было неправильно. Она тоже знала Жака, пусть не так долго. Он был хорошим человеком. Старался всех спасти, даже если нужно было рискнуть своей жизнью. Он был настроен всегда позитивно, не опускал руки при неудачах. Мог поддержать. И еще совсем недавно ведь именно его слова были очень фаталистичными. «Делай, что должен, а судьба расставит по местам». И ведь расставила же! Притом пострадал именно такой светлый и добрый человек… Андромеда чувствовала, как в груди росло негодование. — Кто его убил? Я найду и покараю его! — сложила пальцы в кулак Андромеда. — Это сделали перебежчики на сторону Черной звезды? Террабионты напали? — Нет. Это было банальное ограбление. Жак зашел за водой, потом в магазин вломился грабитель, размахивавший пушкой. Жак попытался защитить продавщицу, попробовал отнять оружие, и тогда грабитель нажал на спусковой крючок. Камера все зафиксировала, — Фэй с содроганием вспомнила подробности смерти Жака и зарыдала с удвоенной силой. — Тогда тем более, я найду и убью его. — Стой! Фэй ухватила Андромеду за руку и потянула на себя. — Не надо этого делать, — решительно произнесла Фэй. Без всяких просьб, не пытаясь бороться со слезами. Эту фразу она сказала очень четко, как приказ. Из уст тактичной Фэй это прозвучало так сильно, что Андромеда поддалась. — Ладно, — она села на край кровати. — Разве тебе не хочется отомстить? — Совсем нет, — покачала головой Фэй. — Месть пожирает изнутри. Да, мне больно, но месть ничего не исправит. Жака не вернет. О, как же я бы хотела быть сейчас рядом с ним… Интуиция не обманула Андромеду. И она в ужасе кинулась вперед и заключила в объятия подругу. Только бы она ничего не сделала с собой! — Даже не вздумай умирать, — теперь потребовала уже Андромеда. — Не буду, — Фэй крепко обняла ее в ответ. — Хотя сейчас мне так больно, как не было больно даже во время операции. Меня будто режут живьем. Отрезают от тела важную часть. Больно до ужаса. Боюсь, мне не хватит сил вытерпеть… — Я буду рядом. И мы справимся. Фэй всхлипнула и зарылась в волосы Андромеды. Громкие всхлипывания сменили безмолвные рыдания. Андромеда не видела раньше горя. Она читала об этом в учебниках, но никто на Черной звезде не горевал. Запрет на привязанность, расчетливость в выборе спутника жизни, четкая иерархия превращали людей в винтиков огромной машины. А когда исчезает один винтик, его легко заменить другим. Люди же исполняли вполне четкие функции, и этого было достаточно. Казалось тогда. Но Андромеда понимала, что кроме объективных критериев, существовали еще отрицаемые субъективные. Понятно, что на месте Жака окажется другой спасатель. Но он будет вот именно другим. Жак своим желанием кинуться под атаками террабионтов спасать людей сподвиг Андромеду вступить в бой, защитить людей. Она его знала не так хорошо, как Фэй, но в глубине души считала его частью команды. И вряди ли новый главный спасатель так быстро вызовет доверие. Да даже если он окажется хорошим человеком, Жак все равно запомнился, и будет трудно не думать о потере. А уж для Фэй… Она знала Жака куда лучше. Они были очень близки. И потерять того, кем так дорожишь — мучительно. И глубину мучений было сложно осознать. Кощунственно даже спрашивать такое. Но Андромеду и правда волновало, в каком состоянии находилась Фэй. Было больно смотреть на подругу, убитую потерей. Казалось, весь ее мир рухнул. И сложно было сказать, как его можно отстроить заново. Андромеда еще понимала месть. Такую мотивацию прививали воинам Черной звезды с малолетства. И благодаря ей половина Солнечной системы оказалась в ее руках. А какие еще существуют причины находить в себе силы жить дальше, Андромеда не знала. Но, смотря на Фэй, очень бы хотела знать. Чтобы хоть как-то утешить близкого человека. Сидя в оцепенении, Андромеда почувствовала, как спина подруги перестала содрогаться. Она успокаивалась. И вскоре Фэй немного отстранилась. — Спасибо, что поддержала меня, — прошептала она, не поднимая головы. — Я очень тебе благодарна, что не оставила меня в таком состоянии. — Я просто испугалась за тебя. Вдруг что-то с тобой случится, — ответила Андромеда. — Я не хотела потерять еще тебя. Да и помочь тоже хотела… Хоть что-то бы сделать, чтобы унять твою боль… — Это сможет вылечить только время, — через силу вымученно улыбнулась Фэй. — Время зализывает любые раны, оставляя шрамы, которые напоминают, как было больно когда-то. И все же боль притупляется. И поэтому… я не хочу забывать Жака. В его квартире вряд ли можно было забыть о бравом спасателе. Жак обставил свою однокомнатную квартиру очень даже уютно. Над кроватью находилась доска, по левую и правую сторону от нее висели фотографии на фоторамках: на одной менялись фотки с командой, а на другой — с семьей. Напротив кровати стоял компьютерный стол, на который выводились графики чрезвычайных происшествий. А на заставке стояла фотография Фэй в образе роковой красотки из серии фильмов про Джеймса Бонда. Андромеда видела эти постеры, но даже не знала, что Фэй приглашали на такую презентацию. Мегакруто! Вторая рамка висела над компьютером, и там менялись фотки Жака и Фэй. Такие счастливые… Улыбки от уха до уха, крепкие объятия. И все рухнуло в одночасье… В этой комнате все напоминало об их счастье, которого больше не будет… Глаз Андромеды зацепился за еще одну вещь. Фоторамка с Фэй висела несколько криво, а за ней виднелся кусок какой-то бумажки. Андромеда подошла к ней и подцепила пальцами конверт. И выудила на свет запечатанные два предмета, которые просвечивали сквозь неплотную крафтовую бумагу. Судя по очертаниям, внутри находились два кольца. — Он хотел мне сделать предложение, — догадалась Фэй. И вновь залилась горячими слезами. Ну вот, а ведь казалось, что только успокоилась… И Андромеда все испортила, выудив предмет из будушего, которое никогда уже не наступит… — Я не хотела тебя расстроить, — Андромеда села на краешек кровати. — Думала, что там нечто более безобидное… — Ты не расстроила, — вытерла слезы Фэй. — Он меня очень сильно любил. Я это и так знала, но не догадывалась, что он решил связать со мной жизнь. И я… просто не могу предать его память. Фэй схватила Андромеду за руки и посмотрела в глаза. — Я обязана дать обет. А обет можно дать только в присутствии свидетеля, — уверенно произнесла Фэй. — Что это такое? — непонимающе покачала головой Андромеда. — Обещание. Нерушимое обещание. Которое обязана буду нести всю жизнь. Это мой выбор, так что не вздумай меня отговаривать. Андромеда кивнула. Фэй была настроена очень решительно. И что бы она ни задумала, это было ее дело. Значит, так тому и быть. — Для многих отношения — пустой звук, но не для меня. Я влюблалась и раньше, но никого не любила. Жак был единственным. И я даю обет верности ему, своей единственной любви, — произнесла Фэй, прикрыв глаза. Это было и правда неожиданно. Настолько сильно она его любила, что заочно отвергла остальных. — Буду теперь вести образ жизни, как монашка, — усмехнулась она. — Точно! Помнишь, ты спрашивала, какой наряд мне выбрать при преображении? Я вот хочу образ боевой монахини. Почти такой, как в хорроре, где состоялся дебют Даники. Фэй на секунду отвлеклась, и Андромеда решила зацепиться за эту тему. И ведь она сделала прибор для смены внешности, над которым корпела несколько бессонных ночей, под диктовку Полуночника, отвечавшего за работоспособность ее системы. Бывшая императрица сделала цепочку на шею, которую так и не отдала Фэй, хотя собиралась это сделать еще утром, если бы не звонок от Аманды о бане… Так что время и правда все расставило по местам. Андромеда протянула Фэй цепочку. — Я все забывала тебе ее отдать, — вздохнула супергероиня. — Тебе надо будет взяться за металлический кулон и дернуть его вниз, тогда цепочка изменит твою внешность. Только ее нужно туда занести заранее. И давай это сделаем в другом месте. Тут… — …все напоминает о нем. Да, ты права, — прикусила губу Фэй. — Здесь я не смогу отвлечься. А я знаю, что сильно расстрою его душу на небесах, если буду страдать. Ведь надо же вспоминать только хорошее и радоваться тому, что мы пережили вместе, но сейчас я не смогу… Голове надо проветриться. Андромеда застегнула цепочку за шеей Фэй. Кулон, на котором был выгравирован анкх, лег между ключиц. Фэй взяла его одной рукой, а другой оперлась на плечо подруги и смогла приподняться. — Я пойду приведу себя в порядок, — попросила она, направившись в туалет. Андромеда прислушивалась, но Фэй и правда уже не плакала. Возможно, она выплакала все слезы. Или не все. Скорбь еще долго будет ее отравлять. Но она сделала свой выбор, который развеял сомнения Андромеды. Фэй будет жить, и горе ее не сломит.*****
Андромеда не знала, где же им уединиться с Фэй. Она хотела набрать Алекс, чтобы узнать, не поменялись ли планы Аманды (чтобы косплеерши не застали врасплох супергероиню), но на телефон быстрее пришел вызов от Эрики. — Ну и куда ты пропала? — грубо возмутилась Серафиэль. — У нас тут ЧП, — ответила Андромеда. — Возникли неотложные дела. — Более важные, чем поиск ангелочка? А кому это вообще нужно — мне или вам? — Если бы ты не упрямилась и рассказала бы, что за Белая звезда, где шли сражения и как мы можем узнать, что одержали над ними победу, то нам не пришлось бы искать второго разговорчивого ангела, — возразила Андромеда. — Как будто это вам что-то даст, — буркнула Серафиэль. — Там, где была Белая звезда, возможно, никого и нет. Но нельзя быть уверенными в том, что все кончилось. Нариэль тоньше чувствует вайб вселенной из-за того, что не подверглась падению. Мы одно время использовали ее силу как радар. — Вот и отлично. Но это еще немного подождет. Правда, сейчас не до того. Один из моих сподвижников погиб. — Соболезную. И, все же, ты хочешь отыскать Белую звезду? — Не сейчас. Потерять хорошего человека, которого ты знала и уважала… тяжело. Скорбь требует времени, разве нет? Серафиэль не проронила ни слова. Тягостное молчание повисло в воздухе. — Что ты хочешь от меня услышать? Я через такое же прошла, когда вы меня призвали… — прошептала Серафиэль. — И теперь пытаюсь все исправить. И не факт, что получится. Твоего сподвижника можно вернуть к жизни, но цена будет высокой. Я могу менять реальность, исполняя желания, но взамен тот, чье желание я исполню, обречет себя на вечные страдания. — И даже мои? — Увы, нет. Хатхор из более древних существ, которые никогда не умирали. Полуночник в свое время предложил такой рисковый вариант, мы с Хатхор попробовали, но не сработало. Видимо, только на людях это работает. Андромеда тяжко вздохнула. — И еще этот сподвижник был очень близок моей подруге. Я не могу ее оставить, — добавила она, сама не понимая, почему разоткровенничалась с демоном. — Все с вами понятно. Хорошо, я тогда сделаю амулет поиска. Когда будете готовы — дайте знать. Напиши Эрике какое-нибудь сообщение, а мы с ней дальше договоримся. — И она не вспомнит нашу беседу? — Нет. Силенок не хватит. Фэй вышла из ванной, и Андромеда попрощалась с Серафиэль. — Ну что, отправляемся? — Фэй вытерла слезы, но в остальном все равно выглядела неважно. — И, может, еще потренируемся немного? — Да. Пошли на полигон, там сейчас должно быть немноголюдно. Утром на базе делали уборку, а после нее солдат обычно отпускают на день отдохнуть в ближайшие города. Нас никто не потревожит, — обнадежила Андромеда. Она положила руки на плечи Фэй, и они покинули квартиру Жака.*****
Если бы не сыворотка суперсолдата, Фэй легко бы продрогла и заболела. На улице буйствовал сильный ветер, гнущий деревья и треплющий волосы. Но Фэй не обращала внимание на неудобства. — Так, и что мне нужно делать? — спросила она, теребя кулон. — Представь свой боевой наряд, дерни за кулон, и ты увидишь интерфейс синхронизации. Этот кулон связан с интерфейсом суперсолдата, ты как бы подаешь команду для него. Так вот, в интерфейсе синхронизации ты увидишь свое облачение, и тебе надо отдать мысленную команду запуска синхронизации. Когда проценты перед глазами достигнут отметки «100», можешь отпускать шнурок и открывать глаза. Ты уже будешь в новом костюме, — выдала инструкцию Андромеда. — Хорошо, я попробую, — кивнула Фэй. Она дернула шнурок, крепко сжала его тонкими пальцами и попыталась отвлечься. Но лоб то и дело хмурился. — Можно же представить наряд, в котором мы косплеили тогда? — спросила Фэй. — И тогда тебя все узнают, — скептично хмыкнула Андромеда. — Ну, тебя-то не путают. Хотя у тебя при прибытии на Землю тоже были синие волосы. — Поэтому я стараюсь синий цвет волос редко использовать. Чтобы все ассоциировали с другими цветами. А в твоем случае ты и вовсе собралась копировать уже существующий наряд персонажа. Кто-то отсмотрит популярные косплеи, найдет тебя и поймет, что новая соратница Андромеды и популярная косплеерша — одно лицо. — У меня с фантазией плохо. — Не надо так плохо о себе думать. Я помню, что Аманда говорила, что не всегда надо косплеить точь-в-точь. Можно привнести свое видение. — Альтернативный вариант. Хорошо. Я подумаю. Фэй вновь постояла, переминаясь с ноги на ногу, а потом отпустила кулон. И ее внешность серьезно преобразилась. О, что это был за образ! Очень красивый. И очень непрактичный. — Ну как тебе? — открыв глаза, покрутилась на месте Фэй. — Годится? — Никуда не годится, — расстроила ее Андромеда. — Во-первых, длинная юбка. Ну-ка, подними ногу, будто пинаешь врага. Фэй подняла ногу, и юбка складками поструилась по ней. — Неудобно, понятно, — кивнула она. Еще раз проделав ритуал, Фэй предстала в новом костюме. Теперь она укоротила юбку до мини. — Проделай то же упражнение, — попросила Андромеда, не выдержав и улыбнувшись. Фэй подняла ногу, и мини-юбка сразу же задралась. — Теперь я могу двигать ногой же, — не поняла Фэй. — Угу. А еще светить трусами, — добавила Андромеда. — Ой… Фэй опустила ногу и густо покраснела. О такой простой вещи она не задумывалась. Да и раньше юбки она носила только на косплей-эвентах. С чего же она тогда взяла, что в боях они будут практичнее? Андромеда не так хорошо разбиралась в фансервисе, как Аманда, однако популярнейшая косплеерша рассказывала, что демонстрация нижнего белья дает очень хороший прирост фанбазы. — Я так хотела выбрать скромный наряд, а получилось вот это… — глаза Фэй наполнились влагой. — Ну почему я такая дура? Почему у меня ничего не получается?! Андромеда взяла ее за плечи и как следует потрясла. — Эй, все в порядке! Возьми гладкие кожаные брюки, и будет тебе счастье. И удобно драться, и вид приличный, — предложила Андромеда. — Вот как у меня прям. — Угу, и тогда я буду косплеить тебя… — вытерла глаза Фэй. — Не обязательно. Скажем… Тебе наплечники не нужны. А вот длинные перчатки до локтя можешь надеть. И оставить плечи оголенными. Вот и разница, что скажешь? — Что у меня фантазия работает хуже, чем у тебя. Аманда с ее развитой экспрессией уже бы стукнула Фэй по лбу. Андромеда подивилась тому, что у нее тоже возникло такое желание. Вот как соседка повлияла, сама того не подозревая… — Давай, перевоплощайся, я за тебя детали придумывать не буду, — скрестила руки на груди Андромеда. Новая попытка оказалась очень удачной. Фэй первым делом подняла ногу вверх — и в брюках было действительно удобнее наносить удары, чем в юбке. А оголенные плечи не казались таким уж уязвимым местом. Фэй себя ощупала, затем проверила свободу движений рук — все было четко. — Как теперь? — поинтересовалась она. — Ты великолепна, — подняла большой палец вверх Андромеда. — Тогда спаринг.? Фэй материализовала мечи и встала в боевую позу. И по ее лицу было видно, что она ни разу не расслабленна и не сосредоточена. И в бою ее точно убьют. Только с холодной головой можно победить и остаться в живых. Впрочем, Фэй сейчас это не волновало. О, как же глупо Андромеда угодила в ловушку! Бывшая императрица материализовала глефу, и тогда Фэй пошла в атаку. Она в последний момент повернула мечи, чтобы удар пришелся плашмя, но Андромеда легко их отбила, а кончиком древка легонько ткнула в грудь Фэй. — Ты поддаешься, — заметила Андромеда. — Я боюсь тебя ранить, — ответила Фэй, опуская клинки. — Этого я точно не хочу… — Ты и не сможешь меня ранить. Ты еще не до конца разучила все движения, выпады, увороты… Да и если даже попадешь, ну и что? У меня все равно тело очень живучее. Восстановлюсь быстро. Андромеда специально успокаивала Фэй. Горе съедало подругу, негативные эмоции плескались в душе и требовали выхода. И Фэй желала выплеснуть их, избавиться от тяжести на душе, выложиться на полную катушку. Андромеда видела такие тяжелые сцены в драматических фильмах, но думала, что актеры переигрывают. Но нет. Теперь она видела эти переживания вживую, и от этого было больно на душе. — Атакуй, живо! — потребовала Андромеда, вставая в боевую позу. Фэй поудобнее перехватила клинки и кинулась вперед. И вновь мыслями она была далеко. Атака закончилась, даже не начавшись. Андромеда лениво увернулась, и Фэй пролетела вперед. И она даже потеряла равновесие, а потом опустила руки. И увидела лезвие глефы у носа. — Ты что творишь?! — возмутилась Андромеда. — Разве я тебя такому учила? — Нет, — покачала головой Фэй. — Я просто… не могу. Не будет с меня толку. Я уже не уберегла любимого… И вновь слезы заструились по щекам. — А как же злость? Выплеск эмоций? — пробормотала Андромеда. Фэй выронила мечи и упала на колени, зарыдав во весь голос. Андромеда присела на корточки и крепко обняла подругу. Быть рядом — вот и все, что она могла сделать.*****
Небо затянули темные тучи, грозившие пролиться стеной дождя. Большинство пришедших людей взяли крупные зонты. Стройная колонна одетых в черное людей выстроилась перед могилой, чтобы отсыпать немного земли и отдать дань памяти погибшему. Андромеда сказала пару слов в самом начале. Она рассказала о самоотверженности Жака в спасательных миссиях, о том, какой большой вклад в защиту мира вносят спасатели. Андромеда также не смогла промолчать о личной утрате. Она рассказала, что благодаря смелости Жака и сама не смогла остаться в стороне. И чем больше будет таких людей, тем проще будет защищать планету. После речи она переместилась, но не так уж далеко. Сменив внешность на обычную, она отыскала Аманду и Алекс, сидевших в стороне от процессии. — Я все корю себя, что не была рядом, — Аманда уперлась лбом в колени. — Когда ты вечером сообщила, то я себе места не находила. А уж что на душе у Фэй… — Да, я тоже сожалею, что узнала слишком поздно, — угрюмо произнесла Алекс. — Мы ведь с ней делим одно жилье, столько друг о друге знаем, и в быту, и вообще по жизни, а когда было нужно, то пропадали черти-где… — Эй! — помахала у них перед лицами Андромеда. — Вы вообще офигели?! Вы сейчас серьезно жалеете не Фэй, а себя за то, что не оказались в нужное время в нужном месте?! Аманда и Алекс встрепенулись. Они будто получили виртуальную пощечину, которая их поставила на место. Ведь они и правда повели себя некрасиво. — Фэй все равно нужна наша поддержка, всех нас, — заметила Андромеда. — Сейчас она простится с Жаком, и кто ее поддержит, как не мы?! Андромеда и сама не знала, почему решила пристыдить подруг. Но вот сама бы точно не сокрушалась, что в нужный момент не оказалась рядом. Фэй ведь собиралась остаться с горем наедине, если бы она так ей и не позвонила… Так что толку стенать, что рядом не получилось оказаться тогда, когда все произошло? На похоронах тоже можно было поддержать подругу. Фэй шла одной из последних. За ней оставались только родители Жака. И на них было смотреть еще больнее. Сгорбившиеся, осунувшиеся фигурки, поддерживающие друг друга. Попрощавшись с Жаком, Фэй обернулась и обняла его родителей. Они так и простояли несколько минут неподвижно, а затем Фэй оставила их наедине с ребенком. Пережить дитя… должно быть, это очень тяжело. Столько вложений и надежд… Даже на Черной звезде очень ценили подрастающее поколение. И хотя в боях принимали участие с довольно раннего возраста, потери сильно били по семьям. Обычно партнеры не заводили нескольких детей сразу, ибо нормативы численности кораблей нельзя было нарушать. Но когда родители теряли детей, то были вынуждены производить новое потомство. И даже людям Черной звезды, подчиненных жесткой иерархии, было очень жалко терять труды своих вложений. Но, видя издалека, как убивались родители Жака, Андромеда поняла, что проблема куда глубже, чем казалось на первый взгляд. То, что от нее ускользало — чувства к своей крови. Ей этого было не понять: она не смогла бы никогда завести ребенка. Да и новая продолжательница рода создавалась из того же генетического материала, что и она сама. Поэтому ей было так сложно понять преемственность людей, близкие узы. Только очень отдаленно. Взять ту же Горгофону… Родство тоже сыграло немалую роль, почему Андромеда решила ее забрать с собой. — Я тоже помню такую картину, — Полуночник опустился рядом с Андромедой. И диалог пошел уже в дополненной реальности. — Когда меня хоронили, то родители сильно убивались. И я понимаю, почему тебе так сложно понять эти чувства. Ты никогда с таким не сталкивалась. А вот Хатхор — да. Дети Исиды и Дети Хатхор все же были рождены смертными. И Хатхор оплакивала их потерю, ведь она прикипела к ним всем душой. Ушли близкие люди — и мир потерял краски. Ты остаешься, а все, кого ты знал, к кому прикипел душой, уходят. Вот что страшно. А чем дальше тянется время, тем больше людей ты встречаешь и тем больше их теряешь. Я через это проходил. Поколение сменяется за тридцать-сорок лет, не все доживают до преклонных времен. И я всех помню, что страшнее всего. — Ну, я вряд ли долго проживу. Клоны не предназначены для бессмертия, — покачала головой Андромеда. — И не думаю, что кто-то будет обо мне печалиться. — Ой ли? — Полуночник кивнул в сторону Алекс и Аманды. — И не только они будут о тебе сокрушаться. А ты? Если выживешь ты, а их не будет? Андромеда на секунду представила это и вздрогнула. Ей стало жутко от такой картины. Потеря ребенка… теперь она ощущала это острее. Если уж боль от утраты людей не близких по крови, но по духу ощущалась так, будто в яркой залитой солнцем комнате внезапно выключили свет. — Теперь я поняла, — поблагодарила она свое альтер-эго. — Спасибо за то, что живо помог представить боль от утраты. Искреннее сочувствие… я думала, что неспособна на такое. Но теперь я понимаю, что чувствуют все эти люди… И как же больно, что ничего с этим не поделаешь… Эх, как бы я хотела, чтобы и Фэй полегчало. Фэй же решительным шагом направлялась к подругам. Плечи ее немного подрагивали, но она все равно держалась. Столько слез было выплакано… Перед родителями Жака Фэй представила сильной. Она их утешала, выглядела стойкой, хотя со стороны было видно, что это далось ей с трудом. И до подруг она дошла с тем же настроем. — Я вам хочу одну вещь сказать, — Фэй жестом попросила подруг держаться на расстоянии от нее. — Жизнь коротка. Цените каждый момент. Фэй выпалила все как на духу. Она покачнулась, но удержалась. И собрала все силы в кулак. — Знаете, о чем я жалею? О том, что мы с Жаком так мало времени провели вместе. И мы еще быстро осознали свои чувства. А вы? Вы все? Не боитесь, что время уйдет безвозвратно? Что вы так и останетесь одни? — Фэй провела указательным пальцем по кругу, охватив всех подруг. — Вы можете обманывать кого угодно, даже меня. Но не себя! О, если бы было возможно, то я бы провела еще один день с Жаком. День с любимым человеком… А вы так бездрано тратите время впустую. — Ну, мы не в твоей ситуации же, — начала было говорить Аманда. — Ой ли? — Фэй встала к ней лицом к лицу. — Ты долго еще будешь скрывать свои чувства? — Не понимаю, о чем ты… — Хватит пороть чушь, — Фэй взяла Андромеду за руку и повернула лицом к Аманде. И это случилось так резко и внезапно, что обе девушки одновременно вспыхнули, и к их лицам прилила краска. — Ну, а теперь скажи ей это в лицо. — Эм, вообще-то момент… — …что, неудачный? Место неподходящее? А где еще задумываться о вечном, как не тут, а? Если вы и дальше будете прикидываться дурочками, то я вас возненавижу. Я потеряла все, безвозвратно. А вы? Вы обе? Что вы можете сказать друг другу? Аманда смотрела на Фэй, и поэтому той пришлось силой повернуть голову зеленовласки лицом к Андромеде. И бывшей императрице решительно было непонятно, о чем идет речь. Неужто Фэй сошла с ума? На что она вообще намекала?! — Ну, что вы чувствуете, смотря в глаза друг друга, а? — вопрошала Фэй. — Я не понимаю, к чему ты клонишь, — тряхнула головой Андромеда. — Мы понимаем, что у тебя горе. Что ты ведешь себя неадекватно… — А вы? Вы все прям такие адекваты? — вспыхнула Фэй. — Поэтому притворяетесь, будто между вами ничего не происходит. Фэй схватилась за голову. — Немыслимо просто… — простонала она. — Я вам так скажу, — решила разрядить обстановку Андромеда. — Если бы я потеряла всех вас… то не простила бы этого. Вы все мне очень дороги. Давайте обнимемся. И подруги обнялись. Вчетвером. И Фэй, уткнувшись лбом в лоб Аманды позволила себе еще выплакать оставшиеся слезы. К ее срыву все отнеслись с пониманием. И уже когда стемнело, а Алекс повела Фэй под руку к выходу, Аманда попросила Андромеду задержаться. — Слушай, Фэй была права, — произнесла она. — Просто я не хотела говорить об этом при всех. — А? — Андромеда непонимающе смотрела на зеленовласку. — Надо было и правда не тянуть. В общем, вот, — Аманда прикрыла глаза и легонько чмокнула Андромеду в губы. Это было внезапно и… приятно. Андромеда знала этот жест. И ей очень хотелось ответить на него. Инстинктивно. Фэй видела то, что не видела она сама. И, хотя она сто раз видела это в фильмах и сериалах, но самой попробовать это сделать было куда страшнее и непонятнее. Андромеда боялась, что ничего не получится. Она прикрыла глаза, обхватила лицо Аманды ладонями и притянула к себе, а затем прикоснулась губами. И уже так быстро они друг от друга не оторвались. Андромеда еще не понимала, что произошло, но точно что-то хорошее. И это тоже было знаком судьбы.