*****
Андромеда подошла к сидевшим на ступеньках подругам. Они что-то весело обсуждали, но, завидев супергероиню, стушевались. Та присела на корточки за спиной Аманды, наклонилась к ее шее и сказала: — Бу! Аманда отшатнулась, а вот Алекс и Фэй остались непоколебимо сидеть на месте. Они были готовы к внезапной глупости или угрозе. Фэй и вовсе тренировала Андромеда, оттачивая ее реакцию. На несущественные события не стоило распыляться, а при внезапной атаке нужно было также спокойно уйти с линии поражения и провести контратаку. Этого стиля придерживалась и сама Андромеда. — Ты меня напугала, — притворно схватилась за сердце Аманда. — А вы меня. При мне так затихли. Что-то не так? — Андромеда села на освободившееся место. И Аманда чуть ли не на ручки и коленки ей не села. Фэй, увидев такое положение дел, подвинулась, давая возможность всем четверым комфортно разместиться на ступеньке. — Да просто… теперь ты такая крутая. Супергероиня. А мы? Мы явно не на одном уровне с тобой, — печально вздохнула Аманда. — А я ценила нашу дружбу как раз потому, что мы всегда были на равных, — призналась Андромеда. — И это была лишь ширма, игра или косплей. Потому, что объективно твоих способностей в разы больше, чем у нас. И у Горгофоны, Серафиэль и Нариэль тоже. С ними ты можешь быть на равных. А с нами… тебе сложнее. Мы более хрупкие и слабые. Не можем поддержать авантюру. Не можем изменить окружающий мир. — Это и неважно. Не способности определяют полезность человека. Или его крутизну. Влиять тоже можно по-разному. Если бы не вы, девочки, я бы никогда не решилась встать на защиту Земли. Я даже не планировала это делать. Но вы… мне стали очень дороги. Каждая из вас, — Андромеда поочередно обвела взглядом подруг. — Храбрость Аманды, поддержка Фэй, самоотверженность Алекс… Вы все показали мне, что земляне сражаются не за что-то абстрактное. Друг за друга, за близких людей, за правое дело… Вы подарили мне теплоту нашей дружбы, беспокоились за меня и мою жизнь, и я… не могла уже махнуть рукой на все. Девушки с искренним непониманием переглядывались меж собой. Хотя Андромеда не рассказала ничего сверхъестественного. Даже странно было, что ее подруги не размышляли на эту тему. Неужели так важны были внешние атрибуты? Но в сверхсилах нет ничего особенного. Да, ты можешь чуточку больше. Но если у тебя нет мотивации, то тем же телекинезом ты можешь разве что с высокой полочки банки доставать. Объективно кажется, что и правда со сверхсилами можно врагов пачками укладывать. Но жизнь гораздо сложнее. Одних сверхсил недостаточно. И умения управлять сверхсилами тоже может недоставать. Все это может нивелировать преимущество, подаренное сверхспособностями, и тогда супергерой может проиграть обычному человеку. И это будет закономерным. Но фактор мотивации — все же самый главный и правильный. И если силы неравны, и в равном поединке не победить, то мотивация позволит более слабому одержать победу иначе. Хитростью, смекалкой, выигрышем времени и многими другими способами. Мотивация заставляет мозг работать на пределе, выживать и думать, как же все-таки выиграть. Даже не задумываться о ничье, не то, что о поражении. — Ты нам льстишь, — опустила голову Алекс. — Меня такие слова расстраивают, — выпятила нижнюю губу Андромеда. — Я к вам с распахнутой душой, а вы думаете, что я способна приукрашивать. У меня с фантазией плохо. Меня учили квадратно-гнездовому мышлению. Шутка. Вот, но и шутки, и творчество — этому всему меня учили выступления на эвентах. Косплей не под копирку — это и есть самый настоящий креатив. О котором я не знала, живя в утилитарном мире Черной звезды. Воинам творчество не нужно, достаточно униформы и знаков отличия. Тогда я так думала. Но ведь именно креативная идея помогла сбить флагманские корабли. — А еще ты у нас научилась словоохотливости. А раньше и слова было не вытянуть, — подметила Фэй. — Да ну тебя, — пихнула ее в бок супергероиня. И они все замолчали. Наступила тишина, которой можно было наслаждаться только среди близких сердцу людей. И Андромеда старалась насладиться этой минутой покоя. Давненько они так не сидели, ни о чем таком не думая… — А помните, как мы первый раз выбрались смотреть на ночной город? — предаваясь грезам, произнесла Аманда. — Это было так классно. Твое лицо, — она повернулась к Андромеде, — было незабываемым. Ты смотрела на салют, словно ребенок. Для тебя это было в диковинку. И уже тогда мне очень хотелось показать тебе всю красоту этого мира. Сделать твою жизнь ярче, наполненной красками. — Да, это было здорово, — болтала ногами Фэй. — Столько всего произошло потом… А в тот день, уже безнадежно далекий, все казалось таким простым и понятным. Знай себе — отыгрывай роль, и все в твоей жизни будет хорошо. Мы вот прикалываемся, а ведь и ты ворвалась в нашу жизнь ярко, — теперь уже Фэй посмотрела на бывшую императрицу. — Лично мне ты тоже придала храбрости. Я устала бороться, а ты вдохнула новые силы. Спасибки тебе. — Ну а мне ты вернула отца, — поблагодарила и Алекс. — Так что твое влияние на нас нельзя оценить словами. И отрадно слышать, что и мы для тебя не были обузой. — И не будете никогда, — уверила их Андромеда. — И очень жалко, что Горгофона тут не нашла себе таких же подруг… Как думаешь, у нас был шанс подружиться? — спросила Аманда. — Думаю, шанс еще представится. Горгофона не видела, что творили карательные отряды, она долго сомневалась насчет того, какая сторона правильная… Но она девочка неглупая. Сложила детали паззла. И ей нужно время, чтобы довериться. Как в свое время было нужно мне. Фэй похлопала Андромеду по спине, подбадривая. Алекс дотянулась только до плеча. А Аманда, воспользовавшись моментом, прижалась к ее щеке. — Ну-с, раз мы тут так разоткровенничались… Чем скоротаем вечерок? — Аманда хлопнула себя по коленям и первой поднялась со ступенек. — Можем прогуляться в лес. Сто лет там не была, — улыбнулась Андромеда, вспоминая свою первую «легенду». — Вообще никогда там не была, — подняла большой палец вверх Алекс. — Давайте прогуляемся, и правда. Они выдвинулись стройным рядом. Аманда, по обыкновению, возглавила их процессию. Андромеда заняла место в хвосте, где вскоре с ней поравнялась Алекс. — Скажи, а у меня получится стать такой же, как папа? — спросила она. — Покрась волосы в желтый и начни качаться — и будешь, как он, — пошутила Андромеда. — Да я серьезно! Папа столько раз тебя выручал, а я… только один раз смекнула, к чему дело шло. — И это уже круто. Ронни много раз прикрывал меня, один из лучших напарников. Но он всегда оставался именно что позади. Все обычно смотрят на меня искаженно, думая, что раз я была лидером империи, то все знаю. Но это далеко не так. Поэтому и тебе не нужно быть, как папа, чтобы быть полезной. Нужно быть самой собой. Алекс показала ободрительный палец вверх. — Когда все закончится, ты каких персонажей будешь отыгрывать? Сейчас, как мне кажется, ты и героиню, а не злодейку, сможешь отыграть нормально. Сможешь вжиться в такую роль, — поделилась она соображениями. — Не зря Зинеддин тебе в свое время предложил поменять амплуа. — Может быть, — не стала отрицать Андромеда. — Я бы хотела отыграть Роуг из «Людей Икс». И Супергерл. — С твоими мячиками, могла бы и Пауэр Герл отыграть. — Да ну тебя, — во второй раз за день пихнула Андромеда локоточком, теперь уже другую подругу. Андромеда прибавила ходу и догнала Фэй. Та сразу улыбнулась своей фирменной скромной улыбкой. Казалось, события последних дней выветрили печаль из ее глаз, но это могло быть и искусной игрой. Фэй хорошо вживалась в роль, пусть и не на уровне Аманды. Она могла спрятать чувства глубоко-глубоко, чтобы остальные не переживали о том, что терзает ее сердце. — Ты как? — спросила Андромеда. — Все нормально? — Более чем, — кивнула Фэй. — Хотя, не скрою, участвовать в такой операции было страшновато. Боялась, что облажаюсь, что кто-то пострадает из-за моей ошибки. Но как только мы переместились, все страхи ушли. Это очень напомнило мне страх сцены. Когда я только начинала косплеить, то думала, что отыграю посредственно. Ведь то, что нравилось мне, не факт, что понравилось бы другим. Я боялась оказаться белой вороной, выделиться из толпы. Боялась осуждения. Но стоило мне выйти на сцену, как я поняла, что людям это интересно, иначе они бы не пришли. И я отыграла так, как могла, пытаясь не подвести их. И когда закончила, то услышала аплодисменты. Люди оценили мои старания. — А тут ты боялась, что люди будут не старания оценивать, а результат, ибо ставки выше? — Нет. Я боялась подвести Жака. Я же перехватила его эстафету. Нужно было не ударить в грязь лицом. Конечно, чисто моей заслуги тут мало, но я хотя бы ничего не испортила — уже хорошо. — Ты по нему скучаешь? — сочувственно спросила Андромеда. Она содрогалась только от одной мысли о потере подруг. Что уж говорить о реальной потере. Такую боль трудно переварить. А на Марсе… Многие земляне потеряли своих родственников безвозвратно. И на других планетах тоже. Теперь бывшая императрица понимала чужую боль. Вот Горгофона ничего такого не видела, а потому могла думать, что Черная звезда не успела совершить ничего такого. — Конечно. Но я стараюсь вспоминать только хорошее. И не слишком часто. Не хочется грустью и скорбью омрачать его послесмертие. Кстати, я бы хотела у Нариэль спросить про Рай. И вообще про душу, про то, что идет после смерти. — Да, мне тоже любопытно, — поддержала ее Андромеда. — И даже в том ключе, что… Вот интересно же, насколько сильно рискуем, правда? И что ждет потом. И как оценивать будут… Перо Маат заставит всех рассказать о своем жизненном пути. И затем Бог сделает вывод, куда тебя распределят. Интересно, насколько легенда соответствует действительности. — Слушай, — Фэй положила руку на плечо Андромеды и отвела ее в сторону. — Я прошу прощения за свое любопытство. Глаза бывшей императрицы сильно округлились. За что подруга просила прощения?! Ведь это Андромеда напомнила об утрате, желая понять, в каком состоянии находится близкий ей человек. Не ради того, чтобы еще раз Фэй вспомнила о трагической гибели Жака, а ради того, чтобы понять, насколько еще кровоточит сердце, насколько трагедия отравляет саму жизнь. — Что за глупости ты говоришь? — непонимающе тряхнула головой Андромеда. — Я же напомнила о душе. А ты — реинкарнация Хатхор. Мы же видели оболочки, которые были созданы путем синтеза. Вдруг после… тебя ничего не ждет? — с содроганием в голосе спросила Фэй. — Не переживай, — улыбнулась Андромеда. — Такие мысли никогда не занимали мою голову. Я никогда не стремилась быстрее оказаться на том свете. — Как и я. И вопрос про Жака, что мы с ним встретимся… Он довольно эгоистичный. Но это не говорит, что от тоски я поспешу воссоединиться, ну уж нет! Каждому отмерен свой срок. И я хочу принести максимум пользы, пока существую в материальном мире. — Вот и хорошо, — похлопала ее по спине Андромеда. — А обо мне не переживай. — Ну как же не переживать? Вдруг, если тебя, не приведи господь, убьют, то ты окончательно исчезнешь? И мы с тобой больше не увидимся… Андромеда лишь улыбнулась в ответ. Как хорошо, что такие мысли ее никогда не интересовали. Сейчас она могла провести время с подругами — и то хорошо. Она научилась ценить эти моменты. В конце концов, должны ведь еще какие-то бонусы за то, что она продолжает миссию Хатхор?! — Просто помни обо мне, и этого будет достаточно, — успокоила ее Андромеда. — Эй, вы куда подевались? — в разговор вмешалась Аманда. — Мы с Алекс нашли классную полянку. Можем там посидеть и поболтать о чем-нибудь отвлеченном. А еще я всегда мечтала сходить за хворостом и разжечь костер в лесу… — Так давай воплотим мечту в реальность, — поддержала порыв соседки Андромеда. Вскоре они вышли на поляну, залитую солнцем. Контраст был еще более разительным по сравнению с окружающим дремучим темным лесом. Снег припорошил землю ровным слоем, и Алекс первой плюхнулась на него, расставив руки в стороны. — Никогда бы не подумала, что снег бывает таким офигенским! — блаженная улыбка расплылась на ее лице. — Падайте тоже! Аманду второй раз приглашать не нужно. Андромеда и глазом не моргнула, а любимая косплеерша уже бухнулась рядом с Алекс и начала водить руками-ногами по белоснежному покрову. — Что ты делаешь? — озадаченно выгнула бровь Андромеда. — Рисую снежных ангелов. Кстати, Нариэль знает ангела, отвечающего за снег? Или пентаграмму его вызова? Я бы нарисовала, — мечтательно произнесла Аманда. Андромеда лишь улыбнулась и протянула ей руку. — Вставай. Пошли за хворостом, — бывшая императрица напомнила зеленовласке о ее желании. — Тут так тепло, хорошо… Снег такой рассыпчатый и совсем не противно-холодный, — протянула Аманда. — Я даже не знаю, как выглядит твой хворост. — Ну еще пять мину-у-уточек! Фэй и Алекс остались на поляне, расчищая на месте снежных ангелов небольшую площадку для костра. Их соседки направились в чащу. Солнце светило ярко, пробиваясь сквозь густые кроны и разрушая серый полумрак. Андромеда следила за зелеными и фиолетовыми прядями, то и дело всплывающими в полосках света. Аманда передвигалась по лесу очень легко и непринужденно. — А как выглядит твой хворост? — спросила Андромеда. — Это ломучее легкое печенье, — весело ответила Аманда. — Хорош прикалываться… — Это опавшие тонкие веточки деревьев. Они хорошо горят, — сжалилась над ней Аманда. Она остановилась, подняла одну ветку для примера и помахала ею. Андромеда захотела посмотреть на ветку вблизи, ибо в сером полумраке было плохо видно, но зацепилась за корень и полетела вперед. Потеряв равновесие, супергероиня неуклюже налетела на Аманду. Хорошо, что упали в жухлую траву, оставшуюся с осени, а не на промозглую землю. И пока листочки медленно кружились, опадая, Андромеда нависла над Амандой. Любимое лицо было так близко… Раскрасневшиеся щеки, тяжелое дыхание — Аманда была очаровательна. Она легонько обхватила ладонями лицо Андромеды и припала к ее губам своими. Казалось, само время застыло во время этого робкого и нежного поцелуя. Первой отстранилась Андромеда, хоть и с большой неохотой. Просто нависать над Амандой стало тяжело, руки и ноги затекли. И она плюхнулась в листву рядом, вызвав второй салют из листьев. — Вот бы так было всегда, а? — мечтательно вздохнула Аманда. — Я даже и мечтать о таком сокровище, как ты, не могла… — Ты меня смущаешь, — отозвалась Андромеда. — Ты же просто горячая бомба! Красотка, каких поискать. Еще и перевоплощаться умеешь. С тобой не заскучаешь. — Теперь ты меня смущаешь, — повернула голову розовощекая Аманда. — Так все же просто. У таких, как я… и ты… мало вторых половинок по определению. И это нормально, так всегда и было. И шанс встретить такого человека минимален. Хотя в истории Земли каких только помешательств не было… Когда-то давно, когда население росло в геометрической прогрессии, а космос мы не научились осваивать, очень популярны были всякие извращения и психические отклонения. — «Разделяй и властвуй», — вспомнила концепт Андромеда. — Так поступали для более послушного и управляемого населения, не способного объединиться? — Не-а. Банально если у тебя большое разнообразие разных извращений, то стандартная семья будет непопулярной и ненужной. Они потеряются во всем выдуманном многообразии. Оргии позволяют хорошо снижать рождаемость, да вот только хорошо, что китайцы и русские отправили первую миссию в космос, и все завертелось… — Зато ты бы ощущала, что у тебя много потенциальных партнерш. И меньше бы парилась. — Ты еще скажи, что можно побороть природную наследственность. Андромеда аж повернулась вполоборота. — Черная звезда прям фанатела от генетического отбора. И, действительно, контроль рождаемости там очень строгий, — подтвердила она. — Однако, у нас были строго пары мужчина-женщина. — Как и в природе, таковых большинство. И у высших животных тоже почти не встречаются гермафродиты, не говоря о более экзотических методах размножения. — Космобионты такие, наверное. Им не нужен второй половой партнер, чтобы произвести потомство, — вспомнила Андромеда несчастных людей, вынужденных патрулировать космическое пространство. — Ну да. Поэтому мужчина и женщина могут воспроизвести потомство, поэтому гетеросексуальные люди не вырождаются. В природе число таких, как я, не превышает и процента, а предпочитающих представителей обоих полов — ну еще три процента от силы. Мои шансы — один к ста или двустам. И неизвестно еще, кто попадется… Поэтому мне так повезло с тобой, — опустила глаза Аманда. — Так, может, та пропаганда и сокращение рождаемости помогли бы тебе? Было бы больше вариантов. — Да им неоткуда взяться же. Биологически не может больше появиться. А говорить на публику можно многое. Андромеда поняла, к чему клонила Аманда. Но та поспешила озвучить самую логичную фразу, о которой бывшая императрица только подумала. — Они наглые лжецы. Или психически больные люди, раз не приняли ориентацию, с которой родились. А разве ты захочешь суррогат, когда ищешь что-то настоящее, а? Поэтому я очень рада, что те времена в далеком прошлом. Не хотела бы я, чтобы мне кто-то голову морочил… А ты… ты же не морочишь мне голову, да? Андромеда отрицательно замотала головой. Она чувствовала большую нежность к Аманде. И так хотелось впустить ее в свой мир, прижать покрепче, нарушив правила интимного пространства и расстояния… Чтобы они оказались близко друг к другу, почти одним целым… — Я люблю тебя, — прошептала Аманда. Она прикрыла глаза, и в этот момент Андромеда накрыла ее губы своими. Откликаясь на этот призыв. И признаваясь в любви.*****
Соседки сидели в центре поляны и обхватывали плечи, пытаясь согреться. Идея с костром уже не казалась каким-то баловством. На счастье Фэй и Алекс, уже их соседки вернулись с охапкой хвороста. — Давайте зажигать! — воскликнула Аманда. — Андромеда, можешь подпалить хворост своим копьем? — Это не копье, а глефа, невежда, — фыркнула супергероиня. И легонько щелкнула по носу свою спутницу жизни. Алекс прыснула в кулачок. — Вы обе вернулись… какими-то не такими, — подметила дочка Ронни. — Мы с Фэй строили догадки, куда же вы пропали… — Я об этом не думала, — возразила Фэй. — И, вообще, им нужно было побыть наедине. А то крутимся мы все вокруг Андромеды, как назло, не даем ей ни минуты покоя. И Аманде не даем с ней побыть. — Все, молчу-молчу, — Алекс примирительно вскинула руки вверх. — Но вдруг Аманда захочет меня удочерить… — Алекс, несмешно! Теперь уже Аманда прыснула в кулачок. — Слушайте, если вас греет любовь, то у меня на этом фронте голяк. И скоро мои лодыжки окоченеют, — пожаловалась Алекс. — Вы можете уже развести костер, пожалуйста? Андромеда призвала глефу и стукнула древком по земле, призывая фиолетовое пламя. А затем продемонстрировала оружие в действии, поднеся его к сброшенному Амандой хворосту. Но сухое дерево не загорелось от огня. И это сильно удивило самую популярную косплеершу. — Вы все знали, что это не сработает, и промолчали? — обиженно надула губки она. — Кстати, а почему не вышло? — Это что-то типа холодного огня, — Андромеда заправила киберлоки за ухо. — Он не обжигает. Расплавить может, а поджечь — нет. — И что нам тогда делать? — простонала Аманда. — Я не взяла спички… Тут уже встала со своего места Фэй и призвала мечи. Один она вручила Аманде. — Ты хочешь, чтобы мы согрелись, сражаясь на мечах? — не поняла задумку зеленовласка. — Просто держи меч ровно. Прямо над сложенными веточками, — попросила Фэй. Она приставила острие к рукояти меча Аманды, а затем резко дернула меч, высекая сноп искр из лезвия. Искры попали на хворост, и пара веточек зажглась. Фэй тут же отбросила меч, взяла загоревшиеся веточки и стала поджигать ими друг друга, а затем кинула в основание горки хвороста. И костер зажегся! Из искры не без труда разгорелось пламя. Потрескивали горящие веточки, повалила струйка дыма. Деревья защищали поляну от набега ветра, и на одну угрозу костру было меньше. А вот повышенная влажность и сырость, тающий снег мешали гораздо сильнее. Сухие веточки из дремучего бурелома быстро впитывали окружающую влагу. А мокрые деревья уже горели куда хуже. Приходилось подбрасывать все новые и новые веточки, чтобы он горел на том же уровне. Язычки пламени вырывались в воздух и исчезали на уровне глаз сидевших вкруг подружек. Алекс придвинулась ближе всех, грея руки и щеки. — Хорошо, что дремучие времена остались в прошлом, а то на этом костре могли бы и нас сжечь за колдовство, — Аманда вспомнила о темном Средневековье, снискавшим себе недобрую славу. — Или могли бы причислить к лику святых только потому, что мы разговаривали с ангелами, — добавила Фэй. Веселая и непринужденная беседа была прервана громкой трелью входящего вызова. Аманда вытащила из кармана джинсов телефон и сильно удивилась. — Зинеддин звонит, — сообщила она. — Не брать трубку? — Почему же. Только включи громкую связь, — попросила Андромеда. Фэй и Алекс подошли к ним и тоже прислушались. Аманда приняла вызов и сразу поставила смартфон на громкую связь. — Привет! — поздоровалась она. — Аманда, какого хрена?! — возмущенно выпалил Зинеддин. — Тебе жить надоело? Я видел кадры из банка. Как тебя туда понесло?! — Я хотела помочь людям, — шмыгнула носом Аманда. — Знаю, что глупо и опрометчиво, просто сидеть в стороне не могла. — И давно ты ищешь способ свести счеты с жизнью? — Я не собиралась умирать. Думала, что попаду туда и придумаю способ всех спасти. — Это глупо и опрометчиво. — Знаю, — еще раз шмыгнула носом Аманда. — Просто… мне хотелось хоть как-то помочь нашему Символу Мира… — Уж поверь, всем нам хочется помочь. Но подвергать свою жизнь опасности — не самая лучшая помощь, наоборот, это плюс еще один человек, которого придется спасать. Пообещай, что больше не будешь совершать опрометчивые поступки. — Обещаю. — Хорошо. Возьми пару дней отдыха, развейся. Подруги тебя подменят, они как раз должны вернуться с выходных. — Они меня сейчас утешают. Зинеддин шуршал бумагами и недовольно сопел. Трудно было предугадать, что же он искал. Но спустя секунд тридцать сказал: — Ладно, два дня можете отдохнуть вместе. А затем вас ждет премьера сериала про полицейских и косплей на байопик Мелани. Надеюсь, отыграете хорошо. А пока отдыхайте. И передавай всем привет. Аманда положила трубку и обвела подруг взглядом. В ее глазах читались сомнения. Правильно ли она поступила, выпросив еще пару выходных? Дни могли тянуться мучительно, и Андромеда лучше бы вышла на сцену, чем томительно ожидала бы новостей от ангелов или Горгофоны. — А я бы вернулась, — будто прочитала ее мысли Фэй. — Думаю, скоро всем будет не до эвентов. Переговоры с Черной звездой, угроза со стороны Белой звезды, — начала загибать пальцы она, — могут сильно поменять привычную картину мира. И большинству людей может быть не до искусства. — Остается только надеяться на имперское золото, которое сдадим в ломбард, — пошутила Алекс. Под укоризненный взгляд Андромеды добавила. — Ну а что? Безработным платят слишком маленькое пособие. Раздался новый звонок входящего вызова — теперь звонил смартфон Алекс. Но это был не вновь Зинеддин, который действительно мог обзвонить всех косплеерш и уточнить графики выхода. На сей раз звонил Ронни. — Папа хочет поговорить с тобой, — Алекс тоже поставила смартфон на громкую связь. — Привет! Мне оставили послание близнецы. Вы отпустили Горгофону? — спросил Ронни довольно ровным тоном. — Она захотела вернуться, — ответила Андромеда взволнованно. — Она угодила в беду? — Возможно. Горгофона передала им координаты на проверку, и близнецы ничего не нашли. Даже показания зондов и спутников в том секторе выдают однотипную информацию, будто даже мелкие осколки комет и астероидов не пролетали. Не могут быть данные настолько одинаковыми и неизменными. И с блокпостов приходят стабильно одинаковые доклады, будто под копирку написанные. Что-то там нечистое происходит. Впрочем, частично такая новость даже обрадовала Андромеду. Значит, Серафиэль и Нариэль никто не потревожит, они смогут заняться поисками без каких-либо помех. — Близнецов такая новость удивила еще тем, что никто не интересовался дальними рубежами уже несколько поколений, запросы подписаны людьми, о которых сохранились только упоминания в истории, — продолжил Ронни. — Но звонили они не только поэтому. Странное поручение от Горгофоны они получили на совете, а затем Горгофона встретилась с Генрихом, и с тех пор вернуться к императрице они не могут. Генрих объявил, что земляне издевались над их правительницей, и она принимает лечебные процедуры после пленения. А пока на флагманском корабле будут проводить торжественные мероприятия, посвященные возвращению правительницы. — А я ведь ее предупреждала, — сжала пальцы в кулаки Андромеда. — Но ведь не послушала, своенравничала… И получила явно не то, к чему стремилась. — Отправимся ее выручать? — с готовностью в голосе спросил Ронни. — Нет, она посчитала себя взрослой и самостоятельной, так что пусть сама все разгребает. Да и информацию ты подкинул более интересную. Если на дальних подступах все плохо с информированием, то это говорит о том, что не факт, что эти территории контролируются Черной звездой. И у нас в скором времени могут появиться куда более значимые задачи по сравнению со спасением Горгофоны. — И что мне тогда делать? — Жди моего сигнала. Я дам знать, когда ты мне пригодишься. И твои ребята тоже. С этими словами Ронни отключился. Вектор направления был определен. Страсти поутихли. И жизнь продолжилась своим чередом, как и должно было быть. — И нам тоже ждать сигнала? — спросила Алекс. — Или у тебя есть задание для нас? — Есть одно. Давайте еще посидим с часок-другой тут. Тут же так тепло и хорошо, — Андромеда придвинулась к костру. На огонь можно было смотреть вечно, ни о чем не думая. И сейчас Андромеда нуждалась в этом больше всего.