«this is not love, this is addiction»

      Ты не помнила, как встала и натянула на себя одежду. Не помнила, как вышла из подвала. Не помнила ты, и как оказалась в машине Афтона. Кажется, он бесцеремонно запихнул тебя на переднее сиденье своего автомобиля, потому что ты была не в состоянии дойти до дома. Всё, что ты помнила – тишина. Она сопровождала тебя весь путь до дома, и даже когда ты оказалась в нём, то ничего не услышала. Ты просто зашла в дом и сразу же поднялась в ванную комнату, не осознавая ничего. Хотелось просто залить своё тело кипятком, смыть эту грязь, стыд и боль. Ты стянула с себя рваную и довольно запачканную одежду и кинула в корзину для белья. Что-то слегка стягивало шею, поэтому ты дотронулась до неё, вспоминая о детском ожерелье, которое на тебя напялил Афтон. Ты резко дёрнула, пытаясь порвать его, но леска оказалась прочной. Пришлось немного попыхтеть с крошечным замком на украшении, но тебе всё-таки удалось снять его и благополучно выбросить в дальний угол. Одна мысль о том, что эта вещь когда-то принадлежала ребёнку, который сейчас мёртв, вызывала тошноту. Не было желания смотреть в зеркало, потому что не хотелось видеть там ничтожное существо, которое не в силах защитить себя. Ты была зла. Зла на Афтона, зла на эту чёртову работу, на эту пиццерию и, самое главное, зла на себя. Почему ты позволила себя так нагло обмануть? Почему позволила воспользоваться? Может в глубине души ты была не против стать игрушкой в руках Уильяма? Бессилие перемешалось с гневом и ты не знала, что тебе нужно делать. «Я не могу сдаться прямо сейчас.» Ты покрутила кран, вызывая поток горячей воды. Подставив руки под струю, ты набрала воды и умыла уставшее лицо. Всё тело было как одна большая гематома. На некоторых участках синяки болели настолько сильно, что казалось, на них ещё находятся грубые руки мужчины. От осознания этого было мерзко. Ты взяла мочалку и начала хаотично тереть своё тело, в попытках отмыть его от невидимой глазу грязи. Через полчаса кожа стала красной и ты отбросила свои попытки отмыться, ведь вода тебе не поможет. Эта грязь засела глубже. Далеко под кожей. Ты отключила воду и вылезла из ванной, закутавшись в махровое полотенце. Несмотря на то, что ты только что принимала горячий душ, тебе было невероятно холодно. До дрожи. «Мне нужно уснуть. Нужно просто уснуть, мозгу следует отдохнуть...» Повторяя про себя эту мантру, ты дошла до своей спальни и села на пол рядом с кроватью, не в состоянии больше сдерживать эмоции. По щеке покатилась слеза, а затем ещё одна. Пытаясь утихомирить свою истерику, ты вытирала лицо руками, но в конце концов сдалась. Громкие всхлипы раздались в комнате. Тебе не хотелось думать о случившемся, просто нужно было выпустить наружу то, что накопилось. Слишком угнетала эта тишина и безэмоциональность, слишком давила атмосфера ужаса. Ты не заметила, как опустилась на пол и уснула. Ночь была тревожная, казалось, по тебе ползает множество мерзких жуков. Липкое чувство страха окутало тебя, с ног до головы. Во сне, кадры из минувшего вечера повторялись, как наяву. Ты просыпалась от собственных криков и всхлипов, а затем всё снова повторялось, раз за разом. Словно на старом проигрывателе заедает кассету. Спокойно уснуть удалось лишь под утро.

***

Проходили дни, недели. Всё было как обычно. Ты работала, как и всегда, стараясь делать вид, что ничего не произошло. Он тоже вёл себя так, словно тем вечером между вами ничего не было. Мужчина был весёлым, часто болтал с коллегами и вообще ничего не выдавало в нём того садиста, которым он предстал перед тобой не так давно. За эти несколько недель ты даже не заговорила с Афтоном, не считая каких-то коротких рабочих разговоров. Хотя с ним вообще не хотелось как-либо контактировать, поэтому ты всячески избегала с встреч с мужчиной. Забавно, ведь раньше ты боялась быть отвергнутой им, но сейчас было страшно и неприятно даже смотреть в его сторону. Конечно, ничто не проходит бесследно и тот случай тоже оставил отпечаток на твоём сознании. Ты стала замечать за собой провалы в памяти, хоть и раньше они тоже были, но сейчас участились. Ты могла забыть почти всё, что было вчера, а что уж говорить о прошлых неделях... Самое пугающее, что ты стала забывать и о том вечере. Почти все действия и слова Уильяма стёрлись из твоей памяти, оставляя лишь смутные воспоминания. Сначала ты была рада, что стала забывать об этом кошмаре, но позже стала беспокоиться о своём здоровье. Были ли вообще нормальными такие резкие провалы в памяти? Ты не знала ответ. Из-за страха остаться полоумной и беспамятливой, тебя посещала мысль сходить к врачу. Но тебе было тревожно идти на приём, ведь в жизни и так было достаточно лекарств, больниц и стресса. Ты не раз ходила к психиатру, который выписывал тебе кучу таблеток из-за тревожного расстройства. Поэтому, ты приняла решение снова начать принимать таблетки, которые тебе выписывали ранее, дабы улучшить своё эмоциональное состояние. Всё равно их ещё оставалось достаточно в домашней аптечке. «Надеюсь это верное решение...» В один из рабочих дней тебе стало хуже. Побочный эффект от лекарств, которые ты снова стала принимать. – Эй, Мэнди, всё нормально? – Раздался обеспокоенный мужской голос за спиной. Ты испуганно повернулась к его обладателю, не ожидав, что кто-то заговорит с тобой сейчас. Это был Генри Эмили. – Д-да, сэр. Я в полном порядке... – Произнесла ты немного неуверенно. – Точно? – Мужчина подошёл ближе, осторожно трогая тебя за плечо, – В последнее время ты выглядишь неважно. Может стоит взять выходные? Ты подняла на него свой удивлённый взгляд: – О нет, не думаю! Просто немного устала, с кем не бывает. – Тебе было неловко, что начальник беспокоится о твоём здоровье, ведь о тебе вообще редко кто беспокоился. Тут в глазах помутнело и ты на секунду зажмурилась. Но открыв глаза снова, ты ужаснулась. Тебе казалось, что перед тобой только что стоял Генри, но сейчас вместо него был он. С его пугающим оскалом и блестящими серебристыми глазами. Мужчина держал тебя за плечо, до боли впиваясь в него ногтями. «Нет-нет-нет, что за чёрт... Почему ты здесь стоишь?! Я же не сумасшедшая, тебя тут не было, Уильям!» Ты снова закрыла глаза, на этот раз ладонью. – Мэнди, я сам выпишу тебе оплачиваемый отпуск. – Снова послышался голос Генри, – Ты уже меня пугаешь. С беспокойством открыв глаза, ты увидела лишь удаляющегося в свой кабинет Эмили. Никакого Афтона здесь нет. «Вот позорище.» Ты не знала, что такие трюки от собственного сознания были лишь началом конца.