Господин некромант

На миг Теду показалось, что у него галлюцинации. Быть может, после ритуала он так ослаб или от потери крови, вот разум и помутился. Он кинул быстрый взгляд на Пайпер. Нет. Она явно тоже его видела. Даже более того, она выступила вперед, загородила собой вид на Марису. — П-привет… Ты ошибаешься. Твои д-деньги вовсе не у нас… — она сжимала кулаки до дрожи. В голосе явно слышался испуг, но она продолжала. — И где же они? — придурок с нарочитой ленцой наступал на ее маленькую фигурку. Тед попытался сделать шаг вперед, мир покачнулся. Как он выжил? Тед так явно слышал хруст костей в лавке Чемберса. Даже обыскивал его труп. И он не дышал. А если бы и смог выжить, то точно так скоро бы не оправился. Но вот ведь: ходит, разговаривает, требует. Выглядит вполне полным жизни, хоть и слишком бледный. В полумраке, только под светом редких солнечных лучей сквозь щели заколоченных окон точно рассмотреть не удавалось. — Откуда я знаю, — Пайпер нервно передернула плечами, — Может еще кто-нибудь украл. Может п-полиция забрала… Отдать сейчас деньги нельзя. Они залог выживания. Пайпер делала все правильно. Тед отгонял мутный туман в голове. Нужно быть готовым действовать, если вранье не сработает. Взгляд упал на линию соли. Ту, что должна была защищать его самого. Она была разорвана. Словно ветер сдул крупинки. Неужели? Тед глянул на Марису. Она все также безучастно застыла в полумраке. Она ведь могла прервать ритуал. Так почему? Просто не смогла навредить ему? Вот черт! — Не ври мне, девчонка! — резкий голос прорвался сквозь мысли Теда. — Как ты выжил? — нужно было отвлечь внимание на себя. И Теду первым на язык пришло только это. Придурок вроде отвлекся, прекратил наступать на Пай и уставился на него. — Не пудри мне мозги, пацан, — на вопрос не ответил, лишь громко цокнул языком, — Вы мне уже поперек горла. Я был в полиции. Сумка пуста. И лишь вы, гаденыши, были там, кроме меня. — Да нету у нас! — вступила снова Пайпер, — В полиции тоже украсть м-могли… Как и всегда, она мастерски выкручивалась. Но сейчас по лицу у нее так ясно расползлось выражение паники, что уличить ее можно было лишь по неуверенно затихающему голосу и дрожащим губам. — Лжешь, — жестко обрубил ее сбивчивые слова живой-неживой придурок. И внезапно резко ударил. Тед успел лишь увидеть, как она отлетела к стене. Вскрикнула. Опрокинулась плашмя на спину. Нет. Тед ринулся к ней, под насмешливым взглядом этого чертова зомби. Слабость словно стекла с тела, конечности снова в полной мере повиновались ему. Пайпер шевелилась. Лишь бы отделалась только синяками. Она болезненно простонала. Ее рука была выгнута под неестественным углом. — Вы мне все честно расскажете. А нет, так я сам найду. Перетряхну всю эту грязную дыру, если понадобится. Его мерзкий голос четко прорывался сквозь звон в ушах. Дыхание участилось. Все словно слилось в одну точку. Вскипело что-то темное внутри. Он больше не будет беспомощным и бесполезным. У Теда была теперь защита. Эта сволочь не будет диктовать правила. — Убей его! — голос сорвался на хрип, но был услышан. Придурка откинуло обратно за дверь. Марисы не было видно. Снова стала невидимкой. Тед осторожно приподнял Пайпер. Она была в сознании. Болезненно захныкала, зашипела. Видимо движение отдалось в поврежденной руке. Он бережно прислонил ее к стене, в этот раз постаравшись меньше трогать руку. — Где они? — взгляд был осмысленным. По щекам бежали дорожки слез. — Останься тут ненадолго, — спокойный ответ дался с трудом, — Я скоро вернусь. Теду нужно было убедиться, что в этот раз этот зомби не воскреснет. Разобраться с ним навсегда. Проконтролировать. Тед тяжело зашагал к проему. На грохот. Встал так, чтобы Пайпер могла видеть его спину и не сильно волновалась. Тяжеленные бобины осыпали градом метающегося по залу придурка. Он не успевал уворачиваться от всех. Но будто бы не замечал их. Игнорировал удары, ломающие кости. Тед заметил, как острый угол рассек ему кожу на лбу. Но ни крови, ни проломленного черепа. Более того. Рана быстро заросла светло-серой кожей. Как такое возможно? Кем он стал? Совсем недавно был обычным наглым и смертным придурком. А теперь дрался с призраком. Пытался. Не так просто сокрушить невидимого и бесплотного противника. Но и неубиваемого тоже. Куча пыльных и ржавых цепей поднялась из угла. Попыталась спеленать врага. Но тот рухнул плашмя и перекатился вбок. Даже не запыхался. Мариса явно уставала, все меньше вещей летало вокруг. — Вот что! — зомби заметил Теда, — Так вот как ты меня убил. Этой херней. И побежал прямо на него. Тед отшатнулся, вцепился рукой в гнилой косяк. И еле успел процедить сквозь сжатые зубы: — Защити меня. Мариса успела в последнюю секунду. Грязные пальцы с обломанными ногтями почти коснулись Теда. Как их владелец снова отлетел назад. Сам Тед бы не успел. Смерть чуть снова не настигла его. Нужно было скорее действовать. До того, как призрак окончательно выдохнется. — Цепь. Обмотай его ей. Ржавая и тяжелая, она снова поднялась в воздух и накинулась на не успевшего подняться зомби. Хлестала и безжалостно впивалась в плоть. Зомби вырывался. И судя по тому, как скрипели старые звенья, рано или поздно он выберется. — В тот угол, — указывающий палец нервно подрагивал, — Завали всем, что тут есть. Мариса исполняла приказ. В висках снова опасно кольнуло. В нос ударил запах металла и пыли, что поднялась выше головы. Теду нужно было скорее хватать Пайпер и убираться отсюда. — Думаешь я сдохну во второй раз? Хрен там, — глухо донеслось из-под кучи тяжелого хлама. Тед не ответил. И так было совершенно ясно, что так просто от него не отделаться. Нужно искать способ. Черт! Только с одной опасностью разобрался, сразу навалилась вторая. Просто нечестно… Ноги подгибались, но отдыхать нельзя. Он развернулся к Пайпер. Она привалилась к грязной ободранной стене, баюкая руку. Будто вообще не обращала внимания на произошедшее занятая облегчением своей боли. Хорошо. Возможно, она не так и сильно испугалась. — Нужно уходить, — Тед подхватил ее под руку и потянул вверх. — Куда мы? — голос был странным, почти спокойным. — В больницу. Я не умею вправлять кости. — А полиция… Придется выбирать. И полиция менее опасна, чем физические увечья и неубиваемый мститель. Риск попасться в этом раскладе самый незначительный. — Лучше так, чем остаться без руки, — Тед потянулся к лестницам, — Будем надеяться, что нам повезет. У прохода света было больше, и он смог увидеть яснее поврежденную руку. Прямая кость предплечья жутко неестественно выгнулась вниз. На ней наливался сине-красным огромный синяк. Лицо Пай кривилось при каждом шаге. В желудке сжалось. Тед покрутил шеей из стороны в сторону, чтобы отвлечься. Ритуальный алтарь так и стоял посреди комнаты. Напоминанием. В книге не упоминалось, что с ним делать дальше. Разобрать? Спрятать? Не трогать? Но ведь там якорь… На глаза попалась соляная линия по периметру комнаты, грубо разорванная выбитой дверью. Теперь Мариса может легко тут перемещаться. Только алтарь и остался защищен. Но это сейчас не важно. — Я схожу за вещами, — предупредил, оставив Пайпер у лестницы. Ей явно ни к чему терпеть лишнюю боль. — А если он вернется? — остановила она его на подъеме. — Мама, — позвал он в пространство, — Защищай ее. И заметил, как Пай чуть вздрогнула. Кажется, только больше испугалась. Мариса сейчас под ритуалом. И ослаблена. Она не навредит. — Я быстро, — кинул сверху, словив напряженный ищущий взгляд из-под взлохмаченной челки. До кабинета практически добежал. Быстро побросал в рюкзаки необходимое. Еда, мыло и прочие удобства не главное. Из руки вылетела зажигалка. На секунду он застыл. Уставился на простой гладкий корпус. Если бы выбрал мамину смерть, они сами были бы мертвы. Серый пластиковый бок зажигалки блеснул в ответ. Все правильно. Поднял вещь и продолжил собираться. Только деньги, одежда, аптечка и книга. Тед закинул на плечи ношу и поспешил обратно. Оставленная Пайпер с раздражением методично пинала перила, шипя и ругаясь. Что-то расслабилось в груди от этой картины. Она злится. Не застыла, не замолчала. К выходу шли обходным коридором. Нечего зря тревожить опасность и ходить мимо заваленного зомби. От грязи и сырости хотелось расчихаться. И Тед держался из последних сил. Открывать рот в этих завалах точно не стоило. Яркий свежий майский день оглушил. Снова разболелась голова. Путь будет нелегким. Тед побрел к остановке, которую уже давно приметил на пути сюда. На автобусе сейчас быстрее. Он держался рядом с Пайпер, со стороны здоровой руки, чтобы успеть подхватить. — О чем ты думаешь? — спросил он, когда они расположились на скамейке под козырьком. Середина рабочего дня, окраина города: остановка пустовала. — Это обычно для магического мира, да? — в ней опять проснулось то неестественное спокойствие. Она легонько покачивала ногой, из раза в раз пиная растрескавшийся плиточный камень. Руку крепко прижимала к груди здоровой. — Выходит так, — это на самом деле было похоже на правду, — Если ищешь странности, они тебя находят. — Но это не странности. Это смерть, и смерть. И опять смерть… — Да, — боль в сорванном горле как-то напомнила о себе. — Я бы хотела магию, как в фокусах. Мыльные пузыри в виде бабочек, исчезающие кролики, ну чтение мыслей там или летать… — стало необъяснимо горько. — Может такая есть, — самому Теду не верилось, — Просто ее сложно найти. А все маги просто злобные. И жадные. — Ты же не станешь злобным? — спросила словно невзначай, но Тед видел, как она пыталась отследить его реакцию исподтишка. Он помолчал. Хотелось ответить честно, но злобность не всегда же плохо? Если злобно кого-то защищать, это считается за зло? А может просто чушь все это для детей? Зачем он вообще это ляпнул. — Не знаю… — кое-как выдавил из себя ответ. Пайпер задумчиво кивнула. — Если что, я все равно с тобой. Голова перестала болеть, даже плечо будто перестало тоскливо ныть. И солнце не так ужасно било в глаза. Из-за него она сбежала из дома, из-за него увидела смерть, из-за него ее ранило. Ну что в нем стоит таких жертв? А может все просто проще… И Пайпер все также слабо рассчитывает опасность. Не похоже. Она ведь точно знает, стоит ей лишь заикнуться о возвращении домой, и он тут же это устроит. Но все-равно. — Спасибо. Они молчали. Но какой-то тяжелый назревающий приступ напряжения словно покинул их. На секунду воцарилось прежнее школьное понимание и расслабленность. Тед может и хотел бы наслаждаться им всегда. Но пора было возвращаться в реальный мир. — Что скажем врачам? — Пока не знаю, — Пай в миг помрачнела, плечи опустились, — Посмотрю сначала, кто там вообще будет и придумаю. — Нельзя давать настоящие имена. И адрес тоже фальшивый. И телефон. — Я буду Бекки, а ты? Ни одно имя так сразу не приходило в голову. Нужно такое, что б не забыть. И более-менее реагировать. А то окликнут, и ноль внимания как раз это самое внимание и привлечет. — Мартин. — Смешно, — вдруг покачала она головой. — Что? — Я назвалась маминым именем, а ты отца, — она снова с силой ткнула носком кроссовка в плитку, — Я ее ненавидела, а ты его… Это просто смешно. — Да, — рассеянно подтвердил Тед. Та ненависть сейчас казалось такой смешной. За что? Что ему было плевать на сына со странностями? За предательство памяти матери? Этого не достаточно для смертного приговора. Просто такой человек, как Мартин Митчелл, был недоволен своей жизнью. Просто не любил Марису. Просто все просрал, и пытался забыть. Автобус, наконец, подъехал. Тед помог Пайпер забраться по ступенькам, усадил и подошел к водителю. — До больницы доедем? Тот лениво скосил глаза. Крупная муха кружила по лобовому стеклу, жужжание прорывалась даже сквозь шум двигателя. Тед поджал губы и протянул деньги за проезд. — У моей подруги рука сломана. Да больницы доедем? — более внятно переспросил. Водитель оглянулся, оценил поврежденную руку и наконец выдал: — Да, от остановки у моста можно дойти. Я крикну, как подъедем, — и вернулся к баранке руля. Тед кивнул его спине и сел рядом с Пай. Больница это одно дело. Но есть и похуже. Кто вернул отмороженного зомби к жизни? Кто знает о магии и связан с ним? У кого точно есть причины? Хозяйка магической лавки. «Тетя Полли». И только она знает, как это остановить. Лишь у нее есть ответы. Рано или поздно бессмертный мститель дойдет до них. И просто сменить город не поможет. Про то, что они скрываются в заброшенной типографии, не знал никто. Он их либо как-то чует, либо другим способом нашел. Точно не вопросами прохожим или слежкой. Нет. Тогда и полиция смогла бы. Прятаться не вариант. Нужно идти к тете Полли. У нее знания, она возродила племянника, она единственное решение этой проблемы. Либо Тед просто слишком глуп. Другого варианта он не видел. Но это очень опасно. И Пайпер с гипсом там окажется на краю смерти. У Теда есть какой-никакой шанс победить с помощью Марисы. А вот защищать при этом Пайпер… будет слишком невыполнимо. Да и неясно, что умеет эта ведьма. Тед глубоко вздохнул, надеясь, что у него хватит красноречия, и повернулся к Пай: — Нам нужно разделиться.