Зарница

      О да, я наконец-то там, где должна быть. В этой среде обитания великих людей. Столпы такие... пёстрые. Это было первое, что я заметила, ступив во двор к началу собрания. Мурашки пробежалась по спине от одного вида этих людей. Сильны настолько, что чувствуешь это кожей. И визуально, они могли себе позволить отличаться от массы истребителей.       Лично из всех пятерых я знакома только с Канаэ. Но по растрёпанным золотым волосам, костром полыхающим на солнце, могу с уверенностью сказать, что пост Столпа Пламени, как обычно, занимают Ренгоку.       Гордость взяла верх, и я с нескрываемой улыбкой поприветствовала новых ближайших коллег.       – Здравствуйте, – я вежливо поклонилась, прижав ножны к подрагивающим коленям. – Моё имя Фудзимото Амайя, меня назначили Столпом Грома. Если кто не знает, – добавила я тихо, хмыкнув. Голос норовил дрогнуть от перевозбуждения. Не первый день я Столп, но на собрание попала впервые. Они проводятся раз в полгода, в середине осени и весны. Если не случается что-то, что требует немедленного сбора. Но я не могу представить, что может случиться в такой размеренной жизни истребителей демонов, что нас созовут, допустим, зимой. Максимум, Глава поскользнётся, и все примчаться его жалеть.       – Я рада за тебя, – первая отозвалась Канаэ, открыто улыбаясь.       – Угу, – её голос слегка остудил меня, отчего я даже опустила взгляд в землю. Но быстро встрепенулась, услышав низкий голос:       – Вижу, ты знаешь эту девочку, Канаэ? – спросил мужчина, своим громоздким силуэтом заградив солнце надо мной. Бусины чёток издали приятный стук в его руках. Столп Камня, Гёмей Химеджима. Наслышана.       – Да, Амайя-чан неплохая, – дала мне возмутительную характеристику Канаэ.       Столп протяжно хмыкнул, окинув взглядом душу, изучая тёмные уголки незрячими глазами.       – Это хорошо, что всё больше молодых людей отважно сражаются, – по его щекам полились прозрачные капли, он прошептал буддистскую молитву. Кочо поймала мой ищущий объяснения взгляд, после чего мне пришлось делать понимающее лицо. Приму за данное.       – Пф, Столп Грома, да? – высокий беловолосый парень, надменно скривившись, отвернулся.       Его пренебрежительный тон меня уязвил.       – Что-то не так? – я сжала кулаки. Ножны издали тихий звон, и я тут же ослабила хватку.       – Нет, просто уточнение, – он в мгновение ока оказался чуть ближе, пытаясь углядеть в лице известные только ему вещи. – Блестящий образ, и похоже, ты так же блестяще яростна в бою, – он задумчиво потёр подбородок с меланхоличным настроем.       – Это что вообще значит? – взъелась я, окинув его надменным взглядом.       – Это был комплимент! Откуда в тебе столько нервозности, девочка? – он развёл руками и осуждающе на меня посмотрел, отходя на пару шагов.       – Не похоже, – спорить со Столпом было чревато последствиями, не хотелось наживать себе врагов, но отступать было поздно, и это нервировало. Но надо было показать свою цену.       Я, возможно, жалела о поспешной реакции, но выйти из ситуации тоже не могла.       Со стороны раздался смешок, мне на плечо опустилась рука. Рядом встал мужчина, по расцветке волос напоминающий бархотец.       – Не стоит начинать знакомство на таких тонах, – пожурил он, насмешливо качая головой.       Унял разгорающийся конфликт Шинжуро Ренгоку. На фоне молодых людей он выглядел самым старшим. Точно старше моих родителей, больше тридцати.       – А, неужто два самых верных истреблению демонов клана снова вместе? – он скрестил руки на груди, горящим взглядом изучая меня.       Всполошилась, выпрямив спину. А вот с ним нельзя возникать. Наши рода должны оставаться в хороших отношениях.       – Рада встречи, Ренгоку-сан, – я низко поклонилась в знак уважения.       – Удивительно, что мы не были знакомы раньше, – его голос наполнялся горящим энтузиазмом.       Глаза искрились, улыбка сияла. Ренгоку не были такими яростными фанатиками, как Фудзимото, но запала обладателям Дыхания Пламени не занимать.       Он говорил бодро, но не надоедливо, относясь ко мне, как к старой знакомой. Другие Столпы предпочли нас не прерывать и оставили.       Ренгоку показался мне самым адекватным среди Столпов. Видно, опыт и зрелый характер удерживали его на грани меж безучастностью и надоедливой энергичностью. Вроде бы, он не говорил ничего особенного, просто пытался найти подход через общие темы, чтобы понять, с кем придётся работать. Но я могу сказать, что мы поладили?       На самом деле, я не ожидала такого приёма. Столпы – образованные личности, с большим количеством знаний и опыта. Но почему тогда со мной общались так легко? Я ожидала увидеть высокомерие или снисхождение в ответ на свои слова, но вместо этого мы спокойно разговаривали. Оставалось надеяться на то, что никто в будущем не переменит своё мнение на мой счёт.       – У меня старший твоего возраста, не могу представить, что он возьмёт на себя столько ответственности, – задумался он, вспоминая о сыне. – Заглядывай в моё родовое поместье, может, погоняем молодёжь вместе? Уверен, знакомство с тобой их только замотивирует, – получила я предложение после разговора.       – Может, – неопределенно ответила я, не питая веры в способности ровесника. Ренгоку прямо сам их тренирует? Не оставляет самим постигать приёмы и оттачивать их до совершенства? Видимо, он не очень их любит либо же не хочет, чтобы из них вышло что-то путное. Вот со мной так не нянчились. Но, наверное, Столп Пламени чаще бывает дома. И всё же, мысль о том, что его отпрыски могли бы интересоваться моим мнением и внимательно слушать советы, вывела на лицо слабый румянец. Поучать приятно.       Вскоре вышел Глава. Все оборвались на полуслове, мгновенно припадая на одно колено пред ним. Он любовно поприветствовал присутствующих, выказывая радость того, что с каждым собранием состав полнится хорошими людьми.       Ничего сверхъестественного не было. Собрания ещё обычнее, чем я представляла. Обсуждение демонов, истребителей. Это был просто обмен новостями, мыслями, предложениями. Но атмосфера того, что только избранные достойны находится здесь, вызывала желание не к месту улыбнуться.       Однако, я чётко помнила двух беловолосых дочерей Убуяшики, когда впервые побывала здесь. А теперь рядом с Главой была только одна из тех и вторая черноволосая. На протяжении пары часов мои мысли ненароком скатывались к тому, сколько же у этого молодого человека детей.       Собрание было окончено, Столпы не спешили задерживаться. Ренгоку, похлопывая меня по плечу, был первым, кто удалился.       На мгновение пересеклась беглым взглядом с парнем, который ни проронил ни слова за собрание. Будто пришёл на похороны, а не на обсуждение дел организации.       В самом начале меня не обошло чувство, что здесь я младшая и самая неопытная. Но оно быстро покинуло меня, когда я увидела, что надменность здесь почти отсутствовала. Только Столп Звука сверкал направо и налево своими речами, но для меня это выглядело скорее забавно, чем обидно. Будто ребёнок, который только себя осознал. А Столп Камня? Такой сильный мужчина, имеет огромное телосложение, низкий голос и устрашающий вид, уж он-то точно должен был быть тем, кого надо остерегаться. Но нет! Этот чувствительной души человек плакал через слово, говоря с Канаэ о том, что она приютила новых сироток. В каких-то аспектах, я даже выигрывала у других.       Впечатление было положительное, но я испытываю облегчение от того, что мне не нужно общаться с этими людьми каждый день.       Стоит заметить, что я быстро освоилась на новых правах. Под мою ответственность выделили большую территорию, которую я должна очищать от демонов. К моей радости, это был юг страны, где я уже освоилась. Подумываю окончательно поселиться здесь, а не ночевать в чужих домах. Иногда хочется побыть единственным человеком в доме, чтобы никто не выслуживался. Но самой держать дом в порядке – работа не по мне, это и останавливает.       Обязанности высокого ранга и Столпа отличались, но мне казалось, что разницы не было. Бесконечные передвижения, демоны. И никакого времени на лишние заботы. Это время предусматривалось, но я проводила круглые сутки за истреблением демонов. Если я получила статус, я буду его поддерживать, во что бы то ни стало, я буду ему полностью соответствовать.       Теперь, когда меня зауважали наравне с другими, я мёртвой хваткой вцеплюсь в своё положение, потому что оно всё, что может представлять меня в жизни. Изначально я с неохотой вступала в организацию, но имея то, что я имею сейчас, потерять нажитое уважение было бы до ужаса глупым.       Усталость отгонялась легче лёгкого, когда на плечах лежал такой груз ответственности, поэтому контакты с Кочо я тоже почти оборвала. Не жизнь, а сказка, готова жить так всегда. Без чужих наставлений и беспокойств. Занимаясь тем, что у меня лучше всего получается: защищать жизни людей и убивать тех, кто на них покушается.