Жертвоприношение

Парень сидел со своим другом глубоко в лесу, пытаясь свыкнуться с мыслью о смерти любимой. — Бедвин, пора идти домой, здесь стало слишком темно. — начал Ариу, потирая друг об друга свои ладони, стараясь согреть их. — Сегодня Сочельник, мы должны быть дома, друг. — Плевать я хотел на этот Сочельник. — сплюнув, ответил Бедвин другу. — Это все лишь сказки, домыслы и бурная фантазия людей. Никакого Старца не существует. Это бред! Вымысел, Ариу! Нам все время лгали! — Это не может быть обманом, Бедвин! Друиды не могут врать своему народу, они обязаны защищать нас. — воспротивился Ариу. — Даже если он и существует, этот ваш Великий Старец Севера, — язвительно продолжил Бедвин, будто и не слышал замечаний друга. — то не обязательно приносить ему человеческие жертвы! Понимаешь?! Это ненормально! Почему другим богам достаточно всего лишь животных, а тут нужны люди?! Это бред, да и только! — Может это и бред, но этот бред спасает нашу деревню от гибели, болван! — начал кричать Ариу, чтобы Бедвин хоть немного обратил внимания на его слова. — Ты разве веришь им? Этим старикам? Может они уже с ума сошли, а ты им веришь? — удивился парень и почти вплотную подошел к другу. — У тебя три года назад казнили родную сестру, а ты им веришь? — Не смей говорить о моей сестре! — завопил паренек, отталкивая Бедвина подальше от себя. Внезапно парни притихли, услышав громкие рычания недалеко от них. Непонятно было, какой именно зверь издает эти звуки — волки или медведь, — поэтому парни быстро ретировались и залезли на первые попавшиеся деревья. Сделав это, они притаились, стараясь даже не дышать. Спустя пару минут внизу показалась медведица с маленькими медвежатами. Рыком она отпугивала всех, кто мог бы встретиться ей на пути, стараясь защитить своих детенышей. Ариу и Бедвин испуганно переглянулись, молясь всем богам, которых они знали, чтобы хищник поскорее ушел подальше от них, не причинив им вреда. Около двух часов парням пришлось сидеть на дереве, прежде чем медведица скрылась с полянки вглубь леса, прихватив с собой медвежат. — Ладно, пойдем домой. — прошептал Бедвин, когда они оказались на земле. — Давно пора, болван. — угрюмо прошептал в ответ Ариу и ребята двинулись к поселению.