Каменное сердце.

      «Господи Иисусе, что за твари?»       Думали и Майя, и Эдди, когда находились по разным сторонам друг от друга. И нет, это не значит, что они сидели в одной комнате или, максимум, в одном доме, не замечая друг друга.       Это значит, что ее горячо любимый Мансон сейчас в Изнанке, а она сидит в доме Уилеров, выслушивая обвинения со стороны шефа полиции Пауэлла. И тварями у нее обзывались именно работники органов.       Диван в гостиной Уилеров был протестирован четырьмя подростками, и ни у одного не вызывал приятных чувств: жесткий, с плохой обивкой, на подлокотнике красовалось пятно от соуса терияки, так как глубокоуважаемый Тэд предпочитал именно его в компании гостинного дивана и тупой программы по телевизору. — Что именно вы делали на озере? — спрашивал очередной раз Пауэлл. — Мы… — Ну, — замялся Лукас, почесывая затылок. — Мы просто гуляли, — ответила Майя, невозмутимо рассматривая лицо шефа. — Гуляли? — складывая руки на груди, поинтересовался рядовой помощник. — в девять вечера? — На озере, — спародировал его Дастин, опуская взгляд. — чтобы… искупаться…под звездами. — он продолжал нагло врать, смотря в глаза родителям, Пауэллу и Каллахану.       Которые, к сожалению, ловили его ложь на лету, начиная кричать на весь двухэтажный дом, зарывая голосовые связки и попадая в каждый уголок помещения. — Дасти, — возмутилась мама Хендерсона, — там только что кого-то убили. — кладя руку на сердце. — Да, мы поняли это, когда пришли… — И не стали купаться, — подхватил Синклер, мельком бросая взгляд и на своих родителей.       На какое-то время воцарилось молчание, сопровождаемое легкими вздыханиями переволновавшихся родителей. — А Нэнси тоже гуляла с вами? — задала свой вопрос миссис Уилер. — Нет. — Да…       Первый ответ, однако, прозвучал более убедительно и уверенно, так как сказала твердое нет Майя, а одновременно с ней решил согласиться Дастин Хендерсон. Зачем? Без понятия. У каждого своя правда.       Ребята тут же спохватились, смотря друг на друга и, видимо, пытаясь передать рядом сидящему именно свою информацию с помощью телепатии, но было слишком поздно. — Мы не помним, — решил раскрасить эту безнадегу Лукас, вставляя свои пять копеек. — Она там была, но потом ушла, — констатировал Дастин, прищуривая глаза. — все… слегка запутанно. — напоследок протянул он. — А потом пришли вы. — И они подговорили меня сказать про убийцу, — рассмеявшись, сказала рыжая, смотря на Майю, которая думала сейчас абсолютно о другом.       Она надеялась, что ребята живы и здоровы, где-нибудь сидят и отогреваются после ночного весеннего купания в озере «под звездами».       Отлучившись на пять минут после прибытия в дом Уилеров, Бейкер вышла на улицу, достала рацию и попыталась дозвониться до Мансона всеми способами, но никто не отвечал.       На том конце провода были лишь помехи — они резали слух, отчего хотелось быстрее нажать кнопку выключения и отложить устройство подальше от глаз и ушей.       Но интерес и волнение за ребят брали верх, поэтому она не оставляла попыток найти с ними связь.       Импровизированный допрос проходил уже около полутора часов, заставляя всех изнемогать от желания послать все к четрям и молча уйти домой.       Вокруг все еще сновали обеспокоенные родители, надеясь достучаться до своих детей и выпытать правду.       Крики не прекращались около минуты, отчего создавалось впечатление цыганского табора из всех присутствующих. Хаос завладел первым этажом дома Уилеров, очерняя своими щупальцами некогда хороший настрой жильцов и гостей. — Вы, случаем, не общались с Эдди? — а Пауэлл так и не унимался со своими вопросами.       Услышав это имя, брюнетка подняла голову и взглянула на шефа полиции, пытаясь понять свои чувства сейчас. Волнение, переживание, тоска… — С этим чокнутым психом-убийцей? — вопросом на вопрос ответил Хендерсон, изображая реальное отвращение к Мансону. — Боже, упаси. — Нет, мы его не встречали, — свою актерскую игру включила и Майя, говоря достаточно убедительно. — Да, вы что, мы едва его знаем! — Это чушь собачья!       Крикнула Эрика, — сестра Синклера — подходя ближе к задержанным. — Эрика! — возмутились родители-Синклеры, удивленно разглядывая дочь. — Вы же понимаете, что они врут, как дышат. — Эрика! — Это факт! — закончила свой едва прерванный монолог девочка, складывая руки на груди. — Ты врешь господам полицейским, Дасти? — спросила мама Хендерсона, удивленно смотря на своего сына и искренне не понимая, что ее ребенок может обманывать кого угодно. — Врать копам — преступление! — возмутился отец Лукаса, грозя ему пальцем. — Да мы не врем! — ответили четверо хором, заглушая крики всех присутствующих. — Замолчите все! — услышав, разрезающий гул, истошный крик Пауэлла, все обернулись и посмотрели на него ожидая, сами не зная, чего. Воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь лаем дворовой собаки на соседней улице. — Ты, — щелкнув пальцами, шеф указал на Максин. — пойдешь со мной. Буду допрашивать. — Что? В смысле? Почему я? — ничего не понимающая Мэйфилд продолжала сидеть и возмущенно оглядывать полицейских. — Проводите девочку, — он дал указания рядовым. — Надеть наручники? — язвительно предложил свою умопомрачительную идею один из них.       Но рыжая самостоятельно поднялась и направилась прямо за Пауэллом, не прибегая к посторонней помощи.       Родители скопились где-то в углу большой гостиной, продолжая обсуждать уже заевшую, как пластинку, тему, которая никак не отпускала их.       Дети же, с грустью отпустив подругу на допрос, аккуратно вышли в столовую, прихватывая по пути младшую Синклер, стараясь не быть замеченными рядовыми. — Есть какие-то новости от ребят? — взволнованно спросил Лукас у Майи, оглядываясь назад, проверяя, не идет ли за ними хвост. — Нет, — на выдохе ответила девушка. — рация не ловит ту частоту, на которой они находятся. — Не понимаю, — Дастин озвучил свои мысли, опираясь руками о стол. — на какой такой частоте они могут находиться? Рация ловит все частоты города. — Они не могли уехать в другой город. — Да, я в курсе, — ответила Майя, заламывая пальцы. — Мансон, наверное, просто отключил рацию, за что потом получит…       Ухмыляющиеся лица ребят нужно было видеть. Они многозначительно посмотрели на Бейкер, складывая руки на груди и переглядываясь между собой. — Что? — Нет, ничего. — Скажите, может, я чего-то не понимаю, — устремив на младших друзей свой взгляд, Майя вздернула бровь в ожидании ответа. — Что у вас с Мансоном? — задав вопрос в лицо, Эрика втянула сок из трубочки.       Опешив от такой прямоты, брюнетка покачнулась, оглядываясь вокруг себя. — Ничего, — тихо ответив, Майя развернулась на сто восемьдесят градусов, вглядываясь в темные улицы, якобы интересуясь ими. — Ага, как же… — в своей язвительной манере парировала младшая Синклер, хлюпая остатками яблочного сока в упаковке. — Мы собрались здесь, чтобы устраивать еще один допрос, или с желанием выяснить откуда снова появился этот чертов портал? — громче обычного высказалась Бейкер, но тут же осеклась, кладя на губы указательный и средний пальцы.       На пару минут воцарилась тишина, неприятно режущая уши. Казалось, что скоро к барабанным перепонкам подступит высокий пищащий звук, оглушая окончательно.       Но присутствующие лишь кивнули друг другу в знак понимания и начали обсуждения, которые, казалось, затянутся до утра. — Думаете, они все-таки прошли? — Через water-gate? — спросил Хендерсон, хвастаясь познаниями в словосложении. — Без нас? Без плана? Они не такие тупые. — Аргумент. — Этот портал открылся сам? — спросила Эрика Синклер. — Шутки ради? — Эрика, ты понимаешь! — Да что ты говоришь!       Споры между братом и сестрой продолжались уже около нескольких минут, и никто не хотел сдаваться первым, все еще парируя, доказывая и отстаивая свою точку зрения. — Сейчас кого-то из них посадят за братоубийство, — шепнула на ухо Дастину Майя, на что тот оголил свой, так называемый, жемчуг.       Но тут же его осенило. Будто пробило высоковольтным током, отчего кудрявый покачнулся, всматриваясь в одну точку. — Черт возьми… — Что такое, Хендерсон? Понял, как решить домашнюю задачку по арифметике? — пустила смешок брюнетка, покачиваясь на пятках. — Мы никак не могли понять одну вещь: почему Векна убивает людей и в чем его мотив? — Дастин начал ходить по комнате взад-вперед, — Убивать подростков? Но все это выглядит случайно и прозаично. — начиная активно жестикулировать, пока остальные смотрели ему в след и ждали разъяснений. — И как сюда вписывается Истязатель разума? Может быть, вот ответ на наш вопрос? — В чем, Дастин? В чем? Ты несешь несусветную чушь, пытаясь что-то вбить нам в головы. Причем это исключительно вопросы! — ответила на его монолог Майя.       В этот момент на кухню вошли обычный рядовой и миссис Уилер. Вторая открыла холодильник, предоставляя на выбор полному мужчине напитки.       Тихо проскользнув за лестницу, ребята продолжили. — Как Дина открыла портал? — спросил Хендерсон, пытаясь таким образом постепенно подвести друзей к своей догадке. — Она установила связь с Демогорганом, — как ни в чем не бывало ответ поступил от Лукаса. — На экстрасенсорном уровне так же, как Векна, когда кастует чары, — закончила за парня Майя. — Вот, — щелкнув пальцами, кудрявый огляделся и продолжил. — что, если Векна устанавливает с будущей жертвой связь, которая может проделать дыру в пространстве и времени? — И открыть новый портал. — Бинго!       Со стороны такой разговор походил на бред сумасшедшего. Определенно. Но ситуация была из ряда вон выходящей, так что подобные беседы уже не вызывали шокирующих взглядов. — Зачем открывать порталы? — Чтобы захватить мир. — Мы, что, играем в угадайку? — проныла Майя, плетясь за мальчиками. — А кто хочет захватить мир? — Викторины на этот вечер не планировалось! — она не оставляла попыток остановить эту беседу между двумя, но все было тщетно. — Истязатель.       Естественно, такое открытое игнорирование хоть и неприятно, но вполне объяснимо. — И если Демогорган был всего лишь его солдатом, то Векна — генерал, который может открывать порталы. Понимаете, о чем я? — продолжил Дастин, задавая новый вопрос. — А матом можно выражаться? — вопросом на вопрос ответила Майя, ловя на себя укоризненные взгляды. — Нет, ну а что? Ты такие вещи говоришь… — Для тебя они не должны быть новыми, — сказал Лукас, держа свои руки все в том же положении. — Ты с нами с самого начала всей это истории. — Да, конечно. — Офигеть, как мало понятно. Я потеряла нить на главном портале, будь добр, отмотай назад, — в Эрике ничего не меняется.       Ребята переместились на кухню, ведь теперь там свободно, а значит есть возможность спокойно посидеть и поразмышлять над порталами, Векной и всей Изнанкой в целом.       Еще около получаса велись душераздирающие, в прямом смысле, объяснения для младшей Синклер, так как та не могла влиться в русло ребят и набрать ту же скорость течения, что и они.       Все та же тема, те же слова, те же догадки, разбитый череп в крошки и льющиеся из ушей извилины головного мозга из-за специфических диалогов, монологов и прочего. — Теперь же мы снова возвращаемся к исходному вопросу: как открылся портал в озере влюбленных?       Дастин задавал этот вопрос трижды, задал и в четвертый раз, чтобы, наконец-то, получить ответ на него, но слышал лишь недовольные вздохи и видел закатывания глаз. — Давайте подумаем, — а он никак не унимался. — что общего между Диной и Векной?       Положив голову на обеденный стол, Майя хотела закрыть глаза, чтобы восполнить запасы энергии, так как они практически исчерпали себя полностью, но тут же заметила небольшую странность — мигающую люстру. Что, простите? — Дыру в пространстве и времени, как главный портал, — кудрявый продолжал рассуждать даже после убеждений о том, что Эрика давно все поняла.       Нахмурившись, брюнетка вгляделась немного четче, чтобы убедиться. Да, люстра безусловно сломана, раз лампочки мигают. Приподнявшись на локте, она прожигала взглядом имитации свеч в подсвечниках. — Но все же, это портал!       Решив разглядеть столь интересное явление поближе, Майя поднялась со стула и подошла к середине комнаты. — Мы предполагаем, что Векна осуществляет связь со своего чердака.       Хендерсона невозможно остановить, тем более тогда, когда он чем-то загорелся. Но Бейкер было совсем не до этого. Теперь уже люстра мигала с частотой в долгие и короткие пересветы. Сигнал SOS. Фантастика! — Майя, ты меня слушаешь? — Я тебя слушаю. Вы же в том доме нашли Векну по свету, не так ли? — резко сменила тему брюнетка. — Да, а что? — непонимающе поинтересовался Дастин. — Не думаю, конечно, что это наш монстр, но помнишь, ты сказал, что они не такие тупые, чтобы лезть в water-gate? — Майя показала ему пальцем на мигающую люстру, когда до него все-таки начало доходить. — Ты переоценил их.       Тут же в голове Бейкер будто загорелась лампочка или что-то вроде неоновой надписи — «Беги к Холли и забирай мозаику!».       Без промедлений, она сообщила о своей идее Дастину, Лукасу и Эрике, чтобы один вытащил шнур для подключения из розетки, другой забрал само устройство, третий захватил все мелкие детали в пластиковых коробках, а четвертый принес в качестве компенсации за моральный ущерб плитку шоколада для маленькой Холли.       Судорожно подключая детскую игру, ребята начали заполнять все ячейки мозаикой, чтобы пленники Изнанки могли хоть каким-то образом общаться с ними. — Подключай! — крикнула брюнетка, размахивая руками, на что Лукас понесся со всех ног к источнику электричества.       Через секунду мозаика загорелась разными цветами, немного ослепляя других от резкого включения. Пока что получается… — Народ, вы это видите? — крикнул кудрявый мальчишка в пустоту, но на той стороне его прекрасно услышали.       Подали ответный сигнал: детальки загорелись разными огоньками еще сильнее. — Офигеть!       Новая попытка связаться выглядела следующим образом: Лукас отключил мозаику от электричества, чтобы теперь пленники Изнанки попробовали провести лишь пальцем по воздуху и текст появился в реальности на устройстве. — Так, а теперь попробуете что-нибудь сделать, чтобы мы увидели!       На цветной доске виднелось самое обыкновенное «Hi». Радостные возгласы и искренний смех заполнили комнату. — О черт, — обалдел Дастин, боясь даже прикоснуться к аппарату, опасаясь, что все сломается. — работает! — передал он для ребят сообщение.       Дальше текст проявился сам собой. Вероятно, кто-то из старших писал для друзей послание по слову, ведь больше букв размеры мозаики не вмещали. — Зас… — озвучила первый слог Майя, наблюдая за цветными фонариками. — Тря… — продолжил за нее Лукас. — Ли… — а Эрика договорила последний слог. — Застряли. Они застряли! — констатировал Дастин.       Как говорится, командная работа!       Следующие несколько минут велись чисто информационные переговоры. Ребята узнавали все новое и новое, поражаясь выявленными фактами.       Но в какой-то момент пленники той стороны не поняли Дастина: не слышали, не захотели слышать — сейчас не так важно. Но, естественно, Хендерсон начал выступать. — Сколько еще раз я должен оказаться прав, чтобы вы начали мне верить? — Дастин, — передернула его брюнетка. — полегче. Им и так нелегко.       В комнату вернулась Максин и, опережая все наплывающие вопросы по поводу допроса, сразу же потребовала объяснений того, чем ребята занимались тут без нее.       Было принято решение покинуть неуютный дом Уилеров и отправиться велосипедным путем к трейлеру Мансона.       Он так и не дал о себе знать. У него не получилось связаться с Майей и объяснить хотя бы что-то.       Но когда девушка поняла, в какой ситуации сейчас находится он и все их общие друзья, то сразу же отмела от себя какие-либо мысли, оставляя надежду на то, что компанию удастся спасти.       Дорога была очень темной, освещалась лишь иногда в свете мигающего уличного фонаря. По ту сторону таким же образом ехали другие ребята, добираясь, как можно скорее, до места назначения.       Быстро доехав до нежилого трейлера, компания вбежала внутрь, замечая на потолке в крошечном зале странное обвитие чего-то черного, похожего на щупальцы. — Дастин, палку мне. Срочно! — крикнула Майя, запрокинув голову наверх, рассматривая дыру в пространстве. — Или что-нибудь, чем можно будет проткнуть это дерьмо.       Мальчишка подал какую-то длинную деревяшку с улицы, которой Бейкер начала судорожно пробивать плотную красную пелену чего-то склизкого и противного. — Все! — закончив издевательства над потолком, девушка начала вглядываться в, так называемый, портал, пытаясь отыскать там что-то или кого-то. — Не может быть… — услышала она знакомый голос, будто приближающийся к ней.       Сердце застучало в разы быстрее, а дыхание участилось. Она сейчас наконец-то увидит и услышит его. — Добрый вечер, чем занимаетесь сегодня? — по доброму съязвила Майя, рассматривая всех, кто появился перед ее глазами.

***

— По теории вероятности должно сработать, — высказал свою точку зрения Хендерсон, затягивая плотный узел на постельном белье, найденным в доме Мансона. — Выглядит, как абсурд. Еще что-то про гуманитарные предметы мне говорите.       То, что происходило, действительно было похоже на абсурд, а выглядело так же, как бред сумасшедшего. — Ты уверен, что получится? — Нет, — спокойно ответил паренек, на что брюнетка опешила, выгибая бровь в удивлении. — Нет уж, давай ты будешь уверен, а еще лучше — вытащишь оттуда всех, — повысила голос Майя, улавливая приглушенный смешок Эдди.       Развернувшись и подняв голову вверх так, чтобы видеть его там, показала ему язык и немного распоясничалась, отвернувшись. — Отойди-ка.       Дастин подвинул девушку немного в сторону, тащя связанные между собой простыни, одеяла, пододеяльники и так далее. — Не знаю, как насчет законов физики, но терять уже точно нечего, — сказал он и, набравшись сил, подбросил огромную связку вверх — прямо в портал.       Ожидая того, что сейчас все упадет, Майя специально отошла на два шага назад, но, к ее удивлению, связка не вернулась на землю, а наоборот — перебросилась и теперь свисала у ребят на той стороне, как трос, по которому они смогут перебраться к остальным — в Хоукинс.       Первой вернуться домой решилась Робин. Перекладывая ноги и руки, крепко держась за связку, блондинка быстро перебралась обратно, падая на мягкий, постеленный специально для ребят, матрас.       Вторым полез Эдди. Этот спустился намного быстрее и менее травматично. Вылавливая его налету, Майя смеялась от счастья, от того, что наконец-то увидела его целым и невредимым. — Да-да, я тоже рад встрече, — шепнул он ей тихонько на ушко, обнимая двумя руками, и незаметно оставил невесомый поцелуй на щеке в знак приветствия. — Куда теперь? — спросила Макс. — По домам! — хлопнул в ладоши Дастин и начал уходить.       Все остальные также начали расходиться, а Майя не заметила, как осталась лишь она и рядом стоящий Эдди, что стыдливо поглядывал в ее сторону. — Ты чего? — спросила девушка, разворачиваясь лицом к парню, кладя руки на его шею. — Какое-то странное чувство, — начал Мансон, обниая ее за талию, на что брюнетка нахмурилась, не понимая. — мой дом превратился в портал.       А ведь действительно. Некогда маленький уютный трейлер сначала стал местом преступления, а теперь и прямым выходом в иной мир — в Изнанку. — Оставайся у меня, — предложила Майя свой вариант, пытаясь избавить молодого человека от дискомфорта. — Не думаю, что это хорошая идея. Дома, наверное, родители. Не хочу подставлять тебя. — Ты никого не подставишь, — произнесла брюнетка, кладя руку на скулу Эдди, слегка поглаживая большим пальцем. — тем более, мои родители, вероятно, уже спят, алкоголь в голову ударил. — на последней фразе она отошла от Мансона, складывая руки на груди, пытаясь скрыть настоящие эмоции и надевая некую маску, ведь через секунду девушка улыбнулась.       Гребаная защитная реакция… — Хорошо, я пойду к тебе, но с одним условием, — улыбаясь, как Чеширский кот, Эдди, встал прямо перед девушкой, сокращая расстояние между ними. — Это с каким же? — Сначала поцелуй, а потом отвечу. — Манипулятор ты, Мансон, — ответила Майя, вставая на носочки и дотягиваясь до губ парня с коротким поцелуем. — а теперь я жду ответа. — Ты угостишь меня сигаретой с утра. Мои закончились, — добавляя шепотом последние два слова, парень рассмеялся, заставляя девушку немного улыбнуться. — устала? — Неимоверно, — ответила та, потирая глаза. — целый день на ногах. — Пошли, нам тут недалеко, — произнес Эдди, подхватывая девушку на руки, на что та уже более открыто рассмеялась.       Буквально получаса хватило на то, чтобы молодые люди уже лежали рядом друг с другом, в маленькой комнатке девушки, в крошечном трейлере района Forest hills.       Брюнетка закрыла глаза, даже не прикладывая усилия к тому, что желает поскорее заснуть, но выполнить эту задачу у нее получилось достаточно быстро.       От того ли это, что она безумно устала, или же от того, что рядом лежит и обнимает ее тот, кто всегда будет рядом? По-моему, ответ очевиден…