Глава 2
3 августа 2022 г., 20:46
АЛЕКСЕЙ
Как только я въезжаю на подъездную дорожку к Маркусу, я задаюсь вопросом, зачем я здесь. У меня нет причин быть здесь. Я просто забегу, возьму книгу, которую Финн обещал мне одолжить, и пойду. Я уйду до того, как приедет Клод, и тогда ему будет все равно. Он не может ожидать, что я встречусь с ним.
Я бросаю взгляд на дурацкую вазу для цветов, которую прижал к сиденью, чтобы она не опрокинулась.
Дерьмо.
Я быстро выхожу из машины и бросаюсь к двери, прежде чем стучать в нее. Мне нужно быть быстрым. Неизвестно, что произойдет, если я не буду.
Дверь распахивается с такой силой, что я в шоке, дверь не повреждена. Маркус смотрит на меня сверху вниз, сузив глаза, и его лицо хмурится.
— Какого хрена ты хочешь? — ворчит он, когда его стадо собак лает на меня. Крошечная встает на дыбы, кладя лапы на ногу большого, чтобы получить шанс стать выше.
— Очевидно, я здесь, чтобы похитить Финна… какого хрена, по-твоему, я здесь? — Я спрашиваю.
— Судя по тому, как ты стучал в дверь, я подумал, что тебя наверняка калечат, — говорит Маркус.
— Нет, я как можно быстрее забрать книгу. — Финн подсадил меня на этот боевик, о котором он не переставал говорить. Я не думал, что он будет говорить об этом еще больше после того, как я закончу. Но я полагаю, что не все так плохо.
В этот момент на его лице расцветает злая ухмылка.
— Ах. Пытаешься сбежать от Клода, да? Видишь, он меньше раздражает меня, когда ты рядом, так что ты никуда не уходишь.
Он хватает меня за запястье тисками и затаскивает внутрь, как будто я внезапно становлюсь его пленником.
— Черт, отпусти меня! — Я рычу, когда тяну его, но он отказывается сдвинуться с места, и ясно, что мне придется что-то сломать, чтобы освободиться.
— Нет. Ты идешь с нами.
— Отпусти меня, или я тебя заставлю.
— Как забавно, что ты думаешь, что можешь заставить меня что-то сделать, — говорит Маркус, нависая надо мной.
Я провожу рукой вниз и вокруг, заставляя его отпустить, прежде чем наступить на него. Он может двигаться быстрее меня, и он сильнее меня, но многие вампиры не понимают, что для победы в бою нужно больше, чем сила и скорость, и это отражается на его лице, когда я проскальзываю мимо него.
— Что вы, ребята, делаете? — спрашивает Финн, выходя из задней комнаты, а его маленькая крыса прыгает у моих ног, желая, чтобы ее погладили, а большой пёс смотрит на меня. Я бы хотел погладить их, но тогда это может выдать, что я не такой бессердечный, как я пытаюсь казаться.
— Ты собирался дать мне третью книгу? — Я спрашиваю.
— Ах, верно. Я возьму ее после того, как мы вернемся от Клода, — говорит Финн, а затем дарит мне такую невинную улыбку, как будто не понимает, что делает со мной.
Я хватаю Хелу, маленькую собачку.
— Дай мне книгу, или не верну собаку.
Финн, похоже, ничуть не обеспокоен.
— Ты можешь выглядеть крутым, но внутри ты плюшевый мишка. Давай, ты же знаешь, что хочешь увидеть дом Клода. И, может быть, спальня Клода. И, может быть, Клода без одежды.
Я опускаю собаку и оборачиваюсь.
— Я ухожу.
— Нет! Маркус, не отпускай его!
Маркус заключает меня в какие-то медвежьи объятия, пока я сражаюсь с ним.
— Будь ты проклят! — Я рычу, борясь с ним. — Давай, Маркус, мы могли бы сбежать вместе.
— Я не думал об этом, — осознает Маркус.
И вот как Клод находит нас, запутавшихся в объятиях друг друга, обдумывающих идею убить друг друга или сбежать. Клоду все равно. Его неоново-розовая рубашка так же ослепительна, как и его улыбка, и я задаюсь вопросом, почему он решил, что во всем этом он будет выглядеть привлекательно.
— Мне нравится, что вы двое уже так хорошо ладите. Вы, ребята, готовы? Алексей, я так рад, что ты решил приехать!
Финн сияет, спеша за Клодом, а мы с Маркусом медленно и уныло выходим на подъездную дорожку. Я смотрю на свою машину, гадая, смогу ли я сбежать. Но когда я вижу, что Клод припарковал свою машину таким образом, что моя машина застревает, я знаю, что побега не будет.
Финн запрыгивает на пассажирское сиденье, а я неохотно сажусь сзади с Маркусом, который выглядит просто ужасно.
— Не могу дождаться, когда вы, ребята, увидите мой новый дом. Готовы? Ремни безопасности пристегнуты? — Клод поворачивается, чтобы оценить нас с Маркусом, поскольку мы отказываемся пристегиваться ремнями безопасности. Но Финн, сидящий передо мной, быстро ставит свою на место.
— Машина не сдвинется с места, пока не будут пристегнуты ремни безопасности, — говорит Клод, демонстрируя это, дергая себя.
— Хорошо, — говорит Маркус, наклоняясь вперед и хватая Клода за ремень безопасности, который затем начинает тянуться по шее Клода. — Хм. Как странно. Это не работает.
— Черт возьми, ты меня душишь! — Клод рычит, борясь с ремнем безопасности, который Маркус растянул до предела.
— Хах, здесь он не щелкнет, как странно, — говорит Маркус, отпуская его, вероятно, в надежде, что он вернется к Клоду.
Клод выхватывает его, прежде чем он бьет его по лицу. Затем он тянется назад, и, хотя я надеялся, что он собирается задушить Маркуса или что-то не менее интересное, вместо этого он пристегивает Маркуса ремнем безопасности.
— Маркус, хоть я и надеюсь, что ты вылетишь в окно, я не хочу, чтобы твоя кровь залила мою машину. Алексей?
Мне хочется бороться с этим, но я также знаю, что жизнь будет намного, намного проще, если я просто подчинюсь, поэтому я пристегиваю ремень безопасности.
— Так. Теперь единственное, что может меня убить, — это боязнь прокатиться со всеми вами на машине, — говорю я.
Клод улыбается мне, и мне приходится заставлять себя отвести взгляд. Я действительно не виноват, что он чертовски красив.
— Вот так! — Клод пятится по подъездной дорожке и выезжает на дорогу, прежде чем немедленно повернуть налево на следующую подъездную дорожку, которая находится всего в двух шагах от той, которую мы только что покинули. — И мы приехали!
— Нет! НЕТ! — Маркус плачет, и я никогда не слышал от него такого опустошения.
Я не могу сдержать смех, когда вижу чистое отчаяние на лице Маркуса, когда Клод улыбается нам.
— Подожди… ты наш сосед? — нерешительно спрашивает Финн.
Радость Клода отражается на его лице, когда он поворачивается к нему.
— Я буду лучшим соседом, который у тебя когда-либо был! Как только я увидел, что соседний дом выставлен на продажу, я тут же его схватил!
Маркус не слушает. Он слишком безумен.
— Нам нужно построить забор… нет… этого будет недостаточно! Мы должны переехать. Финн, начинай собираться, — говорит Маркус, распахивая дверь и пытаясь выбраться, прежде чем понимает, что пристегнут ремнем безопасности. Мы все трое продолжаем смотреть, как он впадает в истерику, пытаясь выйти из себя.
— В любом случае, экскурсия по дому! — говорит Клод, когда я понимаю, что нам пришлось пристегнуть ремни безопасности, чтобы проехать десять футов. Клод на самом деле довольно злой, если я думаю об этом и понимаю, что, может быть, мы все-таки поладим.
Я выхожу из машины, а Финн и Маркус остаются в машине, беседуя наедине, а Клод останавливается рядом со мной, чтобы посмотреть, на что я смотрю.
— Не думал, что они будут так взволнованы, — задумчиво говорит Клод. — Ну что ж. Проходи внутрь.
Несмотря на то, что истерика Маркуса была забавной, я решаю последовать за Клодом через парадную дверь в пустой двухэтажный дом.
— У меня не было времени начать ремонт внутри, так что там очень пусто, но есть великолепный шкаф, — говорит он. — Здесь гостиная.
Он ведет меня в большую пустую комнату, прежде чем рассказать, что он собирается с ней делать, и я не могу не задаться вопросом, будет ли его дом выглядеть таким же безвкусным, как его одежда. Закончив экскурсию внизу, он поднимается по лестнице как раз вовремя, чтобы Финн и Маркус неохотно присоединились к нам.
— Выглядит очень мило, Клод, — говорит Финн.
Маркус дуется, скрестив руки на груди.
— Было бы очень грустно, если бы с ним случилось что-то пламенное. Знаешь… с большим количеством пламени, — говорит Маркус, оглядываясь по сторонам. — Финн, похоже, это хорошая стена, которую можно сжечь. Много дров.
Клод смотрит на них.
— Финн, ты можешь остаться. Маркус, ты не приглашен.
Маркус, кажется, не возражает, продолжая следовать за нами и указывая на все легко воспламеняющиеся места, в то время как Клод громко пытается перекричать его.
— А это мой шкаф, — говорит Клод, открывая дверь в гостевую спальню.
— Это спальня, — говорю я на случай, если он смутится.
— Да, но я собираюсь пробить здесь дыру в стене, которая ведет в шкаф в главной спальне.
— Можно я проделаю дырку? — нетерпеливо спрашивает Маркус.
Клод пожимает плечами.
— Да, если это сделает тебя счастливым.
Маркус хватает Клода, явно планируя проделать в стене дыру размером с Клода, пока не понимает, что Финн мешает.
Я решаю, что, может быть, мы все немного злые, и я должен помочь.
— Финн, отойди с дороги, — говорю я, дергая его за руку.
— Спасибо, Карсын, — говорит Маркус, но прежде чем он успевает что-либо сделать, Клод убегает.
— Финн, почему ты единственный, кто любит меня? — спрашивает Клод, заключая Финна в объятия. — Тебе нравится мой новый дом?
— Я не знаю, — говорит Финн. — Здесь действительно мило, и я думаю, что Маркусу тоже нравится.
— Хорошо. Алексей, иди посмотри мою библиотеку, — говорит он, бросая Финна, чтобы схватить меня за запястье и тянуть меня за собой. Мы идем по коридору, прежде чем он распахивает дверь, и мы вступим в единственную комнату, в которой что-то есть. Стены заполнены книжными полками, каждая заполнена книгами. Честно говоря, я впечатлен количеством книг, а также их разнообразием. Мне нравится время от времени читать хорошие книги, но моя жалкая коллекция ничто по сравнению с этой.
Я предполагал, что первое, о чем Клод побеспокоился бы, это привести свою одежду в порядок, но вместо этого, похоже, он тратил все свое время на создание своей собственной библиотеки. Легко забыть, что Клод на самом деле довольно прилежный и умный, когда смотришь на его внешность.
— Это потрясающе, — говорю я, прежде чем успеваю поймать себя.
— Спасибо! Я собирал книги со всего мира, и, поскольку я так много переезжаю, мне приходилось забивать ими полные ящики для хранения. Это первый раз, когда я действительно мог показать их все. О, у меня есть несколько сборников стихов из России, может быть, ты когда-нибудь прочтешь мне их!
— Звучит ужасно, — говорю я, когда он тащит меня к полке и указывает на небольшую коллекцию. Это все старые книги, которые он достает и протягивает мне.
Первый основан на религии, а второй, похоже, вращается вокруг науки.
— Ты сохранил все это? — спрашивает Маркус, глядя на книжную полку у двери.
— Конечно, — говорит Клод. — Они были из нашей семейной библиотеки. Я также получил наши маленькие портреты. Помнишь, когда нам приходилось часами сидеть, пока они рисовали те грандиозные произведения искусства, которые вешали на стены?
Маркус стонет.
— Да! Это было ужасно, но я никогда больше не сидел на коленях у матери. Она все время злилась на тебя, потому что ты плохо себя чувствовал и хотел лечь.
— Мне казалось, что я никогда не смогу сделать счастливой ее и отца. По крайней мере, у меня был ты, даже если ты вырос мудаком.
— Это ты оставил меня, чтобы путешествовать по миру, — говорит Маркус.
Клод замолкает, а я смотрю на них двоих и думаю, что случилось, что заставило их отдалиться друг от друга. Клод вырывает книги у меня из рук прежде, чем я успеваю разглядеть остальные, и кладет их на стул.
— Продолжим экскурсию. Как насчет того, чтобы устроить здесь завтра вечеринку, где вы, ребята, поможете мне передвинуть мебель?
— Разве ты не вампир? Ты не можешь просто поднять его указательным пальцем? — спрашивает Финн.
— Я мог бы, но было бы быстрее, если бы все помогали.
— Я думаю, что мы заняты, но держу пари, что Алексей поможет, — говорит Финн, свирепо бросая меня на растерзание волкам и навсегда разрывая нашу дружбу. Восстановления после этого не будет.
Я смотрю на него, а он изображает, что стреляет в меня стрелой. Когда он подумает, что стал Купидоном, я никогда не узнаю, но я уверен, что мне нужно убедиться, что это не прогрессирует. Особенно сейчас, когда мы больше не друзья.
— Было бы очень полезно, если бы ты мог, но если ты не можешь, я понимаю, — говорит Клод с самым оптимистичным выражением лица. Мне кажется, что если я скажу ему нет, это будет все равно, что пнуть щенка.
— Я подумаю, — говорю я, что, кажется, очень ему нравится.
Как только мы закончили экскурсию, Финн и Маркус направились к своему дому, но прежде чем я последовал за ними, я поворачиваюсь к Клоду.
Он улыбается мне.
Я смотрю на него.
Он выглядит растерянным.
Я продолжаю смотреть на него, задаваясь вопросом, почему эта улыбка так действует на меня.
— Тебе… не нужно помогать, если это так сложно. — Говорит он.
— Я… просто… спасибо за цветы, — говорю я, отводя взгляд и потирая шею. — Но это еще ничего не значит. Мы знакомые.
— Я знаю! Увидимся завтра, знакомый.
Я фыркаю, машу ему рукой и иду через его двор к Маркусу и Финну.
Получив книгу, я сажусь в машину и выезжаю с подъездной дорожки. Дело в том… неважно, кто это, я больше не открою свое сердце. Потеряв всех, кого я любил, я больше не буду этого делать. Это конец той дороги. Мне просто нужно, чтобы Клод понял это.
