Глава 15: Трагедия Браунов
19 августа 2022 г., 17:36
Джей и Одри бежали со всех ног по коридорам, пытаясь найти выход с фабрики. Вокруг выли сирены, были слышны крики, дети чувствовали, как надвигается жар от произошедшего в машинном отделении пожара и это подпитывало чувство тревоги и страха. Одри плакала, а Джеймс держал её за запястье, чувствуя страх и гнев одновременно. Вскоре в один момент, пробегая через один из залов музея, они обратили внимание на часть зала, что явно была на ремонте, там стояли огромные строительные леса и была желтая оградительная лента. Внезапно потолок в этой части зала проломился и он упал вместе с горящими досками и всяким хламом, который угрожающе пылал алым пламенем, надеявшимся сожрать всё на своём пути.
- Огонь распространяется! - крикнула Одри.
- Одри, не кричи! Нам нужно выбраться! - ответил Джей.
В этот момент диктор провещал ту запись, которую дети услышали всего несколько мгновений назад:
- Опасность! Критический индекс опасности пожара! Всем лицам немедленно эвакуироваться из здания!
Брат и сестра начали бежать куда глаза глядят, совершенно не разбирая пути и коридоры, в итоге забежав в служебные помещения для сотрудников, в надежде найти выход с фабрики там. В конце небольшого узкого коридора, они заметили синие металлические двойные двери с облезшей краской. Забежав внутрь, они поняли что выбежали в самый эпицентр пожара - машинное отделение. Воздух был сжат очень сильно, а угарный газ и дым воспрепятствовал нормальному дыханию. Казалось бы, нужно немедленно убежать от источника адского пламени, но Джей заметил наверху аварийный выход и громко скомандовал:
- Аварийный выход! Нам туда!
Брат и сестра пробежали несколько метров, совершенно не замечая ничего вокруг, кроме себя самих. В один миг, сквозь клубни серого дыма начали проступать языки пламени, а вокруг бегали Мини-Роды с огнетушителями и вёдрами с водой, в надежде потушить пожар. Чудом пробежав весь эпицентр воспламенения, Джей увидел металлическую лестницу, ведущую прямо к аварийной двери. Парень уже хотел бежать, когда вдруг почувствовал, что его рука пуста и ладони Одри в его руке не было.
- Одри! - крикнул Джеймс.
- Моя кукла! - в ответ послышался голос сестры, исходящий из облака небольшого дыма. Джей в ярости и в недоумении забежал обратно между печами машинного отдела и увидел Одри, отряхивающую грязь и пыль со своей мягкой куклы. Как она так храбро бросилась в дым при этом не задохнувшись без противогаза - было непонятно.
- Одри, ты спятила?!
- Я бегу, Джей!
Девочка уже бросилась в бега, но внезапно часть пола прямо под ногами Одри проломился, судя по всему из-за высокого давления и неугасающего пламени. В полу образовалась дыра метра на два и по злой иронии, Одри упала прямо в эту дыру.
- Джей, помоги мне!
- От тебя столько бед!
- Я не виновата! Помоги мне!
Внезапно за спиной Джея послышался взрыв. Одна из металлических балок взорвалась и в виде обломков упала прямо рядом с аварийной дверью. Джеймс начал осматриваться по сторонам и увидел ещё одну балку, возвышающуюся точно над лестницей к единственному пути к спасению. Скривив лицо от злости и сжав одну руку в кулак, Джей крикнул сестре:
- Знаешь что, Одри? Выбирайся сама! Это твое наказание! - и Джей, несмотря на крики и мольбы своей сестры не бросать её, побежал вверх по лестнице один. Распахнув дверь и уже выбежав во внутренний двор фабрики, снова послышался взрыв. Последнее что услышал Джеймс прежде чем металлическая балка упала и преградила путь обратно, были последние слова Одри:
- Нет! Не бросай меня! Пожалуйста! Джей! Джеймс!
Расплевавшись с произошедшем, Джей Браун побежал по лестнице вниз к парковке.
Спустя несколько часов после пожара
Последствия взрыва динамита и шрапнели, неизвестно откуда добытой родителями похищенных детей, были чудовищными. Только чудом удалось потушить пламя и все выжили. По крайней мере так изначально думал Бенджамин. Решив удостовериться в полной победе над пожаром, он пошел в машинное отделение, вернее то что от него осталось. Печи для плавления и станки были сплошь черными и покрыты сажей и пеплом, а огромные конструкции и металлические балки были повалены. Проще говоря, отдел был полностью уничтожен семьями Смит, Дарби и Уолберт, которые к слову, сбежали сразу после того, как подорвали отдел в качестве мести. С одной стороны, Бен понимал почему они это сделали, ибо здесь погибли их дети, причем от рук мистера Салливана. Но с другой стороны, то что они сделали - было ещё большим преступлением, за которое виновный должен понести уголовную ответственность.
Из раздумий Бенджамина вывела огромная дыра в центре комнаты. Решив посмотреть, что в ней, Мини-Род спустился и подошел к дыре в полу. И то что он там увидел, привело его в шок и ужас. На самом дне дыры лежало полностью обгоревшее тело, полностью в пепле и камнях. Рядом лежали обгоревший черный девчачий ободок с обгоревшим маленьким бантиком, чудом сохранившаяся мягкая кукла с коричневыми волосами и голубом платье и записка. Вытянув механическую руку на два метра вниз, Бен достал со дна всё найденное. Записка, которую он нашел гласила следующее:
"Если кто-то это читает, значит я уже мертва. Я не знаю, за что я это заслужила, но мой брат сказал, что сгореть в пожаре - это моё наказание. Наказание за что? Я не понимаю. Я в шоке, но не в гневе. Если кто-то это найдет, дайте моей семье знать, что я уже не вернусь домой никогда. Если моя любимая кукла чудом уцелеет - отдайте её кому-нибудь из близких мне людей. Маме, папе и брату - я люблю вас всех."
Под письмом стояла подпись, но из-за пожара нижняя часть бумаги обгорела и подпись было невозможно различить. Бросив письмо на пол и бросив взглядом обгоревший труп в последний раз, Бен взял куклу и сказал:
- Отдам её Матери Пи. Она обо всем позаботиться.
Затем Бен побежал к выходу из фабрики, в надежде успеть прежде чем фургон монахини уедет с фабрики с другими уцелевшими учениками.