Ведьма в Аурадоне

      Получив удар по голове, я поняла, что это лишь закономерный поворот в моей жизни. Люди, занимающиеся темной магией, рано или поздно сталкиваются с неизбежным концом — кто-то уходит насильно, кто-то мучается в агонии на смертном одре. Мне повезло — я завершила прошлую жизнь быстрым и неожиданным образом.              Дела, которыми я занималась, были крайне жестокими: порчи, привороты, отвороты и прочие неодобряемые практики. Однажды я довела до безумия любовницу мужа одной клиентки; её плод буквально сгнил внутри на последних неделях беременности. Это не венец моей карьеры, но, тем не менее, — шедевр!       Всему приходит конец. Однако такие, как я, не умирают. Силы продолжают посылать нас на другую работу, и, как бы ты ни старалась избежать этого, в следующей жизни придется выполнять свою миссию. Это мой путь, моя цель. Многие ломаются под давлением искушений, чернушной работы, страданий и потерь близких, возникающих из-за ошибок в своей практике. Всегда найдется кто-то на замену, а ты отправишься в небытие. Хочешь власти — наведи порчу на конкурента; хочешь денег — увеличь количество своей работы; жаждешь любви — приворожи жертву. Одно слово описывает этот процесс: искажение.       И я есть это искажение.       Постепенно осознавать себя — странное занятие. В десять лет мне начали сниться сны о моих прошлых знаниях в колдовстве. Силы даруют шанс вспомнить о своих обещаниях и обязанностях, но воспоминания о прошлых жизнях не открываются легко. Человеку сложно принять собственные прежние жизни, еще труднее — перенять личность, которой ты когда-то была. Моё сознание остается неизменным, и попытка обратиться за помощью лишь вызовет насмешки. Вспоминать наши прошлые жизни бессмысленно. Мы должны жить настоящим.       Я проснулась в утреннем полусвете, чувствуя странную ломоту в теле. Ещё вчера городская ведьма, привыкшая к промозглым подворотням, теперь я обнаружила себя в роскошном дворцовом будуаре с мягкими розовыми подушками и тончайшим шёлком на покрывалах. На лепном потолке переливались блики, а из окна слышался тихий щебет птиц.       — Что за блядский сон? — успела подумать я, прежде чем заметила своё отражение в зеркале напротив. Там, где должна была быть исхудавшая фигура и черные волосы, виднелась стройная юная девушка со светло-русыми кудрями и наивными голубыми глазами. Потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить: её душа ухитрилась переродиться в тело дочери самой Спящей красавицы. — Дело пахнет пиздецом, — скривилась я, откинув прядь с лица. — Нужно срочно изменить этот мимишный розово-блевотный лоск.       Я вспомнила, как еще вчера варила в крошечной кухоньке магический отвар для клиентки, а потом получила тревожное предостережение от домового — будто надвигается некая сильная магия. И вот результат: удар, и она просыпается в этом теле.       Стоило пройтись к зеркалу и взяться за заколку, как в глубине души зашевелились знакомые энергии: я умела менять обличия и маски, скрываться от полиции и неприятных конкурентов. Это был полезный дар, который позволял мне выживать. Теперь же предстоит применить его по-крупному.       Собравшись с мыслями, я произнесла пару тихих, шипящих слов — и тут же русые кудри начали светлеть, окончательно превратившись в пшеничный цвет. Через несколько минут зеркало отразило уже не миленькую, слишком припудренную принцессу, а роковую красавицу с блондинистыми волосами и хищным блеском в глазах. Кожа приобрела немного загадочной бледности, губы стали ярче, а взгляд — более вызывающим.       — Ну хоть на Аврору стала похожа, а то латино-мулатка.       Я всё еще сидела на краю высокой кровати, когда дверь внезапно приоткрылась. Вошла служанка в аккуратном платье, при виде меня с новыми волосами та чуть не выронила корзину с лепестками роз.       — О-о, Ваше Высочество! — пробормотала она, бросая короткий взгляд на слишком смелый облик юной принцессы. — Вы… уже проснулись? Король и королева ждут… Они просили вас появиться на утренней церемонии.       Отлично. Пришло время сыграть новую роль.       — Разумеется, — промолвила я, стараясь добавить в голос королевского достоинства. — Скажи им, что скоро приду. Просто… решила немного сменить свой стиль.       Служанка торопливо поклонилась и потихоньку отступила за дверь. Я лишь проводила её загадочной полуулыбкой. Мне нравилась мысль, что король и королева будут в недоумении — ведь их «маленькая девочка» внезапно превратится в дерзкую и непредсказуемую особу.       Уже через минуту, надев платье более тёмных, насыщенных оттенков, я прошлась по коридорам дворца и вновь ощутила знакомые толчки адреналина: люблю ситуации, когда никто не догадывается о настоящей «Я».       Придворные дамы, служанки и случайные рыцари бросали озадаченные взгляды. Но никто так не решался подойти и задать вопрос. Держа спину прямо, старалась скрыть лёгкую дрожь волнения: всё ещё предстояла встреча с папой и мамой. Сама не знаю, как они отреагируют, магией они как бы запретили пользоваться еще лет шестнадцать назад.              Наверняка начнутся расспросы. Хотя… магия, немного болтологии и игры с интонациями — и они решат, что у любимого дитя просто приступ максимализма.       На подходе к тронному залу я сделала глубокий вдох. Широкие двери, украшенные позолотой и резьбой, распахнулись — навстречу вышли королевские гвардейцы, которые проводили её пышным поклоном. Сразу была видна разница в их взглядах: каждый из гвардейцев пытался понять, как относиться к этой «новой» принцессе.       В зале её уже ждали родители. Королева — та самая легендарная Спящая красавица — взволнованно приподнялась с трона, едва увидев изменения во внешности дочери. Король, более сдержанный, вглядывался в лицо с лёгкой тревогой.       — Солнышко… — произнесла королева, подыскивая слова. — У тебя всё в порядке? Ты… так изменилась.       Я улыбнулась.       — Мама, папа, — ответила она с тёплыми нотками в голосе, — после расставания с Беном я решила немного измениться. Пускай знает кого потерял.       Королева задумчиво нахмурилась, но в её глазах читалось и любопытство, и забота. Король тоже кивнул сдержанно.       — Ну что ж, Одри, ты имеешь право на перемены. Надеюсь, что тебе стало лучше.       — Лучше, чем когда-либо, — уверенно произнесла я.       И в этот самый миг я осознала: новый мир раскрылся для меня. Все возможности королевского дворца, сокрытые магические артефакты, междоусобные интриги — всё это теперь у меня под рукой. Осталось лишь грамотно распорядиться ситуацией, подогнав под себя правила. Ведь где, как не во дворце, включает на полную мощность своё очарование и свою тёмную магию настоящая городская ведьма?       Я расцвела лукавой улыбкой, чуть склонив голову и глядя в глаза родителям. Было столько планов, а день только начинался…