***
— Вы точно не знали эту девушку? «Ах да, точно, Люси Барбо!» — недовольно заметил Александр. Обворожительная брюнетка, стоявшая на страже порядка, допрашивала молодую парочку, про которую принято говорить «золотая молодежь». Блондинка содрогалась в рыданиях, уткнувшись лицом в своего жениха, обладавшего невероятно красивой, редкой оливковой кожей. Неподалеку искали улики двое других полицейских: Орландо Жальба, с которым Люси изменяла Александру в течение года, симпатичный брюнет и напыщенный индюк, и темнокожий мужчина с говорящей фамилией Веселых. Донатос — хороший парень, хотя и ленивый до чертиков, личный комик в полицейском департаменте несмотря на то, что он старше большинства своих сотрудников. Он был единственным, с кем Александр сохранил более-менее теплые отношения среди стражей порядка. Именно Донатос первый его увидел и горячо поприветствовал: — Алекс, какими судьбами? Я слышал, ты уехал в очередное дальнее путешествие… — О, Смотрящий! — закатив глаза, ханжески произнес Орландо. — Не хватало нам здесь вынюхивающего журналюгу-импотента. — К слову, Орландо, если ты не знал, — поправив очки, спокойно произнес Александр, — я не страдаю импотенцией. Подозреваю, что Люси просто устала в какой-то момент от регулярного секса, поэтому и связалась с тобой. — Ах ты, пид… — Так, мальчики, хватит меряться половыми органами! — весело произнес Донатос, и Орландо, демонстративно топнув ножкой, пошел к Люси. — Алекс, я так тебя рад видеть! Особенно сейчас… — Вот… — продолжил злиться Александр, — индюшатина! — Да забей ты на них! — махнул рукой Донатос. — В мире много девушек, бери любую и радуйся жизни! — Люси… — Ничуть не особенная, я тебя умоляю. Таких вагон и маленькая тележка. — Что произошло? — мгновенно сменил тему Александр, явно не желая больше продолжать этого разговора. — Сегодня утром в морг отсюда увезли черноволосую шестнадцатилетнюю девушку с ножевым ранением. Мы ее достали из пруда. Хозяева нашли ее, когда приехали к себе домой утром. Разумеется, они в шоке. — Что про них скажешь? — Приехали из Вероны, богачи, недавно поженились, Бенедик и Дездемона Монтекки. — Вне подозрений? — Все под подозрением, — усмехнулся Донатос. — Но выглядят они так, что я им готов верить. — Свидетели? — В соседнем доме живет пожилая пара Джильскарбо. Они, говорят, видели покойницу, предположительно, в день ее же смерти живой и здоровой. Можешь расспросить их, мы сами пока к ним не ходили, ищем улики. — Время смерти? — Сегодня-завтра должны прийти точные данные из морга. Предположительно, два-три дня тому назад. — Я так понимаю, Дон, ты отдаешь расследование в мои руки? — хитро улыбнулся Александр. — Я собирался отойти от таких дел. — Нутром чую, что здесь что-то нечистое. Я не думаю, что это простое самоубийство. — Но выглядит, по крайней мере, это именно так. — Если не захочешь, ты можешь всегда отказаться, Алекс. Но, мне кажется, ты останешься в деле. Не обращай на этих двух олухов, связь держи только со мной. Я готов делиться с тобой уликами и другими материалами дела, строго между нами, разумеется. — Эх, Дон! — вздохнул Александр и вымученно улыбнулся. — Все лишь бы тебе ничего не делать!***
Тук-тук! — Мистер или миссис Джильскарбо! Мне необходимо задать несколько вопросов по делу о смерти молодой девушки в доме по соседству! Изнутри большого, белого, викторианского особняка послышались тяжелые медленные шаги. Дверь приоткрылась и Александр увидел хозяина образцово показательного дома: это был пожилой мужчина с овальным одутловатым лицом, длинным носом и огромными пухлыми губами. Удивительно, заметил Александр, но смотрелся он так, как бы наш герой выглядел в старости. Прямо как две капли воды. — Чего тебе, молодежь? — произнес старик грубым голосом. — Я журналист и хотел бы задать несколько вопросов по делу… — С каких это пор журналисты задают вопросы у свидетелей раньше полицейских? — усмехнулся хозяин. — Чаю? — Нет, спасибо, я ненадолго, всего лишь пару вопросов. — Валяй. — Для начала Ваше имя? — Гупи. Гупи Джильскарбо. — Мистер Джильскарбо, мне сказали, что Вы видели погибшую в день ее смерти… — Агась, сынок, — перебил Гупи. — Три дня тому назад в полдень после обеда я вышел по своему обыкновению постричь кусты, они так быстро зарастают, а садовника дорого-богато нынче заказывать, к сожалению. Сволочи, нажиться хотят! А тут эта барышня стояла на перекрестке и пыталась вызвать такси. А потом уехала из города. — Уехала? — удивился Александр. — Она же в этот момент погибала во дворе дома, Вы ничего не перепутали. — Нет, милок, старый я, но не настолько еще, — твердо настаивал на своем хозяин. — Как выглядела девушка? — Такая низкая, несуразная вся, худющая, лоб высокий, нос широкий, картошкой, губы большие, полные. Еще и челка такая прямая, глаза закрывала. А глаза крашеные, жесть. Выглядела, как малолетняя… — Попрошу без оскорблений, мистер Джильскарбо, — строго предупредил Александр. — Красноволосая такая… — Красноволосая? — не переставал удивляться журналист. — Да, — подтвердил Гупи. — Ну не совсем, правда. Скорее, они такого вишневого цвета. Александр почесал затылок, максимально, насколько это возможно, раскрыв глаза от недоумения. — Может быть, Вы еще помните, ну вдруг, номера такси, который увез девушку? — А как же! — гордо подняв голову, произнес Гупи. — Я всегда примечаю такие вещи, вдруг я с этого что-то поимею. 412_083. Записав в блокнот полученную информацию, Александр произнес с нескрываемым восхищением: — Да Вы находка для бюро расследований, мистер Джильскарбо!