Убийство в Плезантвью

Детфлаван — химическое соединение, относящееся к классу темных флавоноидов. Алкалоид, выделенный из цветков смерти (Death Flower), характерен также для растений семейства Амарилиссовых. Небольшое количество было найдено в растении Гибискус, больше известного, как Кровохлебка. Желтый кристаллический порошок, без запаха, с горьковатым вкусом. Ядовит. В дозах 0,1-0,4 г сильно тормозит нервную систему, вызывает сухость во рту, потливость и галлюцинации. В дозах 0,4 г и более — паралич дыхания, судороги вплоть до смертельного исхода. Ранее использовался в качестве яда для крыс, однако он был выведен из рынка после случаев инфантицидов. После заявления Донатоса о заключениях химической экспертизы Александр поспешно поехал в Тенистый парк. Собрание Клуба шахматистов было сорвано, а люди вынуждены были прервать барбекю на природе из-за внезапно начавшегося весеннего проливного дождя, поэтому в парке не было ни души. Александру это было на руку — не хотелось, чтобы кто-нибудь подглядывал за тем, что он собирался искать в интернете. Достав свой ноутбук в беседке, под продолжительные барабанящие по крыше звуки дождя Александр исследовал всю информацию по поводу вещества в самом надежном источнике — Симпедии. Результат превзошел все ожидания: порошок, который нашел Донатос, содержал то самое вещество, о котором ему говорила Нина, так что сомневаться в верности ее слов больше не приходилось. Могла ли смерть девушки в таком случае стать результатом ее желания поговорить со Смотрящим?.. Это и предстояло выяснить. А сделать это можно было с помощью одного человека. Как-то зачастил Александр ездить в яковитскую церковь. Для него приехать туда больше одного раза — это, называется, зачастить. Но надо отдать ему должное, приехал он в яковитскую церковь снова отнюдь не оттого, что уверовал в Смотрящего, а из-за расследования, так что атеистические убеждения его были сильны как никогда. Вступив в атмосферу мрака, скорби, «божественного присутствия» и почуяв нелюбимый запах ладана, Александр поморщился. Все сестры были заняты паствой, поэтому он тихонько присел на ту же скамью, на которую примостился в последний раз, когда он был в этой церкви. Александр смотрел на прихожан с легким пренебрежением, пытаясь понять, как они дошли до того, чтобы поверить в несуществующее Божество. Наверное, деньги деть некуда. А, может, им уверенности в себе не хватает. Вариантов море… Он смотрел на нее и диву давался — как Природа смогла породить столь неземное существо? Она отнюдь не была красавицей, это факт, особенно по сравнению с кокеткой Люси Барбо. Однако было в ней что-то такое… Яковиты верили, что подле Смотрящего всегда находятся ангелы. Они имеют неказистую внешность, в отличие от демонов, которые противостоят всеобщему Демиургу. Настоящий яковит должен переступить через себя и не поддаться соблазнам коварного прекрасного демона, встав на истинную сторону. Ради такой женщины Александр был бы готов перебороть соблазны. Жаль только, что она, наверняка, дала обет безбрачия. «Неземная женщина» повернулась в сторону Александра, ангельски улыбнулась и легонько кивнула. От ее улыбки у мужчины побежали мурашки по коже, а живот странно потянуло. Вскоре сестра подсела к нему и поприветствовала: — Здравствуйте, Александр! Вас что-то забеспокоило? — Не то, что Вы ждали, меня забеспокоило, Сесилия, — с легким цинизмом в голосе произнес Александр, от чего собеседница нахмурилась. — Я все еще по одному и тому же делу. — Честно говоря, мне и сказать-то больше нечего, — отрицательно закивала головой Сесилия. — Я думаю, что все-таки есть, — Александр достал свой потрепанный за месяцы и годы работы в журналистике блокнот и начал свой допрос. — Я поговорил с семьями акции «Еда для добра» насколько это было возможным. Мне бы хотелось узнать Ваше мнение об этих людях. Кто они? Можно ли им доверять? — Хм, — Сесилия серьезно задумалась, посмотрев в каменный потолок, украшенный мозаичной иконой Глаза Смотрящего. — Постараюсь вспомнить… Старик Дон в свое время неплохо так накуролесил и заделал своей уборщице ребенка. Участвовать в его воспитании он отказался. А сейчас он остался совершенно один, потерянный всеми, никто о нем не хочет заботиться. Вот и живет в тяжком одиночестве со своими болячками и тараканами. Все мы вынуждены впоследствии отвечать за свои ошибки, Александр. — У него с Кэтти могла быть сексуальная связь? — рубил с плеча Александр. — Смотрящий правый, конечно, нет! — неуверенно воскликнула Сесилия и смущенно покраснела. — Да даже если бы и была, то она бы мне об этом не рассказала. — Скрытная такая была? — Не то что бы, — пожала плечами Сесилия. — Она просто не жаловалась никогда на свои проблемы. Хотя я и знала, что проблем у нее было немало… — Что насчет матери пятерых детей? — перебил Александр. — Я с ней нормально не поговорил, сослалась на занятость. — Попробуйте с пятью детьми не быть занятой, Александр. Габриэлла — хорошая женщина, мать-героиня, я бы сказала. Она была на грани слома, когда ее муж погиб на пожаре, но она не сдалась. Тем временем ее старшая дочь постоянно занимает места на олимпиадах, а сын профессионально занимается плаванием. — Кэтти с ней не разговаривала? — допрашивал Александр. — Не думаю, — неуверенно произесла Сесилия. — Габриэлле действительно было некогда. Разумеется, она благодарна церкви за то, что ее семья участвует в акции… — Хорошо, значит, она вне подозрений, — проговорил про себя Александр. — Ей явно некогда убивать других людей. — А Вы, Александр, убеждены, что Кэтти погибла не от своей руки? — деликатно поинтересовалась сестра. — Я в это верю, — Александр твердо посмотрел в чистые светло-голубые, как ясное небо, глаза. — Как Вы верите в своего Смотрящего. — Есть на то основания полагать, что девушку убили? — с легкой надеждой произнесла Сесилия. — Есть, — подтвердил Александр. — Так что насчет Нины и Дэниеля? — Ах да, — опомнилась Сесилия. — Последняя семья… Нина — совсем не та, какой она пытается себя показать. Глубоко внутри она совсем другая. Добрейшая душа; я знаю, что и Кэтти с ней неоднократно общалась, что неудивительно. Нина забрала с улицы Дэниеля. Еще один мужчина, который расплачивается за собственные грехи. Он изменил жене, за что она выгнала его из дома. С дочерьми она ему запретила разговаривать. Одна из них — Лилит Брок, мать Кэтти. — Кэтти знала, что Дэниель — ее дедушка? — Да, конечно, это не было тайной, — уверенно произнесла Сесилия. — Она поэтому и выбрала эту семью для акции. Она никогда до этого не видела своего дедушку вживую, ей было его по-своему жалко. Она хотела, чтобы Дэниель дожил до конца своих дней рядом с хотя бы одним родным человеком. Поэтому я опешила, когда узнала из новостей, что Кэтти покончила с собой. Вряд ли она хотела оставить Дэниеля одного до его смерти. — Да уж, это действительно полезная информация, — серьезно произнес Александр. — Кэтти Вам не говорила, что она хотела бы встретиться со Смотрящим? — Что-то такое было, да, — нахмурилась Сесилия, напрягая память. — Но это было сказано как-то не всерьез. Она еще мне тогда сказала, что она представляет Смотрящего не так, как все. Она представляет его в моем образе. — Неудивительно, — буркнул Александр. — Однако Кэтти явно не шутила насчет своего желания. Спасибо за информацию, Сесилия! Я пойду, а то я слишком часто стал сюда заходить. — Лукавите, Александр! — с по-детски хитрой улыбкой воскликнула Сесилия. — Отчего же? — Вы говорили, что никогда до этого сюда не приходили. Но это не правда. Я выросла здесь, видела каждого прихожанина. Вы приходили сюда еще в детстве и молились. Что же произошло с Вашей верой? Александр вздохнул и цинично произнес: — Я разочаровался в Вашем Смотрящем после того, как он не дал мне то, о чем я его так долго и упорно просил. Так что, Сесилия, мне не во что верить. — Смотрящий не дает ничего ежесекундно, — твердо произнесла Сесилия. — Смотрящий дает нам испытания, пройдя которые, ты получишь то, что просишь, и даже больше. Подумайте об этом, Александр. Может, удовлетворение Вашей просьбы ближе, чем Вы думаете.

***

Проезжая мимо злополучного дома № 55 на Зеленой аллее, Александр снова заметил возле него полицейскую машину. Сам дом был оцеплен, а главного героя обуяло неподдельное любопытство, и он без зазрения совести перелез через желтую ленту и зашел в дом. Внутри были Люси, Донатос и Орландо, старые знакомые, а также Социальный работник. Увидев Александра, Люси с Орландо не на шутку рассердились. — Так, Алекс, покинь помещение, иначе я тебя арестую! — вспылил Орландо. — Так, мистер Импотенция, успокойся, пожалуйста, это я его пригласил, — соврал Донатос. Пока двое полицейских препирались между собой, а Люси требовала от Социального работника забрать детей в приют, а горе-отца, Дастина Брока, постоянно отсутствовавшего дома, лишить родительских прав, Александр быстренько проскользнул к основному месту преступления: на полу валялась так и не разродившаяся Лилит Брок вниз лицом, рядом с ней лежал опрокинутый стакан с алкоголем. Мужчина достал из внутреннего кармана клетчатого пиджака пустой чистый эппендорф и набрал пробу вылитой жидкости. Затем он так же выскользнул из дома и поехал в лабораторию отдавать пробу на независимую химическую экспертизу в надежде на то, что его догадки подтвердятся.