Убийство в Плезантвью

Словом «доппельгангер» называют людей в разных культурах по-своему. Но в одном все они точно уверены — доппельгангером является двойник человека, темная сущность, воплощающая все то бессознательное, злое, всю ту первобытную ярость, что скрыты в душе каждого человека. Говорят, что, увидев доппельгангера, человек обречен на тяжелую судьбу и ужасную, мучительную смерть. Впервые Александр столкнулся с этим явлением, когда был в командировке в городе Твинбрук. Убитый смогом и кислотными дождями город порождал у жителей, не видевших уже многие годы настоящего яркого солнца, различные мистические легенды. Десятилетия тому назад в огромном разрушительном пожаре, произошедшем в сарае дома Хуана Храброса, погибли две красивые молодые женщины, похожие как две капли воды, Мейси и Лейси. Нигде, ни в каких документах за ними не числилось родство. Однако анализ их ДНК показал внезапно результат, приближавшийся к ста процентам. Складывалось ощущение, что они были не просто родственники. Мейси и Лейси — это одна и та же девушка… Как бы то ни было Александр не знал, как относиться к этой легенде. Не сказать, что бы он был таким уж скептиком. Разве что в плане религии. Но вот мистика… Дело в том, что Александр всегда чувствовал, что за бесследной пропажей матери стоит нечто большое. Что касается яковитской религии, то там верят в существование Прототипов. Собственно говоря, просто слово «доппельгангер» заменили на «прототип», и все. В целом, значения слов не меняются. Александр никогда не прибегал к мистической стороне расследования дела. Все интересные сюжеты были связаны с банальными человеческими слабостями, пороками, страхом, но здесь не было ничего, в чем можно было бы разглядеть разумное, логическое объяснение. По крайней мере, если посчитать Мэтти убийцей Кейт Брок, то необходимо было понять хотя бы ее мотивы. Их не было, ну или так казалось. И откуда она появилась?.. Все это не поддавалось никаким рациональным доводам. С этими мыслями Александр сидел на ставшей уже любимой пыльной деревянной скамье в мрачной яковитской церкви в ожидании Ее. Она же стояла и с теплой, но грустной улыбкой на лице выслушивала проблемы пожилых прихожанок, державших в трясущихся дряблых руках зажженные свечки. Выслушав их, Она обняла женщин и попрощалась с ними, сказав напоследок: — Смотрящий всегда с Вами! Увидев Александра, Она мило улыбнулась ему и кивнула. Только Александр настроился на беседу, как к Ней подбежали еще три прихожанки поведать о своих горестях, из-за чего Она одарила его многозначительным взглядом и печальной улыбкой. Александр понимающе кивнул, выдохнул, поелозил на скамейке от неудобства и, наконец, встал с нее, чтобы ягодицы, изнывающие от болезненного сидения, отдохнули. У выхода он заметил небольшую церковную лавочку и из чистого любопытства подошел к ней. В одной из коробочек лежали небольшие желтоватые смолистые камешки, истончающие легкий знакомый запах. Александр, недолго раздумывая, приобрел их, а затем вернулся на свое любимое сидение, куда уже успела приземлиться полностью освободившаяся от прихожан сестра. — Здравствуйте, Александр! — тепло произнесла Она и улыбнулась. — Пришли еще поведать мне о своих переживаниях? — Здравствуйте, Сесилия! — добродушно произнес Александр и, внезапно смутившись, посмотрел себе на колени. — Нет, на этот раз снова по расследованию. Сесилия лишь печально улыбнулась: — Что же Вы еще хотите узнать? Я вроде бы все уже, что могла, рассказала. — Сесилия, Вы же знаете, как приверженка яковитской веры, о Прототипах? — воодушевленно уточнил Александр. — Я в тупике, Сесилия. — Знаю, Александр, — подтвердила она. — Как же Вам это может помочь в расследовании? — Вы верите в мистику, Сесилия? — Я верю лишь в то, что предписал нам Смотрящий, — осторожно и недоверчиво произнесла сестра, подозрительно посмотрев при этом на собеседника. — И в Прототипов тоже верите? — Да, — твердо ответила Сесилия. — Верю. — После смерти Кэтти в городе появилась полная ее противоположность, но эта девушка внешне от Кэтти не отличается практически ничем. Хотел бы я узнать и понять, возможно ли… — Возможно ли, что Смотрящий подослал вместо Кэтти Прототипа, — закончила Сесилия. — Я думаю, да, возможно. Вы же уже спрашивали, верю ли я в них. — Но почему? Какой смысл в этом? — Мы никогда не сможем полностью понять волю Смотрящего, Александр. Я вижу в этом испытание не для Кэтти, а для близких ей людей. Возможно, Смотрящий таким образом пытался дать ей вторую жизнь. Или хотел донести, сколь дорога была для нас Кэтти, сколь много она сделала за свою небольшую жизнь и, как мы не ценили того, что имели… — с этими словами Сесилия печально уставилась на свои колени, сглотнула и покраснела. После минутной тишины, она необычно для себя задорно хихикнула. — Что такое, Сесилия? — удивленно поинтересовался Александр. — Вспомнилось просто, — Сесилия вздохнула и непривычно по-детски улыбнулась, — Кэтти мне всегда говорила, что она представляет себе Смотрящего высокой, худой женщиной с внеземной внешностью. Ей казалось, что Смотрящий похож на меня. Что ж у меня появился самый необычный Прототип, как Вы считаете, Александр? — Я думаю, она была права, — не подумав, произнес Александр и слегка покраснел. — Правда? — Сесилия зарделась настолько, что с ее бледным эльфийским личиком стала похожа на красную розу, которую припорошило снегом. Александр осторожно потянул свою руку к нежной ручке Сесилии, но та одернула ее, когда он почти ее коснулся. Они смущенно посмотрели по сторонам, боясь взглянуть друг другу в глаза; Александр почесал затылок и вздохнул. — Кхм… Так о чем это мы? Мы же о Прототипах говорили. Знаете, Александр, ведь прототипов у одного человека может быть множество. Возможно, не в этой жизни, в другом мире. И не всегда Вы гарантированно встретите всех своих Прототипов. Многие даже одного Прототипа никогда в своей жизни не увидят. Обычно, это может значить, что такие люди либо заняты настолько, что не замечают никаких знаков от Смотрящего, либо они просто-напросто счастливы и им нет дела до других. Не всегда также Прототипы похожи на своих хозяев. Они могут лишь отдаленно напоминать его образ. — Как же размыты понятия у яковитов, — слегка усмехнулся Александр. — Было бы странно, если бы мы могли запросто понять замысел Смотрящего, — снисходительно улыбнувшись, произнесла Сесилия. — Что ж, мне пора, — Александр встал, надев свою любимую шляпу на голову. — Я узнал все, что мне было нужно. Спасибо Вам! — Рада помочь, Александр! — радушно произнесла Сесилия. На полпути из церкви Александр остановился и вернулся обратно. — Нет, Сесилия, я не все спросил, — он замялся на ровном месте, пытаясь подобрать слова. — Сесилия, ответьте, пожалуйста, Вам, монахиням, запрещено нарушать целибат? — Александр, Вы первый, кто меня об этом спрашивает! — воскликнула от неожиданного вопроса яковитка. — Ответьте… пожалуйста. — Запрещено, — пустым голосом ответила Сесилия, развернулась, оставив глубоко опечаленного Александра в одиночестве и напоследок попрощавшись: — Смотрящий с Вами, Александр! Мужчина вздохнул и, переминаясь с ноги на ногу, уставился взглядом в мраморный пол. Внезапно к нему подбежала пухленькая, пожилая низенькая монахиня и, тяжело задыхаясь, произнесла: — Господин… я тут подслушала Ваш разговор с сестрой Сесилией… совсем немного… Вы не подумайте ничего… — Успокойтесь, пожалуйста, и отдышитесь, — сказал Александр и женщина, послушавшись его совета, выдохнула и продолжила: — Я знаю одну женщину с другого города, которая может помочь решению Вашей загадки. Ее зовут Офелия, она владеет молитвенным домом и она может поведать Вам информации куда больше, чем сестра Сесилия. — С чего Вы решили, что она мне мало всего рассказала? — с уловимым скепсисом спросил Александр. — Вам ничего не стоит просто с ней поговорить! — настоятельно произнесла монахиня и протянула обрывок бумажки с цифрами. — Вот ее номер телефона. — Спасибо Вам, — неуверенно поблагодарил Александр и сунул клочок бумаги во внутренний карман пиджака. — Смотрящий с Вами!

***

По пути домой Александр заехал в магазин на ул. Главной за продуктами. Когда в одном доме живут два человека, которые постоянно работают и видят друг друга раз в день, в холодильнике у них, обычно, шаром покати. А еще каждый из них начинает перекладывать ответственность за покупку продуктов или мытье посуды друг на друга. В этот раз Александр не собирался дожидаться очередных перепалок с Кассандрой и просто заехал в магазин. В молочном отделе он встретил (кто бы мог подумать) Люси Барбо. Они оба ахнули от неожиданности, смутились, начав осматривать замечательный прогнивший потолок в супермаркете. — Мир тесен, — попытавшись перевести все в шутку, произнесла Люси, поправив непослушный локон. — Да, — кивнул Александр, делая вид, что ищет сырки. Хотя он их никогда особо не любил. Они продолжили стоять в молочном отделе в неловком молчании, забыв, что им нужно. Затем Люси все же произнесла: — Знаешь, а я собираюсь забрать своих племянников к себе, вот… — Я слышал, — сухо ответил Александр. — Я все равно живу с родителями, они сказали, что им только в радость… — снова поправив непослушный локон, продолжила Люси. — Это хорошо, — все так же безразлично произнес Александр. — А еще я рассталась с Орландо, — как бы невзначай сказала Люси, украдкой посмотрев на своего бывшего. Тот продолжал пусто смотреть на сырки. — Он не хотел, чтобы я забирала детей, вот и мне пришлось с ним попрощаться… — Ммм… — Знаешь что, Александр, — внезапно возмущенно воскликнула Люси, повернувшись к нему лицом, — все Вы, мужики, одинаковые! Полицейская яростно выбежала из супермаркета, так ничего и не приобретя. Александр лишь пожал плечами. Он смотрел на сырок с миндалем, кокосом и белым шоколадом. Такой же белый, райский, манящий, как… сестра Сесилия. Жаль, но на миндаль у него сильнейшая приобретенная аллергия. Хотя раньше в детстве он его обожал и ел пачками. Всего в меру, как говорится. Вернувшись с полным пакетом продуктов, забыв, разумеется, купить самое важное, Александр поморщился от запаха в салоне автомобиля. Сняв морской ароматизатор и выкинув его в ближайшую мусорку, он достал приобретенные в церкви смолистые камешки в коробочке и зажег их. Автомобиль изнутри заволокло запахом ладана, навевая на хозяина новые воспоминания и новые эмоции, ощущения. В этом дымке Александр видел и чувствовал недосягаемую прелестную, невинную и добрую монахиню. Он сладко потянул носом запах ладана и, сняв с головы шляпу, достал с внутреннего кармана клочок бумаги с номером телефона и набрал его. Номер был странный, никогда он такой не видел, а ведь Александру казалось, что он побывал уже в каждой точке мира Симнации. Интересно, какую информацию он получит по ту сторону трубки?..