Stargazers

Ослепительные лучи Солнца заливали обширное помещение обеденной залы, играя мириадами отражений в кристалликах ионизированного воздуха. Дизайн был выполнен в стиле полянки, затерянной в глуши папортниковых джунглей: имелся даже небольшой искусственный ручеёк. Через яркие заросли к столику, столь прозрачному что он казался подвешенным в воздухе, вела выложенная океанским камнем дорожка. Служанка, высокая леопард облаченная в светлые повязки поверх могучего тела, аккуратно поставила поднос с яствами перед Владыкой и её высоким гостем. Они расположились на шезлонгах, аккурат напротив дивной панорамы простирающегося далеко внизу города. Вернее, черного провала полуразрушенных кварталов, рассеченных блеском малых аркологий-пирамид. - Благодарю – Кивнула Цармина, нежно проведя пальцами по широкой ладони слуги. Та кротко поклонилась, ни произнеся не слова; говорить в таких компаниях кому зря считается дурным вкусом. На сей раз управляющая Аш’Рама-17 предпочла ярко расписанную в южных тонах мини-юбку и скрывающий грудь саван, повязанный накрест. Разумеется, в дополнении своей короны и неизменного платка. Коллега был одет как всегда строго, в офицерский комбинезон цвета хаки. - Значит, вы упустили мисс Фру? – С прищуром малахитовых глаз продолжила кошачья, отцедив из бокала пару глотков игристого. - Это так – Кивнул, не придавая значения эмоциональному окрасу вопроса, шакал. – Похоже что к подполью вхожи немало сотрудников вашего ведомства. На местах подземка неплохо подготовилась. Разумеется, «неплохо» по своим меркам. - Ах, наследие моего пропащего братца. – С игривой обходительностью ответила девушка. – Интеллигентные дурачки куда хуже предателей. Образование тёмных времён сгубило не один светлый ум, подарив миру вместо талантливых изобретателей сердобольных гуманистов, шарлатанов и эгалитарную сволочь современности. - С этим тоже разберёмся. – Коммандер вынул электрохромный экран из папки. – Внутреннее расследование займёт какое-то время, но это не приоритетная задача. - Понимаю. – Кивнула управляющая. – Хотите угощения? Когтистая лапа провела по обрамленному артишоками хоботу на блюде с соусной чашей. - Обойдусь. - Ваше право. Офицер перелистнул виртуальную заметку планшетника. - Несмотря на некоторые сложности, подземка Тропического Леса как система нейтрализована. Очаги сопротивления остаются. Но они зажаты в подземельях, которые будут вычищены в течении сорока часов – столько времени понадобиться на развертывание спецсредств. - Слэйхэки? - Пьезохимическая нано-взвесь, армейского образца, сударыня. Цармина постучала по столику когтями. - Когда с ветвями будет покончено, возьмёмся и за ядро городского подполья в вашем «Тундратауне». Владыка прищурила очи, изобразив берущую за душу своей снисходительностью улыбку. - Тундратаун… - Протянула девушка, выделяя и растягивая на клыках звук «Р-р-р». – Подземные желоба гидропоники Тропических кварталов покажутся вам лёгкой прогулкой в лабиринтах разбитых войной небоскрёбов, осыпавшихся от верхних ярусов до тьмы метрополитена. Здания валятся, но под ними растёт улей подземных ходов и укрытий: даже многочисленные сканнеры до сих пор не способны составить карты этого места, оно меняется, словно живое. А ещё там немало правительственных бункеров, которые не так-то просто вскрыть, но которые отнюдь не пустуют. - Вот по этому мне необходимо полное содействие органов Метро-территориальной Полиции на всех уровнях, включая все доступные резервы и весь персонал задействованный в городских силах безопасности. Разведчик протянул управляющей планшет. На тёмном дисплее всплыли коды приёма. - Аутентифицируйте. - Можно подумать у меня есть выбор… Коммандер. – С нескрываемой иронией прошептала кошачья. Пальцы стянули с крепкой шеи небольшое ожерелье. Одно из многих. Его венчал кристаллик зелёных тонов: проведя им над электронным устройством, Владыка поставила своеобразную подпись. Такую метку не подделать, если только технология не происходит от самих Спонсоров – даже захваченный, брелок в чужих руках бесполезен. - Котир.   Шакал кивнул, проведя своей микросистемой. - Langa Nyota, Samekh, Gimel, One. Устройство подтвердило передачу. - Буду держать вас в курсе событий. – Поправив фуражку, привстал офицер разведки. – Полагаю, что на вскрытие ядра может уйти не меньше недели, потому не обещаю скорых вестей, коли только не произойдёт сверхординарного. - Смотрите не застряньте там надолго. Иначе… – Изящным жестом Цармина наполнила бокал драгоценным вином из ледяной бутылки. – Владычица Айнур может глупо выглядеть. Проводив посланца «Фэро-95», девушка столкнулась в коридоре с давно ожидавшим её подручным с дневными сводками. Эшлег, неловко опираясь на протез, с лебезящими глазёнками поприветствовал хозяйку. - Только основное, вкратце. – Жестом указала самозваная императрица. – Хотя нет. Сама ознакомлюсь, отдохнув. Вызови моего консультанта, этого Бого. И скажи на милость, кто такой этот «Мартин», полевая мышь из-за которой на меня указывают пальцами? - Мартин? «Мартин Воитель»? – Встрепенулся куница. – Это притча во языцех, госпожа. Полевой командир Четырнадцатого сектора, можно сказать, легендарный среди диссидентов самого разного толка, постоянно ускользающий из хватки Надзора. Много по этому поводу есть мнений, я же склоняюсь к общепринятой версии о том, что это не личность, а скорее группа лиц, прикрывающихся ярким образом; звучит куда приземлённей. Кошачья продолжила мысль. - И что, это «существо», чем бы оно ни было, может или могло появиться в наших местах? Куница развёл лапками, прижимая голову. - Точно неизвестно; наша агентурная сеть, сами понимаете, значительно уступает псовым. Но такие слухи действительно проскакивают. Из аппарата силовиков: ваш дядя, в частности, предупреждал о смещении полевых операций Сопротивления в этот сектор. - Понятно. – Управляющая зажала кулак к подбородку, расхаживая по ковру взад-вперёд. – Мне высказали укор относительно данной «проблемы», и просто так оставить подобный выпад нельзя: с другой стороны, гоняться за призраками себе в ущерб… - Вас просто пытаются дискредитировать перед отчётом Консулу. Совет сейчас особенно жестко перетягивает друг на друга одеяло. И ваши позиции, сами понимаете… - Нужен политический жест. – Произнесла Цармина. – Выдели из моего личного резерва порядочную награду за его голову: достаточно высокую что б все вольные стрелки близлежащих секторов погнались за этой «легендой», но не настолько, что б казаться абсурдной. - А если это не вымысел? - В этом случае небольшое вложение хорошо окупится весом, что купит кровь парня в Совете G22. Следующий час управляющая провела в бассейне, наполненном молочной смесью. В пасти хрустел жевательный порошок, отгоняя прочь заботы, принося мгновения удивительной гармонии с собой. Многочисленные, прекрасные фигурой нагие девушки из числа слуг натирали тело проникающими под шкуру бальзамами и маслами, растворами из душистых трав. Она почти задремала. Но покой Владыки развеял тихий шепот её пятнистой прислужницы. - Госпожа, консультант по вопросам безопасности ожидает вашего внимания. - Да, спасибо, милая. – Цармина провела своими пальцами по горлу пятнистой девчушки, к груди, затем ещё ниже. Та смущенно отвела раскосые глазки. Подобные жесты были привычны для свиты, удивляя разве что новеньких «подруг». Глава Пирамиды вылезла из бассейна, позволив отереть себя верблюжьей шкурой. Невысокого роста кошачья без наряда выглядела значительно больше и крупнее: её приземистое тело под короткой шерсткой украшали мускулы, завидные для профессиональных спортсменок, выточенные в симметричном узоре от низа живота до самых грудок. Небольшие но упругие, они прекрасно дополняли могучую фигуру. На рельефе пресса, плечах и выше груди наметанный глаз мог так же разглядеть разъёмы технологических каналов, предназначенных для обслуживания ферромагнитного наполнителя. - Ваше полотенце, госпожа. – В поклоне передала лоскуты белоснежной ткани очередная слуга. Цармина ловко обернула ими бёдра и торс, босыми пятками ступая по мягким коврам выходящим в прихожую, словно охотница в высокой траве. В холле под сенью знамён недвижимо, словно застывший кадр древней плёнки, ожидал аудиенции высокий буйвол. Статный, среднего возраста, с выправкой давнего служаки. Одет не броско, но стильно; тёмный пиджак нараспашку, брюки да угольного цвета рубашка под галстук. - Бого. – Произнесла нараспев Владыка. – Когда я нанимала тебя на службу в мою обитель, когда позволила тебе и твоей семье не только выжить, но и выбраться из жерновов войны в стены аркологии, то руководствовалась блестящим послужным списком, полагаясь на знания, доставшиеся на улицах, на приобретенные связи. Ты годами вёл наиболее сложный в этом паршивом мегаполисе участок, от которого другие главки продажного департамента бежали, как от погибели. И держался достойно. Цармина обошла вокруг молчаливого копа своеобразный полумесяц, не сводя выжигающего душу до самых глубин взгляда. - Да, благодаря налаженной схеме противовесов, тебе удавалось не допускать насилия на моих улицах, заставить несогласных закрыть рты, заставить их бояться – но оставить отдушину, спускающую в ничто агрессивные порывы. Но… Ладони Владыки вцепились в череп буйвола, вздымавшегося над ней словно скала – и легко опустили на пол, словно паршивую марионетку. Легче вырваться из стальных тисков. - Почему у шакалов вышло всковырнуть подполье, с которым ты не мог сладить два года, которое ты покрывал и с которым предпочитал договариваться и торговаться, за какие-то жалкие два дня?!-! Пальцы зажали виски, легли на глазные яблоки: кошке ничего не стоило разорвать кость с той же лёгкостью, что рвут гипсокартонную упаковку. - Н-нашими руками, госпожа! – Стараясь не выдавать тревоги, но всё равно дрожа, ответил служака. – Устроив бойню, положив штабелями сотни гражданских, десятки наших парней! Это город, который Вы бы хотели видеть? Пальцы сжали беднягу сильнее, заставляя буйвола хрипеть. - Город, которым Вы достойны править? - «Гражданских»… Мне всё равно, что происходит с нерезидентами. Им вообще позволяют жить только потому, что Альянс желает разгадать клубок тайны, покрывающей параллельную эволюцию стольких видов в пределе одной биосферы. Владыка высказалась с неким отстранением; её лапы отпустили морду и легли на крепкую грудь. - Ты должен заботиться об анклавах. Только граждане наделены правами, и только об их жизни ты должен беспокоиться, ради этого тебе даровано существование и ради этого позволено стоять лично предо мной. Консультант склонил голову. - Но госпожа… - Только благодаря тому, что твоими стараниями прошмандовка мистера Бига не попала в застенки моих коллег, ты прощён. Сегодня. Твоя некомпетентность оскорбительна, особенно в глазах моей прекрасной соратницы, из-за твоего ротозейства приславших своих псов. Ухватив Бого за подбородок, кошачья едва не подбросила того над полом, приказывая встать. - А теперь ты позаботишься о том, что б слуги Владычицы Стали не подняли головы в Тундратауне хотя бы дней пятнадцать, и если им удастся подавить беспорядки хоть на минуту раньше – что ж, мне придётся «снять» твою верхнюю часть и наживать её на одну из золотых скульптур в парке. Живым, разумеется. Буйвол поклонился, заверив свою госпожу в успехе поставленной перед ним задачи. Приподняв тело на кончиках пальцев, могучая Цармина размяла лопатки и вытянула своё тело, с грацией доступной только её виду. Ну и что, что шакалы преуспевают в деле, котором считаются гениями – искусстве разрушения. Зато им вовек не подарить миру столь обворожительной улыбки.