Переменные

      — А разговоров-то было.       Джеффри Фаулер облокотился о стол, изучая двоих, сидящих в креслах напротив с рассеянным удивлением. Наверное потому, что до этого дела они никогда не бывали здесь одновременно, он не замечал. И нередко гадал, кого же ему так напоминает ублюдок слева, с тех пор, как тот переступил порог его офиса в первый раз. Оказывается, всего-то ублюдка справа, двадцатилетней давности. Одинаковые позы. Одинаковые выражения лиц. Оба устроили ему истерику, когда он объявил о назначении Рида на дело. Теперь оба сидели с мрачным триумфом на лицах, и хоть бы один признался, что был неправ. И андроид за спинами, прямой как штык, то ли дворецкий, то ли надзиратель. К андроиду, впрочем, претензий не было. Вот и пальто своё снял, как хороший мальчик. Фаулер бы его за одно это повысил, некоторым в назидание.       — Хуйня какая-то, Джеффри.       Хэнк переглянулся с Ридом.       — Мы бегаем по всему городу, собираем убийства без следов и отпечатков, а потом заходим в закрытый притон посреди даунтауна, и там все вещдоки пачкой?       Фаулер пожал плечами.       — Это роботы. У них не слишком хорошо с фантазией. Правда, Коннор?       Андроид помедлил, но кивнул.       — «Фантазия» в обычном понимании вряд ли характерна для представителей моего вида.       — Да? — Хэнк обернулся, не удержавшись. Если это была не фантазия, то жертвой чего он местами чувствовал себя до сих пор?       Коннор еле заметно улыбнулся.       — Не думаю, что корректно сравнивать уровень моего эмоционального интеллекта с недавно пробуждёнными девиантами, Хэнк.       Фаулер настороженно поглядел на обоих и неожиданно уставился на Рида.       — Я хочу знать, о чём они?       Гэвин от такого изящного перевода стрелок вздрогнул.       — Я точно не хочу! — и когда испытующий взгляд начальства убрался, продолжил, — Но я согласен с Хэнком.       Это далось ему с определённым трудом.       — Нас там как будто ждали. Хотя возможно, не ждали, что мы запрёмся туда с утра. Этот Стейси. Его поймали?       Джеффри покачал головой.       — Ни следа. Мы проверили его драную квартиру, его любимый гольф-клуб, даже его блядского стоматолога. Но он не выедет из Детройта.       — Всё равно нихуя не понятно, — Хэнк ещё раз недоверчиво зыркнул на Коннора и повернулся, — Если во всём виноваты андроиды, причём тут он? Если он им как-то приказывал, зачем появился в клубе сам? И что с Миллсом? Его бывшим боссом?       Фаулер пожал плечами.       — Мы попытались его вызвать для дачи показаний, но отвечал только ассистент.       — Ассистент? — Хэнк чуть не подпрыгнул, — Андроид ассистент?!       Его шеф устало потёр лоб пальцами.       — Автоответчик. Умная колонка. Ты ведь не будешь подозревать в заговоре колонку? — Он вздохнул, — отдохни на сегодня, Хэнк. Дай ребятам пошерстить по наводкам. Вы и так нашли много. А ты был ранен, насколько я помню.       Хэнк скривился.       — Царапина.       — Коннор?       — Повреждение поверхностное, но с учётом перенесённого стресса и общих физических кондиций было бы разумно…       — Да, да, да, — Хэнк вскинул руку, останавливая несносный тостер до того, как тот доболтается до реабилитационной недели в палате интенсивной терапии, и уставился на начальника, — Когда ты успел так спеться с моим роботом?       Фаулер откинулся в кресле, взглядом прибивая наглую рожу к стулу. Рожа кривилась и ни хуя не прибивалась.       — Технически, это мой робот. Но должен отметить, держать его при тебе удобно. Всегда знаю, какую хуйню ты собираешься сотворить.       Из соседнего кресла донеслось сдавленное фырканье. Фаулер повернул голову.       — Рид?       Гэвин откашлялся. — Да, сэр?       — Ты хочешь что-то сказать?       Джеффри мог поклясться, что спина засранца стала в разы прямее.       — Нет. Нет, сэр.       Хэнковой гвардии ответ. Однако же, это было быстро. Капитан Фаулер, конечно, прекрасно помнил, как лейтенант Андерсон умеет располагать к себе людей, если на него снизойдёт вдохновение. Но с Ридом у него была надежда на хоть какую-то сопротивляемость. Он поразмыслил, решая, насколько ему это надо перед Рождеством. Хэнк — он ведь на то и Хэнк, что ему можно было доверять, даже в области сотворения хуйни.       — Дуйте отсюда, — вздохнул шеф полиции, отступая, но не покоряясь, — Коннор, ты остаёшься!       Андроид, первым намылившийся к выходу, замер, медленно повернулся и с кивком вытянулся у стены, освобождая проход людям. Хэнк вопросительно поднял брови. Джеффри пожал плечами. Даже в самой эффективной хуйне надо делать паузы.       — Я же сказал, это мой робот. И он мне сейчас нужен. Свободен, лейтенант.

***

      Из кабинета Гэвин вышел в глубокой задумчивости и уставился в спину уходящему в сторону сортира Андерсону. Решал он меньше секунды. Хэнк только успел ополоснуть лицо и разглядывал себя в зеркале, когда пояс перехватила рука.       — Поговорим? — интимно прошептал на ухо Гэвин, даже на цыпочки приподнялся по такому случаю, и пока жертва не вспомнила, что она тяжелее, выше и умеет сопротивляться, уволок её в кабинку.       Придавленный к холодной плитке, Хэнк уставился на Рида.       — Что ты, блядь, делаешь? — процедил он, невольно понизив голос до шёпота.       — Трахнуться с тобой хочу, пока твой робот занят. Поворачивайся давай, — Рид деловито дёрнул задвижку дверцы, удовлетворённо оценивая степень изоляции. Что-что, а кабинки в департаменте были сделаны на совесть, не иначе, как индивидуальные бомбоубежища.       — Сам поворачивайся, — возмутился Хэнк такому неортодоксальному прочтению классического порно-сюжета. Кто из них, в конце-концов, выше званием?       — Андерсон!       — Что?       Гэвин шагнул ближе. Или, учитывая доступное пространство, скорее пихнулся.       — Если ты не скажешь шефу про вашу ёбаную лодку, это придётся сделать мне.       Хэнк закатил глаза и великодушно сполз по стеночке сантиметров на пять, чтобы шипеть ему в лицо было проще.       — Ты уже ему не сказал. Ты сообщник.       Рид дёрнул плечом, явно не впечатлённый.       — Я всегда могу сказать, что ты меня прижал авторитетом. Отделаюсь устным предупреждением. К тому же, я просил меня под тебя не совать, он будет чувствовать ответственность.       — Рид!       — Что?!       — Тот Трейси был спящим. Он был на другом конце города от трупа. Коннор считал половину его памяти, там одна порнуха. И на нём не было никаких следов. Он не причём, я говорю тебе!       Гэвин прищурился, нагреваясь.       — Тогда нахуя вы мне про него вообще сказали? Нет, знаешь, идите на хуй. Я иду к шефу.       Он дёрнул задвижку обратно.       — Гэвин! — Хэнк вылетел следом и поймал упрямца за руку. Зажал у раковины, закрывая собой от камеры.       — Совсем охуел? — Рид цедил еле слышно, не наплевав на съёмку во внешней части туалета, и это внушало надежду, — Отпусти.       — Я хочу раскрыть это дело так же, как и ты. Я просто не хочу, чтобы пострадало ещё больше невинных.       — Это не невинный, это блядский андроид!       — Коннор — блядский андроид.       Гэвин зажмурился, пережидая накатившее раздражение.       — Блядь, Хэнк! — он с отчаянием уставился в лицо Андерсону, — Ты же не веришь в эту хуйню на самом деле? С живым пластиком?       Хэнк уставился в ответ.       — Ты с нами сегодня всё утро. Ты всё ещё не веришь?       Гэвин отвернулся. Увиденное на складе отпечаталось в мозгу ярче, чем он хотел бы признаться. Одно дело — подъёбывать кого-то в отношении нетипичной секс-игрушки. Но то, как робот посмотрел на него после того поцелуя? Для игрушки это была странная программа. И сам поцелуй мало походил на рекламные ролики Киберлайф. Ни тебе плавных движений, ни томного выражения лица. Скорее казалось, что робот очень старается не придушить человека слишком быстро. Мрачный Коннор в машине. Наглый Коннор у шеста. Злой Коннор у капсулы. Коннор, сжимающий Хэнка в руках. В участке пупс всегда был непроницаем, и за одно это утро Гэвин увидел больше, чем за месяц работы андроида в полиции. Руки на его теле ослабли.       — Моей дисциплинарке хуже уже не будет, — вздохнул Хэнк, — Если только ты считаешь, что с кем-то ещё справишься лучше.       Гэвин сжал челюсти, мрачно глядя снизу. Когда скрипнула, открываясь, дверь, вздрогнули они вместе.       Патрульный растерянно остановился на пороге. С опаской поглядел на Хэнка и опустил взгляд ниже.       — Детектив? Всё в порядке?       Хэнк тоже опустил туда взгляд, с лёгким удивлением выясняя, где лежат его руки. Вот как раз харрасмента в его «новелле» и не хватало. Собери их все до пенсии. По тому, как Рид вжался в эту раковину, и как смотрел на это сопляк в дверях, было ясно — заява будет. Он закатил глаза, уже предвкушая лицо Джеффри, когда на пояс нахально, по свойски легла рука. Легла, медленно проскользила по бедру, и Рид, спрятав руки в карманах, двинулся к выходу.       — В порядке, Уилкинс, — он пристально, со значением взглянул на парня, и так примёрзшего к полу, и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.       Он ещё и имя его знал! Хэнк поморгал. Хэнк выпрямился, и хотелось бы ему сейчас такую же расслабленность в движениях. Хэнк пожал плечами и вышел следом. Рид стоял у стены в двух шагах от двери, и стоял, кажется, только для того, чтобы при виде Хэнка оттопырить средний палец. Хэнк улыбнулся, коротко кивнул и молча, пока не договорился ещё до чего, пошёл к своему столу.       Универсальный жест читался легко и без разночтений. «Не благодари».

***

      Коннора Фаулер выпустил только к вечеру, когда подозрение, что он держит его там специально, переросло в твёрдую уверенность. Хэнк дописал отчёт, Хэнк выхлебал литр кофе, Хэнк облопался пончиками, выкурил четыре сигареты, переслал мающемуся сходной дурью Риду с десяток самых тупых мемов с любимого канала, и на всё это у него ушло два часа. Потом Рида всё-таки выгнали на вызов, и Хэнк обзавидовался, пока тот не вернулся, взъерошенный, злой, весь в блёстках и обрывках ёлочной мишуры. Зависти поубавилось, зато начало жечь любопытство, но испытывать его терпение Хэнк не рискнул. Не хотелось нарушать шаткое перемирие. Коннор всё это время сидел в кресле у окна, и только деловито мигающий диод выдавал, что андроид действительно чем-то занят. Как подозревал Хэнк, ежегодной каталогизацией материалов, с которой могла справиться любая стандартная модель, но дело, конечно, было не в способностях. Джеффри твёрдо вознамерился удержать Хэнка от рабочих подвигов, раз уж не удалось отправить на больничный, и точно знал, что для этого нужно.       Ещё два дня назад Хэнк наверняка уже завалился бы в бар. Сегодня эта опция исключалась, и чем дольше исключалась, тем сильнее тянуло внутри. Вчерашний «вечер трезвости» он вопреки опасениям пережил, но только благодаря внезапному появлению Коннора — и всего, что тот принёс с собой. Сегодня пришла отдача. Звать напарника к себе снова? «Коннор, теперь ты не только вместо закуски, но и вместо бухла.» На стук лба о стол повернулись все в радиусе двух метров.       В результате, когда Коннор сошёл по ступенькам, он нашёл напарника неподвижно сидящим в кресле, откуда тот стеклянными глазами смотрел на спичечный домик высотой в добрых полметра, мерно пожёвывая трубочку от кофе.       — Хэнк? — Коннор осторожно заглянул ему в лицо. Трубочка вывалилась на подставленные ладони, Хэнк поднял глаза, медленно выплывая в реальность.       — Привет, — дурацкая улыбка сама растеклась по лицу, как будто не смотрел на него сквозь стекло весь день. Коннор неуверенно улыбнулся тоже.       — Ты собираешься сегодня домой?       Хэнк поджал губы, так и не приведя в согласие желания и готовность говорить о них открыто.       — Пройдёмся? — предложил он.

***

      «Пройдёмся» в жизни Коннора ещё не случалось. Самое неопределённое занятие, которое когда-либо предлагал ему Хэнк, было «гулять с собакой», но даже у этой активности имелись заданные маршруты и устоявшиеся правила. Просто идти по улице, без цели и без пункта назначения, было странно и немного тревожно, но кажется, не для Хэнка. Он шагал непривычно медленно, спрятав руки в карманы куртки, молчал и изредка смотрел на Коннора непонятным взглядом.       На старой набережной было темно и пусто. Фонари здесь работали раз через два, и люди в этот час предпочитали быть там, где светло, шумно и ярко. Хэнк присел на тонкие низкие перила, неторопливо закурил, глядя на воду. Коннор остановился рядом, потянул носом, вдыхая запах табака. Этот запах всегда приносил ему спокойствие. Но сегодня, с самого утра, был неправильный день.       — Как твоя рана?       Хэнк повернул голову и вытянул руку, предлагая её под сканер.       — Ты мне скажи.       Коннор сфокусировал оптический модуль.       — Регенерация проходит без осложнений. Медленно.       «Пиздец как медленно», — легко услышал Хэнк в голосе андроида, добавив своих красок. «Пиздец как медленно, как люди вообще выживают?» Он хмыкнул и спрятал улыбку за затяжкой.       — Нужно будет обработать шов, — подвёл Коннор итог осмотра. Хэнк покладисто кивнул.       — Обработаю, когда доберусь до дома.       Он помедлил, проверяя, что там с желаниями и готовностью. Обругал себя недозрелым тинейджером и поднял глаза.       — Или доберёмся. Поедешь сегодня ко мне?       От того, как Коннор посмотрел в ответ, что-то нехорошо ёкнуло в груди. Андроид шагнул мимо него и положил руку на перила. Посмотрел на огни в тёмной воде.       — А ты хочешь, чтобы я поехал?       Высокий, стройный, неподвижный. С ладонью, небрежно сомкнувшейся на стальном поручне, с размеренно мерцающим диодом, он выглядел скульптурой. Плоть от плоти неспящего города. Невыносимо острое желание разрушить целостность этого изваяния пронзило Хэнка дрожью по хребту. Что-то было не так. Неправильно. Что-то опять разладилось, пока он складывал свою пирамиду из спичек. Он выбросил сигарету в воду и шагнул к нему, разворачивая и прижимая к перилам, крепко сжимая руками.       — Конечно я этого хочу. С чего бы мне не хотеть?       Коннор испуганно замер. Он не ожидал сейчас близости. Они стояли в безлюдном, но публичном месте. В отдалении слышались голоса людей, детский смех, собачий лай. Хэнк смотрел тревожно и напряжённо, и он сам от этого не чувствовал себя лучше. Неправильный день.       — У меня возникло предположение, — тихо признался он, — Если всё уже произошло. Если ты получил, что хотел, то…       Хэнк ждал чего угодно, только не этого. Теперь он таращился, растерянно, глупо, не веря ушам.       — Коннор, ты что, — голос дрогнул, — Ты решил, что мне это на один раз? Что ты мне на один раз?       Диод нервно перемигнул жёлтым.       — Я предположил, — упрямо повторил Коннор, — У меня мало данных для достоверного прогноза. К тому же, появились другие обстоятельства.       — Обстоятельства?       Андроид отвернулся. Так резко, порывисто, похоже, что «обстоятельства» сами пришли в голову.       — Рид, — уверенно сказал Хэнк. Коннор отрешённо смотрел ему за плечо, и это уже было ни хуя не смешно. А он думал, с этим покончено. После блядской капсулы, после того, как он висел на шее своего робота с подгибающимися ногами, как могло остаться место для сомнений? Но Коннор, очевидно, думал по-своему.       — Мне не нравится, когда ты его трогаешь, — подал он голос после паузы.       — Трогаю? — Хэнк растерялся и разжал руки.       — Двадцать четыре раза за то время, пока я был у Джеффри. У меня была хорошая точка обзора, и я запустил подсчёт в фоновом режиме. Показать фотографии?       Хэнк вытаращился на этого киберсталкера.       — Коннор, — медленно проговорил он, — тебе не кажется, что это не совсем здорово?       Андроид сжал губы прежде чем ответить.       — Здоровье — характеристика человека.       Хэнк озадаченно погрузился в себя в попытках вспомнить, кого он там и зачем «трогал». Кажется, они с Ридом подходили друг к другу, когда сверяли отчёты. Несколько раз он проходил мимо его стола, когда ходил за кофе. Разок Рид точно подходил сам, поржать над его спичечной башней. Были разговоры, взгляды, и, наверное, прикосновения. Но они действительно стоили того, чтобы вот так смотреть сквозь него сейчас?       — Ты знаешь, что я делал сегодня? — спросил Коннор тихо, возвращая мыслями к себе. Хэнк беспомощно пожал плечами.       — Каталогизировал материалы?       Коннор медленно покачал головой.       — Фаулер хотел, чтобы я провёл диагностику систем безопасности здания. Сигнализации, системы блокировок, камеры.       На последнем слове он опустил голову. Хэнк окаменел.       — Блядь.       Повисла тишина. Коннор молчал, глядя в бетон под ногами и терпеливо дожидаясь, когда его человек допечётся.       — Коннор, — и допёкся, конечно, как миленький, — я знаю, как это выглядело, но…       Андроид чуть-чуть наклонил голову, как будто бетон только что стал в два раза интереснее.       — Просто скажи, что вы там делали.       Хэнк, напротив, запрокинул голову к беззвёздному небу.       — Он собирался донести на нас Джеффри. Рассказать про яхту. Но за каким-то хуем решил сначала поговорить. Кажется, мне удалось его переубедить. Диод мигнул красным и вернулся в синеву, выдавая активированную маскировку.       — Переубедить?       Хэнк уставился в мирно синеющий висок. И с какого момента она активирована?!       — Словами переубедить! — он раскинул руки, чувствуя, что теряет терпение, теряет опору под ногами, теряет чувство реальности, — Коннор! Ты не можешь всерьёз в это верить! В меня и Рида? Что должно произойти, чтобы я полез к нему в штаны?!       Андроид поднял глаза, и от этого ни хуя легче не стало.       — По моим прогнозам, не так много.       — Каким ещё прогнозам?       — У вас одна и та же работа. Одно образование. Один культурный контекст. Вы понимаете друг друга интуитивно, даже когда иронизируете или оскорбляете друг друга. Вы давно не придаёте значения этим оскорблениям. Ты защищаешь меня от его агрессии, но если удалить это из уравнения…       Хэнк обалдело запустил руку себе в волосы.       — Нахуя ты удаляешь себя из уравнения?!       Ещё один блик алого в ложной синеве.       — Мне иногда приходится бросать дополнительные мощности просто на то, чтобы понимать смысл твоих слов, Хэнк, — беспощадный ровный голос, цену которому он знал слишком хорошо, скрутил внутренности, — Когда ты отвечаешь на мои вопросы, твой уровень стресса подскакивает. Даже сейчас ты злишься. И я уже не понимаю — это действительно того стоит?       Хэнк рвано вдохнул.       — Я не злюсь, ладно? Я не злюсь на тебя! Ладно, я злюсь на тебя. Но только потому, что ты выдумываешь проблемы там, где их нет! Нет у него фантазии, блядь. Коннор, мне похуй, как хорошо я понимаю Рида, Джеффри, любого копа в нашем ёбаном участке! Я люблю тебя!       Он ведь говорил это, правда? Точно говорил. Этой самой ночью. Много раз. Но Коннор неожиданно отшатнулся. Отступил, сжал кулаки.       — Ты даже не знаешь, как я выгляжу.       — Что? — Хэнк обречённо уронил руки.       — Ничего.       — Как я, блядь, могу не знать, как ты выглядишь? Я смотрю на тебя сейчас.       — Мне лучше уйти.       Эти перемигивания с синего на красный пугали сильнее обычной жёлто-красной истерики.       — Ни хуя не лучше!       Хэнк поймал его за руку, вжался губами в этот эпилептичный кусок светящегося пластика.       — Что ты имеешь в виду? Коннор. Поговори со мной.       Андроид застыл, а потом его тряхнуло изнутри. Грубо, механически, как куклу на ниточках. Послышалось знакомое жужжание, и человек отпрянул. Это длилось меньше секунды, он и не разобрал, что видит. Но через секунду повторилось снова.       — К-коннор? — заикнулся он, — У тебя… Твой скин?       — Нет, — Коннор испуганно уставился в пустоту, ища и не находя контролирующую систему, — То есть да. Д-да. Лёгкая неполадка.       По тому, как открыто полыхал теперь висок, она не выглядела лёгкой. В полумраке лицо андроида казалось мерцающим, как картинка на старой плёнке.       — Не подходи! — панический взгляд пригвоздил Хэнка к месту, — Я… Ты… Завтра… Встретимся завтра. В участке. Не забудь про свою руку.       Когда Коннор хотел, он мог исчезнуть с глаз очень быстро.       Хэнк пошатнулся и отступил к перилам, ища опору. Как оглушённый, он посмотрел на руку, о которой не полагалось забывать. По крайней мере — по крайней мере ему ещё пообещали эту встречу. Правда?