***
Нулевой этаж
Понимание о том, что он может и что не может в данный момент позволило приступить к созданию входа в Подземелье. Вход представлял из себя непосредственно площадку перед входом, пещеру в скале и один коридор, заканчивающийся комнатой, в которой в первое время придётся находиться Ядру, пока оно не заложит свой первый этаж. Обдумав появившиеся знания он решил называть это образование нулевым этажом. Что же, раз нужно, значит нужно, тем более затягивание с закладкой могло привести к тому, что имевшаяся у него для закладки энергия постепенно улетучится и его псевдоматериальный зародыш Ядра разрушится, а освободившаяся от привязки к миру душа уйдёт таки на перерождение, вот только как в прошлый раз уже вряд ли повезёт. Итак, в первую очередь нужно выбрать место, где будет находиться вход, что учитывая ограниченность в зоне видимости, почти не оставляет выбора. Изучив скалу, Ядро решило закладывать площадку входа в самой нижней части сферы видимости, так как там она становилась более пологой, что позволит будущим исследователям и "покорителям" подземелий попасть к нему. Направив свою волю на поверхность скалы он заставил её буквально течь, преобразуясь и формируя плоскую полукруглую площадку с неровными краями. Почему-то ему хотелось, чтобы его вход выглядел естественным образованием. Тем более это позволит в первое время не слишком привлекать внимание. Конечно, если рядом имеется поселение, то его манипуляции уже могли заметить, а значит ждать гостей можно в ближайшее время, но если нет, то естественная пещера привлечёт намного меньше внимания и позволит оттянуть момент со знакомством с местным населением. Закончив с площадкой Ядро полюбовалось получившимся видом и поняло, что не хватает небольшого каменного козырька, который бы предохранял вход от дождя и прямых лучей солнца, создавая небольшую тень и немного маскируя вход. Не то чтобы это так уж поможет с маскировкой, но при мимолётном взгляде издалека вполне могло помочь. Закончив с козырьком, после внесения нескольких поправок, он немного подкорректировал и саму площадку, чтобы она не была такой отполированной и гладкой, а выглядела более естественно. После этого он, опираясь на ещё один внутренний импульс-знание... прикоснулся к получившейся площадке, вертикальному куску скалы и каменному козырьку над ними. Это было странное ощущение. Как будто у него появилось... тело. Да, это было самое верное сравнение. Тело было непривычным и вместе с тем каким-то родным, как будто он раньше и был в нём, хотя и помнил, что ранее у него было человеческое тело и ощущения от него были совсем не такими. Немного понаслаждавшись новым-старым ощущением, Ядро было вынуждено вернуться к работе. Энергия была не бесконечной, да и ощущения от принятой части скалы были... неполноценными, как будто многого не хватает. А раз так, то следующим на повестке дня был сам проход. Как не трудно догадаться, сам вход он также решил оформить в виде естественной пещеры, скорее даже небольшой расщелины, чтобы через неё одновременно мог пройти только один человек. Почему человек? Так других образцов для сравнения у него пока не было. Ну не брать же за образец встреченного на Небесах дракона? Ему на такую пещеру никакой энергии не хватит. Поднимающиеся вертикально стенки входа, на высоте примерно метра полтора, должны были постепенно начать сужаться соединяясь под острым углом. То есть коридор будет вроде как высоким, почти три с половиной метра и даже немного выше в самой высокой точке свода, но довольно узким и неудобным для сражения. Сам коридор Ядро собиралось сделать коротким, всего метра три длиной, после чего он должен был резко, но вместе с тем плавно, разойтись в неширокую пещеру всего метра четыре в поперечнике в самом широком месте. Пещера должна была быть линзовидной со входом и переходом на первый этаж в узких местах расположенных друг напротив друга. Понятное дело, что и сам коридор и пещера должны были выглядеть естественными образованиями насколько это было возможным. Для этого он даже пол делал неровным, не говоря уже о стенах. Чем дольше он работал над своей пещерой, тем легче ему было создавать естественный дизайн в помещениях, как будто он нарабатывал навыки в их создании. Он даже начал понимать, где нужно вытянуть каменный выступ из стены, потолка или пола пещеры, чтобы она выглядела ещё более естественно, а где наоборот убрать или сгладить. Это не могло не радовать, ведь если бы ему приходилось прикладывать столько умственного напряжения, как при создании площадки входа, а так же тратить столько времени, то он бы ещё долго не построил бы даже первый этаж. Не то чтобы ему теперь было куда спешить, но и тратить на каждую комнату или коридор столько усилий и времени, особенно если ему нужно будет создать просто типовой переход или зал, было как-то не охота. Потратив некоторое время на окончательную отделку и придание всей пещере максимально естественного вида, Ядро точно так же приняло всю её, как до этого площадку перед входом. Но на этом всё не закончилось, так как оно по прежнему ощущало незавершённость во всём этом. Прислушавшись к себе, Ядро поняло, что ему нужно сделать. Сосредоточившись, оно вырастило под левой стенкой пещеры цилиндрическую тумбу. Камень из которого была сделана тумба был однотонным, светлым, казалось бы даже отполированным. И вот на эту тумбу Ядро и опустилось, чтобы сразу же ощутить, как его внешняя часть уплотняется, приобретая материальность. А как только этот процесс завершился, то из его нутра начали прорастать тоненькие ниточки, которые выглядели как корешки дерева или нервы, но состояли из той энергии, из которой в данный момент состояла его суть. Эти ниточки прошли сквозь его постамент и внедрились в стены пещеры, принявшись разрастаться вокруг, оплетая всю её тончайшей сетью. Данный процесс не требовал от него никаких усилий, так что Ядро могло спокойно наблюдать, пытаясь понять смысл происходящего. В какой-то момент ниточки прекратили рост и Ядро ощутило, как по этим ниточкам к нему начала поступать энергия. Тоненьким ручейком, но его внутренний резерв начал пополняться. Присмотревшись к процессу, оно поняло, что стены его нулевого этажа начали поглощать разлитую в воздухе энергию, после чего она по тоненьким энергетическим корешкам поступала к нему, успевая по пути преобразоваться в другой оттенок энергии. Если сравнивать, то поступающая к нему энергия была чуть ли не чёрной, и по ощущениям была более плотной и тяжёлой. "Хмм... надо бы эту энергию как то назвать, а то вдруг придётся с кем-то контактировать и придётся каждый раз уточнять, какую именно энергию я имею в виду, - подумало Ядро, немного понаблюдав за неспешным процессом преобразования и накопления. - Пожалуй... назову-ка я её маной, благо это название вполне понятно. Грязная мана (ГМ) и чёрная мана... Не, чёрная не годится, насколько я помню этот цвет навевает не самые приятные ассоциации у как минимум людей, лучше мана подземелья (МП). Да, так будет лучше. Ну а появится ещё какой оттенок, то можно будет и добавить новое название." Понаблюдав ещё немного, Ядро заметило, что на место поглощённой маны снаружи втекает новая ГМ, постепенно восстанавливая баланс плотности с маной снаружи. И вот это заставило Ядро вспомнить, что вход к нему вообще-то свободный, а он теперь, вернее его вместилище, вполне себе материальное, а значит подвержено постороннему воздействию. И даже то, что его теперь материальная оболочка была способна со временем восстанавливать свою целостность не сильно успокаивало, так как до этого момента нужно будет ещё дожить. А вот с этим у него были проблемы, так как защитой выступали призванные Подземельем монстры. Вот только призывать монстров он сможет только при закладке первого этажа. Впрочем, поднявшаяся паника улеглась так же быстро, ведь в его разуме всплыла кое-какая информация, а именно про Защитника - специального монстра, задача которого, как легко догадаться из его названия, заключалась в защите Ядра Подземелья. Что же, в его распоряжении оставалось ещё половина резерва маны, так что пора было приступать к созданию Защитника. Обратившись к своей памяти Подземелье попыталось настроиться на нужный результат и как оказалось сделало всё правильно. Оно действительно ощутило образ какого-то существа. Образ был странным, так как попытавшись представить себе, как он выглядит, Подземелье увидело перед своим внутренним взглядом металлическую каплю. Но вот если попытаться посмотреть в глубь этой капли, то увидишь только сложнейшее переплетение образов нитей маны. Нити пронизывали каплю настолько плотно, что при первом взгляде казалось, что она просто накачана огромным количеством маны подземелья. И только после долгого вглядывания, и попыток рассмотреть и разобраться, становилось возможным хоть что-то увидеть. "Ну и как я ЭТО должен воплотить? - озадачилось Подземелье. - Это явно выше моих навыков." Впрочем, немного успокоившись Подземелье заметило, что образ его Защитника висел перед его внутренним взором без всякого напряжения. Это было странно, но прислушавшись к ощущениям Подземелье ощутило потребность вынести этот образ наружу, в его первую комнату, а затем наполнить максимально доступным количеством маны подземелья. Понимая, что это один из подарков его патрона, Подземелье тут же поспешило последовать оставленному совету. Перенести образ оказалось на удивление легко, как и подключиться к нему, чтобы наполнить маной. Энергия потекла из резерва Ядра, наполняя образ Защитника и делая его всё более материальным. Вначале это была тончайшая едва заметная сеть из тёмной маны подземелья, потом сеть налилась силой, отчего тёмный свет каждой нити начал сливаться с соседними. А когда резерв Ядра уже показывал дно и начало казаться, что его сейчас всего вывернет и высосет в эту каплю, та сформировалась окончательно, воплотившись в отливающую металлом каплю и шлёпнувшись на пол. Мысленно выдохнув, Подземелье принялось разглядывать своего Защитника. В ответ тот перетёк поближе к постаменту с Ядром и замер, не подавая никаких признаков жизни. Никакие попытки рассмотреть что из себя представляет защитник не увенчались успехом, настолько сложен он оказался. И кстати, его образ в памяти хоть и сохранился, но отошёл куда-то в глубину и вызвать его перед внутренним взором не получалось, хотя и было ощущение, что если понадобится в будущем, например при гибели Защитника, этот образ снова можно будет вызвать и воплотить в реальность. Судя по всему это был встроенный Пустотой механизм позволяющий призвать защитника значительно сильнее и сложнее, чем Подземелье могло в данный момент. Впрочем, несмотря на то, что рассмотреть строение и тем более познать его не получалось, при взгляде на Защитника Подземелье начинало понимать, что неподвижность связана с очень ограниченным запасом маны в нём, которой на данный момент хватит на несколько минут активных действий. Поэтому Защитник будет находится в ждущем режиме, пока не наполнит хотя бы четверть своего резерва, да и тогда будет двигаться очень медленно и немного, чтобы не расходовать очень медленно пополняющуюся МП. Ускоряться же он будет только в случае появления угрозы непосредственно для Ядра или при накоплении полного резерва маны, а так же образования запасов МП в самом Подземелье. Попытавшись же направить свою волю с вопросом к Защитнику Подземелье получило кое-какую информацию, заставившую его мысленно засмеяться. И было от чего, ведь Пустота действительно отнеслась к его хотелкам с пониманием и в роли Защитника дала ему металлическую слизь седьмого ранга. Причём эта слизь умела практически всё и даже немного больше, что умел упомянутый им при обсуждении с Пустотой вариантов монстров Т-1000. Это открывало невероятные возможности... в будущем, когда подземелье сможет иметь в резерве нужные запасы маны подземелья. Ну что ж, раз пока маны у него нет, а его защиту от различных агрессоров взял на себя монстр очень высокого ранга, то оставалось только ждать, рассматривая то немногое, что было в зоне его видимости.