Часть 34
25 января 2023 г. в 20:25
Неожиданное снижение интенсивности освещения застало альвов врасплох. Все как-то привыкли, что светильники не меняют свою яркость и светят пока в них есть мана. В подземельях же они вообще светят постоянно. То есть в подземельях есть либо освещённые участки, либо не освещённые, но никогда не бывает так, чтобы интенсивность освещения изменялась.
Вайкрес с напарниками эта ситуация застала как и большинство альвов, в центральном зале. Там они отдыхали после беготни по этажам в попытке проверить все двери ведущие дальше, а также повторного обыска всех коридоров вокруг центрального зала. Это было результатом их столкновения с человеком и последующей находкой огорода засаженного репой. И да, тот выделяющийся на фоне травы участок оказался самым обычным огородом, который кто-то разбил тут для выращивания обычной репы.
Интенсивные поиски, в результате которых они ещё дважды перепроверили все доступные помещения, меняясь коридорами для контроля друг друга, даже выносливых альвов заставили мечтать об отдыхе. Так что когда была дана команда устраиваться на отдых и готовить ужин, все восприняли этот приказ с энтузиазмом. Особенно когда командир озвучил решение разбить временный лагерь на траве парка в центральной комнате.
Сам командир со своей восьмёркой весь день занимались её изучением, больше всего времени потратив на осмотр беседки на острове центрального пруда. Отвлеклись они только ненадолго, когда семёрка Вайкрес принесла известие о столкновении с человеком и самое главное, о его способности запирать, а возможно и отпирать, двери. Ну и про странный участок рассказали, который впоследствии оказался огородом. На него они взглянули мимоходом, когда ходили на место столкновения, а потом проверяли все остальные двери на этой стороне комплекса.
Беседка же действительно оказалась интересной, но особо рассмотреть её не получилось, так как она оказывала какое-то странное воздействие на зрение, отчего казалось, что растительный орнамент движется. Немного, почти незаметно, но стоило только сконцентрироваться не на самом орнаменте, а к примеру на стоящем рядом с беседкой альве, как сразу возникало это впечатление. Это было странно и даже немного пугающе, так что до изучения этой аномалии и заключения исследователей, что это безопасно, командир запретил остальным приближаться и тем более рассматривать это строение. Правда жрец и старший Мастер Слова после проверки в один голос утверждали, что никаких попыток воздействовать на разум не замечено, но командир решил перестраховаться, так как воздействия не было, а эффект мог наблюдать любой желающий.
И вот, забравшись почти в центр парка и рассевшись на траве, альвы уже предвкушали горячий ужин, для чего были установлены заговорённые походные плитки и использована вода и крупа с мясом из запасов, как большая часть светильников на потолке погасла, погрузив помещение в приятный полумрак. Точнее это потом они поняли, что он именно приятный, а поначалу все переполошились и приготовились отражать нападение. Но шло время, вода в котлах кипела, а нападения всё не было. Постепенно все успокоились, хоть и не расслабились, и стали обдумывать сложившуюся ситуацию.
Согласно показаниям имевшихся у командира и старшего Мастера Слова измерителей времени, снаружи сейчас был глубокий вечер. На основании этого было сделано предположение, что тут имеется смена дневного и ночного режимов. Правда пока это было именно что предположение, так как требовалось как минимум дождаться утра, чтобы подтвердить, что с рассветом освещение возвращается к норме. А ещё лучше провести наблюдение в течении нескольких дней. Но так как других вариантов всё равно не было, то опираться пока решили на него.
А раз так, то нужно дождаться утра. Если уровень освещенности вернётся, то завтра они продолжат разведку, после чего вернутся на поверхность чтобы передать собранные данные исследователям. Если же нет, то они в любом случае поднимутся на поверхность, но уже без попытки дальнейшей разведки. В любом случае, после подъёма они будут сутки отдыхать, после чего группу переформируют, соберут необходимые припасы и они снова отправятся вниз, только в этот раз лучше подготовленные.
Вайкрес отнеслась к такому решению безразлично, так как от неё в любом случае ничего не зависело. А раз так, то нечего и переживать. Сказали остаёмся на отдых на ночь, значит остаёмся. Сейчас старшие нарежут каждой семёрке время дежурства, они поужинают и можно заваливаться на отдых. А можно и не заваливаться. Свет хоть и приглушённый, но его вполне достаточно для прогулки вокруг лагеря или ведения разговоров.
Что же касается человека, то теперь это проблема начальства, а им просто нужно быть готовыми на случай ещё одной встречи с ним. Только в этот раз не следует бросаться на него в атаку, а нужно попытаться продемонстрировать своё дружелюбие и раскаяние за прошлый случай... Как бы им не было неприятно так унижаться. Но дело сейчас важнее, так что придётся потерпеть. Вон, некоторым вообще приходилось спать с людьми, если это нужно было для достижения цели, и ничего, не умерли. Одной воительнице даже пришлось как то раз изображать из себя принцессу и выйти замуж за человеческого правителя, но ничего, вернулась обратно, когда тот помер от старости, и даже получила неплохой пост в награду. Так что и они не облезут. Тем более что от них никто особой жертвы не требует.
Но сейчас у Вайкрес не было желания чем-то заниматься или с кем-то общаться. Поэтому она развалилась на траве, подложив под голову свою сумку с вещами, и уставилась в потолок, делая вид, что задремала в ожидании ужина. На самом же деле, закинув левую руку за голову она положила пальцы правой на каменную пластинку и принялась потихоньку изучать её.
Дело в том, что во время той случайной встречи с человеком был один момент, о котором она никому не сказала и даже запретила себе про это думать, чтобы случайно не сболтнуть лишнего. В то время, как в правой руке у человека была деревянная палка, в левой он сжимал пластину, очень похожую на ту, что она нашла наверху. В сумме же с остальными фактами это натолкнуло её на мысль, что это какой-то ключ, позволяющий открывать и закрывать некоторые двери. Правда видела она эту пластинку всего на один миг, так что не могла сказать, такая же она или отличается. Но ведь ничего не мешает ей попробовать. Осталось только понять, как это можно сделать не привлекая чужого внимания.
Как и все альвы, Вайкрес обладала определёнными магическими возможностями. И пусть это было даже не на уровне ученика, а просто врожденные способности, но ощутить, волшебный это был предмет или нет, она была способна. Подобные возможности очень помогали в нахождении различных волшебных ловушек и увеличивали шансы на выживание. Так что сейчас она осторожно ощупывала пластинку, стараясь ощутить любые отличия движения Потока в ней от общего фона.
Какое-то время она просто пыталась почувствовать отклонения, но ничего не заметила - каменная пластинка по ощущениям была обычным камнем. Отличалась она только тем, что была не тёплой и не холодной. Она не нагревалась от тепла её рук и на ощупь оставалась всё такой же. Но уже это показало ей, что с этой пластиной не всё так просто. Так что она решила направить в неё немного своего Потока. Да, это было рискованно, но она сейчас постоянно была в окружении других альвов и любая попытка активного исследования может привлечь чужое внимание. Так что если она хочет что-то изучить точно незаметно, то нужно дождаться возвращения домой, но тогда может оказаться уже поздно. Ведь она помнила, что была найдена целая коробка подобных пластин, а значит вскоре исследователи разберутся, что это такое и она утратит преимущество. Поэтому она решила рискнуть и попробовать осторожно задействовать минимум Потока.
Осторожно воздействуя на свой Поток, она буквально по капле направляла его в каменную пластинку, стараясь уловить хоть какой-то отклик. И вскоре она его получила. В тот момент, когда насыщение пластины Потоком достигло определённого уровня, она сумела заглянуть внутрь неё. Заглянуть и увидеть сложную вязь непонятного плетения. Этот артефакт действительно был волшебным предметом и вполне возможно ключом.
Некоторое время она с интересом рассматривала сложное плетение Потока внутри, когда почувствовала, как то взглянуло на неё в ответ. Это мгновенно выбило её из состояния магического взгляда и чуть не привело к утере ей контроля над Потоком. Но к счастью все её тренировки не прошли даром, и она сумела удержать контроль и не выдать окружающим свои манипуляции.
Убрав пальцы от пластины, девушка задумалась. Судя по всему найденный ей артефакт был не просто рабочим, но и обладал каким-то своим подобием воли. Подобные артефакты изредка находились в разных подземельях, но обычно это какое-то очень сильное оружие, свойства которого раскрываются далеко не сразу, а иногда и обладающее свойством проклятого. Иногда что-то подобное получали в свои руки избранники богов и они тоже обладали огромным количеством ограничений и требований для своего использования. И если опираться на все эти знания, то эта пластина вполне может оценивать своего владельца. Оценивать и решать, какие свои функции она задействует. И если это так, то она очень правильно поступила, что не стала никому сообщать о находке. Ведь по дошедшим до неё слухам в найденной коробке было что-то около трёх десятков таких пластин, а значит большинство альвов не получит к ним доступа. Ведь ещё неизвестно, можно ли эти пластины передавать друг другу. То же "живое" божественное оружие обладало очень скверным характером и слушалось только того, кого признало первым. И даже после смерти носителя оно далеко не сразу позволяло взять себя кому-то другому.
Вздохнув, Вайкрес отодвинула пока все мысли про "живой" ключ в сторону. Скоро будет ужин, а она слишком мало знает и понимает про это подземелье, так что гадать можно бесконечно. А раз так, то стоит пока перестать про это думать и лучше поискать возможность испытать способности пластины по открыванию дверей. И ночь для этого самое лучшее время. Как же хорошо, что тут так меняется освещение. Самое время вспомнить, почему её Дом относится к Тёмной Ветви. Нужно только будет дождаться своей очереди дежурства.
***
Разблокировав дверь ведущую в левый коридор нижнего яруса жилого блока, Бер открыл её и замер, прислушиваясь. В связи с наступлением ночного периода освещение стало тусклым и более редким, так что даже в пустом коридоре можно было спрятаться, затаившись в одной из теней. Но парень давно уже привык полагаться на слух в обнаружении противника, поэтому замерев он слушал. А так как спешить пока ему было некуда, то он мог потратить на это значительное количество времени. Ему нужно было попасть на верхний ярус, но он не решился открывать дверь сразу туда. Если альвы всё ещё ходят по коридорам, то он мог выдать им свой интерес к нему и затруднить себе доступ к его комнате. Так что он решил зайти снизу и подняться наверх только после проверки, что посторонние не шляются где попало. Простояв достаточно долго, он убедился, что никого в коридорах нет, и шагнул вперёд. Так как альвы были ещё теми любителями природы, постоянно прячась в своих лесах, то он закономерно предположил, что они расположились на ночь на лугу в центре. И если это так, то соваться ему туда не следует даже ради проверки. Зато в коридорах скорее всего никого нет и он сможет беспрепятственно добраться до своей комнаты. Закрыв и заблокировав дверь, Бер поднялся на два яруса выше. Как он и предполагал, в коридоре никого не оказалось, так что он беспрепятственно дошёл до своего жилья и проник внутрь, заблокировав за собой дверь. Теперь он был в безопасности и мог расслабиться. К счастью, он держал в своём жилье постоянный запас еды и воды на экстренный случай. И вот сейчас он убедился в правильности такого поведения, ведь с учётом полученной на тренировочном ярусе репы он мог спокойно провести тут три-четыре дня. Правда запаса воды хватит всего на два, но воды он и из под крана всегда набрать может, а сам запас он держал на случай, если придётся провести эту пару дней за пределами жилья. Немного позанимавшись с палкой в гостиной и поужинав, молодой человек мог только вздохнуть, опять ему приходилось есть репу сырой. А ведь он уже начал отвыкать, привыкнув к горячим блюдам. Конечно, он мог спуститься на второй ярус и воспользоваться одной из имевшихся там кухонь, но запах готовящейся еды мог привлечь ненужное внимание, так что он решил не рисковать. Ну а так как делать всё равно было больше нечего, то посетив туалет он принялся укладываться спать. Завтра он не планировал никуда выходить, решив переждать его у себя, а выбраться только утром послезавтра, ещё до того, как включится дневной режим освещения.Наблюдение
–И чего они такие осторожные? - недоумевало Подземелье, наблюдая за действиями эльфов. Нет, было понятно, что они вошли в новое подземелье, где всё было новым и пока непонятным, так что осторожность была нужна... Но не до такой же степени! Зачем постоянно ходить такими толпами? На этаже же нет никакой опасности, кроме собственной глупости и криворукости, поэтому вполне можно ходить даже в одиночку. Из-за своей новой природы и прочитанных в своё время в большом количестве произведений про приключения в различных подземельях, в том числе и про перерождения в эти самые подземелья или их Хранителей, оно не понимало, что обнаружив несколько идущих подряд этажей без монстров и ловушек альвы ещё сильнее напряглись. Ведь если бы они пробивались через полчища монстров или преодолевали заполненные ловушками коридоры, решали головоломки в комнатах, чтобы открыть следующую дверь или проходили лабиринты, то они были бы спокойны. Они без проблем разделялись бы на небольшие отряды, а некоторые даже ходили бы поодиночке, ведь всё это было привычно и ожидаемо. Но встретившись с чем-то настолько отличающимся от ожидаемого и привычного, они только сильнее напрягались с каждым пройденным этажом и каждой новой найденной комнатой. Это подземелье ломало альвам все шаблоны и выбивало этим их из равновесия, заставляя искать ловушки там, где их не было, и по несколько раз перепроверять всё. А уж обнаруживаемые ими мелочи, по меркам самого Подземелья, заставляли их ещё сильнее "завинчивать гайки" безопасности. Один только третий этаж чего стоил, не говоря уже про обнаружение беседки, растительный орнамент которой, а точнее создаваемый им эффект, заставлял разведчиков поломать себе мозг. Но Подземелье всего этого не осознавало и даже не догадывалось, что именно оно виновно в таком поведении альвов. –Ладно, может это они пока не осмотрят этаж, а потом начнут действовать малыми группами, - решило Подземелье. Но всё же оно было немного расстроено. Оно так готовилось, создавая сцену, специально оставило двадцать шесть гостевых ключей в коробке на одном из складов регистратуры. А эти... эльфы даже не попробовали этими ключами воспользоваться. Да они их даже изучить толком не пытались! К счастью ему попалась на глаза одна из эльфиек, чья магическая суть была немного близка к его и имела минимум различных посторонних примесей. Она была довольно любопытна и вроде как даже умела использовать свою голову не только для того, чтобы в неё есть. Так что оно подкинуло один из четырёх отложенных в сторону ключей, разместив его так, чтобы заметить его не обладающим сродством с Пустотой было очень сложно, и эльфийка его не разочаровала. Она не стала сообщать о находке и очень ловко припрятала её в кармане на поясе. Такое её поведение подтвердило его предположение, что не все довольны решениями начальства. Причины этого могли быть самыми разными, от присущего молодёжи желания лезть вперёд, и консерватизма и излишней осторожности более взрослых их сородичей, до политической и общественной обстановки во всём обществе эльфов. Но так как Подземелье ничего пока про это не знало, то оно не стало заморачиваться и приготовилось просто наблюдать, как оно всё будет развиваться дальше. Ну а что делать с оставшимися тремя картами доступа оно пока не решило, поэтому оставило их в запасе. Поначалу ничего интересного не происходило. Эльфы ходили по его жилому сектору и пытались открывать двери. Так как большинство из них были заперты, то смотреть за этим было невероятно скучным занятием. Ведь в открытых комнатах не было ничего интересного и потому реакции эльфов были достаточно посредственными. Единственное, что вызывало сильное удивление, это открывавшийся вид на его парк. Даже опытные и явно много повидавшие Эльфы реагировали достаточно живо, а у некоторой молодёжи даже челюсти отвисали, особенно у тех, кто заходил с верхнего, жилого яруса. Неподдельное удивление и даже восхищение открывавшийся видом, выражаемое эльфами, вызывало в бесконечно тёмной душе Подземелья ощущение удовлетворения и некоторой гордости. Ведь оно смогло удивить не какого-то там крестьянина, а не чуждых искусства и магии существ. Это чувство было настолько сильным, что даже отрабатывавшие очередной приём гоблины-испытатели на секунду замерли, почувствовав его удовлетворение. Оторвавшийся от заполнения очередной описи завхоз удовлетворённо кивнул сам себе, частично приняв это в свой адрес, ведь он тоже приложил свои усилия, чтобы сформировать облик жилого блока, а значит Создатель удовлетворён и его работой тоже. Ну а слизи и слизни активней зашевелились, просто радуясь тому, что их Создатель доволен. Да что говорить, если даже Защитник пробудился от своей извечной в последнее время дрёмы и удивлённо поинтересовался, что происходит. Но и в дальнейшем осматривающие его рекреационный парк эльфы доставляли ему удовольствие своими реакциями на увиденное. А уж какую озадаченность у них вызвала обычная беседка. Их маги крутились вокруг неё довольно долго, но как оно поняло, так ничего и не разобрали. И это не удивительно, ведь там не было никаких плетений кроме обычного для его предметов манакаркаса, а все её свойства были достигнуты с помощью таких наук, как оптика и физиология человеческого мозга. Было приятно узнать, что судя по всему мозг эльфов работает если и не так же, то очень близко к человеческому, раз они обманывались созданными им оптическими иллюзиями. Но самое забавное произошло когда эльфы столкнулись с человеком. Оно даже на секунду испугалось, что сейчас лишится своего первого посетителя. Но вбитые в него рефлексы оказались на высоте и парень не только уклонился от атаки, но и идеально выполнил контратаку, повредив напавшему гортань. После этого он оперативно, и очень вовремя, отступил и заблокировал за собой дверь своей индивидуальной ключ-картой. Это позволило ему избежать преследования, а блокировка всех остальных дверей на этой стороне блока ведущих на лестницу и пандус закрыли эльфам доступ к нижним этажам, и позволили ему впоследствии дождаться ночи и пробраться к своему жилью. Но на этом его развлечения на сегодня не закончились. Та эльфийка, которой оно подкинуло "неучтённый" гостевой ключ, во время своей ночной вахты отправилась на исследование его комплекса в одиночку. И даже больше того, она использовала какое-то сложное плетение, чтобы оставить вместо себя что-то вроде голограммы. К сожалению с первого раза Подземелье не смогло разобраться, как оно работает, так что оставалось только надеяться, что девушка ещё не раз его применит. И кроме того это подарило ему идею и направило мысли на попытку создать собственную школу голографической магии. Ну а что, кое-какие знания оно про это направление науки имело, пусть и на уровне обывателя, но ведь теперь у него была магия. И не просто магия, а магия Подземелья, что позволяло творить вовсе уж странные даже по меркам волшебников вещи, которые вроде можно было сравнивать с божественными чудесами. Так что стоило вспомнить всё, что оно знало про голограммы, свет и вообще физику электромагнитных процессов и совместить это с его новыми возможностями. А там будет видно, что получилось. Как не трудно догадаться, отсутствовала на посту эльфийка недолго, так что многого она добиться не могла. Но самое главное, что она сумела открыть одну из запертых дверей на нижнем, учебном ярусе. Это была всего-лишь учебная аудитория, но Подземелье оформило её как школьный класс физики, разместив в шкафах вдоль стен различные инструменты для экспериментов. Ну а для придания рабочей обстановки повесило возле классной доски картонный плакат со схематическим изображением двух объектов движущихся навстречу друг другу. На самой же доске оно написало, дважды подчеркнув, всем известную формулу нахождения энергии объектов - Е равно эМ на Це в квадрате, под которой краткое письменное изложение сути формулы. Причём часть текста была "стёрта", о чём свидетельствовал размазанный след внизу доски. Таким образом создавалось впечатление, что в классе проходил урок, но он был экстренно прерван и все покинули аудиторию, даже вытереть доску не успели. Зачем это было нужно? Да просто так. Весело же будет посмотреть, как кто-то будет пытаться расшифровать написанное. Оно ещё в нескольких классах оставило такие вот "пасхалки" относящиеся к самым разным наукам.
