***
Сегодня Хальвард решил впервые присоединиться к чего-то ожидающей толпе альвов на нижнем ярусе пятого этажа. Вернее он уже знал, чего они тут ждут, Бер во время вчерашнего разговора просветил, но сам он до этого к данному сборищу не присоединялся, предпочитая не лезть к таким большим скоплениям альвов. Они, конечно, вроде как относились к нему нейтрально, но он на своём личном опыте отлично знал, что чем больше толпа, тем чаще в ней попадаются скорбные на голову, и это было верно для всех народов. Так что раньше он не знал, зачем они там собираются, и предпочитал в это время осматривать другие места. Но сегодня, после того как позавтракал и проверил огород, который почти и не требовал его присмотра, он пришёл посмотреть, как оно всё происходит на самом деле. Любопытно ведь. Да и следовало сравнить рассказ одного из участников с тем, как это выглядит со стороны. А ещё ему было интересно взглянуть на того самого Наставника, про которого говорил Бер. Как то он забыл уточнить этот вопрос. Его появление было встречено альвами... не совсем дружелюбно. Поэтому он не стал пытаться пробраться в передние ряды, а ограничился наблюдением за происходящим из-за спин. Всё равно альвы как и люди были самого разного роста, а потому можно было найти такое место, где ему хоть что-то было видно.***
Сидя на берегу пруда, Хальвард наблюдал за мелкими рачками, которые что-то выискивали среди "подводного мха" покрывавшего некоторые камни. Но на самом деле, его мысли были далеко от этого зрелища - он пытался сложить картину мира. Когда он только увидел идущих по коридору Бера и того, кого он посчитал тем самым Наставником, то подумал, что это был какой-то лысый альв, на что намекали его удлинённые уши. Но потом он нашёл более удачное место и смог лучше рассмотреть лицо этого существа. Нет, что-то общее с альвами в нём несомненно просматривалось, но большие глаза, в которых практически не было видно белка, и более грубые черты лица ясно указывали на совсем другое существо. Да и уши у него всё же были более длинные, чем у альвов. Так что это точно не был альв. Сам Хальвард подобных народов не встречал ни разу. Зато он заметил, с каким ожиданием и опасением на него смотрели альвы. Это сбивало с толку. Если с ожиданием ещё можно было понять, ведь он уже знал из рассказа Бера о ежедневном представлении. То кого такая толпа альвов может так опасаться, что это даже проявляется в их эмоциях? Вот это уже было совершенно непонятно. Когда двое прибывших подошли к двери, там их уже ждала альвийка, в левой руке которой был деревянный меч, который она удерживала за клинок рукоятью вперёд. Она коротко поклонилась, на что получила кивки от Бера и этого существа, после чего они втроём вошли внутрь. Буквально тут же один из альвов проскользнул следом за ними, но через несколько секунд вылетел обратно. Причём "вылетел" не было преувеличением - он натурально летел головой вперёд и размахивая в воздухе конечностями. Летящее тело было поймано уже ожидавшим этого альвами и проставлено на ноги, после чего началось какое-то обсуждение. Хальвард не стал пытаться выяснить, о чём шёл такой оживлённый разговор. Вместо этого он пошёл прочь, решив сходить в одну из тренировочных комнат на этом же ярусе, которая была открыта после завтрака. Как он узнал, на самом деле эта комната была точно так же закрыта, как и все остальные, но как и со столовой, владелец ключа мог их разблокировать после переключения освещения в подземелье на день. После этого в неё мог зайти любой, если только такая комната не была заперта личным ключом вошедшего туда. Таких тренировочных комнат в каждом коридоре нижнего яруса было по две. Это были довольно просторные помещения, с комнатами для переодевания, собственными туалетами и душевыми. Было видно, что строивший их позаботился об удобстве тренирующихся. В большом шкафу можно было найти различный инвентарь для тренировок, от разнообразных тренировочных утяжелённых имитаций оружия и простых толстых верёвок, до странных козлов непонятного предназначения и металлических П-образных рамок со стальными верёвками растяжек. В первое его посещение этого зала его впервую очередь заинтересовали эти железные конструкции и он не поленился поинтересоваться у альвов, почему они не забрали столько железа себе? Ведь всё равно было непонятно, как этим пользоваться. Именно тогда он и оказался объектом откровенной насмешки, а потом узнал, что далеко не всё найденное в подземелье стоит брать. И не потому, что это может быть ловушка, а по причине того, что это может быть предмет-монстр, который исчезнет как только ты попытаешься его вынести из подземелья или вообще из комнаты. И именно к таким относились все предметы в этой комнате, как и все остальные предметы для общего пользования в других комнатах. А если ты хотел получить настоящий предмет, то следовало добыть их сражаясь с монстрами или покупая в специальных торговых ящиках. Правда экспериментировать с лежащим тут оборудованием ему запретили, так как всё поставлялось в комплекте и регулярно проверялось на комплектность. И если что-то пропадёт, то открывший эту комнату утром потом задолбается писать объяснительные. Ведь дело осложнялось тем, что сами они нужного языка не знали и было необходимо вначале суметь объяснить всё местному человеку, чтобы тот всё записал, а тот очень плохо знал язык альвов. Поэтому в тот раз он ограничился только внимательным изучением всего имеющегося, но без попыток что-то с ним сделать. Впрочем, без инструментов он и так мало что мог сделать, железным то предметам. Особенно если учесть, что железо тут было очень качественное и по ощущениям ничуть не хуже, если не лучше, самой лучшей стали клинков мечей. Твёрдая, упругая, отлично сопротивляющаяся любой попытке её согнуть. Но в этот раз он просто хотел занять себя на время проведения урока. К сожалению, свет в дневное время тут не изменялся, так что использовать привычное определение времени по Солнцу тут не выйдет. Так что оставалось опираться на внутреннее ощущение времени и на то, сколько он успел сделать. Ведь он уже примерно представлял себе, сколько у него уходит времени на выполнение того или иного упражнения. Ну а когда примерно пришло время окончания урока, Хальвард пошёл обратно в коридор. Во-первых, он хотел лучше рассмотреть Наставника, так как из-за спин альвов мало что рассмотрел. А во-вторых, следовало дождаться Бера и узнать у него, как решился вопрос с приобретением ключа. Он даже на тот случай, если этот Наставник будет согласен на обмен, просмотрел вчера вечером все свои вещи и отобрал те, которые он мог бы отдать. Да он даже был согласен расстаться с самым дорогим своим имуществом, с кольчугой, если это поможет ему пройти дальше и начать изучать подземелье по настоящему.***
Сегодня день начался как обычно. Она проснулась, сходила в туалет и приняла душ. Позавтракала, наслаждаясь купленными за местные деньги блюдами под тихое наигрывание на лире одного из музыкантов. Выходя она кинула ему монетку. Ей не жалко, так как зарабатывала она со своим статусом достаточно, а тратить их тут было почти не на что. Музыканты же, благодаря плате, смогут больше времени посвящать музицированию и постановке представлений в театре. Погуляв немного по дорожкам и мостикам через пруды, она немного просидела в беседке, наслаждаясь утренней тишиной. Ведь основная масса альвов отправлялась после завтрака вниз. Часть, чтобы успеть обернуться до начала урока, а некоторым это развлечение уже просто приелось и они предпочитали посвятить это время тренировкам. Ну а потом пришло время урока и она отправилась к двери учебной комнаты, дожидаться появления Наставника и Бера. И да, парень таки сообщил ей своё имя. После того, как она представилась сама, он взял паузу на несколько дней, но в конце концов представился. Что что-то изменилось, она заметила уже только во время урока. Правда заметно это было только по поведению парня, так как Наставник как и всегда, выкинув очередного желающего попробовать остаться, демонстрировал безграничное спокойствие. Судя по всему его эта процедура развлекала и настраивала на благодушный нрав. Это не значило, что он становился менее требовательным, но за ошибки парню прилетело гораздо меньше, чем когда никто не пытался попробовать остаться. Сегодня человек был немного рассеян и постоянно о чём-то задумывался. Но Наставник относился к этому с, можно так сказать, пониманием. Даже с учётом его хорошего настроения после отправления в полёт очередного желающего, наказывал он парня за невнимательность реже, чем обычно, иногда вообще только окликая его без использования физического воздействия. После окончания урока ситуация не изменилась и задумчивый Бер поспешил просто дать ей новое задание, написав очередную порцию слов и дав про них объяснение. Он даже не стал проверять, как она усвоила прошлый материал. Когда они вышли из комнаты, то в коридоре их поджидал явившийся на пятый этаж в одиночку человек. Он подошёл к Беру, поздоровался и поинтересовался каким-то вопросом, который они, судя по всему, обсуждали раньше. Вайкрес было интересно, о чём идёт речь, но люди не уточняли, о каком именно вопросе разговор, так что она осталась в неведении. Единственное, что она поняла, что это как-то связано с Наставником, так как Бер пообещал человеку отвести его, но позже. Скорее всего человек заметил немного отстранённое состояние Бера и сразу же поблагодарил и попрощался, сказав, что будет ждать. А вот дальше начались странности. Обычно после урока языка каждый из них занимался своими делами, но сегодня он поинтересовался, не хочет ли она прогуляться. Было заметно, что ему не хочется, но почему-то он вынужден к ней обращаться.***
–Как ты смотришь на то, чтобы взглянуть, что находится на седьмом этаже? - огорошил он её вопросом, стоило им присесть. Для разговора Бер привёл её в беседку посреди острова в центре самого большого пруда в парке. По её мнению, это было не самое удобное место для ведения бесед, так как беседка была полностью открыта и позволяла подслушать. Но кто она такая, чтобы рассказывать немного лучше её разбирающемуся в местных особенностях человеку, где им следует разговаривать? Так что она промолчала и просто последовала за ним. Прежде чем задать свой вопрос, Бер некоторое время смотрел сквозь растительный рисунок оградки на пруд и парк за ним, а так же на занимающихся своими делами альвов, которые виднелись вдали. И теперь уже она сидела и думала, точно также глядя на парк. На первый взгляд могло показаться, что ответ на такой вопрос может быть только положительным. Но стоило немного подумать и возникало множество вопросов, на которые следовало ответить самой себе. Например, готова ли она сохранить в секрете факт своего посещения седьмого этажа и тем более о его структуре и особенностях. Она прекрасно помнила произошедшую между ними беседу, в которой Бер доступными ему словами объяснил, что теперь ей придётся сделать выбор между ними, как её новой семьёй, и остальными. Как ученики одного наставника они должны были ставить свои интересы выше, чем интересы своих родичей. При этом он ни к чему её не принуждал и дал время на раздумывание, пояснив, что Наставник в любом случае её не выгонит, а он, как старший ученик, будет с ней заниматься, но доверия к ней не будет. И вот сейчас она оказалась перед тем самым выбором. Сидя в этой беседке и глядя на стоявшие вдали шатры, она пыталась разобраться в себе и понять, стоит ли это самое доверие того, что ей придётся если и не отказаться от своего Дома, то как минимум поставить его на второе место. Ей нужно было понять, чего же она хочет на самом деле. И задавший такой простой и вместе с тем сложный вопрос человек не торопил её с ответом, точно так же молча сидел и смотрел на окружающий их парк.Магия
В последнее время почти ничего не происходило, так что Подземелье могло спокойно заниматься своими делами. И самым важным в данный момент было изучение магии. Так-то оно уже разобралось, как это всё работает. Но это понимание было, скажем так, на уровне человека просмотревшего несколько роликов в интернете. Достаточно подробных, но всё равно больше обзорных, чем специализированных. Или это можно было сравнить с разницей обучения в школе и в институте. Заканчивая школу человек имел понимание всего и во всех областях... Точнее мог иметь, если учился и учителя были нормальные. Но как бы хорошо человек ни учился и какие бы замечательные преподаватели в школе не были, он никогда не станет полноценным химиком-пищевиком, генетиком или физиком. Для этого ему нужно будет закончить высшее учебное заведение, где ему нужные предметы будут преподавать более углублённо. Вот и Подземелье знало и понимало, как и почему происходит то или иное магическое действо, но вот с применением этого на практике у него наблюдались определённые проблемы. Причём они были связаны не только с его пониманием протекающих процессов и взаимосвязанностей, но и его сутью Подземелья Пустоты. Ему банально легче было добиваться магических воздействий путём прямого воздействия или установки "правил", то есть поддерживаемых его Волей областей с заданными свойствами. А вот именно с классической магией у него наблюдались сложности. Ведь его тело любую изменённую ману кроме чистой впитывает и изменяет в МП. Так что оно не могло пойти по стандартному для многих магов пути обучения. По этой же причине оно не могло использовать колдовство или волшебство, ведь в нём не было чужой маны, только его собственная и чистая. И ведь если бы эльфы предоставили ему больше образцов различных магических шаблонов, то таких проблем бы не возникло, так как его суть позволяла бы банально копировать заклинания, сохраняя увиденные несколько раз шаблоны. А имея большой набор таких шаблонов уже можно было вычленять общие части или составлять комбинации. Понятное дело, что постепенно оно преодолевало возникающие в этом вопросе трудности, пусть и приходилось ему этого добиваться окольными путями. Так при том же создании холодильника оно воспользовалось не только образцами эльфийской магии, но и созданными на базе своего понимания собственными плетениями. Но для первичного получения "маны мороза", ему всё равно пришлось воспользоваться своими возможностями Подземелья. А без этого ни одно из его плетений просто не сработало бы, ведь его тело или дух не способны были произвести первичное преобразование. С магией огненного типа дело было немного проще, так как эта магия была не менее эффективна против слизей и слизней, но почему-то осваивалась магами что эльфов, что людей, намного чаще, чем морозного. Так что у него банально было больше образцов для подражания. Но больше всего сложностей возникло с так называемой магией нейтрального типа. К ней относились те же плетения поиска или магические щиты общего или универсального типа. Ну, так их определило само Подземелье, а как и к чему они там относились по мнению местных, оно было не в курсе. Сложность была в том, что этот подтип преобразования не включал стихийной составляющей, так что ману этого типа нельзя было получить прогоняя её через соответствующую область с нужными физическими параметрами. Не было такого шаблона, на который оно бы могло ориентироваться. При этом "нейтральная мана" не была чистой, а всё же несла в себе загрязнение в виде отпечатка самого разумного. Причём как оно сумело заметить, наблюдая за эльфами и людьми, от вида к виду менялся и состав такой маны. То есть в отличие от стихийной маны, которая была примерно одинаковой для любого вида, нейтральная же у каждого вида была своей. И судя по всему именно этим и обусловлены различные подходы к её использованию, и даже разные плетения для казалось бы одного и того же эффекта. Вот и получалось, что создать защиту от какой-нибудь конкретной стихии было несложно, опыт преобразований уже был, как и образцы плетения стихийных щитов. Но вот создать универсальный щит, который бы защищал и от магического и от физического воздействия, уже было намного сложнее. Но так как для его уровня безопасности требовались именно такие щиты, так как по легенде этот уровень должен был сдерживать искажение идущее из Искажённого города, то оно продолжало эксперименты в этом направлении. Тем более что и аванпосту не мешало бы добавить в качестве одной из защитных мер подобную защиту, пусть и более грубую и упрощённую. Конечно, оно обязательно будет использовать и свои возможности как Подземелья, только маскируя это всевозможными псевдорабочими структурами, как оно сделало с "чипом" в индивидуальной ключ-карте. Но смысл разрабатываемой вроде как защиты был именно в том, чтобы в ней хотя бы частично можно было разобраться, выделив несколько однозначно работающих как нужно плетений. Особенно важно это было в свете задуманного им обучения некоторых авантюристов по полной системе. Да, таких разумных будет немного, по крайней мере на первых порах точно, но они всё же будут. И если обычные маги могут просто не суметь проверить работоспособность вычлененных структур, так как не имеют возможности запитать их нужной маной, то те же тренируемые гоблином падаваны смогут. И получится странно, если вычлененный, вроде как должный работать блок или отдельный элемент вообще ничего не будет делать. Так что работы по созданию собственной, "внутренней" школы магии шли на полном серьёзе. А ведь оно ещё и собиралось писать труды по магии, а для этого нужно в этом вопросе разбираться немного глубже, чем у него было понимание сейчас. Так же не следовало забывать, что у него продолжались работы по строительству шестого блока из трёх этажей и там было огромное количество вопросов, требующих от него большое количество внимания. Одно только искажение пропорций зданий и помещений занимало почти всё его внимание, так что оно занималось такими вещами только ночью, когда внутри него никто не шастал и можно было полностью сосредоточиться на работе, не распыляя внимание на другие раздражители. Оно даже большую часть экспериментов сворачивало на ночь, если они не требовали постоянного поддержания процесса.