Скучная жизнь подземелья.

      Рэйн лежал на траве и наслаждался. С потолка пещеры светил очень похожий на солнечный свет, где-то на грани слуха журчал ручей, протекавший в соседней комнате, стрекотало какое-то насекомое, а до его носа доносился запах жарящегося мяса. А самое главное, пол в этой пещере не пытался сожрать его снаряжение и никакие монстры сюда не забредали, так что ничего не мешало вот так вот лежать и наслаждаться заслуженным отдыхом.       Как оказалось, в этом Подземелье не было безопасных этажей, зато тут имелись безопасные комнаты, в которых не было никаких ресурсов, если за таковые не считать саму растущую там траву и мелких безвредных для альвов и других разумных рас насекомых. Иногда, правда, сюда могло забрести какое-нибудь животное, но в отличие от монстров они не стремились нападать на всех вокруг, а в такие комнаты приходили отдохнуть и поспать. Так что если их не провоцировать, то и животные постараются побыстрее убраться из пещеры.       Вокруг таких комнат обязательно были пещеры, в которых можно было получить необходимые для полноценного отдыха ресурсы. В одной пещере можно было набрать чистой воды, в другой найти съедобные растения и грибы, в нескольких ближайших пещерах обязательно обитали животные, на которых можно было охотиться ради мяса, или имелся водоём, в котором можно было ловить рыбу. В общем, было заметно, что Подземелье с одной стороны делало удобное безопасное место, чтобы любой мог передохнуть и расслабиться, подкрепив силы, а с другой, оно заставляло потрудиться, если хочешь полноценного отдыха.       Впервые обнаружили эти островки безопасности на местном пятом этаже, который соответствовал восьмому этажу по меркам Подземелья Острова. Правда, там первые три этажа были как бы надстройкой над основными пещерами, так что некоторые исследователи считали, что это как раз и был настоящий пятый этаж.       После того, как они были найдены, многие искатели занялись их целенаправленным поиском. В результате они обнаружили, что такие пещеры имелись на всех пока обнаруженных этажах начиная с третьего. Возможно это было связано с тем, что с первых двух этажей можно было легко вернуться на станцию. Самих безопасных комнат на каждом этаже было несколько, но их количество всегда было разным и пока ни у кого не получилось понять, по какому именно принципу они были распределены.       Сам Рэйн этим вопросом не заморачивался, ограничиваясь только тем, что отмечал такие комнаты на создаваемой им карте этажа. И да, он был молодым следопытом и сейчас отрабатывал своё обучение, участвуя в разведке на нижних этажах. Впрочем, ничего сложного в этом не было, не после того, как он спускался до одинадцатого этажа в Подземелье Острова. К тому же он входил в состав самой первой экспедиции на Остров и в числе первых изучал тогда ещё неизвестные тайны Подземелья. Так что несмотря на его молодость и не такой большой жизненный опыт, как у полноценных следопытов, про то, чего можно было ожидать от Подземелья Острова, он знал побольше некоторых старших следопытов, так как многое испытал на своей шкуре.       Вообще, как-то так получилось, что все альвы, оказавшиеся с ним во время первой экспедиции в одной группе, получили с этого какое-то серьезное преимущество, а кое-кто и вовсе оказался в числе самых влиятельных личностей Подземелья Острова. И нет, он не завидовал, так как Вайкрес действительно заслужила полученное, пусть ей и повезло немного. Но это касалось только ключа, а вот попасть в ученицы к Хранителю, да ещё и закончить обучение, получив от него символизирующий её статус меч, она сумела собственными усилиями.       Впрочем, остальные тоже своего не упустили и сейчас каждый из них имел свою долю влияния и силы. Тот же Кайс стал довольно известен как автор Путеводителя, а Дан был первооткрывателем Подземелья "Пещеры леса". Меньше всего Рэйну было известно о дальнейшей судьбе Сакиэля, который всегда был довольно скрытен и старался поменьше светить свои возможности. Но даже про него было известно, что он стал одним из лучших бойцов своего Дома, и вроде как его пророчат в Стражи.       А ведь Сакиэль после первого исследования Подземелья вернулся домой и снова попал в него уже после того, как был открыт доступ на одиннадцатый этаж. Так что можно было сказать, что из их группы он стал самым быстро прогрессирующим, но далось ему это большими усилиями. Да что говорить, если только правую руку он терял дважды, а за быстрое её восстановление расплачивался редкими артефактами, за что глава экспедиции его Дома неоднократно отчитывал Сакиэля. Но тот поставил перед собой цель и сумел достигнуть значительного результата за невероятно короткий срок.       Сам Рэйн после возвращения с Острова был направлен на обучение к мастеру-следопыту Дома, который немного погонял его, проверяя физические возможности и психологическую стойкость, а так же имеющиеся навыки и Навыки. После этого, неожиданно для самого Рэйна, наставник взял своих учеников и отправился на Остров, заявив, что это отличное место для обучения основам. И действительно, до самой зимы они только и делали, что занимались в тренировочных комнатах, да изучали способы и методы наблюдения за монстрами и животными, а так же развивали навыки составления карт и схем разведываемой территории.       И казалось бы, о каком изучении повадок животных и монстров можно говорить в Подземелье, где кроме слизи и позднее появившихся рыб больше никого из живых обитателей нет? Гоблинов наставник приказал пока игнорировать, так как они разумные и паттерны поведения у них слишком сложные для учеников. Но как оказалось, слизь с первого этажа очень сильно отличается от слизи с шестого, и восьмого с девятым, и ещё больше от позднее обнаруженных слизей с десятого и обитавших в шахтах подъёмников. Да и рыбы только на первый взгляд обладали примитивным поведением. А уж когда в Прудах поселились лягушки, то наставник вообще засиял от счастья, так как настолько ни на одну другую амфибию непохожих лягушек с таким сложным поведением ещё нужно было поискать, и то вряд ли найдёшь.       Впрочем, на зиму они в Подземелье не оставались, отправившись домой, где продолжили свою подготовку уже на природе, посетив одно из имевшихся в распоряжении альвов Подземелий. Как оказалось, все те приёмы, что они отрабатывали на слизях, рыбах и лягухах, отлично работали и на других животных и монстрах, так что стоило только привыкнуть к тому, что теперь их цель наблюдения может выглядеть как угодно, как всё стало очень просто.       Появление Подземелья "Пещеры леса", оказалось для всех неожиданностью, но только не для их наставника, который сразу же им заявил, что придумал им промежуточное испытание. И действительно, сразу после окончания Ярмарки он собрал всех учеников, привёз их к Аэропорту и заявил, что всю зиму они будут работать проводниками для групп отправляющихся на разведку Подземелья. В их задачу будет входить составление карты, зарисовка и изучение встреченных растений, животных и прочих живых существ, в том числе и монстров, и, конечно же, зарабатывание денег, ибо какие же они следопыты, если не смогут хорошо заработать на изучении нового Подземелья.       –Эй, следопыт, хватит валяться, давай к столу, - окликнули его, прерывая такой замечательный отдых.       –Иду, - откликнулся он.       В этот раз ему досталась сборная группа из состава Службы, в которой были представители всех четырёх рас, в том числе и один орк, правда он был из бывших треллов, так что он был значительно мельче своих сородичей, но он всё равно оставался орком. Такие группы глава Службы формировал специально, чтобы его сотрудники общались не только по работе и внутри своих расовых групп, и поначалу это приносило множество проблем, но со временем народ пообтёрся и привык, так что теперь конфликты хоть и случались, но кратно реже и не такие острые, зато в плане эффективности выполнения поставленной задачи такой подход оправдывал себя полностью, ведь часто было очень сложно, а то и вовсе невозможно, собрать группу из представителей одной расы и при этом с нужными специальностями и подготовкой.       Но из-за этого же народ использовал изученный в Подземелье Острова язык как общий, что сказывалось на чистоте построения фраз и как правило приводило к почти полному отсутствию даже намёка на вежливость в разговорах. Ну и нужно было быть очень внимательным, чтобы тебя не оставили голодным, если ты где-то задержишься после того, как тебя позвали к столу. Так что Рэйн не стал разлёживаться, а бодро поднялся на ноги и присоединился к остальным членам группы.              

***

             Мысль о том, что в результате некоторых ритуалов могут образовываться руны, так захватила Торилвала, что он даже на время отложил вырезание узора из нескольких рун, на основе которого собирался повторить эффект странки, получившей название "тёплое одеяло". У дварфов был свой аналог в виде правильно подобранного сочетания рун, позволяющий в холода не кутаться в зимнюю одежду и не терять подвижность. Это было очень полезно при сражении с монстрами зимой на поверхности. Не в этих краях, понятное дело, а дальше на восток, где и находились почти все их города-крепости.       Впрочем, у искателей покорявших зимние Подземелья эта комбинация рун, нанесённая на доспехи или поддоспешную одежду, так же пользовалась популярностью, но из-за стоимости очень немногие могли себе её позволить. Всё-таки попросить отрядного мага наложить плетение или заклинание сохранения тепла было проще, а заказать то же самое у мага в лагере намного дешевле, пусть его и приходилось обновлять перед каждым спуском, и нужно было следить, чтобы спуск не затягивался дольше необходимого. Ну и под "Рассеивание" тоже не стоило попадать, и не допускать слишком обширных повреждений одежды, на которую плетение или заклинание было наложено, а то можно было оказаться, что называется, с голой задницей на морозе.       Поэтому все, кто имел необходимые средства и необходимость, заказывали нанесение рун или вовсе изготовление соответствующего талисмана. Там тоже были свои нюансы, но в плане удобства подобный метод был более практичным. Вот только странка была ещё более удобна в использовании, чем даже амулет с рунами, так как не требовала надевать её на конкретное место, как ожерелье, диадемы или браслеты, достаточно было просто иметь её при себе. Из-за этого приходилось тщательно выбирать, какие именно странки носить с собой и какие талисманы использовать, но зато в любой момент можно было пересобрать носимый комплект под конкретную задачу.       Вот только странку вначале нужно было найти и добыть, что было не так просто и самое главное не было предсказуемости в её получении, так что ты не знал, сколько и каких у тебя их будет. И именно поэтому он занялся созданием такой комбинации рун, которая бы работала таким же образом.       Работа продвигалась не быстро и он запорол уже три заготовки, так как каждый раз оказывалось, что он допустил просчёт в выборе рун. Хорошо ещё, что он стал намного лучше чувствовать руны и теперь ему не нужно заканчивать артефакт, чтобы понять, что он не работает или работает не так.       Но новая идея заставила его отложить пока в сторону очередную заготовку, к которой он только-только прикоснулся, и заняться проверкой всех известных ему ритуалов на присутствие в них самообразовавшихся рун. Правда знал он этих ритуалов не так чтобы много, а скорее даже мало, ведь его профессией было только создание самих рун, а как их потом будут использовать его не касалось. Но всё же иногда ему приходилось наносить руны на ритуальные предметы, так что кое-что он про ритуалы всё-таки узнал.       Вот только была одна проблема - руны образовывались в ходе проведения ритуала и в изначальном рисунке, если ритуал включал в себя графическую и материальную компоненты, их не было. Так что ему мало было знать о ритуале, требовалось знать, как выглядел ритуальный узор после его окончания, с чем уже были проблемы, так как таких узоров он знал ещё меньше, да и те в основном были или следствием укрепления врат, либо алтарными письменами, а их у него не было особой причины рассматривать.       Нет, было и несколько других известных ему узоров, но это или было что-то настолько привычное, что на него не обращаешь внимание, или ему приходилось проверять работоспособность, но не всего узора, а изначально заложенных в узор рун. Так что ему пришлось потратить некоторое время, вспоминая все виденные узоры, для чего пришлось обращаться к алхимикам и зельеварам, чтобы те сварили ему зелье для вытаскивания нужных образов из памяти. Ну и лекарства, чтобы компенсировать возникающие после приёма зелья побочные эффекты.       Сейчас он уже восстановил все виденные им ритуальные узоры, по крайней мере те их части, что сумел вспомнить, и теперь был занят тем, что выискивал в них те самые самосформировавшиеся руны. Правда, тут была та же проблема, что и с ритуалом создания нагревательного камня - не было уверенности, что увиденная им руна действительно была руной, а не сложившимся таким образом переплетением частей других элементов узора. И к сожалению, самостоятельно он разобраться в этом не мог, так как ему было неизвестны функции всех элементов узоров. Так что тут был необходим хороший ритуалист с познаниями именно в графическом и предметном направлении, который бы знал, как это всё выглядело изначально, как оно должно было сработать и какой эффект создавал завершённый ритуал.       Но даже так Торилвал сумел вычленить несколько рун и участков узора, которые так же могут быть рунами с высокой вероятностью. Оставалось только поделиться этими сведениями с коллегами и сравнить с полученными ими результатами. Ведь не просто же так, после того, как они определились с самой концепцией и методикой выявления рун, он работал один. Этот метод, называвшийся независимой проверкой, они почерпнули из книг из Библиотеки. И пусть они, вполне возможно, использовали его не самым правильным образом, ведь у них не было того, кто мог бы им продемонстрировать, как это работает, но сама общая идея не была чем-то сложным. Так что она была признана годной и теперь каждый из них занимался индивидуальной проверкой ритуальных узоров, после чего они обменяются результатами и будут проверять друг друга.              

Наблюдения

             Эльфы таки отыскали "комнату сохранения", вот только их реакция была намного более сдержанной, чем у Королевы фей. Та, когда нашла эту комнату на двенадцатом этаже, сразу же облазила её всю, всё потрогала и проверила. Эльфы же долго и нудно присматривались к комнате, что-то там изучали, используя свои Навыки и магию, но ни одной вещи так и не тронули, даже в аптечку больше не залезли, хотя со слов Безымянного было понятно, что там нет ничего опасного.       Кстати, про аптечку. Создать каноничный спрей для заживления ран удалось довольно легко. Правда, это произошло только потому, что у него уже имелось множество нужных разработок, которые нужно было только правильно объединить. Конечно, без небольшого мухлежа тут всё равно не обошлось, так как оно не знало, как честно всё сделать, но даже так результат был впечатляющим.       На самом деле, спрей ничего не заживлял, вместо этого он содержал в себе специальную клеточную культуру нейтральной псевдоплоти, перенасыщенную чистой маной и стабилизированную конструктом из маны Подземелья. Попадая на живое тело, такая культура активизировалась и съедала ближайшие клетки, поглощая их генетическую структуру, и преобразовывалась в точно такие же клетки, замещая собой уничтоженные, после чего происходила проверка окружающих тканей на соответствие генетической карте развития клеток. Если ткани вокруг были целыми, то клетки переходили в режим замены собой поглощённых клеток и на этом успокаивались. Но вот если культура была нанесена на рану, то используя запасённую ману она начинала делиться, замещая собой уничтоженную и повреждённую ткань, быстро закрывая таким образом рану.       Со временем, благодаря встроенному в клетки псевдоплоти плетению лечения, они замещались начавшими активно делиться нормальными клетками тела. При этом само плетение было сборным и масштабируемым, то есть оно собиралось из множества типовых элементов, каждый из которых был в отдельной клетке, и чем больше было клеток, тем сильнее был эффект плетения.       К сожалению, Подземелье не успело протестировать аэрозоль за пределами его пещер, так что у него не было уверенности, что он будет так же эффективно и безопасно работать за его пределами. Но тут уже ничего не поделаешь и приходилось идти на риск. Впрочем, оно было уверено, что пока этот спрей не покинет его пределов, так что можно было не переживать, а его учёные со временем его доработают.       Но больше чем эльфы, его удивил Безымянный, который просто пришёл в только что найденную теми "комнату сохранения". Он не шёл за эльфами и не искал эту комнату, а просто пришёл туда, как будто он там уже неоднократно был. Если бы такое провернул Бер или кто-то из падаванов, Подземелье бы не удивилось, но Безымянный не проходил обучение, так что научиться чему-то такому он мог только во время своего похода к Башне и подъёма по Лестнице. Так что пришлось Подземелью поднимать записи его похождений и тщательно изучать, чтобы понять, что именно привело к такому результату.       Сейчас эльфы поднялись обратно на жилые этажи и занимались разбором собранных на тринадцатом этаже данных, а так же опрашивали Безымянного по поводу четырнадцатого этажа. Впрочем, они уже узнали у него почти всё, что могли, и потому большую часть времени он был предоставлен самому себе, на разговор его приглашали только для того, чтобы что-то уточнить. Это не значит, что его оставили без внимания, но учитывая особенность Подземелья и способности Безымянного, плотно следить за ним было невозможно, поэтому приставленные к нему альвы регулярно его теряли.       Сам Безымянный использовал своё свободное время чтобы просто гулять по Подземелью и с детской непосредственностью рассматривать всё подряд, иногда влипая в различные ситуации. Ничего опасного, что было и понятно, но некоторые ситуации были забавные. При этом он за один заход прошёл все тренировочные комнаты, сразился на Арене с Бивёром, умудрившись даже победить, пусть и с трудом, был избит лягушками, никто так и не понял за что, и выкинут слизнями из последней тренировочной комнаты, причём свидетели утверждали, что они чётко слышали из комнаты крик: "Читер!".       Подземелье наблюдало за всем этим и только успевало вытирать из отсутствующих глаз невидимые слёзы, выступающие от смеха. Всё-таки за последнее время мало кто сумел его так насмешить, да ещё и вроде бы не делая ничего смешного специально.       А вообще, все остававшиеся на Острове демонстрировали неплохой прогресс. Дварфы возились со строительством металлургического цеха на тринадцатом этаже, который они обозвали кузнечной мануфакторией. Одновременно проверялись и усиливались доспехи для предстоящей попытки захвата ресурсных узлов. Орки Круска заканчивали подготовку к проникновению на тринадцатый этаж, даже сумели проверить маршрут через туннель чёрного хода. Бивёр гонял своих учеников на тренировках и тоже уже посматривал на тринадцатый этаж, решив, что в достаточной мере поднял свой ранг, но пока ещё колебался с решением, кого из учеников можно будет взять с собой на предстоящее погружение.       В то же время отряд людей усиленно тренировался и было ясно, что польза от их тут пребывания в течении зимы будет. Подземелье даже начало переживать, что резко усилившиеся князья начнут захватывать соседние земли, что может привести к войне. Не потому, что беспокоилось о людях, а просто это отрицательно повлияет на количество приезжающего к нему в пещеры народа.       Дети тоже вроде как демонстрировали неплохой прогресс, пусть за такой короткий период ожидать чего-то крупного не стоило. К сожалению, следить за детьми на поверхности можно было только визуально и подслушивая, но так не получится оценить их продвижение в ранге. Но после того, как большинство взрослых покинуло поверхность острова, старшие дети начали заходить на нулевой этаж, и один раз они даже показались на первом, а внутри себя он мог уже примерно оценивать ранг и физическое состояние человека. Так что Подземелье было уверено, что первая группа подростков появится на четвёртом этаже ещё до Нового года.