Скучная жизнь подземелья.

       Альв сидел в плетёном кресле на верхней, открытой палубе яхты и наслаждался поездкой. Время от времени он протягивал руку к столику справа и брал с него стакан со слабоалкогольным ягодным напитком, добавляя его вкус к общим ощущениям расслабленной неги, нежного ранне весеннего Солнца и приятного ветерка. Нет, так-то сам по себе ветер был довольно силён, чтобы гнать пятёрку кораблей вперёд с очень даже серьёзной скоростью, но установленная ширма прикрывала его от прямого ветра, а небольшое плетение справлялось с остальным. Так что долетало до него только то, что можно было назвать именно что приятным ветерком.        На самом деле сезон зимних штормов ещё не завершился и выходить в море рисковали только рыбаки, чтобы порыбачить у берега, но когда у вас в команде несколько разумных способны предсказывать будущее, подобрать подходящий промежуток времени между штормами, чтобы не только успеть дойти до следующего порта, но и в нём отсутствовали опасные шквалы, было не сложно. К тому же, в этом году сезон должен был затянуться, так что и так уставшая от местной жизни владелица кораблей решила больше не задерживаться и отправиться в обратный путь. Ведь если она будет ждать окончания сезона, то выход в море придётся отложить дней на двадцать.        Альву на всё это было без разницы, ведь плыть до северных земель всё равно было ещё далеко, а значит он успеет как следует отдохнуть. Заодно организм очистится от всей той химии, которой ему приходилось его пичкать. Это вообще было для него в новинку, так как ранее позволить себе подобное он мог только дома и время от времени во время перелёта, обычно, когда они выходили в материальную пустоту, преодолев границу между материальным и нематериальным. Всё-таки в варпе, как внешнем, так и внутреннем, всегда нужно было контролировать ситуацию, ведь на то это и варп, что вот сейчас там совершенно спокойно и ничего не происходит, а в другой момент вы вынуждены удирать от какой-нибудь кракозябры, что решила посмотреть, что это за забавную железную бочку она встретила. Да и после высадки на планету нужно было отслеживать события вокруг, иначе можно было упустить нечто важное или опасное. Вот и получалось, что только дома ты мог полноценно расслабиться, ну и при полёте в пустоте между планетами, где не было случайностей и всё происходило согласно законам небесной механики, то есть, сделав одно качественное предсказание ты мог расслабиться и немного отдохнуть. До работы с механизмами его всё равно не допускали, не его это, как и в гидропонные теплицы, так как любое растение, которым он начинал заниматься, обязательно мутировали в очередную дурь. Ну, что поделаешь, если необходимость для предсказаний принимать разнообразные препараты давно уже превратилась в хобби по поиску особенно забористой дури, отразившись в Ауре, так что работая с растениями он непроизвольно подстёгивал их мутации в эту сторону.        Так что во время плавания ему оставалось только расслабиться и наслаждаться отдыхом, чем он с большим удовольствием и занялся. Правда, иногда ему пытались мешать, пытаясь завести разговор, но так как он предпочитал отмалчиваться, а если и отвечал, то коротко и односложно, большинство таких попыток быстро заканчивались и пытавшийся его разговорить уходил, оставляя его одного. Были, правда, в команде корабля два альва, которые могли довольно долго досаждать его своим вниманием, но они хотя бы молчали, просто с интересом пялясь на него как-то по особенному, так что игнорировать их внимание было несложно.        Вот и сейчас эти двое слонялись неподалёку, к счастью, в этот раз занятые наблюдением за морем. Вроде как они пытались рассмотреть что-то в воде, иногда обмениваясь короткими фразами, но так как они не выглядели возбуждёнными, как случалось, когда что-то должно было произойти, то альв не обращал на них внимание, хотят развлекаться, подсматривая за жизнью морских обитателей, пусть развлекаются, главное, что его не трогают.        В отличие от него, его коллеги постоянно были чем-то заняты. Дварф ещё в порту облазил все корабли сверху до низу, а сейчас заново, только более вдумчиво и неспешно, изучал устройство яхты. По вечерам он регулярно вываливал на головы своих товарищей тонны возмущения, жалуясь, что его не пускают к некоторым узлам. А ведь он побольше местных понимал во всевозможных магических механизмах, так что это скорее они что-нибудь умудрятся сломать просто эксплуатируя, чем он, полностью разобрав и собрав заинтересовавший его узел. Впрочем, его ворчание скорее было данью взятого на себя образа, так как на самом деле тот был доволен до невозможности. Ведь хоть сама конструкция корабля и не представляла из себя ничего по настоящему интересного, дварф мог подобную поделку собрать за пару месяцев в одно лицо, и это без использования профильной верфи, а на голом берегу... ну, понятное дело, если найдёт ресурсы, но вот использованные в конструкции руны и некоторые плетения представляли интерес, являясь чем-то новеньким. Учитывая же, что это были разработки местных, а не скопированные из каких-то древних свитков знания, пусть и на основании тех самых где-то добытых знаний, подобное достижение действительно было достойно внимания.        Третий же их товарищ посвятил себя разговорам. Он общался с немногочисленной командой корабля, расспрашивая их о жизни на севере, с человеком-Идущим, пытаясь понять его логику и суть отличия того от всех других известных им пользователей различных сил, беседовал со служанками, которые и сами легко шли на контакт, и, наконец, вёл продолжительные разговоры с Гликеей. Последняя, с его слов, оказалась хороша не только в постели, но и обладала острым умом с большим объёмом знаний, причём знаний для жителей этой планеты, с которыми они успели пообщаться довольно много, нетипичными. Да и её отношение к происходящему вокруг не было типичным ни для жителей Средиземья, ни для обитателей других, посещённых ими, регионов.        Несомненно, приносимая человеком информация была наиболее интересной и разнообразной. Всё же, он общался с самыми разными разумными на совершенно различные темы. Благодаря этому удалось не только многое узнать про ситуацию на севере, но и об общей ситуации в мире.        Так, больше никто им не сообщал ни о каких странных монстрах, которые, к тому же, ещё и обладали какой-то способностью по контролю чужого сознания. Данных про них, правда, было не очень много, но как минимум видели их все, как и слышали рассказы об обстоятельствах их пленения. Так что в основном приходилось довольствоваться пересказами слухов, но итак это было больше, чем они знали про этих монстров. А ведь информация об этих монстрах была интересна и сама по себе, даже в отрыве от их связи с идущем на востоке вторжении кочевников из северных степей. Так что очередное зерно знаний капнуло в предназначенную для него "корзинку", а в перечне обязательных к исполнению дел появился пункт о проверке всей информации об этих монстрах. Ведь то, что они были довольно легко побеждены какой-то местной разновидностью альвов, ещё ни о чём не говорило, и нужно было убедиться, что это не признак одной из угроз мирового, а то и межмирового уровня. Так, просто на всякий случай, а то ситуации разные бывают и несколько раз уже случалось, когда выбивающиеся из общего фона события оставляли без внимания, посчитав чем-то мелким, а потом расхлёбывали последствия этого несколькими мирами. Так что теперь в обязанности странников входила ещё и проверка всех странных слухов имеющих хоть какое-то подтверждение.       

      *****

              Наконец-то она возвращалась на Остров. Гликея никогда бы раньше не подумала, что ей может надоесть Эллада, но это было так. Ограниченные, самовлюблённые, не желающие замечать ничего кроме самих себя эллины раздражали и вызывали желание поотрубать им их бестолковые головы. Было даже немного обидно от того, что она так хотела вернуться, но оказалось, что воспоминания о родном городе были обманчивыми, подсовывая вместо реальности иллюзию.        Полис, который Гликея помнила как один из центров культуры и просвещения, в реальности оказался самым обычным городом, населённым считающими себя мыслителями людьми, а на самом деле бывших такими же обывателями, как и "дикари" на западе, обитавшие на берегу Океана, только с непомерно раздутым самомнением. И это было грустно и даже печально, так как несмотря ни на что хотелось верить, что её родной полис был особенным местом, но реальность была безжалостной. И по этой причине Гликея с одной стороны радовалась, что возвращается в действительно развитое место, но одновременно и печалилась, что её воспоминания о родине оказались настолько сильно искажены воспитанием.        Впрочем, печалилась она не слишком сильно, всё же радости было в ней больше. И дело было не только в том, что она предвкушала возвращение домой, где наконец-то сможет посетить нормальные термы, привести себя в порядок в СПА-салоне, а на основании воспоминаний о её поездке на родину будет рождено множество различных историй, которыми можно будет веселить гостей. И не только в том, что возвращалась она с очень необычными гостями, подобных которым ещё никто на север не привозил. Дело было в том, что за время своего путешествия, а потом ожидания окончания сезона зимних штормов, она успела посетить множество храмов, пообщавшись с их главами, и нашла ту богиню, которую хотела бы видеть в роли покровительницы своего ремесла. И не просто нашла, а сумела заручиться согласием богини на организацию... не культа, нет, и даже не храма, а небольшого жертвенника, да ещё и со свободным доступом. Но самое главное в этом договоре, это отсутствие хоть каких-то взятых на себя обязательств, то есть, она ничего богине не должна, а создание жертвенника является проявлением её доброго отношения к данной конкретной богине.        Вообще, с богиней и договором Гликее действительно невероятно повезло, так как богиня была из последнего поколения, то есть, очень молодой, но при этом сразу получила значительный аспект половых отношений. Произошло это потому, что она была дочерью одной из старших богинь, а точнее, жены главы пантеона богов Эллады, и та задумала провести реструктуризацию своей вотчины, прирезав к себе некоторые чужие аспекты. Вот только это немного конфликтовало с тем, что у неё уже было, всё-таки это немного странно, покровительствовать домашнему очагу и браку, и при этом благосклонно относиться к проституткам, поэтому пришлось часть своих аспектов выделить в отдельную ветвь и отдать дочери, которая теперь формировала образ отдельной богини, покровительствующей всему спектру постельных утех. Ну а чтобы никто из богинь не позарился на выделенный ей аспект, а таких по соседству было много, ей был вручён муж, чьим аспектом была война и воинская доблесть.        И вот, будучи хоть и молодой, но при этом достаточно сильной, ведь верующих у неё было довольно много, а значит и возможности по вмешательству в дела материального мира имелись значительные, богиня испытывала некоторую неполноценность, ведь она всё получила готовым, а сама ничего не достигла. Из-за этого ей хотелось проникнуть хоть куда-то, чтобы ей начали поклоняться где-то ещё, а не только там, где храмы уже были. Вот только во всех соседних регионах были свои богини, что контролировали её аспект, только как и её мать, у них были и другие аспекты, так что им даже сильные мужья были не нужны, они и сами могли кому угодно навалять, сил и опыта хватит. Так что лезть в развитые регионы для неё было слишком опасно, да и подобное могло привести к очередной региональной войне богов, но и в землях дикарей на севере и западе ей тоже делать было нечего, там её аспект не был самостоятельным и через него не получилось бы вообще туда всунуться. Так что предложение Гликеи было для богини сродни подарку, ведь ей предлагали не просто возможность попасть в новый регион, но и пообещали интересные возможности и высокоразвитую сферу постельных развлечений и не только, а значит и возможность немного расширить свой аспект.        Понятно, что никто из жриц Гликее такие подробности не сообщал, но не зря же у неё в команде два лучших в сборе информации, если не считать Бера, Идущих. Да и сама она не прекращала тренировать свой разум. Так что восстановить подноготную ситуации было для неё не очень сложно, пусть и заняло почти всю зиму. Поэтому-то богиня и не ставила никаких условий, будучи согласной на самый минимум. Вот потом да, нужно будет внимательно следить, чтобы она не попыталась забрать слишком много, но... Гликея сомневалась, что Пещере, как её называл Бер, есть дело до хотелок какого-то там бога. Так что главное будет удостовериться, что проявившая к ней немного благосклонности Сила не посчитает, что это её косяк. А значит, по возвращении нужно будет составить подробный отчёт о самом договоре, о том, на каких условиях он был заключён, и о тех сведениях, что ей удалось раскопать про богиню. Заодно и Имя богини, которое Дреали с Ленет удалось разузнать в одном из перешедших той от матери храмов, можно будет сообщить, не опасаясь привлечь к себе не нужное внимание.        А вообще, будет интересно понаблюдать за тем, как богиня справится с ситуацией, когда осознает, в чью берлогу засунула руку. Судя по всему, такое плотное общение с этими двумя наблюдателями плохо влияет на её характер, ведь раньше она подобной тяги за собой не наблюдала. Но ничего, вот вернётся домой, отдохнёт как следует, узнает последние новости, и всё пройдёт. А богиня... А что, богиня? Какое ей будет потом дело, как той придётся крутиться, чтобы Пещера не вывернула её божественное царство наизнанку? Главное, что она получит, что хотела - покровительствующую нужной сфере деятельности богиню. Ну а если богиня не справится, то её легко можно будет заменить, ведь нужный образ с определённым, подкорректированным профилем, уже будет сформирован, а в этом случае можно будет пригласить даже какую-нибудь местечковую богиню, благо таких везде полно, а выбирать можно будет из любой сферы деятельности.        А ещё, Гликея хотела увидеть, что в Метро появилось новенького. Путешествуя на родину, она неожиданно поняла, что скучает по тому, что вокруг постоянно что-то происходит, что мастера стараются придумать нечто новое или улучшить старое, иногда демонстрируя действительно интересные результаты. А так как она пропустила уже одну Ярмарку и пропустит вторую, на которых как раз и демонстрировали всё новое, то таких новинок должно будет накопиться много. Так что она уже почти выкинула из головы свою, фактически, неудачу с плаваньем в родной полис и предвкушала, как будет изучать новинки в одежде и украшениях, ну и рассматривать прочие интересные изделия, что появились за время её отсутствия. Ну и конечно же наводить порядок среди своих девочек, ведь те явно за время её отсутствия немного распоясались, но это и понятно.       

      *****

              Как бы Дан не пытался скрывать проекты, над которыми работал, готовясь к весенней Ярмарке, но от взора настоящего инженера его деятельность не могла укрыться, особенно, когда тому помогают его коллеги, которым и самим было интересно узнать, "что там этот ушастый делает". Так что Айзек довольно быстро узнал о том, над чем именно работает альв, а так же добыл себе образец левитирующего сплава на основе видоизменённого висмута. Будучи инженером, он быстро разобрался в механизме работы сплава, который хоть и был магическим, но в основе имел вполне себе реальное физическое свойство металла. Вот только демонстрируемые сплавом свойства почти не годились для его целей и потому он отложил его в сторону, решив позже посмотреть, что с ним ещё можно сделать и куда приспособить. Ведь даже одно и то же физическое свойство можно использовать совершенно по разному, вопрос только в широте взглада и множестве экспериментов.        Вот только то, что на данном этапе он забраковал данный сплав для использования в ведомых им проектах, совсем не значило, что он не сопоставил эксперименты Дана, наличие этого металла и некоторые особенности, демонстрируемые различными механизмами Ордена. Так что как следует подумав и придя к выводу, что должно быть что-то ещё, а не только этот сплав, он занялся расспрашиванием Кузнеца и Металлурга, а так же иногда заходящего в гости Техника. И в отличие от Дана, ему они рассказали намного больше, чем тому гоблины из Аэропорта и Верфи.        Поэтому вскоре Айзек уже изучал свойства двух камней, которые ему принёс откуда-то Техник. Уговорить того, правда, сделать это, оказалось довольно сложно, но обещание держать это знание в тайне до тех пор, пока гоблины сами не начнут рассказывать о камнях, помогло с уговорами. Правда узнать, где эти камни можно было добыть, или как их можно было сделать из обычных драгоценных камней, всё равно не получилось, но пока это было не принципиально.        На самом деле, Айзек с самого начала не собирался никому ничего рассказывать, потому и пообещал хранить секрет без каких-либо проблем. Во-первых, он не хотел мешать Дану с его демонстрациями его новых изделий. Айзеку хватало и того, что на весеннюю Ярмарку они, с Кузнецом и Металлургом, подготовили грузовик для армии, который они сварганили по мотивам самодвижущихся платформ, который Дан демонстрировал на прошлой Ярмарке. К тому же, они ещё немного доработали доспехи всех трёх выпускаемых типов, создав пару новых моделей. Так что им было что демонстрировать и без того, чтобы портить показы остальных мастеров. Во-вторых же, Айзек и сам не хотел, чтобы такая информация получила распространение. Ведь чем меньше народу об этом знает, тем меньше возможностей у противников выкрасть секрет. И пусть просто знать о камнях было мало, но чтобы начать копать в этом направлении, нужно было знать, что именно предстоит искать, а если не знаешь, то и начать поиски не можешь.        И теперь, закончив запланированные на день дела, Айзек занимался изучением камней, подходя к изучению с позиции инженера. И пусть идеальным вариантом было бы произвести полное исследование, вплоть до химического состава и послойного считывания имевшихся внутри кристаллов структур, но приходилось учитывать, что камней у него всего два, по одному каждого вида, из-за чего ограничиваться только неразрушающими исследованиями. В результате, полученные данные были неполными и цельную картину их работы восстановить не удалось, но вот сами внешние проявления их свойств Айзек изучил как следует.        Оба камня представляли из себя вполне привычные внешне драгоценные камни: голубой корунд, он же сапфир, и зелёный турмалин. Вот только рассматривая их под увеличением, вплоть до микроскопа, Айзек установил, что в отличие от естественных камней, эти не имеют дефектов, а их внутренняя структура упорядочена особым образом, чем-то напоминая микросхему, только в трёх плоскостях, то есть объёмную. Это немного осложняло изучение и делало невозможным зарисовку внутреннего устройства на бумаге, но он уже разобрался с имевшимся в мастерской на двенадцатом этаже терминалом и нашёл там программу для объёмного моделирования и постепенно переносил внутреннее устройство кристаллов в электронный вид, чтобы потом вдумчиво всё изучить.        Но как уже говорилось, в основном он изучал камни как инженер, то есть, его больше заботило не то, как они работают, а что они делают и как их можно было применить. А это было возможно исследовать и без понимания внутреннего устройства этих кристаллических излучателей.        По началу оба камня продемонстрировали одинаковый эффект, начинали взлетать вверх, стоило подать на них ток. Понятно, что для работы камней требовалась и мана, но проявляли свои свойства они именно после того, как через них начинали пропускать электрический ток. Причём, нужно было ещё и правильно его подать, подключив контакты в нужных местах, иначе можно было добиться даже обратного эффекта или и вовсе получить разрушение камня, правда, последнее он не наблюдал, но высчитал такую вероятность, экстраполировав нарастающие внутри камня вибрации при некоторых видах неверного подключения. Из-за этого приходилось экспериментировать очень осторожно и прерывать эксперимент при первых же признаках неправильной работы.        Вот только продолжая изучать камни, Айзек пришёл к выводу, что создаваемый камнями эффект хоть и схож по внешним эффектам, но кардинально отличается. Первый камень, так же как и левитирующий сплав, взаимодействовал с магнитным полем вокруг, поэтому он не взлетал, а скорее отталкивался от центра магнита, который представляла из себя Земля. Второй же как раз каким-то образом уменьшал свой вес, а может быть и массу, тут ещё предстояло разобраться, от чего и начинал взлетать. Понятно, что работа обоих камней была завязана на магическое воздействие, но если принцип работы первого он мог понять, так как с магнитными полями и всевозможными сверхпроводниками он работать умел, то вот принцип работы второго камня для него оставался тёмным лесом.        К сожалению, времени на череду плотных экспериментов у него не было, поэтому со вторым камнем он пока только иногда баловался, не пытаясь с ним ничего сделать. Да и побочные эффекты, в виде производства в ходе своей работы тепла и статического напряжения, требовали другого подхода к его использованию. Зато вот первый оказался довольно прост в освоении и собрать на его основе небольшую летающую платформу получилось легко. Там, правда, были свои сложности, так как прочность камня была хоть и высока, но не была бесконечной, так что предел поднимаемого веса у него был не очень большим. Из-за этого, такого размера камень годился только на небольшие игрушки, так что немного подумав, её он и сделал, собрав маленькую копию мобильного доспеха с использованием камня магнитной левитации.        Модель, понятное дело, была на радиоуправлении, так что он вволю повеселился, прыгая и летая той по всей мастерской. Пришлось, правда, выдержать сражение с Кузнецом и Металлургом, отстаивая своё право первым "испытывать" новый прототип, но опыт сражений с некроморфами никуда не делся и он победил. Так что пока он развлекался, два насупленных гоблина внимательно следили за ним, дожидаясь своей очереди. Зато потом, когда те тоже наигрались, он сумел раскрутить их на ещё несколько таких камней, предложив создать уже полноценный мобильный доспех способный к комбинированному полёту с помощью кристаллов, плетений полёта и ракетных двигателей. Ведь это позволит не просто прыгать в нём с большой высоты и совершать длинные прыжки, но и полноценно летать, что кратно увеличит мобильность такого бойца. И так как гоблинам идея понравилась, то они пообещали добыть ещё камней, чтобы было с чем экспериментировать.