***
— Максвелл! — мужской голос привлёк внимание юного лорда. Обернувшись на звук, он увидел бегущего к нему Валдуина. Парни тепло поприветствовали друг друга, после чего Карнесс повёл его в свои апартаменты. Резиденция их рода в Клерхулле не была столь большой, как родовое гнездо, но и маленьким дом назвать было нельзя. До свадьбы парням предстояло делить кров здесь. Разумеется, Асмодей с Идулайном предупредили юного Алькана о том, что Карнесс пребудет в Клерхулл в течение недели, Паладин ждал своего друга. Не только потому что наконец можно будет с ним нажраться, как свиньи в «Серебряных Щитах», или сходить в самый лучший бордель, а последнее входило в программу «отдыха», но и по другой причине. Опасаясь покушений на жизнь или честь юного лорда, Паладины решили приставить к нему человека для защиты, которому он полностью мог доверять. Валдуин был прекрасным бойцом, владел как мечом, так и рунами, да и не привлекал к себе лишнего внимания. Ключевую роль здесь играло то, что Валдуин и Максвелл росли вместе, Кейс Алькан настоял, чтобы его сын был оруженосцем Драккона, пока он не проявил способности к магии. Но даже это не изменило их дружбы, они были словно братья. И друг за друга будут биться насмерть, что и послужило решающим фактором. Что касается Агнет, то за её безопасность вызвалась отвечать Инквизиция, Анджело скрепя сердце пришлось согласиться. Сама же юная леди отправилась сопровождать Сцивила Гарсию из Малэнса в Делерос. В её эскорте были надёжные люди, как из Инквизиции, так и из солдат Анджело, которым он доверял, поэтому за безопасность раненого полководца или самой Агнет беспокоится не приходилось. Привратник отворил перед парнями двери, и они попали в просторный зал с достаточно высокими потолками. На стенах были картины различной тематики, от красивых пейзажей, до портретов выдающихся личностей или предков Максвелла. Оба и раньше бывали здесь, когда по делам, а когда и на какой-нибудь королевский бал. Те годы были полны счастья, безмятежного детского счастья. Какими далёкими они стали после эпидемии и войны. — Милорды, — с лестницы к ним спустился дворецкий, отвлекая парней от тяжких дум, — мы ждали вашего прибытия. Мы уже завершили приготовления, поэтому особняк полностью в вашем распоряжении. Ваши комнаты находятся в правом крыле здания, его милость, господин Асмодей, предупредил, чтобы вас поселили поближе друг к другу. Не соблаговолите ли пройти со мной? — «Не соблаговолите», «Милорды». Тьфу, твою мать, — шуточно выругался Валдуин, следуя за Максвеллом и дворецким, — вот же отвык я от всей этой учтивости и титулов. Паладины то особо не церемонятся друг с другом, даже с Хранителями. — У тебя что, Паладины совсем манеры отбили? Ты и раньше был сорвиголовой, а сейчас вообще последние мозги отшибло, раз такое говоришь? — с усмешкой ответил Максвелл. — Да чья бы корова мычала, ха-ха-ха! — рассмеялся в ответ Алькан, — будто ты не отвык от всех этих титулов и праздной атмосферы. Да и вообще, расслабься, Максвелл. Сегодня веселиться по взрослому пойдём! — Ты ни капли не изменился, Валдуин, — искренне улыбнулся Максвелл. И именно за этот неубываемый оптимизм, граничащий с идиотизмом, Карнесс и дорожил своей дружбой с Альканом. Пусть он и ведёт себя, как дурак, но он настоящий друг. Который прикроет спину, который поддержит. А лишь такую дружбу и ценили ныне. Проводив парней в свои комнаты, дворецкий учтиво откланился и удалился по делам. Условившись встретиться через час, парни разошлись по комнатам, где приняли ванны, привели себя более менее в порядок, и немного отдохнув, в чистой одежде покинули резиденцию. Всю дорогу до места назначения они шутили, смеялись, да так, что отвыкшие слышать смех люди аж оборачивались в их сторону. — Ты уверен, что нам сюда? — спросил Максвелл, с сомнением поглядывая на внушительное расписное здание. Большой двухэтажный дом, окрашенный в пурпурные тона, с ухоженным садом и фонтаном, фигуры в котором недвусмысленно намекали, что ухоженный и несколько экстровагантный домик то на самом деле публичный. В простанородье — бордель. — О да. — уверенно ответил Валдуин, да ещё с такой улыбкой, что Максвелла чуть в дрожь не бросило. Чему вообще его Паладины учили? — «Цветок Изабеллы» — самый лучший публичный дом в столице, да и во всём Дривелане в целом. Девки здесь — самый сок, для тебя родители наняли самую лучшую. В общем, пошли, сегодня сделаем из тебя мужика. — Что-то не уверен я в этой затее, — замялся Максвелл, почесывая затылок, но всё же за Валдуином прошёл. Едва парню стоило войти в здание, его окружила атмосфера разврата и похоти, красивые барышни предстали пред ним наполовину обнаженными, столь откровенные наряды, столь соблазнительные. Стоны, что доносились из закрытых дверей, а в некоторые комнаты двери вообще открытыми были… Сейчас Максвелл был готов просто вспыхнуть: — Разве я не должен, ну, не знаю, до свадьбы честь сохранить, или… — Так, заткнись, а? — внезапно с серьёзностью сказал Валдуин, — Давай серьёзно — через два месяца ты станешь королём, а Агнет — твоей королевой. Вам нужно как можно скорее обзавестись наследником. Ты хоть знаешь, что с ней в постели будешь делать? Как доводить её до визга будешь? Как на свой хер посадишь, чтобы ей понравилось? — Ну, я… — неуверенно ответил Максвелл. — Вот видишь, — с укором и лёгкой насмешкой ответил Валдуин, ведя друга на второй этаж, — Ты в общем то прав, но лишь отчасти. Это женщина должна сохранять свою честь, достоинство до свадьбы. Вот тут хоть ты тресни, а должна. Если не сохранила, значит порочна. Но вот мужчина должен уметь ублажать свою супругу, поверь, если б ты боям меньше времени уделял, сейчас был бы умелым любовником. — Но разве теории не достаточно? — спросил Максвелл, — Я думал, что буду учиться с Агнет этому, на основе теории. — Если судить такой логикой, — Валдуин остановился у одной из дверей, — то теории тебе хватит, чтобы научиться сходу отбивать стрелы мечом, скажешь нет? — Слушай, у тебя часом не раздвоение личности? — задал резонный вопрос Максвелл, — то балагуришь, на чём свет стоит, то серьёзным и умным становишься, как не знаю кто. — Иди давай, — Валдуин дружески похлопал Карнесса по плечу, — учись, у тебя ускоренный, двухмесячный курс. И последний совет — владей собой, как владел при обучении мечом. — Ты че несёшь? — На этот вопрос Валдуин даже не стал отвечать. Бесцеремонно втолкнув Максвелла в открытую дверь, он закрыл её и спустившись на первый этаж, окунулся в атмосферу разврата и плотских удовольствий… … — Ну и? Как прошло испытание Леди-Архимага? — Инга и Анадил прогуливались по центральным аллеям Клерхулла, на плече барда висела любимая лютня. В это время года аллеи особенно красивые — дышащие жизнью деревья, красивые фонтаны с мраморными статуями, памятники знаменитым ученым, рыцарям или королям Дривелана. Прежде Анадил посещал это место только в компании Карла и Мирабэль, здесь они часто играли, когда были детьми. Сейчас он впервые привёл жену в одно из любимых мест столицы и детства. Собрание Земель закончилось, Инквизиция тоже смирилась с его присутствием в городе, так что можно немного отдохнуть. — Довольно неплохо. Разумеется, с меня взяли слово, что я ничего не расскажу о тайных ритуалах, и прочей магической мракобесии Ордена. — Улыбнулся Анадил, присаживаясь на одну из скамеек в тени могучего дуба. — Верховный Инквизитор хоть и скрипел зубами, но признал свою неправоту. Знаешь, усмири он свой вспыльчивый нрав, может, вообще смог бы стать Гранд-Инквизитором. — Ну, это ты так считаешь. Паладины могут с тобой не согласиться. — Хмыкнула Инга, обнимая своего супруга. Бард тихо посмеялся, наслаждаясь ласковым солнцем и приятной зеленью листвы. День проходил тихо и спокойно, Анадил снял лютню с плеча и начал наигрывать какие-то мотивы. Инга словила себя на мысли, что до Острова Бурь, нет, скорее до взаимного признания в чувствах её ужасно раздрожала музыка барда. Даже не смотря на то, что именно Анадил предложил ей сбежать. Они оба выбешивали друг друга, пока плавали на корабле Гираута, из-за чего оба часто получали по затрещене перед боем от сурового капитана. Но кто ж знал, что в очередном сражении, едва не окончившейся гибелью всей команды Гираута, они признаются друг другу в любви? Что поющие струны лютни станут для Инги дороже всего золота мира? — Господин! Господин, вам письмо! — звоний мальчишеский голос оборвал мелодию на середине, Анадил скрипнул зубами, чтоб не обругать посыльного. Надо ж было прервать, когда вдохновение изволило посетить. Румяный паренёк с лучезарной улыбкой протягивал конверт, бард молча принял его, но мальчонка продолжал стоять, словно чего-то ждал. Инга сообразила сразу и достала из кошелька несколько золотых. — Вот, держи. Купи себе поесть. — Паренек с поклоном принял золото и вприпрыжку понесся по аллее. Инга с легким укором посмотрела на супруга: — Сам не мог дать ребенку пару золотых? Совсем скупым стал? — Да нет, — улыбка померкла на лице Анадила, — Не в этом дело. Просто мне кажется, что всё труднее становится проявлять эмоции. Они словно… не исчезают, а гаснут. Становятся блеклыми, незначащими. Ненужными. — Вы с Вэйдуном ничего не нашли в библиотеке Антиохов о лечении? — участливо спросила Инга. Она тоже стала замечать, что муж становится более безэмоциональным. Не мрачным и замкнутым, стократ хуже. Безразличным. Бард отрицательно помотал головой. — Ни там, ни в архивах Паладинов или Магов Огня. Мой случай, как говорит Вэйдун, уникальный и оттого настолько сложный. — Бард невесело улыбнулся, рассматривая конверт. — Но знаешь, когда закончим здесь и установим политическую стабильность, поедем в ромейскую империю. Там у Инквизиции самая большая коллекция книг по демонологии, оккультным наукам и призывам. Если мне удастся убедить Тартиса помочь, уверен, мы сможем что-нибудь узнать. — А вдруг нет? — Инге очень хотелось верить словам мужа. Что в залах первых Инквизиторов, боровшихся за установление власти Четырёх Богов над миром найдется что-то, что поможет в излечении её супруга. Но даже если среди магических фолиантов и рунических текстов не нашлось ничего, что могло бы помочь, то каков шанс, что в коллекции Инквизиции они что-то найдут. — Тогда поедем на Восточную Равнину. Леди-Архимаг посоветовала обратиться к кругу волхвов — могущественных славянских волшебников, созидателей, живущих в гармонии с духом природы. Возможно, они что-то подскажут. — Ответил Анадил, обнимая любимую, — Знаю одно, пока ты со мной, я не утрачу человечность. И не проиграю эту битву. — Ну ещё бы. — лукаво сощурила глаза Инга, — Вздумаешь проиграть — я сама пойду за твоей душой в Загробный Мир. — Давай обойдемся без таких крайностей, я и так там почти каждую ночь. — рассмеялся Анадил и распечатал конверт. Когда он развернул пергамент и прочёл текст, то округлил глаза от искреннего изумления, — Ну нихера себе, новости! — Что там? — Инга забрала из рук мужа пергамент. — Этот символ. — Анадил указал на печать под инициалами в конце текста. — Атакующий грифон с всадником на спине. И «М. Э. К». Только один человек, которого я знаю, подписывался такими инициалами. Мой друг из Ордена Демоноборцев. Он хочет встретиться, обсудить мой спектакль на Собрании Земель. Говорит, что я слишком сильно стал рисковать. — Сегодня ночью, — хмыкнула Инга, сворачивая пергамент. — придется пораньще лечь спать, если хотим выспаться. Мне не терпится познакомиться с твоим братом по ордену…***
Максвелл оказался в комнате, погруженной в романтический полумрак. На окне и комоде горели свечи, в центре комнаты было по-настоящему королевское ложе, на котором в красивой позе расположилась прекрасная женщина. Взгляд такой завораживающий, чуть припухшие губы. Аккуратно уложенные в волнистую причёску волосы рыжеватого оттенка. Девушка грациозно, словно кошка, поднялась с кровати. И только сейчас Карнесс разглядел, что она полностью обнажена и обладала весьма пышными формами. Невольно парень сглотнул ком в горле, ещё не сознавая, что его звериная сущность невольно начала пробуждаться, рушить все возможные барьеры к чертям. Зато девушка прекрасно это видела. Видела и чарующе улыбалась, проводя руками по своему телу, особое внимание уделяя грудям, желая проверить реакцию юного лорда. И она не заставила себя ждать. — Хотите меня, милорд? — нежно прощебетала она. Столь откровенный вопрос едва не выбил Максвелла из колеи, и хорошо, что одежда скрыла табун мурашек, пробежавший по всему телу. Но вот румянец на щеках укрыть не смогла, отчего леди усмехнулась. Соблазнительно покачивая бёдрами, она двинулась в его сторону, Карнесс огромным усилием воли заставил себя стоять на месте, а не попятится или повалить её обратно на кровать. Он почти ничего не знал о сексе и его нюансах, но обнажённая богиня пред ним знала. — Как вас зовут? — с трудом спросил Максвелл, пытаясь разумом подавить инстинкты, но чем ближе подходила его «наставница», тем больше ему хотелось дать инстинктам всю волю, выпустить своего зверя на свободу. В штанах стало так тесно, что даже утренний стояк, уже ставший привычным, не шёл ни в какое сравнение. — Хм, — леди задумчиво коснулась своей губы, склонив голову на бок, — называйте Эбетой, а теперь приступим к вашему первому уроку. — А… Аг-а — неуверенно ответил Максвелл. Словно в трансе он видел, как девушка нежно взяла его за ладонь, повела к ложу, аккуратно уложила его на кровать и удобно устроилась сверху, восседая на своей «добыче». Максвеллу на секунду показалось, что это воплощение его ночных грёз. — Итак, лорд Максвелл, — медленно протянула она, стягивая с него кафтан, а следом и рубашку, обнажая крепкие, рельефные мышцы. Мягко она поглаживала его напряженную грудь, а промежностью терлась о выпирающий бугорок на штанах, из-за чего Карнесс начал учащенно дышать. — Ваш первый урок заключается в контроле над собой, — Эбета склонилась над Максвеллом, вжимая его запястья в кровать, — Для начала немного теории. Почему мужчина должен владеть своим телом? Вы когда-нибудь видели, как Маги Огня взрывают свои огненные шары? — Д-да… — с трудом ответил Максвелл, ведь Эбета не прекращала движений бёдрами. До дрожи хотелось подмять её под себя, но она держала его мёртвой хваткой. Словно не в первый раз учит детей дворян, которые сильнее её физически раза в два. — Представьте, что вы — взрывающийся огненный шар, милорд. Ваш огонь легко распалить до пожара, но вы должны уметь сдержать его в форме шара. Ваша невеста невинна, и если вы взорветесь, она может испугаться. Вот почему важно контролировать ваш огненный шар, ваши эмоции, — нежный голос раздался у самого уха, обжег дыханием, отчего Карнесс закатил глаза и сжал губы, силясь сдержать рвущийся откуда-то из глубин рык. Эбета, явно довольная результатом, слезла с него, но лишь затем, чтобы распустить пояс с снять с него штаны с бельём. Максвелл, не скрывая своего удивления, открыто пялился, когда она мягко проведя рукой по стволу члена, снова заняла позицию сверху и села на него. Максвеллу показалось, что у него вот вот из глаз посыплются искры, руки непроизвольно сжали ткань простыни так, что ему показалось, ещё чуть-чуть, и он порвёт несчастный шелк. Ни с чем другим он не мог сравнить нахлынувшее на него чувство необъяснимого счастья, когда находишься внутри влажного женского лона. Оно словно…всегда было с ним, но спало, а сейчас пробудилось. И буйствовало. Эбета видела его насквозь, словно душу наизнанку вывернула. — Природа одарила вас весьма неплохой силой, лорд Карнесс, — без тени лести произнесла Эбета, и начала двигать бёдрами, — Но силу необходимо держать в узде, применять. Я всему вас научу, просто доверьтесь мне. А сейчас скажите, что ощущаете? — Сложно… Описать… Умгх, — с трудом произнёс Максвелл, на этот раз он не смог сдержать сдавленный рык. Это было слишком приятно, стократ приятнее всех ночных сновидений. Губы Эбеты снова тронула усмешка. — Это хорошо. По реакции вижу — вам нравится. Сегодня вы стали мужчиной, — Эбета остановилась и снова наклонилась так, чтобы её глаза оказались на одном уровне с глазами мужчины, лежащего под ней, — Но вам предстоит стать достойным мужчиной и умелым любовником. Контролируйте свой пожар, свою страсть. Напряжение будет расти, и даже не думайте скрывать — я чувствую ваше тело лучше, чем вы думаете. «Неужели меня вот так легко подмяла под себя какая-то девка? Просто поверить не могу. Да и сложно не признать — мне действительно нравится…», — думал Максвелл, получая невероятное удовольствие от того, как она насаживалась на его член. Её упругие груди подскакивали при каждом движении, что было усладой для его глаз. Время словно замирало, то замедлялось, то наоборот, опять убыстрялось, Карнессу казалось, что он потерял ориентацию в пространстве. Женщина, восседавшая на нем, сладко постанывала, возбуждая его ещё больше, подводя к пику. Мускулы лица невольно напряглись, когда он почувствовал что-то отдалённо напоминающие боль, только приятную, а не как от раны, напряжение было просто невыносимым. — Я… Сейчас, — с трудом протянул он, сознавая, что сейчас будет. Но вдруг Эбета остановилась. Максвелл непонимающе уставился на неё, её уста украшала хитрая улыбка, а напряжение стало спадать. — Я же сказала, что научу вас всему. К вашей чести, вы продержались неплохо, но недостаточно. Вы же не думали, что я вам позволю вот так легко кончить? — настоящие черти плясали в её глазах. И тут Максвелл осознал, что ему действительно нужно учиться, каким бы ни был мучительным первый урок, с клинком тоже не сразу получилось. И как когда-то сказал один мудрый — «тяжело в учении, легко в бою». Выходит, и сюда эта фраза подходила. Едва пик спал, Эбета продолжила свои восхитительные пытки, раз за разом не давая Максвеллу ощутить разрядку и всепоглощающее блаженство. Дело уже клонилось к вечеру, когда Максвелл, вспотевший, чувствовал себя чуть ли не выжатым лимоном. Эбета довольно смотрела на него. — Весьма неплохо, вы уже долго продержалась юный лорд. Так что я вас поощрю, — произнесла она и слезла с его члена. Затем села перед ним на колени и наклонившись… — Что ты?.. — Максвелл поднял взгляд и такого шока он ещё не испытывал даже в самых грозных битвах. Она взяла в рот! Максвелл потерял дар речи. Такого он даже в самых смелых фантазиях не мог себе представить! Её прекрасный ротик так приятно обхватывал член, язык водил по стволу, что Максвелл не смог долго сдерживать себя. Не сдержав рыка, он почувствовал долгожданный и желанный пик напряжения, опрокинувший его в всепоглощающие блаженство. Тело свело сладостной судорогой, дыхание напрочь сбилось, а сознание будто вообще отключилось, так что он с трудом осознавал, где вообще находится. — Хех, а против этого устоять не смог, — спустя минуту он услышал голос Эбеты, — Тебе ещё учиться и учиться, будущий король. Можешь идти. Максвелл с трудом поднялся и начал подбирать свою одежду, как вдруг Эбета произнесла: — Но для первого раза весьма недурно. Я ещё сделаю из тебя умелого любовника…***
— Ну как? — ехидно протянул Валдуин, встречая Максвелла. Тот вымученно улыбнулся, и Валдуин продолжил: — Давай, рассказывай, кто кого трахал — она тебя, или ты её? Должно быть она визжала от оргазма, когда ты её раком поставил, да? Или вы сегодня просто, в классической позе ебались? Признавайся, сколько поз попробовал? — Иди нахуй, Валдуин, — только и ответил Максвелл, спускаясь на первый этаж. Вскоре парни и вовсе покинули здание. — Э не, это к педикам вопрос, хах! — расхохотался Алькан, — А среди Паладинов пидоров нет, в этом я точно уверен. Ох, помню после инициации мы пришли сюда, такую оргию закатили. Видел бы ты, че тут… — Валдуин, избавь меня от подробностей, лучше скажи, где тут таверна или кабак, мне нажраться надо, да прям чтоб в слюни! — тут даже нервы нахального Паладина сдали, и он шокированно округлил глаза. Но спустя секунду вернул себе невозмутимое и насмешливое выражение лица. — Так, я все-таки выпытаю из тебя, что с тобой сделали. — уверенно заявил он, — А сейчас пошли в «Серебряные Щиты». Отметим так сказать, твою потерю целомудрия, ха-ха-ха! — Ох, когда-нибудь ты дошутишься, получишь в рыло, — только и произнёс Максвелл. Но планам парней нажраться не суждено было сбыться. Кто-то окликнул их по именам, парни обернулись и увидели Тёмного Паладина. — Это из наших, — пояснил Валдуин, — чего тебе? — Вас срочно вызывают в Цитадель. Обоих. Приказ поступил от самих Хранителей. — ответил Тёмный. Алькан с Карнессом с трудом сдержались, чтобы не многостродально застонать, и закатить глаза. Но делать нечего, раз Идулайн и Асмодей зовут… Молча парни последовали за своим провожатым…***
Тёмный привёл парней в просторный зал, Максвелл так и замер с открытым от удивления ртом. Валдуин же тоже не смог скрыть удивления. Они рассчитывали, что встретятся только с Хранителями Света и Тьмы, но компания была куда более пестрой. — Отец?! Милорд Анджело Авалос?! — воскликнул Максвелл, проходя в центр зала. Помимо них, в зале присутствовали Леди-Архимаг, Верховный Инквизитор, и сам Архиепископ Николай III. — Что происходит, почему вы позвали нас? — спросил Алькан, проследовав за Максвеллом. Асмодей тяжело опирался руками на стол, парни кожей ощутили, как Хранитель Тьмы излучает волны ярости, и как трудно ему её сдерживать. Алькан что-то прошептал Максвеллу, Идулайн прекрасно догадывался, что, раз Максвелл отошёл на пару шагов. Ибо раз даже не то, что его присутствие, присутствие Анастасии не помогает Асмодею, ярость его была очень сильной. Что, впрочем, сейчас неудивительно. — Агнет похищена. — сквозь зубы процедил Хранитель Тьмы… — Чего, блять?! — синхронно выкрикнули парни…