Флора, лицо которой выражало ужас, медленно встала с лавочки. Она нервно вцепилась в свою юбку, ожидая от феи Музыки выговор или что похуже — драку с Огроном, например. Но ничего из этого не произошло.
— Ох, черт… Ты, подруга, удивляешь меня все больше и больше.
Русоволосая вздрогнула, услышав слово «подруга». Муза сказала это по старой памяти или просто не хочет портить отношения? Что у нее на уме?
— Отойди от него.
— Он не опасен. Правда.
— Как ты выжил? — вдруг грубо спросила синеволосая у мага.
— Скажем так, мне очень сильно повезло.
— Конкретнее.
Огрон рассказал. Что ему еще оставалось? Тем более, он не желал растрачивать на фею Музыки то количество магии, что так долго копил — эта девушка могла нанести урон в любую секунду, если ей что-то не понравится. И вряд ли Флора успеет выставить защитный барьер, чтобы отразить звуковые атаки.
— И как ты оказался рядом с ней? — Муза кивнула в сторону подруги. — Что-то замышляешь, да?
— Я просто случайно оказался около кофейни, в которой Флора…
— Огрон! — зло прошипела фея Природы. — Зачем ты сказал о моем рабочем месте?!
— Извини…
— Ты варишь кофе? — синеволосая с неким непониманием уставилась на Флору. — Я думала, ты нашла что-то, связанное с растениями.
— Мне было не до цветов. Сама знаешь, почему. Что ты здесь делаешь?
— Я искала тебя.
— Для чего?
— Приказ директрисы. Она хочет, чтобы ты вернулась в Алфею. Ты можешь пригодиться нам в предстоящих битвах, так как можешь чувствовать и лечить растительность.
Эти слова больно укололи в сердце русоволосой. Вот значит как: ее хотят просто-напросто использовать, а потом, по окончанию, скажут сухое «спасибо» и снова выставят за ворота школы. И Фарагонда с Винкс еще называют себя феями? Какие же они добрые и спасающие, раз так подло поступают? Им теперь вообще никогда не стоит верить. Ни единому слову.
— Я не буду помогать. Ты и девочки можете сами справиться.
— Хорошо, тогда подумай о Линфее, твоей родной планете. Там, помимо твоих родителей, сестры и остальных находятся ценные природные артефакты. А твои любимые цветочные сады? А любовно выращенные тобой деревья? Неужели ты не станешь бороться за то, что так сильно любишь?
Флора задумалась. Действительно, целая планета может завянуть и в итоге стать безжизненной. Все шикарные и пышные кусты роз и пионов, поля тюльпанов, белоснежные клумбы ландышей, высокие и величавые вековые дубы, хрустальные реки — все это исчезнет, ничего не оставив после себя. И что тогда будет чувствовать русоволосая фея-хранительница? Не додумалась, не сберегла.
— Я даю тебе неделю, чтобы все обдумать. Мне понятны твои чувства. А ты, — Муза обратилась к красноволосому, — держись подальше от Флоры. Я не уверена в том, что ты теперь добренький и не причиняющий никому зла.
— Если бы я хотел и мог, то давно бы расправился с твоей подружкой, фея. Но это мне совсем не нужно.
— Он честен с тобой, Муза, — пролепетала русоволосая.
— Хм… Ладно. Я пока не буду говорить о нем Винкс и директрисе. И о тебе, Флора, тоже.
— Благодарю, — Огрон шуточно поклонился. — Надеюсь, ты не врешь.
— Могу сказать тебе то же самое.
— Ребята, не ссорьтесь.
— Не забудь, Флора: одна неделя.
— Не забуду. И… Спасибо тебе большое.
Синеволосая, улыбнувшись, кивнула, а потом взлетела вверх и скрылась за большими кронами парковых деревьев. Да, эта девушка была самой понимающей и умной среди оставшихся четырех участниц клуба Винкс. Она старалась никогда не лицемерить и не унижать без особого повода.
— Что будешь делать? Ринешься спасать родную планету или постараешься не обращать внимание на происходящее?
— Я не знаю. Мне нужно все как следует обдумать.
— Не мое дело, конечно, но я бы советовал тебе отправиться на Линфею и, не смотря ни на что, помочь ей. В противном случае ты, возможно, будешь горько сожалеть.
Флора понимала, что маг прав, но не могла принять того, что на ее родной планете больше никто не ждет. Но разве можно пустить все на самотек только из-за того, что родители и сестра больше не желают знать ее? А как же другие люди? А природа?
— Думаю, нам пора по домам. Уже поздно, — сказал Огрон, поправляя непослушные пряди, что часто елозили по лбу.
— Иди. Я еще немного погуляю по окраинам. Мне теперь не хочется спать после разговора с Музой.
— Если хочешь, я могу составить тебе компанию.
— Как хочешь, — пожала плечами фея Природы.
Они медленно направились к выходу из заброшенного парка, идя рядом друг с другом и разглядывая пышные кусты жимолости, маленькие молоденькие клены, высокие каштаны, полуразрушенные лавки, помятые мусорные баки и разбитую в кое-каких местах бетонную плитку, которой была отделана дорожка. Оба молчали, наслаждаясь уже ночной тишиной, прерываемой редкими вскриками птиц.
Ветер всколыхнул волосы Флоры, которые выбились из-под ее платка. Затем, перевернув пару фантиков, что выпали из перевернутой кем-то мусорки, усилился. Стало заметно холоднее, и от этого фея поежилась, мысленно завидуя Огрону, на котором была рубашка с длинными рукавами. Не куртка, но тоже как-то согревает.
Красноволосый заметил, что девушка обняла себя за плечи. Он поражался ее упрямости: нет бы сказать, что, мол, я лучше пойду домой, дабы окончательно не замерзнуть и потом не подхватить воспаление легких. Нет, эта особа до последнего будет делать вид, что все нормально. От этого магу стало неуютно — он, значит, более тепло одет, а зеленоглазая фея мерзнет.
— На, а то простудишься.
Он накинул на Флору свою рубашку, оставшись в одной тонкой футболке. Девушка не ожидала такого действия от красноволосого. Ее щеки залились румянцем от осознания того, что за нее беспокоиться бывший враг.
— Спасибо… А как же ты?
— Мне нормально.
Они вышли в какой-то не слишком приятный глазу квартал. Повсюду находился мелкий мусор, были раскиданы многочисленные окурки и битые бутылки, а под одним деревом лежало несколько пакетов с чем-то протухшим. Эта картина вызвала у феи Природы негодование: как так можно обращаться с окружающим миром? Неужели так сложно не кидать все отходы на землю, а взять и отнести их в специальные контейнеры? Если каждый будет так безобразничать, то что тогда будет? Правильно, ничего хорошего.
— Погоди, — Флора внезапно остановилась, стараясь не смотреть на ужасную обстановку. — Я забыла извиниться.
— Что? Извиниться?
— Да. За то, что из-за меня у тебя могут быть проблемы. Вдруг Муза все-таки расскажет про тебя остальным Винкс?
— А при чем здесь ты?
— Ты бы не оказался в том заброшенном парке, не будь меня.
— А если бы оказался? Флора, ты… — он сжал кулаки. — Ты говоришь глупости. И не надо извиняться передо мной. Это не твоя вина, что Муза нашла нас.
— Я просто больше не хочу никому доставлять трудностей, понимаешь? Тебе в том числе. Ты… Ты же нормально общаешься со мной, так зачем мне…
— Нет! Хватит во всем винить себя. Эта дурацкая привычка у тебя из-за того, что ты пережила измену и… Сама знаешь, что.
Флора хотела сказать Огрону что-нибудь колкое, но ей помешал веселый смех какой-то парочки, которая, пошатываясь от изрядно выпитого алкоголя, вышла из-за угла кое-какого дома. Молодые люди что-то обсуждали, чуть ли не выплевывая матерные слова, от некоторых из которых русоволосая поморщилась — она не привыкла слышать такое.
Тусклый свет фонаря осветил сквернословящих, и фея Природы узнала в них Гелию и его новую пассию, Розу. Тут же показались первые слезинки — русоволосая все никак не могла смириться с тем, что ей так быстро нашли замену в виде какой-то смазливой блондинки, слепо верящей каждому слову Гелии.
— Флора?
Девушка отвернулась от красноволосого, чтобы тот не видел ее соль. Как же больно видеть этих двух, счастливых и пьяных, у которых, похоже, ни забот, ни проблем! Она, значит, крутится-вертится, чтобы хоть как-то выжить, а некоторые личности обсуждают всякую лабуду и строят бессмысленные планы на общее будущее, которое может и не настать. Как несправедливо!
— Не смотри на них. Слышишь? Не смотри!
Фея послушно повернулась к магу, а потом еще сильнее натянула на себя рубашку, пахнущую терпким мужским парфюмом. Вытерев слезы, она несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.
— Молодец. Поверь мне, этот ублюдок не стоит твоих слез.
Красноволосый положил свои большие ладони на хрупкие плечи Флоры, а потом осторожно притянул к себе. Он понимал, что девушке нужна хоть какая-нибудь поддержка. Иначе она снова будет думать о самом плохом и перестанет двигаться дальше, чтобы наладить свою жизнь. Маг не хотел этого, ибо эта фея каким-то образом стала ему другом, причем со схожими проблемами.
— Пойдем! — мужчина отстранился.
— Куда?
— Я знаю, что тебе может помочь.
— Мне уже ничего не поможет.
— Посмотрим.
Огрон крепко взял девушку за руку и повел вперед — в сторону двухэтажных домов, неухоженных дворов, битых аэромобилей, сомнительных компаний и прочего. В сторону Четвертого квартала, славящегося своими криминальными историями и частыми кровопролитными драками.
***
Маг привел Флору в свою съемную квартиру — маленькую, безо всякой лишней ерунды и с минимальным и стандартным количеством мебели. Ни картин, ни постеров, ни горшечных цветов, ни каких-либо аксессуаров для интерьера — ничего. Да и зачем мужчине это все? Тем более, ему не до этого из-за всяких проблем: то с работой не так, то с зарплатой беда. Какие уж тут размышления над своим скромным жилищем?
— Садись сюда, — Огрон указал на немного потрепанный диван шоколадного цвета.
Фея Природы послушно села и стала наблюдать за дальнейшими действиями своего «друга». Тот же подошел к узкому шкафчику и достал оттуда два фужера и запечатанную бутылку с каким-то алкоголем. Поставил все это на маленький деревянный столик и посмотрел на русоволосую. От пристального взгляда холодных голубых глаз девушка поежилась.
— Тебе надо выпить.
— Думаешь, это поможет мне? Ох, Огрон… Бессмысленно пить.
— Я знаю, что делаю. Так что сегодня ночью ты будешь расслаблена и спокойна.
— Мне не нравится твой напор. Ты хочешь споить меня?
— Глупая! Для чего, скажи мне? Для чего?!
— Мало ли… — Флора отвела взгляд.
— Я помогаю тебе, а не пытаюсь испортить твою и без того тяжелую жизнь. Учти это.
Маг откупорил бутылку и разлил ее содержимое — темно-красное и ароматное вино, — по фужерам. Один он отдал фее, а второй взял себе. Затем, сев на полу и прижавшись спиной к дивану, мужчина повернул голову в сторону Флоры.
— Пей столько, сколько сможешь, по максимуму.
— Как скажешь. Имей ввиду, что если вдруг ты обманул меня, то…
— Знаю. Ты уничтожишь меня своими розовыми цветочками.
— Огрон, — зло проговорила фея.
— Ладно-ладно, молчу.
Они, не чокаясь, начали пить. Русоволосой, как ни странно, понравился напиток, и поэтому она, наплевав на все на свете, молча взяла бутылку и налила себе еще. Огрон на это действие улыбнулся — он был рад, что зеленоглазая девушка вошла во вкус и наконец-то перестала плакать из-за подонка-бывшего. Да, красноволосый снова оказался прав — алкоголь помогал.
— Будешь? — мужчина показал Флоре пачку сигарет.
— Давай, — та внезапно согласилась.
Фея, слегка пошатываясь, встала с дивана и открыла небольшое окно. Затем взяла сигарету и, неумело прикурив, затянулась. От едкого табачного вкуса девушка закашляла, а потом неловко улыбнулась стоящему рядом Огрону. Тот улыбнулся в ответ и закурил, выпуская изо рта небольшое количество полупрозрачного дыма.
— Научишься еще, не переживай.
— Нет. Я больше не буду отравлять себя этой дрянью.
— Посмотрим.
Внезапно толстая и колючая лиана бледно-серого цвета схватила Флору и обвила собою ее хрупкое тело. Из-за выпитого вина фея сначала ничего толком не поняла, а потом, когда до нее дошло, что, возможно, мутировавшие растения начали потихоньку проявлять себя в Магиксе, то было уже поздно — острые, как иголки, колючки впились в нежную кожу, выкачивая магические силы. Русоволосая попыталась выбраться, но этим сделала себе только хуже.
Огрон, смотря на происходящее, понимал, что ему придется расстаться со своими накопленными крупицами магии. Он не мог позволить лиане убить Флору. Поэтому, горько вздохнув, маг направил темный сгусток энергии на опасное растение. То сначала замерло, а потом, уронив фею Природы на деревянный пол, скрылось в ночи.
Мужчина положил русоволосую на диван. Потом, закрыв окно, он снова сел на пол. Его терзала мысль: что теперь делать? Каким-то образом переместить подругу в Алфею или пока что оставить у себя?
Он закурил. Кажется, ему придется выхаживать Флору какое-то время. А если будет совсем плохо, то Огрон, на свой страх и риск, под покровом ночи отнесет фею к воротам школы, в которой ей точно должны будут помочь. Лишь бы после этого Муза не нашла его и не ранила своими опасными заклинаниями, подумав, что сам маг довел русоволосую до такого вот печального состояния.
***
Фея Музыки тихо зашла в общую комнату, в мыслях переваривая увиденное в заброшенном парке. На нее тут же вопросительно уставились четыре пары глаз.
— Нашла? — с надеждой спросила Лейла.
— Нет. Думаю, Флора где-то хорошо прячется, — неуверенно ответила синеволосая.
— Завтра утром выдвигаемся в лес Магикса. Мальчики нас подвезут, — сказала Блум.
— Хорошо. Я, пожалуй, пойду к себе. Устала летать над городом.
Муза ушла в свою комнату, оставив Текну, Стеллу, Лейлу и Блум. Ей совсем не хотелось разговаривать с подругами, потому что она начала испытывать к ним некую степень отвращения после случая с Флорой. Лучше побыть одной, чем находится среди нахальных и высокомерных фей, на данный момент обсуждающих какую-то глупость: то ли новый маникюр принцессы Солярии, то ли комплекты одежды на ближайшую тусовку в одном из клубов.
Сев на мягкую кровать, девушка кончиками пальцев потерла виски. Перед глазами то и дело появлялся образ красноволосого врага, которому удалось выжить и покинуть ледяную тюрьму. Но вот только как он и русоволосая оказались вместе? Неужели после их встречи у кофейни что-то случилось? Муза не представляла себе то, что хрупкая и ранимая фея Природы общается с некогда жестоким и беспощадным магом. Может, они что-то затеяли?
— Ты здесь? — задала наиглупейший вопрос Лейла.
— Здесь. Ты что-то хотела?
— Да. Мне нужно поговорить с тобой.
— По какому поводу?
— Ты точно ничего такого не видела, когда искала эту детоубийцу? — фея Морфикса уперла руки в бока и пристально посмотрела на синеволосую.
— Нет. Я бы тогда сказала вам.
Муза про себя обматерила смуглокожую девушку за ее чуткость. Ну почему принцесса Андроса такая внимательная? Каким образом она уловила волнение феи Музыки? Черт, если она вдруг узнает о существовании мага и его дружбе с Флорой, то всему придет конец. Лейла убьет мужчину, даже ничего не слушая, и, может быть, даже русоволосую, если та попадется под горячую руку.
— Мне кажется, что ты врешь.
— Тебе кажется, — Муза глубоко вздохнула. — Послушай, зачем мне говорить неправду?
— Может, ты прикрываешь эту легкомысленную?
— С чего ты это взяла?
— Твой растерянный и неуверенный тон голоса. Я слишком хорошо тебя знаю.
— Думай, что хочешь, но я говорю правду.
— Имей ввиду, — Лейла подошла к двери, — твое место в клубе Винкс может занять любая способная ученица. Так что еще раз подумай, прежде чем врать мне.
— Что, будешь пугать меня?
— Я не пугаю, а предупреждаю, — с этими словами фея Морфикса вышла из комнаты, оставив уже злую подругу одну.
Муза взяла небольшую подушку и яростно кинула ее вслед смуглокожей. Ее очень сильно взбесил этот напряженный разговор. И почему они еще до сих пор дружат?
— Самоуверенная сучка…
Синеволосая взяла в руки свою гитару и, подбирая нужные аккорды, решила, что ни за что на свете не оставит Флору одну. Пусть даже Винкс выгонят ее — не велика беда. Главное, что она будет помогать той, кому действительно доверяет и с кем не противится разговаривать. Ведь фея Природы совершенно другая. Не как, например, язвительная и наглая Блум, а добрая, отзывчивая и, к сожалению, местами слишком наивная.
