Милосердие не предлагать

Змеиное гнездо свитое из одеял и подушек, в которое уронил меня кузен, ощущалось до боли знакомым, словно, и правда, было тем самым, в котором мы провели много приятных часов. Хорошо было бы ненадолго отключится и представить, что всего этого после моего возвращения с Земли не было. Но тогда бы это значило забыть Аратиэля и Ратию тоже - этого я никак принять не мог. А потом меня накрыло очередной волной боли, такой силы, что думать я уже был не способен. - Шодмер, пожалуйста, прошу тебя, пусть это прекратится… так больно… - в полубреду взмолился я. - Чшшшш… сейчас все пройдет, - мягко произносит он, заботливо обнимая меня. На какое-то короткое мгновение это напоминает мне наше знакомство. Хотя теперь это уже не будет так безобидно и невинно. Для него все эти шнуровки-застежки на моих одеждах никогда не были проблемой. С его одеждами было еще проще, чему я был крайне рад. Губы Шодмер касаются моих. Всего один долгий поцелуй и кажется я снова могу дышать, без ощущения, что я просто расколюсь на мелкие частицы. Я перехватываю его руку, когда его пальцы нежно гладят мою щеку, тем самым вынудив его приблизится ко мне больше. - Прости меня, но я слишком голоден для долгих прелюдий… - пытаюсь то-ли извиниться то ли оправдаться я, практически накинувшись на змея и повалив его в подушки. Отчаянно, жадно, целуя его снова и снова, скользя руками по его мягкой жемчужной коже, с особенным удовольствием касаясь редких островков зеленовато перламутровых чешуек. Я снова чувствую эту сладость, когда тело Шодмер откликается на ласку. Принадлежу ли я себе в такие моменты или только собственному голоду, медленно разжимающему свою крайне болезненную хватку, покуда я могу кормить его удовольствиями и страстями? Ощущает ли кто либо из них нечто подобное? Удовольствие вперемешку с сожалением. Желание и раскаяние? - Всё хорошо, Крэа, ты можешь… Ах… Делать, что хочешь…. - вздыхает он почти у самого моего уха. - Это слишком хорошо, чтобы я хотел возржать… Я завидую. - Ммм, похоже голоден не я один.. - хмыкаю я скользнув рукой пониже талии и совсем не дав ему ответить, впившись в губы долгим сладким поцелуем. Похоже все мы и правда разделяем сходные чувства. Вряд-ли предел мечтаний Ратии состоял в том чтобы стать чудовищем поедающим демонов. Яд и Зависть, такая же гремучая смесь. Некоторое мгновение Шодмер может только тихо вздыхать. Пока я жадно упиваюсь его, и своим собственным наслаждением. Боль постепенно отступает, а разум яснеет, но так просто я кузена теперь не отпущу. Я все еще отчаянно голоден, а он отличная компания. Его принадлежность к роду змеиных я всегда считал безусловным бонусом не только за внешнюю привлекательность и том, что на хвосте весьма удобно сидеть, но еще и за его замечательное змеиное наследство в двойном объёме, для моих инкубьих утех. Ласкать один, пока второй движется во мне - бесценно. Близость снова принесла мне волну открытий. Как он устроился у Астарот. О том что с леди Зенуним после случившегося они не в ссоре, но главным оказалось осознание того, почему змей не использовал свой тон при мне. Он боялся. Боялся снова отравить меня, как тогда в пустыне. Но теперь это было невозможно. Это больше не было полупроклятьем. Я вспомнил крик Эйвис и внезапно осознал, что ни один из Тонов не может навредить другому. Согласно замыслу они будут звучать вместе, дополнять друг-друга, усиливать. - Шодмер, - позвал его я склонившись к самому его лицу, но не прекращая двигаться. - Ммм?- простонал он вцепившись рукой в одеяло. - Звучи. Сейчас, - попросил я. Кузен вздрогнул, его прекрасные малахитовые глаза с узким зрачком изумленно уставились на меня. - Я не могу! Я отрав… Мммххх… - судорожно выдохнул он, когда я изогнулся причинив ему крайне приятные ощущения. - Я хочу этого. Вреда не будет, ну пожаааалуйста, - взмолился я. - Крэа, я не уверен, что это… - осторожно попытался возразить он. - Хорошая идея?- улыбнулся я, склонившись к самым его губам. - Отличная. Я этого хочу. Шодмееер, доверься мне, я знаю толк в качественных авантюрах, звучи,- попросил я, подкрепив свои слова тем, что легонько укусил его за ухо. Тихий стон стал моим ответом. А через мгновение он капитулировал совсем. Я почувствовал быстрее чем услышал, как сквозь мою кожу просачивается яд, сладкий, дурманящий, притягательный, размывающий законы и запреты. Теперь было совершенно иначе, чем тогда в пустыне. До дрожи, до крика хорошо, когда этот тон мягко вплетался в мое звучание. Безусловно я мог принять это, любить это чувство. - Крэа, ты что делаешь? - изумленно спросил Шодмер. Теперь эта сладкая дрожь удовольствия распространилась и на него, когда я зазвучал собственным тоном тоже. - Это комфортно? - поинтересовался я оценивая его реакцию. - Комфортно? Комфортно?! - изумленно воздел брови он. - Хорошо, это… это очень хорошо. Тон… он будь-то резонанс… Х-хааа… Как ты делаешь это Крэа? Я больше не чувствую Голода… Лишь тон, такой ясный, как никогда до этого. - Не знаю… я не могу сделать так насовсем. Не знаю как, - с грустью вздохнул я. - Потом Голод вернется… Всегда возвращался… Но забыть о нем, хоть ненадолго, тоже неплохо, разве нет? - Жаль… но я все же попытаюсь взять, что смогу, - изобразив коварную улыбку, прошелестел он и, обвив вокруг меня хвост, внезапно оказался сверху. Я издал изумленный восклик, но теперь уже сам оказался заткнут поцелуем. Обычно змей предпочитал, чтобы вел я, поэтому внезапно проснувшаяся в нем инициатива меня заинтересовала. Ничего против этого я возразить не мог, да и не хотел. - Так значит я и отравить тебя безнаказанно могу? - с интересом произнес он, лишь слегка отстранившись. Его рыжие кудри еще касались моего лица. - Наверное. Причинить вреда твой яд мне не сможет, а рана тут же залечится, - согласился я, боль ушла, так что я был совершенно открыт к экспериментам. - А кто сказал, что я собираюсь вредить?- насмешливо спросил кузен. Склонившись к моей шее. - Если бы кое-кто не прогуливал учебу то знал бы, что химия токсинов довольно разнообразна и способна давать множество эффектов, которые я способен контролировать так же, как ты очарование, - сообщил он, а в следующий момент укусил меня в шею. Жаловаться было не на что, я сам ему только что разрешил. Было почти не больно, но волна жара накатила сразу и быстро растеклась по телу, до самых кончиков крыльев и пальцев. Следом за ней пришла обострившаяся чувствительность. Ах ты коварная ученая змеюка, вести примилые беседы в постели я с ним больше не мог, только стонать от наслаждения. Ведь каждое его прикосновение, поцелуй, движение, ощущалось так остро и вместе с тем так сладко, что я охотно отдался этому полностью. Я хотел бы сказать Шодмер, что люблю его, и он одно из самых дорогих мне существ в мире, но больше не мог связать буквы в слова. - Я знаю, Крэа, я легко могу читать тебя сейчас, - в ответ на мои мысли, довольно вздохнул он и стал двигаться активнее, после чего из моей головы выветрилось вообще все, кроме удовольствия. Я понятия не имел, где нахожусь, но со мной рядом был Ратия, так что это автоматически ощущалось как безопасность. Даже не смотря на то, что впереди валялись обломки провалившегося перекрытия, а в воздухе все еще стояла пыль. - Вон она внизу смотрите, - донесся женский голос сверху, а после показалась и его владелица. Мелкая демоннета из обслуги статусом не намного выше чертей. - Принесем ее в жертву и получим заступничество. Это наш шанс уцелеть. Быстро нужно спустится вниз и выломать дверь! В мыслях я горестно вздохнул. Это было видение. Снова. Нас за обломками очевидно не было видно иначе никто бы в своём уме не рискнул бы приблизится к Проклятому Охотнику. По ту сторону, пыталась подняться на ноги девушка. Не считая синяков и ссадин с ней было все в полном порядке. В первый момент я принял ее за одну из сестер. На ней не было ничего кроме старого потрепанного плаща, а в дрожащей руке она держала нож, готовая защищать свою жизнь. При более тщательном рассмотрении, плащ оказался совсем не таким как у блудниц, да и нож был обычный кухонный, отнюдь не ритуальный аттам. А главное сама демонетта оказалась, внезапно ребенком Декарабии. Дверь вздрогнула от сильного удара. Почему-то я знал, что это конкретное дитя оказалось очень далеко от дома, это все равно ее не спасло от недолгой и не счастливой жизни. Дверь вздрогнула еще раз, а потом еще и слетела с петель. Внутри комнаты оказалось с десяток мелких демонов и судьба девушки была предрешена. Вид кровавой расправы вынудил меня очнутся. Реальность оказалась гораздо приятнее. Все тело сладко ныло после проведенного с кузеном времени и не до конца выветрившегося яда. А еще оно вновь предательски не хотело слушаться. Так будет каждый раз когда я позволю собственному тону звучать? В таком случае скоро кому-нибудь придется меня носить. Сейчас я, впрочем, лежал достаточно удобно, а чтобы видеть всю комнату, мне даже не нужно было вертеть головой. Здесь у светильника, на свернутом в кольца хвосте, сидел Шодмер. Одетый в дорогие домашние одежды, но теперь уже не расшитые золотом, как он всегда любил. Змей внимательно читал книгу, с любовью и трепетом перелистывая страницу за страницей. Очевидно, книги он любил даже больше чем меня, но осуждать или ревновать его за это я никоим образом не мог. Теперь, имея возможность вдоволь осмотреться в предоставленных ему госпожой Астартой апартаментах, я мог лишь искренне удивится тому, как быстро змей превратил их в подобие своей башни. Книги снова были везде, громоздились стопками на любом свободном пространстве. И откуда он только их все сюда натаскал? Ограбил библиотеку Астарот? Змей было меньше, но похоже Волак действительно вернул книгочею уцелевших. Черный нимб за его головой полностью восстановился. Обратив внимание на это, почти сразу же я ощутил, что слабое свечение исходит сейчас не только от меня, но и от него тоже. Я видел Ратию в таком состоянии, но еще никогда Шодмер. Похоже наше бурное времяпровождение одинаково благотворно повлияло на состояние обоих. Это могло считаться просветом в беспросветности последних событий? - Очнулся? - спросил змей, оторвавшись от чтения, и внимательно глядя на меня. - Еще как. Чертовы ведения теперь подменили мне сны. И хоть бы одно из них было приятным, - тут же пожаловался я. Лежать в гнезде, которое кузен считал своей постелью было приятно, но бессмысленно. Титаническим усилием воли я заставил себя сесть, а потом и вовсе выбраться из под одеял, чтобы как есть, ни в чем, преодолеть разделяющее нас расстояние и обнять Шодмер. Змей, заложил закладку в книгу и отложил ее на стопку, стоически перенося мои милости. Видимо мысленно сосчитав до десяти он решил, что пока моих объятий с него хватит. Кузен мягко отстранил меня, вручил мне в руки стопку из новенькой одежды и пару полотенец, после чего подтолкнул в сторону ванной. Слуг змей не терпел, зато у него были заклинания. Вода грелась сама, несколько горячее чем я любил, мыло и банная щетка своевольно терли меня как им вздумается. Ругать их было бессмысленно, как и предъявлять претензии Шодмер. Зато мой праведный гнев каким-то образом убавили эффект тона и тело стало ощущаться почти моим. А вот одежда снова оказалась с коварной шнуровкой и я потащился к змейсу, просить помощи и спасения. - Ты ведь помнишь, что тебе противопоказано делать такое счастливое лицо как у тебя сейчас? - назидательно вещал он, быстро и аккуратно подтягивая шнуровку. - Ты вчера потерял своего отца и покровителя. Я удрученно вздохнул, его слова снова напомнили мне о судьбе Аратиэля. - Это не будет сложно, Шодмер. - Твой рыцарь? Мне правда жаль. Я никогда его не встречал, только слышал, что он изгнанный с небес за малодушие дух времени и хороший целитель. - Он не был малодушным! - горячо возразил я. - И действительно был хорошим целителем. Феникс заплатит мне за это. - Обязательно, но не сейчас. Лучше всего если ты отсюда пойдешь прямо в храм для скорбения. Я присоединюсь к тебе там позже, у меня еще остались дела. И оружейную стойку с собой забери. Он торчит под дверями с самого утра и зверски меня бесит, мешая работать. - Ратия? - изумленно пепеспросил я, хотя очевидно в этом не было никакого смысла. Стоило кузену обратить на это внимание, как я тут же осознал, что он действительно там. Дремает у дверей. Ждет меня? - Естественно, - закатил глаза Шодмер, видимо остатки яда еще позволяли ему знать что-то из моих мыслей. И я даже подозревал, что он все еще ревнует меня. - Так что сделай милость забери с собой этого каннибала. - Обязательно, - кивнул я, а потом обернулся и, встав на цыпочки, поцеловал его в щеку. - Ты все равно мой самый любимый змеиный. Спасибо, за то что пришел с отцом спасти меня. - Разве я мог не прийти? - в ответ спросил он воздев брови. Видимо Шодмер собирался сказать что-то ещё, потом решил, что получится чушь какая-то сентиментальная, нахмурился и, второй раз за день, подтолкнул меня уже к другой двери, грозно зашуршав трещеткой. - Иди давай, чтобы я наконец-то смог спокойно поработать. Я сделал вид, что ужасно этим расстроен, меня отталкивают и выгоняют и как он может так сурово со мной. Трещотка стала громче и я, сдерживая смех, выскочил за порог пока в меня не полетели заклинания. При этом едва не столкнувшись с росянкой. - Крэа… - тихо вздохнул он, пытаясь увеличить расстояние между нами, но не успел. Я поймал его за часть этих прекрасных, длинных, черных волос и обнял их. Раз уж нет никакой возможности обнимать его самого, то будет так. Все равно прикоснуться к этому тяжелому шелку было удовольствием. К тому же я давно вынашивал этот план. - Я рад тебя видеть, Ратия, счастлив, что ты цел, - сообщил я почувствовав, как он вздрогнул от моей выходки, но тут же расслабился. Впрочем немного сумятицы в его эмоциях я все же навел. - Прости, что так долго… если бы я только мог прийти раньше. Я отрицательно замотал головой. - Разве успели бы твои раны залечится тогда? - спрашиваю я, осторожно отпустив его волосы. Я не винил его в произошедшем со мной. Росянка никак не мог на это повлиять. Более того я не хотел, чтобы он сам решил, что это каким-то образом могла быть его вина. - Мне нужно в храм, не думаю, что тебе хотелось бы снова… - Идем, - едва заметно кивнул он, даже не дав мне договорить. - Ты уверен? - Осторожно спросил я и Охотник вновь молча кивнул. Я собрался было идти, но внезапно осознал, что не представляю куда. Вчера я чувствовал себя настолько ужасно, естественно я даже не пытался запомнить маршрут. - А еще я понятия не имею где мы, не считая того, что это замок госпожи Астарот, а у меня за спиной покои Шодмер, который выставил меня, чтобы я не мешал ему работать. Похоже тебе вновь придется провести меня, - признался я. - Сюда, - едва различимо улыбнулся он и я поспешил приноровиться к его скорости, чтобы идти вровень. Я хотел бы рассказать ему, как сильно мне его не хватало, но все никак не мог решится на это. Вместо этого начал задавать вопросы он. - Книгочей сказал, что у тебя был рыцарь. Ты идешь в храм из-за него? Я открыл было рот, потом вспомнил, что у стен есть уши, а кое где и глаза. Обычно грозная аура Проклятого Охотника служила надежной защитой от любых желающих приблизится, но не здесь, не во дворце госпожи Лимба. Местные его опасались, но все же несколько привыкли. "Я посекретничать с тобой могу", - пустил я пробную мысль. Кто знает, сработает ли это на него. " Да. Раньше ты так не делал", - откликнулся росянка и я обнаружил, что с ответом он тормозит даже тут. Вряд-ли я должен был этому удивляться. " Раньше не было нужды, да и маг из меня никакой. Слишком ленив. Этому меня недавно научил отец. Я вернулся к нему после того, как доставил тебя на Остров, но потом мы снова разделились. А теперь мой Герцог хочет, чтобы все считали, что он погиб во владениях Бэлета, пытаясь спасти меня. Так что официально это скорбения по нему, а на самом деле я просто не могу смириться со смертью Аратиэля", - мысленно вздохнул я. " Рыцарь Ронове? " - спросил Ратия, очевидно зная об этом столько же сколько и остальные. " Уже мой. Был", - возразил я, но понял, что росянка ждет более развернутого объяснения. Да и кому ещё кроме него, отца и Шодмер я бы мог его дать? "Когда ты обнаружил погоню, Аратиэль был тем кто вел отряд. Мы были в лояльных отношениях с Ронове и его рыцарем, так что я не смог его убить. Точнее не захотел. Поэтому попытался очаровать и преуспел. До сих пор не знаю, я так здорово его очаровал или в Аратиэле с самого начала жила потребность уйти от Ронове, но он не мог решится, а моя выходка стала соломинкой в которой он нуждался, чтобы выбраться. Так он стал моим рыцарем. Ты знал, что он не был падшим? Небесный отрекся от него, за то, что он отказался сражаться на Мегидо. Он не должен был попасть в Бездну. Мой добрый рыцарь всегда оставался больше ангелом, чем это могла позволить жизнь в Бездне, и когда он погиб, пытаясь защитить меня от Феникса, от него ни осталось ничего, даже самой маленькой частички, достаточно тяжелой чтобы сохранится здесь…Слишком хорош для этой темной ямы", - мысленно вздохнул я. Если бы я говорил в слух, наверняка бы не смог сдержать в голосе дрожь. " И ни одного чертового видения, которое предупредило бы меня, держатся от Феникса подальше. Или любого другого хоть самого мелкого намека. Он был хорошим целителем и другом тоже, уверен вы бы поладили. Если бы только он был жив" . Я думал, что если выговорюсь, если расскажу об этом Ратии - мне станет хоть чуточку легче. На самом деле все стало только хуже. - Кажется я настолько не в себе, что у меня есть некоторые претензии даже к Нему, - безрадостно признаю я уже вслух. - Тогда ты находишься как раз там, где нужно, - отвечает Ратия указав на храмовые двери. Я даже не понял когда мы дошли. Да и замок мы не покидали, конечно где-то во дворце должен был быть ход ведущий к храму. Просто я никогда не задумывался об этом. - Ты думаешь могу я? - удивленно спросил я. Росянка так легко на это согласился, а ведь я тут прямо на пороге натурально святотатствовать собрался. Конечно Шодмер отправил меня сюда изобразить скорбения по отцу, что тоже ересь и обман. Да и не сумел бы я сделать это правдоподобно. После такой потери я бы не скорбел, я бы просто не мог быть дальше. - Почему нет? Имеешь полное право. Он был важен для тебя. Знал бы ты как давно здесь искренне оплакивали хоть кого-то. - В последний раз когда я это делал, то нарвался на тебя… - вздохнул я совершенно обезоруженный его ответом. Росянка вопросительно склонил голову на бок, таким знакомым, почти что родным движением: - Считаешь это был плохой ответ? Я знал, что его темные глаза сейчас смотрят на меня мягко, с пониманием и с легкой толикой озорства. Я прекрасно помнил нашу первую встречу. Тогда он чуть не нашпиговал меня мечами, но даже это теперь превратилось в приятное воспоминание. Я так хотел его обнять, не знаю хватило бы этого для утешения или нет, но точно уверен, стало бы намного легче. К сожалению это было невозможно. - Нет! Совсем нет! На самом деле это лучший ответ из всех на которые я мог рассчитывать, - уверенно добавил я, коснувшись пальцами его руки. - Тогда иди, - все так же мягко посоветовал он. - Я присмотрю чтобы тебя никто не потревожил. Я проскользнул сквозь приоткрытую дверь и, закрыв ее за собой, прижался к ней спиной, ощущая, что росянка остался по ту сторону. Только это чувство позволило мне двинутся в сторону фресок и алтаря, без страха увидеть то ужасающее видение. Ратия оставался там, за дверями, живой и целый. На самом деле, я был так глубоко и искренне за это благодарен, что все моё желание роптать на вселенскую несправедливость тут же стало никчемным и абсурдным. "Только позволь мне их сберечь. Прошу тебя. Ратия, Шодмер, Отец, - я не могу их потерять. Никого из них. Это слишком тяжело. Я знаю, что Аратиэля уже не вернуть… Здесь больше ничего нельзя изменить. Но там где я все еще могу. Позволь", - беззвучно взмолился я, остановившись перед самим алтарем. Необратимость утраты ужасала меня столь сильно, что я согласен был отдать все что угодно лишь бы защитить каждого из них. Я слишком сильно люблю их, чтобы потерять. Мой добрый рыцарь был мне столь же дорог. Отчаянный крик родился сам собой. Проливать слезы скорби я не мог. Зато кричать от боли и утраты сколько угодно. На сколько хватит воздуха в моих легких, на сколько хватит моих сил. Вот сколько ее накопилось… Это помогло, не знаю как но… Не думаю, что это примирило меня со смертью Аратиэля, еще нет. Вряд-ли это когда либо произойдет, но стало немного легче. Я почти верил, что смогу двигаться дальше. По крайней мере там за дверями был Ратия, а теперь еще и Шодмер. Я мог самонадеянно думать, что я не один, не останусь один. - Он меня не пустил, представляешь?! - возмущенно воскликнул змей, грозно гремя на росянку трещеткой на кончике хвоста. - Ты так голосил, что слышало пол дворца! Я решил, что с тобой что-то случилось. - Ты плачешь? - изумился я, наблюдая за попытками Шодмер незаметно смахнуть влагу с ресниц. - Да сейчас все кто тебя слышал - ревут как припадочные! Черти, даже я свою семью вспомнил, - проворчал он, и его губы болезненно искривились. Я молча подошел и обнял его за талию. - Что?! - возмутился он попытавшись меня отстранить, но я прилип к нему как банный лист и спустя несколько мгновений змей сдался закрыв лицо ладонями в беззвучном плаче. За сим нас и застали остальные, случайные любопытствующие, решившие узнать, что случилось. К счастью, увидев Проклятого Охотника, все они мгновенно осознали, что не так уж им и интересно, после чего спешно удрали куда подальше. Теперь я наконец-то успокоился сам, а отец мог быть вообще доволен, вероятно все кто это слышал, и правда решили, что я скорблю по нему, который живее всех живых. Как он там? Пусть с ним все будет хорошо. Немного спустя успокоился и Шодмер, больно стукнув меня локтем по лбу, видимо за то, что я невольно сподвиг его оплакать свой уничтоженный дом. Как долго он просто держал это в себе, предпочитая делать вид, что это неважно? Подозреваю, правда, что сделал он это первый и последний раз, змейс не слишком сентиментален. Получив нагоняй от кузена я внезапно задумался о сложных материях. Если его яд меня не травил, и более того обеспечил столь приятное времяпровождение, силы Эйвис тоже никак мне не угрожали, то как быть с Проклятым Охотником? Это будет так же болезненно или условия поменялись и с ним? Вопрос был крайне интересный, но хочу ли я это выяснять? Подумав немного еще, я решил, что пока еще нет. - Эй! Ты меня слушаешь вообще?! - возмутился Шодмер и вознамерился треснуть меня по голове еще раз, но я проворно увернулся. - А? Кузен тяжко выдохнул и закатил глаза, достались же ему великому магу и серъезному ученому, каннибал-пофигист и бестолковый инкуб-шалопай. - Астарот хочет нас видеть, - вклинился Ратия, нарушив пантомиму кузена и тот снова раздраженно загремел на него трещоткой. - Случилось что-то ещё? - встревоженно спросил я. - Знаю не больше твоего, фей. Книгочей так сказал. Прозвище данное мне в отместку за "росянку" теперь только заставило меня улыбнутся. И когда это успело превратится во что-то очень личное? "Надеюсь с таким лицом ты к ней не пойдешь?" - мысленно одернул меня Шодмер. Ах да. План отца. Обидно будет саботировать его только потому, что я слишком рад видеть Ратию. Я снова приуныл. Удовлетворенный этим, змейс подался вперед и мы покорно последовали за ним.