Милосердие не предлагать

Давление Бездны резко сменилось более спокойным и привычным ощущением Острова. Я был прав, путешествовать с росянкой было совсем не страшно. Особенно если всю дорогу сосредотачиваться на нем, а не на том что внизу. Ратия благополучно доставил нас во владения Бельфегора, правда на самую их окраину. Так что теперь нас ждала прогулка к центральной башне механического города. И естественно это снова будут его тайные тропы. Я едва успел уловить с какой скоростью опустели окрестности, как только кто-то распознал Проклятого Охотника. Вокруг моментально стало тихо и пустынно, лишь только скрипели, шелестели и пощелкивали городские механизмы. Пейзаж был красивым и даже завораживающим. Все эти вращающиеся шестерни, движущиеся механизмы, стрельчатые крыши зданий, перемещающиеся мосты и платформы, но не было в нем ничего живого. Особенно теперь, когда местные разбежались кто куда. Даже деревья, то тут то там украшающие город, и те были лишь искусной копией из смеси разных металлов. Хозяином этого места был дух поощряющий технологии, открытия и изобретения, не удивительно что это место выглядело настолько механизированным и переполненным хитроумными машинами. Я никогда не был здесь раньше, понятия не имел куда идти, а все это мельтешение движущихся объектов только сбивало меня с толку. - Ратия, ты хорошо знаешь это уровень ? - Да, - коротко и уверенно отаечает он. На мое удивленное выражение лица, все же отвечает пояснением: - Это одно из владений в которых проще всего охотится. В запутанных системах легко найти неприметное место. - Понятно, значит тебе вновь быть моим проводником. Но у меня есть просьба. Он немного склонил набок голову. Знакомый вопросительный жест, вместо тысячи слов. Удивительно, было даже не это, а что росянка и так проболтал со мной поразительно много, едва ли не треть пути. Может ему стало легче, когда больше не нужно было держать обещание данное Данталиону? - Подворотни. Ты мог бы избегать самых трущобных и подвергшихся сильному опустошению мест. Мне нелегко их воспринимать. - Слишком тяжела мысль о том как близок может быть безрадостный итог для нас? - хмыкнул он, внезапно почти озвучив мои мысли. Думаю по моему тоскливому вздоху он понял, что прав. - Я наоборот предпочитаю держать это в уме - легче сосредоточится на том, что должно быть сделано, - ответил он и заскользил вперед, мне ничего не оставалось как поспешить за ним. И все же просьбу мою он исполнил, совсем жутких мест и всеми забытых подворотен стало меньше. А еще никакой, толпы, гама и кучи демонов мешающих изучать пейзаж. Вот с кем надо ходить в экскурсии по интересным достопримечательностям Островов. При условии, что они, после всего этого, уцелеют, хоть бы и частично. Лишь один раз, на небольшой площади промелькнувшей в переулке я почувствовал толпу стоящую перед сценой на которой танцевала невысокая демонетта. Они единственные кто не разбежался заслышав об Охотнике, но чувствовалась в них какая-то завороженность. К моему счастью Ратия лишь бросил в ту сторону мимолетный взгляд и не стал соблазнятся на уже накрытый и сервированный фуршет. Уверен, что задачу найти Бельфегора и проверить, что с уровнем, он счел куда более важной. И вот где посреди всей этой безусловно важной работы выкроить немного времени и затащить его в укромный закуток, чтобы поговорить о личном и разрешить мою дилемму раз и навсегда? Черти его задери, чем больше я об этом думал тем более навязчивой идея становилась. А ведь должен сосредоточиться на важном. Мне еще на Бельфегора пытаться влиять. Как это вообще? Это ж древний падший! Я все еще не чувствовал себя ни могущественным, ни авторитетным ни настолько значимым, чтобы сказать владике уровня, "А ну собирай свои машины и всех кого сможешь и двигай на защиту Лимба, а то там нешуточная заварушка наметилась". - Проклятье, - внезапно остановившись выругался Ратия. Я искренне изумился такой экспрессии исходящей от него. - Сквозь барьер входят войска, очень много войск. - Ваал? - спросил я. - Судя по тому как много транспортников, похоже на то. - Ему чтобы подняться к Лимбу придется пересечь и Врата Смерти и Врата Молчания. Я надеюсь, что только пересечь, а не вырезать всех на своем пути. Если здесь все войска Владыки Стигия, то не думаю, что Бельфегор отважится вступить с ними в бой. Я не ощущаю так далеко, но ты можешь увидеть начнутся ли там вдалеке резня, взрывы, пожары. Если да, то мы должны спешить назад к Астарте, чтобы предупредить ее о войсках Ваала. Бельфегор, вероятно, будет мертв. - А если нет? - То спрячемся и переждем. А потом проверим башню. Есть шанс, что они не вступят в бой и владыка Врат Смерти уцелеет. Тогда его можно будет убедить или заставить пойти с нами, прихватив свои легионы и машины, может кого-то еще с уровня. Росянка кивнул соглашаясь и взошел на платформу, которая подняла нас повыше, где он смог бы лучше видеть происходящее. Я старательно держался рядом, ожидая его вердикта. - Что-то происходит у башни, но в остальном все, они просто следуют сквозь уровень. - Ах, черти, это плохо. Бельфегора живым мы можем и не застать, но все равно хорошо бы потом проверить. Давай спускаться, спрячемся где - нибудь. Росянка так и поступил, а потом поплыл в сторону какого-то темного зева из нагромождения труб. -Ты это куда собрался? - спросил я, подозревая неладное. - Переждать. - Вот в той дыре? - Такие места никто не проверяет. - Не-не-не, росянка, - с нажимом произнес я, - я в эту дыру не полезу. Говоря о переждать, я имел ввиду нормальное, комфортное убежище. Черти знают сколько придется ждать и я не хочу кочевряжится где-то во тьме между трубами все это время. Я хочу приличную комнату и нормальный стул чтобы на нем сидеть. Вот тот гостевой дом выглядит довольно прилично. Не думаю, что кто-то рискнет взять с нас плату если мы туда вломимся, так что пошли ломится. - Ты ведь понимаешь, что они могут проверять такие места? - Абсолютно. И даже осознание риска не делает ту дыру более привлекательной в качестве убежища, - твердо заявил я и схватив его за ладонь уверенно потащил за собой. Ратия вздохнул, но сопротивляться не стал, покорно поплыв за мной. Внутри нас никто не встречал, не знаю даже, что разнеслось быстрее, весть об Охотнике или о войсках Ваала. Где-то наверху кто-то был и доносились приглушенные голоса. Меня они мало волновали, так что я просто толкнул дверь в первую попавшуюся комнату, которую ощутил пустой, и смело зашел внутрь. Выглядела она вполне прилично и показалась смутно знакомой. Я далеко не сразу осознал, что она похожа на обломки той, что была в моем видении. Ощущение говорило, что даже в таком случае мы будем в безопасности, а до того как с потолков начнут валится юнные деммонетты еще и никем не потревоженны. Вопрос был лишь в том, как много у меня времени, хватит ли чтобы проверить мою теорию и поговорить с Ратией начистоту. Я закрыл двери изнутри на все замки, не собираясь упрощать задачу тем, кто будет сюда потом ломится. После чего зашторил окна, нехватало чтобы кто-то из любопытных слуг Ваала увидел росянку в окне. Я так и стоял держа край шторы в руке, не уверенный в том, хватит ли у меня сил провернуть задуманное. Казалось все обстоятельства сошлись как надо, но теперь я так боялся быть им отвергнут, что страх буквально парализовал меня. - Что-то явно тебя гложит, фей, еще с отбытия из Лимба, - с сомнением произнес Ратия, до этого спокойно паривший в центре комнаты. Помещения его никогда не тревожили, но сейчас я понимал как это неправильно, запирать его в них. Комната была просторной, но здесь для него словно не хватало самого пространства. Как пытаться запереть сами ветра Бездны в коробке. Я наконец-то расстался со шторой и подошел к нему так близко как смог. Здесь в комнате запах ирисов стал отчетливей. Откуда у всех лилимов, кроме темных волос и глаз такая черта? Этот странный, дурманящий цветочный запах, у каждого свой. Она была у Лилит изначально или возникла уже после того как она покинула первого человека? - Крэа, - строго предупредил он, отстранив меня рукой, чтобы удержать на расстоянии. - Не приближайся ко мне, ты поранишься. - Но что если я этого хочу? - перехватив его узкую ладонь с изящными длинными пальцами и прижавшись к ней щекой ответил я. Ратия вздрогнул и отвел от меня взгляд, но руки не выдернул и не оттолкнул меня подальше, я счел это добрым знаком. -Ты ведь знаешь как это работает. Я… - Чшшшш… - заставил его умолкнуть я, приложив палец к губам. - Знаю, слышал это с самого начала. С того первого момента как наши пути пересеклись. Этот тон, острым лезвием, там глубоко внутри скребущий по моим костям, колющий, режущий, рвущий на части… - мягко с удовольствием перечислял я, нежно ведя пальцами по бледной коже его руки от запястья к локтю, осторожно, избегая всех острых лезвий торчащих из нее. Я чувствовал и легкую дрожь удовольствия, которую вызвало мое прикосновение и то, как он разрывался между желанием позволить мне продолжать это и страхом сорваться, потерять контроль, навредить мне. - Знаешь как сложно было заманить тебя с улиц в уютные закрытые комнаты, где мне никто не стал бы мешать? - игриво вильнув хвостом, поинтересовался я, почувствовав его изумленный взгляд. Он бы отшатнулся, но я не позволил повернув его ладонь тыльной стороной и коснувшись ее губами. Исходивший от кожи запах ирисов был опьяняющим. - Остановись, ты с ума сошел… - тихо выдохнул он. - Возможно, - улыбнулся я легко отвев его руку в сторону и совершенно беспрепятственно подойдя почти вплотную к торчащим из него острым лезвиям, - но мы оба знаем, что это произошло отнюдь не вчера. - Пожалуйста, не делай этого. Что если я не смогу сдержаться? Потеряю контроль? Я уже причинил тебе боль! Я погублю тебя! Крэа, я не смогу жить с мыслью, что убил единственное существо которое люблю… Я замер и удивлённо поднял голову вверх. Он плакал. Обычно от него спокойного и равнодушного лишней эмоции не добьёшься, а тут такое. Чтобы дотянутся до его лица и вытереть слезы пришлось встать на цыпочки. Я бы мог опасно качнутся на оружие, которым он был утыкан, но даже в таком состоянии духа, росянка создал что-то вроде воздушного барьера. Ага, потеряет он контроль, как же. - Рааатия, прекрати разводить сырость сейчас же. Ты знаешь как много значишь для меня, знал еще тогда в транспортнике спускавшемся к Острову. Я люблю тебя, глупая росянка. Но ты серьезно решил, что я сошел с ума? По-моему с инстинктом самосохранения у меня все в порядке, - улыбнулся ему я. - Тогда почему подвергаешь себя такой опасности? - Потому что ее нет. Не для меня. - Точно рехнулся, - строго заявил он и поднял меня в воздух повыше но на безопасном расстоянии от себя. Я весело рассмеялся, - А вот если на такой высоте ты подтянешь меня поближе, я даже смогу тебя поцеловать. - Крэа, черти тебя задери! - рыкнул он, гневно качнув головой. - Ничего кроме боли ты не почувствуешь! - Да ну, - игриво вильнул хвостом я. - Чего тебе стоит попробовать? Безопасней некуда. В отличие от меня ты в здравом уме и твердой памяти, всегда можешь оттолкнуть если почуешь неладное. Ратия замешкался. - Росянка, всего один безобидный поцелуй? Это даже не руку кусать. Что если я прав? - продолжал соблазнять его я. - А если нет? - хмуро воззрился на меня он. Ратия жил со своим проклятьем дольше моего, но кто кроме меня мог понять как это мучит его? Все время держать себя в изоляции от других. Как тяжело будет преодолеть это. И все же он рассматривал этот вариант, отверг его конечно как нереальный, но теперь когда я настаиваю…. - Ну если нет, то я согласен довольствоваться только тем чтобы обнимать твои волосы и держать за руку. Клянусь близко не соваться, и наглых посягательств на личное пространство не совершать. - Фей, я же отлично тебя знаю, где подвох? - с подозрением уточнил он. - Нигде. Если прав ты, это будет весьма поучительный опыт, но я не стану от этого любить тебя хоть чуточку меньше. А если прав я… - моги губы разехались в широкой улыбке и я плавно качнул самым кончиком хвоста с кисточкой. Он молчал, так и удерживал меня в подвешенном состоянии. Конечно это совсем не значило, что он не ответит, просто впервые заставило меня задуматься над тем, что я всегда считал очевидным. Он никогда не отвергал меня, мои попытки приблизится, коснутся его. Да был предельно осторожен, предупреждал, но не единым намеком не дал понять, что ему это неприятно или он против. Даже сейчас, когда я так нахально пытался к нему подкатить. -Мы ведь оба этого хотим, разве нет? - осторожно спросил я и он снова отвел от меня взгляд. В следующий момент меня накрыло это чувство исходившее от него - любовь вперемешку со страданием. Одинаково невыносимое и то и другое. Я протянул к нему руки, но все еще был слишком далеко, чтобы коснутся его лица. Ратия скользнул чуть ближе позволив мне дотронутся до безупречной жемчужной кожи. - Просто позволь мне, - тихо попросил я и умер целую сотню вечностей ожидания, пока он осторожно приблизился ко мне еще немного. Наши лица были так близко, но все еще предательски далеко для поцелуя. Если бы этот прекрасный, бессердечный садист только знал, каких усилий мне стоило не дернутся сейчас, а позволить ему самому держать меня подвешенным в воздухе, как ему вздумается, осторожно, со свойственной ему одному неспешностью, сокращать разделяющие нас милиметры, чтобы точно убедится, что он никак мне не навредит. Я знал, что другого шанса у меня не будет, поэтому лишь осторожно запустил пальцы в его тяжелые шелковые волосы, за мгновение до того как наши губы соприкоснулись. Меня словно пронзило тысячей игл разом. Оооо я отлично помнил это чувство. Такое знакомое, как тогда в спускающемся к Острову транспортнике. Его тон целиком и сплошь состоял из острых граней, по замыслу Утренней звезды, действительно созданный чтобы разрушать. Вот только насчет того, что я буду страдать росянка сильно ошибался. Я любил его, со всем этим, что в нем было, правда любил. Что все эти иглы и лезвия могли сделать мне, если я был сама вода, воздух или свет, чтобы объять его, с его отчаянием, страхом и тоном. Да я ощущал все эти грани, их невыносимую остроту. Касаться их было удовольствием или мукой, но столь сладкой, что я бы охотно согласился на вечность такой. Чтобы он не спешил отстраняться подальше я пуще запустил пальцы в его волосы, и лишь теперь почувствовал вкус собственной крови. Подлец, мало ему моего довольного стона, он еще и наверняка желал знать, что я чувствую. Конечно его бритвенно острые зубы с легкостью прокусили мне губу, впрочем она зажила уже спустя мгновение. Хоть бы ты сожрал меня всего, я бы не сопротивлялся до чего хорошо это сейчас было. Не смотря на мой возмущенный возглас он отстранился, немного. Словно специально чтобы мучить меня своим столь близким и столь недостижимым присутствием. Ну подожди у меня, скоро я изменю эти правила, ты сам изменишь их для меня,- бойко подумал я. Сказать, что он был изумлен, значило бы сильно преуменьшить его чувства. Скорее уж совершенно обескуражен. Единственное, что он при этом почувствовал - облегчение. Я был рад такой реакции, и доволен быть кем-то, от кого ему не придется строить сотни преград и вечно боятся навредить. - Невозможно…-одними губами выдохнул он изумленно глядя на меня во все глаза. - Не в ЕГО силах создать ЭТОТ тон. Его вообще невозможно создать, подчинить, вплести в структуру. Он пребывает где хочет, возникает сам по себе или нет. Единственный не отбрасывающий Тени и не имеющий Голода, потому что и то и другое возникает из его отсутствия. Единственный способный соприкоснутся с моим, да и с любым другим не создав страдания. И вот он ты… так легко, без всякого труда прячущий его за другим, тем что поручил тебе Утренняя звезда. Я не слишком понимал о чем он говорит, да и беспокоило меня совсем другое. Мысль о том, что поцеловать его сейчас снова, наверное, было бы кощунством, как бы сильно мне этого не хотелось. Поэтому я немного потянул его к себе ближе, Ратия не стал сопротивляться, и я прижался своей щекой к его щеке. -Крэа, ты когда уговорил меня пойти с тобой сюда, затеял все это...уже знал, что так будет. Когда ты понял? - Как только увидел, услышал тебя снова…. Там во владениях Короля Бэлета, когда ты пришел за мной, - тепло улыбнувшись ответил я, пусть он и не мог увидеть этого сейчас, но наверняка почувствовал. - Просто хороший момент все никак не подворачивался. - Понятно. А я уж было решил, что ты совсем разума лишился. На это я лишь снисходительно фыркнул, глупая росянка, ну что с него возьмешь. Но я все равно тебя люблю, даже за это, - весело подумал я и поцеловал его в щеку. Ощущения были те же, разве что чуть слабее и не такие острые, но все равно весьма приятные. - Осторожней, ты все еще можешь поранится, - предупредил он. - Это да, - с сожалением признал я. - Но ты уже можешь меня опустить. Он едва различимо кивнул и аккуратно поставил меня рядом. Болтаться вот так вот в воздухе было весьма неудобно, даже ради того чтобы урвать у этой оружейной стойки давно причитающийся мне поцелуй. Должен же быть способ сделать это более удобным. - Я надеялся, что ты мне с этим поможешь, - я произнес хвост своей мысли вслух. - С чем? - воздел брови он. - С формой, - пожаловался я. - Раз твой тон и правда не может мне навредить, значит ты единственный, кто сможет мне помочь. Как только я решил, что более ни менее разобрался с Голодом так долго портившим мне жизнь - случилось это. Отец считал, что я сам разберусь, а у меня ничего не вышло. Может по его линии я и второе поколение, но по матери все-таки третье. Сначала я не хотел рисковать и засветится всеми своими силами, так что оставлял все как есть. Но со временем это становится все тяжелее. Больно. Пусть и иначе нежели Голод. И я пытался, правда пытался изменить ее, но не смог… Приходится заглушать в себе тон, просто чтобы это тело все еще было моим телом, - сбивчиво попытался пояснить я и поднял к нему лицо. - Ты ведь можешь, наверняка можешь сломать это как-нибудь, чтобы я смог изменится? Чтобы это перестало мучить меня. - Крэа… - голос Ратии дрогнул, он смотрел на меня печально, с сочувствием. - Почему ты не сказал мне об этом сразу? - Не было времени, много событий и других дел. И я тогда еще не потерял надежду справится сам, - признал я. Он протянул ко мне руку, но коснуться так и не успел. Внезапно с оглушительным рокотом потолок немного поодаль от нас провалился. Я конечно слышал до этого краем уха какую-то возню и голоса, но не придавал ей значения, так как у меня один из важнейших вопросов жизни решался. Как оказалось очень зря. Мое же собственное видение настигло меня весьма внезапно.