Милосердие не предлагать

Запах серы?! Откуда здесь этот храмовый запах? Я же потерял сознание в тайном убежище птичьего губернатора, и никакой серы там не было и в помине. Но вот что произошло потом? И где росянка? Он что бросил меня, а сам сбежал с моей находкой? Н-да уж, с него может и статься... Да и, собственно, где я? Почему не чувствую ничего вокруг, ни вещей ни живых существ? Куда я иду? Рукой случайно задеваю край лавочки. Она для посетителей какого-то храма? Не успеваю даже удивиться, как мое затуманенное восприятие постепенно начинает проясняться. И действительно, я стою у первых рядов мест для прихожан, в каком-то огромном храме посвященном Господу нашему Люциферу. Здесь неестественно тихо, никто не поверяет Ему своих тайн, никто не поет гимны во славу Его и от этого мне становится как-то очень неспокойно и жутко. Мне всегда казалось, что это будут странные времена для Ада, если мы внезапно забудем о том, что Он с нами. Предо мной все еще стелется тьма, хотя я знаю, что надо мной изображен Люцифер и тогда еще ангелы, бросившие вызов тому богу. Отец рассказывал, что взбунтовалась треть от всего числа. Я даже представить не могу сколь много это было. Немало из них погибло в боях с небесным воинством, прихватив тогда с собой кучу ангелов. Еще какое-то число, как там говориться в религиозных текстах : "...чья вера в нашего повелителя была слаба и они сбились с пути..." - разодрали хищные ветра Бездны. Справа от меня была другая фреска, Люцифер приведший выживших мятежников на пустынный остров над Бездной. Эту часть старой истории мой Герцог снабдил лишь одним сухим комментарием: "Он единственный знал, куда лежит наш путь…". Слева всю стену занимало благословение нашего Божества на использование грешных душ. Вначале это был пустынный остров, толпа демонов и океан грешных душ, скользящих вниз к вечному забвению, как опавший с дерева лист. А теперь из них состоит весь наш мир кроме острова. Последнее пристанище творений того господа, служить нам вещами или питать нашу порочную жизнь – это лучшее на что они здесь годятся. Еще тогда, на заре истории моего родного мира, был придуман и способ их ловли и хранения, а также мастерство ткать из них все необходимое. Что ж, хоть где-то творения того бога, как и положено служат нам. Теперь я постепенно вспоминаю этот храм и эти фрески. Мне кажется, я даже знаю, что должно быть на стене за алтарем - огромное удивительной красоты и ценности полотно на котором изображены всевозможные грехи и пороки и сам наш Господин в своем великолепии простирающий в благословении над всей этой вакханалией руки. Открытый и обращенный к смотрящему, лик его прекрасен и безмятежен, а в углах губ прячется едва заметная снисходительная улыбка. Кажется, называется оно Благословение Люцифера. Глядя на нее всегда чувствуешь свою ничтожность и низменность перед Его величием. Ничего подобного нет больше ни в одном храме. Многие фанатики Ада осуждают это полотно, но никто в своем уме не станет спорить с леди Астартой на тему того, как ей оформлять ее владения. Я был здесь всего разок, перед походом на Землю, так... оттараторив коротенькую молитву Его Великолепию, не то чтобы полагаясь на Его покровительство и защиту, а скорее потому, что перед подобными делами принято было заглядывать в храм, на удачу что-ли. Уверен Люцифер даже ухом не повел на мой чахлый писк, у него определенно были свои божественные дела поважнее. А когда он услышал, его ответом мне стал росянка… очень красноречиво, я думаю. Однако, не смотря на то, что я узнал это место, тьма никоим образом не желала проясняться стоя непроницаемой стеной в четырех шагах от меня, кажется, она даже что-то шипела или шептала, но я все равно ничего не мог понять. Поймав себя на том, что я боюсь и потому мешкаю, я насмешливо фыркнул, вот честно только темноты я еще и не боялся, просто как маленький ребенок. Вырастая, каждый демон очень быстро понимал, что тьма не враг, тьма надежное убежище, а вот свет... о да, свет гораздо страшнее. Только в этот раз, тьма была не моим убежищем, а вот что или кого она прятала, мне еще предстояло выяснить. Я обнажил свою рапиру, решив пока воздержаться от разрушительной силы оружия Азазеля, и двинулся вперед. Шаг и еще один и я начинаю различать чье-то отрывистое дыхание, но тьма словно становиться плотнее окружает меня, будь-то пытаясь заступить мне дорогу и я теряю из виду и фрески и лавочки. Звенят, покачиваясь, цепи, будто я еще в зале для гостей принадлежавшему Камио. Теперь я не могу ощутить ничего, дальше своей вытянутой руки, и только звуки, кажется спокойно просачиваться сквозь эту пелену. Мрак стелится у самых моих ног, будь-то силясь что-то настойчиво и ревностно от меня сокрыть. Еще пара шагов, сделанных только благодаря огромному усилию воли и я спотыкаюсь носком ботинка о палаш который, судя по звуку, от столкновения отъезжает по скользкому полу куда-то под лавку. Сдвинувшись вперед еще немного, я наступаю ногой на что-то влажное и липкое, а в следующий момент до меня доносится запах увядших, умирающих ирисов. И только в этот момент, словно разом растеряв все свои силы, тьма внезапно расступается, волнами откатив от меня. Но прежде чем она открывает мне всю картину, я уже знаю, что увижу... в двух шагах, перед самым алтарём, на цепях подвешено тело Охотника. И теперь в нем больше нет ни одного меча, все они тут же свалены внизу грудой, на которую стекает кровь из множества ран. Прекрасное тело изувечено, всегда белоснежные одежды грязны и разодраны, упавшие на лицо волосы слиплись от крови, но страшнее всего то, что измученный до предела, подвергшийся таким ужасным страданиям, он все еще жив. В ужасе, чтобы не взвыть я зажимаю ладонью рот. Рапира выскальзывает из моих ослабевших пальцев, с ужасающе громким, раздирающим эту могильную тишину, звоном падает на пол и покатившись к груде окровавленного оружия... -Уаааа! Гляньте, гляньте, кажется, он приходит в себя! - чей-то мелодичный и смешливый голос развеивает наваждение словно дым. Проклятье, это было видение, еще одно чёртово видение! Оооо, как бы я хотел никогда их не видеть и то первое тоже. А уж тем более второе. Ни одно из них еще не сулило мне ничего приятного и хорошего. Кто мог быть так силен, чобы изловить росянку и сотворить с ним такое!? Бррр... жуть! А чтоб моей бабу... развить мысль мне не дает, премилая суккуба, похоже та самая обладательница приятного голоса, с комфортом усевшаяся на меня сверху. - Ну, правда, вы только гляньте до чего хорошенький, - продолжает умиляться она, игриво повиливая хвостом и поглаживая мою щеку тыльной стороной руки. Этот резкий контраст сбивает меня с толку не меньше самого видения. Никакого храма естественно нет и в помине, только огромная кровать, мягкие простыни, сладкие, дурманящие разум ароматы, которые распространяют подвешенные над потолком изящные кадильни. С высокого потолка свисают полупрозрачные драпировки, а комната отнюдь не так мала как мне показалось в начале. Но самое главное суккуба то тут далеко не одна... Ох, Сиятельный... это куда же я попал?! Остальные демоны разных видов и мастей, бывшие в этой комнате, похоже, теперь подтягивались к нам. - Вот только почему ты выглядишь таким несчастным и разбитым? Что-то случилось? Ты чем-то огорчен? - интересуется она, явно намереваясь полностью завладеть всем моим вниманием, склоняясь все ниже к моему лицу. - Расслабься, сейчас мы это быстро исправим. - Тихо шепчет мне моя внезапная знакомая, пока ее губы едва касаются моих. И я не то чтобы смутно, а наоборот крайне ясно начинаю подозревать, где оказался. Одежды на мне естественно нет и никаких личных вещей тоже. Посему ее острые коготочки беспрепятственно чертят линию на моей груди, в то время как губы запечатлевают на моих долгий жаждущий поцелуй. В этот же момент я осознаю, что из нас двоих я гораздо, гораздо голоднее, так что подключиться к этой игре мне ничего не стоит. Я уже несколько недель не видел отца, с фуриями у меня что-то совсем не сложилось, да и вообще после бабулиного визита, в моей жизни явно все пошло чертовски не так, да и приступы имели привычку начинаться тогда, когда все было очень плохо. Оказаться непонятно где в компании суккуб с инкубами, явно настроенных хорошо провести часик-другой? Теперь я остро чувствовал насколько моя жизнь перевернулась вверх тормашками и налаживаться, очевидно, не спешила. В моей голове еще успела шевельнуться последняя здравая мысль о том, что сказал бы мой Герцог, узнав что его сын очнулся, вероятно, в публичном доме, и не в конце какой-то дикой и путанной вакханалии на нетрезвую голову, а как раз к ее началу, да еще и в своем уме и при трезвой памяти. Хотя нет, насчет памяти я, пожалуй, сомневаюсь, так как в следующий момент моя особа уже была целиком занята отважной суккубой, неосторожно решившей первой сунуться ко мне, когда я в таком состоянии. На несчастье этой самой юной барышни, она была еще и весьма привлекательной. Возможно, сейчас хоть немного забыться и забыть это проклятое видение было бы лучшим вариантом, который я немедленно начал воплощать в реальность, раз уж мне довелось очнуться в таком месте и никто вроде бы не против... К счастью, когда самая общительная демонетта дошла до состояния абсолютно счастливой, но, похоже, совсем не способной двигаться тушки, моим вниманием тут же завладели еще две суккубы. Подтянувшаяся к моей кровати небольшая компания за это время вполне организовалась во вполне приличную оргию, так что зрелище переплетенных в порыве страсти тел, да и звуковое сопровождение этого действа, вполне настрою способствовали. Так что после них был еще и еще с десяток моих сородичей, как женского так и мужского полу. Поцелуи, легкие игривые укусы, ласки, мой здравый рассудок еще в самом начале этого бедлама помахал мне ручкой на прощание и отчалил в неизвестном направлении. Ну и пусть уходит, зараза такая, я в кои то веки снова чувствовал себя Хорошо! Но вот когда первая моя любовница, все еще не переставая счастливо сиять, покачиваясь, будь-то в шторм и, кажется, даже немного придерживаясь за стеночку, выплыла в коридор, а спустя пару минут вернулась с немалочисленным "подкреплением", я наконец-то оценил все прелести, так настойчиво пропагандируемой моей почтенной бабушкой групповухи. В последующем очень близко раззнакомившись почти со всем новоприбывшим составом во всех мыслимых, а чуть опосля и в немыслимых позах. Ах, если делать это втроем... а может даже вчетвером... вот тут то, на смену поспешно ретировавшемуся рассудку пришла фантазия и началось немыслимое... Прибывшая компания и самые стойкие товарищи, из тех, кто был в этой комнате сначала, восприняли мой творческий настрой с немало удивившим меня энтузиазмом. Среди них как ни странно снова оказалась и та самая суккуба, хоть бы не забыть поинтересоваться ее именем. Жаль только, для того чтобы воплотить все мои идеи, партнеров оказалось все же слегка маловато. Но все это было ерундой, по сравнению с тем, что лучше я не проводил время с времени бабулиного гадания и нашего с Герцогом примирительного процесса. Так что в итоге я снова остался в разоренной комнате, с ободранными драпировками, на перевернутых вверх дном простынях среди кучи счастливых, но не слишком сознательных тел. Тело сладко и приятно ныло, а все оставленные чередой любовников царапины с укусами постепенно сходили. Мой мир снова был уютен и замечателен, я снова чувствовал себя готовым свернуть горы, собственноручно удерживать острова от падения, раскрывать любые тайны и совершать всякую прочую крайне эпическую чушь. Ну и само-собой мое состояние легко было определить и на глаз, ведь я снова стал само очарование и излучал едва заметное свечение. Теперь меня тревожило только то, что я нигде не мог отыскать свои вещи. За дверью послышались легкие женские шаги, хотя я мог бы поспорить даже на свою рапиру, что кто бы сюда не шел, он был не один, а в компании с росянкой, хотя тот двигался и вовсе бесшумно. Однако в последнее время, каким-то непонятным мне чутьем я мог ощущать его присутствие, если Охотник находился от меня сравнительно недалеко, как сейчас. - Тихо то как... кто бы мог подумать, что здесь может быть так тихо, - доноситься до меня мягкий бархатный голос. - Ты уверен, что все в порядке? - Абсолютно. Дрыхнет вся твоя паства, - беззаботно откликается Ратия и я впервые слышу, чтобы он так легко с кем-то болтал. Хотя, что я могу наверняка говорить о существе вроде него, я ведь знаю его всего несколько дней. Хуже всего, мне постоянно приходится напоминать себе, что он явление очень опасное, а мотивы его мне все еще не ясны. При мыслях об Охотнике снова непрошено вернулись воспоминания о видении и по моей спине промаршировали мурашки, уж теперь-то эта картина меня долго не оставит. - Спят? Все?! - не верит таинственная собеседница. - Точно, - подтверждает Росянка, - ну кроме самого виновника безобразия. - Он не спит? -Нет, и подозреваю даже не слишком устал, - насмешливо хмыкает Охотник, пока я ищу в простынях свою отпавшую челюсть. - Ты разыгрываешь меня?! Он не спит?! Это после того как я отказала всем гостям, впервые за пять лет?! Кстати, прошлый раз это тоже случилось по твоей вине, когда ты раненный завалился к нам, напугав всех тут до полусмерти. - Ишет, даже не смотря не то что он незавершенный его бесполезно проверять на "слабо" - ему никогда не слабо. И все же спасибо тебе за помощь, если бы не ты, я бы, правда, понятия не имел что с этим "сокровищем" делать. Как как Росянка меня назвал незавершенным? Почему? И что он этим хотел сказать? Обидеть меня что-ли? Однако я тут же забыл об этом, лишь осознав имя его собеседницы. Ишет?! Госпожа Ишет Зенуним?! Одна из легендарных обольстительниц Ада? От этого открытия я снова уронил челюсть на простыни. Говорили, что долгое время она блистала при дворе и даже привлекла к себе внимание нашего Повелителя, но лет тридцать назад, по неизвестным причинам переселилась в Лимб... чтобы возглавить здесь второй по величине Дом Наслаждений... Пришедшая мысль была как гром с ясного неба. Я только что привел в полную недееспособность едва ли не полный состав третьего по величине борделя в Лимбе и пятого во всем Аду?! Ох... едва ли это пройдет незамеченным. Я с головой спрятался под ободранную драпировку и даже вознамерился тихонечко скрыться от стыда и ужаса под кроватью. Н-даа… похоже мне таки доведётся узнать, что бы подумал об этом отец. Но потом, едва ли не в самый последний момент прятаться я передумал, единственный сын своего Герцога и из любых ситуаций, даже таких нелепых ему бы следовало выходить со всем возможным достоинством. Так что я быстренько выполз из своего ненадежного убежища под полупрозрачной драпировкой и царственно устроился на кровати среди дрыхнущих тел и напустил на себя несколько удивленный и рассеянный вид, мол "подумаешь, как быстро выдохся пятый по величине бордель Ада". Дверь открылась и в комнату вошла госпожа Ишет. Одного ее присутствия хватало, чтобы мне только чудом не удалось не уронить челюсть в третий раз. Одна она, пожалуй стоила всего своего Дома наслаждений и я искренне не понимал отчего она покинула дворец. Прекрасное гибкое тело с нежной алебастровой кожей и двумя парами черных кожистых крыльев. Оно, было прикрыто шелковистым струящимся платьем, обольстительно подчеркивающим все прелести ее фигуры, огненные длинные волосы волнами рассыпавшиеся по плечам, чувственный рот, томный взгляд зеленых глаз, длинные стройные ноги... Если моя бабуля представляла собой неприкрытую страсть и воплощенное желание, со всем его жаром, то Ишет была прекрасным сонетом тонкого обольщения, мягким и ненавязчивым, но несомненно очень притягательным. Мне как-то совсем не в тему вспомнилось, что все дома наслаждений, где бы они не располагались принадлежали леди Астарте и кажется отец когда-то достаточно прочно укоренил в моем разуме мысль о том, что это помимо всего прочего еще и грамотно организованная шпионская сеть. Демонетты и демоны предлагающие вам прекрасный вечер за хорошую плату, вероятно попутно очень зорко следят за тем, что творится вокруг и о чем в порыве страсти говорите вы сами. Вот только знает об этом очень узкий круг существ, вроде моего Герцога, ну и меня как следствие, поскольку он озаботился просветить свое чадо. Однако с другой стороны Дома наслаждений были надежным убежищем для беглецов и потерянных, которые знают толк в старом добром прелюбодеянии. Никто не вламывается сюда, чтоб найти своего сбежавшего слугу, никто обычно не убивает распутниц связанных с борделями, клиенты честно платят за услуги указанную цену, ведь все это существует и работает с молчаливого согласия герцогов и губернаторов. К тому же никто не знает, когда ему понадобиться информация, которую могут дать эти замечательные заведения. А еще многие фасады замком и домов прячут за своими стенами куда более извращенные и грязные формы досуга, чем этот благородный грех. Тем временем госпожа Ишет, ловко лавируя между мирно сопящими телами, добралась до огромной кровати на которой сидел я и устроилась на свободном пяточке пространства, ласково погладив по спине одно из ближайших к ней спящих тел. Мой разум опять тихонечко попытался свалить куда подальше, но я вцепился в него мертвой хваткой и отпускать не собирался, так как очень желал получить ответы на мои вопросы. - Здравствуй, вот уж не думала, что увижу когда-то свой Дом наслаждений в таком состоянии, - улыбнувшись, произнесла она, перечеркнув все мои попытки выглядеть солидно одной фразой и тоном, которым она была сказана. Я тут же стал пунцовым до кончиков ушей. - Ооо... можете поверить мне, госпожа Ишет, я тоже не планировал так разойтись и уж тем более очнуться в месте подобном этому... – почти пролепетал я и немного собравшись с духом серьезней добавил, - и, да, я был бы очень благодарен, если бы мне сказали как я здесь очутился? - Тебя сюда Охотник принес. Ты выглядел совсем плохо и мы едва-ли не бросились искать тебе врача, если бы он нас не остановил и не пояснил что к чему. Но я вижу, что сейчас тебе уже лучше. - Да, намного и я очень вам за это благодарен, - улыбнулся ей я, изобразив легкий поклон. После чего переключился на росянку швырнув в него, так и оставшегося болтаться у двери, подушку, которая валялась тут под рукой . Конечно же это мне помогло! Спасибо, конечно, что снова не бросил, но черти тебя раздери, нашел же куда притащить! Стоп, откуда Охотник знает, как мне можно помочь? Ратия тут же отбил потоком воздуха подушку в мою сторону, насмешливо фыркнул вполне в своем репертуаре, намекая, что обязательно "учтет" мое мнение как-то в следующий раз. Я поймал возвращенный мне "снаряд" и удобно устроил под бочек, только теперь отметив, что росянка тоже выглядит отдохнувшим, а его шикарные черные волосы аккуратно расчёсаны и снова струятся шёлковом потоком почти до самой земли. Каждый раз когда я обращаю на них внимание, мне безумно хочется провести по ним рукой. Однако сейчас, не уж то он подпустил кого-то к себе достаточно близко, чтобы об этом могли позаботиться. Сомневаюсь, что он расчесал их сам, у меня-то все время складывалось впечатление, что такие вещи, как взлохмаченные и спутанные волосы не волнуют его в принципе. Неужели это была госпожа Ишет? Хозяйка Дома наслаждений удивленно наблюдала за нашей бессловесной перепалкой, а потом придя к какому-то выводу кивнула своим мыслям, но сказать ничего не успела, так как из под чужих рук и крыльев выбралась уже знакомая мне суккуба. Повертела сиреневоволосой кудрявой головой по сторонам, разведывая обстановку, послала Ратии воздушный поцелуйчик, а потом, обнаружив мою особу, в три прыжка взлетела на кровать сбив меня и снова оказавшись сверху. - Леди Ишет, леди Ишет, не отпускайте его, уговорите его остаться! Ну пожаааалуйста! Он такой хорошенький! - обхватив руками меня за шею и потершись своей щекой о мою, пропела она. У меня перехватило дыхание, я не успел даже удивиться, да и воспоминания о совсем недавних событиях еще не до конца выветрились из головы. Разум снова неуверенно поскребся на выход. - Рози!!! Ну что ты будешь делать с этим неугомонным подростком! Прекрати сейчас же! Отпусти его и дай нам спокойно поговорить! - тут же одернула ее демонеса. Как не странно, на суккубу, имя которой я все-таки узнал, это подействовало, она с разочарованным вздохом отпустила меня и уселась рядом, позволяя мне подняться, но как только я сел, тут же намертво вцепилась в мою руку. - Рози! Отпусти его! В любом случае он волен идти куда захочет, - настаивала Ишет, но похоже в этот раз не слишком успешно, так как Роуз явно не спешила ее слушаться переключив внимание на меня и даже изобразив слезную мольбу в больших васильковых глазах. - Мистер, оставайтесь с нами, у нас тут здорово, не пожалеете! В следующий раз я соберу тут всех-всех! При мысли о том, чтобы собрать тут всех-всех я только чудом снова не стал пунцовым, пытаясь сохранять невозмутимое выражение лица. Не могу же я так откровенно выдать себя, дав понять окружающим, что это мой первый раз со «всеми-всеми». - Розиии.... -почти умоляюще вздохнула Ишет, видимо подобная сцена случалась тут не впервые. - Это бесполезно, мелкая, я все равно его заберу, - подлил масла в огонь росянка. - Нет-нет-нет-нет! Я тебе его не отдам колюченький! Он - парень всей моей жизни! Где я такого обалденного себе еще возьмууууу! - принялась возмущаться суккуба, помотав своей милой головкой с небольшими закрученными рожками, после чего показала Ратии язык и снова переключилась на меня. - Мистер, а вообще знаете что - женитесь на мне! Должен признаться, такого предложения, как и всех-всех я не ожидал совершенно, даже на мгновение потерял дар речи. - Ну, это уж совсем ни в какие ворота, милая, - воскликнула госпожа Ишет. Однако в следующий момент моя новоявленная поклонница была от меня оторвана и подвешена в воздухе вверх ногами. - Аааааа! Отпусти меня бессердечный негодяй! У меня тут может личная жизнь наконец-то налаживается!!! - Будешь такой настырной, я тебя вообще съем, - невозмутимо ответил Охотник, потянув суккубу ближе к себе. -Аааааа, леди Ишет, помогиииите этот злыдень меня съесть удумал! - Пообещайте ей хотя бы, что вернетесь, иначе она всех тут перебудит, - тихо шепнула мне демонеса, пока Ратия изображал желание съесть разбушевавшуюся суккубу. Все это зрелище было до того потешное, что я не выдержал и засмеялся, снова почувствовав себя по настоящему легко. - Ладно-ладно, уговорили, - я примирительно поднял руки и продолжил, - обещаю, я как-нибудь обязательно к вам загляну, но только при одном условии - если вы сохраните мое пребывание здесь в тайне. - Хорошо договорились! - прощебетала суккуба. - И вот тогда ты на мне женишься! - Ну, нет, об этом речи не идет, я незнакомых барышень, за просто так, в жены не беру. Вот загляну я как-нибудь в другой раз, раззнакомлюсь с тобой поближе и тогда подумаю, взять тебя или нет. Рози хихикнула, и радостно вильнув хвостом, принялась усиленно барахтаться в воздухе: - Все, колюченький, пускай меня и вообще сиди голодный, он обещал еще прийти! Ратия насмешливо хмыкнул и, оттолкнув воздушным потоком суккубу обратно к кровати, убрал заклинание. Барышня шлепнулась на свое старое место возле меня и тут же снова показала росянке язык. - Уф, и почему это мы с тобой не знакомы? Мы не можем быть с тобой незнакомы, особенно после всего что между нами было, - игриво засмеялась она, - Кстати, как ты уже понял я Рози. - Креа, - представился я в ответ и, судя по едва слышному вздоху госпожи Ишет, о себе мог больше ничего не рассказывать. Все это приятное ощущение вполне могло бы быть обманчивой иллюзией или еще хуже ловушкой, но после всех потрясений я, похоже, нуждался в чем-то таком, а потому вероятно сдался без боя. Да и Охотник был привычно невозмутим и спокоен, более того даже шутил, чего я за ним доселе не замечал - это тоже подкупало. Хотя прошлый опыт с пленом, должен был бы научить меня не доверять его невозмутимости, он и тогда был спокоен, но подозревал, что Камио придёт, а потому никуда не торопился - это чуть не стоило нам обоим жизни. В дальнем углу, разбуженные визгами Рози, начали просыпаться обитатели Дома наслаждений и хозяйка этого заведения, соскользнув с кровати, кивнула мне в сторону двери: - Пойдемте, я проведу вас в комнаты, где вы сможете привести себя в порядок и одеться. - Все хотел спросить, куда делись все мои вещи? - поинтересовался я, послушно следуя за леди. - Они у меня, - спустя мгновение подает голос росянка. - Колюченький нам их не доверил, - немного обиженно ворчит из-за моей спины Рози. Росянке я бы свои вещи тоже не доверил, но в данном случае он был меньшим из зол. Доверять шпионской сети Астарты свои находки хотелось еще меньше, к тому же я понятия не имел, на чьей она стороне и не стоит ли за всем этим. Хотя Ратия мог бы взять все и уйти, а он ждал меня. И тогда от прав на город он тоже отказался... интересно, ему хоть что-нибудь бывает нужно? Хотя за такое время они могли и скопировать мою находку. Вот тогда потеха будет для всех нас, если это всего лишь какая-то бессмысленная ерунда. Вот так я в неглиже, посредине этой процессии и дошел до ванной, к счастью нам никто не встретился по пути. Правда моя самопровозглашённая невеста была одета точно так же, то есть никак, это похоже и вовсе ее не смущало. Дальше за мной никто не последовал, лишь Охотник вручил перед входом туда аккуратненькую стопочку вещей, в которой нашлось все, что было у меня с собой. Обе рапиры, монокль в футляре, книга, документы, печать птичьего губернатора и камень душ, заменяющий обитателям Ада кошелек. К счастью, верно послужив нескольким поколениям демонов, он был усовершенствован настолько, что воровать его стало бессмысленно. Вытащить из него души без соизволения на то хозяина камня стало невозможно. Конечно, всегда можно было поймать сородича по слабее и мучить его пока он не отдаст души сам, но разбой в Аду - это занятие для самых отчаянных, так как разбойники никогда точно не знают, какой козырь в рукаве может припрятать с виду наивный и безобидный тюфяк. Да и сам я хоть и не выгляжу грозой бандитов, но все же хорошо проредил их ряды, защищая караван. Выбравшись к остальным уже в полном облачении, чувствуя себя гораздо спокойнее, когда у меня было при себе оружие и мои находки, Рози поблизости я уже не обнаружил. Вот уж действительно интересно кто она такая, раз уж госпожа Ишет так легко позволят ей делать все, что вздумается. - Что ж, теперь можно поговорить и о серьезных вещах – заговорила Зенуним, когда я подошел к ним с Ратией. - Вы ведь в курсе, что после такого вас будут искать союзники Камио? Я повернулся к Ратии и изобразил на лице удивление. - Госпожа Ишет мой союзник и в курсе того, что я пытаюсь узнать. - Так вы уверены, что это заговор и поэтому организовали росянку взяться за это дело? - несколько озадачился этой новости я. Охотник и работает по наводке Дома наслаждений?! Вот тебе и раз... - Росянка? - теперь настала очередь леди Ишет искать поддержки и объяснений у Ратии. - Долгая история и не совсем по теме, - отмахнулся он, едва двинув пальцами левой руки, и перевел взгляд на меня. Я был счастлив, что не вижу его лица сейчас, а только чувствую, как он взвешивает все за и против, оценивает степень прогнившести моего сердца, препарирует, но похоже ничего, что заставило бы его уйти в глухую оборону не находит. Наоборот, он решает подкинуть мне еще какие-то крохи информации и открыть пару тайн. - Астарот начала подозревать неладное несколько месяцев назад, списав это на новый виток вечного противостояния герцогств, но слухи, которые собирают дома вроде этого, со временем становились все более нетипичными для таких вещей. Внезапное появление большого количества культов тому богу и некоторые другие вещи заставили ее обеспокоится этим вопросом, - произнес он удивительно многословную речь как для него. Теперь настала моя очередь поражаться услышанному: - Так выходит ты взялся за это дело по распоряжению владычицы Лимба?! Но ты же, по-моему, не в слишком теплых отношениях со всеми герцогами ада. - Она с самого начала была исключением, - туманно ответил Охотник, и, видя, что я все еще ничего не понимаю леди Ишет решает немного пояснить очередное внезапное откровение. - Миледи Астарта спрятала его тогда в самом начале. - Это когда он... - решился уточнить я, но не успел договорить, как росянка продолжил за меня мою же мысль. - Это тогда когда я убил своих братьев. Во второй раз ошарашить этой новостью меня было уже нельзя, так что я позволил себе даже улыбнуться. - О, тогда многое становится на свои места. Значит, ты уверен, что госпоже Лимба можно в этом вопросе верить и если кто-то, что- то замышляет, то это происходит у нее за спиной и она хотела бы это предотвратить? - Точно, - едва заметно кивает головой Охотник. Ну, тогда не сложно догадаться, что леди Ишет играет роль информатора и связного. - Хорошо, будем исходить из этого расчёта, - задумчиво качнул головой я. Уж не знаю какие мотивы руководили Астартой, но в итоге в совсем худые для него времена росянка как и я не остался брошен. Смешно, конечно, но эта мысль меня слегка утешала, однако тут же тащила за собой холодное и жуткое воспоминание о видении. И вопросы о том, как такое может произойти, да еще и в главном храме Астарты? Хотя это глупый вопрос, подобное может случится так же, как и падающие в бездну острова. Одно я знал точно, что бы там я не думал о Ратии, это случиться не по моей вине. Но тогда по чьей же? Может ли быть так, что Охотника снова предадут те, кому он верит? - Если они будут нас искать, тем лучше, так они быстрее проявят себя, - решил вернуть разговор в изначальное русло росянка. Я уже почти готов был возразить, что это далеко не лучший план, но слова так и застряли в горле, так как перед глазами теперь и вовсе неотвязно маячила картина кровавой расправы. - В любом случае у нас все еще есть немного времени, так что может нам удастся узнать больше о их планах из документов Камио, если вы их не перевели конечно, - только и смог произнести я лишь спустя несколько мгновений. Кажется, в этом я становлюсь похож на росянку. - Нет, Ратия не дал нам даже взглянуть на них, так что мы понятия не имеем, что там. Признаю, по началу очень удивилась этому, но теперь считаю, то он прав. Если ты хочешь, то можешь сам показать, что удалось найти. Хотя я вряд-ли чем-то смогу помочь, шифры никогда не были моей сильной стороно, - развела руками госпожа Зенуним, очаровательно улыбнувшись, и я невольно снова ею залюбовался. Вот только вопрос... мог ли я ей доверять в достаточной степени, мог ли я доверять убежденности росянки в том, что она надежный союзник? Что если Охотник в ней ошибается, а она и госпожа Астарта преследуют свои цели... - Ладно, - вздыхает она пристально посмотрев на Ратию, - одно я знаю точно, если ты что-то решил для себя, то переубеждать тебя бесполезно, уж больно ты любишь действовать напролом. В ответ росянка только улыбается ей в своей фирменной манере, но ничего не отвечает, более того кажется направляется на выход, собираясь оставить меня с госпожой Зенуним одного? - Буду ждать в пределах Врат Смерти, - по ходу бросает он он, кажется отвечая на мой невысказанный вопрос и скрывается за поворотом. Мне остается только беспомощно повернуть лицо к Ишет, не зная броситься ли она на меня или пожалеет от того, что мне достался в напарники сумасшедший Охотник на демонов. Хозяйка дома наслаждений ни сделала ни того ни другого, окинув меня изучающим взглядом: - Я отдала распоряжение извозчику готовится к отбытию, но это займет некоторое время. Полагаю ты, конечно, чувствуешь себя сейчас полным сил, но дорога долгая, два уровня вниз все-таки, так что может до отбытия согласишься составить мне компанию за завтраком? За едой конечно госпожа отравить меня могла, но похоже или пыталась как и должно соответствовать статусу радушной хозяйки, или придумала что-то изощренней, а может и правда была искренней сочтя меня хорошим другом росянки. - Не откажусь, - благодарно кивнул я. – Особенно если скрасите его своим присутствием. - Союзники Охотника – мои союзники, а уж к тебе-то он и вовсе особенно относится. - А как он ко мне относится? Это, определенно не то, что я способен понять за пару дней нашего с ним знакомства, - тут же интересуюсь я. - О, поверь мне, притащить тебя сюда и просить позаботиться - это дорого стоит, - хмыкнула она, заправив прядь волос за заостренное ухо и поманила меня рукой в один из коридоров. - Под угрозой раскрыть свое убежище на случай чьих-то попыток его извести и открыть мне своих союзников? Хотя я до этого считал, что он вряд ли способен подпустить кого-то достаточно близко... - Если только этот кто-то своими действиями не заслужил такого к себе отношения. Тем удивительней кажется его отношение к тебе, - продолжила за меня она. - Раз уж вы уверены в этом, - пожал плечами я, - то интересно не одной вам. - Ну, тогда у меня будет к тебе одна просьба. Если ваш союз, пока вы ищите ответы на свои вопросы, для тебя что-то значит, не позволяй ему все время идти на пролом и лезть в омут с головой. - Хорошо, госпожа Ишет. Вы, конечно сами сказали, что росянка чертовски упрям, но я постараюсь сделать все, что в моих силах. В конечном итоге, как это дело не поверни, а я все-таки его должник.