На этот раз было жарко, как под палящими лучами солнца в минус сорок. Лидию ослепляло от ярких лучей. Комната ходила-бродила по кругу, раздражала её своими постоянно сменяющимися объектами, которые вот уже... час, наверное, не могут устоять на месте. Вены пульсировали. В глотку будто затолкали холодный кусок льда, который покрыт неровностями.
Неожиданно сильный удар пришёлся ей по лицу. Напротив стоял отец. Он что-то говорил, но Лидия не слышала. Только он вышел из комнаты, как из груди вырвался облегченный вздох. Слишком рано порадовалась. Напротив выросла мужская фигура. В его лице, зверином, ослеплённом взгляде Лидия узнала нападавшего, который едва не сломал ей жизнь и остался безнаказанным.
Визг застрял в глотке, а конечности приросли к полу. Прикосновения. Они были? Разумеется, ведь иначе Лидия не лежала бы сжатой на полу, роняя слезы, кровь, что-то чёрное...
Лидия проснулась не только от очередного кошмара, но и от криков Майки, которые были слышны даже из машины. Сначала голос звучал послевкусием сна, который ещё не выпустил из своих цепких лап, а держал, сжимая горло. Из-за этого Лидия ещё две минуты сидела в одышке, шумно втягивая ускользающий воздух. На грудь приходилась ужасная тяжесть, а конечности оцепенели.
Всё происходило не больше двух минут, но по ощущениям целую вечность. Кошмар наконец-то отступил, растворился в солнечных лучах и очистил разум. Пробуждаясь, она первым делом обняла себя руками и громко буркнула, смахивая с себя остатки ужасной ночи.
— Вы просто невыносимы! Все четверо! Нужно хотя бы иногда думать головой прежде, чем что-то сделать! — кричал Майки, смотря по очереди на каждого из Уродов. На Глэма в том числе. Он стоял самый мрачный, держал в руках заточку из вилки, демонстративно игнорируя слова менеджера. Неслыханная дерзость. Все подозрительно молчали.
— Что опять происходит? — разозлилась Лидия и вышла из машины. — Майки! Ты чего орёшь? Что они сделали?
— Мы искали трейлер этих ублюдин, — без малейшего, хотя бы показательного стыда отозвался Лорди. Он был немного растрёпанный, зато очень довольный, с дьявольской ухмылкой, он с вызовом поднял на Майки глаза. — А что? Мы должны были просто просто принять то, что кучка извращенцев гоняет по городу? Интересный ты, Майки.
Чес кивнул ему и мстительно, широко улыбнулся. За его спиной лежала бита.
— И нашли.
— А если у нас будут проблемы с полицией?! — не унимался Майки. — С какой стати вы разбираетесь в таких делах? Если нас всех тут закроют?
— А если, а если... — закатил глаза Боб, показательно поднимая перед собой руки. — А если Луна взорвется? Майки, мы уже уезжаем. Никому из них не мешало поправить ебало. Лидия одна из Уродов. Глэм. С какой стати мы должны позволять так обращаться с кем-то из них и просто ждать полицию?
Лидия завороженно слушала его, впитывая каждое слово. Она не представляла, как эти люди могут так встревать за неё после всего, что между ними случилось.
— Как вы их нашли? — почти беззвучно промолвила Лидия, в удивлении сводя брови. Смысл сказанного долго доходил до неё. А когда дошло, стало подозрительно легче.
За неё отомстили.
А Глэм? Интересно, он в этом участвовал?
Чес вальяжно развалился на срубленном стволе совсем рядом с Лидией. Он неохотно стягивал с руки повязку и медленно вещал:
— Покатались по району, где вы на них наткнулись. Всю ночь город обкатывали. А потом нашли трейлер. Ох, видела бы ты их лица...
— Хватит! — перебил его мечтательный, сладкий голос Майки. — Чес, так нельзя. С этим должна разбираться полиция и точка!
— Пока полиция разберётся, извращенцы уже увинтят на все четыре стороны.
Лидия умолчала о случившемся в участке. Зародилась надежда, что теперь ей не придётся объясняться. Перед Крис. Интересно, где она сейчас? Ожидаемо, что она не собиралась отчитывать мальчиков. Лидия помнила, что сейчас она с головой ушла в установку графика и расписания. Крис как раз приближалась к ним. Не сказать, что она была в хорошем настроении. Со стороны было вообще непонятно, в каком она настроении. И всё-таки Лидия попыталась разобраться: идёт чуть быстрее, чем обычно. Несколько раз задевает скользкие камни и один раз даже чуть не прокатилась на нём, но удержалась и ловко перепрыгнула препятствие, смахнула пальцами волосы, немного резче, чем обычно, не с первого раза заправила их, отчего насупилась.
Лидии показалась она раздражённой.
— Как ты? — да, на ссору группы ей определённо было плевать.
— Немного лучше.
Кивком она показала на машину и села в неё первая, удобно устроившись с банкой оливок.
— Ты сейчас серьезно? — выгнула бровь Лидия, наблюдая за тем, как она ест оливки без всего.
— Что? — непонимающе спросила Крис съела ещё две. — Будешь?
— Фу, нет. Как ты это ешь вот
так? Я думала, их только после тридцати едят.
— Ну так мне тридцать.
Лидия аж воздухом поперхнулась, вытаращив глаза. Она безмолвно смотрела на Крис, не веря ей. Но ничего, указывающего на то, что это шутка, не было.
— Ты шутишь. Тебе максимум двадцать семь.
— Приму за комплимент, — усмехнулась та и чуть не подавилась. От того прыснула от смеха и неловкости. Лидия заразилась её смехом и накрыла лицо руками, чтобы не расхохотаться. Как будто всё хорошо. Как будто ничего внутри не ломает рёбра и не душит её. Всё быстро закончилось, когда Крис стала неожиданно серьёзной.
— Лидия, ты отвлекаешь меня от темы. Помнишь, что обещала мне вчера?
Улыбка тут же упала. Глаза знакомо засолило, а щекам стало жарко. Лидия мялась, оттягивала момент признания и пыталась найти любую тему молчать. Ей было всё ещё забавно наблюдать за Крис, которая поджала к себе ноги и положила на колени голову, молча наблюдая. Оливки, судя по всему, она не все съела, отложив их в сторону.
— Если я признаюсь, ты скажешь, что я дура.
— Может и скажу. Но ты же всё равно признаешься? — попытка разрядить обстановку почти помогла. Вместе со смехом из глаз брызнули слёзы. — Ну ладно, я не скажу! Я промолчу, Лид! Ты только не плачь.
Растроганная, Крис прижала её к себе и убаюкивающе бормоча ей в волосы. Лидия ещё пуще рассмеялась, но скорее нервно. Сквозь эти смешки и плач она всё же рассказала, что случилось вчерашним вечером. Закончила дежурным: «как-то так» и ожидала реакцию. Крис молчала.
— Почему ты молчишь?
— Я обещала промолчать, — безулыбчиво вздохнула Крис и услышала смешок. — Тебе стоило послать его.
— Послать полицейского? Спасибо, но нет.
— Это не полицейский. Это жертва неудачной беременности.
Лидия рассмеялась в голос. Ей вроде стало легче. Крис не осудила её. По крайней мере, не показала этого.
— Мне по-настоящему жаль, что тебя коснулся такой опыт. Не представляю, сколько тебе придется оправляться. И я не скажу, что удивлена твоей реакцией. Но я расстроена, что ты не стала бороться за право подать заявление. Пусть это будет твоя последняя ошибка в твоих делах, — медленно рассудила Крис, поддерживающе хлопая Лидию по плечу. — И никогда не молчи. О таких ситуациях нельзя молчать. Что бы ни случилось — говори об этом.
— Майки, нам пора ехать, — голос ровный, выражал целое ничего. Глэм с укором смотрел на менеджера и все претензии явно прошли мимо. Майки оглянулся через плечо, вздохнул и сдался.
— Вы вынуждаете меня принять определённые меры, — его слова оставили после себя всеобщее недовольство. Дверь захлопнулась. Он начал прогревать машину, а Лидия к тому времени уже вышла, чтобы ехать с остальными.
— Я поведу, — вызвался Боб. Не дожидаясь ответа, он запрыгнул вперёд.
— Прекрасно, потому что я собирался дрыхнуть сзади, — Лорди занял один из матрасов и моментально задремал, раскидываясь в позе звезды. Чес и Глэм пошли на противоположный, но не торопились спать. Один играл перебор, другой постукивал в такт и подпевал. В общем, весело проводили время. Если судить по их замученным лицам и тяжёлым веками, хватит их не надолго.
— Раз уж тут свободно... — на переднее сиденье плюхнулась Лидия. Она давненько хотела посидеть тут хотя бы одну поездку. Однако даже эта блажь не подняла ей настроения. Лицо по прежнему оставалось бледным, с красными и нервными глазами.
— Нет проблем.
Трейлер нехотя начал трогаться. Двинулся и... остановился, тягостно вздыхая.
— Эх, ничего без меня не можете! — от пары движений Чеса они действительно смогли поехать.
Лидия молчала. Боб тоже. И это была не та комфортная тишина, которая обычно ощущается между друзьями. В воздухе застыла недосказанность. Хотелось что-то сказать. Наверное, обоим. Никто их них даже не завтракал, о чём сообщил сначала один живот, потом второй.
— Ты была когда-то в Темплейте? — благо, Боб додумался разрушить это напряжение. Он зашуршал пластиковой полупрозрачной упаковкой начос с острым соусом и протянул Лидии, чтобы та открыла.
— Давно совсем. Почти не помню ничего. А ты? — она поставила пачку между ними и неторопливо начала есть.
— Ни разу. Да и не очень хочу, честно говоря. Большой город, — с каждым словом его голос опускался всё ниже и стихал. — Большие люди. А мы там на что?
— И всё-таки это не причина.
Боб пожал плечами. А Лидии казалось, что они говорят не о том. Ей хотелось чем-то поделиться, но не получалось. Слова застревали и выходили только кашлем.
— Знаешь, на самом деле я чувствую, что не найду там места. Типа... у нас там ни дома, ни семьи. Где жить, спрашивается?
— А Майки не может как-нибудь продлить тур?
— Нет. Мы его конкретно заебали. Он наверняка выдохнет с облегчением, когда избавится от нас на месяц.
Лидия ещё больше поникла, как увядший цветок. За окном выла озверевшая природа. Деревья качались, грустно скрипели.
— Я думаю, что тоже не найду там места. Нигде не найду. Я, наверное, своё место уже давно просрала где-то.
— Ты сейчас так говоришь. Твоя угрюмость временная. И страх.
— Нет, Боб. После того, как моего брата чуть не убили у меня на глазах, и после того, как меня чуть не... — она оборвалась на полуслове. Осадок преследовал её и выползал в самые неподходящие моменты, когда, казалось, царит полная безопасность.
— Ли, уже всё закончилось, — Боб встревожился. Оглянулся в поисках поддержки: все отдыхали. Как вовремя. Его взгляд Лидию насторожил. А потом она резко поняла, из-за чего. Она снова плакала. — Хочешь, я подарю тебе ножик? Этакая «защита от чертил». Но ничто так не защищает от чертил, как я. Так что... Ты как бы обращайся, если кто косо посмотрит, и я заставлю его извиняться.
Зародилась очередная надежда. Лидия слабо улыбнулась и положила голову на плечо рядом. Услышав слабую усмешку, Боб понял, что всё улажено. Он взял начос, поставил его рядом с дрожащей фигуркой пингвина, чтобы Лидии ничто не мешало.
Так, почти в тишине, они проехали оставшиеся километры. С паузами, большими и не очень перерывами. Лидия не слушала ни музыки, ни книг. Даже на разговор сил не было. Она хотела исчезнуть. Раствориться в воздухе, желательно, чтобы этого никто не заметил.
Время перевалило за обед. Открыв глаза, первое, что увидела Лидия:
Темплейт. 1км.
Она не могла поверить, что вот они добрались до столицы. Начиная от самых забитых мест страны, грязных баров, они закончат первый этап своей деятельности здесь. Сколько людей услышит их музыку? Сколько выйдет статей? Почему-то Лидию всё это не радовало. Стало не по себе. Живот скрутило, предупреждая о приступе тошноты. Или у неё снова поднимается температура...
Перед Темплейтом были небольшие города. От них ходили электрички и автобусы. Может, тут найдётся гостиница, где их общих денег хватит на месяц? Лидии уже было плевать. Она смотреть не могла и не хотела на гитару, ноты и музыку. Всё надоело.
В ней колыхнулся восторг, когда за окном предстал вид городского вокзала.
«Темплейт ценит искусство» — висело прямо перед спуском в метро. Здание вокзала выглядело, как исторический замок. По бокам входа стояли каменные статуи знаменитых писателей. В приветственном жесте они отрывались от своих листов, убирали перья и словно глядели прямо на пришедшего. Чувствовался простор. Широкие дороги, где была целая полоса для скорой помощи. Каждая улица была оформлена и сделанная по-своему с чем-то величественным и сильным. Здесь практически не было современности. Лидии казалось, что они переместились на пару веков назад. Не хватало только повозки с лошадьми, что только прибавило бы реализма к мрачному и хмурому городку.
Кстати о хмуром...
Темплейт встретил их моросящим дождём. Капли шумно врезались в высотки, стекали по лицам памятников небезызвестных композиторов, художников, первооткрывателей. Здесь о них напоминал каждый второй столб. Почему-то Лидия знала, куда смотрела Крис в этот момент. Трейлер проезжал мимо огромного здания с вырезанными на камнях узорами. Всё окружено высоким забором, за которым виднелись флаги и головы студентов. Кто-то из них торопился на пары, а кто-то сидел на длинной лавочке, которая выглядела большим кругом вокруг фонтана. Почему-то Лидия очень хотела там посидеть. Хотела быть частью тех, кто дожидается занятий с инструментами в руках...
«Университет культуры».
Трейлер остановился неподалеку. Лидия поспешила выйти первой. Не потому, что ей хотелось проветриться или вдохнуть свежего воздуха. Больше всего она сейчас жаждала рассмотреть университет поближе — тот самый, о котором ей прожужжали уши ещё в консерватории. Здесь учились многие её учителя и переняли всё самое лучшее, что преподнес этот университет.
Оборачиваясь, Лидия знала, что увидит: улыбку Крис. В ней была уловимая тоска, ностальгия. Конечно, она не предупредила никого, что собирается зайти. Стараясь не отставать, Лидия пошла следом, через плечо обещая, что вернётся вечерком. Крис наверняка заметила её. Раз не велела остаться — значит, можно продолжить путь. Так ведь?
Оказавшись за воротами, Лидия остановилась на полшага, сдержавшись, чтобы не открыть рот. Ей предстала чистая дорожка. Вдоль неё стояли фонари. На первом этаже были большие окна, через которые Лидия разглядела библиотеку. Длинные ряды, среди которых бродили девушки и юноши с чехлами и сумками за спинами.
— Когда-то я не вылезала оттуда сутками, — улыбнулась Крис. Она говорила так тихо, будто боялась что-то испортить своим голосом. Одновременно они повернули голову. Лидия бесстыдно таращилась на группу студентов. Одна из них держала гитару, остальные громко подпевали и никто не далал им замечания:
— Я тебя никогд-а-а не забу-уду...
Ребята пели что-то грустное. Девушка в центре внимания — низкая, с розовой, беспорядочной копной на макушке, кудри которой вились до плеч. Под очками тянулись стрелки, а на губах бледный блеск. Если бы не форма университета, она была бы ещё более притягательной, чем есть сейчас. — Я тебя-я никогд-а-а не уви-ижу-у...
«у-у-у...»
Лидия наслаждалась собственным восторогом, смотря на студентку курса второго-третьего, которая пользовалась такой признательностью.
— Спорим, она на актёрском? — улыбнулась Крис. — А ещё она, — она аккуратно кивнула на вторую девушку. Тоже в очках, с длинными, прямыми, красными волосами. На руках много фенечек и прочих браслетиков. Форма у студентов была самой обычной: официальный стиль с одним единственным дополнением в виде красной жилетки либо пиджака. На груди эмблема университета.
— Они такие открытые.
— Ты бы вписалась.
— Шутишь?
Но Крис лишь пожала плечами и развела руками — «я просто сказала». Только потом Лидия поняла, почему она так решила: из-за клетчатой юбки (чтоб её...), чёрной майки и обязательной вещью гардероба — ветровки.
— Пойдём. Заскочим кое-куда и потом я отвезу тебя к остальным.
И Лидия послушно пошла. По дороге она рассматривала картины, людей, слушала совершенно разный шум. Прислушаешься к одним — повторяют теорию музыки. К другим — оу, а здесь история искусств.
Первый этаж оказался чертовски красивым и просторным. Много белого и бежевого цвета. В центре даже расположилось фортепиано. К нему часто подходили студенты, что-то играли и возвращались на занятия. Знакомые, такие разные в исполнении каждого ноты разлетались по залу и сладко тянулись до второго этажа.
— Здесь потрясающе, — вырвалось у Лидии. Она даже на секунду забыла, что идёт мимо десятка людей и нередко на неё кто-то кидает взгляд. Среди них были также и мужские. Ловя внимание случайного парня, Лидия тут же жалась к Крис, ощущая почти новое, сильное чувство. Эмоции вмиг приглушились в ней, забившись в плотный комок. Лёгкие сжимались и кислород поступал маленькими глоточками. В глазах начинали бродить силуэты и темнота.
— Мы пришли. Я должна зайти. Постоишь здесь, ладно? — Крис уже дёрнула дверь с табличкой «директор», как вдруг...
— Мадам Моур, счастлив Вас видеть здесь снова! С возвращением.
Дежавю. Хрипловатый голос возвышался над ними. Мужчина по-доброму щурил глаза. Он невзначай взглянул на Лидию и не скрыл удивления.
— Ваша спутница... Кажется, мы с Вами уже виделись.
«—Престижное место. Насколько я знаю, нужно на идеально сдать экзамены, чтобы хотя бы приблизиться к возможности бюджетного обучения, — Глэм без особого энтузиазма слушал эту идею. Скорее, из вежливости.
— Открою маленький секрет: вступительные экзамены намного ценнее, чем основные. Владение голосом и самыми ходовыми инструментами ценится больше других.
— Откуда такие познания? — заинтересованно спросила Лидия, немного наклоняясь. Она часто слышала дома или в консерватории об этом университете, но никогда не думала о нем, как о будущем. Слишком уж далеко.
— Я его директор, — улыбаясь, выдал мужчина.
— Вы... Бенджамин Форд?»
Это был он. Престижный мужчина в глаженном костюме.
— Здравствуйте. Приятно Вас видеть, — Лидия краешком губ улыбнулась ему.
— Она из Ваших музыкантов? — он посмотрел на Крис и та кивнула. — Не потенциальная студентка, случаем?
— Нет, нет, конечно, — внезапно влезла Лидия, после чего прикусила губу и пристыженно увела взгляд.
— Отчего же? Кажется, Вы колебались в нашу первую встречу.
— Мне такое счастье и не светит.
Бенджамин улыбнулся чему-то своему, подмигнул Лидии.
— Что ж, давайте же пройдём в кабинет. Леди нальём чаю, а Вам, Крис, выдам группы и их расписание. Придётся догонять программу, — он открыл дамам дверь, учтиво кивнул. — Надеюсь, у Вас будет возможность иногда кататься в родные стены?
— Разумеется. Никаких проблем. В следующем семестре я смогу приступить к работе.
Лидия сидела с чашкой чая, рассматривая через окно двор университета, а потом перемещала взгляд дальше. Далеко, за множеством домов стояли другие. За ними выглядывали пожелтевшие деревья. Наполненные улицы, горящие значки «М» по площадям. Люди, как муравьи, перемещались туда-сюда. Всё было, как на ладони.
— По поводу концерта от университета... Хм... — директор засуетился. — ...у нас тут скрипачей не хватает. Выход на сцену меньше, чем через две недели. Крис, мне придётся просить вашего вмешательства.
Вид за окном тут же перестал интересовать Лидию. Она прислушалась.
— Неужели, кто-то заболел?
— Если бы... Один юноша угодил в больницу. Бедный мальчик. Кажется, сломал руку, — его голос не был лишён горького сочувствия. — Нужно срочно искать музыкантов.
— Вряд ли удастся найти кого-то так быстро. Студенты готовятся к сессии и подготовить номер от себя так быстро будет тяжело.
Из разговора Лидия поняла, что не хватает нескольких человек, отчего создаются большие пробелы.
— Вот незадача...
Лидия ухватила взгляд Крис и сдержалась, чтобы не вздохнуть. Она была так расстроена и задета, что сердце защемило. Достаточно было вспомнить её попытки подступиться к Лидии, убедить её в том, что Крис — её друг. Ей захотелось помочь, отплатить чем-то хорошим, на что еще оставались силы. Наполняясь решительностью, Лидия расправила плечи и сделала уверенный вид.
— Простите...
Две пары глаз любопытно взглянули на неё.
— Обязательно учиться, чтобы выступать?
— Желательно. Но в случаях таких форс-мажоров уже всё равно. А что, у тебя есть идеи? — Бенджамин откинулся на спинку кресла, изучающе вглядываясь в Лидию. Будто видел её насквозь и знал так много, как ей и не снилось. Крис с надеждой смотрела, будто говорила:
«Ну же! Нет трусь! Скажи это!».
— Что, если я выйду вместо одного скрипача? Я играю больше семи лет и знаю толк в музыке, — слова тут же заставили о себе пожалеть. На секунду. Лидия не дала этим мыслям возможность развиться.
Раздался удивленный вздох Крис. Она, не веря, долго смотрела перед собой, изучая пару глаз, в которых блестело осенне солнце, но Лидия почти не щурилась. Через незаметные мгновения Крис растаяла в мягкой, полной искренности улыбке.
— Вы в меру смелая девушка, Лидия, — Бенджамин снова взглянул на Крис. — Вижу, Вы прекрасно спелись. Может, Вам не затруднит помочь Лидии с подготовкой к концерту? Придётся приложить усилия... Конечно, я не останусь скуп на вознаграждение за помощь.
У Крис заметно отлегло. Она начала быстро кивать.
— Конечно, я помогу ей.
Волнение отступило. Лидия почувствовала, что сделала сейчас что-то очень важное, значимое. Если закрыть глаза на надоедливый страх, внутри всё трепетало и распускалось от удовлетворения.
16:16
Кажется, не только голос убеждал её в правильности этого решения.
Крис крепко прижала к себе Лидию, стоило им выйти за дверь. Несколько костей в позвоночнике хрустнуло, будто тот вот-вот развалится.
— Я восхищаюсь тобой. Не представляешь, как ты выручила меня!
— Пустяки. Это меньшее, что я могу сделать, — от обилия чужих эмоций голова снова начала кружиться. Крис обратила внимание на её резкое понижение настроения.
— Выглядишь всё ещё неважно. Я отвезу тебя в гостиницу.
— А ты?
Крис ходила быстро. Лидии иногда приходилось чуть ли не бегом нагонять её, чтобы не отстать.
— А я поеду домой. Написать тебе адрес, на всякий случай? Нам нужно будет много репетировать, чтобы ты хорошо выступила.
И потом Лидия вспомнила очередной, порядком задравшим её факт: скоро они с Крис навсегда расстанутся. Конечно, можно надеяться на встречи и звонки... Но Лидия не надеялась. Как будто этот концерт станет для них последним.
Прогоняя эти мысли прочь, она попыталась запомнить дорогу от университета до метро. Непонятно, зачем, но казалось, что это ей ещё пригодится. Отвлечься не получалось. Мозговой штурм продолжился. Лидия посмотрела на Крис, попыталась понять, похожа ли она на жительницу Темплейта. Ответ пришелся тут же: бесповоротное и неоспоримое да. Здесь она выглядела намного естественней, чем в барах и магазинах заправки.
— Осторожно, перила двигаются быстрее, чем эскалатор, — Крис заплатила за карточку метро и встала на ступеньку.
Метро было глубоким. Спускались они минут десять, которые Лидия оценивала нестихаемый шум, смотрела на людей и пыталась разобраться, отличаются ли они от жителей Сенвол-Круса. Окружающие выглядели занятыми, полностью в своих мыслях. Такие разные. Среди серых курток мелькали ядерные цвета чьих-то волос, одежды. Отзывались громкие голоса и смех молодых ребят, которые, очевидно, мешали своим гоготом остальным. Но те были настолько счастливые в компании себе подобных, что вовсе не думали об этом.
Прохладно. Темплейт был намного ближе к северу и климат здесь резко другой. Если вспомнить недавний Парадайз Арк — это небо и земля. Лидия последовала за Крис (она держала сумку, тесно прижав её к груди) в старый вагон.
— Как ты себя чувствуешь?
Сначала вопрос показался риторическим или формальным. Но когда Лидия посмотрела на Крис, почему-то поменяла свое мнение. Она действительно ждала ответ.
— Кажется, мне лучше, — бесцветно пожала плечами Лидия. Наверное, она не врала. Голос хрипел, но теперь ей хотя бы не хотелось падать в обморок.
— Оставлю тебе вместе с адресом свой номер телефона. Постарайся держать меня в курсе своего здоровья. Скажи, тебе удобно будет завтра в девять утра встретиться около вашей гостиницы? Поедем ко мне репетировать.
Лидия автоматически кивнула.
— Что ещё будет на концерте? — всем телом она ощущала взгляд. То самое внимание, от которого было тягостно и неприятно. Слушая Крис краем уха, Лидия стеснительно повернулась в сторону.
И тут же её пробило в пот. Если раньше её преследовал только один демон, сейчас их стало двое. Зарождение второго следовало пресечь уже сейчас, но было как-то не до этого. На неё смотрел парень. Он выглядел вполне себе безобидно: каштановые кудри и бездонные карие глаза. И выглядел прилично, в джинсах и белой рубашке. Но даже с такими характеристиками он почему-то нагонял страх.
— Помимо концерта будет конкурс. На лотерее можно попробовать выиграть. Гитару, вроде бы.
Лидия поёжилась, прижалась к Крис, положив ей на плечо голову, лбом, чтобы лица было не видно под своими и её волосами. Со стороны выглядело, что она просто устала и решила вздремнуть.
— Здорово, — на самом деле она чувствовала, как начинает задыхаться. В этом невинном юноше, по-настоящему красивом, она увидела ублюдка. Одного из тех, который чуть не растоптал её вчера. На ум снова пришлись воспоминания о том трейлере, запахе, прикосновениях, после которых хотелось оторвать от себя куски плоти.
— Лидия, ты в порядке?
— Конечно. Просто голова болит, — голос стих и напоминал писк. Его дрожащий темп выдавал истину.
— Мы скоро уже приедем.
Соображалка окончательно отключилась. Лидия думала и пыталась понять, зачем какому-то парню так смотреть на неё? В каком свете он о ней думал? Реагировала бы Лидия так, смотри на неё девушка? Ноги начали неметь и становиться ватными как раз тогда, когда вагон приближался к нужной станции. Воздух перестал чувствоваться ей, даже если глотать большими тягами.
— Пошли.
Воздух.
Он остудил горящую голову и вынес из неё лишнюю панику. Всё прошло также быстро, как началось.
— Ты такая бледная. Тебя что-то испугало?
Лидия и так это знала. Только не знала, почему? Что случилось там, в вагоне? Почему её продолжает тошнить? Уйма вопросов и никаких ответов. Когда-то Лидия думала, что знает и понимает себя, как никто другой. Оказалось, что куда лучше она знает кого угодно, но не себя. Тело стало непредсказуемым.
— Да. Какой-то парень пялился на меня всю поездку! — пожалуй, слишком громко заявила Лидия, всплеснув руками.
— Это который лохматенький? Я его заметила. Но, Ли, он проехал с нами одну станцию. Ты ему понравилась, наверное.
— Я не знаю, в каком смысле я ему понравилась!
Крис изменилась в лице, сморщилась и приобняла Лидию за плечо.
— Мы ещё поговорим об этом, обещаю. Кажется, я понимаю, что с тобой происходит.
— Что? Скажи мне, Крис! Скажи же! — Лидия резко остановилась, требовательно устремляя ввысь взгляд.
— Прямо здесь? Может, ты хочешь прийти в гостиницу?
— Там мальчики, они будут мешать. Я хочу знать прямо сейчас. Я больна? Со мной что-то не так?
— Не совсем, но ты близка к истине, — Крис таки сдалась. Она показала на ближайший столик у кафешки и села, указывая Лидии на второй стул.
— Это лечится?
— С хорошим психотерапевтом. Не советую заниматься самолечением, — должно быть, она надеялась достучаться до Лидии. Но, судя по всему, она уже для себя определилась, что будет делать. — Скажу правду. Тебе придётся долго проживать этот инцидент и видеть в каждом парне насильника, но это лечится.
— Да у них у всех одно на уме. Вчера я встретила живое доказательство тому!
— Тихо, тихо, Ли. Я понимаю, почему ты так думаешь. Говорю же: тебе нужно это проработать с профессионалом.
— Я не доверяю мозгоправам, — пришли воспоминания о Гансе.
Инстинном профессионале своего дела, который до сих пор вселял лютую ненависть.
— Зря, они говорят дельные вещи, — Крис сделала недолгую паузу и разочарованно вздохнула. — Наверное, я зря согласилась на то, чтобы разрешить тебе выступать. Импульсивно. Тебе нужен отдых.
— Я выступлю, Крис. Ты так много сделала для меня и я хочу тоже что-то сделать. И не отговаривай меня. Я должна... Нет, я хочу сделать что-то перед тем, как ты уйдёшь.
Крис действительно не ответила. Только слабо, мучительно улыбнулась. Наконец-то Лидия дошла до гостиницы. Крис уехала домой, оставляя подопечную петлять по коридорам в поисках номера. На удивление, никаких грязных обоев и пыльных полок тут не было. А сам номер оказался не просто пригодным для жилья, но ещё и очень красивым. Чистый, с хорошим запахом. Всего было выделено три номера: для Майки, Боба и Лорди и оставшейся троицы.
— Привет, Лид. Как самочувствие? — из комнаты выглянул Глэм. Его домашний вид в белых тапочках и серых штанах заставил улыбнуться. А ещё Чеса в номере, очевидно, не было. Иначе как объяснить то, что Глэм был без напульсников?
— Пойдёт. Мы все будем жить вместе?
— Это лучше, чем впятером в тесном трейлере.
Лидия не могла не согласиться. Даже если это не похоже на то уединение, о котором она мечтала, она была рада хотя бы такой возможности.
— Я уже успела полюбить наши посиделки. И никакие разногласия меня в этом не переубедят, — честно призналась Лидия. Она старалась не смотреть на раны Глэма. А потом поняла, почему он вообще снял напульсники: в номере было даже жарковато. Руки потели. Особенно у Лидии в чёрных перчатках. Так что, пересилив себя, она тоже их сняла.
— Где Чес?
— Пошёл вместе с Майки в ближайшую больницу снимать бинты. Он почти здоров. По дороге зайдёт на почту за письмом от матери.
Кивок.
Лидия бессильно опустилась на свободную кровать и начала осматриваться. Глаз радовался, выхватывая очередную декорацию. Много книг, небольшой телевизор в соседней комнате, столик и даже маленький холодник. Оттуда она почти сразу взяла холодное яблочко.
— У нас наконец-то нормальный номер. Впервые, да? — и тут Глэм сел на её кровать и потянул сестру в соседнюю комнату. — Пойдём телевизор смотреть, пожалуйста!
— Работает? Серьезно?
Пока брат пошёл разбираться с телевизором, Лидия быстро переоделась в спортивные штаны и футболку Чеса.
— Да, смотри! Тут какой-то фильм.
У Лидии перехватило дыхание от восхищения. Когда она смотрела телевизор? Никогда, наверное. Только в школе очень редко. Они даже не вникали в саму суть фильма. Просто молча сидели, уплетали чипсы (Глэм почти не притронулся к ним).
Просидели они так часа два. В какой-то из моментов Лидия развалилась на диване с пультом, а брат положил голову ей на живот. Иногда хотелось его треснуть за очередную шутку про урчания и попытку её пощекотать. После нескольких затрещин Глэм понял, что лучше не рисковать, потому задремал, пригретый тёплой Лидией. Вплоть до прихода Чеса. Хлопок двери пробудил обоих. Глэм натянул на руки напульсники и зашаркал в коридор. Лидия ожидала увидеть расслабленную улыбку, услышать медленный голос... Однако она увидела что-то совершенно другое.
Чес ударил кулаком по стене, яростно шипя: "сука" и быстро ушёл в спальню, матерясь громче, громче и громче, пока не сорвался на крик. Глэм с Лидией тут же оправились от сна и бросились в комнату следом. Картина, представшая им, не могла выбиться из памяти. Чес, непрерывно разбрасываясь проклятиями, ходил из стороны в сторону неугомонным ураганом. Неужели, повздорил с Майки?
— Чес... — попытался позвать Глэм. Тот проигнорировал его, а может, вовсе не услышал, ударяясь спиной в стену и опускаясь на пол, предварительно сбивая кулаки до ссадин. — Что с тобой?!
— Она просто конченая.
— Кто?
— Маманя моя, кто...
Лидия села с одной стороны, а Глэм — с другой. Оба взволнованно переглянулись.
— Что она сделала?
— В том-то и дело, что нихуя. Я отправил ей конверт с письмом, которое попросил отправить назад вместе со своим письмом. Хотел, чтоб она хоть два слова чиркнула... — Чес горько хохотнул. — Щас! Пустой лист прислала. С моим письмом. Без своего... Издевается, поди? Я ей душу изливаю, стараюсь, чтоб она знала, что я ем, сплю, пытаюсь жить так, как всегда хотел! — на его лице застыла боль, искажающая до неузнаваемости. Голос всё чаще дрожал, но не менялся в тоне. Глэм положил ему на плечу руку, напоминая о своём присутствии.
— Чес! Может, она забыла? Знаешь, выпила. Думала, что ответила, а на самом деле нет.
Лидия с горестью вздохнула.
— Звучит разумно. Но не стоит обнадеживать Чеса. Даже сейчас ему это не нужно.
— Я не верю, что она забыла. Уверен, ей просто похуй на меня! Бухает, как раньше. Я просто хочу, чтобы моей матери было не наплевать на меня! Хочу, чтобы она была в моей жизни! Я так много прошу, блять её за ногу?!
Сердце Лидии сжалось. Ей безумно захотелось утешить Чеса. О том же думал и Глэм.
— Я принесу тебе воды.
— Спасибо.
Лидия осталась в комнате, села на колени.
— Не трать силы зря. Это всё не стоит того, правда.
Чес, наверное, хотел ответить резко, но не успел, потому что почувствовал попытки объятий. И не стал отказываться. Положил подбородок на плечо Лидии, безвольно раскидывая руки. Весь вечер прошёл практически в тишине. Чеса удалось завести в комнату и включить телевизор в надежде отвлечь и расшевелить его. Глэм первый отправился в комнату спать. Оставшиеся двое продолжали сидеть. Лидия так и не вышла из состояния сонливости. Как и все прошедшие сутки, впрочем. Поэтому её ничуть не смутило, когда она задремала на плече Чеса. Тот, кажется, тоже уже давно ничего не соображал, откинув голову с закрытыми глазами на спинку дивана. Лидия неожиданно открыла в себе тактильность ко всем и вся. Объятия больше не отталкивали её. Наоборот, успокаивали. Вскоре она почувствовала, как её аккуратно уложил на диван Чес, а сам ушёл в комнату. Лидия спала беспокойно. Пусть ей было мягко и тепло, что-то постоянно вырывало её из сна.
Вот сейчас она брела по тёмному лесу, не разбирая дороги. Откуда-то она помнила это место. Шаг влево, шаг вправо и она на пороге своей комнаты. Здесь, как обычно, неприветливо мрачно. Все вещи в идеальном порядке на своих местах. А в конце комнаты какая-то тёмная фигура. Точно не отцовская. Стало легче от этого факта но тяжело от следующего: кто, если не он?
— Эй?
Голос растворился в комнате и сказанное не услышала даже сама Лидия. Но фигура её услышала. Развернулась. До тошноты знакомое лицо со шрамом на лице. Он улыбался, а Лидия пыталась добежать до двери.
Крик.
Удар.
Она постоянно падала и дверь отдалялась. Чьи-то грубые прикосновения постоянно находили её тело, заставляя ненавидеть его ещё больше, чем когда либо. И это снова случилось. Снова кошмар напомнил ей о том, что поджидает её на каждом углу.
***
Лидия подорвалась, начала кашлять и хвататься за горло. Кислород перекрыло. Каждый раз, когда она пыталась закричать и позвать на помощь, горло сводило от боли. Сердце кололо тонкими иглами. Какие-то инстинкты вопили в уши, что сейчас что-то происходит. Ещё минута и Лидию ждёт что-то кошмарное. Может, так чувствуется смерть. Беспомощность чувствовалась штыком между рёбер. Лидии было слишком жарко, слишком больно, чтобы что-то сделать. Руки холодели. Губы моментально обсохли. Вдруг показалось, что сейчас всё закончится. У Лидии зародилась уверенность, что с минуты на минуту она умрёт. Безумный ужас сел ей на плечи и тянул вниз.
В один момент отчаянно ёрзающей рукой она задела что-то стеклянное, что покатилось на пол и разбилось. Ещё пару секунд и в соседней комнате послышалось шуршание и тяжелый вздох.
— Принцесса... — зевнул Чес. — Ты чего тут буянишь?— он замер на секунду, а потом пробежал в темноте к Лидии, рассмотрев её дрожащий силуэт. — Принцесса, что с тобой? Слышишь меня? Лидия! — парень накрыл рукой её лоб и ошпарился. — Кипяток, принцесса... Бегом в ванную.
Не смея сопротивляться, она пошла за ним, передвигаясь почти инстинктивно. Включилась холодная вода, которая брызнула ей в лицо и стремительно возвращала в реальность.
— Бледная. Это чё за фокусы? Ёлы-палы, тут и кони двинуть недалеко.
Зрение начало проясняться. Как очухавшись от кошмара, Лидия буркнула, трясущейся рукой зажимая шрамы. Чес их видел? Наверное, да, но промолчал.
— Я не понимаю, что это...
— У тебя температура. Градусник! Нам нужен блядский градусник. Клёво, если он будет целый. А то эти ребята, знаешь, хрупкие. Как музыканты, когда им стукает двадцать семь. Шаришь? Да не шаришь, конечно. Это я так, к слову, — он несколько мгновений ёрзал в ящике с аптечкой и вскоре победно хмыкнул и подошёл почти вплотную с градусником.
— Давай, нужно измерить температуру.
Вдохнув его запах, Лидия зачем-то вспомнила, что Чес, вообще-то, тоже парень и сейчас стоит непристойно близко.
— Нет, отойди! Я сама! — она убрала его руки.
— Ты чего, принцесса? — изумился Чес. Вытаращил глаза, будто увидел призрака. Он убрал ладони с её плеч, безоружно отошёл.
— Извини, я не знаю, что со мной.
— Лидия, — его медленный голос стал быстрым, потерянным, по быстро вернулся в самообладание. — Ты бредишь.
Полная трезвость вернулась к ней и она вернула Чеса к себе, потянув за футболку.
— Похоже на то. Наверное, я уже двинула кони.
Ответа не было. Чес осознанно смотрел на всё, что сейчас происходило у него на глазах.
— Вау, принцесса, у тебя большая температура... — на градусниках бежала красная полоска к отметке 38,7.
— Угу.
— Собирайся, блудная принцесса. Тут мини-больничка есть на первом этаже.
Чес пошёл к батарее, взял с неё перчатки Лидии и молча протянул ей.
— Чес, прости.
— За что? Ты ни в чём не виновата передо мной. Ты крутая, запомни это.
Лидия заснула под присмотром в медпункте и проснулась там же. На этот раз без приступов и кошмаров. Сначала она не хотела вставать. На койке было уютно, мягко и тепло.
— Лидия... — далёкий голос приближался, пробираясь через задворки сознания. Другие голоса последовали сразу за первым. — Сдохнуть не хватало тебе ещё.
Первым делом при побуждении Лидия закатила глаза, усаживаясь.
— Закрой рот, Лорди.
— О-ой, какие мы злые!
Боб отвесил ему подзатыльник:
— Жральник на ноль, ей и без тебя хреново.
Лидия слабо рассмеялась, но только в несколько секунд. Ей вспомнилась чернота прошлых будней. Усталость никак не уходила. Безумно тяготила миссия, которую она себе сама зачем-то выбрала.
— Ну что, догулялась, принцесса? — Чес ловко забрался на койку.
— Догулялась, — она посмотрела на его руку. — Уже можешь играть?
— Естественно! Здоров, как бык!
Глэм сзади фыркнул. Чес выглядел самым сонным, вообще-то, так что поверить в его слова было как-то тяжело.
— Ты как зомби, Чес. Иди поспи.
— Да как тут спать? Я чуть инфаркт не схватил ночью. Как после такого дрыхнуть?
Стоило Лидии расслабиться, как ее потянуло посмотреть на время.
8:55am
— Чёрт! Я же должна встретиться с Крис! — она подорвалась и вскочила с койки, тут же нащупав холодный пол. От пяток по всему телу прошлись мурашки.
— Куда ты прёшь? Ты чуть не сдохла буквально сегодня, — Боб поймал её за руку, притормаживая. Лидия оглянулась на него и пожала плечами. Вчерашние приступы ещё не до конца отстали от неё, так что от прикосновения бросило в холод. Глаз задёргался. Всё быстро прошло, когда Лидия встретилась с мальчиками взглядами. Все в сборе и никто из них не причинит ей вреда. На каменную маску прорвалась слабая улыбка.
— Мне правда нужно идти.
И она ушла. Точнее сначала забежала в номер, чтобы одеться. По привычке схватилась за юбку и футболку... Застыла, прислушиваясь к внутренним ощущениям. А потом отбросила этот набор, бормоча что-то типа:
«ну уж нет...».
Ускорившись, она надела серые джинсы и затянула их ремнём, ведь те соскальзывали без него, будучи больше на два размера. Сверху застегнула чёрную кофту и выскочила вместе с ветровкой и сумкой за дверь. Перчатки выбрала тёплые, одни из последних, которые помогла изготовить Крис — горчичные, с белыми «колечками» вокруг пальцев.
***
— Прости, я опоздала...
— Всего на несколько минут, — Крис поправила на хвосте Лидии бантик Лорди, затягивая его потуже. — Я навела у себя порядок и теперь не боюсь звать тебя.
— Если мы будем репетировать у тебя, разве это не взбесит соседей?
— Надеюсь, что нет, — Крис хихикнула, ведя Лидию по знакомому маршруту до метро.
Конечно, метро. Лидия даже соскучилась по его прохладе и голосу. Вокруг толпились люди, такие уникальные. Непонятно, что гложет каждого из них. От скопления воздух выкачивался и неожиданно Лидия почувствовала, что не может полноценно вздохнуть. Это продолжалось даже тогда, когда в лицо дул холодный поток воздуха от вагона, откуда вываливались толпой люди.
— Располагайся. Сейчас сделаю чай, выдам тебе лекарства и приступим к репетиции, — Крис снимала пальто и вешала его на вешалку, несколько раз поправляя, будто её раздражает его неровность.
Поднимались они до третьего этажа небольшого дома, который был выполнен под стать всему городу. Первым делом Лидия захотела прикоснуться к клавишам синтезатора в зале.
Квартира была с двумя комнатами, но открыта лишь одна из них, с большой кроватью и рабочим местом прямо под окном. Вокруг висели заготовки на крафтовой бумаге. По всей комнате расставлены инструменты. Две скрипки, на подставках висели гитары. И каждая индивидуальная, на что Лидия сразу устремила взгляд. Одна из них была классической, светло-бурой, обклеенной наклейками. Её струны отошли и та была явно не в пригодном состоянии. Вторая акустическая, кислотно-зелёного цвета с чёрным автографом. Последняя, судя по всему, «рабочий инструмент» — синяя электрогитара.
— Красиво, да? — Крис зашла в комнату и взяла две скрипки.
— Да... А откуда они?
— Вот эта... — показала на классику, — ...гитара, которую мне подарили студенты. Они уже выпустились. В качестве памяти о себе наклеили и написали всякого, — Крис расцвела, во всю ширь улыбнулась, бережно поглаживая гитару. — На акустике я раньше играла сама. Покупала когда-то вместе с сестрой и ходила с ней на концерт любимого исполнителя. Он оставил на ней автограф.
Лидия поймала душевное умиротворение, слушая её рассказы с таким интересом, будто эта информация — самое ценное, что теперь будет у неё.
— А на этой я просто играю. Ладно, довольно историй. Пойдём выпьем чай и я выдам тебе ноты.
Лидия послушно кивнула. Ноги волокли её нехотя. Они забились и как будто вибрировали, вечно задевали что-то и отдавали напряжением. Гадкие ощущения разом смолкли, когда удалось наконец-то сесть за обеденный стол. Точнее, это была, как бы, барная стойка.
— У тебя очень красиво, — Лидия зацепилась глазами за лаконичный дизайн. Много бежевого, белого и черного. Можно сказать, эти цвета лежали в основе интерьера и отлично вписали, украшенные светом и игрой теней. Было не очень просторно. Даже с учётом отсутствия какой-то мебели. Похоже, вчера Крис всё вынесла. Перед Лидией опустился чай. Оранжевый, полупрозрачный, с ярким запахом апельсина.
— Вау, что это?
— Здесь мята, апельсин, цедра лимона и корица. Чай такой. Я как-то попробовать решила сделать, — Крис завязала волосы и села напротив, помешивая напиток. — Знаешь, от балды. А потом так вкусно получилось, что делаю уже четвёртый год.
Слова Крис заинтриговали. Лидия сделала глоток и удовлетворённо улыбнулась. Любой запах и вкус цитрусов напоминал ей, как ни странно, о брате. Тот запоминался своей любовью к этим фруктам. Если начинался сезон, его нередко высыпало из-за того, что он ел их без остановки.
— Это вкусно, — слабым, но очень благодарным голосом произнесла Лидия. Вскоре пришло время репетировать. Этот момент, конечно, хотелось оттянуть. Никакого желания играть у Лидии не было. Дело было в энергии. Она отсутствовала. Внимание рассеивалось с каждой нотой. Лидия пыталась смотреть хоть куда-то, кроме полок с книгами. Крис явно любила психологию, помимо музыки. Целая полка была посвящена самопознанию, детской психики, воспитанию детей и абьюзу, токсичным отношениям и манипуляциям.
Абьюз, манипуляции.
Лидия снова посмотрела в нотный лист, начала продолжать играть, выгоняя из головы отвлекающие мысли.
«Интересно, что это такое и что означает?» — таких слов ей слышать никогда не приходилось и чем-то такие термины её зацепили.
— Стоп, Лидия, — скрипка затихла. — Ты такая растерянная. Давай-ка отложим эту идею. Расскажи, что сейчас в твоей голове?
— Ничего, — Лидия отвела глаза, вздохнула, быстро сдавшись. — Мне почему-то... непонятно. Ночью поднялась температура. Я до сих пор больна, — хотя насморк и горло её почти не тревожили.
— Только температура? Я вижу, что ты что-то умалчиваешь.
И Лидия села, вкратце рассказывая о своих ночных кошмарах.
— А ещё последние два дня мне тяжело дышать. Мне становится тошно и я тупо стою, понимая, что если сделаю лишний вдох, меня вырвет.
— А тебе страшно в такие моменты?
— Безумно. Появляются пугающие мысли, будто сейчас что-то случится. И глаза слезятся...
— ...Проходит также внезапно, как и приходит?
— Угу, — уныло кивнула Лидия, взяв в руки стакан. Держала его прямо перед собой, но не пила. — Крис, что это? Астма?
— Паническая атака, думаю. Ночью ведь ты её тоже чувствовала?
— Паническая... Да ну, я никогда о таком не слышала. А как от неё избавиться?
— Прежде, чем избавляться от паники, нужно избавиться от её причины. Это ведь началось после того случая на днях. Боюсь, если мы ничего с этим не сделаем, тебе станет хуже.
— Я ничего не понимаю, Крис, — с выдохом выдавила из себя Лидия.
— Так... Я тебя нагрузила, — Крис села на диван, постучала по месту рядом. — Давай ты сейчас немного отдохнёшь? Я отлучусь, чтобы встретиться с Майки.
— Зачем?
— Раз Чес пришёл в норму, он может подменить тебя. Сегодня вместо репетиции, да и завтра тоже, ты можешь посидеть у меня. Хочешь? Понимаешь, сейчас такой сезон, когда заболеть легче лёгкого. Мальчики заразятся от тебя, а я уже переболела.
Лидия медленно улыбнулась. Что бы там не говорила Крис, она была готова согласиться.
— Мне немного неловко от твоей заботы. Но я согласна.
— Пустяки, — Крис встала и пошла одеваться. — Можешь брать книги, гитару или скрипку. Не скучай, я скоро вернусь.
Стоило двери щёлкнуть, как Лидия упала на диван. Она не чувствовала сонливости, мотивации или хотя бы чего-то. Поэтому ничего, кроме как смотреть в потолок, ей делать не хотелось.
Нехотя повернувшись на левое ухо, снова взглянула на книжный шкаф. Желание узнать о новых терминах снова пробудилось в ней, но уступало лени. С другой стороны, может, там будет хотя бы что-то о том, о чём говорила Крис только что? Лидия хотела разобраться. Но тело этого не хотело. Поэтому оно упорно лежало, прижатое гнетущей апатией. Только закрытая комната не давала ей покоя. Надо будет спросить у Крис об этом.
***
Так продолжалось ещё пару дней. Лидия уже на следующий день разобралась, как доехать до Крис (под её тщательную слежку, разумеется) и уже могла заверять, что доберётся в любое время суток. С мальчиками пересекаться получалось редко. Ни свет, ни заря уходила Лидия, а с вечера и до ночи уже остальные. Однако это утро она провела уже не в одиночестве.
Нарезая на досточке (никому не нужном журнале) остатки колбасы, Лидия услышала, как кто-то заходит в номер. Это был либо Боб, либо Лорди. Те часто заходили просто позависать или посмотреть телевизор.
— Ого, ты ещё не ушла, — Лорди сладко зевнул и потянулся. Его позвоночник хрустнул, следом шея.
— Да, мы с Крис договорились встретиться попозже, — Лидия честно попыталась придать голосу эмоций, но попытки с провалом рухнули. Брови и уголки губ опустошено опустились.
— А ты всё кислая, — не с упрёком, скорее, с печалью заметил Лорди. Он подошёл к столу и сел на него, подальше от самой Лидии, чтобы не мешать ей.
— Не выспалась.
— Ты мне-то хоть не заливай, — он дотянулся носком до чайника, включил его, решая остаться на завтрак здесь. Спорить с ним не было настроения. Лидия сделала себе бутерброд и теперь выжидающе смотрела на чайник. На поверхности булькали пузырьки, накапливался горячий пар, выкатывающийся из носика. Лорди смотрел в окно. Он почти не щурился от восходящего солнца. Припозднилось.
— Ты сегодня не сильно разговорчивый, — Лидия сделала аккуратный глоток чая. Кипяток обжёг язык. Прокашлявшись, почувствовалось странное чувство. Отвлечённая ожогом, Лидия полностью перестала волноваться и думать, просто отпуская все свои тревоги.
— Если я начну говорить, то ляпну какую-нибудь дрисню. А тебе и без меня тошно, — почти заботливо сказал Лорди. — Но если хо-очешь...
Они улыбнулись, почти синхронно лениво.
— А что вы сделали с теми бандитами?
Внезапный вопрос застал его врасплох. Сначала Лорди замешкался. То ли вспоминал, о чём речь, то ли подбирал ответ.
— Изначально мы очень долго их искали. Но Глэм настаивал. Ну если коротко... Мы разъебали их трейлер. Боб с Чесом в основном били. Двоим зубы выбили. Третьему голову разбили. А знаешь, что твой братец сделал?
Лидия подняла брови, слегка склонила голову. Лорди принял это за вопрос.
— Он им шины продырявил и что-то на трейлере нацарапал. Вроде парочку матов.
— Да ладно?
— Отвечаю.
Лорди добился искренней улыбки и пересел к ней.
— Пользуясь твоим не пессимистичным настроением, предлагаю пойти курить. Или ты из зожниц?
— Кури свою фигню сам. Я буду кататься.
— Продолжи мысль, иначе я пошучу, клянусь.
— На роликах, придурок!
Относительно спокойно, без недоразумений или непростых моментов, они провели утро на улице. Погода не холодила. Немного скользили упавшие и высохшие листья. Виды Темплейта становились Лидии привычными. Она прижилась здесь быстрее, чем в остальных местах. Неясно, дело ли в человеческих условиях или в людях. Катание успокаивало. Практически. Внутренний комок чего-то неприятного всё равно упрямо сидел в ней без шансов вытравиться. Наверное, это была интуиция.
Вернувшись в номер, Лидия услышала частый кашель Глэма. Потом странные метания. Судя по всему, ему что-то снилось. Лидия заглянула в комнату. Действительно. Брат зажмуривал глаза и ударял ладонью по матрасу. По собственному опыту Лидия знала, что лучше его разбудить, что и сделала, как только подошла.
— Ты как?
Глэм распахнул глаза, тяжело дыша. Быстро закивал, заметавшись.
— Ты представляешь, мне приснилось, что тебя забрал отец. А потом и меня.
— Мне тоже снилось, что он меня забрал. А вдруг эти сны вещие? А, Глэм? — Лидия криво улыбнулась, пожав плечами. Брат почему-то шутки не оценил. Сердито сверкнул глазами, накрывая лицо ладонями.
— Это не смешно, Лид.
— Не относись так серьёзно к кошмарам. Только забьёшь голову бредом.
— Кто бы учил... — резонно отозвался Глэм. Ответить было нечего. Лидия легла рядом, вытягивая руки к плоской люстре. Вдвоём они легко умещались из-за тонкой комплектации. Сначала они просто лежали. Глэм положил голову сестре на плечо, устраиваясь боком. Его голова была не сильно тяжёлой, но рука потихоньку затекала.
— Лид, а у тебя были когда-нибудь реально странные мысли? Я вот иногда ногти хочу покрасить.
Лидия фыркнула.
— А я покрасить волосы.
— Да?! — Глэм вскочил. Пришлось шикнуть на него, чтобы не разбудил Чеса.
— Но уже нет. То есть, я как бы думала, но сейчас понимаю, что это глупо. И вульгарно.
Брат навис над ней, начав яро переубеждать:
— Но почему? Это не глупо!
— Какая-то детская прихоть.
— Такими темпами мы никогда не исполним свои детские прихоти. Когда, если не сейчас?
— А вдруг я своим внешним видом спровоцирую очередное животное?
Глэм замолчал. Лидия лежала с закрытыми глазами, но это не мешало ей видеть, что он опешил и испугался. Снова лег рядом, на этот раз закинув на сестру руку.
— Раз уж на то пошло, животное ты спровоцируешь с розовыми волосами или без них. Им всё равно, как ты выглядишь!
— Но в тот день я реально выглядела открыто!
— Даже если бы ты была в мешке, это случилось бы, — жестко оспорил Глэм. — Тебе просто не повезло попасться им под руку, Лид. Будь на твоём месте любая другая девушка, они бы набросились на неё. Такими темпами ты можешь бояться, что тебе кирпич на голову упадет.
Лидия не нашла, что сказать. Упёрлась щекой в лоб Глэма, вздыхая.
— Может, ты и прав.
— Я прав. Подумаешь об этом? Сегодня вечером репетиции не будет. Возвращайся и придумаем, что сделать с твоими волосами.
Лидия почувствовала прилив азарта и страха. Она ужасно боялась испортить волосы, но одновременно хотела с ними почудить. Хотя бы безобидное, чтобы посмотреть, как оно её украсит.
А тем временем брат задремал. Уйти Лидия смогла только тогда, когда он крепко заснул. К моменту пробуждения, его и Чеса уже ждал горячий чай.
