Лучшие годы

      Утро для Лидии началось волосами, которые накрыли глаза и щекотали нос. Было тепло, уютно и мягко под плотным одеялом. Весь холод шумел и стучал по стёклам за окном, не смея посягнуть на мирно дремлющую Лидию. Ощущался непривычно кусающий мороз. Пришлось закутаться, чтобы проникнуться теплом.       Наконец-то Лидия глубоко зевнула, потянулась и услышала, как захрустел позвоночник. В последнее время она не могла выспаться так, как сегодня. Даже как-то странно.       11 ноября.       10:33аm.       Она вскочила, ошарашенно смотря на часы. Ей нужно было быть в университете к десяти! Почему же тогда будильник не сработал и её не разбудила Крис?       — Крис! — Лидия бросилась на кухню, но остановилась в коридоре на полпути, удивлённо смотря большими глазами в окно.       Крупные хлопья снега парили и кружились вокруг искусных зданий, ударялись о стекло, таяли и стекали вниз. Лидия всё смотрела на присыпанный тонким слоем белой пелены асфальт, пока губы сами растягивались в улыбке.       Кто-то коснулся её плеч, заботливо обнял сбоку, нависая сверху.       Лидия не вздрогнула, не испугалась. Прижалась крепче, не желая отходить куда-либо.       — Я думаю, сегодня слишком особенный день, чтобы тебе куда-то идти, — Крис поцеловала ее в макушку, расправляя лохматые и местами запутанные розовые волосы. Они уже давно утратили мягкость и блеск. Больше можно было сравнить с сухой соломой. Но Лидия не волновалась об этом. Куда больше волновала наступившая дата. Сегодня у неё День рождения. Как она могла забыть об этом? Нет, не так. Она даже не задумывалась. Просто проигнорировала факт существования одиннадцатого ноября.       — Глэм придёт? — она оглянулась, встречаясь с тёплым нежным взглядом Крис.       — Конечно. Я его отправила за тортиком. Надеюсь, ты не против черничного?       Лидия хмыкнула. Крис точно узнала о предпочтении в сладком от Глэма. Её вопрос прозвучал шутливо.       Безотрывные счастливые глаза, так долго погружённые в апатию, в благодарности сощурились. Крис не заметила этого. Пошла ставить чайник и напевать какую-то мелодию себе под нос.       Лидию умилила её пижама с котами, мордами которых была усыпана персиковая ткань. Заразительная лёгкость могла бы поднять её в небо.       — Почему снег выпал так рано?       Лидия подбежала к окну и прикоснулась пальцами к холодному подоконнику. Кожа покрылась мурашками. Длинная футболка Чеса не скрывала белых шрамов на руке; Лидия перестала прятать их в стенах дома. За несколько месяцев на свободе они заживали. По крайней мере, бледнели, а от относительно свежих не осталось ни следа. Лидия впервые задумалась, что в будущем хочет перекрыть запястье татуировкой. А кто ей запретит?       — Мы ведь в Темплейте. Тут очень холодно. Холода долгие и начинаются с ноября.       Дверь открылась, прерывая будничный разговор. На пороге появился Глэм. Лидия хихикнула, глядя на его разбросанные влажные волосы, которые прилипали к лицу и то, как на куртку осел снег, а потом перестала улыбаться, ведь совсем скоро будет выглядеть также. Зато торт, который брат всё это время прикрывал, был нетронутый. Увидев сестру, Глэм расплылся в улыбке. Он поставил тортик на тумбу, снял куртку и только потом раскрыл объятия, в которые Лидия тут же нырнула.       — С Днём рождения, Лидия, — Глэм вырос. Сейчас он больше был похож на близнеца Лидии, чем на младшего брата. Это было такое странное открытие, на котором раньше никто не заострял внимание. Даже если разница в возрасте была несущественной, всегда было понятно, кто старше.       — Спасибо.       Они отстранились друг от друга.       — Дети, заходите на кухню. Глэм, ты наверняка замёрз. Давай шустрее, а то заболеешь. Придётся горчичники ставить. Поверь, это не очень приятная вещь, — Крис с теплотой улыбнулась, приглашая их на кухню. Те послушно кивнули и последовали за ней.       — Мы хотим отметить с тобой во второй половине дня. Отказы не принимаются.       Лидия незамедлительно кивнула. Она была счастлива встретиться с Уродами. Их общество было привычным и от разлуки перекрывало кислород. Лидия подумала, что, наверное, примерно так себя чувствуют те, у кого несколько братьев и сестёр. Вроде как бесят, но в то же время любишь их, оболтусов.       Крис поставила перед Глэмом чай без сахара, а Лидии закинула три кубика.       — С Днём рождения, милая, — мягкие руки легли на тонкие плечи Лидии, сгребая с них волосы, чтобы собрать их в косичку. Вторая же осторожно резала торт, завороженно смотря на ягоды черники и дольки шоколада. Выглядело аппетитно.       Сегодня Лидия приблизилась к чувству радости к своему Дню рождения. Именно в этот год эта дата значила для неё что-то. Сейчас она проводила его в кругу семьи, и так будет до конца дня.       Никогда бы Лидия не подумала, что её совершеннолетие пройдёт за несколькими тысячами километров от Сенвол-Круса. Даже на улыбку потянуло от этой мысли.       Втроём они сидели в тёплой кухне и наслаждались вкусным черничным тортом. Снега за окном становилось больше и больше, постепенно образовывались сугробы. Иммунитет Лидии уже привык ко всяким манипуляциям, переменчивой погоде и закалился. Так что заболеть она не боялась. И всё же решила попозже купить витаминки. Так, для профилактики.       После чаепития Глэм вручил сестре небольшую коробочку. Лидию распирало любопытство, что же там лежит. Поэтому она не стала ничего дожидаться и открыла. Как оказалось, они с Крис сговорились и подарили ароматизированные свечи. Глэм выбрал набор тропического аромата, а Крис кофейного. Лидия представила, что бы сейчас сказал Лорди или, к примеру, Боб, если бы увидели, как их интеллигентная подруга нюхает свечи уже две минуты. Их шутки воспроизвелись в голове сами по себе. Лидия начала смеяться, закатившись от хохота на диван. Глэм и Крис смотрели на нее, как на токсикоманку.       — Лидс, может, ты не будешь так долго их нюхать? — не выдержал и сквозь смешок выдавил брат. Зря. Ведь Лидия начала смеяться ещё больше, перекатившись на бок.       — Хорошо тебе, Лид, сама себя развлекаешь, — присоединилась Крис. — Я вот так не могу.       — Хорошо с умным человеком посмеяться. Может, ей стоит провериться? На всякий случай.       — Да замолчите вы!       И как можно было зажечь такую красоту? Лидия пока не решалась, но уже предвкушала, как здорово, наверное, было бы холодным вечером зажечь одну из ароматических свечей и насладиться ими в светлой комнате.       Глэм сказал, что будет ждать её ближе к вечеру вместе с остальными на парковке гостиницы, где они жили одно время.       Лидия предвкушала эту поездку так же, как и предвкушала прогулку, которую обещала ей Крис. Вид у неё был загадочный и неприступный. Выпытывать, куда они поедут, было бесполезно. Поэтому пришлось поскорее бежать одеваться.       Вдобавок к свечам Крис подарила зимний голубой свитер с мелким узором. Очень тёплый и мягкий внутри. Для утеплённости был ещё капюшон. Лидия случайно обнаружила, что очень давно не носила этот цвет. Отец твердил, что голубой ей к лицу. Под цвет глаз. В честь такого события Лидия даже не поленилась сделать яркий макияж, подводя глаза тёмным карандашом, а стрелки сделала синими, под цвет свитера.       — Ты там готова? — Крис зашла в комнату и оглядела её, оценивая интерьер. — Как ты тут поколдовала. Ой, а что это? — она пальцем постучала по черепу, стоящему на пока что пустой полке. — Друг твой?       Подводка Лидии съехала от того, что она начала посмеиваться.       — Ну... это был мой друг.       — За что ты так с ним? — у Крис с её внешним хлоднокровием была забавная черта монотонно шутить. Казалось, будто она серьёзно. Наступала секундная тишина перед тем, как собеседник не понимал юмора. Таковых было немного. Лидия заметила за собой, что начала преподносить свой юмор точно также, нагло воруя чужую особенность.       — Он не помог мне нарисовать стрелки.       Крис поняла намек, сделала вид испуганной лани и бодро подошла, усаживаясь рядом.       — Какая подводка у тебя интересная, — полминуты она рассматривала синюю подводку, а потом начала вырисовывать Лидии стрелки.       — Нравится?       — Да. А она от снега не смоется?       — Надеюсь, что нет, — Лидия оглядела персиковую блузку Крис с ожерельем на небольшом декольте. Штаны были примерно такого же оттенка, но темнее. Макияж тоже светлый и берет на макушке. Крис будет точно выделяться. Предугадывая её вкусы, Лидия была уверена, что она ещё и белую куртку наденет.       — Наверное, прозвучит странно, но ты всегда подходишь погоде.       — Это как?       — Ну вот осенью ты одевалась в бежевый, оранжевый. А сейчас все улицы белые. И ты вся в белом.       — Я бы даже не обратила на это внимание без тебя.       — Это комплимент, если что.       Крис улыбнулась и закончила со стрелками. Поднялась и сходила за фиксатором, которым закрепила готовый результат.       — Доминик отвезёт нас кое-куда. Поторопись, пока я не проболталась.       Крис ждала её в прихожей через пять минут. Как только Лидия появилась в проходе, она улыбнулась. Тепло и с любовью.       — Ты очень красивая, милая. Тебе идёт сочетание чёрного и голубого.       — Ты красивее.       Они вышли на лестничную площадку, где их уже ждал Доминик со связкой ключей в руках. По совпадению, он тоже был в светлой одежде и теперь рядом с Крис смотрелся ещё более гармонично.       — С совершеннолетием, боец, — он потрепал Лидию по волосам и протянул коробочку. — Тебе это скоро понадобится. Но пока не открывай.       — Мне же теперь интересно! — Лидия бодро спрыгивала со ступенек, стараясь быть впереди. Коробку в зелёной обёртке и белым бантиком она сложила в сумку. Ей очень хотелось посмотреть, что же там такое, что от неё скрывают. Но Доминика было не расколоть.       — Любопытной Варваре на базаре нос оторвали! — с этими словами он щёлкнул Лидию по носу. — Садитесь, дамы!       Сначала он открыл переднюю пассажирскую дверь для Крис, а потом для Лидии заднюю.       В салоне машины Доминика приятно пахло. Было тепло. Так и клонило в долгий сон. Лидия немного отвыкла от автомобиля. В последние разы она ездила на машине полмесяца назад, да и то несколько раз. Остальную часть времени она каталась на метро, газели либо автобусах. Обыденность превратилась в событие.       Бодрый Темплейт кишел разными лицами, улыбающимися и вежливыми. Почему-то других Лидия перестала замечать. Тем более сегодня, когда снежинки плавно спускаются на землю и засыпают всю грязь белоснежным полотном. Лидия была в восторге. Она почувствовала счастье, когда видела очередных подростков, забрасывающих друг друга рассыпающимися снежками. Будучи воспитанницей жаркого Сенвол-Круса, Лидии не могло не осточертеть бесконечное солнце и палящие лучи.       — Мы приехали! — сообщил Доминик. Дамы отвлеклись от изучения домов и улиц за чистым стеклом. Лидия загорелась ещё больше. Хотя казалось, что больше уже некуда. Парк аттракционов работал даже зимой. Тот, в который они приехали — самый большой во всём Темплейте. Детей там была уйма, как и подростков, родителей и парочек.       — Да ладно?! — Лидия выскочила из машины и не знала, куда смотреть.       — Мы знали, что тебе понравится. Куда хочешь пойти в первую очередь?       На вопрос как-то не было ответа. Лидии хотелось побывать везде. Она растерялась, всем своим видом демонстрируя, что такие важные дела решать не будет.       — Давайте определимся на месте. Не отстаём, девочки. Нужно оторваться по полной! — Доминик встал между ними и положил руки на два плеча, гордо улыбаясь. — Лидия. Тебя точно заинтересуют американские горки.       С этим не поспоришь. Лидия потянула прямиком к парку. Терпеть и думать больше не было сил.       Крис была ко всему невозмутима. Она тактично отмазалась от катания, прикрываясь какой-то нелепой причиной. Доминик же признался, что ему страшно. Так что Лидии пришлось отдуваться за троих с полным отсутствием чувства страха.       Возвращаясь после каждого аттракциона, она выглядела всё потрёпанней. Доминик прозвал её домовёнком Кузей, а Крис хихикала, нежно поправляя неформальное гнездо из раза в раз. Окружённая заботой и вниманием, Лидия ни разу не почувствовала себя неполноценной. За всё это время взгляд не грустнел от родителей с их детьми, улыбок на чужих лицах. Лишь фон, который не мог выбить из колеи.       В конце концов, после двух часов беготни от аттракциона к аттракциону, Лидия захотела есть. Как и все остальные, впрочем.       Только в тёплом кафе она смогла прислушаться к своему телу и признаться, что немного замёрзла и вымоталась. Но тёплый чай с облепихой быстро вернул к жизни и открыл второе дыхание.       — Как тебе этот парк? — Доминик жевал какой-то суп.       — Просто супер! Мне тут очень нравится. Спасибо, что привёз нас! — Лидия чуть не ляпнула, что в парке аттракционов она всего второй раз в жизни. Оба незабываемые и чертовски важные. Лидия очень хотела бы, чтобы её будущие дети видели парк аттракционов не во снах, а как минимум каждый месяц.       — Да, сами бы мы добирались долго, — присоединилась Крис, поворачивая вполоборота голову на своего соседа. — Моя Лид такие места прилюбливает.       — Обращайтесь. Для вас я всегда свободен.       — Когда привезут твое пианино, можешь нас звать. Обязательно поможем.       Лидия яро закивала и чуть не подавилась пастой.       — Да, да!       — Осторожно, Лидия. А то подавишься.       — Буду знать. На неделе привезут. Вспомнить бы, как это дело настраивать.       Все втроём они ещё полтора часа пошатались по парку, а потом помчались домой.       Лидия начала собираться и поправляться, чтобы встретиться с Уродами. Одежду она поменяла на чёрную. Собрала растрёпанный пушистый на макушке хвост и выпустила на висках пряди. Добавила пару цепочек, поправила кулон-ключик и надела перчатки. В отличном настроении и с проветренной головой она кивала головой в такт музыке.       Сесть ей в вагоне было негде. Метро забито донельзя. Лидия успешно игнорировала взгляды, направленные на неё, перестала оборачиваться и случайные, вставшие рядом парни стали просто пассажирами.       Путь от метро до гостиницы был незаметным. Лидия знала каждый закуток этого района и могла бы дойти с закрытыми глазами. Но тогда она не увидела бы своих мальчиков.       Кстати, они стояли рядом с газелью. Кто-то курил, кто-то бурно обсуждал и устраивал дискуссии.       — Лидия! — обратил на неё внимание Глэм.       — Блудная принцесса вернулась! — Чес хотел пойти навстречу, но Боб опередил его, подбегая к подруге.       — Ого, я думал, что в этот раз увижу тебя лысой. Разочаровываешь, — он захватил Лидию в крепкие объятия, оторвал от земли и поднял.       — Убивают! — в ответ на возмущенный выкрик Боб только сильнее стиснул её. Лидия на самом деле была очень рада его видеть, поэтому обняла в ответ, с каким-то чувством обречённости, читающимся на её раскрашенной мордахе.       — С Днём рождения, Лидс!       Наконец-то ноги коснулись земли. Боб ярко-ярко улыбался, уступая дорогу всем остальным. Следующим полез обниматься Чес. Лидия уже испугалась за свои ребра, но напрасно.       — Совсем большая уже, принцесса, — Чес не стал издеваться и обнял нормально, взгромоздив подбородок ей на плечо. — Погнали в трейлер скорее.       — Ой, как много телячьих нежностей! — как всегда фукал Лорди. Он протянул кулачок, который Лидия отбила.       — Я тебя даже не трогала! Вдруг отравлюсь?       — Здрасьте приехали...       Привычно осуждая друг друга за каждый вздох, группа залезла в трейлер. Лидия с любовью оглядела его и вспомнила свою двухмесячную жизнь на одном из матрасов. Сколько же всего пережила эта газель. Кстати, тут ничего не поменялось. Только срач царил, но это было нормой.       — Будешь подарки смотреть? — водительская дверь хлопнула. Боб сел за руль, завёл мотор.       — Само собой.       Глэм помог ей подать первый подарок. Не глядя, Лидия определила, что это была бита в обёртке. Алюминиевая, с росписями уродов по всё длине вместе с рисуночками.       — Боб, ты так сильно хочешь получить по лицу? — Лидия сразу определила, кто подарил ей биту. Боб усмехнулся.       — Жду не дождусь.       — У него такой фетиш, — съязвил Лорди, закинув локоть на плечо Лидии. — Этот громила научит тебя правильно бить.       — Насмерть?       — Пф, это слишком легко. Лучше выявить болевые точки и заставить придурка мучиться. Я это умею. Хобби у меня такое, для расслабления.       — Лорди, это какие-то нездоровые мысли, — заметил Глэм. Но Лорди лишь пожал плечами и подтолкнул к Лидии свою коробку.       Она даже не смахивала его локоть с себя. Привыкла, что он так делает и смиренно взяла коробку.       Там было кольцо в форме змеи и в таком же стиле заколка.       — Я знала, что это будет змея, — гордо улыбнулась Лидия и надела кольцо. Лорди взял заколку и начал крепить её ей на макушку, чтобы заколоть выбившиеся из хвоста пряди.       — Скажи спасибо, что не живая.       Чес подсел к ним, миролюбиво улыбаясь, смотря на сияющую «Принцессу». В нём сохранялся загадочный шарм и Лидия удивлённо заморгала.       В подарочном пакете Чеса была чёрная косуха с нашивками и значками. Улыбающиеся нарочно кривой улыбкой смайлик, логотип «TS», какой-то гламурный кот на воротнике и куча-куча всего, что Лидия ошарашенно рассматривала. Но для этого ей бы понадобилось ужасно много времени.       — Чес, где ты это взял?!       — Изначально это была просто чёрная косуха. Я её у кое-кого взял.       Лорди не воздержался от комментария:       — Ну, спиздил.       Глэм толкнул локтем его в бок и добавил:       — Мы решили её украсить.       Лорди предварительно пересел вперед, чтобы ему в очередной раз не досталось. А заодно достал слабоалкогольный напиток, с пшиком открыл и сделал глоток.       — Накупили всяких ништяков, Глэм кое-что нарисовал и получилось это!       — Но больше всех постарался Чес, — признал Боб. Он вывернул руль и выехал за город. Сквозь метель проглядывались дома пригорода, куда они держали путь.       — Мальчики, это очень круто. Даже не знаю, как вас благодарить! — она обняла обеими руками сидящих рядом Чеса и Глэма, а потом встала и подошла к водительским местам, делая тоже самое с Лорди и Бобом. Первый, по традиции, запыхтел, но позволил вытворить с собой такие жестокие вещи.       — Выступи с нами, принцесса. Так уж и быть, простим тебе долг.       Дверь распахнулась. Сразу повеяло прохладой и в тёплый трейлер залетело несколько снежинок. Чес накинул гитару на плечо и протянул Лидии второй чехол.       За те несколько секунд, которые она рассматривала гриф, она очутилась в том сентябре.       Неизвестность. Страх. Безнадёга. Дно.       Азарт.       Из всего вышеперечисленного сейчас Лидия чувствовала только последнее. Ухмыляясь, она выпрыгнула вместе с битой из трейлера в новой косухе. Остальные потянулись за ней. Лидия насторожилась от того, как тихо старались идти Уроды. Не переговаривались даже тогда, когда кто-то с кем-то сталкивался. Скорее всего, этот концерт был нелегальным. Но почему?       — Нам нельзя тут быть, что ли? — она решила спросить и не ломать голову.       — Райончик тут грязный, — хмыкнул Чес. Он вёл всю группу за собой, сворачивал в какие-то кусты и шёл через гаражи, избегая стычки с людьми. — Менты гуляют регулярно. Ещё ребята резкие побухивают. Ещё и запрет местные придумали на музон громкий. Но нам-то до пизды, сама понимаешь.       — Вокруг столько нормальных мест, а вы выбрали это?       — Нам уже заплатили! А ещё так интереснее.       Это было веско.       Группа подошла к странному подвалу на конце улицы. Лидия уже несколько раз наблюдала, как сомнительные личности передавали закладки или искали их. Это было не очень, но куда больше напрягали люди с лопатами, монтировкой или чем угодно, чем можно нанести физический вред. Успокаивала только согретая на рукояти бита, которую Лидия волочила за собой.       Боб, Лорди и Чес, наверное, были уверены, что «блондинки» застынут перед входом или зайдут, как на эшафот. Но их ожидания не оправдались. Лидия переступила порог с гордо поднятой головой и холодной улыбкой. Глэм шёл с той же скоростью и синхронностью. Даже их головы поворачивались на общий контингент одинаково.       Возрастная категория была где-то двадцать-двадцать пять лет. Находились люди постарше. Например байкеры. И помладше. Вроде мелких подростков с пышными хвостами, смазанным макияжем и мятыми джинсовками.       Девочки из таких групп смотрели на зашедших Уродов с открытыми ртами. Лидия поймала взгляды и на себе. Было почти неловко. Но это чувство разбилось об желание подарить восхищённым девочкам улыбку. Так она и сделала, ещё и подмигнула.       — А ты времени не теряешь, — с издёвкой прошептал Лорди ей на ухо. — Глэм, бери пример с сестрички. Цыпочек клеит быстрее, чем я.       Глэм в долгу не остался:       — Не удивительно.       Традиционная брань подняла боевой настрой. Уроды залезли на сцену. Боб подбросил палочки, ловко поймал их и ударил по тарелкам, привлекая внимание.       Глэм взъерошил себе волосы, зажал медиатор между зубами и начал прикручивать колки.       Лорди отступил назад, уступая центр солистам.       — Всем здарова! Рад, что вы нашли нашу подпольную тусу, — Чес по-дружески закинул на Лидию руку и многозначительно кивнул на неё. Она неряшливо махнула рукой и ухмыльнулась, посылая в зал воздушный поцелуй. Парни заулыбались, а некоторые девушки смутились.       — Эта прекрасная дама — наша подружка и одна из нас. Сегодня ей восемнадцать и мы пригласили её выступить с нами!       Зал разразился громкими аплодисментами. Народу было не очень много, зато публика активная и добродушная. Лидия увидела, что аплодируют не только гости, но и Уроды тоже.       — Знакомьтесь с Ли!       — Ну привет, мои дорогие подпольные товарищи, — Лидия перехватила микрофон и улыбнулась от очередного шума. — Если завалится полиция, сделайте вид, что не знаете нас.       — И вообще, мы просто мимо проходили, — щёлкнул пальцами Чес.       Настроение было задано. Микрофон вернулся на место.       — Что мы играем? — поинтересовалась Лидия. Она подкинула медиатор, как монетку. Вообще-то, он мог легко выпасть, но с таким уверенным шармом вселенная бы не решилась пошутить. Длинные пальцы Лидии ловко ухватили пластиковую пластинку и легко провели ей по струнам.       — Да хер его знает. Вот песня. Я только написал её. Никто ни о чём не знает. Мы просто импровизируем.       Вступил Глэм с коротким соло. По барабанам ударил Боб, моментами присоединялся Лорди. Лидия уловила агрессию ритма и подключилась. Чес запел. Так, будто они раз в десять проделывали именно этот номер. А на припеве резко замолк. Лидия на автомате заменила его и запела в той же манере, крича слова в микрофон.       По телу разлилось тепло.       Эта сцена и сцена университета были двумя разными мирами.       Но Лидия ловила одинаковую окрылённость. Ошибки, на которые не обращала внимания, люди, часто залезающие друг другу на шею, и Уроды, которые умудряются перегавкиваться во время концерта.       Вот что значит свобода. Беззаботность и ответственность во всей красе. Лидия поняла, что наконец-то почувствовала её бесценный вкус. Как она могла променять это на какие-то удобства?       Оковы отца остались где-то между Парадайз Арком и Элс-Вэлли. А то ещё дальше.       Надоедливый голос затих. Сдох, наверное, под тяжёлой подошвой розововолосой стервы. Концерт закончился тяжёлым выдохом Лидии и проёбанным медиатором. Боб вылил на себя бутылку воды, чтобы не растаять в этой духоте. Захотелось сделать также, но на улице ужасно холодно.       — Пойдём, мы только начали, — Глэму пришлось кричать, чтобы его услышали. Лидия без раздумий кивнула.       Её привели к большому столу. Какая-то компания поделилась с ними местом. Лидия приветливо всем улыбнулась и первая протянула руку, чтобы познакомиться. Её внутренне царапнуло от мальчишеских прикосновений, но внешне осталась невозмутимой.       Среди публики оказалась странная пара двух парней. Лидия сразу заподозрила, что они вряд ли просто друзья друг другу. Один лежал на плече другого, перебирал струны на старой классике и что-то трещал. Её догадки окрепли, когда эти двое вышли на сцену, чтобы спеть. Вообще-то, вышло бесподобно. У начинающих музыкантов был потенциал. Парочка накрашенных мальчиков поймала одобрение публики. Но ничего такого не случилось. Люди продолжали выходить, чтобы развлечься. Лидия расслабилась. Она беседовала с каким-то девочками, иногда переключалась на Уродов, а потом захотела выйти и проветриться. Бита всё ещё была при ней. Это отпугивало потенциальных ухажёров, которые желали познакомиться.       Становилось душно. Коктейль, который выпила Лидия, совсем не отвлекал от физического дискомфорта, а только усиливал его.       — Проветримся? — прозвучал Чес над ухом. Он зажимал в зубах сигарету и подбородком кивнул на зажигалку. Лидия с облегчением согласилась. Косуху ни она, ни Чес не взяли. От одной мысли, что на и без того горячую кожу может лечь тёплая ткань, уже бросало в пот.       — Господи, свежий воздух! — дверь распахнулась. На ступеньки уже высоким слоем лег снег.       Лидия поднялась на упавший ствол дерева, прошлась по нему, удерживая равновесие и только потом села. Чес устроился на дистанции в два метра. Зажигалка трагично звякнула в щелчке. Скромный огонёк обжёг сигарету и подпалил её.       Холод не чувствовался, хотя рукава на её кофте были до локтей, а перчатки Лидия сняла от жары. Голые шрамы и покрытую шершавыми увечьями кожу оглаживал ветер и снежинки. Рваные джинсы с сеткой под ними тоже не защищали от проворного ветра.       — Можно я руку посмотрю?       Лидия не переспрашивала. Очевидно, о какой руке речь и что именно интересует Чеса. Бояться своего недостатка она перестала, когда появились вещи похуже. Лидия вытянула руку, позволяя взглянуть на белые бугорки по всему запястью. Чтобы не выдать сужающихся зрачков и тревожного взгляда, пришлось закрыть глаза и создать видимость дремоты.       Чес расстроенно хмыкнул, быстро заминая не начавшийся разговор.       — Зима охуенная, согласись.       — Соглашусь. Намного лучше, чем у нас.       — Тебе в Темплейте реально больше нравится? Я думал, ты как принцесска из башни. Тишину любишь и покой, — Чес выдохнул после короткой тяги. Не найдя, куда облокотиться, он сел на землю, прямо в рыхлый снег и лёг затылком на ствол.       — Даже принцесски устают от заточения, — Лидия взяла в руку снежок, который стремительно таял в ладони. — Чес, а какие на вкус сигареты?       — Эт почему ты спросила?       — Ты часто куришь.       — Я курю не по причине кайфа. Мне нравится метод избавления головы от лишних дум. Ты пробовала курить когда-нить?       Лидия неоднозначно пожала плечами. От небольшой порции алкоголя ей будто память отшибло. Что-то такое она припоминала, но не в подробностях.       — Можешь попробовать, но больше одной тяги не дам. Это вредно и может появиться зависимость, — Чес легко протянул свою сигарету. Лидия зачем-то взяла.       — Никогда не думал бросить? — лишь на секунду вкус дыма и пепла обжёг язык, как Лидия закашлялась и сморщилась.       — Тихо, тихо. Брось каку, — в тот же миг он забрал сигарету. — Не будет этой зависимости, будет другая. Каждый от чего-то зависим. Всегда. Люди слишком прозаичные и примитивные, чтобы освободить кожаный мешок от алко, сижек, любви, порнухи и прочих прелестей нашего бесцельного существования. И я нахожу в этом что-то прекрасное.       — Ну и ну, Чес. Ты иногда как скажешь. Что может быть прекрасного в том образе жизни, который мы ведём?       — Если брать конкретно тебя и меня, то все просто: он свободный.       — Свобода может быть опасной.       В небе зажигались миллионы огоньков в миллионах световых лет от Земли. Ровными отрезками некоторые их них создавали завораживающие узоры, каждый из который как-то и кем-то назывался.       — Свобода опасна для домашних птичек, которых всю жизнь держали в клетке метр на метр, а потом отпустили в дикую природу. Понимаешь?       За закрытой дверью подвала заиграла медленная музыка. Сквозь закрытые глаза Лидия уловила, как фонарный свет закрыла невысокая тень. Над ней стоял Чес и протягивал руку.       — Мадемуазель, позвольте пригласить вас на танец.       — А ты умеешь-то, джентльмен фигов?       — А вот хер его знает. Тебе в пизду что ли? Шевели жопой, а то прирастёшь к этому дубу.       — Хамло, — Лидия подала руку, нехотя поднялась и направилась с Чесом на свет. Он задумчиво остановился, наверное, думая, как же надо стоять. Потом разобрался. Лидия догадалась, что это будет долго, поэтому начала вести. Чесу требовалось иногда подсказывать, какое движение и в какую сторону нужно сделать. Через пару минут он сообразил, что к чему и они затанцевали уверенно и бодро.       Музыка закончилась. Лидия хотела галантно поклониться. Чес, по всей видимости, тоже. Они столкнулись лбами и рассмеялись.       — Ладно, принцесса. Холодновато. Пойду наверну ещё пару бокалов.       Он ушёл, скрепляя руки в замок за затылком.       Лидия провела в спокойном уединении около семи минуток, а потом краем глаза заметила полицейские мигалки. Она тут же подскочила и пригляделась. Мало ли, вдруг они не к ним едут? Увы. Машина подъехала к подвалу и оттуда вышел полицейский. Лидия решила, что беседовать с ними будет бесполезно. Подсознательный страх и недоверие к служителям закона у неё остались. Спрыгнув со ствола, она побежала назад в подвал.       — Там полиция! — закричала Лидия, но её не услышали из-за множества голосов и громкой музыки. Тогда она решила просто предупредить Уродов. Пока было время, нужно было валить.       К счастью, все остались сидеть на своих местах. Почти. Между Чесом и охранником завязался скандал. Лидия закатила глаза.       — Уходим. Быстрее. Там полиция, — удача, мальчики разобрали, что она сказала.       — Вот сука, — выругался Боб. Он за шкирку взял Чеса. Но к выходу идти было уже поздно. Полиция завалилась в здание. Народ затих и начал прятаться по углам. Какой-то парень побежал прямо через Уродов и толкнул плечом Лидию с Глэмом.       — Смотри блять, куда прёшь! — агрессивно рявкнула Лидия, не рассчитывая, что её кто-то услышит.       — Стоять на проходе не надо!       Глэм поднялся и сверкнул тихой злостью. Любезничать он не стал.       — Заткнись, глазами пользоваться надо, а не ломиться, как животное.       Такой агрессивный и нарывающийся тон Лидия почти не слышала. Уроды застыли в недоумении, боясь, что сейчас что-то случится. Они были местами восхищены.       Полицейские постепенно приближались. Со всех сторон либо поднимался шум, либо начиналась драка. Лидия отвернулась, а когда повернулась, увидела, что Глэму таки зарядили в нос и он отшатнулся назад.       Боб оттащил незнакомца. Лорди пришлось удерживать Чеса на месте. А вот к Лидии никто не подошёл. Думать о последствиях было бессмысленно. Хуже уже не будет, да?       «Хуже уже не будет», — мысленно повторила Лидия, подняла биту, поймала её и с размаха ударила парня в челюсть. Боб разжал руки, позволяя ему упасть. В его глазах стоял немой вопрос: «Что ты, блять, творишь?» и молчаливое уважение.       — ЛИДИЯ, ЁБАННЫЙ В РОТ, — гаркнул на неё Лорди так громко, что услышали рядом стоящие люди.       — Он первый начал!       Внимание полицейских было привлечено. Боб, как самый адекватный, взял за локоть Лидию и повел её за собой.       — Валим. Я не собираюсь с мусорами катать!       — Блять, Лидия, — Чес пытался что-то сказать, но Глэм подхватил его под руку и силком потащил за собой. — Ты чертовски крута. Я же говорил, дарить ей биту — хорошая идея!       — Вы все тупорылые животные! — заткнул их Лорди.       Они забежали в туалет. Боб заранее поволок за собой полуживой стул и подпёр им двери.       — Вылезайте.       — Через окно?! — удивилась Лидия. Окно прямо под потолком было не маленьким, но и не большим. Это подвал, так что из него виднелись только высокие сугробы, которые закрыли обзор.       — А куда, блять, ещё? Давайте открывайте!       Боб показал на Лидию и кивнул ей головой себе за спину. Она поняла намёк. Вздохнула и бегом направилась к Бобу, который сел на корточки, позволяя той залезть себе на плечи.       — Давай реще, — он крепко сжал её ноги, обеспечивая опору. Лидия особо не испугалась, да и не нервничала. Она очень обыденно начала дёргать ручку окна, но та, кажись, примёрзла. За то время, пока Лидия стучала по ней битой, остальные сооружали лестницу, по которой будут залезать. Сначала кто-то один должен был пролезть, взять аппаратуру и помочь остальным.       Каждый раз, когда ручка заедала, Лидия тянула усерднее. На ладонях чувствовались мозоли от холода и жёсткости потрёпанного пластика. В конечном итоге ручка поддалась. Окно открылось нараспашку и на Лидию высыпался снег. На маты и жалобы ей не оставалось времени, но мысленно всё-таки было пропущено порядка десятка ярких эпитетов, описывающих ситуацию.       Боб ловко подсадил её и помог выбраться.       Сегодня Лидия немного выпила. Позволила себе в честь совершеннолетия. А теперь пожалела. Разум туманился, и только при соприкосновении со снегом стало легче. Тошнота отступила. Голые лодыжки моментально заледенели.       В дверь туалета начали барабанить. Уроды засуетились, начали передавать Лидии гитары, рюкзаки, которые она складировала рядом.       — Круто отметили, да? — как одного из самых мелких, Лорди отправили лезть вторым. Лидия взяла его за предплечье и вытянула.       — Завали рот.       — Правильно: «завали ебало».       — ЗАВАЛИ ЕБАЛО! — громко огрызнулся Чес, который самостоятельно выскользнул следующим. Глэму было хуже всех. Ему сломали нос, и он постоянно кашлял и задыхался. Лидия порадовалась, что смогла дать сдачи перед тем, как сбежать. Благодаря этой маленькой личной победе она почти не переживала, что с Глэмом что-то случится. Бывали ситуации опаснее и они выбирались из них. Окровавленный нос — детский лепет по сравнению со всем остальным.       Стоило последнему выбраться Бобу, как в туалет ворвалась полиция.       — По съёбам!       Захватив рюкзаки, группа всей бандой побежала в неизвестном направлении через высокие сугробы и навязчивую метель. Лидия быстро сориентировалась и вспомнила, куда и как нужно выбежать, чтобы выйти к знакомым тропинкам. Уже через пять минут бега на горизонте выглянула газель.       Боб запрыгнул в трейлер, а все остальные завались назад.       — Как твой нос? — с одышкой спросила Лидия, шатаясь и в конце концов падая от резкого движения в салоне.       — Болит.       — Похоже на вывих или перелом... — Лорди сделал вдох, встал и плюхнулся рядом с Глэмом, рассматривая его окровавленное лицо.       — Лорди, ты вроде умеешь вправлять носы? — невзначай поинтересовался Боб, выкручивая руль.       Дорога была засыпана снегом. На летней резине ехать было практически невозможно. Трейлер уносило в сторону, особенно на спусках.       — Не смей вправлять мне нос! Если твои родители врачи, это не значит, что ты тоже! — Глэм отбил его руку и закрыл лицо ладонями.       — Дай попробую!       — Лорди, ты дурак? — возмутилась Лидия. — А если ты хуже сделаешь?       — Мы до больницы не доползём. Минимум час с такой-то скоростью. А я говорил, что на этих всратых шинах далеко не уедешь.       — Ладно... — нехотя согласился Глэм. Он убрал руки. Лидия принесла кучу салфеток, а вот аптечки не было.       Наверное, это была заведомо плохая идея, пусть Лорди выглядел вполне уверенно. Из него мог бы выйти неплохой специалист. Но на данный момент он, должно быть, придурок, раз не предусмотрел, что вправлять носы в качающемся транспорте — крайне нерациональное решение. Когда Лорди взялся за нос дрожащего Глэма и приготовился что-то делать, газель качнулачь.       — ТВОЮ МАТЬ!       Глэм закричал, схватившись за нос. Лорди серией заматерисля.       — БОБ, ЁБАНЫЙ ТВОЙ РОТ! Ты, блять, водить не умеешь?!       — Я, блять, откуда знал, что ты прям щас этой хуйнёй заниматься будешь?!       Лидия игнорировала их ругань. Приложила салфетки к носу брата и напряжённо держала его волосы, чтобы те не перепачкались в крови. На свою одежду было уже плевать. Лидия настойчиво прижала голову брата к своему плечу. Ему так было легче. Тело обмякло. Его клонило в сон. Тревожный звоночек.       — Захлопнитесь! Поезжайте в больницу, конченные дикари! Как я вам брата-то после этого доверю?! — взъелась на них Лидия, чувствуя, что Глэм задрожал интенсивнее. — Лорди, я убью тебя!       Чес откуда-то откопал перекись и воду. Все, кто пил, протрезвели. Лорди с виноватой мордой подавал салфетки.       — Глэм, прости...       — Какой же ты...       — Я правда не хотел!       — ... кретин.       В больницу Глэма приняли без очереди. Сотрудники немного удивились, когда в полдвенадцатого ночи увидели нетрезвых подростков с гитарами и битой, которые ведут товарища, полностью заляпанного собственной кровью.       Остальным помощь была не нужна. Оставшиеся Уроды пошли на улицу.       — Лид, переночуешь у нас? — предложил Боб. Из рюкзака он достал пару баночек слабого спиртного, сигареты. Один из напитков он отдал Лидии и она забрала его.       — Завтра в универ и на работу.       — Универ? Работа? Мы что-то пропустили? — удивился Чес. Он уже во всю курил. Видно было, как он нервничает, но, как всегда, не докладывает от этом.       — Много. Я хотела сказать, но струсила. Есть вещи, о которых я никак не могла вам рассказать.       Чес начал догадываться, о чём речь. Со вздохом он пересел к Лидии, взял у неё банку и отпил. Она даже не помнила, обсуждали ли они этот вопрос хотя бы мимоходом. Голова была нетрезвой, язык трещал сам по себе, без готового сценария.       — Ну говори, раз начала, — Боб снял очки, опустил их на колени. Лорди сидел тихо. Непонятно, слушал ли он вообще разговор. Уловив напряжение товарищей, оторвался от бутылки и посмотрел вперёд.       — Я буду поступать в университет. На следующий год. Поэтому в следующий тур с вами не поеду. Нужно возвращаться в Сенвол, забирать медицинскую книгу, документы и бумагу о среднем образовании. Ну, аттестат.       — Это твоё окончательное решение? — с пустотой и тоской спросил Боб. Лорди вздрогнул. Они переглянулись и взирали на Лидию с неверием. От их взгляда ей стало грустно. Но решение она уже приняла.       — Да.       Боб удержался от подавленной гримасы. Оборачиваясь на Чеса, потом на Лорди, в поисках молчаливой поддержки, провел пятернёй по волосам и озвучил вердикт:       — Если так, то ладно. Буду честным: ты не похожа на человека, который будет ездить по городам, ночевать хер пойми где и с кем, и жрать, как придётся. От случая к случаю.       Чес, сидевший всё это время тихо, с согласием кивнул. Лидия забрала у него банку, тоже отпила и сморщилась от вкуса.       — А на какого человека я тогда похожа?       — На такого, — Лорди сел на корточки напротив Лидии, — у которого есть постоянное место жительства, стабильность и редкие выезды куда-то. По-моему, классика тебе идёт больше. Ты можешь выглядеть, как мамкина бунтарка хоть до двадцати лет, но твоя сущность от этого не меняется. Розовые волосы не делают из тебя отшельницу и отброса вроде нас.       Лидия удивилась его внезапной речи. Её реакция была очень долгой. Все остальные тоже замолчали, не прерывая тяжелые мысли, шестерёнки которых заржевели и еле-еле крутились, скрипя и визжа. Чес сделал большой глоток напитка и стремительней закурил. Боб лёг на снег, чтобы облегчить головную боль.       Должно быть, непривычно со стороны выглядит группа подростков, устроившихся на бордюре с банками и такими лицами, будто кто-то умер.       — Мне будет тяжело с вами расстаться.       — Жизнь такая. Мы не те люди, которые будут идти бок о бок до конца жизни. Ты несколько недель треплешься в нерешительности. Подстроишься под нас и заёбемся все, — жёстко сказал Лорди, не сдвигаясь с места. Лидия опустила голову. Прямолинейно, как есть. Лорди далеко не первый, кто говорит подобные слова. Это стало последним толчком к принятию решения. Мяться больше было нельзя. Время скоротечно и его не остановить.       — Угу. Мы ведь продолжим общаться?       — Я ничего не обещаю, Ли. Не хочу попусту клясться тебе, что мы будем на постоянке созваниваться. Могу лишь пообещать, что мы не потеряемся. Раз в месяц, два, да хоть в год, мы будем встречаться. Все согласны? — Лорди посмотрел на Боба и Чеса. Другого ответа, кроме как кивка, он от них и не ждал.       Лидия поджала губы. Её щёки покраснели и казалось, что это от холода.       Всего несколько недель. У них осталось всего ничего. Мелочь, которую нужно было заполнить воспоминаниями.       — Ты прав. Всё правильно.       — Конечно, прав. Пойдём, заберём Глэма и отвезём тебя в Темплейт.       На этот раз обошлось без приключений. Глэму наложили пластырь и несколько повязок. На Лорди, конечно, он был зол. Лидия не обращала на их перепалки внимания, смотря в окно трейлера.       Дома она была только в третьем (или четвёртом) часу утра и сразу пошла спать. Сил не было даже на то, чтобы умыться. Тошнило, кружилась голова. Лидия пообещала себе, что больше никогда не будет пить.