Альфа и бэта

Арси монотонно стучала стальными подошвами о каменные плитки пола. Сдерживая внутренние противоречия, она неспешно шла по длинному коридору — с каждым шагом всё ближе к жилому отсеку Арджампера. Однако чем меньше оставалось до цели, тем неувереннее она себя чувствовала. В процессоре гулял огромный комок самых разных мыслей, не давая покоя. Наконец она добралась до спальных отсеков. В одном из них горел свет — одинокий, тоскливо-жёлтоватый. Арси осторожно заглянула внутрь одним глазком и увидела Арджи. Он печально склонился над продолговатым столиком и медленно перебирал что-то манипуляторами. — К тебе можно? — с опаской проговорила фембот, боясь почувствовать в ответ холод и отторжение. Она глубже заглянула в комнату, которая, несмотря на горящий светильник, оставалась затенённой. — Я хочу поговорить. — Пожалуйста… оставь меня, — тихо ответил светлый мех. Видимо, он нечаянно выронил из манипуляторов какой-то предмет, и тот с глухим звоном упал на металлическую поверхность стола. — Мне сейчас… хочется побыть в одиночестве. — В одиночестве? — Голос Арси, поначалу тихий и полный вины, вдруг слегка повысился до звонкого тона. Она даже взметнулась, невольно прижимаясь спиной к холодному косяку проёма, будто внезапно вспомнила что-то очень важное — но тут же забыла и снова поникла, уходя в тень забвения. — Понятно. Она оттолкнулась от опоры, легким жестом обхватила себя чуть выше локтевого сустава, плавно развернула корпус вбок и прижалась крылатой спиной к серой шершавой стене. Будто почувствовав боль, фемка прикусила нижнюю губу и замерла, слушая неистовое биение своей Искры. Она продержалась так всего несколько нанокликов, а потом резко отпрянула и быстрыми шагами удалилась от личного помещения молодого бойца, от которого веяло такой неприветливостью. Ей отчаянно хотелось скрыться. Просто убежать от всех. Зачем она ему это сказала? Какой бред она несла! Такие вопросы крутились в процессоре, не давая ни секунды мирного времяпрепровождения. С неловкостью Арси ударила манипулятором по первому попавшемуся блоку активации замка склада. Двери открылись. Она стремительно вбежала в помещение, которое тянуло сыростью и заброшенностью, и с облегчением брякнулась стальным корпусом оземь, развалившись среди нагромождённых жестяных контейнеров, отливающих голубоватым свечением. Со стороны поза выглядела не очень удобной. Фембот посидела там некоторое время, приводя в порядок разбросанные мысли, и наконец решила: это всё очень глупо и неправильно. Когда это она позволяла себе такие ненужные глупости — киснуть в тёмном отсеке неизвестно из-за чего? Да, всё это печально, но она столько всего пережила — переживёт и такие невзгоды, хоть во всём этом и была полностью её вина. Нельзя такое говорить бэте. Арджи очень чувствительный, он наверняка сильно переживает и накручивает себя, а она не смогла найти в себе силы пробиться к его разуму. Позорно вести себя так беспомощно! Ха! Даже смех пробирает резиновые прокладки. Хех. Страх… Неужели она боялась? Но чего? Хм… Впрочем, сейчас это, наверное, не так важно. Как ей казалось, к утру всё успокоится. Не слишком-то задумываясь (а может, стоило всё же попробовать?), Арси направилась в свой отсек. На мгновение она остановилась у отсека бэты и заметила в тусклом свете, похожем на свечной, шевельнувшуюся искажённую тень. Послышался лёгкий шуршащий звон и мимолётный стонущий вздох. Но фемка почти мгновенно отключилась — измученная, замотанная всей этой страшной путаницей сознания. Она легко опустилась на подзарядочную платформу, умиротворённо сомкнув оптику, даже не представляя, что ожидает её следующим утром. Проснулась фемка как обычно. Тот же несколько мрачный потолок отсека поздоровался с трудно продирающейся оптикой своей гордой молчаливостью. Всё те же блоки стояли то тут, то там, формируя немногочисленную мебель, нужную для жизни. Но что-то было не так — хотя она ещё не знала, что именно. Как и всегда, Арси направилась в главный отсек за свежими новостями и дальнейшими указаниями. Однако там оказалось только четыре автобота. А должно быть пять. Она обежала непонимающим взглядом всех присутствующих — те уставились на неё печальными окулярами, в которых читался лёгкий укор. — Что-то случилось? Где Арджи? — тут же спросила фемка, не находя среди выстроившегося ряда своего бэту. — Случилось, — сдержанно проговорил Рэтчет. Всё его тело было напряжено. — Вот. Послушай. — Он размеренно, с чувствующимся сглатыванием набежавшего энергона, протянул ей небольшое записывающее устройство. То самое, которое когда-то подарил такому любопытному «хочу-всё-знайке». Арси с лёгкой, передёргивающей мелкой дрожью предчувствия чего-то неладного приняла предмет. Она нажала несколько символов, замысловатым узором прочерченных на тёмной крышечке. Что-то мельком блеснуло, засветившись зеленоватым свечением, — активировался разделяющийся на три части механизм замка. Створки довольно быстро разошлись, выпуская наружу столб голубого свечения. Внутри начала проявляться картинка: сначала рябящая, со сбитым шуршащим звуком, а потом всё чётче. — «Рэтчет, — послышался вдруг спокойный, слегка с перебоями голос молодого бойца. В нём чувствовались нотки сожаления. — Я обращаюсь к тебе, потому что ты всегда заботился обо мне, несмотря на то, что я не всегда был смирным и покладистым — и, возможно, не оправдал твоих надежд. Ты многое дал мне и научил уму-разуму, и я очень сильно тебе благодарен, как и всем нашим. Но я не могу смириться со словами Арси. Вы уж простите, но я решил покинуть ваши ряды…» — Сиреневый мех замялся, утирая что-то с лица. — «Пожалуйста… скажи Арси, что я всегда буду её бэтой, а она всегда будет моей альфой. И что бы ни произошло… я люблю её. Наверное, я разбиваю ей Искру. Мне тоже тяжело, но… так бывает. Я ухожу, но не исчезаю. Знаю, вы будете искать меня — и найдёте. Я сам скажу, где я. Попытаюсь пристроиться на время к Джеку. Надеюсь, мисс Дарби позволит мне остаться». — Изображение зашлось колеблющимися волнами. — «Простите меня… П-ф-ф-ш-ш-ш-ш…» Трансляция оборвалась. Голубой столб света задёргался резкой рябью, и слуховой модуль пронзили помехи. Арси стояла как будто в трансе, не моргая, вглядываясь в пространство, где только что было изображение. Небольшая коробочка со скрипом закрыла створки, став совсем миниатюрной. — К-к… как же т-так… — потерянно произнесла ботка, беспомощно опуская манипуляторы. — Он у-ушёл… Покинул нас… Как он мог… Он же… Он… — прерывисто шептала фемка, медленно опуская корпус на стоящий рядом блок и обхватывая подрагивающий металл манипуляторами. — Арси, — прозвучал наполненный торжественностью голос Прайма. — Знаю, тебе сложно принять то, что Арджи сбежал. Но не стоит отчаиваться. Он молодой мех, но с правильным процессором. Ему просто нужно во всём разобраться. А тебе — терпеливо ждать его возвращения. — Оптимус, ты уверен, что не стоит вмешиваться? — с беспокойством и ярко выраженным сомнением проговорил встревоженный медбот, разводя манипуляторами в стороны. — Может, лучше проследить за ним, чтобы он не наделал глупостей? А заодно вразумить его. — Рэтчет, никто не вправе преграждать ему путь к самопознанию, — с лёгким упрёком проговорил Оптимус, обращаясь к врачу. — В любом случае рядом с ним будет тот, кто сможет объяснить ему некоторые тревожащие его вещи. А появление кого-либо из нас только поспособствует развитию ещё большей замкнутости и чувства недоверия. Будем надеяться, что материнский опыт мисс Дарби поможет ему разобраться и прийти к правильному ответу.