Альфа и бэта

В медотсеке царила тишина. Арджи чувствовал себя просто великолепно — что было весьма странно, ведь он контактировал с огромным количеством тёмного энергона. Тем не менее врач всё же настоял на дополнительном медосмотре. Все системы оказались полностью дееспособны. Более того, появился даже лишний запас энергии. Арджамперу всё это навевало жуткую скуку. Он сидел на платформе перед присевшим рядом Рэтчетом и, подперев подбородок рукой, понурым взглядом изучал какие-то надписи и предписания в отделении медика. Док попросил всех посторонних удалиться из медбея, чтобы ему не мешать. Оптимус мгновенно нашёл каждому занятие. Ему потребовалась грубая сила Балкхэда для переоборудования помещения. Таскать тяжести — одно из его преимуществ. Не каждый в отряде способен поднять и транспортировать балку или что-то подобное, что весит вдвое больше него самого. Арси же с Бамблби поручили исследование проявившихся сигналов. Разведчика отправили в Сельвас. Болотистая и малопроходимая местность у извилистой реки Амазонки его не очень-то обрадовала, но там были замечены очень интригующие колебания земной коры, что насторожило автоботов. Фемботу же поручили отправиться на горный хребет Грос. Палящее солнце, труднопроходимый ландшафт и горячий песок, забивающийся во всё, что только возможно, порадовали фемку не более, чем Би. Но приказы не обсуждаются. Они отправились. Арси прошла сквозь воронку, и её оптике предстал прекрасный горный пейзаж вперемешку с барханами песка и струящейся позёмкой из пепельного покрытия. Дул ветер. Обжигающий теплом и мелкими песчинками, он бил по тёмной краске и прямиком в оптику. Ботка прикрылась манипулятором, прищурив окуляры. Неприветливое место. От испепеляющих лучей быстро восходящего солнца металл быстро нагревался. Тёмное покрытие притягивает ультрафиолет. Арси усмехнулась, подумав, как же хорошо сейчас её жёлто-чёрному соратнику. Бибикающий наверняка начнёт кроить байки о какой-нибудь диковине, увиденной в тропиках… Хм… Она бросила взгляд вниз. Там, где буквально секунду назад ничего не было, петлял тонкий след, оставленный каким-то неизвестным существом. Фем прошла по дорожке, следуя рельефу. След оборвался. Она склонила голову набок, присела на корточки и задумалась: куда делось то существо? «Закопалось, что ли?» — мимолётно подумала Арси, протягивая ладонь к концу дорожки, чтобы легонько разметать песок. Но что-то невидимое мгновенно дёрнулось с места, удирая от тянущегося к нему манипулятора. Фем отпрянула, удивлённая непонятным явлением. А существо вновь замерло. Ботка наклонилась ниже, пытаясь рассмотреть его хоть издалека. «Маленький монстрик» еле заметно поёжился. И фем просто восхитило то, как почти в тот же миг его окрас сменился на более холодный тон. «Изумительно», — восторженно подумала она, наблюдая, как хамелеончик начинает медленно отступать. Но долго восхищаться местной фауной ей не пришлось. С северной стороны горячие потоки песка донесли до её слуха очень знакомый шаркающий звук. Песок ужасно затрудняет движения. Его сыпучая структура продавливается под натиском чего-то более твёрдого. И если даже людям трудно передвигаться по такой почве, то каково же придётся многотонной железной махине! Она, повинуясь инстинкту, быстро юркнула за укрытие — первую же попавшуюся на глаза скалу. Прижалась спиной к накалённому камню и активировала оружие. Она поджидала… С замиранием Искры ждала момента для броска. Что-то приближалось, тихо и чересчур уверенно. Знакомые, но слишком лёгкие шаги. Они были совсем рядом. Вот-вот из-за поворота покажется корпус. Мелькнул кусочек тени — и фем стремительно вырвалась из укрытия для атаки. Её холодный взгляд, взгляд солдата, безжалостный и несокрушимый, впился в жертву… Нет. Это было совсем не то, что она ожидала увидеть. Песочного цвета, слегка рыжевато-бурое существо имело странный вид и особенно выделяющийся вырост на спине. Оно вновь заставило Арси опешить. «Животное?» — с неким разочарованием подумала фем, опуская готовое к стрельбе оружие. А пустынный житель, посмотрев на неё с безразличием в карих глазах, гордо повернул голову в сторону и стал удаляться. Впереди виднелся караван таких же животных, идущих ровной, стройной цепочкой. «Ничего, — уныло пронеслось в голове ботки. — Надо бы…» Она не успела додумать. Казалось, прямо из ярко пылающего прожектора солнца в её сторону выпустили красноватый заряд плазмы. Внутреннее чувство самосохранения сработало как надо. Арси отпрыгнула в сторону — и выстрел угодил точно по её прежней позиции. Она выглянула из-за скалы. «Шлак», — злобно мелькнуло в сознании. Пара десятков маломощных дронов двигались прямо на неё. — Арси — базе, — сосредоточенно выдала фем, активируя канал связи. — Я атакована… Ой! — она пригнулась, уклоняясь от летящего выстрела. — Повторяю: я атакована! «Как же не вовремя, — размышляла ботка, наблюдая, как подступает враг. — А день так хорошо начинался!»