Горечь превосходства

Эта нелепая демонстративная проходка по скверу стала первым моим появлением на людях без охранного сопровождения за все те годы, что я живу в Сандгарте. Вильсон настоял на бесцельной демонстрации превосходства, обосновывая свое желание трепетным чувством ностальгии и уверяя, что в случае чего способен обеспечить нам надежную защиту. Так как я в нем уверен – не стал отказывать, полностью поддерживая его настрой. А Демиан, судя по его виду, начал жалеть о своем согласии на внеплановый кутеж. Мы высадились неподалеку от моей квартиры в центре. Апартаменты на высшем этаже самого современного в городе здания могли пустовать годами. Я являлся туда только с самыми близкими людьми, в целях ленивого отдыха на фоне живописных видов. На улице стоял мрак и лютый холод, в связи с чем мало людей изъявляло желание проводить досуг на свежем воздухе. Те умалишенные, кому приходился по душе суровый климат Сандгарта, мгновенно обращали взгляды к нам. Две очаровательные вниманиебляди по обе стороны от меня моментально расцвели, приготовившись играть на публику в сиянии своего великолепия. Они как чувствовали, что грядет суета. Слишком быстро вокруг нас сформировалось внушительное скопление людей; первых любопытствующих Вильсон вынес грубой силой, ни секунды не раздумывая о том, каковы были их намерения. Демиан прервал его садистское наслаждение, оградив нас устойчивым прозрачным барьером, о который мой одичалый спутник впоследствии смачно шлепнулся и тут же пришел в недоумение. Вот и случилось то самое безысходное нападение репортеров, о котором он говорил часом ранее. Мы продолжили шествие. Отваге и упорству противных корреспондентов, тыкающих микрофонами и камерами в защитную поверхность, разделяющую нас, остается только позавидовать. Демиану, принявшему крайне надменный и расслабленный вид, явно нравилось наблюдать за картиной происходящего. Порой я забывал, насколько стервозно он способен себя вести в определенных ситуациях. Вильсон же, немного раздосадованный настолько стремительным окончанием своего веселья, решил не оставаться в долгу. - Самонадеянный пернатый не хочет пояснить, почему лишает меня чести служить члену великой династии, исполняя свои непосредственные обязанности? – с издевкой вопрошает он. - А потому, мой нерадивый знакомый, что ты способен поубивать каждого в этой неистовой толпе, с чем позднее придется разбираться Рейну, но у него и без тебя накопилось немало проблем. Нужно побыть чуточку сдержаннее, ведь ты уже исчерпал свой лимит, предложив ему план действий, способный еще больше очернить его образ. Разве так поступают настоящие друзья? - Ты беспокоишься о незначительных вещах. Глупо отрицать, что все знают о неблаговидном прошлом Рейна, только и делая, что обсуждая историю его зависимостей и убийство нефлингтонской мафиозной группировки. Может, что-то еще всплыло на поверхность за это время... - Мне кажется, что гораздо сильнее его может опорочить только близкая связь с чудищем вроде тебя. Слышал, даже власти Нефлингтона не лучшего о тебе мнения. - Уж кто бы говорил, сладкий. Если доверять местным признанным сми, большинство убеждено в том, что ты – неглубокомысленная куртизанка, жадная до денег и мужского внимания, - Вильсон подошел к ангелу почти вплотную, - Как так вышло, что твоя личная жизнь оказалась у всех на виду? Не будь ханжой, просто признай, что все мы здесь грешны, и уже ничто не поможет нам создать репутацию благородных господ. Вильсон с неутомимым нахальством в глазах схватил ангела за задницу, после чего тут же получил ответ в виде мощного удара по лицу. В этот момент вспышки камер папарацци засияли еще яростнее. Мне почти не было дела до их страстной вражды – я лишь радовался тому, что они создают представление, полностью перетягивая внимание на себя. Вильсон быстро опомнился, словно ему не нанесли никакого ущерба, и продолжал идти, сохраняя раздражающее спокойствие, переходящее в веселость. Демиан переметнулся по противоположную сторону от него, испепеляя презрительным взглядом. - Ты прав, мы все друг друга стоим, - говорит он невозмутимо, вопреки своему настрою, - Весь твой бессовестный пиздеж в попытках пристыдить меня за свободный взгляд на отношения я, пожалуй, пропущу мимо ушей. Всего лишь попросил тебя не усугублять положения дел и не затрагивать неприятных тем. Нам с тобой лучше дружить, если помнишь. Еще кое-что: это бесстыдное прикосновение было одним из лучших явлений в твоей жизни, хотя ты и не получил чести насладиться им в полной мере. Если дерзнешь продолжить свои притязания, следующим моим действием будет отсечение твоей тупой башки. - Как же легко вывести тебя из равновесия, - демон неряшливо утер кровоточащий нос, улыбаясь, - А жопа и вправду зачетная, даже спорить не буду. Прямо сквозь плотную ткань пальто ощущается, насколько она прекрасна. Дружить нам необязательно, можем сразу перейти к более близкому контакту. Я бы многое отдал за то, чтобы встречаться с таким потрясающим дерзким созданием. Интересно, что Рейн и слова против не говорит, похоже, он не имеет возражений против нашего с тобой романа. - Как-то не учел того, что ты стал более мерзким в своей технике пикапа, - с насмешкой отвечаю я ему, - Забыл, что у тебя есть Линфорд? Оставь Демиана в покое, грязный потаскун. Понятия не имею, кому бы понравились такие сальные подкаты. - Еще и тупой, - подключился Демиан, - Линфорд до неприличия красив, богат и знаменит. У меня бы на твоем месте и мысли не было идти налево. - Все эти свойства и к тебе относятся, не так ли, золотко? – продолжает флиртовать Вильсон, - Поверь, ты недостаточно хорошо знаешь его. Да и виноват ли я в том, что в этот чудесный день заприметил кое-кого получше? - Ну что вы, я ведь всего лишь шлюха, и нет во никаких мне достоинств, кроме хороших внешних данных, - с сарказмом отвечает ангел, - Ты не первый, кто так настойчиво пытается добиться моего внимания, но не уверен, что твой звездный ебарь оценит этот поступок. Забыл, что кругом представители прессы? По возвращению домой тебя ждет семейный скандал, мудила. - А я и не против, ведь это обеспечит мне более приятную эмоциональную подпитку. Ты такой милый, совершенно не придаешь значения моей сущности! - Ты кажешься интересным. Я воспринимаю тебя как противного персонажа из новеллы; насколько бы человечным ты себя не считал, твое неестественное поведение бросается в глаза с первых секунд. Интересно, однако, на какой финал можно выйти с тобой. - Так грубо меня еще никто не осаждал, - произнес демон наигранно, - Но я не отрицаю, мне очень нравится вести себя по-идиотски и осквернять возвышенную знать одним своим присутствием рядом. Рейн знает, что я не такой, каким люблю казаться, и именно поэтому наша дружба живет уже много-много лет! - Рад за вас, но учти, я не из тех, кого можно считать лояльным к космическим отходам наподобие тебя. Твоя дешевая игра – не более, чем зрелище для усмирения тоски на один вечер. И, как ты уже понял, я не позволю тебе закусывать своей энергией. - Не каждому под силу перекрыть свой энергетический поток, восхищаюсь этим умением. И в то же время ты подстегиваешь меня быть настойчивее. Сердца у меня нет, поэтому все твои едкие замечания не окажут на меня воздействия; я просто продолжу добиваться своего, и ты сам не заметишь, как твоя броня даст трещину. Непозволительно меня недооценивать, ангел. - Желаю удачи, только не забывай, что я не прилагаю к этому никаких усилий, пока ты стараешься изо всех сил. Смотри не ослабни к концу мероприятия, душка. И помни, что у меня в проекте есть примерно двадцать надежных способов твоего убийства. Ты уже немолод, это говорит о том, что тебе потребуется немало времени для перерождения. - Избавьте меня от этого, - делаю им замечание, - Вы забыли, что у нас сегодня вечеринка, а не сделка или свидание, в котором я – третий лишний. В пентхаусе уже все подготовлено для нашего визита, можем идти. - Разве ты не хочешь продлить моменты нечестивой славы? – спрашивает Вильсон, начисто проигнорировав слова Демиана. - Меня это больше не воодушевляет, дорогой коллега по скандалам. Повышенная концентрация внимания быстро утомляет, к тому же, я замерз. Скажи мне, сегодня ты решил стать отстойной пародией на мужика? Того самого типа, что любит звать на свидание в парк при морозной погоде и говорить всякие пошлости... - Да, мой дорогой господин, готов на все ради того, чтобы на моем фоне ты казался благородным рыцарем. Хотя бы в масштабе нашей компании. – смешливые интонации в голосе. - Я давно принял все твои гадкие стороны, но эта роль совершенно тебе ни к лицу. Взволнованная гудящая толпа, состоящая из множества журналистов, воодушевленных пряным запахом новых сплетен, проследовала за нами до самой парадной, несмотря на невозможность приблизиться хотя бы на расстояние вытянутой руки. Вильсон то и дело смотрел в объективы своим излюбленным заигрывающим взором, эффектно вышагивая по правую руку от меня; Демиан, имевший в этом деле куда больше опыта, демонстрировал искусство эффектной непринужденности. Я же предпочел оставаться собой, сохраняя максимально отрешенный вид. Когда мы явились к месту назначения, обезумевшие людишки решили перекрыть вход, но нас выручили секьюрити, разогнав это буйное нашествие. Входя в здание, Демиан, убедившись, что мы теперь в безопасности, убрал защиту, сердито выдохнув. По мимике его лица стало ясно, что он также был измотан бурной реакцией охотников за инфоповодами. - Добро пожаловать, уважаемые гости, рады вашему визиту, - донеслось до нас приветствие администратора, - Крайне необычно видеть вас без гвардейцев; надеюсь, вы не пострадали. - И Вам добрый день! – оживился Вильсон, небрежно пожимая руку сотруднице, что тут же пришла в замешательство, - Согласен, явление редкое, но нам захотелось ощутить прилив адреналина. Я уверен, что с вами нам не о чем беспокоиться, и ни одна живая душа не потревожит нас. Спасибо, что спасли. - Не стоит благодарности, но покидая наш комплекс, будьте, пожалуйста, осторожнее. Если в этом возникнет необходимость, можем предоставить личную охрану. - Вы очень любезны, но поверьте, мы не беззащитны, да и вряд ли у кого-либо из нас появится мотивация выходить из уютного пентхауса. Проведите нас как можно скорее, не терпится приступить к пьянству и релаксации. Ублюдок, как всегда, отличился. Мы с Демианом устало переглянулись, понимая, что он специально сообщил о наших планах в такой подаче. Что ж, в скором времени общество будет увлеченно говорить не только о моих суицидальных наклонностях, но и о гейской тусовке с непотребствами в центре города. Хотите уничтожить свою репутацию за один день? Обращайтесь к Вильсону. Хотя это уже не столь важно, ведь я и сам отлично «справился» с этой миссией. По приходу в апартаменты мы сразу направились к своим спальным местам, принявшись раскладывать доставленный багаж и переодеваться в домашнюю одежду. Вильсон и Демиан устроились в противоположных зонах пентхауса. Я выбрал свою любимую комнату и испытал желание провалиться в восемнадцатичасовой сон, пока эти двое бухают и убивают друг друга, но уже дал обещание, что выдержу сегодняшний вечер. Не хотелось бросать Демиана в сражении против заносчивости и инфантилизма демона. Выхожу из спальни раньше остальных, что было ожидаемо; спускаюсь в главную секцию, где было организовано застолье с закусками и алкоголем. Устроился на диване в центре, на некоторое мгновение зависнув в наблюдении за городской панорамой, расположенной прямо напротив меня. Все еще хотелось понимания и спокойствия. По какой-то причине тревожила мысль о предстоящей казни. Доминик – не первый человек, кому предначертано сдохнуть по моей воле. Но сам факт того, что все уже знают о его местонахождении и якобы моих планах на средневековый акт справедливости, не дает покоя. Как и то, что за мной все еще следят. Терпеть не могу, когда не знаешь, чего ожидать от следующего дня. И у меня нет совершенно никаких идей насчет убийства призрачного. Начало казаться, что убийство – самая легкая для него участь. В попытке отвлечься от нескончаемого негатива скручиваю блант с любимыми травами, поджигаю и делаю глубокую затяжку, вдыхая вязкий сладковатый дым. Едва начавшуюся терапию умиротворения прерывает Вильсон, возникший из ниоткуда. - Что я вижу, кое-кто снова подсел на наркоту? Неудивительно, на твоем месте я бы нюхал и курил каждый день. Дворцовое клоун-шоу, должно быть, слишком изнурительно. - Ты не поверишь, но я все еще чист. Теперь мой максимум – травы для зельеварения. Неплохая альтернатива для расслабления без разрушения психики. Хочешь попробовать? - О, нет, спасибо, такие пенсионерские практики еще неактуальны для меня. Но из уважения к вам, престарелым господам-трезвенникам, сегодня я не буду употреблять. - Уж кто бы говорил за возраст, доисторическое хамло. Можешь снюхать хоть все наркотики мира, мы не против. Это дружественный вечер, а не снобистская деловая встреча. - Чудно, а Вильгельм вообще не против того, что ты проводишь время с нами? Судя по нашим последним беседам, он готов был расчленить меня просто за то, что я дышу в твою сторону. - Он никогда не примет того, что ты водишься со мной в целях определенной выгоды. И точно также никогда не признается, насколько в самом деле благодарен за мое спасение. - Это понятно, но хочу спросить о важном – ты не возражаешь против моих планов на поддержание приятельских отношений с ним? - Ты, конечно, можешь рискнуть и попробовать добиться его расположения, но вряд ли достигнешь желаемого результата. Он тебя ненавидит, и, говоря начистоту, я не хочу, чтобы вы пересекались. - Досадно. Во времена нашей нефлингтонской жизни он был единственным, кто достаточно хорошо понимал меня. Ну, разве что после Гамильтона. - Вряд ли это можно назвать пониманием; ты нравился ему прежде всего как объект для изучения. - Хотелось бы мне настолько же понравиться твоему новому другу. - Даже не думай об этом, ладно? Я прошу всего лишь об одном вечере без тупых подъебов и заигрываний. - Ты буквально приказываешь мне заткнуться. Знаешь ведь, что я не сделаю этого ни в одной из своих жизней. - Могу помочь тебе с этим, - послышался голос приближающегося Демиана, - Поскольку мне было известно, с кем сегодня придется иметь дело, я захватил с собой кляп. Ангел расположился на диване напротив, вытянув ноги. Неслучайно он надел этот кроп-топ. Ему вряд ли хотелось быть предметом вожделения в глазах Вильсона, но это не исключало его страсти к самолюбованию и комплиментам. Реакция демона была предсказуемой. - Я не ожидал, что у богемного бездельника будет настолько прекрасная фигура. Что ты делаешь для поддержания формы? - Все просто – протеиновая диета, фехтование и силовые тренировки. С какой целью интересуешься? Ты можешь принять любую форму, не тратя времени на упорную работу над собой. - Эта пустяковая способность не запрещает мне восхищаться красотой смертных тел. О твой пресс можно голову разбить, сложно такого не заметить. - Наблюдай и истекай слюной, разрешаю. - Видишь, я делаю успехи, - иронично говорит Вильсон, глядя на меня, - Он стал немного мягче и даже не прицепился к тому, что я смею нагло обесценивать его деятельность. - Не льсти себе, бескультурная свинья, - ухмыляется ангел, открывая бутылку виски, - Диалог с тобой будет коротким. Если бы я испытывал к тебе влечение, то непременно обработал бы как следует. Ты бы встал на колени и начал с упоением жрать с моих рук, сам того не хотя. В общем-то, можно считать, что ты уже этим занят – взаимодействуешь со мной, не имея с этого никакого профита. Порой я сам забываю о лишении тебя прав на свои эмоции, постоянно норовя спросить об их вкусовых качествах. - Кто-то еще не понял, что подписал себе приговор... чудесно. Не хочешь обсудить, почему спустя столько лет Рейн все еще не разорвал со мной связей? Тебя ведь это интересовало. - Да ведь все очевидно – ты ужасно навязчив; всегда найдешь элегантный способ напомнить о себе. И так происходит со всеми, чей энергетический поток тебя хоть немного влечет. Но не волнуйся, я легко избавляюсь от паразитов. - Намекаешь на то, что Рейн просто терпила? - Есть такой момент, но ты проводишь совершенно неуместную параллель... Неожиданно для себя сделал вывод, что нахожу забавным их дурацкий спор. Однако Демиан так и не закончил фразу, опасливо покосившись на меня. - Вы оба по-своему правы, - говорю без тени возмущения, - Вильсон помог мне в развитии способностей и кардинально изменил жизнь. Я такого не забываю и ценю вне зависимости от того, за счет чего он существует и кем является. В то же время он не сделал ничего существенного для Демиана, чтобы тот был хоть как-то заинтересован в долгосрочном общении. - Да, именно это я и хотел сказать. - Нет, паршивая сучка, в первую очередь ты хотел обозначить своего лучшего друга терпилой, - нападает на него Вильсон, - И насколько бы ты ни казался привлекательным, я не допущу такого обращения с моим многолетним демоническим товарищем. Друзей на проституток не меняют. - Я никогда не озвучиваю того, что не соответствует действительности. Могу быть прямолинейным, но про терпильность было сказано это не со зла, - он делает незначительную паузу, опрокидывая в себя шот, - Это действительно проблема. Что до тебя, если хочешь поиграть в заступника – можем устроить дуэль и разобраться, кто прав, а кто виноват. Но не здесь; сам понимаешь, эта жилплощадь стоит дороже, чем все места твоего обитания. - Вы оба просто несносные куски говна, но я так счастлив, что мы вместе, несмотря ни на что... – говорю я с усмешкой. - О, чудно, походу уже обкурился, - оживленно подмечает ангел, - Иначе как объяснить то, что твоя кислая рожа разгладилась в очаровательной улыбке? - Очень этому рад и все такое, но учти, крылатый выродок, я запомнил твои слова, - говорит Вильсон, угрожающе тыча пальцем в его сторону, - Как только празднество подойдет к концу, мы поговорим с тобой об этом всерьез. - Никакой дуэли не будет, и это приказ, - стараюсь сохранять серьезность тона, - Ну в самом деле, почему вы уподобляетесь тупому быдлу из подворотен? Столько ругани развели из-за одного несущественного замечания. - Ублюдочное существо зашло слишком далеко, и я не могу позволить ему считать себя дохуя особенным. Не в нашей компании, дорогой Рейн. – недовольно ответил Демиан, вновь наполняя стакан. - Предлагаю вам напиться, чтобы стало легче переносить друг друга. Готов поспорить, к утру вы точно оттаете.