***
Профессор Дамблдор задумчиво разглядывал склянку, держа ее на уровне глаз. Ребята стояли перед его столом, все еще пытаясь отдышаться. Все ждали Снейпа, за коим Дамблдор послал весточку с совой сразу же, как только ему было вручено зелье. Он не стал ждать и задавать лишних вопросов. Гарри поразился тому, как безоговорочно искренне он отнесся к заявлению четверых детей. Будто бы очнувшись от транса, Дамблдор оторвал еще пергамента. Отложив в сторону предварительно закупоренную склянку, он что-то написал на этом клочке и подозвал очередную сову. На потолочных балках его кабинета сидело несколько птиц, видимо, для таких случаев, когда медлить нельзя. Северус вскоре объявился. Окинув недовольным взглядом сына и друзей, он прошествовал мимо них. Директор молча указал ему на колбу с зельем. Снейп откупорил ее и понюхал, легонько взболтал и присмотрелся на свет. - Зелье, вне всякого сомнения, Оборотное. Но оно пустое. Частица не добавлена. - Расскажите-ка поподробней, - молвил Дамблдор, подаваясь вперед и сведя кончики пальцев. Северус вместе с ним пристально уставился на детей, - каким образом и при каких обстоятельствах вы заполучили этот образец? Вы сказали, что видели, как из некоего помещения выбежали двое студентов, а исследовав это... помещение, вы обнаружили данную субстанцию. Так что же это было за помещение, к слову говоря? Ребята посмотрели на Килиана, тот с заминкой выпалил: - Т... туалет, сэр. Туалет в Общей Гостиной Слизерина. - Вот как... - На то, чтобы приготовить Оборотное зелье, требуется никак не один вечер. Хотите сказать, что никто из других слизеринцев не обнаруживал кипящий котел, содержимое которого пахнет далеко не розами, и чей запах должен был заполнить весь туалет? - жестко отчеканил Снейп. - Более того, для его приготовления требуются два редчайших элемента. Такие совами не доставляют. - Разумеется, профессор, - вклинился Дамблдор, - я считаю, что наши сыщики не возьмутся утверждать о том, как именно было сотворено само зелье, но все же каким удивительным способом никто раньше не заметил его приготовления, как вы считаете? - он вновь обратился к Килиану. - Я думаю, они прятали его, сэр, - робко предположил тот. Гарри недоумевал, почему друг не стал рассказывать про секретную комнату. - Угу. И эти... подслушанные планы, как вы сказали, которые касались мистера Ивэла?.. - Да, староста Слизерина и... - Килиан тщетно пытался выудить из памяти второе имя, - я... я не могу припомнить. - Что ж, опустим подробности самого возникновения зелья. Вы считаете, что оно было предназначено тому, кто заключен в карцере уже больше суток. Но действие даже самого крепкого зелья не рассчитано больше, чем на двенадцать часов. Я правильно предполагаю, профессор? Снейп кивнул. - И, насколько мы знаем, ни к мистеру Ивэлу, ни к двум другим заключенным, никого не подпускали - в этом я уверен. Мистер Филч очень бдительный человек. Так вот, пока ни один из них не перекинулся обратно. Для чего же им тогда могло понадобиться Оборотное зелье? - Профессор Дамблдор! Нельзя не принимать во внимание тот факт, что... - О, мисс Грейнджер, я совершенно не собираюсь опускать само наличие этого удивительного зелья, уверяю вас. Но, быть может, у вас есть предположения? Судя по всему, вы и так сумели узнать очень многое. Друзья беспомощно переглянулись. - Н... нет сэр, - ответили Килиан и Гарри одновременно. - Что ж... - Дамблдор принял вид еще более задумчивый, - выходит, я не зря пригласил мистера Филча на наш разговор. Будто бы выжидая как раз этого момента, в дверь кабинета постучали, и вслед за стуком появился завхоз, чуть пригнувшись, будто бы робея перед директором. - Вызывали, профессор? Я как раз делал обход у карцеров... - Да, да, прошу, проходите, - тепло пригласил Дамблдор, - именно по этому вопросу я и попросил вас прийти. Дело в том, что мы получили некие доказательства того, что нашим заключенным могли передать нечто очень важное... - Да какой там! Мимо меня никто не прошмыгнет, - перебил Филч, коряво ухмыляясь, - приходили двое, все тряслись, один важный такой, требовал меня пропустить его к одному сопляку, нес что-то несусветное. Я их прогнал взашей! И больше от карцеров далеко не отходил, клянусь Мерлиновой бородой! Даже на завтрак не явился, у меня нюх на всякие авантюры... - Что ж, я одновременно и удивлен и огорчен. Нет, что вы, не вами, - быстро добавил Дамблдор, заметив кислое выражение лица Филча, - вы все сделали просто превосходно. Думаю, вам как раз стоит вернуться на свой пост, и как можно скорее. Я распоряжусь, чтобы домовые эльфы принесли чего-нибудь съестного. Более того, я распоряжусь чтобы к вам кого-нибудь прислали, чтобы в случае повторной попытки поймать возможных злоумышленников и обыскать их. С этими словами директор отпустил всех, включая ребят, попросив остаться лишь Снейпа. Напоследок, когда друзья уже выходили из кабинета, Дамблдор произнес: - Будет лучше, если вы, мистер Арнетт и мистер Поттер, не станете заговаривать об этом случае с кем бы то ни было из вашего факультета. Думаю, что мы скоро увидимся вновь.***
Спустя пару часов Килиан и Гарри находились в кабинете у Северуса Снейпа, по требовательному приглашению последнего. Занятия по Защите от Темных Искусств отменили по причине отсутствия профессора Квирелла. Говорили, что того вызвали с важной экспедицией в Египет, кто-то утверждал об участившихся пропажах среди магглов в пирамидах. - Я нахожусь в возмущении в связи с, как оказалось, моей полной неосведомленностью по факту того, что может твориться на моем факультете прямо у меня под носом. Но также я чрезвычайно недоволен тем, что вы, мистер Арнетт с мистером Поттером, держа меня в неведении, решили возложить на себя ответственность взрослых и самолично разобраться со всем этим. Килиан, понурив голову сновал у письменного стола отца, в то время как Северус прохаживался по всей комнате, держа руки за спиной. Гарри не в первый раз удивился схожести некоторых черт и привычек этих двоих. - Я требую, чтобы вы рассказали мне все, что знаете. - Папа! - начал было Килиан, но осекся под взглядом Снейпа, - я хотел сказать, профессор... Все, что мы знали, мы выложили в кабинете директора, честно. - Мистер Арнетт, - чеканя слова, промолвил мужчина, - вы считаете, что в байку о зелье в туалете я проглочу? Профессор Дамблдор слишком добр к проявлениям... трусости и не стал на вас давить. Но по моему личному мнению, это лишь мешает делу. Я повторюсь, что вы еще знаете? - Профессор Снейп! - неожиданно обратился к Северусу портрет, - вас срочно вызывают к директору. Срочнейше! - Килиан! - рявкнул Северус, - сейчас же положи на место! Мальчик испуганно бросил стопку пергамента обратно на стол. Преисполненный раздражения, мужчина схватил обоих за шкирку и вытолкал вон из своего кабинета, вышел вслед за ними и запер за собой дверь заклинанием.***
- Гарри! - мертвецки бледный Килиан протянул Гарри колдографию, которую спрятал за пазухой, как только они оказались в Общей Гостиной. Мальчик почувствовал приступ тошноты, ему сделалось дурно, слабость навалилась на него, и он выронил маленькую карточку с зацикленным изображением. На колдографии был он сам. Мертвый и в луже крови.***
- Мерзкий слизняк успел разбить одну склянку, когда я схватил второго, и обшарил карманы! - скалился Филч, - но вторая то вот она, целехонькая! В кабинете профессора Дамблдора царил хаос. Вырывающиеся студенты умудрились уронить один из шкафов с загадочными приборами. - Жаль, что мы вовремя не прислали вам подмогу, мистер Филч, очень жаль. Но думаю, профессор Снейп поможет нам с определением оставшегося целым пузырька. Хагрид недоуменно переводил взгляд с Северуса на Дамблдора и обратно, прижимая к себе старосту Слизерина и его товарища. - Это Оборотное зелье готово к употреблению, - вынес вердикт Снейп. Дамблдор принял вид крайне усталый и удрученный. - У вас есть объяснения, для чего это предназначалось? - обратился он к студентам. Те упорно молчали. - Что ж, чтобы внести ясность, данное зелье предстоит кому-нибудь выпить. Хм. Почему бы этому кому-то не быть мной? Произнеся это, Дамблдор взял зелье из рук Снейпа и опрокинул в себя содержимое склянки. Спустя минуту трансформации на месте директора оказался не кто иной, как Маверик Ивэл.