Другой исход событий

Некоторое время в камере находилась углушающая тишина, но вскоре в конце коридора, по которому Пенелопу вели к камере, скрипнула массивная железная дверь. По каменному коридору раздались тихие прерывистые шаги. *...Герцог!...* От переполняющего ее душу волнения, Пенелопа резко приняла сидячее положение, скорчившись при этом от боли, и обопрясь о стену подошла к решетке. Обхватив железные прутья руками, она уставилась в полумрак коридора. На удивление девушки вместо ожидаемой фигуры приемного отца из полутьмы, слабо освещенного коридора, показался Деррик. Парень выглядел как и всегда- хлоднокровно и гордо, но было видно, что он немного волновался. На лоб молодого господина упали несколько выбившихся прядей иссиня-черных волос, Деррик пытался придать своему взгляду излишную холодность и равнодушие, но его зрачки слабо подрагивали, показывая некое облегчение при взгляде на сестру. -Пенелопа... -Молодой господин!.... Но почему вы?!- полностью сбитая с толку, девушка жадно смотрела на высокую мужскую фигуру, словно боялась, что эта иллюзия, которая вскоре исчезнет, оставив ее одну: -Ты не ранена?.... Отношения Пенелопы и Деррика нельзя было назвать нормальными. Деррик, будучи наследником рода, являлся строгой, расчетливой персоной. В отличии от импульсивного и открытого на чувства Рейнольда, который не скрывал свое пренебрежение к Пенелопе, Деррик был совершенно другим. Если от Рейнольда Пенелопа всегда знала, что можно ожидать, то Деррик доставлял немало проблем..... Сколько Пенелопа себя помнила, Деррик практически никогда, при ней, не выражал каких-либо ярких эмоций. Но при этом с Ивонн и, в редких случаях, с Рейнольдом он мог посмеяться или улыбнуться. С Пенелопой парень держал определенную дистанцию, с девушкой он говорил бестрасным, более деловым, тоном и даже по выражению лица Пенелопе было трудно понять о чем юноша думает. Впрочем за 6 лет девушка привыкла к такому отношению, они ей даже нравились. Деррик не задирал девушку в отличии от Рейнольда и не беспокоил по различным пустякам, как Ивонн. Сейчас Пенелопа впервые увидела некую растерянность и облегчение в обычно холодном лице брата, и это вызвало у девушки непонятные чувства. Увидев перед собой знакомую фигуру так называемого брата, в душе Пенелопа была рада: -Простите, я наверное подняла большой переполох в лагере.... Как Вы с герцогом? Рейнольд в порядке?...... Ивонн себе наверное места не находила?....-Пенелопа тоскливо опустила голову. Только сейчас девушке пришла в голову полная картина ее исчезновения: Ивонн, единственный человек, который относился к Пенелопе с теплотой и любовью, безутешно плачет. Рядом с ней сидят остальные, ненаходя себе места..... -Нам только, что рассказали о твоем появлении. К тебе собирался идти отец, но его не пустили.....- Деррик старался говорил холодным равнодушным тоном, но изредка его голос дрожал: -Молодой господин, меня оклеветали, я.... -Группа дворян в один голос говорят о том, что ты собиралась их убить. А Клара, личная служанка Ивонн, уверяет, что лично видела, как ты попросила какого-то слугу поджечь свой шатер, после чего ушла в неизвестном направлении...- говоря свою речь, Деррик становился мрачнее тучи. Для Пенелопы же эти слова оказались равносильны удару кувалдой по голове: *Клара..... Лично видела..... Но что он несет?!... Какой еще шатер?..... Какой поджег?.....* Девушка с силой сжала решетку, перед глазами начали всплывать события прошедших дней. Словно во сне, девушка увидела перед собой не Деррика, а убийцу, который уже замахнулся на нее своим ножом. Как в тумане девушка увернулась и в свою защиту кинула в сторону наемника какой-то предмет, после чего побежала прочь..... *...Что это было?.... Что я тогда кинула?......Свеча! Точно! Я тогда еще удивилась, что Эмили забыла ее затушить..... Тогда, когда я сбежала в лес, мой шатер загорелся.....Но о какой группе дворян он говорит? Он имеет ввиду убийц, что напали на меня.... Или.... ассасинов, что напали на кронпринца?* Пенелопа молчала. Деррик молча смотрел на нее, ожидая, что девушка скажет хотя бы что-то в свое оправдание, за что можно бы было ухватиться и обернуть следствие в свою пользу: -Пенелоп Эккарт, скажи хоть что-нибудь в свое оправдание! Суд будет через два дня, если нам не удастся доказать твою невиновность, то......-Деррик начинал терять терпение. Пенелопа впервые видела старшего брата таким. Он запнулся, после чего продолжил более спокойным голосом-.... то тебя казнят..... Девушка продолжала молчать. Новость о возможной скорой смерти ее никак не напугала: -И....... Разве вы не должны плясать от радости, что наконец-то избавитесь от бельма на глазу?... *....Хахаха, второй раз наступают на одни и те же грабли!... Герцог уверял меня, что после случая с Донной, они будут доверять моим словам, но сейчас они поверили Кларе, даже не спросив меня.....* -..... -Я сама разберусь со всем этим, вам больше не нужно защищать меня. Так и передай герцогу, что в ВАШЕЙ помощи я больше не нуждаюсь.... Лучше тщательно готовьтесь к предстоящему празднику: после охотничьих соревнований будет хорошо отпраздновать мою казнь!- Пенелопа закусила нижнюю губу, посмотреть юноше в глаза она не решалась. Девушка потерянно стояла возле решетки, сильно сжимая руками ее прутья : -Постой, Пенелопа, я не это имел ввиду, позволь я обьясню еще....- Деррик схватил девушку за запястье: -Хватит.... уходите- Пенелопа с силой выдернула свою руку, от резкого движения в спине опять появилась острая боль, но ее девушка не замечала. Она отвернулась от решетки, по щекам скатилась пара слез: -Пенелопа, постой. Отец и мы все просто хотим защитить тебя! Может я был немного груб с тобой....Но сейчас....-за спиной фальшивой герцогини раздался удар о решетку, но ни его, ни сказанные Дерриком слова она уже не слышала: *Предатели!..... Я ведь действительно думала, что они хотя бы немного изменились......* Из коридора вновь послышался скрип тяжелой двери и торопливые шаркающие шаги. Из плохо освещенного коридора показался молодой рыцарь, он уважительно поклонился Деррику: -Молодой господин, время разговора вышло.... Попрошу вас покинуть тюрьму. Деррик взволнованно посмотрел на сестру, но выругавшись про себя, был вынужден пройти за молодым рыцарем... ********* -Брат, я конечно понимаю, что покушение на Каллисто было не совсем удачным, но стоит ли перепихивать все на герцогскую девку?- Императрица сидела в бархатной софе, держа перед лицом распахнутый веер. Перед женщиной, скрестив руки, сидел задумчивый маркиз Эллен: -Что ты имеешь ввиду, сестра? -Разве мы не собирались женить Эраста на родной дочери Юллиана, чтобы добиться его поддержки при государственном перевороте? Что если Каллисто выживет? Все таки этот гаденыш живучий.... Тогда род Эккарт потеряет былое влияние и станет бесполезен.... -Не нужно об этом беспокоиться.... Даже если Каллисто сейчас выживет- отравим его позже, когда все немного успокоится. Что касается Эккартов, то нам больше не нужна их поддержка. Не так давно я подписал договор со Священной страной Лейлы- они согласны помочь нам с государственным переворотом- маркиз медленно встал с кресла и подошел к шкафу. Порывшись в верхнем ящике, мужчина достал из его глубин пергамент и дал его сидящей императрице. Прочитав договор, императрица сдержанно улыбнулась: -А что они требуют взамен на помощь? -Бесмыслицу.... Клыки золотого дракона, который якобы спит под Дворцом Солнца- на слова маркиза, императрица залилась радостным смехом: -Хахах, они серьезно верят в эти сказки? Дракона не существует, а значит и клыков его нет, скорее всего вместо клыков лежит какая-то бесполезная вещица.....- императрица задорно улыбалась, глядя в глаза не менее радостному брату- ......А значит, мы добьемся власти, неотдав при этом ничего взамен..... -Не говори, сестрица, более хорошего расклада для нас и не существует...