Другой исход событий

Уже вечерело, когда Пенелопа вышла за двери информационной гильдии. Пройдя переулок, девушка вышла на главную площадь и медленно пошла к дому. Маг мало что рассказал о клане Лейла, так как сам располагал небольшим количеством информации. Но одно Пенелопа знала точно: лейловцы нарастают силу с целью напасть на империю, и им чем-то помешала она. Таким образом, если императорская семья ничего не сделает сейчас, то в будущем клан Лейлы непременно нападет и развяжет войну. *…Все таки это либо из-за герцога, либо из-за Клауса. Но если лейловцы точат зуб на герцога, то не лучше ли им было напасть на Ивонн, так как она единственная родная дочь или на Деррика, он же наследник..... Какой им толк от меня. Позлить? Клаус еще та темная лошадка. Все таки сомневаюсь, что они знают о нашем родстве…* В раздумьях девушка добрела до высокой каменной стены поместья и обошла ее по периметру, пытаясь найти дыру. Найдя отверстие, малиноволосая пролезла на территорию и неспешно повернула в сад. *…Может быть Иклиса увижу. Заодно спрошу у него, не возвращался ли Маркус…* Побродив между деревьев, парня Пенелопа не увидела: *…Чтож, схожу к нему завтра…* Девушка осторожно проскользнула в дом через черный вход, убедившись, чтобы ее никто не увидел. Поднявшись к себе в комнату Пенелопа облегченно выдохнула, увидет спокойно убирающуюся Эмили. Значит никто ее не хватился. Приказав горничной тайно пройти в казармы и узнать вернулся ли Маркус, Пенелопа села на кровать в ожидании. К удивлению девушки рыцарь в казармы еще не возвращался: *…Ну возможно опять шляется где-то, это в его стиле. В публичном доме или баре. Ха, а я то думала, что он наконец-то стал более ответственен…* ****** На следующий день: Казармы представляли собой большое, длинное, трехэтажное, каменное здание, которое стояло на заднем дворе поместья, около тренировочной площадки. В сопровождении дворецкого Пенелопа вошла внутрь здания и поднялась на второй этаж. Там, в самом конце коридора, находилась комната Иклиса и его напарника. Дворецкий остался ожидать на первом этаже. Толкнув деревянную дверь, девушка вошла в немного темноватую комнату. По краям, возле стен, стояло две кровати, две тумбочки и два шкафа. На одной кровати неподвижно лежал юноша отвернувшись лицом к стене. Услышав скрип двери, Иклис повернулся к Пенелопе, устремив на нее свои серые глаза: -Госпожа- юноша склонил голову набок в вопросительном жесте, параллельно принимая сидячее положение. Только сейчас девушка заметила, что голова рыцаря была перебинтована, а над левым глазом растеклось кровавое пятно: -Ты ранен? — Пенелопа с удивлением раскрыла глаза, подойдя к самой кровати: -Ничего страшного госпожа- парень спрятал глаза под нависшими волосами и уставился на одеяло. -Что случилось? — малиноволосая осторожно коснулась рукою до серых шелковистых волос своего друга. Да, она считала его «другом», потому что могла доверять ему и знала, что он не относится к ней принебрежительно. В какой-то степени Пенелопа видела в Иклисе саму себя: человека, который по воле обстоятельств, лишился всего, что у него было. И был вынужден терпеть свое незавидное положение. Поэтому девушка начинала доверять ему и даже сочувствовать: -Пустяк, поранился на тренировке- раб поднял на девушку свои серые большие глаза стараясь добродушно улыбнуться, на щеках красовался легкий румянец. И эта картина Пенелопу немного насмешила. Просидев с Иклисом и болтая с ним о всяком, девушка, для себя, убедилась, что парень идет на поправку и спохватившись о времени герцогиня поспешила выйти. Идя по коридору к лестнице, Пенелопа увидела Маркуса. Дворянин стоял в дверном проеме, пытаясь удержать равновесие, он был пьян в хлам. Щеки покрылись румянцем, взгляд был беспорядочным и, Пенелопе показалось, даже сумашедшим. Бурча что-то себе под нос, рыцарь повернулся в сторону Пенелопы беспорядочно покачиваясь. Затуманенный взгляд медленно устремился на стоящую женскую фигуру. Малиноволосая, мысленно прокляв эту встречу, спокойно попыталась пройти, но рыцарь ловко загородил путь. Резко схватив девушку за запятье, Маркус втолкнул ее в свою комнату и прижал к стене: -Ха, гордая хозяйка даже не поприветствует своего верного песика. Может быть мне следует спустить зазнавшуюся суку обратно на землю- Маркус прикрыл затуманенные глаза глупо ухмыляясь: -Маркус, это уже перебор. Немедленно отпусти, мне больно *…Он что совсем из ума выжил?! Напился в хлам, так теперь и открыто угрожает… Ну все пусть герцог делает что хочет, но больше я молчать не буду, я все выложу про этого болвана…* -А чтож, если не отпущу- продолжая глупо ухмыляться, парень будто наслаждался таким положением малиноволосой еще крепче сжимая руку: -Маркус, ты сам же роешь себе могилу. Если ты сейчас же не прекратишь, то герцог выкинет тебя отсюда, как последнюю собаку- Пенелопа подняла на юношу ледяной испепеляющий взгляд, проговорив все безличным, неживым голосом: -Это еще кого первее выброшут,… как ты, дворняга, смеешь угрожать мне, уважаемому дворянину и рыцарю. Лучше бы ты не в герцогский дом пошла, а в публичный, пользы бы было больше…- тут то взгляд рыцаря заметно изменился. Маркус весело заулыбался, дыша на девушку перегаром- впрочем, еще не поздно это исправить. Радуйся, что тебе перепала такая честь- Маркус отпустил женское запястье, переведя руку на тонкую шею и сжав ее. Пенелопа попыталась убрать руку, но рыцарь сжал ее еще сильнее, от чего стало трудно душать. Склонившись над испуганными бирюзовыми глазами Маркус продолжил: -Знаешь, а ты довольно-таки красивая для дворняги… Если будешь хорошей, то может быть после того, как герцог тебя выкинет как собачонку, я заберу тебя к себе- Маркус склонял голову, чтобы впиться губами в кожу, когда по лицу парня заехали кулаком. Пьяный дворянин практически кубарем покатился к стене. Пенелопа откашлялась, взглянув на своего спасителя. Это был Иклис. Фигура раба гордо возвышалась над пьяным телом Маркуса. Крича матом от досады и боли, дворянин пытался встать на шатающиеся ноги, но его снова ударили по лицу. Иклис просто пнул его в челюсть. Пенелопа молча стояла позади Иклиса, дрожа от пережитого страха. Раб в это время повернулся в ее сторону, с нежностью посмотрев на нее: -Госпожа, все хорошо… Пенелопа уперлась спиной в стену осторожно, медленно скатившись на пол и обхватив свои колени дрожащими руками. Ей нужно было время привести в порядок мысли и успокоиться. -Леди Пенелопа…- в дверном проеме появилась высокая фигура Феннеля. Старик осмотрел комнату: леди сидела на пол, обхватив руками колени, рядом с ней стоял перебинтованный рыцарь-раб, а за ними без сознания валялся пьяный Маркус… ***** На главной площади, как и всегда, стоял веселый заливной гул. Прохожие энергично бродили по улицам, болтая о последних новостях и сплетнях. В это время высокий розоволосый юноша, переминаясь с ноги на ногу, стоял возле цветочной лавки. *…Ну… и какие цветы она любит? Черт, я ведь в этом даже не разбираюсь! Все девушки любят цветы, а какие именно: розы, хризантемы, пионы, еще какие-то…* Рейнольд озадачено почесал голову и отошел от цветочной лавки на несколько метров, сев на скамейку неподалеку. *…Может подвеску какую-нибудь? Ожерелье, кольцо, браслет или заколку… Я обещал измениться, но не знаю, что мне нужно делать, я ведь даже не могу подарок выбрать, потому что не знаю ее увлечений и вкусов. Все таки с Ивонн проще, она открытая и искренняя, а Пенелопа всегда ко всему равнодушная.* Юноша устало потер глаза. Еще раз осмотрев беглым взглядом пестрые цветы, он в итоге махнул рукой и решил отправиться к ювелиру. Ювелирный магазин находился чуть дальше главной площади, примерно в 10 минутах ходьбы. Купив себе по пути копченых колбасок, Рейнольд отправился к магазину. Парень уже стоял около магазина, дожевывая колбаску и все еще раздумывая над подарком, когда у его ноги раздался жалобный писк. Взглянув себе под ноги, розоволосый увидел перед собой маленького, пушистого, голубоглазого, черного котенка, который жалобно пищал, выпрашивая еду: -На держи, бедолага- Рейнольд опустился на корточки, протянув остатки колбасы. Пока котенок жадно грыз еду, Рейнольд молча смотрел на него уже определившись с подарком… ****** Девушка вихрем влетела в комнату, попутно закрывая дверь на замок. Она ожидала от Маркуса, что угодно: оскорбления, унижения, но чтобы он дошел до такого… Дворецкий появился не вовремя. Пока Пенелопа старалась унять дрожь и успокоиться, Феннель, по своему истолковав ситуацию, привел рыцарей, которые арестовали и Иклиса, и Маркуса. Седой старик пытался узнать у Пенелопы, что произошло, но девушка лишь проигнорировала дворецкого и ушла к себе в комнату. То что о произошедшем доложат герцогу, она не сомневалась. Герцог с Дерриком были на заседании в императорском дворце, Рейнольд с утра ушел из поместья никому ничего не сказав, Ивонн отправилась на чаепитие к своей подруге. Вечером по приезде герцога ее снова будет ждать допрос, что только еще больше раздрожало. Только-только ее оставили в покое после охотничьих соревнований и вот снова новый скандал… Вот только теперь выгораживать Маркуса она не собиралась. Если раньше девушка упорно молчала, чтобы самой покончить с недо-рыцарем, то теперь Пенелопа собиралась выложить про этого ублюдка все… *…Сумашедший! Стоило использовать магию и отолкнуть эту скотину к стене. Но это бы все равно наделало много шуму, от чего бы пришел Феннель. А если бы и Иклис увидел? Он все слышал? Как он вообще появился так вовремя, я ведь была почти у лестницы, он не мог услышать шум из своей комнаты…Надеюсь ему не сильно попадет…* Пока Пенелопа раздумывала, в дверь постучали. Сердце девушки екнуло: *…Неужели герцог с Дерриком уже приехали…* -Кто там? -Пусти- за дверью послышался знакомый резкий голос Рейнольда: *…А он что здесь забыл?..* Нехотя девушка подошла к двери и отворила замок, гадая что нужно от нее этому человеку. Парень зашел в комнату закрыв за собой дверь, в руках он держал что-то завернутое в пиджак. Первое, что увидел перед собой Рейнольд: чем-то обеспокоенное лицо сестры. Юноша немного замялся: -Я…Это…Помнишь, я говорил, что постараюсь измениться- парень провел рукой по своим волосам, искоса смотря на малиноволосую. Пенелопа подняла на юношу вопросительный взгляд, все еще смотря на него с недоверием: -Я решил сделать тебе подарок, но я не знаю, что именно тебе нужно, поэтому скажи сразу если не понравится- Рейнольд неуверенно развернул комок, лежащий у него в руках, и оттуда появилась пушистая черная головка с большими голубыми глазками и усами. Мохнатого зверька он положил на руки к сестре. *…Котенок.*- Пенелопа озадаченно посмотрела на пушистое тельце лежащее у нее на руках и тянувшее к ней свою пушистую мордочку. Немного худое, наскоро вымытое чудо дергало розовеньким носиком и неуклюже старалось взобраться повыше и коснуться лица своей новой хозяйки: *…Ей не понравилось? Я ошибся? Мне все-таки нужно было купить какую-то заколку или ожерелье. Ну вот хотел сделать как лучше, а она наверно вообще меня к себе больше не подпустит…*- розоволосая бестия нетерпеливо стоял возле девушки, жалея, что принес этого котенка сюда… Пенелопа неуверенно прикоснулась к маленькой головке, почесав зверька за ушком. Котенок сразу же замурлыкал, что заставило девушку невольно улыбнуться. Уже более уверенее малиноволосая погладила кота по мягкой спинке, играя с ним: -Э… Ну как? Тебе понравился подарок? -Да, спасибо, Рейнольд. Большое спасибо- Пенелопа счастливо улыбнулась, на некоторое время девушка запихнула свои проблемы, которые неустанно валились на нее, в дальний ящик.