Охотник

Проснувшись, мы с Тошико быстро умылись и поплыли на Наруками. Море было спокойным, да и всякие утырки на берегу ещё спали, когда мы оказались на острове, так что путь до города был максимально спокойным. Правда, Тошико, видимо, не получила свою порцию сна полностью, так что больше половины дороги спала, а на подходе к городу просто лежала у меня на голове и почти не двигалась. Первым делом, оказавшись в городе, я нашёл небольшой ларёк с едой и заказал нам с девочкой завтрак. Себе взял большую тарелку супа с лапшой, тарелку омлета, а также, данго, моя спутница же обошлась только омлетом. Пока она сонно ковыряла свою еду, я буквально закидывал в себя всё, не жуя. Прямо сейчас мне было плевать на то, что я ем, самое главное, что это было съедобно. Вчерашние лисы были вкусными, но я слишком долго нормально не ел и при этом чересчур много двигался. Владелец киоска смотрел на меня, как на какого-то зверя, но мне было как-то плевать. Выпив бульон, я подвинул миску к владельцу и сказал: — Риса. После этого тут же приступил к омлету. К этому моменту Тошико осилила в лучшем случае четверть своей порции. Быстро расправившись со вторым блюдом, приступил к только что поданному рису. Наконец я немного замедлился, ибо мозг начал понимать, что еда есть и её достаточно, так что можно обедать медленно и вдумчиво. Ненадолго оторвавшись от миски, снова обратился к владельцу: — Можно немного мяса и чай, пожалуйста. Мужчина молча кивнул, открыл один из котелков и достал оттуда несколько кусочков говядины. Аккуратно уложив их на тарелке, он подвинул её ко мне, после чего принялся наливать чай. На этот раз, когда я закончил с едой, Тошико уже почти доела. Ей оставалось буквально пара кусочков. — Будешь так медленно есть, — начал я, беря данго, — прощёлкаешь десерт. — Э-э-эй, — жалостно протянула девочка. Недолго злобно на меня посмотрев, она ускорилась и начала быстрее есть свой завтрак. Запихнув в себя остатки, взялась за десерт. Подвинув ей тарелку с третьим данго, я обратился к хозяину ларька: — Сколько с нас? — Сто шестьдесят две. Достав мешочек с деньгами, отсыпал оттуда нужную сумму и протянул хозяину. Он забрал монеты и убрал их куда-то под лавку. Кивнув мне в знак благодарности, убрал все грязные тарелки вслед за морой. Щёлкнув, привлёк к себе внимание Тошико. Рывком головы я показал ей, что уже пора идти. Сейчас моим единственным желанием было попасть в онсэн, нормально помыться и полежать на мягкой кровати. Да вот только планы мои пошли наперекосяк ещё до того, как мы перешли через мост во вторую часть города. Мне попался Тисо со своей спутницей. Кажется, они тоже удивились, увидев меня. Девушка даже постаралась как-то спрятаться за Тисо. Мы с моим товарищем стояли и смотрели друг на друга. Наконец он решил завести разговор: — Молодого мяса захотелось? — Не заставляй бить тебя раньше времени, — с улыбкой ответил я. На всякий случай решил осмотреться. Тисо, кажется, пришла та же идея, и вот мы уже вдвоём смотрим по сторонам. Вернув взгляд к товарищу, заметил, что Хлоя держит его за рукав. — Не здесь? — поинтересовался я. — Конечно, — сразу же ответил он. — Всё-таки мирняк тут не при чём. Эти слова заставили меня усмехнуться. — В Ли Юэ тебе это не помешало. — Тогда была слегка другая ситуация, — попытался оправдаться Тисо. И вот снова повисла тишина. Я начал замечать, что некоторые проходящие мимо люди обращают на нас внимание. Немного подумав, сказал: — Предлагаю отойти, а то мы можем мешать людям. — Конечно, — кивнул Тисо. — Не подскажешь хорошее место, где можно переночевать? Хлоя что-то прошептала ему на ухо, но что конкретно, я не услышал. Но если я не услышал, то этот упырь просто проигнорировал. «Он в своём репертуаре», — мысленно посмеялся я. — Иди за мной. Сразу после этих слов я развернулся и побрёл в сторону онсэна. Тошико поспешила за мной. Наш путь был недолгим. Мы все взяли по комнате, и, когда я уже собирался пойти в свою, Тисо решил поболтать: — Как звать девчонку? — спросил он. — Тошико. В его взгляде я увидел вопрос. Он явно хотел познакомиться с девчонкой. Кивком дав ему согласие, скрестил руки на груди. Мой товарищ же протянул свои Тошико: — Моё имя Тисо, очень приятно. Девочка, кажется, не хотела с ним здороваться. Смотря на это, я мысленно улыбался тому, как воспитал её. Правда, скоро раздался крик со стороны Хлои: — Хватит делать вид, что между вами двумя ничего не происходило! — мы повернулись к девушке и уже хотели что-то сказать, но та продолжила кричать. — Каждый раз, когда вы встречались, вы чуть друг друга не убивали! Я даже не буду напоминать, сколько ты восстанавливался после драки в Ли Юэ! — Избиения, скорее, — с гордой ухмылкой уточнил я. — Любишь же ты выёбываться, — вздохнул бывший побитый. — Хватит! — провизжала Хлоя. — Что вообще происходит?! Почему вы внезапно стали друзьями?! Мы с Тисо быстро переглянулись, после чего начали смеяться. Кажется, обе наши девушки ничего не понимали. Закончив с весельем, мы решили немного объясниться: — Мы и есть друзья, — Тисо пожал плечами. — Просто за мной долг. Долги нужно возвращать, а Ред, как палач, хочет его забрать. — Его долг — четыре жизни, — вытянул руку и начал считать. — Моя, Ёши, Иши и демона, которую он убил. За такое полагается смерть. Однако если в бою он отстоит свою жизнь и убьёт меня, то всё будет прощено. Мой дружок решил задать риторический вопрос: — Но ты же не просто из-за своей роли палача меня преследуешь? — Да, — кивнул ему я. — Из-за тебя мы лишились хорошей жизни в кругу друзей, — глянул на него. — Тебе, как погляжу, хорошо и тут, но я долгое время путешествовал почти в одиночку. Мне не хватает Ёши, Иши, Брона и остальных. Я хочу мести. — Но Охотники не должны подвергать опасности мирное население, — Тисо отвернулся от меня и взглянул на Хлою. — Так что на небольшое время мы не палач и должник, а просто товарищи. — В храме ему почему-то это не помешало! — размахивая руками, возразила девушка. — В храме я был уставшим, взбешённым, и у меня были свежи воспоминания с острова Рито, — покрутил кистью в воздухе. — Плюс история Тошико, которая добавила немного в мою чашу возмущения, и как-то оно так вышло, — пожал плечами и состроил гримасу недоумения. — Думаю, даже если бы девочка внезапно не пришла, я бы всё равно сдержал своё желание убивать. Внезапно для всех Тисо щёлкнул пальцами. Как только все посмотрели в его сторону, он сказал: — Кстати, точно. Хлоя же хотела по бутикам походить. «На кой хер мне эта информация?» — вопросительно подумал я. Но вопрос этот исчез довольно быстро, и на смену пришло осознание. Скрестив руки на груди, горделиво поднял подбородок и начал говорить: — Даже не знаю. Как-то лень мне. Вот если бы… — Пожалуйста, — всё поняв, начал Тисо, — помоги ей, а то мой вкус и его отвратительность ты и так знаешь. Натянув улыбочку, ответил: — Ну, раз ты просишь, — махнул в сторону выхода. — Выходите на улицу, я меч в свою комнату занесу и присоединюсь к вам. Развернулся к моим собеседникам спиной и пошёл в комнату. Тошико побежала за мной. Как только мы отдалились достаточно, девочка обратилась ко мне: — И что, мы будем просто спокойно с ними ходить? — Пока да, — провёл указательным по клинку меча за спиной. — Но если он ещё не ушёл, значит, тоже всё понимает. Мы присоединились к Тисо и Хлое через несколько минут. Они стояли на улице и ждали нас. «Видимо, его незнание любви делает своё дело», — подумал я, смотря на эту молчаливую парочку. Как только я остановился, мы обменялись взглядами. — Ты не хочешь побриться? — внезапно поинтересовался Тисо. Его вопрос заставил меня немного задуматься. Прикоснувшись к бороде и немного поводив по ней пальцами, задал ему встречный вопрос: — Думаешь, правда, стоит? — Да, — не задумываясь, ответил тот. — Тебе простая щетина или максимум короткая бородка идёт, но уж точно не такая вот бородища. Подумав над его словами ещё пару секунд, я кивнул: — Понял, спасибо. — Эй! — послышалось возмущение со стороны Тошико. — То есть когда я говорю тебе побриться, ты меня не слушаешь, а его сразу же?! — Ему я доверяю больше, чем любому другому человеку в мире, — тут же сказал я. Хлоя что-то прошептала Тисо на ухо. Тот ответил ей кивком, после чего девушка заметно погрустнела. «Да уж, тебе бы поучиться вести себя с женщинами», — подумал я, начиная хрустеть пальцами. — Так, ладно. Показывайте уже куда идти.

***

Хлоя повела всех нас в какой-то небольшой магазинчик с кимоно. Я довольно быстро втянулся в процесс выбора, а вот девушке на это потребовалось примерно десять минут. Сняв перчатку, я прикоснулся к её щеке. Такой ход с моей стороны заставил Хлою раскраснеться и, возможно, немного разозлиться, но я просто начал анализировать ту информацию, которую получил после этого недолгого контакта. Ещё немного подумал, после чего сделал вывод: — У тебя довольно нежная кожа, — потёр пальцами друг о друга. — Думаю, нам сейчас будет лучше уйти от шерстяной одежды и задуматься над хлопком или шёлком. Судя по лицу девушки, я её сильно удивил. Немного потупив, она подошла поближе, и мы вместе пошли к хлопковым тканям. Взяв одно из одеяний с верхних вешалок, показал его девушке. Это было довольно красивое красное кимоно с золотыми узорами в форме цветов, которые мы с Тошико видели на отмели Яогуан. — Конечно, не совсем подходит под твой стиль, если судить из того, что я видел. Но всё же этот грушевый оттенок красного мне показался довольно красивым, а вышитые цветы, — протянул наряд Хлое, — просто песня, а не одежда. Примерь. Девушка с недоверием взяла кимоно, осмотрела его, потом глянула на меня и всё-таки пошла в небольшую комнатку со шторкой. К этому моменту Тисо и Тошико куда-то вышли. «Видимо, захотели поговорить, не слушая наши беседы», — подумал я, разглядывая одежду. Хлоя вышла через пару минут. Её волосы были завязаны в пучок на затылке, а в руках был пояс. — Помоги, — сказала она, протягивая его мне. Взяв пояс из её рук, подождал, пока Хлоя повернётся ко мне спиной, после чего засунул одну сторону пояса ей подмышку, взял её другой стороной и начал завязывать. Вышло, конечно, не с первой попытки, но всё же у меня получился довольно красивый и ровный бантик. — Принимай работу, начальник, — с глупой улыбкой сказал я. Девушка осмотрелась, покружилась на месте, после чего всё-таки подошла к стоящему в магазине зеркалу. Она заворожённо смотрела на саму себя. Кружась то в одну сторону, то в другую, она разглядывала разные части своего наряда: небольшие хвостики ремешка, которые иногда вылетали из-за спины; подол кимоно, который поднимался при каждом повороте; рукава, которые шуршали каждый раз, когда Хлоя двигала руками. Покрасовавшись, она наконец вынесла вердикт: — Великолепно. Я же разглядывал её в наряде, почёсывая бороду. Кажется, моё задумчивое лицо выдало все мои мысли, так что девушка спросила: — А ты что думаешь? Молча подойдя к ней, взял её руку и поднял, разглядывая рукав. Подняв руку ещё повыше, крутанул её, как будто в танце. — Красиво, безусловно, — сделал пару шагов назад, — но как я и думал, цвет немного не подходит. — Ты так думаешь? — искренне удивилась Хлоя, разглядывая себя в зеркале. Я же в этот момент уже пошёл к вешалкам и стал выбирать новое кимоно. — Надо было взять что-то поярче: вишнёвый цвет или малиновый. А лучше было бы какую-нибудь охру или вообще цвет кокса. — Кокса? — переспросила Хлоя. — Угля имею в виду, — помахав рукой, прояснил я. Выбрав пару нарядов, взял их и подошёл к девушке. Протянув, молча указал на примерочную. Она ответила кивком, взяла кимоно и потопала переодеваться. Правда, на этот раз процесс переодевания Хлоя решила разбавить разговором: — А можно вопрос? — Валяй, — ответил я, рассматривая кимоно для мужчин. — Когда мы встретились там, на улице, ты сказал, что ты палач и просто хочешь забрать долг. Но потом уже сказал, что это месть. Что по итогу ты хочешь сделать: отомстить или взыскать долг? — Не могла вопрос полегче придумать, что ли? — вздыхая, спросил я. — Но да ладно. Тебе какой вариант, покороче или подлиннее? — Давай подлиннее. — Как угодно. То, что я хочу взыскать долг как палач — это правда. Это буквально моя работа, за которую мне платили долгое время. Палачи должны были искать Охотников, которые сбились с пути и убили более пяти обычных людей. — А если меньше? — На убийство простого человека могут быть причины, к примеру, личные. От моей руки, например, пострадал один дворянин. Я буквально вырвал ему челюсть, после чего напоил отваром регенерации, а затем оставил в запертой комнате. — Ужас! — воскликнула Хлоя. — Возможно и так, но всё же мотив у меня был. Этот урод любил насиловать и убивать девушек, но при этом доказательств, кроме косвенных, не было. Все всё знали, но ничего поделать с этим не могли. Мне сделали выговор, но не более, — немного осознав, решил всё-таки вернуться к главной теме. — Ну и так вот. Также долг — это один убитый Охотник или более. Палачом мог быть кто угодно, но чаще всего ими становились те, кому это было нужно. — В како… — Я не закончил рассказ, — пробурчал, закатив глаза. — Мстить Охотникам запрещает их кодекс, однако палач, по сути, занимается именно местью, — повращал кистью. — И именно поэтому я и сказал, что преследую две цели. Мстить запрещено, но как палач я вполне могу это сделать. — Да уж, — Хлоя вышла из примерочной. — И забыть о своей мести… — Не могу, — заранее ответил на её вопрос. Хлоя тяжело вздохнула. Кажется, она хотела что-то сказать, но в момент передумала и просто махнула рукой, тихо бросив: — Мужчины. Я захотел ответить, но, так же как и она, передумал и просто сказал: — Вот это кимоно идёт тебе больше прошлого.

***

Закончили мы через полчаса. Хлоя перестала донимать меня вопросами касательно долга Тисо, так что мы спокойно погрузились в обсуждение одежды. Она даже заставила меня примерить несколько нарядов, да вот только даже самый большой кое-как на меня налезал. «Нет в этой стране больших людей, судя по всему», — подумал я тогда. Очередной бутик покинули мы с кучей одежды в моих руках. Среди них была пара штук кимоно, несколько пар штанов, а также несколько комплектов белья. — Я одного не пойму, — удивлялась Хлоя, убирая кошелёк в новенькую сумку, — вы же росли в одинаковых условиях, так? — Правильно, — сказал я. — Так почему вы выросли такими разными? — Да хер его знает, — честно ответил, пожимая плечами. — Ладно, думаю, надо бы и наших спутников искать, а то, видится мне, их союз до добра не доведёт. — Сомневаюсь, что Тисо будет обижать ребёнка, — задумчиво произнесла Хлоя. — А я не сомневаюсь, что Тошико ему в шею захочет зубами впиться. Переглянувшись с девушкой, мы оба хихикнули. Почти дойдя до моста, ведущего во вторую часть города, я заметил Тисо и Тошико. Правда, с ними был ещё какой-то мужчина… с мечом. В моей голове сразу же как будто что-то ёкнуло. — Подержи-ка, — спокойно сказал я, передавая Хлое все её вещи. — Что случило-о-о… Она кое-как удержала все наряды и даже захотела мне что-то сказать, но я не стал слушать и быстрым шагом направился к Тисо и Тошико. Мой товарищ уже успел меня заметить, так что расслабился и убрал руки в карманы. «Я тебе это ещё припомню», — подумал, почти дойдя до них. — …Пока, — только и услышал я от этого идиота по прибытию. Он помахал мужику с мечом, и тот уже, кажется, хотел что-то сделать, да вот только я схватил его за голову раньше, чем он сообразил. — Ты посмел напасть на Тошико? — спокойно спросил я. Кажется, мой тон немного испугал его, да настолько немного, что мужик аж выронил своё оружие. Я же глянул на Тисо и девочку. Возможно, до этого момента я ещё думал над тем, чтобы оставить этого человека в живых, но сейчас его судьба решилась окончательно. На щеке у Тошико был небольшой порез. Судя по ухмылке, Тисо всё понял. — Можешь делать, что хочешь. Если что, прикрою. Улыбнувшись, я решил немного пощупать внутренности нападавшего и начал сжимать кулак. Мужик тут же завопил и начал меня колотить. Должен признать, он очень отчаянно пытался освободиться. Царапался, бил меня, даже пытался пинаться и разжать мою руку, да вот только это всё было обречено на провал ещё до начала. Наконец я сделал то, что хотел. Мои пальцы проломили его череп и прикоснулись к мозгу. Буквально секунду поворошив его внутренность, я разжал кулак. Труп тут же упал на землю, и во все стороны от его головы потекли ручейки крови. — Тряпочки не найдётся? — поинтересовался я, рассматривая свои пальцы. Тисо молча порылся по карманам, нашёл там платок и сразу же протянул его мне. Не теряя времени, я начал оттирать кровь и мозги от пальцев. — Думал, будет что-то поинтереснее, — пожал плечами Тисо. — Думаю, и так достаточно интересностей, — бросил я, оттирая последний палец и возвращая платок. — Пошлите.

***

После расправы над внезапным мстюном, мы ещё немного побродили по городу. Нам с Тисо впервые за долгое время выпала возможность нормально поговорить и что-то пообсуждать, так что мы именно этим и занимались. Девушки же, по большей части, молчали. Скорее всего, это было связано именно с тем мужичком, которого я убил. Кстати о нём, от наказания за убийство Тисо меня отмазал. Приплёл ко всему этому войну и всё такое, короче говоря, почесал языком хорошенько. Во время нашей прогулки мы посетили небольшой ресторанчик на окраине города, после чего направились в онсэн. Девушки сразу же переоделись и направились в купальни. Мы же немного задержались. — У меня дежавю, — с усмешкой сказал Тисо, снимая халат и наматывая на пояс полотенце. — Дежавю о наших мужских встречах после школы, или от купаний в школе после появления класса девочек? — И того, и другого, — с довольно серьёзным выражением лица ответил мой собеседник. Наконец мы покинули предбанник и вошли на источник. Быстро ополоснувшись, я полез в воду. Тошико и Хлоя уже были там. Как и в прошлый раз, ко мне было приковано много взглядов. Но на этот раз я был не единственным большим существом. В воде сидел беловолосый мускулистый паренёк с красными рогами на лбу. Немного на него поглядев, я, как и в прошлый раз, сел на пол рядом с сиденьями. Тисо же сел рядом со своей пассией и откинул голову на камни. В такие моменты слова не нужны, ведь хочется просто сидеть и наслаждаться мгновением. Но тишина продлилась не то чтобы сильно долго. Произошло то, чего никто не мог ожидать. — Тошико, а можно тебе голову помыть? — спросила Хлоя. От такого внезапного вопроса охренели буквально все в нашем небольшом квартете. Однако, судя по лицу пассии моего друга, говорила она на полном серьёзе. — А зачем?.. — недоумевала девочка. Хлоя пододвинулась поближе к ней. Правда, Тошико не захотела сидеть так близко и немного отсела. По завистливому взгляду, направленному на формы Хлои, стало понятно, почему она не хотела сидеть рядом. — Я просто с детства хотела себе дочь, — девушка снова подсела ближе к моей спутнице и улыбнулась, — а тут ты. — Я не улавливаю логику, — Тошико снова отсела. — Ну, ты подумай, — Хлоя снова сдвинулась с места. — Любая мать, у которой есть дочь, хочет о ней заботиться. — У неё настолько сильно развиты материнские инстинкты? — спросил я шёпотом у Тисо. — Я даже не знал о том, что она хочет дочку, — он мельком глянул на неё и снова вернул взгляд ко мне. — Да и ребёнка, в принципе. Пока мы разговаривали, Хлоя до конца заманала Тошико, и та всё-таки согласилась, так что они вместе пошли к тазикам с водой. Посмотрев на это, я ухмыльнулся и взглянул на Тисо. Тот посмотрел на меня. Кажется, до него дошло, и он, стиснув зубы, сказал: — Только попробуй, сука. Но мою телегу юмора было уже не остановить. — Слушай, ты же младше меня, — поднял руку и положил её на голову Тисо, — не хочешь, чтобы я тебе голову помыл? — Не заставляй убивать тебя раньше времени. — Не смеши меня, — скрестил руки на груди. — Я тебя утопить могу хоть прямо сейчас, и хер ты что сделаешь. Он злобно фыркнул, встал на ноги и захотел выйти из воды, но я схватил его за руку. — Сколько? — Пять, — коротко ответил он. — Где? — Под городом есть пещера, думаю, там будет нормально. — Принято, свободен. Отпустил его и постарался принять удобное положение. Правда, уже через пятнадцать минут, когда все помылись и ушли, я подумал: «Эх, меня кинули, какой ужас», — тоже поднялся и пошёл мыться.