Охотник

Редгат и Дотторе стояли друг напротив друга. После того, как Предвестник назвал своё имя и ранг, Охотник тут же напрягся. Он не вдавался в подробности, но было довольно очевидно, что этот второй номер может доставить серьёзные неприятности. — Интересно, — наконец изрёк Ред, делая аккуратный шаг в сторону. — На меня спустили самого Второго Предвестника. Почту за честь. — Что ты, что ты, — отмахнулся Доктор, также начиная шагать в сторону. — Тебе просто не повезло оказаться не в том месте не в то время. Сегодня я должен был встретиться с этими агентами и выслушать их доклад. Но раз уж ты убил их, таким образом лишив меня ценной информации, то тебе придётся поплатиться. Хоть глаза Предвестника и были скрыты за маской, Редгат чётко ощущал, как тот его изучает. Его взгляд скользил по всему телу Охотника, не оставляя без внимания ни единого сантиметра его тела. В моменте наклонив голову, он продолжил диалог с абсолютно новой темы. — Твоя нога. Как погляжу, она хорошо зажила. Но недостаточно, чтобы ты вообще не ощущал последствий, я прав? — взгляд Дотторе задержался на лице Редгата, который на пару секунд остановился. — Твоя нога. В, скажем так, «нашу» первую встречу твоя нога была чуть более… как бы так выразиться, чтобы твой примитивный мозг это осознал? Ты ступал под более тупым углом, совершая иногда лишние движения, так как мог себе это позволить, чувствуя свою абсолютную уверенность. Но теперь ты ступаешь аккуратно, экономя энергию. Как будто боишься того, что один неверный шаг сведёт на нет всё, что тебе пришлось пройти ради такого хорошего заживления раны. Ред старался держать уверенное лицо. Конечно же, ему было не по нутру, что его так быстро разоблачили с помощью его же методов, невероятной наблюдательности. — Эта мелкая рана не помешает мне натянуть твою морду на ближайший валун, уж поверь. — Как это многообещающе звучит! Дотторе чуть ли не крикнул от восторга. И в его голосе был подлинный научный интерес. В следующее мгновение он исчез со своего места. Ред в последнюю секунду успел переместить центр тяжести на здоровую ногу и оттолкнуться. Пальцы Предвестника прошли в опасной близости от горла Охотника. Ответный выпад не заставил себя ждать. Повернувшись левым боком, он нанёс быстрый, насколько это было возможно с его оружием, удар. Вот только задеть получилось исключительно воздух. Дотторе умудрился поднырнуть под клинком, после чего выпрямился, вытянул руку и дал Реду щелбан. — Удивительно, — сказал Предвестник, делая пару шагов назад. — Ты довольно ловок для владельца подобного оружия. Даже Капитано, сильнейший из нас, не показывал подобной ловкости с двуручным оружием, а ты ему даже в подмётки не годишься. Сколько лет заняли тренировки? — Тебя ебать не должно! С громким криком Ред вновь замахнулся и нанёс следующий удар. Однако на сей раз вместо уворота Дотторе решил парировать. Ударив рукой по клинку, он сместил его траекторию, и полумесяц на кончике вонзился в землю. — Мне интересно посмотреть на тебя с обычным мечом. Сразу после этих слов воздух вокруг завибрировал и Дотторе нанёс второй удар по клинку. Из места удара тут же вырвалась анемо энергия. Ред чувствовал её из-за находящегося в кармане Глаза Бога. Огромный клинок, который с трудом поднимал даже кузнец в Мондштадте, полетел в сторону так, будто и вовсе ничего не весит. Ред опомниться не успел, как элементальный удар с чуть меньшей силой попал в его грудь. В отличие от своего клинка Охотник смог устоять на одном месте. Хотя слово «устоять», конечно, слишком громкое, так как в следующий момент он упал на одно колено и начал задыхаться. — Это как-то… жалко. Когда Тисо о тебе рассказывал, я представлял более грозного противника, — Дотторе убрал руки за спину, после чего вновь отошёл от Редгата, давая тому время на передышку. — Ну же, постарайся. Не заставляй меня жалеть потраченного на тебя времени. Кинув быстрый взгляд в сторону, куда улетел меч, и не увидев его, Ред понял, что искать оружие сейчас смысла нет. Похлопав себя по карманам, он не нашёл другого оружия. «Сука, ну зачем я отдал Тошико нож?!» Мысленно прокричал Охотник, кое-как поднимаясь на ноги и вставая в стойку для рукопашного боя. Увидев это, Дотторе тяжело вздохнул и покачал головой. — Нет-нет-нет, так не годится, — он поднял руку, и в его ладони начал появляться меч. — На, держи. Раз ты так хорош с двуручным мечом, то с одноручным справишься лучше. Мне интересно, как ты будешь сражаться с учётом твоего шрама. Если вас с Тисо учили одинаково, то и стиль будет похожим. Или нет? Дотторе самодовольно улыбнулся, после чего кинул Редгату меч. Он спокойно поймал оружие и сразу же взвесил его в руке. «Слишком лёгкий, сука», — подумал Ред, перекидывая меч в левую руку и опираясь на левую ногу. — Ого, ты левша? — поинтересовался Дотторе, поправляя перчатки. — Амбидекстер, — коротко пояснил Охотник, готовясь к новой атаке. Но на сей раз ни Предвестник, ни его противник не решались начинать атаку. Нарушить эту недолгую паузу решил именно Редгат. С удивительной лёгкостью для своих размеров он чуть ли не телепортировался прямо к Дотторе. И вместо привычного для себя мощного рубящего удара он сделал быстрый укол прямо в шею Предвестника. Тот слегка отклонился, уворачиваясь от кончика клинка, вот только следующего шага со стороны Охотника Доктор не ожидал. Он продолжил наступление, занёс меч влево и ударил навершием прямо в ключицу противника. — А-ах?! — изданный Предвестником звук был скорее сигналом удивления, нежели чем боли. И Редгат не остановился на одном лишь ударе навершием. Он использовал меч целиком, постоянно наступая на своего противника. Удар за ударом, клинок, отбиваемый пальцами, навершие и гарда, от которых Доктор просто уворачивался. Хоть удары и не достигали своей цели, ритм диктовал именно Редгат. И вот он решился на отчаянный шаг. Увидев, что Дотторе уже привык к уколам и дробящим ударам, Охотник одним движением поменял стойку, кинув меч из левой руки в правую. Переместив весь вес тела на правую ногу, он замахнулся, собираясь разрубить Доктора пополам, и это была его главная ошибка. В обычной ситуации эта идея, возможно, и имела бы успех, однако необычной эту ситуацию делала его нога. Какая-то доля секунды, на которую увеличилось время смены стойки, и Доктору её хватило, чтобы подобно змее сделать один короткий, но эффективный выпад. Его пальцы ударили во внутреннюю часть бедра, которую Ред открыл во время атаки. Пальцы попали в нервный узел. Ногу Охотника тут же пронзила невероятная боль. Однако он смог её выдержать и не упасть. Вот только это отразилось на его скорости. Та самая атака, на которую он поставил всё, отняла на ещё долю секунды больше нужного, и Предвестник вновь восхитительно этим воспользовался. Сделав короткий рывок, чтобы толкнуть Редгата, он поднырнул под заметно ослабевшей атакой, после чего вновь зарядил ладонь анемо энергией и ударил в грудь Охотника. Меч выпал из его руки, а дыхание спёрло. Ред вновь закашлялся. Дотторе же вскинул руки к потолку пещеры. — Восхитительно! — в его голосе был неподдельный восторг. — Ты сделал из клинка дубину! Так грубо! Так примитивно! И так гениально эффективно! Признаюсь честно, даже Капитано таким не промышляет, для него меч — это исключительно клинок. Но есть одна проблема. Твоё оружие лжёт вместо тебя. Пока клинок в твоей руке кричит о своей мощи, твоя нога молит о пощаде. Как думаешь, кто из них возьмёт над тобой вверх? Он снова сделал шаг в сторону, давая Реду прийти в себя. И в это же время в его руке, которой он пару секунд назад выбивал дух из противника, появился меч. Но он был не так прост — его конструкция кричала о чистой функциональности. Отсутствующая гарда, простой утяжелённый шар вместо красивого навершия, никаких гравировок и прочей лабуды. Это был клинок того, кто знает своё дело убийцы и хочет выполнять его идеально. — Но знаешь, какой учёный будет наблюдать со стороны, так? — Дотторе говорил это с лёгкой ухмылкой, буквально отзеркаливая стойку Редгата. — Лучший способ изучить что-то — воспроизведение через эксперимент. Так покажи же мне свой «танец», Охотник. Только на этот раз дирижёром буду я. И началось. Ред едва успел схватить меч и вскочить на ноги, чтобы отбить первый удар Дотторе. Пещеру заполнила симфония стали, и если раньше в битве Редгат был солирующим танцором, то теперь его ритму ответило идеальное эхо. Отбив очередной рубящий удар Доктора, Охотник ударил его ногой, таким образом разрывая дистанцию и выигрывая преимущество для своих длинных рук. Его меч описал дугу в воздухе и устремился прямо в висок Дотторе, но целился он не лезвием, а мощной гардой. Однако Предвестник даже не сдвинулся с места, лишь слегка пригнувшись и остановив удар своим клинком, заведённым за спину. Лязг стали о сталь. В следующую секунду меч Дотторе соскользнул по клинку Редгата, а его владелец, сделав пируэт, совершил очередную рубящую атаку снизу вверх. Охотник едва успел отдёрнуть голову, чтобы кончик клинка не задел его нос. Ответ на такой наглый выпад последовал немедленно. Перехватывая меч в левую руку, он нанёс низкий колющий удар прямо в почки противника. И к огромному удивлению Редгата, Предвестник даже не увернулся, а принял атаку, после чего самостоятельно насадился на клинок, чтобы сократить дистанцию до минимума. И тут же этот укол был наказан ударом гардой по локтю. Острая боль пронзила сустав Охотника. Ему пришлось отпустить меч и нанести удар кулаком, чтобы вновь разорвать дистанцию, благо хоть получилось схватиться за рукоять в последний момент и вырвать меч обратно. Следующие события боя были похожи на танец. Оба мечника кружились как в бешеном вальсе. Удар гардой Редгата парировался рукой. Каждый укол игнорировался отводом корпуса. Обух Дотторе, бьющий в ребро, сталкивался с предплечьем. Каждое движение порождало ответ, каждый выпад тут же пресекался контратакой. Этот танец был яростным и точным. Было очевидно, что сражались два профессионала и исход боя сейчас зависел исключительно от того, у кого и какие тузы остались в рукаве. И вот оба мечника одновременно разрывали дистанцию прыжком назад. И если Ред сделал это, чтобы немного перевести дух, то Дотторе скорее просто ради повторения действий Охотника. Стоя в ожидании противника, Предвестник крутил мечом, вычерчивая какие-то символы кончиком клинка. — Ты довольно забавный. Так надеешься на свою победу и так отчаянно не хочешь признавать, что слабее меня. Как ребёнок. На лице Доктора вновь появилась мерзкая самодовольная ухмылка. Ред постарался не выражать своего недовольства слишком явно, однако его зубы стискивались до боли. — Хотя, возможно, всё дело в эмоциях. Тисо, в отличие от тебя, их лишён, так что он после первого же моего удара понял, что слабее, и все его атаки становились всё более и более… как бы выразиться? Более беззубыми. Он воспринимал наш спарринг как обычную тренировку, и только после появления какой-то угрозы его близкому человеку начал биться всерьёз. Ты же не такой. Тебя переполняет гнев, ненависть, ты хочешь доказать в первую очередь самому се… — Да завали ты ебало! — крикнул ему Редгат. — Пиздишь, и пиздишь, и пиздишь, как будто от твоего бубнежа зависит исход боя, — Охотник крутанул мечом в воздухе, вновь перекидывая его в левую руку. — Мне насрать, кто ты и насколько ты силён. Я размажу твоё лицо по стене, и мне ничего не помешает. Такая грубость заставила Дотторе ненадолго потеряться. Со времён вступления в Фатуи никто не смел его прерывать, а сейчас это делает настолько жалкая, в его понимании, личность. Через пару секунд осознания это заставило его… засмеяться. Смех этот был недолгим, скорее просто пара смешков, после которых из правого рукава Дотторе начал идти пар. — Ну хорошо, давай посмотрим, что же ты сможешь сделать. Из ног Предвестника повалили искры и молнии, после чего он с громким хлопком сорвался с места. На сей раз Ред не успел среагировать, благо удар пришёлся не по шее или голове, а по руке, из-за чего он тут же отскочил от плаща. Реакция последовала незамедлительно, и Охотник сделал очередной укол. Доктор не увернулся, а лишь создал щит из воды, образовывая небольшую прослойку между кончиком клинка и своим телом. — Судя по твоему взгляду, ты уже сталкивался с подобным у Тисо? Только он делал свой щит слабым, несравнимо слабым по сравнению со мной. Сразу после этих слов Дотторе ударил Редгата в живот. Последний тут же почувствовал сильный жар, однако смог принять удар и устоять на месте. Подняв ногу и попытавшись толкнуть Доктора, он вновь упёрся в водную преграду, но это ему и было нужно. Немного оттолкнувшись больной ногой от земли, он отпрыгнул от Дотторе, делая сальто. Приземлившись в паре метров от противника, Ред моментально приготовился блокировать выпад, однако его не последовало. Дотторе просто стоял на месте. — Необычное использование моей же силы против меня. Тисо был прав, твой боевой интеллект довольно высок. Такая быстрая а… — Ебало завали, — повторил ему Ред. — Ах, точно. Прошу прощения, моя оплошность. Продолжим. На этот раз в голосе учёного не звучало ничего, кроме странной нотки… раздражённости. Наконец он стал хоть немного серьёзнее. Вновь за мгновение оказавшись около Реда, он начал яростную атаку. Каждый удар клинком сопровождался анемо взрывом, каждый укол был подобен молнии, заполняя пещеру громом, а редкие атаки Редгата блокировались не водой, а льдом, пронизывающим тело Охотника до костей. Реду приходилось отступать всё дальше и дальше. На его лице появлялись всё новые и новые порезы, а конечности под плащом неумолимо покрывались синяками. И во время очередного шага Ред обратил внимание на рельеф пещеры. Они находились в той части, куда Доктор отшвырнул его меч. Отбив очередной рубящий удар, который должен был позволить ему провести очередную бесполезную атаку, Ред рванул в сторону своего меча. Быстро найдя его и схватив, описал им огромную дугу и с криком совершил удар. Однако он был не рубящим, а плашмя, и целью атаки являлся не Доктор, а земля между ними. Тут же в воздух поднялось огромное облако пыли, скрывшее Охотника от глаз учёного, которому было слишком интересно, что же произойдёт в следующую секунду, так что он снова сделал шаг назад. Ред в этот момент пустил руку в карман. Глаз Бога, как будто ожидавший этого момента, будто сам влетел в его руку. И в следующую секунду Дотторе ощутил взрыв изумрудной энергии, свет от которой вырывался из облака пыли ослепительными лучами. «Значит, он забрал его себе», — пронеслось в голове Дотторе. Жилы дендро, не лозы, а чистейшие плети первозданной жизни вырвались из кулака Редгата, оплетая его конечность и направляясь к шрамированной ноге, с хрустом впиваясь в неё. Это было не исцеление, так как боль не исчезла, это было нечто иное, нечто прекрасное. Вместо ноющей слабости Редгат ощутил стабильность. Нога, которую он старался беречь, теперь была закована в пульсирующий и поддерживающий её доспех. Пыль медленно оседала, и Дотторе смог разглядеть, что же произошло с телом противника. Ред стоял, опираясь на свой гигантский меч. Его грудь вздымалась, но это было не следствие усталости, а скорее той энергии, которая переполняла тело. Изумрудные прожилки пульсировали на руке и ноге, а глаза, встретившиеся с взглядом Дотторе, горели холодным огнём уверенности. — Ну что, как ты там говорил? — его голос также обрёл стальные нотки. — Показать тебе танец? Думаю, теперь главная роль вернётся мне? Губы Реда впервые за весь бой сложились в его фирменную улыбочку. Поняв, что теперь Охотник не будет сдерживаться, Дотторе принял свою стойку. Однако он не успел ничего продемонстрировать. Последовал очередной взрыв дендро энергии. Предвестник даже не понял, как уже повалился на землю, а его тело пронзила острая ноющая боль, источник которой был где-то в ноге. Опустив взгляд, он понял. Левой ноги попросту не было. Повернув голову, Дотторе тут же встретил огромный клинок Редгата, ударивший его плашмя и сбивший с лица маску. Отлетев на несколько метров в сторону, Предвестник опёрся на руки в попытке приподняться. — Червь! Жалкое подобие… Жизни! Я изни!.. Он не успел договорить, ведь по его лицу прилетел носок ботинка. Доктор перевернулся на спину, и теперь Ред увидел то, что сильно помогало ему в битве. Один глаз учёного просто-напросто отсутствовал. — Ого, — сказал Охотник, обходя Предвестника. — Омерзительно. — Я тебя уничто… И в который раз за сражение он не успевал закончить мысль, но на сей раз не из-за удара, а по иной причине. Редгат вновь активировал Глаз Бога, как и в первый. В тот раз он пытался найти бреши в защите Предвестника, но их банально не существовало. За секунду Охотник представил десятки, сотни или даже тысячи вариантов развития событий, и каждый из них приводил к его скорой смерти. Кроме одного. Единственная брешь Доктора была в его разуме. Парадокс, но самый умный человек в мире не имел защиты от ментальных атак, и именно этим Редгат и воспользовался, ускорив восприятие Доктора в миллиарды раз. Мозг Дотторе начал принимать абсолютно всю информацию из окружения. Каждая падающая пылинка для него была подобна лавине камней. Каждый шелест рубашки был похож на взрыв вулкана. Каждый мелкий блик фонаря ощущался как свет звезды, горящей прямо перед носом. Доктор видел всё, но вместе с тем не мог увидеть ничего. Ред подошёл к руке Дотторе, из которой валил пар перед тем, как он начал использовать элементы, поднял меч и подобно гильотине уронил клинок на его локоть. Резкая боль тут же пробудила Доктора, и тот вновь завалился уже в другую сторону. Однако в отличие от ноги, из которой лилась алая кровь, из его новой культи потекло чёрное масло. Пару секунд Дотторе лишь смотрел в потолок пещеры своим единственным глазом, пытаясь осознать произошедшее. Его, второго Предвестника Фатуи, величайшего учёного в истории этого мира, умнейшего человека из ныне живущих, который смог обмануть смерть, разобрал по частям какой-то… смертный. Осознание этого вызвало то, что Дотторе не испытывал многие сотни лет. Это было не просто раздражение, не досада. Это была чистая и непокорная волна ярости. — Ты! — его голос взорвался, сотрясая всю пещеру своей громкостью. — Ублюдок! Идиот! Пыль! Он попытался подняться, но его тело дёргалось в конвульсиях, разбрызгивая вокруг масло и кровь. — Я знаю о тебе всё! Я знаю всё о тех, кем ты дорожил и дорожишь! — проревел Дотторе, и в его голосе звенела ярость, смешанная с торжеством. — Твоё существование в этом мире — ошибка! И я её исправлю! Он выдохнул, и из его рта брызнуло то самое чёрное масло. Опираясь на меч, Доктор смог хоть немного подняться, однако в следующую секунду он вновь оказался на земле. — Я вырежу тебя из памяти этого мира! Я пройдусь по всем версиям всех миров и в каждой убью тебя лично, неважно кем ты будешь, младенцем или уже стариком! Твоих друзей! Твоих родных! Твои воспоминания! Нигде не останется даже следа твоего дыхания! Ты станешь небытием, о котором не вспомнит даже НЕБЫТИЕ! Редгат слушал этот безумный рёв абсолютно измотанным. Он устал от этой битвы, от раздумий о том, как лучше всего ставить ногу, чтобы шрамы не давали о себе знать. Он шагнул вперёд и, взяв меч за клинок, встал над Доктором, который как раз набирал в лёгкие воздух для новой тирады. В тот же миг Ред с силой вогнал рукоять меча ему в рот, пронзил горло насквозь и пригвоздил свою жертву к полу. Ярость Дотторе захлебнулась хрипом. Его тело дёрнулось и замерло. Тишина. Ред выдернул меч, после чего уронил его на землю. Сделав шаг назад, он упал на пол и облегчённо вздохнул, впервые за последние несколько минут. Охотник больше не смотрел на то, что осталось от Второго Предвестника. Немного отдохнув, Редгат взял меч и медленно побрёл на выход из пещеры. Дендро жилы постепенно растворялись, втягиваясь обратно в Глаз Бога. И по пути он… наткнулся на меч, которым сражался с Доктором некоторое время. Нагнувшись и взяв его в руку, он усмехнулся. — Слишком лёгкий. Для Тошико подойдёт. И с этими словами Охотник покинул поле боя, оставив за собой четыре трупа.