Послание в бутылке

На счастье, гнев поддельного Джеймса Дина прошёл мимо спрятавшегося в укромном уголке телефона, так что Юнхо удалось дозвониться до своего умелого друга. Парень сообщил об этой радости Ёсану, но тот чужого энтузиазма не разделил. Стыдно признать, но теперь, после странного видения, он не спешил забыть о зависти, и лелеял её, как мать лелеет дитя. Юнхо считал упадническое настроение в два счёта и налегать не стал, лишь сказал, что будет воевать с ванной, и ушёл. Легче от этого не стало, даже наоборот. Кан сжал брови у переносицы и ударил кулаком по рулю. «Как только Юнхо это удаётся — так просто разгадывать меня, словно каждая мысль выведена на лбу яркой краской?!» Он даже приблизился к зеркалу дальнего вида, чтобы убедиться в очевидной чистоте лба, и обречённо опустился макушкой на руль. Сначала чужая проницательность, как и удивительная эмпатия, забавляла Ёсана. Но это было до того, как молодой человек осознал, что они с Юнхо разного поля ягоды. Сейчас, когда за парнем было неявное, но всё же превосходство, Кан чувствовал себя жалко, по-плебейски. «Будь ты проклят, чёртов Чон Юнхо!» — ругнулся Ёсан, ударяясь головой о руль. — Эй чувак, ты в порядке? — послышалось сбоку. Молодой человек поднял голову и удивлённо уставился на стоящего рядом с машиной афроамериканца. Это что ещё за сюрприз? — Ты кто вообще такой?! — прозвучало более чем агрессивно, но располагающая улыбка с лица парнишки не сошла. Он лишь шире растянул губы, обнажив удивительно белые зубы, и покачал головой. — Фрэнк, — добродушно ответил афроамериканец, однако осознав, что его имя ничего Кану не говорит, уточнил: — Из автомастерской. Юджин сказал, у тебя проблемы с тачкой. Желая придать своим словам больше веса, он кивнул головой в сторону припаркованного у бордюра эвакуатора с логотипом местного автосервиса. И как только Ёсан не заметил приближения этой махины? — Ага, — буркнул молодой человек, не очень заморачиваясь, что реплика была немного невпопад. Он всё ещё находился где-то не здесь и, одолеваемый медленно отступающей завистью, туго соображал. Механик, к счастью, отнёсся к странности со снисходительностью. — И что случилось? — Не знаю. Местные придурки ковырялись под капотом. Вчера всё было в порядке, а сегодня она даже не завелась. Точнее, не то, чтобы я пробовал, но… — Понял я, понял, — Фрэнк особо поражён чужой тугодумностью, видимо, не был. Неужели Юнхо уже нашептал своему другу о причудах неместного белоручки? Афроамериканец открыл капот и вынес вердикт всего через пару секунд. Если протяжный свист, конечно, можно было назвать вердиктом. — Что там? — Да ты с серебряной ложкой во рту родился, чувак! — Кан красноречиво промолчал в ответ, призывая пояснить за столь неоднозначную ремарку. — Заведи ты машину сегодня, Юджину пришлось бы собирать тебя по кусочкам. Ёсан недоумевающе повёл бровью. Механик выглянул из-за капота, чтобы воочию оценить чужую реакцию, удовлетворённо усмехнулся и продолжил. — Видишь это? — спросил он, показывая тоненькую полупрозрачную трубку. Кан кивнул. — А не должен. По этому проводу бензин попадает в топливный насос, поддерживая достаточный уровень топлива в баке. Далеко вчера катался? — До свалки. — Твоё счастье, что ты не подорвался по дороге… Когда запас в топливном насосе закончился бы, он принялся бы качать бензин через эту самую трубку. Но запас бы не пополнился, поскольку трубка не подключена к насосу. Значит, ты бы заглох и, конечно же, по глупости попытался бы включить питание снова. И это было бы твоим смертным приговором: бензин попал бы на распределитель зажигания, и, стоило только запустить мотор зажигания, тачка превратилась бы в кучу металлолома, а ты сам — в обугленную полешку. Ёсан только и смог, что сухо сглотнуть. — Что ж, очень… красноречиво. Подвешенный язык Фрэнка и его богатое воображение вкупе производили сногсшибательное впечатление. Возможно, Кану даже пришлось бы по нраву пообщаться с ним в непринуждённой обстановке, если бы не ужасающие перспективы, которые механик только что обрисовал. После таких откровений афроамериканец казался злой колдуньей, без содрогания сердца предсказывающей заплутавшему в её лесу герою позорную смерть. Юнхо появился из ниоткуда. Точнее, из коттеджа, но его пришествия Ёсан сейчас точно не ожидал. — Какого чёрта ты несёшь, Фрэнк? — А что не так? — если темнокожий парень и возмутился, то скорее в шутку. Он, как и его друг, был человеком мягкосердечным и едва ли мог обидеться всерьёз. — Я просто хотел показать, насколько сильно чуваку на самом деле повезло. Я реально впечатлён его везучестью. — Кончай точить лясы и переходи к сути. Что с тачкой делать? — Отгонять в ремонт, что ж ещё? Правда, обойдётся это недёшево… — Цена значения не имеет, — решил всё же вклиниться Кан. Правда, ремарка вышла чересчур уж клишированной. Выделываться перед местными он вовсе не хотел. Так само получилось. Фрэнк многозначительно кивнул головой, мол, любой каприз за ваши деньги, и двинулся в сторону эвакуатора. Юнхо воспользовался отсутствием парня, чтобы обратиться к Ёсану. Правда, тот его слегка опередил. — У тебя классный друг, — кажется, получилось даже без ноток зависти в голосе. — Ты уж извини его, он та ещё трещотка, — всё же высказал Юнхо, да только толку было от подобных извинений. Ёсан терпел до последнего, но и его нервам был предел. — Прекрати извиняться за всякую ерунду. Он вышел из машины, показательно хлопнув дверцей, и направился прямиком к Фрэнку. Тот что-то записывал в небольшую планшетку, насвистывая себе под нос знакомый мотив. — Сколько времени займёт ремонт? — Кан закурил энную сигарету, не потому, что нуждался в порции никотина, а скорее от скуки и какой-то неясной неловкости. Кажется, в Карнеги он разучился нормально общаться с людьми. — А ты спешишь куда-то? — Фрэнк поднял глаза от планшетки и посмотрел на молодого человека без какого-либо подтекста, только вот Ёсан ощутил себя так, словно его вывернули наизнанку, изучили каждый уголок его дряблого организма и лишь после этого вернули в изначальную форму. Кан уверял себя, что механик не мог ни о чём догадаться, но давалось это самоубеждение с трудом. — Нет. Видимо, это было своего рода проверкой. На что именно, молодой человек не имел ни малейшего понятия. — Недели полторы, не меньше. В мастерской деталей на твою тачку нет, придётся заказывать из Сити, плюс пару дней на саму работу. Ёсан угукнул, прикидывая сроки в голове. Не то чтобы его действительно волновала длительность предстоящих работ. Стоять без дела рядом с Фрэнком было некомфортно, но ещё более некомфортно было идти обратно к машине и Юнхо, сверлящему его странным взглядом. «Зачем он так смотрит?» — задавался вопросом Кан, толком не понимая, что подразумевалось под этим самым «так», и всё же решил завязать диалог с афроамериканцем. — Так ты друг Юджина? — Агась. — И давно ты его знаешь? — Давненько. — Ясно. Ёсан хотел хорошенько себя ударить — он только что слил попытку нормального общения. Однако Фрэнк, видимо, тоже был не прочь полюбопытствовать, потому и взял на себя труд вновь завязать беседу. — Так значит, это ты? — Что я? — Парень со странным именем, поселившийся в доме Томпсонов? Звучало ужасно неловко. Наверное, так же неловко, как его вопрос про дружбу с Юнхо. — Про странное имя тебе Юнхо сказал или…? — Клои всей округе прожужжала уши о том, какой ты галантный. Ты ей понравился. — Я? При чём тут я? Она разве не девушка Юнхо? Фрэнк посмотрел на молодого человека, как на полного идиота, но всё же удосужился выдать: — Она девушка, которая принадлежит всем и никому. Ветреная простушка. Такие влюбляются так же легко, как теряют интерес. — Оу, — только и вырвалось у Ёсана. — Так поэтому Юнхо не любит об этом говорить? — Дам тебе два совета, чувак, — заявил механик после слишком драматичного вздоха, в очередной раз подчёркивающего тупость чужой ремарки. — Не строй догадки. Ты в этом чертовски плох. Если хочешь спросить у Юджина о чём-то, спроси прямо. Он ответит. Может, не сразу, но ответит. — А второй совет? — они с Фрэнком были знакомы от силы пару минут, но словам этого парня почему-то хотелось довериться. — Возможно, то, что ты услышишь, будет расходиться с твоими ожиданиями. Если так, не показывай это Юджину. Он оказал тебе доверие. Постарайся его оправдать. Туманность чужих фраз лишь подстёгивала интерес. Кан не мог не спросить: — Откуда ты знаешь? Он говорил обо мне с тобой? — Он не сказал ни слова. Это значит гораздо больше. Это было своего рода исчерпывающим ответом. Пора было подводить их неоднозначный диалог к финалу и возвращаться к привычной рутине. — Мне стоит сказать «спасибо»? — «Спасибо» скажешь, когда тачку починим. А сейчас… просто постарайся не наделать глупостей. Они обменялись кивками, тем самым поставив точку на обоюдоостром обсуждении. — А теперь, чувак, свали-ка с дороги. Мне твою крошку ещё в сервис буксовать, — последнюю фразу Фрэнк произнёс намеренно громко, чтобы Юнхо наверняка услышал, и принялся за дело: сдал задом на пятачок асфальта, где стоял «Мустанг», ловко цепанул его на эвакуатор и увёз в неизвестном направлении. — О чём болтали? — поинтересовался Юнхо, когда буксирчик скрылся из виду. Он пошарил по карманам, выудил пачку сигарет и закурил. — О машинах, — отмахнулся Ёсан и последовал в сторону дома. Парень, конечно же, не поверил в эту ложь, но сейчас как-то не было настроения об этом заботиться. Слова Фрэнка возымели, пожалуй, слишком сильное воздействие. Они раздразнили любопытство, как рецепторы раздражает что-то крайне едкое. Что этот остроумный паренёк имел в виду, говоря об перспективе обмануться в ожиданиях? Почему так попрекал оказанным доверием? И почему молчание Юнхо значило куда больше, чем его слова? На все эти вопросы хотелось как можно скорее найти ответы, но теперь Ёсан боялся поторопиться и «наделать глупостей». Потому и решил какое-то время избегать Юнхо, насколько это позволяла работа в одном доме.

***

Ёсан трусливо прятался в своей комнате, пытаясь починить ящички комода, который ему был вовсе без надобности. Одним словом, он делал всё, чтобы не делать ничего. И чтобы не пересекаться с Юнхо тоже. Тот, судя по звуку, был неподалёку, в ванной: из-за стены доносился стук и временами — всхлипывание душевой лейки. Сколько времени продолжались эти глупые прятки, Кан не знал и знать не хотел. Только вот когда Юнхо наконец победил ванну (об этом стало известно по звуку текущей воды и победному междометию), за окном начало темнеть. — Можно войти? — послышалось после пары коротких ударов в дверь. Ёсан, порядочно заскучавший и буквально промариновавшийся в собственных мыслях, решил на сей раз не отталкивать парня. — Входи. Дверь слегка приоткрылась — и внутрь комнаты просунулась чужая голова. — Я починил ванну. — Я слышал. — Не хочешь опробовать. — Зачем? Юнхо слегка замялся, и эта пауза была красноречивее слов. Кан попытался вспомнить, когда в последний раз нормально мылся. Не смог. В Карнеги так легко было потерять счёт дням. — Хочу вывести тебя в люди сегодня. — Что за повод? — Да так, спор выиграл… На 4-й улице есть небольшой бар. Дыра дырой, но музыку там включают классную. Ну что, согласен? Против последнего аргумента Ёсан был бессилен, потому искренне улыбнулся, забыв о былых обидах, и кивнул в ответ. — Хорошо, — Юнхо, кажется, был неиронично рад чужому энтузиазму. — Тогда встретимся у водокачки через час? Мне нужно заскочить домой на пару минут.