Прерывистый звон школьного звонка ощущается спасительным глотком воды. Резко подорвавшись, Натаниэль ловким движением руки скинул все скудные вещи в рюкзак. Немногочисленные школьники только-только приходили в движение, когда парень уже покидал класс.
Их группа по немецкому была отвратительна — от силы двенадцать человек, не прикладывающих никаких сил для изучения языка, и учитель, который класть на это всё хотел. Но при всей этой нелюбви к школьным занятиям, Натаниэль любил этот язык, как и французский. И если второй в его школе не преподавали, то возможностью прослушать курс немецкого было важно — поможет при поступлении в университет. Его репетитор говорил, что запись об обучении в официальном заведении станет плюсом. Поэтому Натаниэль раз в неделю стоически терпел самый скучный час в своей жизни.
Ловко лавируя между подростками, парень пробирался сквозь коридор. Он знал каждый уголок этого здания — после недолгих раздумий Натаниэль поступил в бывшую школу Миньярдов. Многие преподаватели тихо скулили в этот момент, ведь память о близнецах была ещё слишком свежа, когда пару лет назад четырнадцатилетний Натаниэль переступил порог их школы. Прошло всего два месяца перед тем, как Ваймак в первый раз встречался с администрацией и выслушивал о приключениях своего ребёнка. Очередная драка, зачинщиком которой стал Натаниэль — его длинный язык с каждым годом становился всё большей проблемой.
— Хэй, ты куда так спешишь? — знакомый голос раздаётся чуть правее, пока Натаниэль чуть ли не бежит до ворот школы.
Натаниэль улыбается другу и чуть замедляет шаг, но он всё ещё далёк от прогулочного.
— Работа, — коротко отвечает он.
Бобби понимающе мычит и проводит рукой по волосам.
— Подвезти?
— Буду благодарен.
Они сворачивают к парковке. Теперь, когда спешить было некуда, Натаниэль чуть отставал от Райли. Парень всегда был несколько выше Натаниэля, но со временем это стало вовсе смешно. В свои шестнадцать Нат достиг пяти футов и трёх дюймов, что уже было больше, чем у близнецов, в то время как Бобби вымахал до шести футов. Это было
несправедливо. Так же с возрастом Роберт прилично сбросил в весе и вновь набрал массу, только на этот раз это были долбанные мышцы. После того, как родители парня, наконец, развелись, а Райли забрала бабушка, он перестал походить на неблагополучного ребёнка. Натаниэль же продолжал быть достаточно худым. Эбигейл называла его жилистым, но это не помогало ситуации. Натаниэль просто надеялся, что со временем сможет так же, как и Эндрю, достаточно накачаться.
— Разве у тебя сегодня не выходной? — пристёгивая ремень безопасности в своём поддержанном пикапе интересуется парень и ждёт, пока Натаниэль закинет назад свои вещи.
— Попросили выйти на несколько часов, какая-то путаница в сменах.
Натаниэль удобно устроился на пассажирском сидении и чуть прикрыл глаза. С прошлой весны он подрабатывал в кафе-мороженом. Это было не из-за необходимости в деньгах — на его счету сохранялась приличная сумма от «компенсации» — просто Натаниэлю не нравилось быть дома одному. После того, как близнецы поступили в университет и уехали, ему было одиноко. Эбигейл, Ваймак и Би всячески старались первое время заполнять эту пустоту, но получалось плохо. Натаниэль привык, что в любой момент может завалиться в комнату Аарона и посмотреть какой-нибудь фильм, что мог выйти на прогулку с Эндрю и вести тихую беседу-рассуждение о чём угодно. Первый год их отсутствия дался ему особенно тяжело. Разнообразные дополнительные занятия в школе не могли достаточно отвлечь и лишь выматывали, переписки и редкие звонки не удовлетворяли в полной мере потребности в общении. А потом Натаниэлю исполнилось четырнадцать и он начал искать подработки. За эти два года он перепробовал довольно много. Самым идеальным оказалось кафе-мороженое, где он пока до сих пор не смог поругаться ни с одним посетителем. Это было его личное достижение.
— У нас в пятницу игра, — выезжая со школьной парковки как бы между прочим говорит Бобби и искоса смотрит на друга.
— Спасибо, кэп, я помню, — Натаниэль не сдерживает фырканья.
Каким-то образом Райли стал капитаном их школьной команды по лакроссу и теперь постоянно таскался за Натаниэлем. Не то чтобы он прогуливал тренировки или филонил, но иногда наступала фаза полного разочарования — Натаниэль задумывался, действительно ли он такой хороший нападающий, не мешает ли он команде достичь тех успехов, о которых они грезят. Проблема была в том, что они действительно только грезили — ещё ни разу за три года с момента выпуска близнецов их школа не дошла до игр на выбывание. Натаниэлю нравилось играть — это было тем немногим, что заставляло его испытывать азарт и собственную значимость, но больше ему нравилось то, что каждый раз держа в руках ракетку, он вспоминал то далёкое лето в Огайо, когда Аарон пытался объяснить правила, а Эндрю критиковал каждое слово брата и по итогу объяснял сам. Натаниэлю нравилась игра, но иногда он сомневался в собственных силах. Бобби перед самыми важными играми имел привычку прощупывать его состояние и в меру возможностей перенаправлять в нужную сторону.
— Мы много тренировались летом, у нас получится, — Райли подбадривающе улыбнулся.
— Да, но наши новенькие — дно.
— Мы можем не выпускать их, — парень легко пожал плечами.
— Скажи это тренеру, — Нат несдержанно фыркнул и чуть стёк в кресле.
Бобби искренне рассмеялся. По его наблюдениям, Натаниэль оставался тем ещё ребёнком. Это проявлялось только наедине с избранными людьми, но оно было так — Натаниэль был капризным мальчиком. Он любил надувать губы, когда что-то шло не так, как он планировал. Он знал, как состроить милое и жалостливое личико — благодаря чертам лица и этим большим глазам это было не трудно, — чтобы добиться того, что хочет. Он мог закатить истерику просто потому, что устал. Но это всегда было без свидетелей и без серьёзных причин. Это вызывало восхищение Райли. Когда его друг сталкивался с действительно серьёзными проблемами, он действовал достаточно рационально и держал эмоции под контролем, в отличие от своего языка. Но это уже было чем-то привычным. В тайне Бобби мечтал записать какой-нибудь из словесных взрывов парня и пересматривать на повторе.
— Девочки устраивают вечеринку после игры, — въезжая на парковку перед кафе как бы между прочим произносит Райли и косится на друга.
Натаниэль выразительно закатывает глаза.
— Будто это добавит мне мотивации.
— Почему нет? Да брось, не смотри на меня так. Я знаю, что ты не любитель подобного, но окажи мне услугу и приди в этот раз, хорошо? Иначе Мелиса меня точно прибьёт.
— Кто?
— Ты серьёзно? — Бобби зависает на мгновение, ожидая, что он шутит. — О нет, чувак, серьёзно?! Она капитан черлидеров! Как ты можешь не знать тех, кто нас поддерживает?
— Потому что мне это неинтересно? — Натаниэль хмыкает и тянется к заднему сидению за своим рюкзаком.
— Она буквально каждую тренировку строит тебе глазки.
Бобби тяжело вздыхает и поднимает глаза к небу.
— Боже, за что этому придурку такая везуха на девушек?
— Можешь забрать это везение себе. Мне это не интересно, — Натаниэль растягивает губы в колючей улыбке, когда замечает негодующий взгляд карих глаз. — Спасибо, что подвёз. Я подумаю над вечеринкой.
Быстро выскочив из машины, парень перебежал оставшуюся часть парковки. Серая железная дверь, совершенно неприметная и с надписью «Только для персонала», неприятно скрипнула. Запах сладостей мгновенно наполнил лёгкие, а кожа покрылась мурашками — пусть и был конец осени, погода в этом году была всё ещё тёплой, чего не скажешь о температуре в кафе.
Небольшой склад служил одновременно местом для переодевания. Натаниэль скинул рюкзак и стянул с крючка одну из корпоративных толстовок — пусть он и был в рубашке, замёрзнуть к концу смены он не хотел. Его фартук, слишком большой в эту отвратительную горизонтальную полоску, был дважды обмотан вокруг талии перед тем, как парень вышел в зал.
Негромкая музыка из какого-то мультфильма приятно разливалась по небольшому кафе. Людей почти не было, а те, кто были, уже сидели за столиками. Прилавок был пуст. Зайдя за стойку, Натаниэль чуть не споткнулся о тело.
— Привет, — вышло немного растерянно, но это не его вина.
Натаниэль завис с поднятой ногой, которая едва не наступила на чужую.
— О, привет, — знакомый весёлый голос послужил ответом и парень быстро поднялся, освобождая проход.
Эдд широко улыбнулся и всё же достал из ящика необходимую посыпку. Пока он пересыпал её в одну из банок, Натаниэль напоследок проверил наличие новых уведомлений и убрал телефон на полку. Одно из строгих правил заведения — никаких телефонов на работе. Не сказать, что это было проблемой, но иногда было так скучно, что Натаниэль бы с радостью полистал новостную ленту, нежели бы смотрел эти бесконечные мультфильмы, крутящиеся на большом телевизоре в углу.
— Прости, что так внезапно вызвали.
Эдд выглядит виноватым, но Натаниэль отмахивается.
— Всё равно планов не было.
— Я приду к восьми, если что-то изменится, наберу. Ещё раз спасибо, — на ходу избавляясь от фартука, Эдд широко улыбнулся и скрылся в служебном помещении.
Натаниэль со скучающим видом начал проверять место работы — здесь нужно добавить несколько стаканчиков, тут подготовить вафли и рожки, там упорядочить посыпку (у Ната была своя система, которую он восстанавливал каждый раз), а ещё поменять контейнер со вкусом бабл-гам.
Эдд был единственным, кто остался в городе из старших. Не то чтобы они поддерживали общение — напрямую Натаниэль общался только с близнецами и изредка с Кейтлин, — но они всё же пересекались. Как, например, той весной. Эдд зашёл в книжный, в котором на тот момент подрабатывал Натаниэль. Слово за слово, разговор об общих друзьях, краткий экскурс в текущие события собственных жизней и предложение о работе — Эдд работал в кафе дяди, им нужен был ещё один помощник. Это было заманчивым, ведь куда проще работать с тем, кому доверяешь и кого знаешь, чем с чужими людьми, да и книжный начал изрядно напрягать — Натаниэль на тот момент находился не в лучших отношениях с начальником. И вот Натаниэль здесь. Раскладывает красивые шарики разноцветных сладостей по вафельным рожкам.
Насколько знал Натаниэль, Эдд всё же уезжал на какое-то время, но в институт не поступал. Парень путешествовал, подрабатывал в разных местах и отрывался по мере возможностей. Было так странно думать, что в то время как вся компания разъехалась по другим штатам и, насколько знал Натаниэль, училась, Эдд в конечном итоге решил посвятить себя помощи семье и их делу. Из-за этого Натаниэлю казалось, будто время застыло на месте. Одна из констант его детства осталась неизменной и это приносило какое-то спокойствие. Конечно, он больше не был маленьким мальчиком, боящимся каждого хлопка и незнакомца, Натаниэль вырос и стал более сильным, но наличие старого знакомого успокаивало.
Они не были друзьями — можно по пальцам пересчитать, сколько раз они говорили до тех пор, пока Натаниэль не устроился в кафе, — но и чужими людьми назвать было нельзя. Эдд всегда был как тот старший брат-сосед из фильмов. Добрый, открытый, понимающий и неконфликтный. С ним было легко, особенно сейчас, когда из старших остался только он.
Смена протекала слишком спокойно и нудно. Не спасали даже мультфильмы. Нату казалось, что он уже должен был привыкнуть. Но он не привык. Последние три года были для него чем-то бесконечно нудным и однотипным. Он учился, виделся с Би — их сессии в основном были более общими, но после редких триггеров они вновь были вынуждены возвращаться к серьёзной терапии, — занимался спортом, работал. Но всё это было не то. Натаниэль не понимал, что конкретно не так и это бесило. Он чувствовал, будто жизнь поставлена в фоновый режим, тот который обычно опускается в фильмах и книгах, ведь он абсолютно не важен и не представляет какой-либо значимости. Он множество раз пытался обсудить это с Би, но в последнюю минуту осекался и поднимал другую тему. Ведь это было так глупо, да? У него всё хорошо: спокойная и размеренная жизнь, обидчик — монстр из кошмаров — помещён в надёжную клетку и не выйдет в ближайшем обозримом будущем (Натаниэль искренне надеялся, что за двадцать три года Натан всё же сдохнет в том месте). У Натаниэля были друзья. Он был
нормальным подростком. Таким же, как и все. И всё это у него было благодаря Эбигейл, Ваймаку, Бетси и близнецам. Натаниэль не имел права сомневаться в чём-то. Незнакомые когда-то люди сделали для него так много, вытащили со дна и помогли собрать себя в целого человека. Сделали частью своей семьи. Натаниэль ни за что больше не доставит им проблем такого плана.
***
— По шкале от одного до десяти, где один — это он тяжело вздохнул, а десять — не затыкался до конца тренировки, насколько разозлился тренер? — Ники, появившийся словно ураган, накинулся на кузенов и с надеждой заглядывал им в лица.
Аарон методично перечитывал конспект и изо всех сил старался игнорировать парня. У Эндрю же получалось лучше. Он бросил скучающий взгляд на Хэммика и запихнул в рот кусочек чизкейка.
Был обеденный перерыв, в который близнецы по воле случая остались одни — им удалось вырваться из лап их капитана команды по лакроссу и его компании сразу после тренировки. Николас, которого не было на дневной тренировке чёрт знает по какой причине, разрушил их молчаливую идиллию.
— Одиннадцать, — сухо ответил Аарон не отвлекаясь от своих записей.
Ники забавно моргнул и накинулся на близнеца. Он не всегда мог их различить, в особенности когда они не пересекались в начале дня и Хэммик не видел, во что каждый из них решил одеться. Как и многие, он отличал Эндрю по повязкам, но вот незадача — был конец осени, оба парня носили длинный рукав.
Сейчас же Аарон сам выдал себя, ответив.
— В каком смысле?
Аарон, наконец, оторвался от тетради и посмотрел на кузена. В отличие от Миньярдов, Ники всегда одевался ярко, а зачастую и вовсе нелепо. Это резало глаза. Особенно, когда организм требовал сна. У Аарона это было почти всегда.
Украв у Эндрю кусочек сладости, Аарон невесело усмехнулся.
— Ещё один пропуск без уважительной причины и ты вылетаешь из команды.
Ники жалобно застонал. Для него, как и для близнецов, это светило вылетом и из университета.
Три года назад, когда близнецы заканчивали школу, а Ники работал и жил в Германии — из-за семейных обстоятельств он переехал туда сразу же после окончания школы и так и не смог получить высшее образование, — Эндрю и Аарону предложили поступить в университет Пальметто. Аарон догадывался, что ему предложили контракт только из-за брата — Эндрю был лучшим вратарём, которого он когда-либо видел. И он уже был готов подписать все необходимые бумаги, — пусть у них и были деньги со страховки Тильды, но куда логичнее было потратить их на обучение в медицинской школе позже, — когда Эндрю задумался и ответил приехавшему к ним тренеру, что им нужен ещё один контракт. Это вызвало недоумение не только у представителя университета, но и у его близнеца. Только вечером, когда Эндрю впервые сам позвонил Ники, Аарон понял, что к чему.
Таким образом они все сейчас учились и жили в непосредственной близости. Их отношения едва ли можно было назвать по-настоящему родственными, ведь за текущие три курса они не единожды ссорились в пух и прах, дрались и просто цапались по мелочам. Но они каким-то образом мирились. Эндрю не стал за это время более глупым и видел, что в основном это было именно из-за Ники. Даже если Хэммик был не виноват, именно он инициировал общение и просил прощение.
— Я вчера слишком засиделся, когда созванивался с Эриком, — скулил Ники, объясняя причину своего отсутствия. — Представляете, он сможет приехать на несколько дней в конце месяца!
Не то чтобы они спросили, они и без этого знали. Общежитие спортсменов было не особо большим, но под команды под каждый включенный в учебную программу вид спорта отводился этаж. Таким образом обе команды по лакроссу занимали все шесть комнат на этаже — три под мужскую и три под женскую. Близнецы вместе с кузеном и ещё двумя парнями жили в одном номере. Изначально Миньярды планировали занять себе комнату, рассчитанную на двоих, но в день заселения Николас сумел вывести из себя Сета Гордона — их сокомандника и сожителя. Ради безопасности Хэммика было принято решение, что братья будут жить втроём. Таким образом близнецы всегда знали, когда их кузен разговаривал со своим парнем. И к сожалению, слышали практически все нюансы их диалогов. Несколько лет назад Эндрю добавил в своё школьное расписание немецкий, позже это сделал и Аарон — это было удобно для сохранения конфиденциальности при общении на публике, к тому же поначалу Натаниэль мог помогать им с грамматикой, а после они ему. Ники же они довольно долго не сообщали о том, что его «безумно милые маленькие кузены» понимают его бессвязное бормотание и ругательства.
— Как ты выносишь разлуку с Кейтлин так долго? — интерес вместе с жалостью звучал достаточно неприятно, чтобы Эндрю поморщился.
Аарон закончил с повторением материала и убрал тетрадь в сумку.
— Мы видимся почти каждые выходные, — легко пожимает плечами он. — Хотя это, конечно, отличается от того, что было в Балтиморе, но тоже неплохо. К тому же в следующем году она закончит колледж и переедет сюда на год.
— Она будет ждать тебя? Типа вместе поступить в медицинскую школу? — Ники звучал искренне удивлённым.
Эндрю его не осуждал. Он тоже удивился, когда Аарон рассказал ему об их плане.
— Ага. У меня есть часть денег, необходимых для оплаты обучения, спасибо маме, — в последнее слово Аарон вложил равную степень ненависти и пренебрежения. — Её родители уже начали копить для неё, но Кейтлин хочет помочь им и подзаработать за этот год.
— Вау, — Хэммик не сдержал удивлённого вздоха. — Как у вас всё продуманно.
Аарон хмыкнул.
— Не все такие легкомысленные, как ты.
— Эй! Я не легкомысленный!
— Серьёзно?
Оба близнеца выгнули бровь, в полной мере передавая своё мнение по этому поводу.
— У меня тоже, вообще-то, есть планы на окончание учёбы.
— Да? И какие? Вернуться в Германию и сидеть на шее Эрика? — Аарон говорил с нескрываемой беззлобной забавой.
— А вот и нет! Его сестре требуется специалист по маркетингу, она ждёт, когда я закончу учёбу.
— Не проще ли было нанять кого-то уже с опытом? — впервые подал голос Эндрю, закончив со своей едой.
— Возможно, — легко пожал плечами Ники и откинулся на спинку стула. Внешний вид парня говорил о его радости от интереса Эндрю к этой беседе. — Но насколько я знаю, у неё всегда есть как минимум одно вакантное место.
Эндрю хмыкнул. Не то чтобы он сильно переживал о трудоустройстве Хэммика — он из тех типов людей, которые явно не пропадут, даже если не будут работать по специальности.
— То есть из нас только Эндрю не знает, что будет делать дальше? — медленно протянул Аарон, ухмыляясь на злой взгляд от близнеца. — А что, хочешь сказать я не прав?
— У меня ещё есть время.
— Да, именно! Не обязательно определяться сейчас. К тому же, мало ли Эндрю решит продолжить профессиональную карьеру. Верно, Эндрю?
Кислый взгляд Миньярда мгновенно убавил уверенность Ники.
— Или нет… В любом случае, сейчас это неважно. Для начала нам нужно получить дипломы.
— И не вылететь из команды, — Аарон вновь ухмыльнулся. — Ладно, сидите, лентяи. У меня пара в другом корпусе. Я пошёл.
— До вечера!
— Не сдохни по дороге, — Эндрю методично собрал грязную посуду и тоже поднялся с места.
***
Натаниэль медленно брёл по переполненным улицам, ловко лавируя в потоке людей. Эдд вернулся не так давно и сразу отпустил его, бесконечно извиняясь за этот внеплановый рабочий день. Натаниэль лишь привычно отмахнулся и поспешил домой. Он забыл, что сегодня должен был забрать свой заказ с удобрениями.
Пакет неприятно оттягивал руку, но парень не жаловался. На губах играла лёгкая улыбка, в то время как в голове уже созревал список того, что нужно обработать в первую очередь, а какие из растений подождут до выходных. Его сад на заднем дворе дома с каждым годом становился всё больше и это было приятно. Когда Натаниэль заметил, как сильно он углубился в садоводство, было несколько неловко перед Эбигейл, но женщина быстро успокоила его. Она не умела ухаживать за цветами, пусть и очень их любила. Так что увлечённость парня была им всем на руку — ему больше нравился сам процесс ухаживания и выращивания, ей же нравилось на них смотреть. Правда два года назад пришлось убрать часть кустов, растущих на месте бывших детских качелей, ведь Ваймак, наконец, нашёл время для установки беседки. Теперь все тёплые вечера проходили на свежем воздухе на заднем дворике дома. Эбигейл с Бетси пили чай и вели разнообразные беседы, Ваймак, когда не был на работе — сейчас такое было редкостью, — занимался барбекю, а сам Натаниэль постоянно что-то подрезал, поливал или обрабатывал.
— Я дома, — достаточно громко произнёс парень, переступая порог прихожей.
Запах запечённых овощей приятно щекотал голодный желудок, пока Натаниэль пытался побыстрее избавиться от верхней одежды.
Эбигейл в привычной манере вышла к коридору и одарила его улыбкой.
— Как прошёл твой день?
За эти года её доброта и мягкость не изменились, чего нельзя было сказать о внешности. Натаниэль помнил, какой бодрой и энергичной она была раньше. К сожалению, возраст понемногу брал своё и у неё, и у Ваймака. Эбигейл набрала несколько лишних килограмм, седина в её волосах была более заметна, а морщинки с каждым днём были всё более глубокими. Она не могла двигаться так свободно, как раньше, и быстро уставала, работа по дому требовала больше времени. Натаниэль видел это, но продолжал считать её такой же красивой, как и раньше. Он знал, что это не объективно, но его это не волновало.
— Неплохо, — он легко пожал плечами и засеменил за ней на кухню.
Натаниэль порывался помочь, но Эбигейл наградила его жёстким взглядом и заставила сесть за стол.
— Я забрал удобрения. Завтра начну последнюю подготовку к зиме.
— Это здорово, — поставив перед ним тарелку, Эбигейл мягко улыбнулась. — Дэвид сегодня не вернётся, попросили взять дополнительную смену.
— Но у него же давление, — Натаниэль нахмурился.
Вздохнув, Эбигейл покачала головой.
— Я сказала тоже самое, но он не послушал. Сказал, что чувствует себя хорошо, — она вновь вздохнула. — Ты же его знаешь.
Натаниэль не ответил.
Пожалуй, это было самым неприятным в его опекунах. Что Эбигейл, что Ваймак всегда ставили свою работу несколько выше своего здоровья. Это раздражало. И как бы Натаниэль не пытался поговорить с ними, как бы не рассказывал Бетси о своих переживаниях, как бы не ругался с ними из-за этого, супруги продолжали отдавать себя работе. Это не было плохим, просто Натаниэль не хотел, чтобы это приносило им вред. А это, к сожалению, приносило. Работа хирурга никогда не была чем-то лёгким, как и служба офицером полиции, и Натаниэль это знал. Но после того, как несколько лет назад Ваймака подстрелили на одном из выездов, он всё больше переживал за них. Ранение не было серьёзным и даже не требовало госпитализации — пуля задела по касательной, но в тот момент, когда парень услышал о случившемся, его накрыла паника. Не та, которая до сих пор иногда поджидала в темноте комнаты после кошмаров, и не та, которая возникала в окружении незнакомых людей и взрослых. Натаниэль боялся, что может потерять кого-то из семьи. Что кого-то из тех, кто спас его, полюбил и подарил
жизнь в один момент может просто не вернуться с работы. Натаниэль знал, что люди не вечны — видел своими глазами, — но тогда это было чем-то вроде озарения. Натаниэль считал себя эгоистом, но он не хотел, чтобы Эбигейл, Ваймак или близнецы покидали его. Они могли быть вне досягаемости — в другом городе, штате, но они должны были быть
живы.
— Позволишь помочь тебе в саду? — мягкий, родной голос Эбигейл вырывает из раздумий.
Когда Натаниэль поднимает на неё взгляд и возвращается в реальность, он натыкается на бездонный взгляд карих глаз, в которых так красиво проглядываются вкрапления зелёного.
— Ты разве не устала?
— Нет, — женщина с улыбкой покачала головой. — Но не откажусь, если это будет что-то не сильно тяжёлое.
Натаниэль не смог сдержать улыбку.
— Может, в другой день? Сегодня я бы хотел посмотреть с тобой фильм.
Удивление на лице Эбигейл отозвалось приятным теплом в груди.
— «Заколдованная Элла» звучит неплохо, да?
— О боже, — Эбигейл звонко засмеялась. — С каких пор тебе нравятся сказки?
Натаниэль пожал плечами, ловко отправляя в рот очередной запечённый кабачок.
— Возможно, меня покусал Аарон.
— Тогда, полагаю, мне следует найти диск и подготовить закуски, — воодушевлённо проворковала Эбигейл, удаляясь с кухни.
И плевать, что Натаниэль не очень любил этот жанр, что с десяток раз смотрел его с Аароном и Эбигейл — они оба обожали включать его в хмурые вечера. Натаниэль был готов потерпеть полтора часа откровенной выдумки, если это вызывает такую радость у женщины.
